铁捕探情 第九章 作者 : 杜默雨

衙门后宅,乃县令一家居住的地方,因有女眷,一般公人不得随意进入。

“小姐,拜托你,请你教我妹子按谱唱曲。”

荆大鹏站在后宅门口,照例板着严肃的脸孔说话。

县令的独生爱女寇芙蓉从他手中接过一本曲谱,粉脸微微红了。

“这事爹跟我说过了。衙门公务,理当帮忙。”

“还望小姐代为守密。”

“荆大哥放心,请进来喝杯茶,慢慢说你的计划。”

“小姐,我事忙,我妹子小田会跟小姐说明。”

“喔。”寇芙蓉略显失望,但还是微笑迎进了“荆家妹子”。

荆小田今天穿了女装,梳了姑娘发式,来到屋内小厅后,谨遵大鹏捕头指示,坐有坐相,当个荆家温柔娴静的闺女。可惜她一说起话来,热情洋溢,眉飞色舞,立刻破了功。

“我八哥哥说,要先请小姐教我背住词儿,再请你弹琴,让我按音律唱出来。哎,我说怎地这么麻烦,不如小姐唱一句,我来背一句。”

“我不会唱。我能做的就是帮你弹琴抓音律。”寇芙蓉低头翻开曲谱,掩不住期待的目光。“若我能唱,我倒很愿意帮荆大哥去探案子。”

“不行啦,八哥哥不会让小姐冒险,大人也不会同意的。”

“嗯。”寇芙蓉一笑。“都怪我偷看太多侠义小说,以为自己也是女侠了。

来,小田,你坐我旁边,我弹琴,你先跟着词走一遍。”

“小姐,我不识字。”

“啊,不好意思,我一时忘了,那我先带你念一遍。”

荆小田对这位大小姐更有好感了。人长得漂亮,言语温婉,待人和气,而且又跟她一样喜欢看侠义故事——呵,她不是看,是听人说书啦。

“有的字我会认喔,像我荆小田的小田,八哥哥荆大鹏的大。”

“小田你真有趣,可荆大哥没教你识字?”

“我是他很远、很远,往上算三百年的远房表妹,其实不太熟的。”

“原来如此。你在荆家村,应该听过很多荆大哥的事了?”

“那当然。”那两天婆婆妈妈就说了很多给她听。“他小时候可是顽童呢,爬树,捞鱼,欺负女娃,设陷阱抓偷吃作物的黄鼠狼,一会儿在田里,下一刻又跑到山上打野兔,连睡觉也静不下来,滚来滚去就掉下床去了。”

“荆大哥会是顽童?我看不出来。”寇芙蓉笑道。

“我也怀疑。”荆小田非常同意。

“全天下几乎没有像荆大哥这样能文能武的捕头了。小田你看过他写的字吗?那字是端正遒劲,就像他的个性一样;我还看过他写的案卷,竟是写得比师爷还通顺合理。”

荆小田早就察觉寇芙蓉言必荆大哥,一提起他,便是唇角带笑,粉颊微红,神色含羞,不用说,必然是——

“小姐,你喜欢我八哥哥哦?”

“别胡说,哪来的事。”寇芙蓉脸蛋又红了。“我跟他又没见过几次面,不熟的。我只是觉得,他很像书里的大侠。”

“你们都在衙门这座大院里,不是会天天见面吗?”

“我这儿是后宅,外人不能进来,我也不可能常到外头去。”

“怎不能呢?你可以假借送点心,到捕快班房去走一走呀。”

“这事我做不来。”寇芙蓉猛摇头。“我爹娘知道会骂的。”

“哎,这也是帮忙衙门公务,送个点心给大捕头激励士气,名正言顺,天经地义,老爷夫人夸赞小姐你蕙质兰心都来不及了,怎能骂人呢。”

“小田,你好会讲话。真羡慕你常在外头,见过世面,所以才能让莉大哥找来当探子。”

“呵。”她是为了钱啊。

“可你当探子,要去面对坏人,不害怕吗?”

“不怕。我八哥哥说,这回很安全,就唱唱曲儿,听疑犯说话,记住内容,好能提供线索给衙门。”

“如果疑犯都不说呢?”

“那就当作白忙一场喽。”

“这样荆大哥就会延宕破案时机,又得想其它办法去查证据。”寇芙蓉望着曲谱,发起呆来。“真的好想帮荆大哥……”

“小姐你不如先教我弹琴。”荆小田坐在琴桌前,早就对那架琴好奇得不得了,忍不住往琴弦拨了一下,却是“咚”一声,一条线弦弹了起来,她慌忙跳开。“啊!编断了?”

“不打紧,我换条弦重新绞紧就行。况且三天是学不来弹琴的。”

“我想也是。”

寇芙蓉卷起弦线,想到方才绷断那一瞬间,银光乍现,直冲天际,力道铿锵,正如长剑出鞘,风驰电掣,扫荡世间多少不平事。

身为县令的女儿,常见父亲办案劳神,又一心向往侠义小说中的女侠义行,她总是希望能为父亲、也为荆大哥做点什么事。

“小田,也许,你需要一个弹琴的丫鬟。”

春夏之交,皓月当空,泛舟湖上,别有一番悠闲风情。

荆大鹏扮了轿夫,和阎勇一前一后,亲自为“歌妓秀娘”抬轿。

待在杏花湖畔停了轿,他在轿前风灯和月光照映下,一见到走出轿门的荆小田,差点以为女鬼来了。

唉,他不该请大小姐帮她化妆的。他忘了寇芙蓉是千金小姐,没见过妓院里的妆容。歌妓是浓妆艳抹没错,却不是这般颜色分明,白白的脸,红红的颊,涂得像是烧给死人的纸扎女圭女圭,乍然一看,准会吓到腿软。

“你过来。”他掏出巾子,借着轿身的掩避,往她脸上一阵乱抹。“画成这样,是要吓死人吗?”

“你别弄坏我的妆啦。”她小声嚷着,企图躲开。

“别躲,时间紧迫。”他抓住她的下巴,抬起她的脸,用力擦掉那诡异的腿红,再仔细看了下。“这样正常多了。”

脸上水粉仍是白了些,然两颊已擦成了渲染开来的淡淡晕红,正似荳蔻姑娘的青春娇柔,那双滚圆大眼总是滴溜溜地,像是黑夜里的流泉,小巧的唇瓣点上胭脂后,更形红润……

她也看着他,原是撅嘴恼他乱碰她的妆,正想转开脸,却突然感觉到他的指头捏在她下巴的厚实热度——

“啊?!”两人同时低声惊呼,他放手,她退开一步。

“这儿没镜子瞧,你将我弄成大花脸了。”她埋怨道。

“男人看起来没问题,就是没问题了。”

“哦?”她朝他嫣然一笑。“所以,我很美喽?”

“去!”他莫名一热,忙转过脸,看到阎勇指着后面,原来又有轿子来了,便催促她道:“快上船。”

他和阎勇退到暗处,静待疑犯一行人下轿、上船,然后再查看一遍画舫上所有安排好的人物。

一个“歌妓”、四个侍奉酒食并不知情的真正妓女,疑犯赵天蛟和他三个同伙,一个船夫……咦!怎么没有乐师,而是一个抱着琴的丫头?

再定睛一看,他差点咒骂出声。那是寇芙蓉,寇大小姐啊。

荆小田!他怒目瞪向她。寇小姐不会自己跑上船当丫鬟,必定是她出了鬼主意要她过来帮她弹琴。

来不及了,船夫已经撑着长篙,离岸而去。

杏花湖乃南坪城郊的名胜,青山绿水,景色宜人;到了春日,到处开满了桃、李、杏花,形成一片壮丽的花海。白天游人如织,皆为赏花而来;到了晚上,则另有一番湖上夜游的风情,画舫穿梭,沐风赏月,或是三五好友相邀,或是官贾飮酒作乐,如此良辰美景,自是要请来歌妓助兴。

荆大鹏盯紧了她;她今天身穿一袭水红绣花衫裙,这已是寇芙蓉所能出借最艳丽的衣裳了,即便不及其他船上的莺莺燕燕出色,却因她年纪看起来小些,倒有她独特的活泼娇甜气质。

不同的打扮,不同的感觉,她生动地演活了她所扮演的角色。

他要线索,她要钱,他们之间就是佣雇关系,他实在不必放过多情绪在她身上。再说了,寇小姐知书达礼,自会判断是非,她自己不愿意,荆小田能逼大小姐上船弹琴吗!

说是不放情绪,可他能不替他的探子紧张吗?隔着水面看过去,画舫灯火通明,疑犯赵天蛟显然是生气了。

“我叫的是牡丹院的头牌花魁艳娘,怎么是你来?”

“艳娘姐姐偶感风寒,嗓子不开,特嘱托秀娘来为赵大爷献唱。”

“什么?!艳娘不来?!爷不听了,船家,划回去!”

“赵大爷,别生气。”四个姑娘深恐白跑一趟,赚不到酬劳,忙陪笑劝酒道:“早听说艳娘脾气大,时常推却邀约,不是叫得出名号的官商,她都不去,我看嗓子不开也只是推托之辞。”

“是呀,大爷。艳娘近来跟户部某个大官勾得很紧,还是别去招惹她,免得人家大官视您为眼中钉,想法子将您除了。”

“你们不都是牡丹院的,怎说起艳娘的坏话来了?”赵天蛟疑道。

四个姑娘一时无法回答,这些话全是找她们过来陪酒的龟公交代的,更何况同行相妒,她们也是很乐意诋毁艳娘。

忽然间,琴声扬起,如落樱缤纷,蹁躧飘至,歌声也随之唱出。

“海棠过雨红初淡,杨柳无风睡正酣,杏烧红,桃剪锦,草揉蓝,三月三,和气盛东南。”

歌声如空谷回音,清灵、圆润,唱出了慵懒柔和的一派春色。

杏花湖上,原是十几艘画舫各自游湖,彼此的丝竹歌声交错相传,虽是热闹,却也吵嘈,待此曲结束,竟是安静了大半,别条船的酒客甚至歌妓全往这边看来,还有更远的画舫也往这边划来想听个究竟。

“大爷您听,南坪城不是只有?!娘一人会唱,秀娘唱得多好呀!”四个姑娘趁机侍奉四个大爷,又是灌酒,又是夹菜。

“好!再唱。”赵天蛟是四人中的老大,满意地坐了下来。

荆小田转头向寇芙蓉示意,琴声再起,她开口唱道:“一江烟水照晴岚,两岸人家接画檐,芰荷丛一段秋光淡,看沙鸥舞再三——”

一曲又一曲,随风回荡在湖面,也飘进了荆大鹏的耳里。

“头儿,你妹子学得快,也学得好啊。”阎勇觉得今夜任务真轻松。

“大小姐在船上,留心看着她。”

“头儿放心,我自然要留心你妹子……大小姐?”阎勇大吃一惊,这才注意到抚琴丫头。“寇大人的女儿?怎会这样?!”

“或许多一双耳朵,可以多听些线索吧。”荆大鹏也只能如此自我安慰了。

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