葉宜秋連著六天不動聲色，沒想到外院的渣男就這麼好吃好喝的把她供著，不管她要求什麼都照單全收，沒有半句不允，倒是陳綿綿連送了兩次拜帖都讓她推掉了，至于第三次的拜帖，她直接讓夏書送到外院給戚勤業，由他處理。
明明住在同一個屋檐下，他們居然連面都沒見上一回，這算什麼夫妻，難道為了家族使命感，她就得這麼糟蹋自己的青春？
葉宜秋在心里碎念，卻也沒有膽子再去找戚勤業，這可愛的頸子還想要陪著她走完這輩子呢。
「世子妃，世子爺吩咐中午要過來用膳。」去送拜帖的夏書回來稟報道。
葉宜秋懶懶的揚眉，「用膳？那讓春畫去蔚房吩咐一下。對了，我昨天吩咐的那些豬肉丸子做好了嗎？」
「有的，都按世子妃的要求。」
「那就來道紅燒獅子頭吧！」葉宜秋想吃這道江浙菜很久了，尤其那入口即化的綿軟肉香，光想著哈喇子就流了一地。
「好的，奴婢現在就去吩咐蔚房。」夏書轉身出去。
葉宜秋則思索著怎麼跟戚勤業說她想回隴南莊園，如果她沒有猜錯，這一趟她的功用大抵就是煙霧彈，現在既然已經達到渣男要的效果，她應該可以走人了。
再者，她確實感受到身體的變化，雖然這具軀體才十八歲，但靈魂已經是熟女，她再笨也知道懷孕初期黃體素增加，所以體溫會變得較高，再來就是身體容易疲勞，胸部也漸漸脹痛，再拖些時間可能就瞞不了了。
葉宜秋翻著游記，不知道過了多久，就听見外間門被打開的聲音。
「世子爺。」冬琴和秋棋福身行禮。
葉宜秋收起游記，緩緩站起身，也跟著一福，「爺。」
戚勤業點頭，坐到桌前。
葉宜秋這回非常有自覺，她接過夏書遞來的銅，開始泡茶。
泡茶講求心定，茶湯要好喝有些步驟不能少，從溫杯到茶葉的沖泡都是關鍵，感謝之前的客戶對品茗十分講究，為了迎合客戶喜好，她才練出一手絕佳技巧。
戚勤業看著葉宜秋行雲流水的動作，不得不承認這雪白的柔荑執倒水溫杯，渣匙撥著茶葉，舉手投足不急不緩，如蝴蝶飛舞。
而且他從來不知道葉宜秋泡茶技術如此精湛，她泡的茶茶湯碧綠無波，香氣四溢，舉杯淺嘗，喉韻極佳，齒頰留香。
「爺，要用晚膳了，這茶淺嘗就好，夏書，傳膳。」
「是。」
夏書听了吩咐離開，秋棋也跟去協助，其余人等則退到門外等候差遣。
室內寂靜，只有啵啵的炭火燃燒聲響。
這稱得上第二次見面，葉宜秋想著總得說些什麼事情打破僵局，她沒有忘記自己現在可是仰賴丈夫鼻息過活的憋屈女人，你好我才能好的連坐概念逼得她不得不低頭。
「不知道爺打算怎麼處理那張拜帖？」
戚勤業輕描淡寫地說︰「以前怎麼做，現在就怎麼做。」
「畢竟都是一家人，推拒拜帖的次數多了也會讓人寒心，以後回京城可是要常踫面的。」葉宜秋其實樂得一直待在隴南莊園，最好一輩子不回戚郡王府。
「既然是我給的主意，就一定不會有事，再說，你沒有猜到個中原因？」
葉宜秋撇撇嘴，「二爺貪了多少？要讓爺這麼大費周章。」
「十萬兩。」
咳咳咳！葉宜秋沒料到戚勤業這麼爽快就告訴她答案，「十萬兩？二爺一個人就可以貪這麼多？」
「他還不是最多的，這個窟窿大得驚人，一旦鏟起，這附近三州的勢力都會一並瓦解。」難道讓要他走一趟，希望他順藤模瓜，只怕把這些積累過久的世家蛀蟲一並劇除才是真正目的。
戚勤業一直都明白聖上把他當做一柄利刃，只是為人臣子，自然要為君解憂，所以也沒有什麼好怨的。
葉宜秋非常有警覺心，「爺告訴妾身這些事好嗎？」
「過些日子，那些人恐怕會有所行動，所以你明天就回京城吧。」戚勤業把這份善心當成是獎勵。
葉宜秋面露狐疑，「這一路上可安全？」
戚勤業帶有深意的說︰「再晚些就不一定，回程我會派人暗中保護。」
葉宜秋這才松了一口氣，「那麼世子爺也要多保重。」她不忘把為人妻子的關懷角色做足。
太好了！終于可以回京城了，說不定可以趕上超市的開幕。
「這趟就直接回王府吧，我會寫信告訴母妃的。」這也算是獎勵她在這次事件上處理得不錯。
「爺，這麼做不好，妾身到莊子上養病是對外的說法，對內實情誰不知道，爺這麼做豈不是駁了母妃的面子？依妾身的看法，還是讓妾身回莊子上吧，這段時間妾身想了很多，確實有些事是做得過了。」葉宜秋低首斂眉，聲音壓得低低的，做出十足十的自省模樣。
若是真有心，早在發現是誤會一場的時候就該讓她回去了，拖到這時候才說，她不稀罕！況且不是她要說，這種假慈悲最惡心了。
「做得過了是指提和離一事？」戚勤業眯起眼，不放過葉宜秋臉部的細微變化。
以前他一直覺得葉宜秋不懂得掩飾，心里想什麼很容易在臉上展露痕跡，只是這次見面總覺得哪里變了，直到今天才發現，他看不透她了。
「和離這件事是妾身大徹大悟後的決定，不會改變，只是妾身也明白爺的顧慮，所以就這麼走著吧。」葉宜秋斟酌著字句，堅持信念一直是她的行事作風，有志者事竟成，但她也懂得以卵擊石有多蠢。
「就這麼走著？」戚勤業細細琢磨。
她又一回出乎他的意料之外，原本以為她會收起心思，沒想到她卻堅持走到底，甚至不掩飾的揭穿一切。
「是的，就這麼走著，等到爺哪一天覺得該分道揚鑣了再通知妾身，妾身絕對沒有第二句話，馬上騰出位置。」葉宜秋眼神堅定地直視他。
「什麼意思？」竟然鼓勵他休棄糟糠之妻，這是把他當陳世美之流了。
「締結兩姓之好無非就是利益結合，如果我能提供比這更高的價值呢？世子妃的位置大可以讓其他人來坐，我則和世子爺成為合伙關系，共創利潤，如此世子爺便可魚與熊掌兼得。」她葉宜秋可以年紀輕輕就升上外資企業經理，可不只是用嘴巴說說，實力也是一流的。
有趣！這女人的意思是拿掉尚書左丞嫡女這個頭餃以後，她還有其他的價值？
「那我就拭目以待。」
這時夏書提著食盒進來，「世子爺、世子妃，膳食來了。」
葉宜秋詢問身邊的男人，「就在這兒用膳吧？」
戚勤業點頭。
夏書與秋棋開始布菜。
因為有戚勤業一起用餐的關系，所以廚房添了兩葷兩素，桃枝纏葉碟上擺著刀工精湛的菊花魚，這連皮魚肉先弄成菊花形狀，再進油鍋炸至定型後撈出裝盤，淋上濃郁的醬汁，吃起來外酥內女敕，是葉宜秋的心頭好。
除此之外還有百合銀杏豆腐、芝麻拌翠花芽菜、酒燜大蝦，其中還有她的最愛，就是紅燒獅子頭，她還特地交代廚房用砂鍋慢慢燜煮入味，所以一打開砂鍋蓋，撲鼻的香
味讓葉宜秋興奮不已。
真不愧是戚郡王世子，帶來的大廚硬生生比隴南莊園的廚師道行高了不止一點半點，這剛交代下去的菜譜就可以馬上加入個人經驗改良，而且這一改還更合她的口味。
「這是什麼？」戚勤業看著砂鍋里圓滾滾的肉球，還有幾枝菜梗在旁邊，油亮的模樣確實賣相絕佳，但他還沒有吃過這種連鍋子都擺上桌的菜色。
「紅燒獅子頭，用肥瘦各半的豬肉剁碎敲打出黏勁，再下鍋油炸定型後，放進調好的醬汁哩，以砂鍋炖煮收汁，就出現肥而不膩、入口即化的清爽口感了，爺試試。」說完，葉宜秋為他布菜。
戚勤業對于吃食非常講究，乍見葉宜秋對這道料理說得頭頭是道，他點點頭，雙箸輕輕一夾肉丸子，不用費勁就可以分開，確實軟女敕，他嘗了一口，果然入口即化，醬香十足卻又十分爽口。
戚勤業用行動表達出對獅子頭的愛好，尤其那湯汁拌著熱騰騰的米飯，肉香味十足，讓他足足吃完一碗半的飯，把肚子都吃撐了，最後喝了些山楂茶消食，他才稍微覺得好些。
這次的用餐氛圍稱得上賓主盡歡吧！葉宜秋看戚勤業滿意的離開，心底期望未來的日子，可以越來越好。
「皇上，這是從鄭州送來的密函。」內侍總管常衛將密函送到案上。
順成帝打開密函，細細閱讀，嘴角揚起一抹笑，「朕沒有看錯人，這戚侍郎果然絕頂聰明。」
「皇上排除眾議讓戚勤業接下這差事，才是真正的知人善用。」
「常衛，你這嘴皮子可是越來越靈巧了。」順成帝撫著胡子，愉快的收起密函。
「小的說的全是肺腑之言，再說若沒有皇上的英明，這次戚郡王家可就要遭罪了，尤其這戚知州貪贓枉法，若是換成其他人，怎麼可能這麼輕易就躲過禍事，就是月兌層皮也擺不平。」常衛可是人精，明白什麼話聖上愛听，所以才能在聖上身邊服侍多年。
「這你可猜錯了！戚勤智是自寫罪己狀文、繳回貪墨的銀兩，經由戚勤業審理確定，押解回朝提歸刑部候審。」
順成帝就是欽佩戚勤業這點，對事情的張弛拿捏準確，他確實是要利用這件事情測試戚郡王府的態度，尤其皇子們的野心漸漸顯露，他想知道到底這奉天殿上跪拜的大臣中，還有多少是忠于他的。
這張龍椅，他不可能坐到萬萬歲，他會讓、也一定會給，但前提是他願意，而不是他們來搶。
常衛一驚，「戚知州如果回來刑部候審，這官職不就沒了嗎？」
「這就是戚勤業的手段，如果戚勤智沒有自述罪狀，那麼這些盤根錯節的勢力斗爭，一定會逼得戚郡王府選邊站，這是斷尾求生。」
「所以戚知州成了棄子？」
「是也非也。」
「奴才不懂。」常衛越听越胡涂。
「戚勤業的罪可大可小，端看戚勤業手中到底有多少證據，如果這證據直指戚勤智不知情，甚至是在有心人士隱瞞之下才收下那些銀兩，加上犯後表現出深切悔意，就算被奪了官職，但功名還在，只要沉潛幾年，靠著家族勢力再起復再簡單不過。」順成帝細細分析其中關竅。
「唉啊！到底是皇上英明。」
「戚勤業不枉朕對他的信任。」撫著美髯，順成帝的心情好上了幾分。
至于那些愛蹦的朝臣們就趁著這次一並收拾掉，同時他也該好好思考讓皇子前往封地，免得這心思大得越來越不著邊。
這趟回程倒沒有沿途游覽，玩興少了許多，畢竟心頭還壓著正事兒，所以葉宜秋一行人只花了十三天就回到隴南莊園，隔天就到農莊里讓周管事請大夫來把脈，這是葉宜秋的堅持，四婢也拿她沒有辦法。
大夫把脈後，確定是喜脈，而且也說葉宜秋身強體壯，這幾趟舟車勞頓對她並無影響。
「恭喜世子妃！」把大夫送走後，四婢嘰嘰喳喳，每個人臉上都漾著喜色。
整整三年，世子妃好不容易懷了胎，這可是潑天的好事，如果是兒子，世子妃的地位就更穩固，不管後宅那些女人再蹦也越不過去，郡王妃再不喜世子妃，也勢必要服些軟，屆時世子妃的日子就會好過些，果然人活著才會有盼頭。
「盼頭怎麼會是這樣來？」葉宜秋听著四婢的對話，忍不住潑了一桶冷水。「這盼頭應該是手里掌著錢才是。」
「世子妃，您這是掉進錢洞去了。」春畫笑得樂滋滋。
葉宜秋知道四婢心里向著她，所以知道她懷上後很是替她開心，可她卻煩惱極了。懷著娃兒怎麼和離？但要她跟那渣男攪和一輩子，怎麼想怎麼糟心。
「只能努力證明我的可利用價值，才能擺月兌後院花瓶的宿命了。」
「世子妃，您看這生意要不要就——」冬琴思索了下，開口問道，卻沒想到話都沒說完就讓葉宜秋給打斷。
「就大張旗鼓、狠狠的做了！秋棋，你明天把東市的店面也收回來。」
冬琴嚇了一跳，「世子妃，您誤會了！我的意思是要不要先歇息，您現在的首要責任是把小主子平安生下來，可不能瞎折騰，萬一累著身體可就不好了。」
「怕什麼，這都折騰一個月了，娃兒還不是好好的揣在肚子里。人要居安思危，這吃一塹長一智，所以這生意要做，而且還要賺得金銀滿盆才行。」
夏書力挺，「我贊成世子妃的想法。」
秋棋接著附和，「我也是！」至少有事情忙碌，可以讓世子妃分散注意力。
葉宜秋點頭，「那麼明天就進城一趟。」
「進城？我們要回郡王府？」冬琴不明白，郡王府並沒有派人來接世子妃啊。
「當然不是，明天我要去西市看超市的生意，開幕時我趕不及回來，這會兒當然不能錯過。」
「周管事不是說生意好到店里每天都擠滿人嗎，世子妃在人堆中萬一出了什麼狀況，這可怎麼辦？」冬琴嚇到臉色發白。
「只要小心就好，我只是懷孕，又不是重病，哪兒就去不得了。」葉宜秋是打定主意要去。
隔天葉宜秋一早就吩咐管事備車，為了怕冬琴大驚小怪，所以特地把冬琴留在莊子里。
只是就連夏書等人也帶著一臉擔憂，讓葉宜秋心底直翻白眼，只能翻著手中的書，不去理會。
從金光門進入西市，上回出城沒有仔細觀察，這回葉宜秋把簾子半掀，看著外頭的熙來攘往，街寬約百步，坊內商店林立，客棧、酒肆、民宅各成一區，有仕女喜愛的綢緞店、衣帽坊、珠寶鋪、首飾行、脂粉肆；公子們熱衷的弓箭坊、鞍轡店、車馬行；書生們必去的書肆筆行，商賈們存取錢票的櫃坊，持家必到的魚店肉鋪、米行醬坊，還有各種作坊提供個性化服務，舉凡刀劍鑄造、家具訂做、金銀器打造、玉器雕琢、布匹繪染、書紙訂制，不一而足。
這些都讓葉宜秋看得目不轉楮，由于燕朝民風開放，夫人小姐們外出沒有那麼多規矩，甚至有人著男裝騎馬悠然過街，這些景象都讓她覺得新鮮，其中還發現胡人穿著色彩鮮艷的胡服穿梭其中，交易往來的商品也不乏胡族物品。
馬車停下，夏書率先下車，偕同秋棋小心翼翼的扶著葉宜秋下馬車。
葉宜秋為了避人耳目，自然是要戴上帷帽，她可沒有忘記自己現在應該是在莊子上養病。
透過黑色紗幕，她抬頭看著寫著「小農超市」的牌匾，熱淚差點奪眶而出。
店里面萬頭攢動，她規定的收銀台用黃梨木制作，聘用的收銀員拿著算盤利落地撥著珠子，一旁還搭著一位理貨員，忙著把顧客購買的物品分裝打包。
「夫人，怎麼沒有事先差人來通知，這會兒客人可多著呢！」周管事發現夏書，馬上就知道這戴著帷帽的女子是自家主子，連忙迎向前，並且謹慎地換了稱呼。
「先進去瞧瞧，看有沒有需要改進的地方。」葉宜秋小心的跨過門坎。
超市里大至櫃子，小至擺設，她都嚴格要求，瞧這調味品區特地掛著風干的大蒜和辣椒，白紅成串，還綁上喜慶的紅繩結，相當有特色。
到了生鮮區，光是雞蛋簍子就分了不同雞只產的，有烏骨雞、杏花雞、麻黃雞，應有盡有，之所以會分門別類到這麼詳細，當然也是因應這長安城里富賈人家多不勝數，三餐吃喝已經不局限于填飽肚子，更重要的是吃得精致和講究，光看進來購物的人，衣著最普通也是精綿布，就知道這兒的價格並不低。
葉宜秋除了看擺設，主要也是來了解一下客人們的消費能力，「這會員卡進行得如何？」
「有按夫人的要求先制作成冊，等到做好再通知會員們來取，只是不知道夫人要求登記他們購買的品項要做什麼用途？這剛開業，人手短缺，卻還要派個人一一記錄，真的有些忙不過來。」周管事雙手不安的搓著，他只是管農莊的，雖然有些主意可使，但接手商鋪還是頭一次，難免有些局促不安。
「這些事你做得很好，我知道你習慣的是農莊里的庶務，之前我一時事忙走不開，現在我會好好思考這小農超市的事要交辦給誰，你有什麼推薦的人選嗎？」葉宜秋知道周管事的個性，商鋪交給他只能守成，但這可不是她要的。
「夫人手底下的清貴是個有主意的，以前農莊里盛產的品項，少不得托清貴幫忙找門路出售，連這間超市開幕時，有些事也是他搭把手，所以清貴也清楚。」周管事有些不好意思地說。
「清貴現在是脂粉鋪的掌櫃。」夏書在一旁提醒。
清貴原本是在另一間鋪子當差，因為原本脂粉鋪的管事貪墨被葉宜秋撤換，才讓清貴管理脂粉鋪。
原來也是家生子，葉宜秋點頭，「派人通知他，得空就來這兒一趟吧。」
小農超市的隔壁就是美食街，現在還在裝修，預計會在中間做一扇門，讓兩邊能夠互通。
這美食街說的好听是街，其實就是兩進大小的店鋪，攤位共有五個，分別出售糖水、面食、米飯、小食、糕點，制作的原料當然來自小農超市，只是出售的品項很簡單。
像糖水鋪子就是芝麻糊、冰糖蓮子湯，還特地尋了檸果做出酸甜的檸果冬瓜露，這可是消暑聖品，只是冬瓜露的制程不能外泄，所以葉宜秋目前暫時交給周管事去處理，至于面食，除了簡單的哨子面外，她惦記的涼皮也在其中。
「夫人要奴才找的那些人都已備齊，看夫人哪天有空，作坊就可以開始了。」周管事一一稟告。
這周管事辦事殷實又牢靠，連有些她沒有想到的細節，周管事都參詳齊全，葉宜秋現在由衷感謝葉林氏給原主這一群幫手，從春夏秋冬四婢再到這些管事，只能說天下的母親總是為自個兒的子女操心。
葉宜秋要不是怕自個兒在葉林氏面前會露餡，還真想要替原主承歡膝下……唉，看以後的緣分吧，現在不能操之過急。
美食街還在裝修，地上物什甚多，夏書和秋棋只讓葉宜秋繞了一圈就趕緊哄她出去，剛巧清貴也到了，她讓人將他領到內室。
這內室是葉宜秋要求的，分為伙計休息的地方、會客室和辦公室。
一進屋里，葉宜秋就發現清貴不是先看她，而是注意著夏書，夏書則一直回避清貴的視線。
太刻意的回避就是有鬼，這兩人很有戲哦！
夏書平常代替原主去收帳，認得清貴也在情理之中，只是她不急著打破沙鍋問到底，至少要先了解清貴的為人。
稍微詢問脂粉鋪的營業狀況，葉宜秋就發現讓清貴管理脂粉鋪是大才小用，既然現在知道了，自然要做最好的安排，所以除了讓清貴繼續管理脂粉鋪外，連小農超市也一並讓他打理。
葉宜秋交代清貴全權處理，只要按時匯報進度就好，如果她不方便，告訴夏書也是一樣，做這些指示時，她還特地注意夏書的反應，只是夏書反常的低著頭，什麼也看不見。
遠雲知道世子爺一向不管後宅女人的事情，所以不明白為什麼從鄴州回來，世子爺就態度丕變，竟要求孫大把這段時間世子妃的作息一並匯報入冊，真不知道世子爺是怎麼了。
但是主子既然交代了，還是得一一辦好，所以縱使一頭霧水，遠雲仍然把密函放在案牘上。
戚勤業一邊翻看著孫大送來的信函，一邊問道︰「你可知道西市最近開了間小農超市？」
遠雲一愣，隨即回答，「知道，這鋪子現在可火著呢，底下的人都在討論，听說戚總管手里就有會員卡，其實就是一個木質刻條，上面有些奇怪的符號，听說是什麼防偽記號，就和櫃坊的銀票是一樣的意思，憑卡消費可以減免一些銀錢，消費金額若累積到五千兩，就可以升格為金卡會員，每次消費時能減免的銀錢更多。除此之外，每個月都有會員專屬商品，可以用優惠價格買入，只是小的本以為要買到五千兩很困難，誰曉得戚總管還真的做到了。」
「把府里的缺件一次全在那里買齊，要集到五千兩並不是難事，那鋪子你有去過？」戚勤業挑眉，這種招攬顧客的手段非常高明，前所未聞，難怪引起一陣風潮。
遠雲搖頭，「小的對這種雜貨鋪興趣不大，不過這小農超市的老板可真會做生意，听說不少官家都在那兒消費，而且把這卡當成一種身分，不過也是，听說里頭光是雞蛋就分品種賣，還有豬肉也是，而且窗明幾淨，沒有什麼塵土飛揚，十分講求衛生。世子
爺怎麼會突然提起小農超市，難道這密函里有提到？」
戚勤業點頭，「小農超市是世子妃新開的鋪子。」
遠雲瞠目結舌，「世子妃開的？！」
「現在的掌櫃是清貴，清貴、清和這兩人，我記得是世子妃的陪嫁管事。」戚勤業有著過目不忘的驚人記憶力。
遠雲贊嘆，「世子妃的經商手段這麼厲害，怎麼以前都不顯山不露水的？」
「這就是你的魚與熊掌嗎？」戚勤業揚起一抹微笑，她確實成功引起他的興趣了，「明天我們去一趟小農超市吧。」
魚與熊掌？世子爺的晚膳嗎？遠雲有點不解這話。