下午，熱窩。
他們趕去時，烏八已經等在那里。
烏八招呼他們坐下之後問道︰「你們沒有去看今天的品刀會？」
白天星道︰「沒有。」
烏八道︰「為什麼不去？」
白天星道︰「我們在研究你今天早上提到的那件事。」
烏八欣然道︰「作了決定沒有？」
白天星道︰「決定了。」
烏八道︰「贊成了？」
白天星道︰「是的！」
烏八大喜道︰「好極了！有沒有計劃一下如何著手？」
白天星沉吟道︰「有一件事，我想你烏兄應該不難想像得到。」
烏八忙道︰「哪一件事？」
白天星低聲道︰「這個消息既然不止你烏兄一個人知道，將來若是有了眉目，必然難免有一番爭奪……」
烏八連連點頭道︰「是的，是的，這一點的確不可不防。」
白天星道︰「所以，為了萬無一失起見，我覺得應該多找個把有力的幫手，單憑我們哥兒幾個的力量，實在稍嫌薄弱了些。」
烏八轉動著眼珠子道︰「白兄認為找誰搭檔比較妥當？」
白天星思索著道︰「十八刀客自身難保，四公子也是徒有虛名，黑鷹幫勢力又太大，到時候尾大不掉，說不定還得賠上了……」
烏八搶著道︰「可不是，黑鷹幫的人，千萬沾惹不得！」
白天星皺了皺眉頭道︰「所以這就難了，本來人屠刁橫和七絕拐吳明都是很理想的人選，只可惜事有不巧，兩人又都遇了意外。」
烏八忽然伏子，輕聲︰「鐵算盤錢爺這個人，你們看怎麼樣？」
就像擠毒瘡一樣，膿頭總算擠出來了。白天星忍不住暗暗笑罵一聲︰背後也喊錢爺，豈非不打自招？真蠢！
他故意作欣喜之狀道︰「好啊！」
緊接著，他又故意皺起眉頭道︰「這位錢爺的算盤一向打得精，這只是我們一廂情願的想法，人家是不是願意搭上我們一份，還是個問題。」
烏八又搶著道︰「沒有關系，這事包在我身上。」
白天星點頭道︰「好！錢爺那邊，就由你去接頭，明天我听你的消息，然後我們幾人再共同商量著辦。」
烏八道︰「你現在有事？」
白天星道︰「是的，我要找錢麻子說幾句話。」
他接著扭過頭去，大聲叫道︰「老蕭，你過來一下！」
酒保老蕭走過來道︰「白頭兒有什麼吩咐？」
白天星道︰「錢老板呢？」
老蕭道︰「在美鳳房里陪幾個客人打牌，要不要我去找他來」
白天星道︰「不用了，我自己去。」
錢麻子果然在紅姑娘美鳳房里陪客人打牌。
白天星在門口招招手道︰「老錢，你叫美鳳代幾把，出來我跟你說幾句話。」
錢麻子出來了，帶著滿臉狐疑之色道︰「是不是想押兩把，身上不方便？」
白天星笑笑道︰「過去我有沒有向你借過錢？」
錢麻子臉色登時好看起來，也露出了笑容道︰「其實我錢麻子也不是個把錢看得有多重的人，你老弟如果實在有急用，多了沒有，三兩五兩……」
白天星微笑著道︰「你有沒有見過省城里大通銀號的銀票？」
錢麻子怔了怔，才道︰「當然見過，我一向來往的就是這家銀號。你干嘛忽然問這個？」
白天星將一張銀票送了過去道︰「那就好辦多了！你驗驗這張銀票，是不是大通開出的。」
錢麻子接過銀票一看，一張面孔馬上變了顏色。
銀票上的數字竟是紋銀三千兩正。
白天星簡潔地道︰「我要燕娘！」
錢麻子呆在那里，隔了好一會兒，才期期地道︰「你老弟……這……這……這些銀子，是是……是什麼地方來的？」
白天星微笑道︰「偷來的。」
錢麻子定了定神，道︰「老弟別開玩笑，我問的是正經。」，白天星笑道︰「我答的又何嘗不是正經。如果不是偷來的，誰會舍得把白花花的三千兩銀子，往一個女人身上迭？」
錢麻子眨著眼楮道︰「你真要？」
白天星輕輕一咳道︰「普通玩新姑娘是三天，包吃包住，我只要一次。」
錢麻子眼楮閃光道︰「你說什麼？」
白天星道︰「而且我還不會告訴別人，事後你仍然可以當她是個清倌人，照樣在她身上大把大把地撈銀子！」
錢麻子臉泛紅光，咧開一排大黃牙，伸手拍拍他的肩，道︰「你老弟痛快，我錢麻子也痛快。以後三個月的羊肉燒酒，算我錢麻子請客！」
白天星道︰「燒酒羊肉請不請都是小事，另外我可有兩個條件。」
錢麻子的黃牙不見了，他繃緊了面孔道︰「兩個什麼條件？」
白天星道︰「第一個條件︰我現在馬上就要！」
錢麻子點點頭，同時也松了口氣，因為這實在算不得是個條件。拿銀子的是他，陪客人上床的可不是他。隨便什麼時候，只要客人高興，與他何關？
白天星道︰「第二條條件︰如果是個二水貨，不見彩頭，我要立刻退銀子！」
錢麻子忍不住又在他肩膀上拍了一下，哈哈大笑道︰「你老弟真會說笑話！三千兩銀子，買的什麼？去，去，白羅巾我馬上叫人送上！」
燕娘正在窗前繡枕頭。
繡的是一對交頸鴛鴦。
她看到白天星走進來，甜甜一笑道︰「難怪今天喜鵲叫，原來貴人來了。」
白天星只是望著她微笑。
燕娘拍拍凳子道︰「坐啊！盡站著干什麼？」
白天星走近一步，但沒有坐下。
燕娘瞪了他一眼，帶嗔意道︰「瞧你這副死相，是不是在哪里發了財，認不得我了？」
白天星俯子，在她頭發上輕輕嗅了一下，然後附在她耳邊悄聲道︰「不曉得你月兌了衣服，你的身上是不是也有這麼香？」
燕娘盯著他看︰「你為什麼不月兌下來聞一聞？」
白天星嘻嘻一笑道︰「你肯？」
燕娘道︰「我當然肯。」
白天星道︰「那為什麼不月兌？」
燕娘道︰「我怕錢麻子會剝了你的皮呀！」
說著扭動了一下嬌軀。
白天星道︰「我擔保他不會。」
燕娘道︰「拿什麼擔保？」
白天星微微一笑︰「一張省城里大通銀號開出的銀票。」
燕娘望著他，手一伸道︰「拿來給我看看！」
白天星笑而不答。
因為他已听到院子里的腳步聲，他知道來的是誰，也知道來人是送什麼東西來的。
來的是一個名叫小青的丫頭。
小青手上捧著一只漆盤。盤里除了一壺茶，四色喜果，還有一方折得整整齊齊的白羅巾。
這個小丫頭才十一二歲，一個未來的清倌人。她目前在院子里只于一份很輕松的工作。
就是她現在做的這一種。
看到來的是小青，燕娘臉色不禁微微一變，等她再看到漆盤中那方潔白的羅巾時，她臉上登時失去血色，整個人都僵住了。
白天星賞了小青五兩銀子。
小青道謝退去。
白天星閂上房門，放下窗簾，然後坐在床沿上，緩緩寬衣解帶。
燕娘轉身像哀求似的望著他，聲音中微帶顫抖地道︰「你……你……」
白天星把手停在衣鈕上道︰「我不會勉強你，只要你叫我出去，我馬上就穿好衣服出去！」
燕娘咬著下唇，十指交扭著，」隔了很久很久，才慢慢站起身來，幽幽地嘆了口氣道︰
「我老早就知道你並不是真的愛我了……」
人都怕吃苦，怕流汗，只有在做一件事時是例外。
就是白天星如今做的這一種。
如以「楊燕」和「燕娘」這兩個女人作一比較，辛苦的情形，可說適得其反。
等局面初步打開，他已是一身大汗。
燕娘沒有流汗。
她流的是眼淚。
她噙著眼淚，一再哀求白天星可憐她，因為這是第一次，她承受不了。
白天星始終不說一句話。
他開始時還很溫柔，但漸漸的就顯得有點粗野起來。
他幾乎完全無視于她的婉轉申吟。
但她忍受痛苦的時間並不長。
因為這一次結束得很快。
興奮的程度與時間的久暫，似乎總是背道而馳。
愈興奮，時間愈短，事後也好似特別累人。
白天星躺著，不住喘氣。
燕娘擦擦眼淚，模索著卷起那條白羅巾，悄悄塞去枕下。
白天星緩緩轉過身來道︰「燕娘，我們現在來談談好不好？」
現在輪到燕娘不理他了。
白天星緩緩接著道︰「我們只談兩件事。」
燕娘還是不理他。
別說兩件事，連說一個字，她顯然都不願意開口。
白天星道︰「第一，昨天是誰叫你到我那里去的？第二，去找什麼？」
燕娘一震，睜大眼楮道︰「你——你在胡說些什麼？」
白天星平靜地道︰「你別小瞧了我那間破屋子，當我不在時，就是一只老鼠爬過，也休想瞞得了我！」
燕娘生氣地瞪著他道︰「你掉了什麼東西？」
白天星道︰「就因為什麼也沒有掉，我才要問你，你想得到的是什麼？」
燕娘怒道︰「就算你那里昨天有人去過，為什麼一定就是我？」
白天星微笑道︰「我是分作兩段演繹得出的結論。第一，去的是個女人，因為門一打開，我就聞著一股淡淡的香氣。第二，這種香氣，七星鎮上只有一個女人身上有，那個女人就是你！」
他笑了一笑，又道︰「這種很特別的發油，我記得還是在半年以前，有一個蘇州客人送給你的，對嗎？」。
燕娘忽然冷笑了一聲，說道︰「不錯！我去過。我是閑著無事，想去看看你，要不是你今天這個樣子，我早就告訴你了！」
白天星頭一擺道︰「不！你並沒有要告訴我的意思。我剛才走進來，不說一句話，就是等你先開口，但你並未提到這一點。你隨便找什麼借口都可以，但絕不能說我沒有給你開口的時間！」
燕娘哼了哼，道︰「我什麼借口也用不著找，你不高興我去看你，以後我不去就是了！」
白天星道︰「問題就在這里，你去並不是為了看望我。」
燕娘急得幾乎又要流下眼淚，掩面斷斷續續地道︰「你……你怎知道……我……我去不是為了看你？你……你……這個……沒良心的！」
白天星毫無憐香惜玉之意，靜靜地道︰「我當然知道。」
燕娘抽咽道︰「知道什麼？說呀！」
白天星道︰「你不該翻我床下那只破籃子，我就是躲起來不想見你，也絕不會躲進那只比頭大不了多少的籃子里。」
燕娘突然披衣坐起，恨恨地道︰「隨便你說！我就當我是小偷，想偷你的東西，你去告我好了。」
白天星也坐起來，穿上衣服，慢吞吞地道︰「我不想告你，處理這種事情，我有我另外的一套方法。」
燕娘寒著面孔道︰「什麼方法？」
白天星從枕頭底下拉出那條白羅巾，淡淡地道︰「拿這個去向錢麻子退回三千兩銀子！」
他頓了頓，又道︰「然後，我也許只花一半的價錢，便可以從錢麻子那里知道整個事情的來龍去脈！」
他手一抖，便將羅巾灑開了。
羅巾雖然已不太干淨，但卻沒有應該沾染上去的那種顏色。
燕娘崩潰了！
白天星道︰「那個人是誰？」
燕娘低頭顫聲道︰「是……是……是吳……吳公子。」
白天星道︰「小孟嘗吳才？」
燕娘道︰「是的。」
白天星道︰「他已來了七星鎮？」
燕娘道︰「沒有。」
白天星道︰「是別人傳的話？」
燕娘道︰「是的。」
白天星道︰「傳話的人是誰？」
燕娘道︰「賈總管。」
白天星一點也不感覺驚訝，點了點頭，又道︰「他們要什燕娘道︰「他們並沒有指明了一定要什麼。」
白天星道︰「只是要你去搜索，看能不能夠找到什麼書籍或簿冊之類的東西是吧？」
燕娘點頭，又流下了眼淚。
白天星道︰「你為什麼要替他們做這種事？」
燕娘垂淚不語。
白天星道︰「因為你已經愛上了那個姓吳的？愛他的年輕。武功好、名氣大，又是關西的首富是嗎？」
燕娘仍然不發一語。
白天星︰「同時他也是你第一個獻身的男人，對不對？」
燕娘飲泣道︰「他答應等品刀會過去後，就替我贖身，我才一時糊涂，做出這種事，我其實並不知道他們要害你……」
白天星輕輕嘆了口氣，他實在不忍心告訴她，姓吳的只是利用她，根本沒有娶她的誠意。
他停了一會兒，又道︰「跟吳才來往的，除了一個賈勇，還，有哪些人？」
燕娘道︰「我不太清楚。」
白天星道︰「他在你面前有沒有提過哪些人的名字？」
燕娘道︰「只提過一個姓馬的和一個姓錢的。」
白天星道︰「‘馬立’和‘錢如命’，是嗎？」
燕娘道︰「好像是的。」
白天星道︰「只是提到這兩個人，並沒有說是他的朋友？」
燕娘道︰「是的。」
白天星皺緊眉頭，沉吟了片刻，才又抬起目光道︰「在這些以前，你還有沒有替他們做過一些什麼事？」
燕娘道︰「我——沒有。」
白天星道︰「真的沒有？」
燕娘道︰「我——我只被姓賈的，借我這個房間，跟一個只有一條腿的人喝過一次酒。」
白天星道︰「最後那個一條腿的人被姓賈的殺了？」
燕娘道︰「他沒有說要在我這里殺人，事先我一點也不知道。」
白天星輕輕嘆了口氣︰「你雖然只比莫家的那個丫頭大一歲，可是你的心腸至少要比那丫頭狠十倍。」
燕娘垂下眼光道︰「我跟吳公子的事，姓賈的全知道，所以他無論要我做什麼，我都只有乖乖听他的，要不然——」
白天星道︰「要不然他就會把你們的事告訴錢麻子。是嗎？」
燕娘點點頭。
白天星冷笑。
「你跟吳才的事，應該只有你們自己清楚。你丫頭為什麼不想想︰如果不是吳才說出去，姓賈的又怎會知道？」
燕娘呆住了。
她臉色突然發白，雙拳握得緊緊的，身軀微微顫抖，仿佛想張日狂呼︰「不，不，你胡說，吳公子絕不是那種人，他愛我，真心真意的愛我，你胡說，你給我滾，滾……滾……」
白天星知道他的話已像利刃般割碎了她的心。
但他卻沒有因此放松之意。
「一個人如果遇上壞人，必然干不了好事。同樣的，一個人如果意志不堅，易為虛榮誘惑，也很難遇上好人。你先遇上吳才，再踫到姓賈的以及我這個浪子，便是一些很好的例子。你淪落到這種地方，固然不是你的錯，但上次那位蘇州客人要為你贖身，你不答應，這就怪不得別人了。」
他下床，在妝台上放下一張銀票。
「這些銀子足夠你從錢麻子手里買回自己，如果你不信我的話，你可以繼續留在這里等你的那位吳公子，這張銀票便算是我送給你的嫁妝！」
他話說完，便頭也不回地走出房門。
身後隨都傳來燕娘的哭泣聲。
白天星知道他今天的這種做法很殘忍。但是，他也知道，在這種環境之下，想救這樣一個女人，除此也沒有更好的辦法了。
殺人要用刀，割毒瘤也一樣。
張弟二個人還在喝酒。
那兩位黑鷹香主血爪曹烈和尸鷹羅全，就坐在距離不遠的另一張桌子上。
黑鷹幫雖不是一個正派組織，信用無疑還是靠得住的。
白天星笑笑，走到張弟對面坐下。
張弟道︰「你說進去只找錢麻子說幾句話，怎麼了這樣久？」
白天星笑道︰「那只不過是個借口而已！」
張弟道︰「那麼你是去找誰？」
白天星笑道︰「如果換了我是你，我就不問。」
張弟氣鼓鼓地哼了一聲，果然就沒有再開口。
白天星心想說什麼時，忽然眼中一亮轉向一個從廳外走進來的人，招手大聲笑著招呼道︰「久不見了！總管好。」
從廳外走進來的這個人，正是那位人高馬大的七星總管︰虎膽賈勇。
虎膽賈勇跨著大步走過來道︰「今天你們哥兒沒有去？」
白天星道︰「沒有。今天的刀會進行得怎麼樣？」
虎膽賈勇打橫坐下，嘆了口氣道︰「別提了，真他媽的，一個比一個差勁！」
白天星一哦道︰「是不是今天那位追風刀江長波又宣布棄權？」
虎膽賈勇道︰「是啊！」
白天星搖搖頭，也忍不住嘆了口氣道︰「這些刀客的確令人失望。」
虎膽賈勇忽然指指張弟，露出期切之色道︰「我現在來找賢昆仲，便是為了這件事，賢昆仲決定了沒有？」
白天星道︰「決定什麼？」
虎膽賈勇一嘆道︰「你們忘了？遞補那些刀客的遺缺呀！」
張弟面孔立即沉了下來。
白天星很快地飛了他一眼，意思叫他不要多開口。
虎膽賈勇接著道︰「我們廖三爺的意思，像這樣發展下去，實在太不像話，所以他希望找個有骨氣的，就像今師弟這樣的青年人，新新大家的耳目！」
快刀馬立和狠刀苗天雷難道能說不夠骨氣？
這兩人如今哪里去了？
張弟轉臉望去別處。
他如果繼續望著虎膽賈勇那張面孔，他一定會忍不住一拳打過去。
白天星露出喜色道︰「妙極了！」
虎膽賈勇怔了怔道︰「什麼事情妙極了？」
白天星道︰「我們剛才正在談著的，就是這件事！」
虎膽賈勇怔道︰「有否談出結果？」
白天星道︰「有！」
虎膽賈勇道︰「願不願參加？」
白天星道︰「願！」
虎膽賈勇大喜道︰「好，好，要得，要得，畢竟是英雄出少年！」
張弟緩緩轉過頭來，狠狠地瞪著白天星，意思仿佛在說︰到時候你上台，還是我上台？
白天星只當沒有看到，慢慢豎起兩根指頭道︰「不過得有兩個條件。」
虎膽賈勇道︰「噢？」
白天星扳下一根指頭道︰「第一，登台日期必須排在最後一天。」
虎膽賈勇道︰「這個沒有問題。第二個條件呢？」
白天星扳下另一根指頭道︰「第二，從明天起，他可以先出場亮相，但絕不住人刀客會館。」
虎膽賈勇道︰「為什麼？」
白天星笑笑道︰「不為什麼。只不過希望第一天睡下去，第二天還能活著爬起來而已！」
虎膽賈勇皺皺眉頭，似乎听得很不受用，但仍然點了點頭道︰「好，就這麼說。兩個條件，我都可以代表廖三爺答應你們，明大咱們品刀台前見。」
白天星道︰「不喝一杯再走？」
虎膽賈勇道︰「你們慢慢喝吧，我另外有點事。」
這位大總管說完，就像來時一樣，起身跨著大步走了。
張弟目送虎膽賈勇出了大廳，轉過臉來，以充滿責備意味的語氣道︰「像這樣重要的事情，你在答應別人之前，為什麼不先跟我商量商量？」
白天星笑道︰「我們現在商量也不遲呀。」
張弟道︰「你已經答應了人家，還有什麼好商量的？」
白天星道︰「答應的是我，不是你。如果你不願意，來個不認賬就行了。」
張弟道︰「這是什麼話？」
白天星道︰「我這話的意思，你听不懂？」
張弟道︰「你答應了人家，如果我不守諾行事，以後你拿什麼面孔見人？」
白天星笑道︰「瞧瞧你懂得這個道理，還提它干什麼？」
張弟又不痛快了，眼一瞪道︰「這樣說來，你是有意先造成事實，逼我就範的了？」
白天星笑道︰「何必說得這樣難听，就算我請你幫個忙，不可以嗎？」
張弟一怔道︰「幫你的忙，幫你什麼忙？」
白天星笑道︰「我已答應楊燕那女人，要替她取得七星刀，你忘記了？」
張弟眨著眼皮道︰「萬一我獲得了那把七星刀，你真的會轉送給她？」
白天星道︰「當然，人無信不立，答應過別人的事，怎可無故後悔。」
張弟搖搖頭，哼了一聲，自語似的，喃喃道︰「我真弄不清你究竟在搞什麼名堂……」
白天星四下張望了一眼，忽然站起身來道︰「這里的羊肉我吃膩了，我們算了賬走吧！」
張弟道︰「去哪里？」
白天星道︰「去吃艾胡子的上錦麻辣刀削面，吃過了去找何寡婦。」
張弟道︰「找何寡婦干什麼？」
白天星道︰「請她替你趕工縫套衣服。」
他笑了笑，又道︰「堂堂一名旋風刀客，總不能穿得像個剛人門的丐幫弟子，你說是麼？」
艾胡子其實一根胡子也沒有。
誰也弄不清楚，他這個外號，當初究竟是怎麼取起來的。
有人打渾說︰艾胡子的確有胡子，而且較常人茂密，只不過生長的部位不對而已。
這當然只是一種笑話。
就因為流傳著這麼一個笑話，艾胡子在七星鎮上便成了大家逗樂子的對象。
艾胡子天生一副好脾氣，不論你如何戲謔，他也不會生你的氣。所以，在七星鎮上，女的是何寡婦人緣好，男的就是這位艾胡子。
人緣一好，生意當然錯不了。
而艾胡子的手藝，也的確有一套。他的面館門面雖然不大，但店里的三四張桌子，卻幾乎很少有空下來的時候。
今天似乎是個例外。
今天店里四張桌子上，只坐了三個客人。
坐在最里面的是個青衣老者，正在那里一個人剝著花生喝酒，身旁放著一只舊的藥箱，像是一名走方郎中。
再過來一名粗壯的中年漢子，桌上放著一只空碗，卻沒有看到另一雙筷子，可見這筷子現在吃的是第二碗面。
艾胡子煮面用的都是大海碗，一個人一頓能吃兩大海碗面，這份食量，可真嚇人。
近門靠左邊的一張桌子上，坐的是一位儒服文士。
這名文士也在喝酒，面前放著兩個小碟子，一碟豬耳朵，一碟蘿卜絲，真正的經濟小吃。
這三人白天星顯然都不認識。
他走進去坐下，敲桌子道︰「胡子，來壺酒，切點自菜。」
艾胡子道︰「好，馬上來！」
張弟瞪著白天星直翻眼楮，好像說︰真怪！你不是說來吃刀削面的嗎？
白天星只當沒有看到。
艾胡子擦著切板道︰「白頭兒沒有到錢麻子那里去？」
白天星道︰「沒有，我已經好幾天沒有去了！」
張弟不覺又是一愣，心想︰真是活見鬼，明明剛從錢麻子那邊來的，卻說好幾天沒有去，連跟艾胡子這種人都沒有一句老實話，算是什麼意思？
艾胡子卻好像有點感到意外道︰「你——好幾天沒有去熱窩？」
白天星輕輕松松地道︰「我們去了一次黃花鎮。」
艾胡子道︰「去黃花鎮干什麼？」
白天星道︰「去見一位吳公子——你有沒有听人說過，武林四大公子中的那位小孟嘗吳才吳公子？」
艾胡子一怔道︰「吳公子，」
白天星得意地笑了笑道︰「是的，要我們去的，就是這位吳公子。至于這位吳公子要我們去辦的是件什麼事，我可不能告訴你。」
喝酒的青衣老者正想離去，這時忽又坐了下來，向艾胡子指指酒壺道︰「老板，再來壺酒！」
那個粗壯的中年漢子，也突然放慢吃面的速度。
只有那名儒服文士無動于衷，他好像對江湖上的人物一個也不熟悉，同時也似乎對這一類的事不感興趣。
艾胡子送上酒菜，又去為青衣老者添了一壺酒。
白天星喝了一口酒，忽然望向那文士道︰「這位秀才先生，看來好面熟，我們過去是在什麼地方見過？」
那儒服文上很不自然地笑了一下道︰「你伙計大概認錯了人吧？」
白天星將對方上上下下，重新打量了一陣，點點頭帶著歉意道︰「對不起，我恐怕的確……」
儒服文士連忙接著道︰「錯把馮京當馬涼，這原是常有的事，算不了什麼。」
白天星像遇上知音似的，欣然道︰「可不是？這種事情，幾乎隨時隨地都會踫得到。有時候，我們看到的明明是兩個人，只、由于雙方長相差不多，一時不及細察，便誤以為是同一個人，而因此往往會鬧成很多笑話。」
儒服文士笑笑，沒有開口，似乎無意再就這個問題談下去。
張弟听得直皺眉頭。他平時很少看到白天星像今天這樣，婆婆媽媽的，絮聒不休。他心想︰「你認錯人，人家已不在意，道個歉就完了，還嘮叨個什麼勁兒？」
可是，白天星卻像為自己的冒失，感到過意不去似的，接著又解釋道︰「憑良心說，剛才並非我有意唐突閣下，只因為閣下的相貌，很像我在京師見過的那個人，覺得實在太相像了，好在我後來忽然想起，那人有個缺陷，閣下卻似乎沒有……」
儒服文士輕輕一哦道︰「那人有什麼缺陷？」
白天星道︰「我記得那人的左手，好像只有三根指頭。」
儒服文士喝酒挾菜，用的都是右手，他的左手縮在衣袖里，垂擱在桌底下的膝蓋上。
這種吃相並不稀奇，很多人都有這種習慣，吃東西只用一只手。
要說稀奇，那便是白天星最後的這兩句話，才真正算得上稀奇之至。
一個人的缺陷，只有生在臉上，才能一目了解。
儒服文士的一只左手，他並沒有看到，他又怎知道對方左手，一定是五根指頭，而不是三根指頭呢？
經他這樣一說，青衣老者和那精壯漢子，都忍不住一齊移目朝儒服文土望去。
儒服文士只要把左手從桌底下移上桌面，事情就解決了。
但儒服文士卻沒有這樣做。
他含笑望著白天星道︰「你跟那人是什麼關系？」
白天星道︰「那人是我朋友的一個朋友。」
儒服文士道︰「貴友是誰？」
白天星道︰「奪魂刀薛一飛！」
張弟的眉頭不禁又皺了起來。他發覺今天的白天星似乎處處不對勁。先是騙艾胡子，說是好幾天沒去熱窩；接著又說去過黃花鎮，竟將小孟嘗吳才也扯上了；後來再提到什麼左手只有三指的怪人；現在竟跟死去的奪魂刀薛一飛又成了朋友。
他真懷疑這位老兄今天是不是喝多了酒，在發酒瘋？
儒服文士臉上忽然露出一種很怪異的神情，嘴角浮漾著笑意，但兩腮肌肉卻抽搐得像突然吞下一顆酸得要命的果子。
他酸笑笑道︰「有一件事，我說出來你伙計一定不相信。」
白天星道︰「一件什麼事？」
儒服文士微笑道︰「我也是奪魂刀薛一飛的朋友！」
白天星果然露出不信之色。
他遲疑地道︰「真的？」
儒服文士笑道︰「那還會假？我這一次就是找他來的！」
白天星忽然搖了搖頭道︰「那你這一趟去七星鎮，算是白跑了！」
儒服文士臉上的笑容突然凝凍，怔了一會兒，才道︰「他離開了七星鎮？」
白天星道︰「沒有。」
儒服文士的笑容又融化了，忙道︰「他既然還在七星鎮上，怎麼說白跑？」
白天星道︰「他一定不會見你。」
儒服文士道︰「為什麼？」
白天星道︰「你這一路來，應該听人說起他已于前天退出了品刀大會。」
儒服文士點點頭道︰「是的，這一點我昨天就听人談過了！」
他目不轉楮地望著白天星，又道︰「他有沒有告訴你，他退出品刀大會，是為了什麼原因？？
白天星道︰「以我們之間的交情，他的事情當然不會瞞我。」
儒服文士道︰「他怎麼說？」
白天星露出為難之色，輕輕咳了一聲道︰「這個……咳咳儒服文士點點頭，似乎很了解他不便明說的苦衷，思索了片刻道︰「那我就只好另外想方法見他了。」
白天星顯出迷惑的樣子道︰「他說過最近這段期間，他什麼人也不願見，你有什麼方法可以見到他？」
儒服文士微微一笑道︰「你跟他的交情很不錯，是嗎？」
白天星胸膛一挺道︰「我敢說……」
儒服文士微笑道︰「這個你不說我也看得出。現在，我也讓你看看我跟這位薛兄的交情！」
他一邊說，一邊緩緩舉起左臂，衣袖一抖，露出左手。
一只五根指頭的左手。
白天星哦道︰「我果然認錯人了。」
儒服文士道︰「你沒有！」
他手腕一搖，兩道灰影，突然月兌掌飛出！
飛出的竟是兩根手指。
白天星驚呼道︰「你以暗器傷人，這算什麼朋友？」
他頭一低，銳嘯擦頸而過，只听叭的一聲，兩根手指雙雙深入土牆。
牆面上看不到手指，只留下兩個指頭大的小洞孔。
儒服文士發出暗器，身形跟著掠起，只見人影一閃，笑聲已遠在店門之外︰「朋友？嘿嘿——你去問問姓薛的就知道我梁強是他什麼樣的朋友了！」
張弟一躍而起，怒聲道︰「是個有種的你就別跑！」
白天星一把拉住他，嘆了口氣道︰「都是我多說話惹出來的禍，算了！」
青及老者目光閃動，忽然在桌子上放下兩吊錢，也跟著一聲不響，提起藥箱，出店而去。那個精壯漢子推開面碗，以同情又帶憐憫的語氣，望著白天星道︰「伙計，你們的麻煩，這下惹大了。」
白天星怔了怔，道︰「什麼麻煩？」
精壯漢子道︰「你們既是奪魂刀薛一飛的朋友，難道不清楚剛才這個家伙是何許人物？」
白天星道︰「只听老薛提過梁強這個人名字，人也只隱隱約約見過一面，關于這個家伙的出身，則不怎麼清楚。你老大認識這個姓梁的？」
精壯漢子搖搖頭，嘆了口氣道︰」這樣說起來，就是那位奪魂刀的不對了！」
白天星道︰「這話怎麼說？」
精壯漢子道︰「這姓梁的外號‘惡花蜂’，你別看他外表斯文，滿像個人樣子，其實是個見花就采的色鬼，他左手兩根指頭，就是為了爭一個小妞，被奪魂刀薛一飛砍去的！」
白天星道︰「原來是這樣的，那就怪不得他剛才要向我下毒手了。」
精壯漢子道︰「他剛才說有方法可以見到奪魂刀，就是這個意思。你們既是奪魂刀的好朋友，他傷了你們，便不愁奪魂刀不出面！」
白天星道︰「你老大意思是說，這廝如今趕來七星鎮，就是為了要找奪魂刀報復當年的斷指之恨了？」
精壯漢子道︰「那還用說！」
白天星道︰「這個仇怎麼能夠報得了？」
精壯漢子道︰「為什麼報不了？」
白天星道︰「奪魂刀當年既能砍斷他的兩根手指，可見武功比他高明得多，像這種手下敗將，奪魂刀怎會怕他？」
精壯漢子忽又嘆了口氣道︰「這里面當然另有文章，不過我的話也只能說到這里，你們哥兒倆年紀還輕，閱歷有限，以後無論是交友或說話，我看還是謹慎一點為妙！」說完，付了兩碗面錢，拱拱手也跟著離店而去。
白天星目送精壯漢子走出店門，緩緩轉向像已嚇呆了的艾胡子道︰「煮碗面來吃吃，胡子，辣椒油多放一點！」