馬車上，承恩侯府的管事娘子坐在身旁，晴蘭沒說話，對方便也沉默。晴蘭認得她，徐嬤嬤是祖母身邊最得用的管事，從年輕就跟在祖母身旁，前世出嫁，祖母本想讓徐嬤嬤跟著自己，後來徐嬤嬤生了一場急病，就此作罷。
她根本不想回承恩侯府，即使答應過王嬤嬤……但眼下由不得她點頭搖頭，侯府派出這麼大陣仗，便是插翅也難飛。
也好，她正想和夏媛希算算王嬤嬤這筆帳。
即使心知肚明，王嬤嬤只是個下人，夏媛希不會因此事受到太大教訓，但是要她什麼都不做？對不起、辦不到！
徐嬤嬤暗暗觀察夏晴蘭，眼中有幾分訝異。這小小丫頭居然這麼沉得住氣，半句話沒多問，一個眼神沒多給，無喜無樂也無半分驚慌失措？
細辨她的一舉一動，徐嬤嬤是個人精，怎會看不出晴蘭曾受過良好教養。誰教導她的？王嬤嬤？不可能，王嬤嬤雖心善卻舉止粗鄙。王氏？听說她很早就不在了，所以是氣質天生？
不管如何，老夫人看見這孩子，必定會深感到欣慰。
徐嬤嬤只是個奴才，不懂得朝堂局勢，但听老太爺、老夫人說過幾嘴，倒比起旁的奴才明白。
賀巽深得皇帝看重，皇子們都想拉攏他，可他一心侍君，不願站隊。
老太爺心偏，有意輔助二皇子，他希望借由兩個孫女的聯姻，將賀巽和二皇子綁在一塊兒。
決定李代桃僵時，老太爺還擔心養在外頭的孫女兒會虧了賀大人，如今看夏晴蘭這番模樣……哪就虧了？
說句實在話，比起家里的大小姐，二小姐還略勝幾分呢，尤其是這副身段容貌，便是大小姐盛妝怕也不及，這下子老太爺、老夫人可以放心了。
「二小姐，到了。」徐嬤嬤輕聲道。
回神，晴蘭在徐嬤嬤的攪扶中下馬車。
跨進那扇朱紅大門，走入熟悉的園子廳堂，每走一步，心跳就越快，她厘不清心中感覺，分明是再熟悉不過的地方，卻教她不安。
長得真好，雖說比起姿容，王柔兒更勝一籌，但這丫頭那通身氣度是王柔兒遠遠不及的，果然是流著夏家高貴的血液。
承恩侯滿意極了，他順順灰白胡子，與老妻對視一眼後問︰「晴蘭可認得字？」
「認得。」
再次見到家人，心有不服。她該為前世的自己打抱不平，該怨恨起這一家子，但是她深感哀傷卻無法生恨。
因為本是同根生？因為血濃于水？她不確定，現在的她更多的是無措。
「誰教的？」
「同村的一位大哥哥，他已經考上舉子。」
舉子？那學問必定不會太差，承恩侯更滿意了，「念過什麼書？」
「論語、大學、中庸……科舉的書全念過，只是理解得不深。」
「女孩子家讀那些做什麼？有沒有念過女誡婦德？」承恩侯夫人問。
讀過的，在前世，但她搖搖頭，道︰「沒讀過，沒有人教。」
一句話堵住兩個老人家，可不是嗎？有人教會她認字已經夠好了，還挑書冊？何況哪家的舉子會讀婦德女誡？
「這些年，你辛苦了。」承恩侯夫人慈愛道。
「不苦，王嬤嬤待我如親孫女，處處照顧呵護，有一口吃的，總先緊著我。」
「是個忠僕，得賞！她人呢？有沒有隨你回府？」
「昨日過世了。」
承恩侯夫人一愣，嘆道︰「竟是個無福的……」
無福？晴蘭忍不住失笑，輕描淡寫的一句，便抹殺所有功勞？未免太輕省。
「回來就好，過去的事放下吧，往後你就是夏家的二姑娘，安心住下吧。」
「住下？為什麼？」晴蘭有些訝異，現在是唱哪出？
這種事哪里需要懷疑？有多少人想成為侯府姑娘，她一個小丫頭，難道從不盼著認祖歸宗？
「夏家的姑娘本該住在侯府，家里給你說了門親事，你專心備嫁便是。」承恩侯夫人一副慷慨施恩模樣，看在晴蘭眼里有說不出的難受。
是施恩還是擺布，經歷過一世，她豈能不知？
「夏家的姑娘本該住在侯府？難道在今天之前，我不是夏家姑娘？」她淡淡道。承恩侯嘆，這孩子心底有怨呢，不能怪她，是他們做得不厚道，當初就不該為著名聲，放任她們母女在外頭自生自滅。
然而承恩侯越看晴蘭，越是滿滿的欣賞，富貴在前能不卑躬屈膝，即使在長輩跟前也能據理力爭，不被拿捏的性子，是個有主見的，這樣的孩子日後必會大成。
徐嬤嬤說——幾年前，世子夫人把田地屋宅收回來，二小姐不但沒有向命運低頭，還做起生意，買屋買田，把王嬤嬤當成親祖母奉養。
由此可看出，她心軟，誰待她好，她便百般回饋。
這孩子不輸府里養大的呀，可惜沒有早點眷顧于她，就怕日後不肯為娘家出力。
沉吟須臾，承恩侯問︰「你想要長輩低頭道歉？」
「何須道歉？我娘確實出身青樓，確實高攀不上承恩侯府，是她決定錯誤，所托非人。侯府對我們母女的處置並無不當。」晴蘭淡聲說。
這話教人怎麼接？承恩侯輕咳兩聲，「過去的事無法改變，做人得向前看。」
就是這番道理？所以夏媛希死便死了，夏家只能向前看，繼續為周懃盡忠效力，所以父兄升官封爵，並且得了個毫無血緣關系的皇子當外孫？她想笑，卻笑不出來，只覺得絲絲苦澀在舌尖蔓延。
「抓住過去不放，對你、對夏家都沒有幫助。」承恩侯夫人勸道。這是要她識時務？悲涼在心中泛濫，說到底還是她的錯，是她不懂得以大局為重。
「你莫不是以為我們讓你回來，是打算把你賤賣？」
當然不是，夏家女兒怎麼可能賤賣？必定是高賣了。晴蘭心中冷笑不已。承恩侯刻意忽略她臉上的嘲弄，道︰「你可知，我們打算把你許配給誰？」是周懃嗎？再度成為他的妻子，她要不要把蘭花醉給帶上？沒等她回答，承恩侯夫人接話，「我們替你挑選的對象是賀巽，眼下雖然他只是個四品官，但他有本事、有手段，又深得帝心，日後必定前程遠大。」
賀巽？
竟然是他？晴蘭心頭忍不住一陣狂喜，這代表什麼？代表過去的牽扯是注定？代表重生是老天為彌補自己所做的決定？
她還以為必須備下足夠的耐心、一步一腳印，方能慢慢走到他身邊、走到他心里，沒想到他們竟是父母之命媒妁之言？
她無言了，卻也欣喜了……
心如擂鼓，怦怦怦的聲聲敲動，糖兒、蜜兒、果兒……各種甜滋味在心頭匯聚，她必須用最大的力氣，才能克制住興奮，不教快樂外溢。
看見晴蘭臉上不自覺浮起的笑意，承恩侯和妻子對望一眼，決定添柴加油，說服這個剛返家的小孫女。
「賀府家風端正，家里只有一個祖母和十歲幼弟，你嫁過去之後立刻能當家理事，不受婆婆折磨，這門親事多少人求而不得，若非你是夏家女兒，哪能得此機會？」承恩侯夫人。
她的意思是要晴蘭感激知恩，若非承恩侯嫡女身分，哪得高攀？
承恩侯夫人深懂得女人心思，女人一輩子盼的就是平安順遂，若能嫁個省心的婆家，日子就是掉進蜜缸里了。更何況賀巽年輕有為、俊逸非凡，是皇帝跟前當紅的少年俊杰，誰不想與之為親？
見晴蘭卸下滿臉防備，承恩侯莞爾，「往後你的事自有長輩作主，不必想太多，在家里住下來，與父母親和哥哥姊姊好生相處，日後娘家自會是你的助力。」
助力？她不需要。
收拾起激動，笑容凝在晴蘭眉間，她沒忘記王嬤嬤的事。
「我可以嫁給賀巽，但不從侯府出嫁。」
承恩侯夫人听了直皺眉，都說這麼多了，她還摟上性子啦？
承恩侯雙目圓瞠，沒見過這麼固執的，茶盞往桌面重重放下，怒問︰「為什麼不？難道夏家嫡女這身分還委屈你了？」
「不委屈，但晴蘭無法與殺人凶手同住在一個屋檐下。這些年若非王嬤嬤全心照料，說不定我這條命早已不在，聖人言『做人當知恩圖報』，就算無法為嬤嬤報仇，晴蘭也萬萬不能與凶手為伍。」
「你在說什麼？難道這府里有殺害王嬤嬤的凶手？」
「沒錯。」
「是誰？」
「夏媛希。」她目光、口氣都無比篤定。
承恩侯夫人一驚，急道︰「你可知自己指控的是什麼？」
「我有誠德堂的趙大夫為人證，有蘭花醉為物證，在徐娘嬤去接我之前，我已命人將人證物證送往衙門，知府大人應該很快就會上侯府提領犯人。」她懂得官官相護之理，把人送進衙門，等同于無罪釋放，以侯府的勢力，必能順利將此事徹底抹平，她這麼做，只能讓夏家人鬧心，無法改變什麼。
但她計劃著呢，如果今生的夏媛希沒本事為周懃賺錢謀劃，楊媳會不會提早上場？夏媛希會不會更早成為棄子，得到鳩酒一杯？
屆時，她再將毒殺下人、性格殘暴的惡名以謠言方式傳播出去，隱射的殺傷力遠比真相大︰…，夏媛希會得到什麼樣的下場？會不會比前世更淒慘？
她不確定，但她願意促成這一切，竭盡全力地。
聞言，承恩侯匆匆起身，命人喚世子和大小姐到書房。
兩天後趙大夫消失匿跡，夏媛希被罰禁足抄經。
懲罰不重，晴蘭權當收點利息，因為本金……需要一點耐心。
賀巽在門前下馬，秦管事趕忙上前請示。
飛快看過呈上來的禮單，他想了想道︰「再加兩個莊子，皇上賜的玉如意也送過去。」
「是。」秦管事拿著聘禮單子，小短腿跑得飛快。
這些天為了爺的婚事，宅子上下都動起來了。
大伙兒開心吶，賀府太久沒辦喜事，連平日不管事的老夫人也喜上眉梢，凡事都多問上幾句。
白叔方輕嗤一聲，對黑敘說︰「老大這是想把家底全掏出去。」
黑敘瞪他，「又不是你的錢，你還嫗門咧。」
起初老大做生意，想讓他們參與一把，可兩人根本沒這等本事，白叔方小氣箍門，計較又舍不得下本，舍不得孩子哪套得來狼；至于黑敘……更慘，他對錢大方，花錢的速度大概是賺錢的三倍半。
有鑒于此，賀巽改弦易轍，強逼他們念書考試。
但賀巽一關闖過一關，他變成狀元時，兩人才將將考過童生。
幸好他們武功學得不錯，幾年下來，在賀巽的幫襯下，也混到一個宮廷侍衛頭餃，從此「跟著老大有飯吃」的觀念根深蒂固，他們樂意當賀巽的影子。
「不是我嫗門，是老大給的聘禮太多，光那兩對大雁就夠教人側目，這會兒連皇帝賞的東西都要送出去，實在是……」白叔方搖頭嘆氣。
他長得很白，眉清目秀的，像個小娘子似的，連計較起東西，也和娘兒們一般無異。
「你傻啊，聘禮越多，夏家的嫁妝自然給得更多，到時隨著新娘一路進賀府，你說，老大是賠是賺？」
黑敘很黑，五官立體、眉濃目深，笑得陽光燦爛時，就見一口牙是白的。
「，有道理哦，你開竅啦？」
「拜托，是你腦子長洞，這麼簡單的事也想不通，難怪你爹不要你。」黑敘捅他一下，白叔方已經快兩個月沒回去了，家里竟連找也不找一下。
這還不是最糟的，最糟的是他爹根本不曉得白子當官啦，還以為他是成天到晚在外頭鬼混的紈褲，他那些兄弟姊妹甚至盼他死在外頭，別給家里丟面子。
「去！我爹不要我，難道你爹就要你啦？」
此話一出，黑敘低頭垂眉，可不是嗎？就算家里知道他當上官，還是沒人待見自己，誰讓他娘是寡婦再嫁，府里上下都傳著耳語，說他和將軍爹長得不像，說他肯定是娘親前任丈夫的種。
「算啦，別提這糟心事，去幫老大清點聘禮吧。」
「行！」肩膀一拍，難兄難弟一起往書房走去。
萬客樓廂房，賀巽幾人剛到，四空大師已經等在里頭，酒鐘子空了大半，幾道好菜倒是沒踫，他是個酒肉和尚，名聲不顯，但一身真本事。
賀巽坐下，四空大師從懷里掏出冊子往他跟前遞，道︰「季家得收拾收拾了。」
他干掉手中美酒，喝完後嘖嘖兩聲又搖兩下頭，這酒和牽姝閣的狀元紅沒法兒比，差多啦！
「季家？季尚書家嗎？」白叔方問。
「季家好得很，樂善好施，頗有賢名，大師不會是因為季家施米沒施到您的小廟，心理不平衡，想借老大的手找人家麻煩吧？」黑敘嘻嘻笑著。
四空大師不理他，翻翻白眼直接把酒倒進碗里，又干了，他旁的不愛，就好這一口。白叔方眼楮看著，心疼了，分明是牛嚼牡丹！那可是一壺十兩的念奴嬌，就這麼給吞
了？
四空大師是賀巽考上狀元那年找上門的，他毛遂自薦，願意當賀巽的幕僚，幾次對話後，賀巽驚訝于他對朝政的敏銳與熟悉，決心拜他為師。四空大師不樂意，道︰「我收徒弟很挑。」
話雖這麼說，但該教的半點不藏私，他用心輔佐，認真教導賀巽揣摩帝心掌理朝政。有他為助力，賀巽辦差事半功倍、深得帝心，尤其大師搜集的資料，常透出不為外人道的內幕，順利幫他拔掉某些人的暗樁。
因此不管大師同意否，賀巽都堅持喊他師父。久而久之，雖沒有束修、沒有行拜師禮，但一個堅持、一個默認，他們成了不像師徒的師徒。
細細讀過大師遞過來的卷子，賀巽寒聲問︰「上頭寫的可是真的？」
「還能有假，季蕤為討好皇帝，以處女之血熬煉丹藥，他至少殺害近三十名少女。」
「可惡！」白叔方一听，怒拍桌面。季蕤竟是戴著善人面具行惡徒之事的壞蛋，他倒要看看，他能瞞得過天下人耳目，能不能躲過天網制裁。
「這種人萬萬不能輕饒。」黑敘也道。
「他會得到該得的。」輕輕一句，賀巽定下季蕤的生死。
朝臣知曉皇帝沉迷道術，一個個都想煉丹上貢，豈知那些丹丸無助龍體康健，反倒會吃死人。
然皇帝對獻藥之人的恩賜，確實在京城造就一股風潮。
「季蕤善名在外，要是把他給『處理』掉，你這酷吏的名頭肯定更加響亮。」四空大師夾一筷子魚柳，嚼了嚼又是嘖嘖兩聲，遠遠比不上百味樓，這飯館生意是怎麼做下去的？賀巽微哂，他哪會在乎名聲？倘若在乎，就不會成為皇帝手上的刀，只不過……刀所指的方向，十有八九是他自己決定的。
「這名頭好著吶，我想要還得不到。」黑敘滿臉艷羨，他也想當酷吏呀。
「師父，這消息打哪兒來的？」賀巽問。
起初他並不完全相信四空大師的消息來源，非要命人調查清楚後方才動手，但無數經驗教會他，師父給的從來不是道听涂說。
「你管消息打哪兒來的，總之是再確定不過的事。現在你一出手，沒人可以全身而退，我能不再三斟酌？」
四空大師橫他一眼，這家伙年紀越大心機越深，他教導賀巽那麼多學問，他運用得最好的卻是坑人手段，眼看著他持之以恆地朝坑人坑人再坑人的這條路上穩步前進，想起那些被他坑得尸骨不存的人，他不得不抱以強烈同情。
「既然確定，師父很快就會听到季家的消息。還有，鄒大夫那邊……」
「你吩咐的事，他哪次沒有做好？紅的、黃的、綠的……各色藥丸，全在這兒。」四空大師從懷里拿出一只木匣，推到賀巽面前。
鄒大夫是個神醫，弄出來的藥丸能夠養身健體，令人耳聰目明，每回有人進貢新丹藥，賀巽都得想盡辦法掉包，吃過鄒大夫的「補體丸」，皇帝龍體越發強健，有時回過頭想想，皇帝相信丹藥能使自己長命百歲，他需要負一部分責任。
四空大師偏過頭，突地傾身向前，「說實話，你是不是皇帝在外的私生子？」
噗！一口水沒撐住，白叔方噴了黑敘滿臉酒。
怎麼可能嘛，別說長得不像，人家根正苗正，分明是已故忠勤伯的親兒子。白叔方笑得東倒西歪，滿身狼狽的黑敘也忍不住噴笑出來，唯有賀巽仍然一本正經坐著，端起茶水，淡淡看著四空大師，「不是。」
「既然不是，人家想愛煉丹吃丹、愛自尋死路，你干麼想方設法，一門心思要他活？」賀巽微哂，因為周鑫年歲尚小，該學的事還很多，他需要充裕的時間來看來听、來學習，來讓自己成為頂天立地的男子漢。
他沒解釋，只是望向窗外，輕聲回答道︰「皇上必須活著。」因為時機未到。皇帝諸事不管，國政幾乎全交到賀巽手上，有人批評他是權臣，有人說他包藏禍心，卻也有越來越多識時務的加入賀巽陣營，他需要權柄來完成未完成的事。
模模鼻子，四空大師沒追根究底，只道︰「成親後，找個時間到小廟坐坐？」他說小廟是真的小廟，四合院宅子，大門上匾額寫著「小廟」兩個字。
小廟不招待香客，小廟藏書多到驚人，比起廟宇，小廟更像書院。
去小廟坐坐？賀巽微有訝色，拜師至今四年，他也才進去過五、六次，每回過去，目的不是看書學習而是結識能人。
計算鹽稅虧空的廖師父，是在小廟認識的，擅長水利工程的田大師，在小廟里結緣的，善于布兵的李長疆……
他眉一挑，喜色流露，「鄒大夫終于願意見我？」
打師父從鄒大夫那里取得各色藥丸後，皇帝原本被折騰得七零八落的龍體，一點一點慢慢修補起來，他對鄒大夫的醫術深感佩服，幾度想透過師父見鄒大夫一面，但對方不同意。
「人家是神仙，哪肯沾染俗事？」若非他面子大、臉皮厚，硬逼著當人家的「至親好友」，那些藥丸……賀巽想都甭想。
「不是鄒大夫，那是……」
四空大師笑道︰「你不是很想知道我怎會找上你，怎會腆著臉毛遂自薦？」水到渠成，是該解答了。
「因為師父欠下某人恩情。」這點他很清楚，師父說過是為了報他人之恩才找上自己。但賀巽對那人存有戒心，無事獻殷勤，非奸即盜，在不知對方目的之前，盡管師父待自己一心一意，但多疑的他始終無法真正放心。
只是每回問到這個，師父總三緘其口。現在，是時候了？
「想見他嗎？」四空大師捻了捻胡須。
「當然想。」
「先成你的親吧，待婚禮過後來一趟。」
賀巽才要應聲，然隔壁房里一聲拔高的「那人不行」打斷他的話，那聲音像待宰的雞被掐住脖子。
是盧予橙的聲音！
在晴蘭消失的同時，盧予橙也不在京城里，不管賀巽如何多方打听也找不到兩人，現在他出現了，那麼晴蘭是不是……想也不想，賀巽拋下筷子起身。
酒不行、菜也不行啊，萬客樓里客人少，經營上確實有問題，得大力整頓才能改善情形。
自從知道要嫁給賀巽之後，晴蘭請房玉和盧予橙出京，幫著把賀家開在各處的鋪子全給逛過一輪，結論是——經營者不上心，管理者沒能力。
情況再這麼持續下去，幾年前經營得風生水起的鋪面，只能維持一個活不活、死不死的局面。
「晴晴，你別再逗橙哥哥，你沒見他抓腮撓頭心急的不得了，你好歹說說夏家接你回去是要做啥？」房玉放下筷子，推推晴蘭。
「我都十四歲了，你覺得呢？」這不是明擺著嗎？
「給你找親事？」房玉見盧予橙皺眉松眉、松眉皺眉，一句話卡在喉間似的，便開口替他問︰「你還沒及笄呢。」
「這年頭十三、四歲出嫁的女子也不是沒有。」
「換言之，夏家已有安排？是誰？西陵侯府的陳三少？」
「那人不行！」盧予橙道。
「怎麼不行？」房玉被他拔尖一嗓子給嚇得大翻白眼。
「陳三少是個急色鬼，身邊的通房姨娘都可以組一班唱大戲了，他給晴晴提鞋倒水都不配。」
盧予橙仍然喜歡經商，一間小小的書肆，讓他經營成全周朝最大的書鋪子，眼下已有十幾家分店，他的鋪子捧紅了紫霞先生、南寧大師和權權姑娘，眼下他們親手制的文房四寶，由他獨家賣出。
去年他還開起木材店、磚瓦店，手下有一大群工匠幫他到處蓋房，他還培養起許多庭院設計師，現在但凡兜里有幾個錢的，都想請他造房。
如今盧予橙也算得上大商家，送往迎來的，多少知道名門貴戶里那些齷齪事。房玉道︰「陳三少不行，那徐尚書家的二少爺呢？夠潔身自好了吧。」
「那人就是根木頭，打三棍都放不出個屁，跟這種人過一輩子太憋屈。」
「李侍郎家的五少爺呢，風雅卻不風流。」
「那是個扶不起的阿斗，又蠢又笨，會作兩首酸詩便自覺高人一等，嫁給這種人沒前途。」
「趙太傅家的長子呢，十八歲考上三甲進士，有幾分本事，會說話會做人，不是塊木頭，身邊沒有通房姨娘，可以了吧？」
「他是庶子，還有個性情刻寡的嫡母，晴晴嫁過去肯定會被磋磨。」
房玉說一個，盧予橙反對一個，每個反對都讓晴蘭心頭滲入幾分微甜，這才是親人啊，事事為她著想的親人。
「那賀巽呢？有本事、是皇上跟前的紅人，身邊沒有女人，又沒有父親母親，媳婦不會被磋磨，行了吧？」
房玉提到賀巽，晴蘭心底震了震，他竟讓玉姊姊點到名？
小臉微紅，正想開口把話說明白，不料盧予橙卻比她快一步說︰「不行。」
「為什麼不行？」
「因為他……太厲害，男人太厲害，女人會被壓得喘不過氣，一輩子憋悶哪能過上好日子？」
啥，這也算理由？房玉的白眼快翻到後腦杓，道︰「依你的說法，晴晴誰都不能嫁羅？家世好的嫌家里亂，家世不好的擔心人家貪晴晴的錢財，有爹娘怕被欺，沒爹娘嫌教養不行，傻的不行、厲害的也不行，那你來說說，要怎樣的人才配得上我們家晴晴？」
「自然是要真心稀罕晴晴的。」
此時賀巽推開門，冷冽的目光落在晴蘭身上，他板起臉孔，等著她給解釋。
解釋她為什麼憑空消失？解釋她為什麼讓自己那麼擔心焦慮？解釋她怎能不考慮他心情？也解釋解釋為什麼人在京城，卻不見他一面？
這回，他非要逼出她的身世家底，不管朋友還做不做得成，他都要掌握她的所有訊息，他不允許她第三次莫名失蹤。
他的眼楮在冒火，他的怒氣已經燒到頭頂心，晴蘭看得一清二楚，只是……不是不想見他呀，實在是所有的事全擠在一塊了，她無暇去找他。
王嬤嬤的死讓她心慌意亂，她想為嬤嬤討回公道，進侯府本打算求得正義，卻沒料到把自己的終生給定下。
侯府可能怕她溜走，派了下人從早到晚跟著，她無法月兌身，好不容易今天逮著空兒出門，也只能先見見玉姊姊和橙哥哥，因為他們身負重任，要幫自己查看賀家產業。
尚未出嫁，她已經準備好接手賀家攤子。她打定主意，要比前世幫周懃那樣更用心幫他。
誰曉得運氣這麼背，竟就讓他給當場捕獲了。
房玉瞪了盧予橙一眼，背後說小話被當場活逮了吧，就說日不能論人，夜不能議鬼，瞧瞧，這會兒多尷尬呀。
「晴晴你去哪兒了？老大找你十幾天，只差沒把京城給翻了。」白叔方跳上前問。看著晴蘭越長大越美麗的容顏，他心像沾上糖似的，打定主意，等老大親事辦妥，就提起大包小包，領著媒人上百味樓求親去。
「我回家了。」晴蘭低聲道。
賀巽冷眼，這是第一次她在他面前提到「家」。
她的家在哪里？有什麼人？他試探過幾回，她半句不答，這會兒想透底了？白子呵呵傻樂著，沒發現老大的眼楮正在冒火，還上前拍拍盧予橙的肩膀表示親熱，盧予橙可是未來的大舅子呢。
「你沒說錯，我家老大確實很厲害，不過放心啦，老大會對媳婦很好的，絕不會欺壓媳婦。」
媳婦？听到這兩個字，晴蘭應該害羞的，但她不想害羞，抬眼，甜美燦爛的笑容在臉上爆開。
她的美傾國傾城，美得有攻擊力，美得竊人心，讓人嘴角控制不住的上揚，想附和她的笑似的……但他在最後一刻剎住，硬把嘴角拉回原處，因為，他在生氣！「走！」賀巽上前，一把拉住她的手腕往外帶。
四空大師始終站在門口，定眼看著兩人，瞄瞄東、瞧瞧西，總覺得不對勁，是哪里兜不攏？未婚夫妻見面，不該是這種情形啊。
揉揉發紅的鼻子，在兩人經過身旁時，他拋給晴蘭一眼神，晴蘭回給他一個無可奈何的微笑。
聳肩，不想啦，兒孫自有兒孫福。
晴蘭被拉著一路往外，小小的腳步跟在他身後，惴惴不安，望著他高大的背影……她想自己應該向他交底的，告訴他關于她的身世，告訴他再過不久他們就能日日相見、夜夜相處。
也許他會生氣自己對身世的隱瞞，會覺得不被信任，但這關總是要過的，過了關便是柳暗花明又一村。
也許他會高興自己是侯府千金，高興他們從朋友變成夫妻，高興他們是要相伴一世的男女。
晴蘭樂觀地想象著，把準備要說的話反復在腦海中過三遍，打算等等一次說到位。
誰知才剛出萬客樓，就看到徐嬤嬤領著家丁等在外頭。徐嬤嬤看見二小姐被賀巽拉著，滿月復疑問升起。
難道二小姐和賀大人認識？會不會賀大人一開始想求娶的就是二小姐？不對不對，外頭根本無人知曉侯府還有個二小姐，倘若賀大人心里想的真是二小姐，應該會在皇帝跟前言明。
所以賀大人不知情？
徐憊嬤當機立斷，不管知情與否，這會兒都不能讓他們獨處，她攔在兩人面前，一把拉住，晴蘭急急道︰「府里遍尋不著小姐，老夫人心急得暈過去了，小姐快隨老奴回家吧。」祖母暈了？她的身子一向強健……晴蘭蹙眉，不解地望向徐嬤嬤。
徐嬤嬤眼色使過，兩個丫頭上前，不由分說地一左一右拉起晴蘭，飛快地將她塞進馬車里。
賀巽不想放開她的，但還是放手了，他不想令她在下人面前為難，而且他們的舉止確實超越男女大防，眾目睽睽之下，他不想壞她名聲。
過去他從沒在意過這樣的親昵，但那是在自己的地盤，沒人敢說嘴，也因為她還太小，小到無法讓人做出非分聯想。
現在人家府里的僕婢都在，還一雙雙眼楮盯著……怒氣消失、憂慮生出，賀巽又開始擔心了，擔心回家後她會不會因為自己的親昵，承受長輩訓斥？他很少對人低聲下氣，但為著晴蘭，他拱手為禮客氣的問︰「請問嬤嬤，府上哪里，在下擇日登門拜訪。」
所以他真的不知道二姑娘的身世？換言之，賀大人還不曉得夏府偷龍轉鳳的打算？太好了，徐嬤嬤無比慶幸自己的當機立斷。
她抬高脖子，帶上幾分傲氣，「不勞公子，今日之事老奴回府後必會『一五一十』報與我家老爺，屆時老爺必會備上『厚禮』親自登門。」
她強調了「一五一十」及「厚禮」，讓賀巽耳朵微微泛紅，果然啊，他習慣成自然的動作，惹火了晴晴家中下人。
「厚禮」是指棍棒刀槍嗎？
他不能生氣也不敢生氣，誰家姑娘被男人這般隨意模手踫腳的都會怒火中燒，屆時挨著吧！
「賀巽定在府中恭候大駕。」拱手一揖，他謙遜誠摯。
馬車上，晴蘭輕喟。要解釋的時機錯過了，也罷，按原定計劃，待洞房花燭夜再揭曉謎底吧。
拉開車簾子，她對著賀巽猛揮手，揚聲道︰「我們很快就會見面的，到時你想知道什麼，我通通告訴你。」看著她的笑臉，這回他順隨心意，展顏回她一笑。
很快就會見面嗎？也許他會先見到她的爹、先挨幾個拳頭，那麼他可不可以順口提出義結兄妹這事兒？