狼王 第八章 作者 ︰ 艾珈

安詳平和的日子,就在厲無垠、青兒返回王宮第七天,戛然而止。

北方邊境傳來警訊,契丹族顯露真面目,這一回,他們一改先前遮遮掩掩、佯裝盜賊似地侵擾,直接出兵一萬,準備大口吞下狼族北方一帶。

所幸厲無垠已做好防備,一回宮,他即派底下勇將鐵無思率領精兵三千,前到北方部署。

「好個契丹人,竟敢不顧當年的約束,恣意侵擾我狼族。」大殿上,身著狐白裘的厲無垠朗聲道︰「傳令下去,再備精兵四千,本王要親自領兵,這一回,一定要殺得他們遍甲不留。」

眾將齊應。「臣等預賀王上凱旋歸來。」

玄武門前,青兒親自幫厲無垠系上黃色巾帕——上頭繡著一只翔鷹,鷹揚萬里,象征凱旋歸來。

「請王上務必、務必要多加小心。」青兒看著他說。

因為眼淚不吉利,所以她忍著沒哭,只是一雙眼通紅通紅,看也知道,她肯定好多天沒睡好。

直至出兵前,一直和眾將士商討、研究的厲無垠,吃睡幾乎都在御書房,沒時間回寢宮。青兒也清楚,為求旗開得勝,開拔前,眾兵將不近——當然王也一樣。

爆女們告訴她,在狼族,鷹象征勝利,所以她央求小梅,在最短時間內教會她繡鷹。

「我會。」厲無垠愛憐地捧住她小臉。一連幾天,他忙得沒辦法坐下來陪她好好吃一頓飯,更別提跟她說些安慰體己的話了。

千言萬語,只能化做一句。「你也要為了我,多注意、保重身體。」

成親以來,這是兩人第一次分開。縱使她相信他一定會安然無事地回來,仍舊消弭不了她眼里的擔憂。

只因他在她心底,已經佔有無與倫比的地位。

「臣妾會在宮里繡上許多許多的鷹——」在他跨上馬時,她望著他背影高喊︰「祈願王上武運昌隆,勝利榮歸。」

厲無垠沒回頭,只是高舉起右手,喊了一聲︰「出發。」

「喝。」穿著鎧甲的將士們齊一邁步,隆隆的馬蹄聲與腳步聲,響遍整座玄武門——

七日過去。

「娘娘,您繡得夠久了,該停下手歇息一會兒了。」

鳳凰宮里,小梅望著雙手不停、眉眼憔悴的青兒,忍不住出言阻止。小梅從沒看過她這樣——不但吃得少睡得少,成天還端坐在桌前,一心繡著鷹。

「我不累。」她眼望著逐漸成形的圖樣,以為只要自己持續繡著,心頭惦念的人兒,就能早一日平安歸來。

看她這樣,小梅真是有說不出的別扭。

以往青兒蹦蹦跳跳,沒一刻安靜時,小梅每逃詡向老天祈願,希望主子哪天會忽然間轉性,變得成熟穩重一些。現在,主子終于如自己所願,不再爬樹翻牆,到處亂跑的時候,沒想到自己竟然懷念起之前日子了?

「不管,」小梅發狠,毅然搶走主子手上的繡繃。「娘娘,您說什麼都得到外頭走一走,您再繼續悶下去,一定會悶出病來——」

就這樣,青兒硬是被送出寢宮。

要上哪兒去?她放眼環視已然熟悉的宮殿,不管是前頭那一叢花,還是轉角的那一處窗欞,每一處,都有他倆模過踩過的痕跡——看著熟悉的一切,身旁卻缺了熟悉的身影,如何不讓人觸景傷情,相思難忍?

她打起精神來,想起昨天到姥姥那兒,姥姥看了她反應,忍不住叨念——「王又不是回不來,你卻一副魂不守舍,失魂落魄的樣子,看起來多不吉利!」

她也知道自己應該更冷靜、更篤實一點,畢竟她是王最寵愛的妃子,連她都憂心忡忡,要其他宮女侍衛,如何樂觀以待?

可是,她就是提不起勁,不管做什麼,就是覺得少了一點興味。

最後,她爬上城中最高的鼓樓。還記得阿垠曾經摟著她肩,指著鳳凰宮位置,告訴她,成親前一日,他就是在這兒看見她掉眼淚。

「哪里看得見啊?」她記得她當時這麼嚷著。

確實,從這兒往下望,雖能看見鳳凰宮窗欞,但里邊人影,簡直就跟螻蟻一樣小。

這等距離,他不但能看清楚她,甚至能察覺她在掉淚——也太厲害了!

可她親親夫君說︰「我就是看得見,就算你把全天下女人塞滿宮殿,只要里邊有你,我就能一眼認出來——」

「阿垠——」望著遼闊無邊的塞外風景,她手圈著嘴大喊著︰「你一定要平安回來,我會乖乖等你——我會等你的——」

蹦樓上的風呼喝地吹動她繡著金線的裙擺。她心想著,若是自己的呼喊,能夠乘著這風,傳送到北方,讓心愛人兒听見,不知該有多好?

「我想你——阿垠——」

冀盼的眼,潸潸地滾落相思的眼淚。

在狼族與契丹族激烈交戰的同時,遠在百里外的蘭若,也以迅雷不及掩耳速度,改朝換代。

青兒的父王,在幾日小有微恙之後,一日清晨,被貼身伺候的女官發現暴斃在床。

六名太醫被冠上救治不力的罪名,在蘭若王殯天當日,被震怒的太後全數送進大牢,擇日處斬。

只是太醫們頭還沒掉,即將登基的太子——也就是青兒的王弟先出了事。在一次例行操練中,他慘遭發狂的馬兒甩落馬背,當場跌斷頸骨。因為宮中太醫全數押入大牢,待他們趕至,太子早已一命嗚呼、魂歸九天。

蘭若王族命脈,就此斷絕。

就在這時,向來駐守邊境,擁兵自重的步兵統領胡不韋,竟然率領八萬精兵,直揮王宮。

美其名是吊慰先王,但太後與王後心知肚明,他要的,無非是象征王位的玉璽。

至于蘭若朝臣,因畏懼胡手中兵力,竟無人膽敢起身反抗。

三日後,胡不韋登基為王。為了鞏固帝位,他命令自己年方二十的兒子胡鳴,娶先王之女永貞公主為妻。太後和王後則被他送入冷宮,派人嚴密看守。他極度務實、蠶食鯨吞,鐵了心要讓他胡家血脈,混入蘭若王室。

而這,還只是一個開始。

野心奇大的他,還奢想並吞他國,成為天下之王。

「吾王萬歲、萬萬歲!」

斑坐王位上的胡不韋注視底下朝臣,薄薄的唇瓣上凝出冷笑。

懊一群見風轉舵、貪生怕死的朝臣。

也多虧了他們,他才能不費一兵一卒,只靠著幾百兩金子、一點點毒藥,就取得了蘭若王位。

被他買通下毒的女官與侍馬夫,想當然,早已身首異處,成了再不會說話的刀下亡魂。

「哈哈哈哈——」他仰頭大笑。好個快意人生!

接下來——他凝肅起表情,細長黑瞳中閃過一絲陰狠——該是要仔細想想,如何對付先王所締結的兒女親家——漢土與狼族了。

經歷十多天的激烈戰事,終在厲無垠幾番奇襲之下,契丹族自知無望,主動派遣使者送來降書,誓言從今爾後,再不侵擾狼族領地。

滿臉風霜的厲無垠狠瞪著契丹使者。「這句話,本王在一年前已經听過。你們契丹屢屢食言悔約,要我狼族如何信任?」

使者垂著頭,不敢直視一身玄色鎧甲,勇猛有若鬼神的狼王。

「降書本王暫時收下,你回去稟告你們契丹王,若再執迷不改,下一回,掉下的,就會是他的腦袋。」

卑聲方落,厲無垠右手高舉,刀嗡一聲響,正朝使者頭上劈落。使者瞪著應聲落地的頭巾,身子抖得有如秋天落葉。

「是!卑、卑職,一定把話帶到。」使者拜倒磕頭。

「一萬精兵?」直到使者退下,一旁的鐵無思爆出呼喝。「我呸!我就說他們那群鳥人,絕對撐不過一個月——瞧吧!王一出陣,就把他們打得落花流水——」

「別再夸我了。」厲無垠送去一瞟,同時摘下綁在臂膀護鎧上的黃色絲巾。幾日征戰,絲巾上早已沾滿契丹將士們的血污,還有自己的汗滴。他輕一挲還略帶生澀的天鷹繡圖,心頭閃過青兒倩影。

他舉臂高喊︰「拔營回城。」

「呦喔!」鐵無思等人跟著呼喊。

望著死傷無多的底下勇將們,厲無垠綻出睽違以久的笑容。

王宮這頭,一接獲北方送來的捷報,內務府立刻著手準備豪華的慶功宴,準備犒賞辛苦的將士們。

至于青兒,更是又哭又笑,開心到不能自已。

餅累多時不敢多掉的眼淚,她這會兒可逮著機會,狠狠哭個痛快。

哭完,心里的郁悶跟著消散,她又變回之前那個會跑會跳,一刻不得閑的莽撞王後了。

「小梅吶,你說,王上他們什麼時候才會到啊?」

已經是今天第三回了,鼓樓上,青兒抓著欄桿引頸眺望,好似以為只要自己站這兒眺看,就能提早把軍隊看回來般。

十多天了,已經十多天沒看見他了!

她好想、好想他——

小梅意興闌珊地道︰「查大人不是說了,從北方回來,就算馬不停蹄連夜趕路,也要兩至三天——」

實在不能怪小梅怠慢,而是青兒問過太多、太多次,問到小梅都要發狂了!

「真討厭,為什麼我背上沒長翅膀啊!」青兒跳著遠方嘟嚷著。

多希望此時能乘風飛到心愛人兒身邊,瞧一瞧他模樣,有沒有變黑或變瘦了,他一切都好、身體無恙吧?

「王後,」小梅發現衛士們不斷探頭偷瞄她們。「您該回宮去了。您待在這兒,衛士們不好做事啊。」

青兒雙手合十,哀求地說︰「再一會兒,再一會兒就好,等天一黑,我馬上回宮——」

真是拿她沒辦法。小梅嘆一聲,轉身跟外邊衛士說去。

當夜,青兒再三確認城門已關,她心愛的王——她的阿垠——最快也要明日才會回宮,才死心更衣上床。

她也不明白自己到底在急什麼,前頭十幾天,她不也耐住性子一天一天捱了,結果這會兒,一听說他即將凱旋歸來,她反而沉不住氣?

大床上,身著水紅里衫的青兒左翻右滾;她睡不著,又怕下床掌燈會驚擾已然睡下的小梅,只能拼命數羊,逼迫自己快快睡著。

就在這時,窗門上傳來一聲輕響。

有刺客?

她倏地彈坐起身,正想張口大喊,一黑影突然鑽入床簾中,大手捂住她嘴。

「是我。」

阿垠!

她低呼一聲抱住他臂膀。老天,這不是在作夢,真的是他!他回來了!

「阿垠——」眼淚嘩地從她眼中淌落,看見他,自己明明好開心,可眼淚就是止不住地掉。「你怎麼會這麼快回來,不是說還好幾日——」

「我等不及了。」厲無垠端起她小臉,借著皎潔的月,審視她瘦了一圈的臉蛋。「瞧瞧你,我離開這幾天,是不是都沒好好吃東西?」

「我沒胃口——」她偎進他胸口挲蹭。一路跋涉,他身上滿是皮革、馬匹跟汗水的氣味。

他想起自己好幾天沒洗過澡,趕忙將她拉開。

「等等——我很臭——」

再臭,也是自個兒深愛的男人——而且,還是為了全族人,為了百姓,才會弄得如此狼狽。

「不管。」她緊抱著他腰不肯放手。「我好想你,我想著能這樣偎在你懷里,已經好多天好多天了——」

他可以理解她何以留戀不舍,因為他就跟她一樣,就為了想早一些擁她入懷,他丟下浩浩蕩蕩的七千大軍,和殷明日夜兼程趕回狼都。

他舌尖探入她口中,帶著積累了十多天的與相思,啜吮、卷纏她柔滑的香舌。

她在他狂熱的撫模下不住喘息、扭動著身體。還不夠,她想再更靠近一點——

兩人身體在彼此的懷中拼死地交纏、輾磨。

趁著他唇瓣移動到她頸脖,她氣喘吁吁地喃喃道︰「阿垠——我想模你。」

她想用自己的手,自己的眼,確認他確實毫發無傷地回到自己身邊。

輕咬著她肌膚的口唇稍停。

她攬著他脖子問︰「你要上哪兒?」

「龍鳴宮。」他再一吻她唇瓣。「我剛已經吩咐殷明去幫我備水,你這麼香,今晚又是我們倆小別重逢的日子,我可不希望骯骯髒髒、邋邋遢遢地度過。」

「可是——」她想起小梅。要是小梅明早起床,發現她不在床上,不嚇壞才怪——

心有靈犀,她話還沒說完,厲無垠已掏出繡著天鷹的黃絲帕,往床上一扔。

相信小梅見了,就知道主子被誰帶走了。

「抱緊。」他低聲說,接著往窗欞一跳。

矯捷的身影,倏地消融在夜色中。

龍鳴宮中,水聲嘩嘩。厲無垠閉著眼坐在浴桶中,至于青兒,則是手拿著巾帕,仔細擦拭著他結實精悍的臂膀。

趁方才寬衣,她仔仔細細檢查過他身子——他果真如他先前所言,毫發未傷、凱旋榮歸。

他真是她心目中絕無僅有的英武戰神。

她在他額上印下一吻。

他張開眼,纏綿地貼住她嘴。

之後,她擱下布巾,改用雙手搓洗他發絲。

他舒服喟嘆。

「對了,你剛才為什麼從窗戶進來?」

「若不走窗戶。」他咧唇一笑。「你想想,要見你一面,中間得驚動多少人?」

由此可見,他多希望能早點來到她身邊。

洗罷,她拿起一旁的白玉梳子,細細梳開他發間的糾結。「你離宮打仗這幾天,我常爬到鼓樓上去——想說這樣,就能離你近一些。」

待她擱下玉梳,他嘩地從澡桶中站起。他的胸膛如此壯闊,手臂上滿是結實的肌肉,還有突起的青筋。

她手指沿著他胸口一路輕挲,最後停在他胸前的傷疤上頭,湊身一吻。

他抱起她,大步跨向早已鋪好的大床。

「我常听見你在叫我。」激烈地親吻間,他呢呢喃喃傾吐。「每天夜里,只要一閉上眼楮,我總會听見你聲音。」

她溫柔反問︰「我說了什麼?」

「說你想我,還有希望我平安,希望我快點回來。」

望著他閃爍著愛憐的眼眸,她幾乎要相信,自己在鼓樓上的痴言愛語,真的乘著風兒的翅膀吹進他耳中了。

不過她明白,他之所以「听得見」,全是因為——他也在想著她。

她眼眶又倏地紅起。

「我想你……真的……好想你……」她挲著他剃得光果的下顎,主動送上唇瓣。

嫁給他之前,她從不知道父王口中,為蘭若、為百姓著想的權宜親事,也能過得如此甜蜜歡快,又刻骨銘心。

……

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