連著好幾日，張水薇夜里睡得好，又加上胃口好，蒼白的臉色漸見紅潤。今日，見太陽大大露臉，大地暖供供的，她甚至走出屋子，來到竹林的置物間，準備好好整理一下藥材。
她很喜歡草藥的氣息，三位哥哥總是笑話她的鼻子非常人也，卻無法明白，她聞到的並非只是進入口鼻的味道，更多的是一份感動，這些草藥是大地給予的珍貴禮物，有些更是經過多年的孕育，得之不易。
張水薇順手拉開平日最常開的抽屜，可是低頭一看，卻不是蒼術，怔了一下便反應過來，伊冬又隨意更動位置了……這是伊冬的壞習慣，她叨念了幾次，因為驗尸的關系，蒼術和皂角一定要擺放在隨手可取之處，尤其蒼術無法自個兒種植，因此三天兩頭就要確認是否還有，伊冬對吃的很行，對草藥就完全不行了，從來記不住原來放的位置，又瀨得查看她繪制的圖引，隨手亂放，就老是搞錯了。
張水薇抬頭查看了一下抽屜上標示的藥材名，找到了蒼術，見被放在最上頭，她只好拉了一張小杌子過來，往上一踏，右手舉直，仍構不到，只好踮起腳尖，揮過來揮過去，好不容易構到了，抓著銅扣往外一拉，接著舉起左手，兩手一起握住抽屜，不過抽屜順利取出來了，卻忘了她踮著腳尖，重心不穩，整個人往後一栽……
「啊——」張水薇第一個想到的是護住手上的抽屜，即使摔倒在地也無妨，慶幸的是，她在以為的慘劇發生之前就被某人從旁邊抱住了。
「你不知道自個兒有多高嗎？」趙平瀾的口氣帶著調侃。
「謝謝……」一股熟悉的氣息鑽入鼻子，她瞬間一僵，真的是他！
趙平瀾仿佛沒有察覺到她的異樣，將她抱下來，待她雙腳站穩了，才松開雙手。「矮了點有何關系？你何必跟自個兒過不去？」
不知所措、心慌意亂……種種剎那間涌上心頭的思緒全部拋到腦後，張水薇嬌瞋的抬頭一瞪。「你是在取笑我是個小矮子嗎？」
趙平瀾取過她還緊緊抱在手上的抽屜，放在案上。
「我覺得很好啊。」抱著她時，他很慶幸她如此嬌小，若她像北方的姑娘生得高大，他就無法完全將她護衛在懷里。
「小矮子又不是你。」
趙平瀾輕聲的笑了，好奇道︰「我一直想不明白。」
「何事？」
「三少爺生得很高大，像北方人，你卻是道地道地的江南姑娘。」每次看著他們兄妹兩人，很難想象他們是同父同母。
「這也不奇怪，我爹生得像北方人，我三位哥哥皆是肖父。」
看到她渾身充滿活力，趙平瀾這些日子被懸在半空中的心終于落下了。「真好，我已許久未見你如此朝氣蓬勃。」
「……今日天氣很好，太陽特別暖和。」張水薇害羞的臉紅了，若非他夜里提供自個兒當暖爐，免去她被蝕骨之痛折磨，得以好好睡上一覺，跟著白日有了胃口，吃食正常，活力當然就回來了。
「今日出來曬曬太陽是好，可是，何必急著給自個兒找事做？」
「我好久沒來這兒了，擔心伊冬將這兒搞得一團亂。」
趙平瀾四下看了一眼。「我瞧這兒很整齊啊。」
「我說一團亂是藥材的位子錯了。」張水薇指著放藥材的整面櫃子。
趙平瀾明白了。「看樣子，伊冬對藥材不像對吃的如此有天分。」
「伊冬說，她人生最大的目標就是將我養得白白胖胖，其他事就沒必要太在意。」有時候她想，肯定是她離開勤國公府的時候，瘦骨嶙峋，好像風一吹就會倒下來，伊冬從此惦記著將她養出一身的肉，因此來到宜縣，便費心在吃食上琢磨。
「你想必記得所有藥材擺放的位置，你來說，我來幫你將藥材回歸原位。」
「謝謝。」
「我不曾謝謝你，你也不要謝我，好嗎？」她救了他，他當成天意，也決定將來會加倍回報，因此他不曾謝謝她；如今，他不願意他們之間說謝謝，是不想在他們之間劃出一道距離，無論他對她做什麼，或她對他做什麼，只因為是她和他，沒有任何原因和理由，就是甘心樂意……不知何時開始，他已經明白一件事——他無法不對她生出貪念，他真的不能放開她，即使復仇之路艱難，兒女情長容易擾亂心思，他仍想將這份溫柔留在身邊。
張水薇搖了搖頭，舉起右手比了三。「你說過三次。」
趙平瀾愣怔了下。「是嗎？」
張水薇很認真的點點頭，像個孩子似的一一細數。「第一次，我不問你何以落難至此；第二次，我給了你糖葫蘆.，第三次，我夸你辯才無礙。」
趙平瀾笑了。「是，我記起來了，可是，我不曾為了你出手相救而謝謝你。」
「這是天意。」
「是啊，遇見你是天意。」
她的心跳猛然加速，同樣是「天意」，為何出自他口中就多了一份曖昧情愫？她是不是想太多了？因為他每夜抱著她，教她免于蝕骨之痛，他就應該心里有她嗎？無論當時他為何進入她的閨房，他善心幫她，她不能忘恩負義藉此纏著他……是啊，她萬萬不可胡思亂想，對他動了不該有的心思，他從來不屬于這里……
「蒼術要放哪兒？」
張水薇回過神來，指著最近右邊剛好在她胸前高度的位置。「這兒。」
趙平瀾取出那個抽屜，換上存放蒼術的抽屜……兩人接下來專心整理擺放藥材的櫃子，待收拾好，再一一記下每一種藥材的分量。
「伊冬為何沒有跟著你？」
「今日天氣很好，我感覺身子好多了，她可以放心進小廚房做新的糕點。」這也是在告訴他，即使今夜沒有他，她也可以好好睡上一覺。
「你的師傅治不好你的病嗎？」
「師傅還在尋找醫治我的藥方。」
「無論華神醫是否尋到醫治你的藥方，我會陪在你身邊。」
這是何意？即使她的病得不到醫治，還有他能夠幫她度過蝕骨之痛，是嗎？她不只是舌頭打結了，她還心慌到腦子一片空白，以至于他推著她出去曬太陽，陪著她收拾草藥圔，她都還魂不守舍。
夜里，當她再度落入他的懷里，她不由得緊張的僵住了，頓時明白了，他說，他會陪在她身邊。
「睡覺，要不，紅潤的臉兒又要變丑了。」趙平瀾的聲音柔情似水。
「……」她想問他為何如此，只因為她救了他嗎？可是，她一句話也出不了口，或許她在害怕，害怕他是出于回報，害怕他是可憐她。
趙平瀾不知道她心中有多少糾結，但他知道行動更勝于言語，她會看見他的心，正如同她用溫柔一點一滴包圍他，他會以情意一點一滴包圍她。
雖然李炎赫潛入張家的莊子如同進自家後院，天色一暗就來了，但還是教他膽顫心驚，擔心被人逮個正著。本來逮著了就逮著了，正好可以將主子接走，主子還要干大事，也不可能一直留在這兒，不過，主子偏偏愛上這個地方，堅持重返京城之前都要留在此地……先
生說，主子動心了，喜歡上張大夫，這真是嚇壞他了，張大夫不只是醫者，她還是仵作，主子怎會喜歡一個老在死人身上模來模去的女子？可是先生很高興，直夸主子真有眼光，他也只能將困惑不解都咽下。
今晚，趙平瀾沒有守在竹林，而是開著小屋的門等候李炎赫來到。
李炎赫走進小屋時，見趙平瀾在作畫，感動得都要噴淚了。「主子今日好雅興。」
「你知道蒼術長什麼樣子嗎？」
「嗄？」
「喝湯藥時，覺得藥材應該是黑漆漆的，可是見過之後，方知自己無知，大地孕育的草藥，其實許多生得像花兒似的賞心悅目，而有些在我們眼中看來絢爛華美的花，事實上是劇毒的化身，譬如罌粟。」
李炎赫終于看到趙平瀾作的畫——各式各樣的植物，不由得無聲的發出悲鳴。先生說對了，主子喜歡上張大夫，而且很喜歡……以他對主子的了解，根本是無藥可救了，竟然為了這個女人學習草藥！
為了平復他激動的情緒，李炎赫還是趕緊從胸前取出一張畫紙，擺在趙平瀾前面。「這是宮里送出來的畫像，無法確定齊妃是不是齊芸，先生覺得還是讓主子親自確認。」
趙平瀾攤開畫紙，畫得不是很精細，但是五官很清楚，的的確確是齊芸。趙平瀾非常平靜，不是因為事先有預感，而是這個女人對他沒有意義，因此他也沒有任何感覺。不過，他很想知道一件事。「成國公府的傾覆與齊芸有關嗎？」
「這一點無法證實，可是先生也說了，能夠進入外書房的人不多。」
是啊，除了他與父親，也只有母親和齊芸，至于他們身邊的丫鬟小廝，必須有外書房的侍衛陪同才能進入外書房，換言之，能夠進入外書房栽贓的最有可能是齊芸。
其實，自從得知齊芸很可能成為皇上的妃子，他就覺得齊芸與此事月兌不了關系。齊芸若對他忠貞不二，即便一開始為了保護齊家不得不當皇上的妃子，進了後宮，她也會想法子保住清白，至少不應該為皇上生下皇子，還高調的由著皇上藉她生下來的皇子抬舉她。
「先生還說，齊妃將是主子手上很大的籌碼。」李炎赫小心翼翼看著趙平瀾。
「放心，我不會放著她不用。」
李炎赫松了一口氣，先生可是很擔心主子對齊芸心軟。「今日有一件更重要的事想告訴主子——我們的機會來了。」
「機會來了？」
「四皇子要代替皇上南巡。」
趙平瀾想起來了，大梁祖制，皇上每三年要巡視一次江南，不過當今皇上並非如此勤勞的君王，只是祖制好歹也要做個樣子，也要讓江南的百姓知道皇上很看重江南，因此皇上即便不會親自南巡，也會派皇子南巡，一如三年前，不過當時南巡的是如今的太子。
「皇後應該不會讓四皇子代皇上南巡。」代替皇上南巡的皇子在外人看來必是很得皇上看重，而四皇子又是唯一不在皇後眼皮子底下長大，皇後對四皇子向來深具戒心，若非四皇子生母早就死了，母舅家是不起眼的地方官，皇後絕對不會留著四皇子。無論如何，皇後不應該給四皇子揚名的機會啊。
「皇上原是要派太子南巡，可是太子染上風寒，皇後娘娘不放心，皇上私下詢問了幾位重用的近臣，他們紛紛推薦四皇子代皇上南巡，皇上便定下四皇子，而皇後娘娘也默許了。」
「太子染上風寒？」趙平瀾皺眉。
李炎赫當然知道他的疑惑，這世上哪有如此巧合的事？不過，至少外人看來，太子染上風寒這事還真是有模有樣。「听說皇後娘娘為此發作了好幾個太醫。」
是嗎？還是，皇後娘娘不願意太子南巡？南巡可不輕松，一路上更是免不了大小災難，三年前太子剛剛被立，急需百官百姓認可，南巡正是機會，可是如今太子之位穩穩當當，何必為了錦上添花冒險？
「太子這個人笨了點，可是向來無法忍受幾個弟弟搶了他的風采，他會放棄南巡留在京城，勢必有不想離開京城的原因。我們在宮里盯著東宮的人，有何發現？」
「有眉目了，不過，還要再確認。」
「皇後娘娘苦心保護太子，也不怕太子成了扶不起的阿斗。」皇後想將太子留在京城，就不能不同意其他皇子南巡，而出宮建府的四位皇子中，唯有四皇子的生母亡了，相對之下，四皇子在幾位皇子之中最勢單力薄，身邊又只有王府的侍衛隊，若是不幸在南巡途中遇到山賊盜匪，很可能連命都要搭上，也難怪她不喜四皇子名聲傳遍天下，卻仍默許由他代皇上南巡，可是，她絕不知道自個兒給了四皇子串連各地勢力的好機會，不過……趙平瀾若有所思的挑起眉。「你說，皇上重用的幾位近臣皆推薦四皇子代皇上南巡嗎？」
李炎赫點了點頭。「先生覺得此事大有文章。」
「是啊，這應該是四皇子暗中運作促成的。」
「四皇子有這麼大的勢力嗎？我們盯著四皇子的人送過來的消息，四皇子除了對做生意很有興趣，並不常與朝堂上那些位高權重的大臣往來。」
趙平瀾勾唇一笑。「這就是他厲害的地方，他用不著自個兒出面，只要讓那些大商賈為他效力就好了。」官與商是連在一起的，每個官員背後都有商賈的影子，透過這些商賈就可以左右官員。
「可是，我不明白，暗中鼓動幾位受皇上重用的近臣推薦，難道不怕引來皇後娘娘對他的關注嗎？」
「每一件事都有取舍，此事要成，就不可能不引來關注，既然如此，若是大部分的重臣推薦四皇子，而少部分推薦其他皇子，反倒顯得刻意。再說了，皇上是私下詢問幾位重臣，他們必有自個兒的論述，理由不一，皇後娘娘只怕也不相信四皇子有這等本事將諸位重臣串連在一起。」
「主子也認為應該跟四皇子合作嗎？」
「我們需要一個不會壞事的皇子。」
「可是主子一旦在四皇子面前現身，就沒有後路可退了。」李炎赫很是擔心。
「我是一個早該死了的人，四皇子見了我也不會說出去，就不知道他有沒有膽量與我合作。」趙平瀾輕笑。
「先生倒是一點都不擔心，四皇子若是真的值得主子輔佐，必然懂得藉主子登上大寶。」
「四皇子是否值得輔佐，只能見了再說，你先挑兩個暗衛準備放到明面上，還要一個小廝。」待四皇子來到江南，若願意見他，他總不能只身前去見四皇子，這也太沒氣勢了。
「是，主子。」
趙平瀾擺擺手，示意李炎赫可以離開了，他將齊妃的畫像折好收進一本書冊，再將桌上的東西收拾妥當，熄滅屋內的燈火，披上斗篷，走出竹林來到張水薇的院子。
伊冬先看看這個，再看看那個，看過來看過去，怎麼看都有問題……不，應該說是曖昧——對，她很肯定，他們兩個有曖昧，可是這事如何發生的？這些天她一直陪在小姐身邊，只有前日，因為小姐的情況非常良好，天氣又好，小姐要去整理藥材，她就偷懶進了小廚房，不過她只待了半日，又乖乖回到小姐身邊守著……總之，他們之間不應該變成這個樣子！
糟糕，這事若教三少爺知道了，三少爺不只是要剝了趙遠的皮，也不會放過她，她是如何照顧小姐，怎麼會讓他們兩人看對眼了？可是，知情不報，三少爺的怒氣會不會將整個莊子都燒了？
張水薇在棋盤上落下一顆棋子，先看了趙平瀾一眼，再轉向窗外。好久沒見到村子的人了，大家都好嗎？這段日子生病了，若不想上城里的醫館，只能尋求經年累月于鄉間奔走的鈴醫，進城不便，鈴醫又教人不放心，可想而知，他們一定哀聲連連。這事村里的人也習慣了，不過，就是有幾個固執的老人家，堅持等她出門。
趙平瀾見到張水薇頻頻望著外面，忍俊不住的一笑。「我們別下棋了，今日天氣很好，去村子走走吧。」
張水薇兩眼一亮。「可以嗎？」
趙平瀾動手收拾棋盤棋子，笑道︰「你是不是還想帶上醫藥箱？」
「你看出來了嗎？」
「若是我看不出來，還有誰看得出來？！」他不記得何時開始，他總是習慣觀察她的一舉一動、她的每一個眼神。
張水薇羞紅了臉，想挖個地洞鑽進去，又覺得好甜蜜。
伊冬頓覺晴天霹靂，他們完全當她不存在的打情罵俏……這兩人豈止看對眼，根本是私訂終身了……不可能，小姐說不再嫁人，絕不是隨便說說，況且趙遠這個人問題很多，小姐怎可能與他私訂終身？
「伊冬，幫小姐更衣，我們要去村子里走一走。」趙平瀾隨即起身走出去。
伊冬好沮喪，突然覺得又多了一個主子，而這個主子霸氣得很，一聲令下，容不得你說一個「不」字。
「小姐，你的身子可以去村子里嗎？」她覺得不可以任由趙遠牽著鼻子走，可是不知道怎麼回事，她的氣勢連人家的一半都不到。
「我很好。」張水薇歡喜的從榻上跳下來，轉身跑回內室，伊冬只好跟過去侍候。
趙平瀾站在廊下等著張水薇，待听見她的腳步聲，便轉過身，就見她身著一件連著兜帽，滾著貉子毛的紅色斗篷，白淨的臉兒在紅色的映襯下更顯雪白透亮。
「小姐，再套上一件披風吧。」伊冬手拿著一件披風沖了出來。
「不用了，今日天氣很好。」
趙平瀾愛憐的看了一眼又一眼，走上前，替她把兜帽戴上，一手取過她手上的醫藥箱，一手取過伊冬手上的披風。「我帶著，若是小姐覺得冷再穿上。」
「我們走吧。」張水薇已經迫不及待的跳下台階。
趙平瀾大步跟過去，緊緊跟在她身邊。
伊冬瞪著他們的背影，半晌，終于有反應的原地跳來跳去。這如何是好？瞧他們的樣子，趙遠說東，小姐絕對不會往西，他完完全全將小姐抓在手掌心……不行不行，這事要告訴三少爺，可是，萬一三少爺一氣之下將怒氣發在她身上，她沒被掐死，也難逃被嚇死的命運……說呢？還是不說呢？
「你在這兒做什麼？」張柏斌的聲音突然響起。
此刻最想見，卻也最害怕見到的人突然近在面前，伊冬驚叫一聲，連退了好幾步，接著一坐在地上。
張柏斌惡狠狠的一瞪。「你這丫頭見鬼了嗎？」
「……三少爺比鬼還可怕。」伊冬的聲音幾近呢喃，不過，張柏斌也猜得到不是什麼好話，目光更凶悍了。
「我問你話，為何不回答？妞妞呢？」
「我在這兒想事情，小姐去村子走一走……」
「她瘋了嗎？以為沒染上風寒，就可以四處亂跑嗎？！」張柏斌的嗓門簡直是驚天動地，伊冬很慶幸還坐在地上，兩人又有點距離，要不，耳朵一定被他震得嗡嗡叫。
「天氣很好，小姐想看村里的老人家是否安好。」伊冬也很了解張水薇。
「今日想著幫人家治病，明日是不是要跑去驗尸？」張柏斌激動得一刻也停不下來。
伊冬真想求他別跳來跳去，搞得她頭都暈了。
「她就不能讓人少操點心嗎？」張柏斌抱怨道。
撇了撇嘴，伊冬喃喃低語，「這幾日我也沒見三少爺操多少心啊。」
「你說什麼？」
「沒事，三少爺有事嗎？」
有事……張柏斌終于記起此時來這兒的目的。「哎呀！我怎麼忘了正事？我爹和二哥回來了，如今在正堂，你趕緊去村子找小姐……咦？你怎麼還坐在地上？」他可沒耐性等伊冬慢慢來，粗魯的將她從地上拽起來。」
伊冬痛得哇哇叫，委屈的淚水頓時涌向眼眶，控訴的眼神恨不得將張柏斌千刀萬剮。
「我……我不是故意的。」張柏斌可嚇壞了。
「你是，你就會欺負我！」伊冬對他的不滿瞬間爆發出來，也不管稱呼了。
「我……我為何要欺負你？」張柏斌承認自個兒是野蠻人，但不會欺負人，何況伊冬生得像花兒一樣嬌滴滴的，哪可能欺負她。
「看我是丫鬟，覺得我好欺負。」
「沒，沒這回事……」
正當兩人鬧得不可開交時，張水薇已經听見村子里的人說「張老爺回來了」，立刻轉身飛奔回來，一路沖進正堂大廳。
「爹！」張水薇歡喜的撲進足有她兩倍體積的張德，懷里。
見到女兒平安無事，還充滿活力，張德一，直懸著的心終于安了。「對不起，爹回來晚了，我的寶貝女兒受苦了。」
「我很好，你看。」張水薇掙月兌張德一的懷抱，翩然的轉了一圈。「鴻叔應該向爹報告過了吧？」
「張鴻那個人惜字如金，只說你好好的。」其實，當父親的總要親眼確認，因此他仔仔細細打量了一遍——兩眼清亮有神，白皙的臉兒透著紅潤，笑容燦爛……不但好好的，還好得朝氣蓬勃。
「我還以為爹要再等上半個月才回來。」
「我不放心你，索性讓老大陪華神醫留在南蠻，我帶老二先送藥材回來。」
「你們在南蠻遇到什麼事？」不然怎麼會分批回來？
張德一興奮得像個孩子似的。「華神醫遇到一個老神醫，知道如何治你的病。」
這太難以置信了，張水薇簡直傻了。她的病有得治了，真的嗎？
「這是真的，不過，需要一種長在當地深山的千年果，這種千年果唯有寒冬才會出現蹤跡，老大就是陪華神醫在那兒等千年果。」
半晌，張水薇還是不敢確定的問︰「爹，這是真的嗎？我的病可以治？」
「真的，華神醫成日跟著老神醫，直夸天外有天，人外有人，可惜老神醫禁不起折騰，要不，她一定將老神醫帶回來為你治病。」
張水薇忍不住涌出熱淚，原以為一輩子要忍受寒冬隨時發作的蝕骨之痛，沒想到她的病有得治了，好像在作夢一樣……
張德一溫柔拭去女兒嬌顏上的兩行清淚。「傻孩子，這一定是因為你心地太善良了，不畏自個兒的難處還樂觀開朗助人，為人治病，為那些死得不明不白的人出聲鳴冤，上天對你生出憐惜之情，便讓華神醫能遇到老神醫，找到為你治病的法子。」
「那我以後要幫助更多人，繼續為人治病，繼續為那些死得不明不白的人出聲鳴冤。」張德一一頓，語帶遲疑。
「你還要繼續當仵作嗎？」當爹的真的無法忍受寶貝女兒成日與死人打交道，那多晦氣啊，更重要的，這樣如何嫁人？
「當然。」
「雖然華神醫說驗尸有助于你習醫，可是姑娘家終究要嫁人。」張德一勸道。
嫁人……張水薇遲疑了一下，還是不改立場。「我還是想當仵作。」
張德一微微挑起眉。出門前這丫頭還堅持「不會再嫁人」，今日為何不提了？
「你是誰？」此時張家老二張柏陽的聲音在門口處響起。
張德一和張水薇同時轉身面向大門口，張柏陽正打量站在門邊的趙平瀾，他確定莊子上沒有這一號人物，而趙平瀾原是跟在張水薇身後，一直到正堂大廳的門邊才止步，原是要讓他們父女單獨說話，卻意外發現張水薇的父親竟是大梁最英勇的武騰將軍，先帝眼中無人可以取代的第一武將。
「張將軍！」
「成國公世子！」
趙平瀾和張德一同時出聲。
「成國公世子不是被砍頭了嗎？」張柏陽知道父親不會認錯人，即使這個人有半張臉被胡子遮住了，可是當年他們匆匆從西北趕回京城見妹妹最後一面時，京城人人都在討論成國公府一家血濺刑台上的慘烈，這事難道假得了嗎？
張德一顯然知道事情的嚴重性，決定先關起門跟趙平瀾在書房密談。「老二，你來守著，請世子爺跟我到書房。」
同樣深受先帝賞識的兩個人，一個在吏部，一個在軍中，一文一武，可是過去，他們見了面只是點頭致意，文武畢竟不是同一條道上的，私下往來很容易引起猜疑，因此他們連多說一句話的機會都不能有。
「三年多前，世子爺就應該死在京城西市場的刑台上，為何出現在此？」張德一已經恢復平靜，教人看不出他的心情起伏。
「皇上恨我，栽贓我通敵叛國，可是，與其殺了我，他更樂于折磨我，看我生不如死。上了西市場刑台的人都套上黑布，數目對了就好了，再說了，隨便往亂葬崗一丟，誰會費心確認我是否在其中。」這正是李炎赫他們最難得的地方，堅持從百余口的尸首當中找到他，那需要極其堅定的意志。
「皇上何以恨世子爺恨到要毀了整個成國公府？」皇上忌憚他手上的兵權，想要毀了張家，他可以理解，不過成國公府雖沒有軍中勢力，在文官中的影響力卻極大，一不小心，毀掉的可是百官對皇上的忠心。
「我還未證實。」趙平瀾相信這一切因齊芸而起，可是相信皇上蠢到為了一個女人干出這種事，他還真說不出口。
還未證實……世子爺能夠逃到此地，手上當然有可以驅使的兵，只是沒想到成國公府都滿門抄斬了，他還有這麼大的力量……張德一唇角嘲弄的一勾。皇上絕對想不到放縱一時的私欲會種下如此大的禍患。
「世子爺打算就此安居江南嗎？」
「若是將軍，將軍會如何走下一步？」
張德一哈哈一笑。「世子爺為何問我這個對未來沒有念想的半百之人？兒女能夠平平安安就好了，我還求什麼？」
「將軍不想討回公道嗎？」
「君要臣死，臣豈能活命？可是，我沒死，張家上上下下都活著，如今在宜縣也是樹大根深，我還要討公道嗎？」
「張大夫呢？」
張德一愣怔了下。他最心疼的就是女兒，他沒有手握兵權，就不會引來皇上的賜婚，他一輩子都不會忘記元韋洲那個混蛋對女兒的傷害，可是，她已經走出來了，他何苦再抓著過去不放？
「如今妞妞過得很好。」
趙平瀾微微挑起眉，犀利的道︰「寒冬必須忍受蝕骨之痛，這是很好嗎？」
張德一以前就知道這位世子爺銳利無比，不過卻也極其冷靜沉著，沒想到他會為了妞妞如此激動……他突然有一種不好的預感，趙平瀾待在這兒，勢必與妞妞月兌不了關系，兩人朝夕相處，難保不會……他可不喜歡，元韋洲是個混蛋，趙平瀾也不見得是好東西，這個小子的心太大了，而妞妞只要平平安安過日子就好了。
「將軍還是堅持不要討回公道嗎？」
「你應該也听見了，妞妞的病已經有藥治了，以後再也無須忍受蝕骨之痛。」
「即便如此，也不能抹去她曾經遭受的痛苦和折磨。」那一夜，他按往常習慣去她院子巡視，听見她房里傳來摔倒的聲音，他顧不得男女有別走進去了，就那麼一眼，他終于知道蝕骨之痛有多麼可怕，他想，今生都不會忘了那一夜的震撼，可想而知，她這個飽受蝕骨之痛折磨的人又如何忘得了？
妞妞的遭遇是張德一無法忘懷的痛，若是繼續繞著妞妞打轉，難保他不會被這個小子說動了，不過，他更怕這個家伙說出什麼驚人之語。
「這是我家的事，與世子爺無關，倒是世子爺如今住在我的莊子上，世子爺是不是應該說清楚接下來有何打算？」
「暫且無可奉告，我還不確定與誰合作。」
只是不確定與誰合作，但必然在京城掀起腥風血雨，是嗎？張德一神情嚴肅的說明自己的立場。「我不想阻止世子爺復仇，一想到成國公府冤死的上百條人命，世子爺若無動于衷，反倒教人覺得薄情，可是，世子爺如今在我的莊子上，我必須確保莊子上沒有一個人會受到牽連。」
「我的戰場在京城，不會殃及這兒。」這兒有他要保護的人。
「我相信世子爺說話算話。」
「我喜歡張大夫。」
這個小子……張德一忍不住握緊雙拳，還真是怕什麼來什麼。
趙平瀾仿佛沒有瞧見他的情緒波動，自顧自的又道︰「我想先跟將軍說清楚，免得將軍將她許配給其他人。」
這個小子會不會太狂妄了？張德一咬牙切齒的道︰「我會養她一輩子。」
「听說將軍的棋藝在大梁若稱第二，無人敢說第一，是嗎？」
「就算你贏得了我，妞妞也不會跟你有關系。」這個小子以為他那麼容易上當嗎？
趙平瀾自信滿滿的一笑。「將軍一定會答應，只是，我想給將軍找個理由，我贏了將軍，將軍心里豈不是更為舒坦？」
張德一覺得自己有點明白皇上為何急于毀了成國公府，皇上根本駕馭不了趙平瀾，若是趙平瀾起了異心，皇上的龍椅只怕保不住。
「你就如此有信心，能夠贏得了我？」
「將軍要與我打賭嗎？」
「我可沒答應。」
「我剛剛說了，將軍一定會答應，這與下棋輸贏無關。」
張德一不得不承認好奇心被挑起來了。這個小子哪來這麼大的信心？除了先帝，與他對奕的還未有一個贏得過他。
「若是你輸了，你必須三日之內搬離莊子，如何？」
贏了沒好處，輸了三日之內搬離，他這個下戰帖的人竟然被反將了一軍，不過，他倒是興致越來越高昂了。「這樣也好，我贏了將軍，就是在這兒白吃白住，也不會有人說閑話了。」
兩人還未對奕，張德一卻覺得自個兒已經輸了，不知不覺當中，他一直被這個小子牽著走……但願，這個小子的棋藝真如同他展現出來的氣勢。
他們在說什麼？張水薇不時踮起腳尖，側著頭，越過張柏陽，往張德一的書房窺探，可是，就連個晃動的人影都看不見，更別說听見他們說話的聲音。
「二哥哥，難道你不好奇他們在說什麼嗎？」若是二哥哥再往後退個十步，他們應該可以听見里面說話的聲音了。
張柏陽溫柔的握住張水薇的肩膀，沉穩的聲音讓人不自覺的平靜下來。「妞妞今日怎麼如此急躁呢？是擔心爹欺負那個人，還是擔心那個人欺負爹？」無論書房進行何種談判，他總會知道，可是爹交代下來的任務沒有徹底執行，他就有麻煩了。
「……我只是好奇。」是啊，她怎麼如此急躁？她也知道他身後還有人，他不待在這兒也有其他的地方可去，可是，一想到他可能要離開這兒，她就覺得好像失去什麼似的。
「我倒是更好奇，你怎麼會將這個人弄回來？」張柏陽的聲音雖然很沉穩，仍帶給人一種如沐春風的感覺。
「……你怎麼知道是我弄回來的？」
「除了你，誰會善心大發允許一個來路不明的陌生人住在這兒？」
「他傷得很嚴重，我是個大夫，不能見死不救。」她明明可以理直氣壯，可是，不知道是不是二哥哥看著她的眼神好似在說「你的問題很蠢」，害她的心都虛了。
「可是，今日我見他身上應該沒傷了，為何還是讓他留在這兒？」
「……竹林里的小屋平日又沒有人住，況且他又不是在這兒白吃白住，他還當我的護衛，陪著我去驗尸，幫人看病。」
張柏陽瞥了書房一眼，隨意的一問︰「你可知成國公府的事？」
張水薇搖了搖頭，從她嫁進勤國公府，她全部的心思就擺在後宅那個小小的天地，又因為她與京城那些貴女處不來，沒有必要，她從來不參加宴席，京城對她來說很是模糊，反而來到宜縣之後，她學會看邸報，京城的輪廓才開始變得鮮明，不過對于權貴，她知道的還是很少。
「皇上從成國公府搜到世子爺勾結北方韃子的書信，成國公府一夕之間從權貴變成罪臣，判了滿門抄斬，沒有留下一個活口。」
「他不是這樣的人。」張水薇直覺的反駁道。趙遠……不，應該是趙平瀾，他是個很驕傲的人，不可能做出叛國的事。
張柏陽似笑非笑的挑起眉。「你好像很了解他。」
「不是很了解，只是我們也相處一段日子，還不至于看不出來他是什麼樣的人。若二哥哥對我的判斷心存懷疑，你應該可以相信鴻叔，鴻叔也信得過他。」
「你不用如此緊張，我的妹妹心地善良，但不至于好人壞人分不清楚，我並沒有對你的判斷心存懷疑。」
略微一頓，張水薇忍不住問︰「二哥哥對成國公府的事有何看法？」
「這是很粗糙的栽贓。」
「怎麼說？」
「未審就定罪，還急著在三天之內砍了上百顆腦袋，這不是明擺著栽贓嗎？」
「難道朝堂上的大臣看不出來嗎？」
「看得出來又如何？皇上根本沒有給大臣反應的機會。」
張水薇再次將目光移向書房。上百條人命被皇上粗糙的栽贓弄死了，他的心會有多恨多痛？
「你不必同情他，他不會被困在這個地方。」
張水薇一頓，難掩失落的道︰「我知道。」雖然早知道他是一只大鵬鳥，可是他一直沒有表明要離開，漸漸的，她都忘了他不屬于這里……還好，今日確定他的身分，得知發生在他身上的事，她就不會越來越依賴他……這段日子，她真的太放縱了，明明已經不需要他提供的溫暖，她卻沒有阻止，只因為她很喜歡那段時間，感覺兩人的心貼得好近好近。
「他還是趕緊離開這兒比較好，他的身分太麻煩了。」
理智上，她知道二哥哥是對的，可是情感上，她不忍心。「爹會趕走他嗎？」
「不知道。」爹對當今皇上有怨有怒，爹很可能因為私心而保護成國公世子，可是這里乃是張家根基，張家已無後路可退了，不宜留下這個麻煩人物。
「難道不能讓他留在這兒嗎？該離開的時候，就算我們留他，他也不會待下來。」
「妞妞，張家若因為他傾覆，你會如何？」
她會痛苦、自責，是她將他帶進來這里。
「張家已經輸不起了。」張柏陽淡淡的說，字句卻重如千金。
咬著下唇，張水薇勉為其難的擠出話來。「說不定爹可以想到兩全齊美的法子。」
「我們不想卷入朝堂之爭，只能跟他劃清界線。」他不想讓妞妞懷抱不切實際的幻想，免得爹決定不攙和其中，妞妞因此對爹有意見。
張水薇已說不出話來了。
張柏陽的眼神一沉。看樣子妞妞應該對趙平瀾動心了，可是，怎麼可能？若是妞妞是未嫁人的小姑娘，趙平瀾這樣的男子確實容易教人芳心暗許，問題是，妞妞被元韋洲那個爛人傷透了，不可能輕易將自個兒的心交付給一個連底細都不清楚的男子，況且有老三在一旁盯著，他們怎可能有機會生出情愫？
也許，是他想太多了，妞紐心地最善良了，如今又得知趙平瀾的身分和遭遇，同情他，想保護他，這也是可以理解……但願如此，沒有其他的原因。
對張水薇來說，這是難熬的一夜，並非觸骨之痛，而是趙平瀾進了張德一的書房之後，她就沒再見到他，後來在張柏陽的指示下，她被張柏斌半拖半拉帶回房間，由伊冬盯著，就是溜到竹林確定他是否被驅逐都不被允許。
張水薇輾轉至天亮方睡著，醒過來，已經過了巳時了。
「伊冬！」坐起身子，她迷迷糊糊喊了一聲，可是好一會兒都未得到回應，她索性自個兒下床更衣洗漱淨面，不過，就在她準備隨意為自個兒挽個發髻，伊冬跌跌撞撞跑「小姐，不好了！」伊冬撲過來抓住張水薇。
張水薇心一突，難道爹將趙平瀾趕出去了？「怎麼了？」
喘了一口氣，伊冬一只手指著外面，結結巴巴的道︰「那個……二少爺和三少爺打起來了。」
張水薇還真是傻了。「怎麼會打起來？」
「我也不是很清楚，好像是二少爺責備三少爺沒照顧好小姐。」
張水薇輕蹙著眉。二哥哥脾氣最好了，不會輕易動怒，就算誤以為她染上風寒是因為去應州城驗尸，也不會就此怪罪三哥哥，誰都知道她——來絕不妥協，就是爹在，也無法得了她。
這會兒不是細細琢磨的時候，張水薇將手上的梳子丟給伊冬，伊冬很有默契的為她挽了一個發髻，再取來斗篷為她穿上，然後兩人來到三位兄長居住的院落。
「別再打了！」張水薇用力一吼。
張柏陽和張柏斌顯然不想在妹妹面前鬧得太難看，默契十足的同時收手。
「這是怎麼回事？」張水薇看他們掛彩的程度並不嚴重，想必有所保留，不由得松了一口氣。三哥哥真要打起來，二哥哥絕對不是對手，顯然三哥哥一直在退讓。
「妞妞，你對趙平……趙遠那個家伙只有醫病之情，沒有男女之愛，是嗎？」爹說了，他們就當趙平瀾是趙遠，免得將他的身分拽露出去。
張水薇臉紅了。三哥哥怎麼如此直接了當？
張柏陽微皺著眉。「老三，留意你的言詞。」
「我必須弄清楚，這是趙平一廂情願，還是妞妞給了他承諾。」
「若你不同意他留在此地，今日什麼事都不會發生。」張柏陽語帶怒意。
「妞妞說一，難道我能說二嗎？」
「這並非中饋上的事。」
「你們能不能歇口氣？」張水薇也不可能放著他們你一句我一句吵下去，索性往他們中間一站。「究竟出了什麼事？」
「這兒沒你的事。」張柏陽瞪了張柏斌一眼，示意他閉上嘴巴。
張水薇毫不退縮的抬起下巴。「你們明明為我的事打起來，卻要我不聞不問，這說得通嗎？」
張柏斌很用力點頭附和。「就是啊，總要弄清楚妞妞的心意，我就不相信妞妞會看上那個家伙……妞妞說是嗎？」
張水薇愣怔了下，沒有回應。
「這兒不方便說話，進屋吧。」張柏陽帶頭轉身回自己的房間，張水薇隨後跟上去，張柏斌像烏龜似的跟在最後面，而伊冬很識相的守在房門口。
「趙遠暫時不會離開這兒。」張柏陽看著張水薇的目光很溫和，可是卻給人一種莫名的壓迫感。「昨日他與爹下棋，若是輸了，他會在三日之內離開此地，沒想到他竟然與爹戰成了和局。」
這會兒確定趙平瀾不會離開，張水薇不禁松了口氣。
「和局？」張柏斌尾音上揚。
「怎麼了？」
「他與我對奕也是和局。」
張柏陽很意外。爹的棋藝遠在他們之上，他皆下成和局，難道是故意的嗎？爹說，趙平瀾這個人太過深沉，老三和鴻叔皆看出他不簡單，卻都將他歸類為無害之人，這是因為不到暴露的必要時刻，且他知道如何隱藏自己，極其巧妙，而一旦露出爪子，他也毫不猶豫的展現殺傷力……真是令人好奇，皇上當初如何栽贓陷害他？
張柏斌終于激動的跳腳。「這個人真狡猾，他是不是故意與我們下成和局？」張柏陽無聲一嘆，老三明明很聰明，可是反應能力總是讓人覺得他很笨。
「他遲早會離開。」張柏陽是在提醒張水薇。
張水薇的眼神瞬間又暗了。是啊，暫時不走，不代表永遠不走。
「妞妞，你不會喜歡那個家伙吧！」張柏斌又想到他們爭吵的重點了。
張柏陽真想不顧理智一腳將他踹出去。刻意提到趙平瀾遲早會離開這兒，就是要妞妞認識他們的差距有多大，就是心動了，也要將心意收回來，結果這個小子哪壺不提提哪壺。
張水薇又臉紅了，難為情的道︰「三哥哥不要胡說八道。」
張柏陽將張柏斌推到一旁，用眼神警告他不準再開口，便轉向張水薇，溫柔的重申道︰
「妞妞，趙遠這個人心太大了，即使如今傷了羽翼，蒼鷹依舊是蒼鷹，小小一個地方無法滿足他。」
雖然還不清楚他們今日打起來的來龍去脈，但是她也明白二哥哥在擔心什麼。「我知道，若是我，教我忘了上百條人命的血海深仇，找個地方安居樂業，我的心也過不去，何況是胸懷大志的人。」
「是啊，他是胸懷大志的人。」妞妞明白他的意思了，可是，為何他不覺得松一口氣了？趙平瀾膽敢在爹面前如此狂妄，難道不是因為吃定妞妞了？往後，還是讓伊冬盯緊妞妞，盡可能別讓趙平瀾出現在妞妞身邊。