夜深沉，荒野的林间有着低低的虫鸣，轻风一阵一阵吹过，树影摇曳，增添几分诡色。
湛黑的夜空里，无月、无星，只有黑云厚重阴沉，灰蒙蒙的罩住整片原野，像是随时会降下雨来。
轻轻的、细细的，有个轻巧的声音从远处踏树而来——像只落在树梢的鸟，着力之后又迅速跳开，动作间没有振翅的响声，只有风拂过布料发出的轻微声音。
随着些微的细响而来，一个纤细高瘦的身影飞纵在黑夜里，一身夜行衣让那身影在夜里像是隐了身，脸颊上刻意显露的刀疤痕迹，也显得不那么吓人了。
行色匆匆，来人明显在赶路，手里握着原是遮在脸上的黑布——那是「刻意」被人挑下的，只因蓄意让人看到自己的长相，是个可怕的男人。
「他」在逃命。
因为「他」的怀里，正揣着价值连城的东方夜明珠，那是今晚的「战利品」，身后约莫十人正加速追赶，想夺回这难得的宝物。
由于已经月兑离「案发地点」，「他」决定在最快的时间内，将身上「犯行」用的夜行衣月兑去，才能成功躲过追杀，不过，要月兑离犯行时的打扮，眼前还有一件更重要的事——
那人伸手往脸上一抹，脸皮突地以一种诡异的角度撕扯开来，唰地一声，竟拉下一张假人皮，露出一张清秀的小脸。
她就是江南地区，为富不仁的富商们，人人闻之色变的「诡影」——乐灵。
从没人见过她的真面目，她不停的易容，让人们对「诡影」的身分充满疑惑，又惊又怕。
也亏得她高于一般女人的身高优势，加上足下高靴增加高度的效果，让她在乔装起男人时，更像上了几分。
犯行之后，她只要改回女性装扮，便不会让别人对她与犯行者之间，产生任何可能的联想。
靠着这一套功夫，她横行在江南三年，曾偷走许多富商家中名贵的物品，在销赃之后，救济了不少贫苦的人家。
那些被偷去财物的人，都是些为富不仁的浑球，仗着有钱有势，就连官府也拿他们没办法。因此，她决定用最直接的方式，来处置这些浑球。
她从不觉得自己有错，而且，她还会继续这么做下去。
不过，前提是，她得先逃过这一关才行。
她的怀里揣着价值不菲的东方夜明珠，想到夜明珠在销赃之后能填满的饥饿肚子，她笑得好不得意。
突地，轰隆一声，响雷在夜色里格外吓人，乐灵看着天际闪过的一道闪电，美眸一沉，想来再不加紧脚步，她铁定淋成落汤鸡。于是她提气再奔，上好的轻功在此时展露无遗，让她迅速的往既定目标——三里外的隐密石洞奔去。
早在行动之前，她已做好万全的准备，如何动手、如何撤退，她甚至做好最坏的打算，将任何情况都沙盘推演一遍，就是为了确保万无一失，她能全身而退。
她提气直冲，速度快如流星，转眼已来到事先探好的石洞前，一个纵身闪入，她足尖一点，往洞顶上一跳，攀着一颗小石，稳住自己的身形，接着小手往里探了探，捞出一个小布包，她露出笑容。
她往下一跳，立即月兑下夜行衣，换上一身鹅***的衣物，将一头利落的黑发解散，再用纤指梳开，让长发柔顺的披散在肩上。再月兑下增高数吋的长靴，让身高恢复正常，此刻的她虽谈不上千柔百媚，但也很难将她与一名窃贼联想在一起。
变装完成之后，她没忘将布包里边一个装满珍贵药材的纸包，一同揣进怀里，那可是她进那富商家里，另一个重要的目的，取得这千年灵芝，等着救人命呢。
变装完成的她看着昏暗的天色，决定再赶上一程，她必须拉开自己与敌手的距离，愈远愈好。
瞬间，天雷乍响，洞外忽地下起倾盆大雨，哗啦哗啦，声势惊人。
心想这场大雨不只会拖慢她的脚步，更会拖慢那班追兵，她得利用这场雨，让自己更占优势才是。
她乐灵，功夫有，但是不强，不过她有个做贼的优势，就是轻功极佳，逃得极快，每每总能化险为夷，从追兵手中逃月兑。
只是，轻功再怎么高强，也不能轻敌，于是，不管外头的倾盆大雨，她冲出洞外，疾奔如风，一身鹅***的窄袖劲装不失娇媚，更便于利落的活动。
滂沱的雨直下，迅速淋湿她的shen体，乐灵在雨中急奔，约莫一个时辰之后，她看到前头有一间野寺，决定缓下脚步，重新伪装，就算追兵来到，也不会认出她。
进到野寺里，她还没来得及喘口气，正遍寻古寺里是否有干柴可以烧燃时，就听到倾盆的大雨里，传来沉着稳重的脚步声。
来者的脚步声落地稳，却不沉，没有在大雨里急奔时的仓促，听来不疾不徐，从容自在，像是淋在他身上的不是一场突来的大雨，而是春夜里轻柔拂人的细雨。
乐灵将纤细的身子更往里缩，只不过，她虽然瘦，却不娇小，要将自己完全隐藏在梁柱后有些难度，她只能保持警戒状态，等候外头的人进入荒寺。
首先映入眼帘的是一把黑色的木伞，一身藏青色的长袍，黑色靴子在踏进荒寺时，有着几难察觉的停顿。
躲在梁后的乐灵，凭着她在武学上的粗浅认知，能轻易察觉来人气沉，呼吸吐纳平稳，若非地上的水漥让他的脚步声露出破绽，凭着此人内敛的气息，只怕同处一室，还难以察觉他的存在。
来者不是简单的人物，这让乐灵心中戒备更深，她小心的躲在梁后，看着男人收起木伞，略整衣袍，掸去身上水滴。
由他的背影看来，他是个身材颀长，双肩宽阔的男人，高大却不至于魁梧，那一双手看来虽然充满力量，指间却没有长茧，似是不常握兵器，看来不是个勤于练武的男人，或许，是她太高估这个男人了……
心里才对他下了定论，没想到下一瞬间，那背着她的身影突地一闪，她还没回过神，喉间就多了一只手，夹带冰冷的杀气直扑而来，紧掐住她的喉间。
「呃……」乐灵惊愕得杏眼微瞠，被紧掐住的喉口，一句话也吐不出来，又惊又慌的眸里，望进一双精光迸射的黑眼。
迎向眼前这一双清澈的眸，向槐聪明的脑袋有着短暂的停滞，虽然没有马上松手，却也松开手劲，勉强让空气能窜进乐灵的肺里。
「公、公子……」乐灵勉为其难的发声，装出柔弱的样子，虽然她很想对着他大骂，但基于武功并不如人，她也只能压下怒气。「你我并不相识，何以、何以出手伤人？」
向槐见她吞咽艰难，知道是自己突来的手劲伤到了她，虽然出门在外得万事小心，但这一次，他怕是小心过头了。
「抱歉，向某失礼了。」向槐随即收手，敛下精光迸射的黑眸，弯身真心道着歉。
乐灵也不管他的歉意，握住被掐得发疼的喉咙，努力吸气，补足适才被截断的空气，还不停的猛咳着。
向槐见自己无意中犯了错，朝前走了一步，想运气替无辜的她疗伤，但乐灵一朝被蛇咬，备受惊吓，才见他靠近，就心慌得连忙退了几步。
「你再过来，我可真要断气了。」乐灵黛眉紧蹙，以为他又想做些什么。
向槐见状一愣，看来自己真的吓到她了。
「失礼了，姑娘……」向槐摇摇头，感到抱歉。「是向某的错。」
他知道自己身为一品护卫，长年随侍在皇上身侧，早已养成注意暗处是否有人偷袭的习惯，直锁喉头，是为了要在最短的时间内让有异心的刺客断气，不料出了宫，这习惯一时改不了，差点儿就要闹出人命。
「荒郊野外，姑娘可有侍从？」向槐站在原地，不想让她再感到有任何压力。
乐灵摇头，看着他提防的态度，加上他高强的武功，她在最短的时间里，替自己孤身在此找到一个合理的理由。
「我到村里帮个婆婆拿药，待会儿要返回『响石村』，但是因为药材稀少，我在药铺等了近三个时辰，于是耽搁了时间，我自恃懂得一些武功，心想赶些夜路无妨，谁知又遇上这一场大雨……」乐灵看着窗外，大雨始终没有暂歇的迹象。「我只好找间古寺躲进来，谁知道……」
「谁知道我闯了进来，妳一慌就只能躲在梁后……」向槐接了她的话，俊脸上有着理解。
「是啊。」乐灵点头应和，明眸盈着急切。
「却怎么也没想到，我出手就直锁妳的喉咙……」
「是啊是啊。」乐灵更加用力的点头，红唇弯弯，大眼里闪着狡狯的光芒，心想，这人比她还入戏呢。
向槐见她点头如捣蒜，忍不住逗趣地补了话，替她骂了自己一句——「这人简直是个王八羔子。」
「是啊是……呃？」乐灵又要点头，却慢半拍的愣住，疑惑的眸子透过长长的眼睫望着他。
「你……你怎么……」说得这么好啊！
心里那句话，乐灵没敢说出口，她可不敢拿自己的性命开玩笑。
「公子知道小女子并没有那个意思。」乐灵敛下慧黠的眼，没忘记要继续扮演温柔的角色。
「就算姑娘真的这么想，也是向某罪有应得。」向槐莞尔一笑。
他自知方才那一出手，起先没有半点留情，若非见到眼前是个女人，赶忙敛下五分力道，只怕她的颈项已经断在他的双指之间。无辜的她莫名遭受攻击，就算自己被她在心里臭骂，也是应得的。
乐灵只是笑，心里仍是防着眼前来路不明的男人。
「公子也是来避雨的？」这样的三更半夜，不只他要怀疑她，连她都要好奇他出现在这里的原因了。
「原本打算在入夜前进城办点事，没想到被大雨耽搁，看来，得在这古寺里度过一夜。」向槐避重就轻，没有说出他出现在此的真正目的。
「这样啊……」乐灵垂眸，在心里琢磨着此人是否会对她的逃命造成影响时，随着大雨传来一阵急切纷乱的脚步声，吸引两人的注意。
竟然来得这么快？
乐灵讶异着这些人的脚程，想来是城里富商对「诡影」已有了提防，于是请来高手相助，才会在这么短的时间内就追上她。
她下意识的往后倾，直觉就要纵身跳起，逃离这些追兵，眼角却瞄到向槐正看着她。
就在她以为自己不小心露出破绽的同时，向槐朝她走过来——
「姑娘别怕，不会有人伤害妳。」向槐眼色坚定如石的开口。
乐灵回视他的眼，将计就计的朝他走去，直接躲在他的身后，小心探出头去观察着来人的状况。
须臾，几个手擒大刀的人，急急闯进寺里，神色急切且慌忙，见着寺里有人，第一动作就是要动手——
「且慢，几位壮士也是来避雨的？」向槐沉声开口，借着此句话提醒来者，他们只是在此避避雨，可别伤及无辜。
为首者才举起了左手，众人便一致停下攻击的动作，看来是批训练得不错的dashou。
那人左顾右盼，先是衡量着寺里的状况，见无其它人等，加上眼前的男人一派斯文，便拱手开口。
「在下乃城东首富汪大城家的武师，奉命追回小贼，不知兄台是否见到脸上有疤的男人经过？」为首的男人半点也不拐弯抹角，直接导入正题。
「小贼？」向槐想着来人报上的名讳，是江南城内响当当的大地主，加上来人口中所提的男人长相，他的脑中随即闪过一个人影，浓眉微微的蹙起。「壮士指的可是恶名昭彰的『诡影』？」
「兄台也知道诡影？」为首的男人摇了摇头，嘲讽的开口。「想来这诡影不但赚到了『利』，还得了不少『名』。」
「此话怎讲？」向槐好奇的开口。
「利，指的是『诡影』偷去的金银珠宝；而这『名』指的是，脸上有刀疤的『诡影』，几乎已经是整个江南地区家喻户晓的人物，都说『他』是个劫富济贫，路见不平、拔刀相助的好人，是富人们的恶梦，却是贫穷人家的救星。」武师脸上有着复杂的表情，不知对这「诡影」是厌恶，还是带着一些敬佩的成分。
向槐微挑眉，讶异着从武师的口中听到这一派言论。
光是看来者的反应，向槐就知道，这「诡影」果然不简单，能让这班追兵露出这般复杂的神情。
而向槐身后的乐灵，白净的脸上先是一愣，而后清灵的大眼闪过一抹狡光，看着眼前是敌，却也彷佛是「友」的武师们。
没有注意到她的表情，话已至此，为首的武师知道还得完成未完的工作。
「兄台，抱歉打扰了，我等得继续追下去，否则恐难交差，告辞了！」武师拱手，带着一派人来匆匆、去匆匆，荒寺里再次剩下他们两人。
「姑娘，现在妳可以放心了。」向槐一派温文的回首，对着乐灵露出温和的笑容。
乐灵点点头，此时脸上的表情是真心的微笑。
想来，「诡影」的行为，也不是每个人都不认同嘛……想到此，她的脸上不由得露出得意的笑容。
「姑娘看来心情极好。」向槐虽不知道原因，但他能清楚的感觉到，眼前女子的情绪倏变。
「是呀，我刚刚被那些人一吓，心都快停了，不过现下知道没有危险，心情当然好极了。」乐灵随意找了个理由，不掩脸上的愉快。
「原来如此。」向槐表示了解的点了点头，有礼的不多追问，只是找寻着寺里是否有干枯的树枝可供点火。
他是个练武的人，内力充沛，并不畏寒，只不过眼前的姑娘一身湿衣，怕是体温早已流失。
乐灵看着他弯身拾起干柴，轻而易举的就点燃一室暖火，不仅替荒寺里添了不少温度，也让她的心里暖了不少。
「谢谢。」她轻轻的开口，看着他在火光中的侧脸，她有着浅浅的感动。
他们俩素不相识，甚至连话都没说几句，但是他的体贴她看在眼里，简单的小动作说明他这个人，是个秉性善良的好心人。
向槐清出火堆旁的位置，让她坐在距他一步之遥的地方，用竹枝拨弄着火堆里刚燃起的火苗，主动的开了口，想趁机打听一下此地人的想法。
「刚才那些人口中所谈到的『诡影』，不知姑娘可有耳闻？」向槐回过身，看着火光映着她的脸，无辜大眼一眨一眨的。
「呃……有啊，江南各大小城镇，大概都听过『他』的名号。」乐灵觉得说没有听过，实在是太矫情，决定要真话、谎言参半。
向槐点头，对这个答案并不意外。
「那么姑娘，妳对这『诡影』，可有什么看法？」他往火堆里丢了几根竹枝，让火烧得更旺些。
乐灵看了他一眼，眼中有着疑惑。
虽然，人人皆有好奇心，但是身为「诡影」，她的确该对任何对「诡影」有好奇心的人，多几分提防与小心。
「公子对『诡影』很有兴趣？」乐灵小心的开口。
「倒也不是。」向槐先是否认。「只是接连到过两个城镇，都曾听见有人谈论这一号人物，加上乡野间对这个人毁誉参半，我很想知道姑娘的想法罢了。」
「这……」乐灵有些迟疑，这理由听来正当，只是仍不免有些顾忌。「在我看来，诡影不是坏人。」
「喔？」向槐一副愿闻其详的表情。「据我所知，这诡影似乎偏好珍贵的金银财宝和轻巧好拿的银票，每每挑城里富商下手，偏偏轻功极好，人人恶之，却没人能捉得住他，官府十分伤脑筋。」
闻言，乐灵忍不住轻轻的笑了。
「我说了笑话？」向槐好奇的看着她露出浅笑的脸，在火光下映得美丽非凡。
「倒也不是。」乐灵摇头。「诚如刚才的武师所言，『诡影』的确是个让富人恨之入骨的人物，却也是穷苦人家的救星，所以，听到你说官府因为要捉
『他』而伤脑筋，我忍不住觉得欣喜。」
向槐支着下颚，看着她颇……「引以为豪」的神情，知道她并不是「官家」或「富家」那一派的人。
「这么听来，姑娘倒挺认同『诡影』的作法？」向槐没想到，才到江南，打听到的关于诡影的消息，竟以正面的评价居多。
乐灵轻咬唇，思考着该怎么回答这个问题，小小的疑惑出现在她精致的脸上。
「就拿汪大城一家来说好了，卖米出身，手下有不少农地，都出租给城里的贫苦人家收取佃金，去年江南大旱，许多农家都收不了稻，别说佃金交不出来，耕稼甚至都还喂不饱家里的人……」乐灵轻轻的说出这阵子以来，隐藏许久的不满。
而向槐则认真的看着她，没有遗漏她脸上的任何表情。
「汪家有个大米库，收藏上万白米，人人都倚仗着他，看他是不是能发挥一丝丝的善心，哪怕是只捐出米库中十分之一的米粮，都能让城里的人好好过个年，但是……」乐灵咬着牙，想起去年年关时，多少人的除夕年夜饭桌上，连白米都凑不出来。
「汪大城并没有这么做。」向槐接续她的话开口，看出她晶莹透亮的大眼里，对那些贫苦人家们，无意中流露出来的心疼。
「他不但没有这么做，还哄抬米价，趁着这天灾人祸，满满的赚了一笔，简直是猪狗不如！」乐灵掩不住满心的愤怒。
这样听起来，向槐有了基本的了解，知道为什么这些人对「诡影」会带着如此复杂的情绪了。
「再怎么说，抢人钱财总是不对。」向槐身为官府中人，是非对错早已深凿在心，小善小恶都有其公断的标准。
「我倒认为食人不吐骨、见缝插针的人，才该遭天谴。」乐灵想也不想的驳斥了他的话。
向槐闻言，微微的勾起嘴角，转头看着她，黑眸深不可测，笔直的望进她的眼底。
被他瞧得有些不自在，乐灵怀疑自己是不是对「诡影」支持得太明显了……
「我说错话了吗？」乐灵拧着眉头瞅他。
「食人不吐骨，见缝插针的人，的确该遭天谴，不过律例仍在，官府会做好自己的事……」向槐仍不认同执行「私法」。
官府？！
讲到官府，乐灵就生气，握紧拳头，她考虑着要不要揍他一拳，借着疼痛让他的脑袋清醒一点儿。
「官府能做些什么？民不聊生的时候，官府还不是跟着富商们一鼻子出气，只会搜刮民脂民膏，弄得怨声载道，什么忙儿也帮不上。」乐灵气得小脸发红，连声低骂，虽没有什么不堪入耳的批评，但不认同的情绪显而易见。
向槐挑起一道眉，视线没有移开，听着她气呼呼的指控，轻描淡写的回了话。
「看来，姑娘对官府的所作所为有诸多不满。」向槐双臂环胸，薄唇仍保持笑容。
他虽不是个会听片面之辞的人，却也因为她激动的表现，对江南城里的官员抱持着怀疑的想法。
看着他脸上泰然自若的神情，乐灵倒抽口气，颈后的寒毛倏地竖了起来。
自己竟然这么激动，在陌生人的面前，连命都不要似的大放厥词，刚才所说的那些话，要是传入官府耳里，她有九条命都不够死。
「刚才你听到的话……」乐灵清了清喉咙，小脸泛红，想叫他把好看的唇闭紧一点，却怎么也说不出口。
「刚才，向某什么都没有听到。」向槐倒是很清楚她想说的话，眸底的笑意，简直要满溢出来。
在红红火焰的前面，乐灵那张脸，不受控制的红成一片。
向槐看着真性情的她，他的薄唇又再次微微的勾起。
人说江南女子多风情，性子好，脾气佳，既温柔又体贴……他觑着眼前小脸火红的她，虽见不到一丝温柔的性子，却见到她对平民百姓的真实关怀。
会提醒她要收敛言行，是因为怕她惹来杀身之祸，毕竟，不是每个人都听得进这般直谏的言语。
她的真性情，他很欣赏，不过，他可不希望她逞一时口舌之快，而惹上麻烦。
「谢谢公子。」乐灵也不是不懂事情轻重，她只是一下子忘了自我控制。「不过……」
向槐挑起眉，好奇的看着她，等着她未说完的下文。
「既然公子都听了那么多，介不介意再听上一句？」她噙着略带兴味的笑容，征询着他的意见。
「姑娘请说。」向槐点点头。
「也不是什么大事，只是，我还是想强调一次。」乐灵圆滚滚的眼珠子绕了一圈。「就这么一次，也是唯一的一次。」
「喔？」听她这么卖起关子，向槐倒是好奇她想要强调的事究竟是什么。
「那就是……」乐灵压低声音，凑近他的耳边，柔柔软软的腔调，轻轻的吐出了几个铿锵有力的字句——「我觉得……『诡影』做得好、极、了！」
呃！
向槐先是一愣，然后豁地冒出一声大笑。
「哈哈、哈哈哈哈哈……」
这姑娘真是有趣，真是有趣极了！
乐灵看着他的表情，眼儿晶亮，红唇微勾，轻轻咬唇，抑制自己同样想放声大笑的念头。
暖暖的笑意从心口涌上，慢慢扩大至她的眼，在彼此对视的眼里，她看到一种说不出的默契。
本来想说，道不同不相为谋，但实际上，他们虽在认知上不同，却还能包容彼此的歧见。
他是男人，却不是一般短视、视女人为无物、不把女人的意见当意见的自大男人。
乐灵很庆幸，在她失控的时候，遇上的不是一个深怕被女人占上风的浑球，更不是一个是非不分的傻蛋，要不然今天这番言词一流出去，她的麻烦也大了。
「很高兴今晚遇上的是你，公子。」乐灵真心的说道，对他微微颔首致谢。
「我也是。」向槐回礼，对她的印象同样深刻。
乐灵看着门外大雨稍歇，心想不该再继续耽搁下去。
「趁着雨停，我该赶路了。」乐灵起身，对着他微微福身告别。
「姑娘一路小心。」向槐也同样起身，看着纤细高瘦的她，目送她到门口。
乐灵回眸，迎视他的眼，深吸了一口气之后，转身离开，没再多说什么。
向槐站在门边，看着她消失在视线之外，目光仍久久没有移开。
萍水相逢的这一段偶遇，在他心里留下了痕迹，未留名、未留姓，只怕下次再也没有相见的机会。
一思及此，向槐的心里竟涌起一阵陌生的遗憾感受。
只是，缘起了，缘灭了，他还有更重要的事情待他去处理。
朝着她离开的方向再看一眼，向槐起身，往另一个方向出发。