“如仙如媚若春雪，似梦似幻柔似水。”李钰在畅怀轩上，为尹似水题了两句诗，还命人将这栋广阔的庭园取名为“水帘山庄”。
穆子左得知李钰已将此园赐给尹似水，便差人由市集买回大批花卉，将整座山庄妆点得花团锦簇，绿意盎然。
“拈花惹草几时变成你的副业了？”朱向晚讥刺地瞅着他，满脸狐疑。这冷面悍郎根本不懂怜香惜玉，他在为谁煞费苦心？
李钰出身宫廷，似锦繁花他早已看得生厌，除了去年云南进贡的“武状元”——郁柔香，其他花卉他从来不屑一顾。只除了她——
瞧她连野兔野鸟都养进山庄里，就知道这女人素养有多低劣，多难登大雅之堂。穆子左为什么要讨好她？
耐人寻味的，不是吗？
“你不觉这样令人心旷神怡，有种天人合一的舒泰感？”像刻意回避什么，穆子左忙挥挥衣袖，兀自步向长廊。
“做贼心虚！”朱向晚看他鬼兮兮的样子，益发激起打破砂锅问到底的兴致。撩起袍角，旋即追了上去。
尹似水倚在窗台边，将他两人的对话尽收耳里。穆子左的心意教她感动但不解，他和其他人没两样，都难得用正眼瞧她，今儿是怎么了？
况且对她“阿谀”的还不只是他，“成亲”之后，陈武周和薛仁杲态度上有了相当大的变化，执礼也比以前恭谨不只数十倍。
怕她有朝一日会飞上枝头做凤凰？其实他们真的是多虑了，甭说李钰没表示要让她进宫，即使有，她也不会应允的。她不够宽宏大量，没那胸襟和后宫无数嫔妃共侍一个男人。
这已是她所能忍受的极限。眼不见为净，至少在这一方天地里，她可以自欺欺人，奢望他是她的惟一。
呵！她已经陷得这么深了吗？
李钰将她安顿好，立刻领着众人出去了。这趟出宫，他明为抗拒汉皇干预他的婚事，实则为礼贤下士，广纳才德兼备之人以效忠朝廷。
尹似水对他的事从不过问。她不甘心做只笼中鸟，凭“水帘山庄”这几名侍卫也阻挡不了她，但她却镇日枯坐房内，落寞地怅望长空，怀想和师父在天山那段自由自在的日子。
改日，她应该专程回去一趟，依她师姐的绝情冷血，想必不会好好安葬她师父和不老仙。
剥啄声打断了她的沉思。
“谁？”她警戒地迈向门边。
“开门。”来者不善，口气极差。
尹似水自恃武功还算可以，“呀”地一声打开房门。
门外来了八名女子分成两列，见她开了门立刻退向左右，恭请置身在后边衣锦华丽得令人目不暇给的另一名女子入内。
“你叫尹似水？”女子谦然地笑了一下，笑靥一闪即逝，“或者该叫你李秋水？”
“随你高兴。”尹似水耸耸肩，不晓得她干嘛弄出这等场面，想吓唬谁？
“放肆，跟我家小姐说话怎可你呀、我呀，不懂规矩。”带头的丫环好凶，说起话来又快又硬，完全不拖泥带水。
“夏荷，退下。”富贵逼人的女子摒退左右，转身将门阖上，冲着尹似水又是一笑，“你一定正在纳闷，我究竟是何方神圣？”
哪有自称神圣的？没知识！
尹似水没开口问，料定她会自动报上名字。
“我姓贺，叫贺婵娟，是我朝兵马大元帅贺啸天的女儿，更是皇上钦点的太子妃。”
哇！好大的来头。
尹似水看她趾高气昂的神气模样，果然不同凡响。她今儿远道前来是为了什么？捉奸还是谈判？认真推究，她才是“名正言顺”的“李夫人”，而她不管怎么说均属“妾身未明”状态，凭什么登堂入室来此耀武扬威？可笑！
“你这儿布置得……”她环室瞟了几眼，撇嘴道，“可真寒酸，瞧这情形，李钰对你也不怎么样嘛！”
尹似水自嘲地苦笑，实在接不上口，倒杯茶给她润润喉吧，以免说多了话，口干舌燥，怪主人不懂待客之道。
“再过一个月，我和太子就要举行大婚典礼，届时，你的处境可不会比打入冷宫好过。”她从进门开始，就努力抬高身价，务必要把尹似水直接比下去，最好能一脚踩扁。
但是尹似水气定神闲，一副置身事外做冷眼旁观的模样，倒让她有些使不上力。这女子才几岁？十六？十七？哼，不信真能淡泊名利，不跟着争风吃醋。
厉害的女人她看多了，像尹似水这种没见过大场面的村姑，根本不值一哂。
这趟千里跋涉，目的不在铲除情敌，凭她尊贵的身份背景，谁能与其争锋；她最大的任务是劝李钰回宫，和他的天皇老子握手言和，并且让她早日当上太子妃，乃至皇后。
李钰也太荒唐了，什么人不好玩弄，偏拣了个“下九流”的女伶。据她派出的探子回报，他甚至还搞出拜堂成亲的闹剧，简直目无法纪！
“谢谢你的关心，冷宫热宫都无所谓。江湖儿女四海为家，餐风露宿都不怕了，哪还担心这些。”
“你——难道你不爱他？”贺婵娟面对她的淡然冷漠，竟有些无措的不自在。她不得不承认尹似水有种飘逸清灵的神韵，美丽之中蕴涵着出尘的逸趣，这会是她吸引李钰的主要原因吗？
不！这算得了什么？她才是李钰需要的女人，皇上看中的正是她高贵的身世，以及兼备的才德，只有她才有能力掌管后宫，母仪天下。
“我爱他。”尹似水不想说谎。这是事实，即使骗得了别人，也骗不了自己。
虽然她明知爱上李钰这样一个男人，将会是一场大灾难的开端；可感情的东西是没法浅尝辄止或收放自如的。
“愚蠢！”贺婵娟仗着她父亲的势力，一开口就含枪衔剑，咄咄逼人，“太子是何许人，岂是你这小老百姓爱得起的？他今天喜欢你，陪你玩玩，给你一些颜色，你就以为了不得，忘了祖宗八代有多卑贱了？告诉你，甭痴心妄想，你永远也等不到飞上枝头作凤凰的那一天！”
凤凰不过是只鸟嘛，有啥好稀罕的。尹似水嘲弄地笑得好飘忽：“凤凰留给你，‘人’我自己做就好。”
“什么？”贺婵娟听不懂她的“江湖术语”，一时仍没省悟她是拐着弯子在糗她。
“没什么，你请回吧。”尹似水用掌风推开房门，做了个送客的姿势。
此举令贺婵娟大大吃惊：“你……使什么妖术？”
“拜托，别乱扯行不行，这叫武林绝学。再使一招让你开开眼界。”她抬起桌上一粒缀饰用的小珠子，朝纸窗弹射出去——
“啊！”趴在窗柩外偷窥的贺家侍女，突然惨嚎一声。
“这叫隔空掴掌，专打不长眼睛的偷窥狂。”尹似水拍拍手，没事人一样地大口呷了一口茶。
“你……”贺婵娟恼怒得面红耳赤，“你可知道她是我的贴身丫环？”
“真的呀，”尹似水震惊的模样有够假，傻子都知道她在装蒜，“我还以为是该死的偷鸡模狗之流，不知者无罪，你大人大量就请笑纳，呃，不，请海涵。”
“小姐。”侍女一手捂着青紫肿胀的半边脸，哭哭啼啼地站在门槛内，“奴婢……还被她打断了三颗牙。”
怎么才三颗？尹似水暗暗自责，最近疏于练习，技术越来越差了。
“你说，你怎么跟我赔罪？”贺婵娟并非心疼侍女的伤势，仅是因脸上无光才会勃然大怒。须知她可是堂堂的官家千金，怎能受此羞辱。
“别哭别哭，我给你药敷就是了。”尹似水笑嘻嘻地取出一瓶药膏，“这叫‘黑玉润肤膏’，你拿去，每日早晚各擦一次，三天之后就能消肿止疼换新牙。”
“她这把年纪了还能换新牙？”
“当然喽，只要她缄口三个昼夜，保证可以还你一口白牙。记得了，三天三夜，一句话都不许说，否则药气走散，可别怪我诓你。”
“小姐？”侍女面有难色，不叫她吃饭尚且可以忍耐，但不说话就难了，她生性嘴碎，一天不骂人就浑身不对劲，何况三天？
尹似水便是料准她这点“专长”，才故意编出这套骗死人不偿命的鬼话来修理她。
贺婵娟深居院内，从没见识过“功夫”这玩意儿，尹似水粗浅的两个招式，已经把她唬得一愣一愣，连基本的判断力都丧失了。
“你就忍一忍，三天之后如果没长出牙来，我就替你把她宰了。”长袖一挥，侍女百般不情愿地退了下去。
“我最后再警告你一句，不准怀孕生子，否则休怪我痛下杀手。”她忽尔凸睁的两眼，狰狞得好可怕！
尹似水没应允，嫌她管得也太多了。
她尚未想过这个问题，也不知道这问题有多严重。女人嘛，结婚生子乃天经地义的事，为什么不准？
依贺婵娟猜测，她一旦生了龙子，尤其是抢在她之前的话，那么她的地位势必会受到冲击，万一不幸……当然啦，百分之两百不会有那么一天，可不怕一万只怕事出意料之外。问鼎后座，是她也是她父亲毕生的志业，但凡任何风吹草动，只要可能危及她的图谋，都必须想办法彻底消灭。
“这是打胎用的药剂，假使发现不寻常，记得赶紧服用。”她命令的口气，好像在使唤一般的丫环。
尹似水没接过，懒得和她争辩，她转身面向花蝶摇曳的庭园。心中微微悸动！孩子？她才十六岁，生孩子嫌早了点，但，他会想要她的孩子吗？
“喂，我在跟你说话。”她粗鲁地撞了尹似水一下，害她身形一歪，袖内的夜明珠不慎掉了出来——
“‘天灵夜明神珠’？！”贺婵娟惶急地冲过去欲拣，却教尹似水抢先夺回手中，“你哪来的？”
“他送我的。”尹似水妥善地把夜明珠放回袖笼内，“听说值五十万两。”
“你撒谎，是你从他那儿偷来的，对不对？”直到此刻，贺婵娟才发觉事态严重。
李钰为何将这几乎是无价之宝的东西送给她？她何德何能获此眷宠？
“是又如何？想分一杯羹？”门都没有，小器为富贵之本。在被打入冷宫之前，她得多一点“细软”，才能安度余年呀！
“盗取宫中宝物，惟一死罪。我念在你知识贫乏，不知轻重，只要你乖乖交出——”
“办不到。”唉！这女人话有够多，搞得她呵欠连连。尹似水夸张地伸了个懒腰，拿出一疋白色绸缎随手张挂于梁柱两端，脚尖轻轻一蹬，便躺到上头假寐，“我累了，想睡一会儿，麻烦你出去时，顺便把门掩上。”
这是……
贺婵娟霎时“英雄气短”，两脚虚软地跌至门边。
她是个女妖！不折不扣的鬼魅！
连滚带爬地，片刻都不想停留地奔出尹似水的寝房。
“喂，关门哪！”没礼貌！尹似水心不甘情不愿地跳回地面，发现她药也没带走，正忖度着要不要拿回去还给她，让她自己留着慢慢“享用”，李钰已闻讯匆匆赶回。
一进门，他就看见她拎在手里的两帖药剂。顺手抓起，怒然质问：“什么东西？”
“强身大补帖。”尹似水不想树敌，贺婵娟根本伤不了她，真正能伤得了她的惟有他。明白了自己的心意之后，她就不再奢望天长地久，能曾经拥有，她于愿已足，像她这样苦命的女子，敢妄想可以母凭子贵，飞黄腾达吗？
贺婵娟太高估她了。
“她送你的？”李钰把药帖丢置桌上，迫不及待地搂住她。不等尹似水回答，又道：“她会那么好心，送你大补帖吃？”
尹似水忙着闪避他饥渴的索吻，边答道：“算是见面礼吧。”亏她想得出来。
“她还跟你说了什么？”李钰不相信贺婵娟专程赶来，会仅仅为了送这无足轻重的东西。
尹似水静静地看他，心悸的同时也能明白他的怒气不是针对她而来。可是他严厉的审视仍令她忐忑不已。
“她告诉我，你迟早会把我打入冷宫，会……总之，都是些无关紧要的话。”
“你不在乎？”李钰试探的口吻其实隐含着莫大的焦切。因为他要她在乎！
“凭什么？”她无权无势，连吃醋的资格都没有，如何在乎？“很抱歉，我不知道你除了让我衣食无度，还给了我哪样的‘优惠’。”
“你又在玩火了。”他环住她的手臂，将她往怀里嵌得更紧，“说，说你在乎。”
“你生气根本没道理。贺姑娘专程来看你，你不去陪她，她会不高兴的。”
“为什么怕她不高兴？”他蓦地咬了下她的耳垂，“你有事情瞒我。”
“她是你未来的太子妃，当然担心我抢走你，如果你不想我为难就去看看她。”她仓促抓住他的手，不让他乱来。
“你有吗？有动过抢我的念头？”
“我很有自知之明——”
“回答我，有没有？”
“我从不作非分之想……”
一阵空白滑过，沉默取代了他原先急于奔泻的和怒气。
“也许他日……我封你为后。”
尹似水唇角逸出一抹惨淡的似笑的弧度，盈盈秋波平静得漾不起一丝涟漪：“谢谢你，我心领了。”除非他有能力对抗他父皇，以及满朝的文武百官。凭她一个弱女子，又有啥本事和心机跟他后宫的三千佳丽相抗衡？“你不放我走，起码让我舒舒坦坦地过日子，我会认命的。”
“你的命是我的。”他狂狷的口吻，一如主宰天地的神。
她无言了，相同的问题，争一百次仍是无解。他拥有太多，也惯于支使摆布他人，在他独占的思维中，是不容许违拗或反抗的言词。
多少高官厚爵等着要把女儿送进大内，期待一人得道、鸡犬升天，但他偏赖定了她，置其他女子于不顾，其中最主要的原因，应是她的淡泊和不驯服，这激发了他原始的征服。人和兽原来没多大差别。
现在她才了解，为何痴心相待，到了最后总是不能避免地被辜负。
但这样无动于衷的伪装能持续多久？她该抛尽一片心，期待守得云开见月明，和他地老天荒去？
不可能。明知道毫无胜算的赌局，怎值得孤注一掷？
尹似水一双莹莹美眸闪动着惆怅的水雾。他的世界中不允许别人的意念存在，又何必多言？
“你不同意？”他禁不起激，特别受不了尹似水的抗拒。他要她百分之百、毫无异议的臣服。
“我可以虚与委蛇，如果那是你要的。”她回答得很大胆，几乎是嫌活得不耐烦地顶撞他。
不过，出乎她意料之外，他没有发怒，反而纵声大笑地将她压在床上，覆住她的唇。他的笑意弄得她心醉神驰，热吻中的轻怜蜜爱尤其令她讶然不知所措。
“我就喜欢你这样，纯真不造作，聪颖又有点憨气，让我又怒又恨又……”
最后几个字她没听清楚，依稀仿佛是一串销魂蚀骨的呓语……
尹似水怔忡地望着他，想看清看透他“真正”的样子，可他将眼睑埋入她的颈窝，良久良久，蓄意地陷溺其中……
“你不生我的气了？”
“我的怒气不是你承受得了的。”
她承受过的呀，那一巴掌她至今犹耿耿生恨，难道以往的粗暴与威吓全是寻常的脾性？让她吓得浑身冷汗兀冒，只算芝麻小事？这个“虚长”她近十岁的男人如此难以捉模。
他是集所有性格的极端，独一无二得令人想了解或讨好他都相当不容易。是生就天之骄子所造成的奇突性格，或者是得自他父亲的传承？
传说中的汉皇刻薄寡恩，冷硬无情，致力铲除异己，另一方面却又勤政果敢，励精图治。于民间，有着两面的评价。
李钰从不肯提起他，偶尔尹似水不慎隐喻，他立刻雷霆万钧，教人匪夷所思。
其中一定有什么特别的缘由，否则骨肉至亲，断不可能恍若世仇。
但，那不是她该关心的事。
数度温存之后，他拥着她酣然入梦，日里的辛劳奔波一扫而空。尹似水悄悄抬头，见他紧抿的唇畔，似有一丝满足的喜悦。
不知是否李钰刻意隔绝，还是另有原因，贺婵娟自那日后再也没来骚扰过她。
一交五月，地气上腾，宅里内外活月兑像个蒸笼。贴近端阳时，尹似水长日恹恹，吃喝不下，天天昏昏然地赖在床上。
侍女们薰香割艾草，张悬菖蒲符录，应景地包了好些粽子。央请了五六次，才硬让她下了床，到庭院中尝鲜肉粽、喝碧螺春。
刚想回房继续赖床，忽见门前一个和尚，他似在寻人，也似已久候。尹似水瞧这僧侣，身着皂色葛布单衫，外披黄袈裟，手中持一根红漆禅杖。
尹似水道是化缘，正想给他银子檀香聊作打发，谁知他一概不要。
“大师有何指教？”
和尚目光一扫，望定尹似水，微微一笑：“贫僧原是镇江狼山水灵寺住持，此番出来云游人间，见苏州苍龙腾空，天有异象，遂心生疑窦，追踪到了此地，原来是施主家中所生。”
尹似水愕然：“怎么会？”
和尚问：“施主家中尚有何人？”他对尹似水目不转睛。
“我，和……我家……相公。”尹似水答得吞吞吐吐。
“你家相公？他可姓李？”
“他……是的。”普天之下，姓李的多如繁星，他不会刚刚好猜中吧！
“哈，原来如此。”和尚莫测高深地微笑，“施主际遇非凡，当知吃得苦中苦，方为人上人。今后自应为国珍重，切莫动了胎气。”
“胎气？”他在胡说八道什么？
尹似水大惊，不自觉地看看自己的小月复，难不成……
“阿弥陀佛，天机不可泄漏。”和尚转身，翩然迈向大门，头顶上现出一道彩虹，无限澄明。
尹似水有些迷惘，一时参不透他话里的禅机。
“夫人！”背后有人唤她。
蓦然回首，那人是朱向晚。
李钰到河南去了，他怎么没跟去？莫非又是来告诉她汉皇快马催促李钰回宫举行立妃大礼的事？他怎么还是不了解，那是她鞭长莫及的事，不管她感受如何，惟一能做的便是不闻不问，即使朱向晚认为这些消息足以对她造成致命的打击，又如何？她不会因此而寻短，或到李钰面前大吵大闹的。
尹似水淡淡地颔首，静静坐落于花棚下的树藤红秋千上，等着他说明来意。
“汉皇驾临，明日西时，东城北口驿馆，我会护送你去见他。”
汉皇不就是她的公公？
完了，终于到了丑媳妇见公婆的时刻，偏偏人家又不当她是媳妇，这可如何是好？
尹似水的处世哲学，一向是水来土掩、兵来将挡，外加船到桥头自然直。可，她做梦也没想到，这辈子会遇上如此超级伟大的人物。
他所为何来？补给聘礼？或是要她祭拜李家的列祖列宗，从此大伙一家亲？
想得美噢！尹似水不是笨蛋，也不会痴心妄想，她深知宴无好宴，会无好会的粗浅道理。
她横了朱向晚一眼。
“你家少主知道这件事？”
“目前还不知道。”朱向晚显得有些浮躁。让李钰知道他背着他干此勾当，想必会招来极大的责难。
“你打算什么时候告诉他，还是能瞒就瞒？”她有些兴味地嗤笑。多大的诱惑才能令一名赤胆忠诚的铁汉将道义放两旁，利字摆中间？
朱向晚不回应她，面上却难掩狼狈。他乍然明白这女人何以能吸引李钰，令他倾心狂恋。她有超乎常人的慧黠敏锐，却不似乡野女子那般懦弱畏缩。
纵然接受李钰宠幸了那么久的日子，她依然不卑不亢，只求适性恬淡，洒月兑而自在。
“如果你希冀成为嫔妃，最好要有基本的认知。汉皇召见，是你毕生最大的荣幸，表示他已注意到你。”朱向晚隐藏惴惴的不安，说着言不由衷的话。他太明白汉皇召见像她这等“贱民”，目的只有一个——除之而后快。
不止汉皇，还有贺婵娟以及朝中诸臣，谁能容忍一个藉藉无名的小女孩，突然从“石头缝”里蹦出来和他们争宠？太子乃未来的帝王，在他面前，无论男女老少无不期待受到特别的、惟一的眷顾。
尹似水“独占”李钰近百个日子，已成为大家的公敌而不自知，真是天可怜见的。
她摇摇头：“我弃权，可以不去了吧？”飘飘然地转身走向寝房。
无欲则刚。谁想当嫔妃？没听过“宁嫁贩夫走卒，不入皇宫伴君侧”吗！
伴君如伴虎，很危险的耶！
朱向晚没追上去，舌头下意识地舌忝了下干涩的嘴唇，突然觉得他需要喝一大杯酒……真是件烫手山芋，不是吗？
为人臣子，他该如何自处？