经太后一番提点，神龙天子这才恍然大悟，急唤侍卫统领入殿，命他速去提督府领三百名精兵，重重包围皇家驿站，活捉哈剌，夺回九龙玉佩。
侍卫统领奉旨匆匆离去，一炷香的工夫，他又回来了，领着驿站一名小吏来到正德殿，跪禀：“皇上，奴才在九龙门外恰巧看到驻守皇家驿站的小吏手持金字牌，欲求见皇上，有急事禀报。”
驿站小吏跪在大殿上，将一封封了蜡的信函举过头顶，大声禀告：“皇上，六国使节突然不辞而别，离开京城已有三个时辰，只留下书信一封。”
神龙天子闻言大惊，慌忙接过太监呈上来的那封信函，放到火烛上将蜡封的口子溶开，取出信封内一纸书函，大致看了看，这竟是一封六国使节联名上奏的挑战书，函中明确告之——哈剌使节已命人将赢得的那枚九龙玉佩带回突耶藏了起来，秘而不宣，并将一张秘藏玉佩的地图分割成六张，六国使节手中各持一张，均已踏上了回国的商船。中原天子如若想拿回九龙玉佩，就必须凭借中原人士的实力赢过六国使节在昨夜一场狩猎宴席中派手下能人展示的几种绝技！
此番中原天子派出的将士如能打败身怀绝技的六国武士神将，才能得到一张完整的地图，九龙玉佩方可完璧归赵。反之，中原之士再次落败，就休想拿回九龙玉佩！
挑战书的字里行间，流露出挑衅般的狂妄嚣张与明显的轻蔑嘲讽意味！六国使节明着是故作大方，给了中原人士一次公平较量的机会，实则是为六国争取了一段时间来破解九龙玉佩当中隐藏的秘密。一旦掌握了九龙玉佩的奥妙玄机，获得藏宝图与帝王兵书，突耶便会联合其余五个邻国，依照九头龙逆鳞中所获的一张皇宫秘道构造图，直捣黄龙！到那时，神龙皇朝的江山社稷都将落入异族强虏手中，神龙子民势必沦为亡国奴！
想想这可怕的后果，神龙天子惊出一身冷汗。
太后看罢书函，更是怒不可遏，“这些刁滑贼子分明早有预谋，不知从何处得知九龙玉佩的玄机奥秘，觊觎中原一片大好河山，公然挑衅！皇上，您还等什么？速速发兵吧！将那些蛮夷小卒打个落花流水！”
神龙天子挥挥手，命大殿内的闲杂人等统统退出殿外，这才向太后小声说道：“这一仗，打不得！”
“什么？”太后震怒，“太平盛世里，你这温和的性子还有些用处，可眼下都什么时候了，战火迫在眉睫，你还在这里磨蹭什么？”
“母后息怒！”神龙天子无奈地翻转信封，指着上面几行不起眼的蝇头小字，苦叹，“昨夜哈剌命人献艺时，只说那是一名突耶女子，朕错将她当成了突耶的舞伎名伶，何曾料到这个突耶女子竟贵为公主！您看，哈剌在信封上清清楚楚点明了她的身份，还有她身上的皇族标记——婆罗门花！他反咬了朕一口，说昨日并不是将公主相赠，而是朕当着文武百官的面，亲口答应与突耶和亲，接纳了突耶国的公主，那枚九龙玉佩是被当作和亲信物、朕的聘礼，由六国使节作为见证带回去的。此事不出三日，必将传于民间，朕此时如若发兵强攻，又不能道明其中缘由、不得将九龙玉佩的秘密外传，这一仗打得名不正言不顺的，岂不落了把柄，势必遭到世人耻笑，笑朕明明答应与突耶和亲，一转眼又发兵攻打突耶，朕岂不就成了出尔反尔的小人？”
好个刁滑巧诈的突耶使节，精心设下了一个圈套，献出一位公主，却将神龙天子置于两难的境地！
“江山社稷与你个人的荣辱名誉，孰轻孰重？”太后厉声质问。
神龙天子温温吞吞地答：“九五至尊岂可失了颜面？况且，朕只需接了六国的挑战书，正大光明地派人去六国竞技，赢了，同样能拿回九龙玉佩。如此一来，既能兵不血刃，又能圆满解决事端，岂不是两全其美？”
“你钻了人家一个圈套尚未觉悟，又想跳进另一个圈套吗？贼人既然想出下挑战书这个法子来拖延时日，足以证实他们有九成把握赢得与中原之士第二个回合的较量！即使胜算渺茫，你还要拿江山社稷去冒这个险吗？”太后一语点明利害得失。
神龙天子默然片刻，猝然打开殿门，命侍卫统领入殿，当着太后的面下了一道圣旨：“朕意已决！七日之后，朝中议事。届时，朕要看到三朝元老、翰林学士、五品以上的文臣武将，统统上朝，与朕共谋良策！”
圣旨已下，太后已无回天之力，只得隐忍怒气，退而求其次：“那个突耶女子，皇上打算如何处置？”
“朕既已采取和平之策解决事端，当然不能处决了这位突耶国的公主，朕会赐她一个淑妃身份。七日后，朝堂之上一旦拟定了良策，朕会择良辰命人送去明珠、霞帔，让她在永宁……天香殿受朕临幸！”
江山和美人，鱼与熊掌，两者皆不可抛。
一个风流帝王，一个红颜祸水，二者凑合到一起，还保得住江山？太后恼也无用，急也无用，劝也无用，万般无奈地长叹一声：“糊涂啊！”一拂袖，离开了正德殿。
看着母后悻悻然离去，神龙天子坐在龙榻上认真反省：“朕的心肠是不是太软了？”
近身服侍皇上的太监慌忙跪下，答：“皇上仁慈，朝野人人称颂皇上乃有德之君！”
“哦？”天子展颜一笑，这才记起该月兑下鞋子，把袜子穿上。
太监一面帮皇上穿袜子，一面不失时机地溜须拍马：“七日后，五品以上的官员都要来京城为皇上分忧，皇宫里头可就热闹了。届时，有列位臣公为皇上分忧，皇上何愁寻不到良策？”
天子听来宽心不少，“嗯”了一声，套好了一只袜子，欲穿上鞋子，脑海里突然一个闪念，不由得失声惊呼：“不好！”也顾不得穿上鞋子，居然赤着脚奔出殿外，揪住一名御前侍卫的衣襟，急问，“传朕口谕的递铺已经备马出发了吗？”
那名侍卫何曾见过天子如此失态的模样，惑然眨巴一下眼皮子，他据实回禀：“皇上的口谕一下，内城传令使与京城各大驿站的递铺均已出发，请各省各县五品以上的官员速来京城。”
“快、快去追回来！”
天子脑门上冒了豆大一滴冷汗，猛然拔足奔出正德殿外。俄顷，皇宫九龙门那个方向猝然爆发出惊天动地的一记吼声：“不要去不毛山——千万不要把东方天宝也给朕唤到京城里来——”
寸草不生的地方，称之为不毛之地。但，东方边境的“不毛山”并不是一座童山秃岭。
不毛山，其实是一个山坳里的小村镇，土地贫瘠，山路崎岖坎坷，几乎与世隔绝。
每逢大雨倾盆时，洪灾泛滥，黄土坡上被雨水冲刷下来的泥浆覆盖田地、毁坏屋舍，庄稼颗粒无收，这里的村民填不饱肚子，就去刨挖草根、树皮充饥，个个衣不遮体、捉襟见肘，大晴天还得拿蓑衣裹身。实在熬不住这贫困潦倒的苦日子，年轻力壮的汉子索性纠集起来，占山为王，剪径豪夺、烧杀掳掠。这些山大王比洪水猛兽更令不毛山的村民惧怕。
朝廷也曾派人来管过，往往是来了一个官，在村镇里一间破庙改建的县衙府上住了三天，第四天就卷了包袱，溜之大吉！留下个烂摊子，朝廷不管，东陲边境的官兵不来管，老天爷也懒得管，不毛山就成了三不管地带。村镇里年纪轻轻的壮丁不是去了和尚庙混饭吃，就是加入了山寨在刃口上抢饭吃，要么就是扶老携幼逃的逃、散的散。到后来，不毛山果真成了人迹罕至、贫瘠荒凉的不毛之地。
神龙太昌九年，朝廷里的那位主子脑子里不知搭错了哪根筋，又往不毛山派了一名朝廷命官。正一品的官却给派到了边陲，明摆着是个坏了事、被当今圣上一脚踹出去的倒霉蛋！
倒霉蛋来了不毛山，居然正儿八经地当起了县太爷，在这个鸟不拉屎的鬼地方一待就是整整三年，年年上凑朝廷的官方文书都是千篇一律的话，说他如何管着村镇中仅剩的三个掉光了牙的老村民、两个瘸子、一头懒驴，如何忙着在长不出粮食的咸土里抓一只胡乱打洞的田鼠，芝麻点大的事愣是写了整整十大册，让看的人犯晕。
三年里，县太爷最突出的一桩丰功伟绩就是在村边那条污水沟里钓到了一尾鲫鱼。他赶紧把“丰功伟绩”上报给了朝廷，以此证实不毛山周边的环境大为改善，邀功请赏的意图十分明显。
神龙天子倒是亲自去看了那尾压在冰块里送上来的鲫鱼，赏给了太后最宠爱的一只猫吃，结果那只猫泻了三天肚子，猫毛掉得一根不剩。天子气得搁了狠话——这家伙居然敢用如此混账加三级的阴损法子来戏弄朕？!当真是劣性难驯、死不悔改！从今往后，朝廷里永不招用此人！
“不得入京”的圣旨传到了不毛山，倒霉蛋觉得十分委屈，心想自个儿把这地方管得挺好的，今年开春，不毛山还来了一只荤头转向的瘌头鸟，破天荒在此地下了一枚鸟蛋，这不又是一桩“丰功伟绩”吗？于是乎，倒霉蛋接到圣旨当天，趁当今圣上正在气头上的时候，回敬了圣上一枚鸟蛋，结果……
倒霉蛋继续倒着大霉！
光阴荏苒，三年之后——
朝廷里上上下下的官员，包括万岁爷都几乎将这个人彻彻底底地遗忘，却浑然不知，不毛山正发生着一些怪得离了谱的事儿！
时当黄昏，寒空里乌鸦万点，夕阳从一竿高的地平线低低地投射着残照，九曲回肠的山间小路上，一阵马蹄荡起一阵尘烟，——奔驰的骏马，马背上黄巾飞扬，策马扬鞭之人伏于马背，衣袂猎猎作响。
关山万迭，远方来客历高山深溪、经怒涛樵风，千里跋涉，早已人困马乏，好在前方已隐约可见一座座黄土坡，不毛山近在咫尺！
骑士挥鞭打马，马儿奋力狂奔，冲向前方一座黄土坡。
昨儿个下过一场春雨，黄土坡上山路泥泞、坑坑洼洼。走马上坡，马蹄打滑，骑士只得弃马徒步而行。深一脚浅一脚地走着，天色越来越暗，空中又飘起了零星小雨，他费了九牛二虎之力，才从湿滑的斜坡攀上山顶，眼前豁然开朗，四面穷山之中突然奇迹般出现了一片灯火，犹如繁星万点，缭花了人眼。
从山顶下来，道路突然平坦，前方高耸着一座城楼，城门的门洞上方一块扇形石匾，匾中三个字——不毛山。
骑士眼珠子月兑窗地瞪着城门上那块石匾，“不毛山”三个字闪闪发光，居然是用六六三十六枚金元宝拼凑成字体镶嵌在石匾上，连这新建的城墙上都贴了金箔，两扇城门也是用纯金铸造，门上一排排金钉子锃亮锃亮，两侧门框用金砖镶出一副怪联子——
上联——穷穷穷，穷得只剩金矿金沙金元宝丁当作响。
下联——来来来，来的只需一畚一锄一铲子财路亨通。
横批——财源广进。
好一座金碧辉煌的城门！
骑士的眼珠子里全飘起了一枚枚金元宝，晕晕乎乎地穿过城门，道路两旁已有屋舍。一栋栋瓦舍彩楼颇为气派，门面修饰精巧华丽，铁匠铺、粮米店、酒楼茶庄、澡堂戏馆，应有尽有！
街上摊贩、小货郎扯开了嗓门大声叫卖，傍晚出游的人也不少，有骑着竹马穿街嬉戏的顽皮小童，有摇着折扇拎着鸟笼的公子哥儿，有争相插戴了首饰装扮靓丽的少妇少女，也有短衣褐布的老者。
街面上川流的人潮与热闹繁盛的酒楼戏馆相互映照，构成人气十分兴旺的闹市夜景。
骑士心目中所想象的不毛山，自然是荒凉贫瘠的一处穷山坳，但此刻，不毛山中竟是一片辉煌的灯火、繁华热闹的街道！
诡异！委实诡异！
骑士傻了眼地站在市声喧扰的大街上，呆若木鸡！
几个衣衫华丽、结伴而行的路人忽说忽笑地从骑士面前走过，声声笑语飘入他耳中——
“……连金陵秦家的人也红了眼来凑热闹，挖不到金矿就不打算徒劳而归，这些财大气粗的人怎的还断不了贪念？”
“谁不想坐拥金山银山？来不毛山的人图的不就是暴富的捷径？外头的商贩也嗅到铜臭味，携一家子人急巴巴来这穷山坳做起了买卖，挖金矿就得用些铁器，开铁匠铺的日进斗金，倒是赚了个钵满盆满，可怜那些有家底子的大老爷不仅砸了大把银子来盖房子落脚，还把穷山坳的路给修平整了，整日就盼着挖到金矿把满车满车的金子搬出去，可咱就没见过有哪个人在不毛山挖出金子来！”
“当初不是县太爷把这山坳里藏金矿的消息给传出去的吗？他还派人造了那座城楼，让人一进来就瞧着城门上金光闪闪的金砖、金元宝，那么多金子总不会是假的吧？秦家人一进不毛山就逮着县太爷来问话，县太爷只答了一句‘我是闲得无聊，传一句谣言引你们进来陪我玩儿的，你们怎么全当真了？’说这话的时候，他手里头还摆弄着一株纯金做的珊瑚树。秦家老爷是又气又恨，也不知他这番话是真是假，眼瞅着旁人都在山坳里寻宝，秦老爷还真怕被人抢先挖到了金矿，咬着牙把心一横就住了下来。秦家与武林人士也有些交情，如今秦老爷带了几个武艺超群的江湖草莽一道前来，山上那个大王哪还敢在太岁头上动土，剪径勾当是干不下去了，他居然正正经经做起了买卖，不毛山真个不同以往喽！”
街上漫步的路人继续神聊海哨。
骑士听了个真真切切，心里头可犯了嘀咕：朝廷也管不了的不毛山，那个县太爷居然不费吹灰之力、轻轻松松将这不毛之地改头换面，又借力打力令山寨里的强盗也洗心革面做起了正当买卖，这一件件丰功伟绩，县太爷为何从不在官方文书中提及？上奏给朝廷的也净是一些鸡毛蒜皮、狗屁倒灶的事儿，这不摆明了是在耍人吗？耍的还是当今圣上！难怪神龙天子会骂他个“混账加三级”！
骑士左看右看，猝然一个箭步蹿上去，挡在一个路人面前，张口就问：“劳驾，县衙怎么走？”
“县衙？”路人摆一摆手，“这个地方没有县衙。”
骑士一愣，“那么县太爷住在什么地方？”
听这个人居然在打探县太爷的住处，街上一些路人当真吓了一跳，齐刷刷瞪圆了眼看怪物似的打量此人。瞧人家一副愣头愣脑的呆鸟样，一个路人颇觉有趣地笑道：“这位小兄弟是外乡人吧？刚到不毛山的？要找县太爷得笔直走，往右绕到南大街，找到一座青楼和一座酒楼中间的那块地方，就是县太爷的住处。”
骑士抱拳谢过，照着一个方向笔直走，走了没几步，就发觉自个身后悄悄缀了十来个人，一个个难掩窃喜的表情，像是兴冲冲跟着来看一出好戏的，骑士心中不禁有些发毛，硬着头皮绕到南大街，果然看到一座香艳的青楼和一座华丽的酒楼，两座楼的中间……吓？那是什么玩意？
骑士两眼呈斗鸡状地瞪着正前方，好不容易瞧清了那“玩意”，下巴已然狂跌在地上！那居然是一座灰瓦砌冢的死人墓！你爷爷的，县太爷住在这里面，那他想要找这个县太爷，不也得横躺着进去？
骑士深受刺激地杵在那座巨大的死人墓前，缓不过神来。
就在此时，墓前那块无字碑猝然旋开，后面露出一道墓门，洞开的门里头人影闪动，坟墓里竟走出一个豆蔻年华的少女。
少女的胸前围了一块虎皮，腰际以下、膝盖以上也仅仅穿了一条虎皮缝制的短裙，长长的黑发随随便便扎成一束垂至腰际，没有首饰发簪，只在脖子上挂了一个银质的项圈，项圈中间穿着一枚野兽的尖牙，赤果的双足足踝上竟然锁着一根竹筷般细长的玄铁锁链，迈动双脚时，锁链拖在青石墓道上啷啷作响。
模样怪异的少女手中端着一盆水走到洞开的墓门外，“哗啦”一声，把盆子里的水泼洒出去，劈头盖脸地泼到了杵在墓门外的骑士身上，淋个透心凉！
骑士一脸骇怪地瞪着从坟墓里冒出来的这个裹几块兽皮、半果了身子、铁链锁足、活像野人一族的少女，眼瞅着人家转个身欲返回墓道，情急之下，他放开嗓子喊：“姑娘！县老爷在家吗？”
少女回过头来瞪他一眼，语气恶狠狠的：“他死了！”话落，“砰”一声阖了墓门。
死了？！骑士愣在原地。少女瞪人的眼神如狼般凶野，使人的脊梁骨直冒寒气，犹豫了片刻，他壮着胆抬手敲一敲墓门。门开了，这一回从坟墓里探出头来的是个年近花甲的老酸丁，老眼昏花，开了门就问：“何人敲门哪？”
骑士忙道：“敢问老人家可是此地县令？”
“非也！”老酸丁摇头晃脑，文绉绉地说，“吾乃本县师爷，汝是何人？”
骑士忙答：“在下是京城来的递铺，烦劳师爷快快请县老爷出来，接皇上口谕！”
师爷“哦”了一声，“京城来的人哪，真不凑巧，县老爷今儿不在家。”
骑士一听，可急了，“他去了哪里？什么时候回来？”
这位师爷竖起一根手指头往天上一指，跟打哑谜似的答：“人而似鸿，鸿而似人，非鸿非人，亦鸿亦人。”
骑士直听得脑袋犯晕，抬头往天上一看，空中果然有一点飞鸿，难不成那个县太爷也跟鸟一样插上翅膀飞走了？
一愣神的工夫，只听“砰”的一声，墓门又阖上了。
阎王易见，小鬼难缠！骑士无奈地叹了口气，从衣兜里掏出一个银锭，再次敲门。门一开，他就把银子往门里头塞，“劳驾，通报一声，京城递铺飞鹰来传皇上口谕，请此地县令速来接旨！”
门里头的人没去接那一枚银锭，反而把门一关。片刻之后，门又开了一条缝，门里头猝然扔出好大一块金砖，砸在骑士脚背上，门内的人只伸出一只手很不耐烦地冲人挥了几下，“去去去，拿着金砖回京城去，别杵在死人墓前穷嚷嚷，吵死人！”飞鹰抱着被金砖砸到的一只脚，连蹦几下，却听“砰”的一声，墓门又阖上了。
他吃了个闭门羹，直恨得牙痒痒，猜不准那个县太爷是死了还是飞了？正伤脑筋，一个路人走了过来，拍拍他的膀子，笑道：“坟墓里冒出来的都是连篇鬼话！小兄弟也别犯难，在下可以教你一个妙招，准保让那位县太爷自个送上门来！”
飞鹰半信半疑地瞅着对方。
“放心吧，小兄弟。在下从不打诳语！”这个路人拍了胸脯，“县太爷今儿晚上确实不在家中，他去了不毛山以北的唐家大院，那地方可不好找！你一个人去不仅找不着人，还得迷了路，不如照在下的一记妙招，钓那位县太爷上钩来！”言罢，在飞鹰耳边如此这般叮嘱一番。
飞鹰听罢，表情变得十分古怪，脸上居然还浮起了两朵可疑的红晕，他别别扭扭地问：“这、这太丢人了吧？那个县太爷果真有这种变态的嗜好？要不，先让我去唐家大院找找他吧！”
“想去唐家大院？行！你照着不毛山以北的方向走，走出三条街，先往左拐再往右转再往左再往前往左往前往右往前往右往左往前前后后左左右右……明白了不？”
明白……才怪！
不毛山以北，市桥远处，柳阴下一户人家，四合院落，东西厢房，屋舍俨然，此处便是唐家大院。
唐家人尊崇牛鼻子道教，讲究风水时运，听闻不毛山藏有金矿、曾有一只凤凰落在这个穷山坳里——凤凰不落无宝地！唐家人以为不毛山蕴有仙灵之气，便举家迁移到此，选了一块风水宝地建造宅院，夯实地基时，曾在宅门底下埋了祖宗的尸骸，挂上桃木、神草，以此镇宅！
半年前，不毛山中人气渐旺，县太爷有了足够调派的人手，就开始命人往地下挖排水渠道、引流泄洪，又鼓励进入不毛山的各方人士开挖黄土坡上的沙石土粒修路建宅，准备将几座黄土坡铲平，蓄一个湖泊。谁知造福一方的善举却遭到了唐家人的万般阻挠！
唐家人口口声声宣称：“地之养者，则其神灵安，其子孙盛！”又岂容县太爷坏了这一方风水？况且，唐家少爷身染顽疾，药石罔效，唐老爷特意在屋脊上请了九神子，九尊神兽塑像遥对前方一座黄土坡，请山神镇压瘟神。
县太爷命人来铲黄土坡上的松土流沙，唐老爷死活不让铲，排水渠也不让挖，说自个祖宗就在宅子底下，难不成县太爷想把水灌到地底下，淹了他家祖宗十八代？
遇上这死脑筋的老顽固，就跟秀才遇上了兵，有理也讲不清！这不，僵持了大半年，这一块风水宝地还是没能保住唐家少爷一条小命，昨儿个唐少爷就翘了辫子。
今儿晚上，唐家大院布置了灵堂，唐少爷生前几个诗友陆续赶来吊丧，县太爷也在受邀之列。
可气的是，主人家在门口望眼欲穿地等了老半天，旁人都到齐了，唯独那个县太爷压根不见影子。唐老爷闹了心火，咬着牙恨恨地道：“昨儿是哪个王八羔子出的馊主意，把讣文请帖发到那个混球手里，看看这都什么时辰了，他怎的还不来？”
“老爷息怒！”出这个馊主意的管家在一旁使劲给老爷打扇子降火，“那个混球虽被朝廷派到东陲边境就任小小一个县令，可是当今圣上还是对他留了几分情面，没有摘去他正一品的官衔。一品县令，此乃前无古人后无来者！今晚如能让这个空前绝后的一品县令来给少爷悼祭，念悼词祭文，少爷的祭奠仪式岂不风光？”
一语奏效！
唐老爷确实好面子，确实想让今晚的追悼祭奠仪式办得风风光光，此刻他除了干等、苦等、傻等之外，还能有什么法子？
守在灵堂的一大票子亲朋好友也只能陪着老爷子干等，个个强打着精神傻站着，只在肚子里骂翻了天。
更深人静，香案上根根蜡烛烧得只剩半截，犯困的呵欠声忽起忽落，吊唁时静穆的气氛一扫而空，灵堂内的场面有些滑稽。
唐老爷眼瞅着亲朋好友一个个跟打蔫的黄瓜似的萎靡不振、呵欠连连，心里头那个气呀，暗自磨牙：县太爷呀县太爷，有种你今晚就别来，要不然老子头一个冲上去活活掐死你！
唐老爷脑子里正有一股杀人的欲念，忽见一个门童匆匆奔入灵堂，大声禀告：“来了来了，县太爷来了！”
你爷爷的，来得正是时候！
唐老爷抡起一把敲棺材板的榔头，怒冲冲地杀了出去。
前来吊唁的一干人等也匆忙尾随出去，挤到大院门口，齐刷刷伸长了脖子往门外一瞅——从市桥那边延伸过来的一条路面上，一辆驴车正“嘎吱嘎吱”地徐徐驶来。没有车夫挥鞭驱策，驴鼻子前只用一根竹鞭悬挂了一葫芦的酒，平日里懒得连鞭子狠抽也不肯挪动蹄子的懒驴，居然闻着酒香，追赶挂在鼻子前方的酒葫芦，撒欢似的一路小跑而来，奔至唐家大院的宅门前，挂着酒葫芦的竹鞭倏地缩短半尺，驴子一口咬住了酒葫芦，四蹄稳稳一扎，仰起脖子“咕咚咕咚”喝起酒来。
馋嘴嗜酒的毛驴，世所罕见！拿酒来使唤驴子的人，实属怪胎！
众人瞠目结舌地看着稳稳停于门外的那辆驴车。
车厢内隐隐传出奇怪的响声，唐老爷拎着榔头走向车厢，伸手去拉门，车门却突然被人从里头一把推开，“砰”的一声，唐老爷的鼻子险些被猝然弹开的车门撞扁，他吃痛地捂着鼻子抬头一看——
车厢里走出一个年方弱冠的人儿，身上竟穿着一袭新郎官的大红喜袍，脚上却趿了一双木屐，满头黑发也未束冠，缕缕发丝飘逸于风中，两幅宽松松的袖子，左边那幅长长地拖曳着，右边一幅却卷了上去，露出酥润如玉的一只手，手腕上缠着一根泛旧的杏黄丝帕，丝帕上居然以无数根密织的银丝缠护着一枚墨玉，玉中透出莹莹光泽照得那只手白得近乎透明，手中却持了一个空空的酒壶。此人浑身散发着一股子竹叶青般清冽撩人的酒香，双颊泛着醉也似的酡红，含笑的眸子微眯，眸光淡转，光华流溢，勾着笑弧的两片唇瓣竟泛出诱人的海棠红！
人儿仅仅是酒醉无力地靠在车厢外，半醉半醒地眯着眼、噙着一抹浅笑望向众人，但他醉笑春风般的动人气质不同流俗，眉宇神韵间蕴涵的绝代风华无可比拟，足以令人心神俱醉！
“今儿晚上，唐家大院好热闹啊！唐老爷子老当益壮，红脸关公似的抡着铁榔头又想与哪一个不识风水的人较真？”
淡笑、懒散的语声明显是在调侃人，唐老爷子浑然不觉似的，只是瞧着这个人唇边泛开的一弯浅浅笑弧，竟瞧得呆住了。
一只空空的酒壶硬是塞到唐老爷手中，醉态可掬的人儿打个酒嗝，居然冲唐老爷唤了声：“岳丈！春宵一刻值千金，您老也该让我进去与新娘子拜个堂，也好早些入洞房。”
唐老爷愣愣地接了这只空空的酒壶，这才蓦然警醒，指着那人身上一袭大红喜袍，劈头就问：“什么岳丈？县太爷不仅姗姗来迟，还穿着这么一身喜袍来吊丧，是存心来气老夫的？”
“岳丈何出此言？昨儿个不是岳丈托人捎来一张喜帖，说要招我为婿，让我今晚来迎娶您女儿的吗？”人儿抖抖袖子，口中喃喃自语，“奇怪，唐家的招婿帖搁哪个兜子里去了？”
唐老爷瞪着他，险些气歪了鼻子。
“县太爷是醉糊涂了吧？唐老爷子哪有什么女儿？您就是想娶，也得先让唐老夫人生一个出来！”一旁有人提点，“况且今夜大伙儿都是来吊唁唐少爷的，您穿这一身艳红之色，实是不合时宜哪！”
“吊唁唐少爷？”看似醉糊涂了的人儿月兑口而出的一句话险些令唐老爷背过气去，“唐家那只药罐子不是早就嗝屁了？眼下怎么又死了一个？敢情这座凶宅里是只见丧事不见喜事？”
“呸，你个糊涂官，老夫只死了一个儿子！”
唐老爷气得抡了榔头，幸亏众人齐力拦住了他。
“县太爷是醉人醉语，老爷千万要忍耐、忍耐、忍耐！”
老管家一面安抚自家老爷，一面让众人帮忙把县太爷请进大院里，入了灵堂，赶紧把早先准备好的一纸悼词塞到县太爷手里，让他照着上面写的一些溢美颂德之词一字不漏地念完它，耽搁了大半夜的祭奠吊唁仪式方可大功告成！
两分清醒、八分醉态的县太爷站在前来吊丧的各方人士面前，持起唐家人绞尽脑汁精心准备的一纸悼词，眯着眼盯着纸上的字，愣是不出声。
“大人，要不您先喝杯浓茶解解酒？”
老管家一面帮自家老爷打扇子扇凉风儿降心火，一面礼数周到地沏上热腾腾一盏浓茶递过去。
县太爷推开酒盏，打着酒嗝道：“哪个说我喝醉了？我这不清醒着吗?这悼词上写的没一句人话，你叫我怎么念？”
老管家一愣，悼词开头写着“容貌甚伟、神武盖世、才华横溢的唐少爷”，这、这怎么就不是人话？
“大人唉，您赶紧照上面的念，准没错！”老管家拼着腮帮子笑酸了地讨好。
县太爷却把那张悼词“啪”地甩在他脸上，指着底下一帮人问：“今夜大伙儿来唐家吊丧，是该打官腔、说些华而不实的场面话？还是该说些唐少爷平日里爱听的话？”
有人帮腔：“自然得说唐少爷生前爱听的话！”
看看香案两侧帷幔里遮掩的一具灵柩，众人毫无异议地猛点头。
县太爷又问：“知道唐少爷平日爱听什么吗？”
底下一帮人抢着答：“吟诗作赋、风花雪月。”
县太爷摇头一叹：“诸位对唐少爷知之甚少，如何算得上是唐少爷的生前知己？”
众人模着鼻子面面相觑，老管家听得也是一愣一愣的，忍不住问：“那么依您所见，我家少爷生前最爱听什么？”
“风花雪月？”县太爷一拍香案，案上一支蜡烛歪倒下来，烛火险些烧到灵牌上，“唐少爷是这么媚俗的人吗？是这么低劣的品行吗？”
众人忙不迭摇头。
唐老爷听这话的意思，火气也消减大半，与老管家一道眼巴巴地等着这位大人金口一开，顺着前一句的语意大大褒奖歌颂唐少爷一番！
见底下一帮人全都竖直了耳朵作虚心聆听状，县太爷一把抓起唐少爷的灵牌，举在手中，大着舌头道：“唐少爷平生最爱听的就是……驴、驴、驴叫！”
驴叫？！
唐老爷整个人石化一般僵硬在那里，脸上凝固的表情有些滑稽。灵堂内的一票子人则齐刷刷打了跌，忙着趴在地上捡自个的下巴。
场面一度混乱，忽听砰然一声巨响，县太爷居然把手中那块灵牌当作惊堂木往香案上一阵猛敲，“灵堂之上，不得喧哗！”
摆出几分官架子，县太爷借着八分酒意，愣是把好端端一次吊唁搞得不伦不类，“你们要怀着悲痛的心情，给死去的人来几声驴叫！要不然，棺材里的死人见你们没诚心，今儿晚上灵堂内听不到驴叫，他一不高兴，就会去你们家中，在诸位床前狠狠闹腾一回！”
与唐家攀得上交情的，也都是些冥顽迷信之人，县太爷这一番诨话偏就戳到了众人的软肋！灵堂内静得一瞬，隐约听得几声受到惊吓后牙床打颤的“格格”响动，而后一阵难听之极的驴嚎声响起，一声接一声的驴子干嚎在唐家大院里起起伏伏，不绝于耳！直嚎得声嘶力竭，连死人也险些从棺材里蹦出来发火之时，始作俑者总算喊了停。
草草结束这荒唐可笑的吊唁祭奠仪式，老管家胆战心惊地把这位得罪不起的县太爷送到门外。
众人刚刚松了一口气，却见身穿大红喜袍的人儿又晃晃悠悠、晃晃悠悠地迈着醉步回来了，一入灵堂，张口刚说了个“驴”字，众人倒抽一口凉气，齐刷刷倒在了地上装死。县太爷却莫名其妙地看着横躺一地的“死尸”，吃惊地问：“大伙儿也都醉了？可巧门外那头拉车的驴也醉得仰着肚皮倒地上去了，今晚我就在这儿和诸位将就着睡一宿吧！祭奠亡者的七七未过，明儿个，咱们再给唐少爷念念悼词！”
还念那“悼词”？！唐老爷两眼一翻，口吐白沫。此时此刻，他才彻彻底底地觉悟——有这尊瘟神在，再好的风水也挡不住厄运！唐某人这辈子是和这个叫“东方天宝”的活宝瘟神八字犯冲，在此地再待下去，他这条老命岂不玩完？
趁着县太爷在主人房里占了个炕，沾枕入眠了，客人们这才模黑悄悄离开了唐家。
子时末，夜黑风高，唐家大院里头闪动着几个鬼鬼祟祟的人影，灵堂内一片漆黑，帷幔遮掩的那具灵柩发出砰然一声响，几个人蹑手蹑脚地抬着棺材穿出灵堂，东西厢房随之传出一些奇怪的动静，似乎是铁锤、铲子的敲挖声，也似乎是拖移箱子的沉闷响声，又似乎是掀瓦挪梁的乒乓声，其间还夹着一阵杂沓的脚步声。
留宿在主人房里的那位客人似乎是醉得不省人事，尽管唐家大院里各种奇奇怪怪的声音持续了很久，他照样雷打不惊、睡得香沉。
闹腾了一宿，直至晨鸡报晓，东方吐露一抹鱼肚白，县太爷一梦醒来，睁开眼竟看到一片蓝天浮云！他居然露天睡在一堆废墟瓦砾上！
一夜之间，唐家大院竟消失得无影无踪！这情形就像聊斋里一个书生夜半误入一处富丽堂皇的王侯豪宅揽了一夜艳遇，第二天醒来却发觉自个睡在一片坟岗之中！令人一时半会儿回不过神来。
他从瓦砾堆中坐了起来，四下里张望，看到原先那扇挂了桃木神草的宅门倒还留在原处，门开着，三个肩扛锄头、铁锹的泥腿汉子闷不吭声地坐在门槛上，六只眼睛盯准了他，眼里头满是困惑猜疑之色。
看到这三个不知打哪儿冒出来的“闷葫芦”，他也愣了一下，定定地瞅着人家，也不吭声。
见这位县太爷的表情似乎比他们还要迷糊，三个泥腿汉子终于憋不住开了口：“唐家人昨天夜里拆了自家房子，掀了房梁屋瓦，偷了大人的驴车，驮着大包小包的东西，一家子人全搬走了。今儿早上天蒙蒙亮，咱就看到唐家人像是被凶神追着，匆匆忙忙、慌慌张张离开了不毛山。依照赌约——大人在三日之内如能将唐家人逐出不毛山，咱几个就算赌输了，分文不取也要帮大人干一桩力气活，扛着铁锹来此处开挖排水渠道自然不是问题！咱哥仨就是不明白您是用了什么法子居然能让一个老顽固改变立场，不吵不闹就卷起铺盖挪了窝？”
醒了酒的县太爷像是没长记性，满脑子糊涂账，“唐家人搬走了？昨儿晚上发生了什么事？我怎的全都记不得了？只记得昨儿个我喝了关外白家送来的一斤二锅头，那个滋味呀……”
得，正事儿没说清楚，他倒是与人品评起“二锅头”了，把那酒中滋味细细回味一番，他这才施施然地起身离开。
三个泥腿汉子看他走到拆了围墙的一片空地旁，偏又绕了回来，由竖在原地的唯一一扇宅门口走了出去，一人忍不住咕哝一句：“酒醉时疯疯癫癫，酒醒时痴痴傻傻，这么一个糊里糊涂的人，居然还是个官！”
年纪稍大些的一个泥腿汉子似有感悟：“你以为自个比他聪明？到头来人家一个钱仔儿都不用花，咱们还不是得帮人家干力气活！我看哪，他这是在装疯卖傻！”
旁人在背后叽叽喳喳，闲言碎语飘入耳中，东方天宝丝毫不予理会，趿着双木屐走上市桥，伫立桥上，纵目远望。天边，暖日与明霞光辉灿烂，漂泊如萍的浮云借着风儿往南去，南方呵，那繁华绮丽的京城，那气派的宫墙围着的依依杨柳、点点飞絮，历历在目！
三载光阴，弹指一挥，不知京城里今日的天气可好？
将一缕心思抛于远方，东方天宝徒步穿过几条街，回到自家“门口”。说来可笑，当年自己是为了斩去俗世纷扰才砌了一座死人墓，作为落脚栖身之所，旁人眼中惊世骇俗之举，只不过是他用来埋葬过去那个锋芒毕露、如初生牛犊不怕虎的率真少年，自此韬光养晦，在不毛山当一个时而疯癫时而痴傻的小小芝麻官，好不悠闲自在！
但，人活着，逃入死人墓中又有何用？这不，麻烦还是照样找上门来——
东方天宝站在自家门前，仰头望着墓冢顶部一个涂脂抹粉、身穿裙裳的须眉男子，看他长了胡须的脸上贴的那个花黄涂的那个胭脂、裙裳底下平坦的胸部和健壮的体魄，这人妖似的模样当真吓跑了不少人，整条街上除了他自个，只剩东方天宝一人目不转睛地瞅着他。
采纳旁人一计“妙招”，男扮女装牺牲色相来引诱县太爷上钩的飞鹰是雄赳赳、气昂昂地穿着裙子站在墓冢顶部，看到底下有一双笑波荡漾的眼眸正一眨不眨地瞅着他，涂了厚厚一层胭脂水粉的脸皮也臊红一片，他恼羞成怒地冲人吼道：“看什么？我这个样子是给县太爷看的，你个嘴上无毛的小子少给我起那歪念，闪一边去！”
看来这个可怜虫是被人给“忽悠”了，县太爷何曾染过这种不良嗜好？
东方天宝也不作任何解释，只问：“听阁下口音，是打京城来的吧？”留意到此人腰间佩挂着一枚雌黄的青字牌，他心头微微一动，“阁下是京城驿站的递铺？持令来找此地县令的？朝廷里是不是出了什么事？”十万火急的事才会用上一块牌令，雌黄的青字牌……此人铁定是来传圣旨上谕的！不到万不得已，朝廷里那位主子绝不会派人到不毛山来找他！回想神龙天子每次见到他时牙根发痒、又气又恨，偏又无可奈何的那种神态表情，他便莞尔一笑。
飞鹰看着这个人儿在晨风中展颜而笑，光华盈溢的眸子里漾起勾人笑波，眉目间动人的风情，饶是堂堂须眉男儿也经不住这人儿浅浅一笑，他只瞧了一眼，竟瞧得呆住了！被那双含笑的眼睛所注视着，他的神思猝然恍惚，冲口说道：“没出什么事，是皇上要招五品以上的官员在七日之内速速入京，朝中议事！”言罢，神思依旧恍恍惚惚，浑然不知自个已将皇上一道密旨随随便便说了出去。
“七日之内？”由东陲边境往返京城最快也要三四天，除去这个递铺在来此的路上花费的时日，已容不得再耽搁了！东方天宝抬手敲响墓门，门开了，那个浑似野人一族的少女站在门内，以母狼般的眼神直勾勾地望着他。
“收拾一下，我要离开此地。”话落，看到门内的少女纹丝不动，仍直勾勾地盯着他，眼中强烈地透出一种执拗，他无奈地补上一句，“你随我同去！”
少女露齿一笑，藏在身后的两只手这才伸了出来，手中早就拎上了一只轻便的包袱。
他接过包袱，叮嘱：“记住，离开此地后，不准使着狼性乱咬人！”
少女用微尖的两颗门牙咬着下唇，良久才点了点头，眸子里仍隐着几分兽狼般的野性光芒，只在看着他时，眸中才泛出些些属于人类的情感。
双指摄唇，少女吹个响亮的哨子，远处便传来一阵马蹄声，一匹火红的烈马如驭风奔驰，一瞬间奔至主人面前，马首高昂，前蹄人立而起，口中发出长嘶。少女蹬足跃上马背，立于马鞍后方。
东方天宝挽辔飞身上马，抚一抚爱骑火浪般的鬃毛，轻声道：“走吧，赤兔，是出山的时候了！”
烈马长嘶，一物横空飞来，砸在飞鹰头上，恍惚的神思骤然清醒，他抚着脑门一脸茫然地看看四周——凌晨的街道上冷冷清清，不见半个人影！只是他的足侧猛然间多出一枚县衙的官印，这是东方天宝刻意留下的。
飞鹰捡起官印，站在高处极目望去——
渲染在东方的一片霞光瑞云被北面吹来的疾风卷散，东风未起，倒春寒里阵阵朔风来势汹汹，吹散东南方的瑞云祥兆，送来铅云蔽日。
这天，阴晴难测！