天舞•失落帝都的記憶•下篇子晟 第三章(2) 作者 ︰ 杜若

我吁了口氣,然後站起來,躬身告退。

快要走到門口的時候,我又听到那種落寞得幾近悲哀的聲音。他問︰「子晟,你怎樣想,為什麼不直接告訴我呢?」

我下意識地回過頭,我們的視線在空中相接。

那瞬間我們咫尺相望,然而我卻覺得,我們像是分屬兩個不同的世界。

儲帝再見到我時,恍若什麼事也沒發生過。我便也絕口不提。發生在我們之間的那場小小爭執,很快湮沒于無形。

雖然我知道那件事不可能什麼痕跡也沒留下,但還來不及仔細審視,時光已經匆匆地過去。等我重新再想起的時候,卻發覺記憶已開始變得模糊。

侍女如雲從我身邊走過,我叫住了她。

她低眉順目地站定,因為方才走得很急,臉頰微微泛紅。我忽然發覺,其實她生得十分秀麗,一時有些怔忡。我恍惚地記起,她剛來的時候,還是個頭發焦黃的小姑娘,此時卻已經婷婷玉立。

只是在我的母親身邊,她便如同盛開的牡丹花身側的一株小草兒,毫不起眼。

我問︰「娘這兩日可好?」

她想了想,說︰「王妃這些日子精神很好。」

我輕輕舒了口氣,準備轉身走開。

如雲在我身後小聲地問︰「王爺,你不去看看她麼?」

我遲疑了一會,隱隱的內疚悄悄地涌上心頭。我回身問她︰「娘此刻還沒有歇息?」

如雲說︰「我出來的時候,王妃還在院子里,她說還想多坐一會。」

母親的院子里種了好幾株桂花樹。去年母親跟我提起,她喜歡桂花,我便命人在府里種了許多桂樹。秋天來臨的時候,府中一定芳香馥郁。

母親獨自坐在桂樹下,月光穿過樹葉,斑駁的光影投在她臉上。清涼的空氣中,有種春天特有的混雜著泥土和草木葉的新鮮味道。母親闔著雙眼,安詳得宛如睡著了一般。

我看見她嘴角含的微笑,知道她只是又沉浸在冥思中。我常想,也許不必等到秋天,母親其實早已聞到了桂花的甜香。

我在她身邊坐下,靜靜地望著她。我已經有好一陣不曾這樣陪伴她了。

近來我很忙。

我已不再沉默,近幾個月儲帝的許多舉措出自我的進諫。但我仍小心翼翼地將自己掩藏在儲帝的身後,盡量讓我的諫言,看起來像是出于儲帝自己的意願。

去年的年底,我向儲帝進諫,天界的冗員太多,無謂地耗費許多支出,我建議他將州郡縣的三級改為州郡二級。

儲帝采納了我的建議。

這一過程十分繁瑣,眼下東亂尚未平定,不可能真正實施,因此只在申州一州試行。但即便如此,也涉及到眾多官員的調遷。

借這個機會,我將那些對儲帝心懷不滿的人,逐一調離帝都,或者將他們分割開。

這件事情花費了我很多精力,我必須仔細考慮每一步的後果,以免過激的舉動導致無法收拾的局面。

我想儲帝對我的真正意圖也許有所覺察,然而他仍采納我的大部分建議。

我對他的影響力與日俱增,雖然我總覺得,他看我的眼神與從前有些不同了。

「真像又回到了碧山。」

母親夢語般地喃喃。

我發了會怔。碧山是皇家御苑,母親以前從未跟我提起過有關皇家的只言片語。我一直深信,除了父親之外,她不願記起任何與皇族之間的瓜葛。

我小心地問︰「娘,你去過碧山?」

母親睜開眼楮看著我,她的目光清澈異常。她笑了,說︰「我在碧山落桂亭,遇見了你的父親。」

大概是記起了往事,她笑得很溫存。靜靜地呆了一會,她又說︰「那天晚上在御苑,天帝夜宴。我不知道為什麼他一定要我也去,其實我一點也不喜歡那種場面。我頭很疼,他們玩的那些我不覺得有趣,我只覺得很吵。我想我根本不應該在那里,于是我就悄悄地溜走了。」

母親的聲音坦然而平靜,我意識到也許她不是不願記起,而是那些事情在她心里原本就沒有位置。

「我沿著一條小路,往山上走。那些鬧哄哄的聲音越來越遠,我心里也就越來越靜,然後,我听見了簫聲。」

母親忽然停了下來。過了會,她說︰「你父王吹得一手好簫。」父親精通音律,即使在北荒,府里也養了一個小小的歌舞班。但我從未听父親自己吹過簫。

母親看看我︰「你大概都不記得了,那還是在你很小的時候,他常常吹簫給我們听。可是——」

她的臉色黯淡下來,似乎有些茫然地說︰「後來他就再也不吹了。」

我望著母親,月光下她的臉龐依舊晶瑩而光潔,然而仔細觀察,也會發覺她的眼角已經有了細細密密的皺紋。時光改變了很多東西。

驀地,好像有什麼在我心底最深處閃動了一下,一些零星的記憶從遙遠的地方飄蕩而來。隨風晃動的樹影、沙啦沙啦作響的樹葉、母親溫暖的懷抱,還有清朗的簫聲。我月兌口而出︰「我記得,在一棵大樹底下。」

母親驚奇地看著我︰「是誰告訴你的?」

我說︰「沒有誰告訴我,是我自己想起來的。」

母親笑了起來︰「你怎麼可能會記得?那時候你還沒滿周歲呢。」

我也笑了︰「是啊,我怎麼會記得?」

可是我確信那真是我的記憶,因為那種溫暖而幸福的感覺是如此真切。原來也曾有過那樣快樂的日子,雖然那些日子已經如同指間的沙礫一般流逝,留下的只有記憶。

我問母親︰「父王當時吹的是什麼曲子?」

母親回答︰「秋江月。」

我本想告訴她,我也會吹這支曲子。但轉念間便打消了這個念頭。

我知道在母親心中,有些事是無可替代的,就算是她的兒子也不行。

經過一年半的消耗,東軍已是強弩之末。

從帝懋三十九年六月起,中土軍開始了凌厲的反擊。

帝都朝中,為平定東亂之後的功勞,也開始了明爭暗斗。

由于四十萬大軍在東府作戰,鹿州大倉儲糧已然不足,需得從申州調運。沿途既不經過戰場,幾無危險可言,事後功勞卻又不小,眼熱這杯羹的人自然不在少數。

儲帝問起我的意思,我含糊地回答︰「兩個月運送一百萬石,也非易事,且容不得半點差錯。宜選務實持重之臣為是。」

他知我未有定論,便不再問。

我確實無意為此事費神。半年來我通過匡郢安插到各部的小吏,才是我的倚仗。無論是誰想要成事,都必須經過他們的手。東亂平定之後,這些人將如數得到升遷。

然而,首輔魏融卻在朝堂上,提出了出乎所有人意料的人選。他說︰「不如煩勞白王走一趟吧。」

我大吃一驚。

意外的神色也同樣從儲帝臉上一掠而過,但瞬間便又平靜如常。他望著我問︰「子晟,你自己的意思呢?」

魏融一言九鼎,儲帝亦無異議,我已無需多作考慮。

我回答︰「臣弟必當盡力。」

我看見很多人臉上露出了不甘的神情。然而即便他們能夠指責儲帝偏袒,也無法指責魏融,任誰都知道魏老將軍的梗直無私。

所以我才更加不解。

散朝之後,我看見魏融站在殿角跟人說話,便走了過去。

正在想該如何措詞,魏融忽然轉了過來。他好像猜到我想要知道什麼似的,對我說︰「白王不必放在心上。這原本也算不上多難的事,白王少年老成,堪當此任,臣不過實話實說。」

我只得告辭而去。

但他的話不能解月兌我的疑惑。

我總有種懷疑,會不會是有什麼人授意他這樣做?

如果這是真的,那只有一個人會如此。

我想起就在幾天前,我隨儲帝面見天帝的情形。

天帝照例在下棋,陪他下棋的是宮中的一個內侍。他下棋的時候神情專注,即使儲帝在跟他說話,他的目光仍始終注視著棋盤。他也很少說話,最多微微點頭,答一句︰「知道了。」

以至于我常有種錯覺,好像他什麼都沒有听見。

但我深信,其實每一句話,他都听得很清楚。

這天事情不多,儲帝說完便告退了。我也隨他告退。

天帝卻叫住我︰「子晟,你留下。」

我不由惶惑,這是從來未有過的事情。

儲帝臉上也顯出些許茫然,他似乎遲疑了一下,終于不便作任何表示,轉身去了。

天帝一局未了,我只得先站在一旁等候。

內侍很識趣,不多時便投子認輸。

天帝抬起頭,看著我笑道︰「听承桓說,你棋下得很好?」

我連忙說︰「那是儲帝抬愛。」

天帝便指了指對面的座位,說︰「你來陪我下一局。」

我有些遲疑︰「孫兒怎敢……」

天帝倏地望定我,我被他冷冽的目光一激,不由自主地咽下了後面的話。

瞬間,他又笑了,和藹地說︰「不要緊。」

我終于在他對面坐了下來。

這是我第一次從這麼近的距離,正視我的祖父。我發覺近看時他更顯得蒼老,臉上的皺紋既深且密,然而整張臉的輪廓依舊稜角分明,顯得沉著而有力。

天帝覺察到我在看他,抬起頭來。

我連忙把頭低下了。

天帝手里捻著一顆棋子,在棋盤邊緣「噠噠噠」地輕輕磕了幾下,像在沉吟。然後他說︰「子晟,既然你想看我,那就看好了。」

我更不敢抬頭。

天帝低聲笑了︰「就算我這個當祖父的身份有些特別,畢竟我也還是你的祖父。孫兒想看看祖父,天底下沒有哪個祖父會怪罪的。」

我想再不抬頭反倒尷尬,而且他的聲音和煦有如春風,于是我便抬起頭來。

他看著我笑︰「如何?一個鼻子、兩只眼楮,不會吃了你吧?」

我也笑了,只覺心頭有什麼東西不自覺地松動了。

因為不專心,這局棋我一敗涂地。只下到百來手,便認輸了。

祖父臉上有種略帶孩子氣的得意︰「你要是不全力以赴,可是贏不了我的!」

我笑著說︰「孫兒便是全力以赴,也贏不了祖皇。」

話一出口,便知道不妥。

天帝抬眼看看我,笑得分毫不亂︰「那好,等你哪天全力以赴地陪我下一局!」

他的聲音依然溫煦如春風,然而我從他眼底窺見冷靜的光芒。

我不由暗自心驚。

此刻回想起來,那種凜然的感覺仿佛依然在心頭。

眼前的事,和那天的事之間可有關聯?

我沉思良久,不得要領。

步下石階,我忍不住回望。

矗立暮色中的乾安殿,像一片巨大的剪影,肅穆而陰沉。

我有種奇異的感覺,仿佛殿堂深處有一雙眼楮,正穿過黑暗,冷靜地審視著我。

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