處女花魁 第九章 作者 ︰ 安靖

最終,還是回到了美人閣。

沒有人責怪尹進無法帶回雪狐與珍珠,只因遠在京師的美人閣也得到他們發生事故的消息,原來,在柳應兒受傷的期間,尹進早就已經用信鴿將事件交代了一回。

柳應兒撐著因風塵僕僕而疲憊的身子,將所有的事,包括他們受襲,以及方淨玉的一切,一一告訴安野王與月嬤嬤,她必須將所有能知道的事讓他們知道,因為她有預感,這件事與過往的不同,決無法輕易解決!

好不容易將一切道出,她卻因伐力不支而昏厥;隱約之間,她只記得一雙強而有力的手臂抱住了她,使她不致于倒地。

那手臂,她熟悉得很。

如果可以,她想永遠都被他抱著;可第二天清早醒來之時,他被義父委以任務,離開了美人閣,至于是什麼樣的任務,嬤嬤沒有告訴她,而她也沒有去問。

她已經回來了,也得該還他自批了,而且她再不能像之前為了躲避方淨玉的追捕為批,厚著臉皮地裝他的娘子,時時刻刻地粘住他不放。可是,在她知道他接到任務後就一聲不吭地離開,她還是為此而感到失落。

她無法否認,她想念只有兩人相處的時間,縱使是虛假的身分,但她仍為了能成為他的妻而感到喜悅!然而,這份喜悅,最終也只能埋藏在她的心底。

倚窗垂眸地看向樓外的景色,她無聲地嘆息。這根本就不像她。她是堂堂美人閣的花魁,她該是嬌氣刁蠻,該是自信滿滿,而不是時時刻刻都在想她該怎樣、該如何,才能讓她少想他一點;遇上他,一切都變了,而她,卻一點後悔或是抗拒的感覺都沒有,只有心甘情願……

驀地,一陣濃濃的花香傳入鼻中,她無須猜測,就能知道來人是誰。

「應兒丫頭。」是月嬤嬤。

「嬤嬤。」半偏過首,不願讓月嬤嬤看到自己眼底的落寞,「您找應兒,有事嗎?」

「應兒丫頭,嬤嬤想你做一件事。」假裝沒瞧見義女的異樣,月嬤嬤露出一抹意味深長的笑。

「是啥事兒?」月嬤嬤很少要求她做事,如若開口,必定是十分重要的事。

「我要你見瀟湘劍客。」

「嬤嬤?」柳應兒詫異地回過臉,看向月嬤嬤。

月嬤嬤凝睇住她白?蛟美的臉蛋,那受傷的半臉,並沒有徹底地毀去她得天獨厚的麗容,雖不勝往昔那教人一見驚艷的國色天香,但平添了楚楚動人之感,令人心生憐惜。

嬤嬤的注視,教柳應兒回過神來,她連忙半側過臉,下意識地想以長發遮去受傷的臉;在佯裝尹進之妻時,她為了不引起他人的側目,所以大著膽子不以面紗遮臉,沒想到短短的日子,她已經習慣了不戴面紗。

她,漠不能從那段美好的日子里走出,不,或許該說,她猶不願意從那段日子里走出,面對接下來的日子。

「嬤嬤,應兒的臉己毀,若見了瀟湘劍客……興許會壞了美人閣的名聲,應兒還是……」

美女如雲的美人閣中,怎能有她的出現?

「他只要你一人,你知道的,不是嗎?」月嬤嬤輕嘆,打斷了她的妄自菲薄。

瀟湘劍客可是一等一的痴情種,若應兒對他有意,兩人必定是一對只羨鴛鴦不羨仙的佳偶,可這個娃兒,就只喜歡另一個男子。

「嬤嬤,那是因為他還不懂應兒的臉已經不如昔日了。」柳應兒吶吶地道。

她還記得,瀟湘劍客曾經說過他最愛的是她的臉,若給他見到她如今的臉,怕是會嚇得他半夜再不敢出門罷了,往後再也不敢光顧美人閣;瀟湘劍客可是重要的消息來源,她可不能冒著失去他的危機。

月嬤嬤當然知道她指的是什麼,但她可不允許柳應兒不去見瀟湘劍客,「你以為瀟湘劍客是什麼人?他能知道那麼多的秘辛,他會不知道你臉已經受傷一事嗎?」她緩緩一笑。

柳應兒一怔,的確,她受傷一事雖然僅有少數人知道,但以瀟湘劍客的能耐,他會知道也不足為奇;但她已經丑若無顏了,為什麼他還會想見她?

「他說了,他不介意你花容不再了;這一次他找我,甚至跟我提了一件事。」自己斟了一杯茶,慢慢地頓了口,月嬤嬤才緩緩地道﹕「他願意往後一輩子繼續提供消息給美人閣,而條件只有一個。」

這不會是瀟湘劍客會做的事情。柳應兒眨了眨水眸,「這不是什麼簡單的條件吧,嬤嬤?」

「應兒丫頭,他要娶你。」

仿如平地響起的雷聲,任柳應兒再精明的腦袋,在此刻也無法思考。

娶她?

他不但不介懷她麗容不再,甚至還想要娶她?

柳應兒不敢瞞信地看著月嬤嬤,她從不知道,瀟湘劍客會對她用情至深,甚至不介意她的臉已毀。

以她現在的處境,不但無法回去美人閣當花魁,甚至連找一個夫君也相當困難;瀟湘劍客對她用情如此的深,她該感到萬幸、該知足,也該馬上答應下嫁于他,可,她不能。她的心底,已經被一個男子所進駐,若強逼自己嫁給瀟湘劍客,她會感到愧疚。

「嬤嬤,應兒不能……」

「應兒丫頭,要不要嫁,是該批你自己告訴他。」伸手牽起了她的小手,月嬤嬤憐愛地輕拍了拍白?的手背,「還有,丫頭,你這些年來所做的,已經足夠償還你口中所謂的養育之恩了,希望你能夠找到自己的幸福,懂嗎?」

「嬤嬤,您與義父對應兒的恩情,應兒還一輩子都不足夠……」當初若非他們在人口販子手中買下了她,如今的她可能就是在其他的窯子院里,當一個一雙玉臂千人枕的花娘,所以她做得再多也不足以償恩。

「夠了,嬤嬤說夠了就是夠了!你這娃兒怎麼總是如此?」想要佯裝有點怒氣,可月嬤嬤最終仍是無法做到。這傻娃兒,總叫人心疼不已!她啊,只希望這娃兒能早一點找到一個真正能疼她、愛她的好男子,那就心滿意足了。

「總之,你好好想想,是否要嫁瀟湘劍客,嬤嬤不逼你。」月嬤嬤再看了她一眼,才緩緩離開她的閣房,唇畔則帶著一抹意味深長的笑。只可惜,柳應兒看不到。

離開柳應兒閨房後,月嬤嬤立時回到安野王府,走進夫君的書房;書房內,除了至愛的夫郎外,還佇立著一個高大的男子。啊,真是皇天不負有心人,不用她到處去找人,這男人倒是自己送上門來了。

一見到進來的人是自己最心愛的女子,安野王臉上不禁露出一抹寵愛的笑,完全沒有被人打斷話題的惱怒。

「妨礙著你們了嗎?」一手拉過她,讓她坐在大腿上,安野王無視房中第三者的存在,將臉埋入愛妻的頸項間,輕嗅她的馨香氣息,「事情,有眉目了。」

有眉目了!還沒有來得及害羞,月嬤嬤就被這四字吸引住所有的心神,「是哪個兔崽子這麼不怕死,膽敢逆掃龍鱗?」

「是七皇子。」

「七皇子?」月嬤嬤挑眉,「你還沒有將他通敵賣國的事轉告皇上?還是,你不相信應兒丫頭的能力?不相信她拿到的消息?」在不久前,柳應兒才得到消息,先皇庶出的七皇子叛國,企圖聯合鄰國的軍隊逼宮。

「因為事情牽上了王室,還沒有完全掌握足夠的證據前,打算自己登上帝位。貿然察告皇上,會引來一場朝廷斗爭。」安野王淡淡地解釋。

千古以來,兄弟為了帝位而兵戎相見,這非罕見,也不值得感到出奇;只不過皇上如今有安野王坐鎮,外加有眾多的的賢臣加以輔助,以七皇子的膽,他敢做出如此膽大包天的事來,實屬詭譎。他必須搜集足夠的證據,讓事情的發展在能夠控制的範圍之內,好讓皇上沒有後顧之憂。

「所以,就算應兒丫頭陷入危險里,你也不管了?」她撐起眉,不悅地問。

「你不相信我??」語氣沒有高低起伏,但與他夫妻數十載的月嬤嬤,仍是能夠听得出其中的怒氣。

她連忙擠出笑容,「怎麼會呢?我當然相信你!呵呵……」

安野王凝瞬住她,她能夠從他的眸瞳中,看到自己心虛的倒影。別過視線,眼角瞄到了不欲看見兩人打情罵俏的男子,正想悄然無聲地離開書房。

啊,怎能讓他離開,至少得听完她接下來要講的話後才能離開。她清清喉,假裝不經意地道﹕「王爺,攸關叛國證據,很快就會得到的了。」

「喔?」

「因為瀟湘劍客已經收集到部分的證據,今天晚上就會拿給應兒丫頭了。」眼角瞄到那男子停下的步伐,月嬤嬤勾唇一笑。

瀟湘劍客?那個最常到美人閣與柳應兒促膝夜談的江湖劍客?尹進無法控制自己的雙腿,只能像個木頭人一樣佇立在門前。

安野王低頭,在她耳邊低問﹕「你又想做什麼事?」

「讓應兒丫頭開心啊。」月嬤嬤回以魂樣的耳語,然後再次提高聲浪道﹕「還有王爺,應兒丫頭怕是往後再也不能待在美人閣里頭了。」

「為什麼?」在她的眼色下,安野王無奈地回應。

在夫君臉上輕吻一記作為獎勵,她續道﹕「因為瀟湘劍客打算迎娶應兒丫頭,她嫁人後,當然不能再待在美人閣里頭呀!」

嫁人!

尹進回頭,不敢瞞信地瞪住那兩個交頸纏綿,互相說著「悄悄話」的夫妻!

佯裝沒有瞧見尹進臉上的表情,「想想,咱們的應兒丫頭都已經快二十了,換作是尋常人家的女兒,早就是幾個娃兒的娘了,現在有人想要娶她,難不成咱們要等她真的成為老姑娘,才讓她嫁嗎?」

「她答應了?」

問她的,並不是願意乖乖配合她的夫君,而是那個釘在門前的尹進。

月嬤嬤回頭看他,故意地說﹕「尹護衛,應兒丫頭的事,你似乎不適宜過問。」

「她是我的妻,我怎能不過問?」尹進不及思索,話就沖口而出,但他一點都不後悔,也不懊惱。

「你的妻?」月嬤嬤眯眼,「你是說,在回美人閣時,你們逼不得已假冒夫妻之事?既是假的……」

未待她說完,尹進候地單膝下跪,「不是逼不得已,而是尹進將計就計,拐騙她與我假扮夫妻,而且求王爺與王妃降罪,應兒她已經是我的人。」

喔?終于講出心底的話來了!

她還在想,以尹進的本領,不扮成夫妻,也能瞞天過海,為何卻獨獨要裝成夫妻呢?原來是有心設計。

不過,若現在不再煽火,她要的結果可能就會沒有了;月嬤嬤勾起唇,只見尹進剛毅的臉上,已經瞧不見平日的冷靜自恃,好樣的應兒丫頭,竟然可以讓一個喜怒不形于色的男子,為她著急至此。

「就算她已非完璧之身,但我想身為江湖中人的瀟湘劍客,袂不會為此而放棄迎娶她的念頭。」也不枉她辛辛苦苦為這對男女傷神。

「不!尹進決不會讓自己的妻嫁給其他男人!」尹進抬首,不顧什麼主從之禮地瞪向月嬤嬤,堅定地一字一字地道。

「張口閉口都是你的妻,你什麼時候娶了她?你有跟我這個當人家娘的提過親嗎?還有,雖然應兒丫頭只是我的養女,但我待她猶如己出,她嫁的非名門將相,便是江湖名士,你僅是一介護衛,你憑什麼來迎娶她?」

聞言,安野王稍稍在她腰間施力,示意她不要說得太過分,否則待會尹進若真的跑去考武狀元或將軍什麼的,他不就平白少了一個得力又能信任的助手?

「憑我愛她!」狠狠地一咬牙,尹進吐出收藏在心底的話語。他以為,他不會也不可能道出這句話來,只因如王妃所言,他尹進只不過是一個小小的護衛,壓根兒就沒有資格去迎娶安野王的女兒。但王妃的咄咄逼人,以及她要下嫁他人的事幾近要逼瘋他,所以他豁出去地說了。

「縱使尹進僅是一個護衛,但我必定會守著她、保護她,決不會讓她受半點的委屈跟傷害,就算她要我的命,我絕不會有二話,必定會雙手奉上。」他費了很大的勁兒,才能道出這番話,「尹進,只求兩位讓我迎娶應兒小姐!」

「早一點說出來,不就好了嗎?」一改臉上的晚娘表情,月嬤嬤滿意地呵呵輕笑。

「王妃?」尹進沒想過有這種結果,不禁一楞。

她揶揄地問﹕「若不是這樣做,你打算到什麼時候才跟我們提親呢?怕是等到應兒七老八十的時候,你也只會在一旁看著,不敢提親吧?」

被說中了,尹進的臉不禁染上一層紅。

「有一件事兒,可能你不知道,美人閣不是一般的花樓,我們的姑娘所賣的,除了是她們所有的才藝外,我們還賣消息!天下無論大小的消息,我們都販賣,端看有沒有人願意付出代價,不過,應兒不一樣。她提供的,是有關朝廷的一切,而這一次七皇子通敵叛國的消息,也是她找來的。」

月嬤嬤看著尹進臉上的表情,「為此,她毀了臉,也差點賠上了性命。」

雖然隱約猜得出美人閣的不魂之處,但尹進從沒有想過美人閣暗中是一個消息的集散地,他更沒有想過,自己心愛的女人,居然是做著這種危險不要命的事!

「為何要讓小姐做這種危險的事?」若是他,他絕對不會讓她做這種會傷著她自己的事。

「因為那丫頭在報恩。」輕嘆口氣,月嬤嬤也是頭得很,「那丫頭一直都為我們從人口販子手上買下了她而感激著,所以就算事件有多危險,只有能幫助王爺或是我的,她都不會理會。」

從人口販子手上買下她?

尹進不敢瞞信,當初年紀小小的她在人口販子手中受了多少的苦?若王爺與王妃沒有買下她,她現在會成為怎樣的人?

「那丫頭雖然倔了點、嬌蠻了點,但絕對是一個好女子。我相信,你比我更加了解吧?」

月嬤嬤從他的表情,知道現在不但是應兒那丫頭感激著他們,就連尹進的感恩之心也遠勝從前了。

听懂了她的話,尹進承諾地道﹕「我以我的性命保證,決不會讓她吃一點苦、受半點的委屈。」

月嬤嬤滿意地點點頭,「好吧、好吧,我就答應你,讓你迎娶應兒丫頭,但,必須是那丫頭願意嫁你為前提。」為了女兒,她再加一個但書。

「尹進明白。」從一開始,他要的妻就只有她而已!不過,讓他「深深地」明白「不能妄想別人的妻」,就算她不願下嫁,他也會想法子讓她點頭答應;但此刻,他先得解決那個所謂瀟湘劍客!

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