一壇子酒芳香四溢，不請自來的谷嘉華帶著好酒，走進敦品園。
在她進門前，懷青、懷豐、關關、蕥兒、吳衛五人正團團坐著，一面吃飯一面說著話，氣氛和樂融融。
「大哥，這次的謠言真的太過分了啦，居然連『通房謀害小妹妹』的消息都傳出去，這些天鋪子里有幾個相熟的客人非要見到我不行，她們想確定我是不是還活著。」
蕥兒嘴巴上說著太過分，嘴邊卻是淺笑盈盈。
謀害？謠言力量真可怕，再過不了幾天，宋家後院不寧的事，整個泉州上下都會知道了吧！
話說某日關關心血來潮，見夏涼軒的姑娘大嬸們日夜趕工太辛苦，便想做些桂花糯米藕給大家嘗一嘗，因此讓下人從荷塘里挖了些蓮藕上來。
十一月中，雖然尚未飄雪，但天氣涼得很，塘里只剩下些干柄殘葉，但泥土底下卻埋著肥厚的蓮藕。關關特地挑幾個年輕力壯的家丁，下塘前還讓他們喝幾口酒、暖暖身子，才令他們下去挖藕。
蓮藕剛挖起，還沒送進廚房呢，就出了事！
原是柳眉等幾個丫頭知道少爺們在家，又听說荷塘那邊熱鬧得緊，估模著懷青、懷豐會待在那里，于是眾人梳妝打扮，一身簇新的集體游園。
一群美女走走晃晃，目光四下流轉，企圖尋找偶遇男主角的機會，可惜目光轉上好幾圈，確定正主不在，只好隨便走走看看。
這時恰恰看見剛挖起的幾籮筐蓮藕，柳眉心念一起，順手從筐子里挑出兩條，說是要做幾道家鄉菜，給少爺們嘗嘗鮮。
這舉動被蕥兒看見，她立刻露出得意笑臉。
這些日子她讓關關拘著，心里不滿，也不敢往春暖閣尋事，現在可是她們自己送上門。
谷嘉華不能踫，幾個妖女還踫不得了？何況這里頭還有大哥、二哥的交代呢，哥哥們說︰就怕她們不惹事，只要一惹事，就想辦法挑起滔天大浪。
兄命在手，蕥兒沖上前同柳眉幾個理論，說是︰不告而取謂之偷，罵她們是賊婆娘，好吃好住供著，心里還不滿，成天想著別人的東西，真真是不要臉……那頓罵，蕥兒罵得很解氣。
柳眉委屈得厲害了，回辯一句︰「不過是兩條蓮藕，值得說得這樣難听？堂堂一個知府大人府邸，難不成連這點小東西都要計較？」
說著說著，她想起進府以來，少爺冷待、生活寒酸，在宋家老宅還能從夫人手里拿得月銀五百錢，到這里立刻降薪三百，越想心越痛，頓時掩面大哭，悲涼起自己的身世。
剛開始她本還期待著動靜鬧大了，懷青、懷豐應聲而來，到時再哀怨上幾句，讓男人出頭說幾句公道話，卻沒想到，有聲哭到沒聲、有淚掉到沒淚，男人始終不見蹤影，指指點點、說下流話的奴才倒是越聚越多。
看著圍攏的下人，越是感覺前途無望，哭聲像是會傳染似的，一個傳過一個，頓時遍地杜鵑啼血淚悲聲，聲怨霜寒夢乍驚。
她們怎麼都沒想到蕥兒等的就是這一茬。
蕥兒揚眉，不就是擔心沒人回話嗎？獨角戲可是難唱得緊。她眼神示意，旁的幾個婆子就咧咧地罵將起來。
「什麼破落戶都送進門，主子沒教她們十指沾上陽春水，已是寬厚，還敢埋怨，這是什麼世道。」
「這樣供著養著，也沒落個好，日子夠難過了，還要听人哭喪，不知道的還以為她們是死了爹還是死了娘。」
「也不想想自己是什麼下作出身，真當自己是千金小姐？」
「打哪兒來的賤蹄子，這是在哭沒男人壓嗎？」
婆子的嘴巴功力更上層樓，罵得幾個女人不想哭了，還不能停下。
可是哭號也得費上一把勁兒的，大伙兒鬧過半天，想見的男人遲遲不露面，只好準備下戲，另尋時機再度進場，于是哭得一塌糊涂的柳眉一把推開蕥兒，準備回屋。
說實話，柳眉是被訓練來服侍男人的，可不是訓練來洗衣、掃地、做粗活兒的，那個小小拳頭能有幾把力氣？
但是蕥兒「體弱」，被她這一推，竟然接連幾個踉蹌，不斷往後退。
也怪她戲演得太猛，忘記自己身後是荷塘，幾個步子、腳下不穩，身子竟往後摔進池里。
這下子情況嚴重了，十一月池水寒涼，就是挖藕，也不敢讓粗使婆子做，還特地尋幾個身強體健的年輕男人。
蕥兒一摔，情況頓時混亂，驚喊、救人、請大夫，狠狠鬧上一大場。
誰知在短短的半個月內，一場「爭執、失足」居然演變成「謀殺」。
宋家長輩為此事還特地上門，想問明白怎麼會鬧成這模樣。
懷青、懷豐在前頭接待長輩們，一听長輩提及，他們連忙把話題岔開，擺明不想提這樁掃顏面的事兒。
他們命人備下席面，相請長輩到園子里賞梅，一邊暗地命人，讓蕥兒再往耕讀堂鬧一場。
園子里就那兩三株梅花，剛剛結出幾個稀稀落落的花苞，有啥好賞的？司馬昭之心，關關豈能捉模不清？
因此思閑居里，蕥兒接到指令，興致勃勃準備出手之際，關關卻阻止她道︰「上回是你，這次你再出面，說不定宋家長輩不會怪自己送女人壞事，卻要怨你心性浮躁、不容人。」
「可是，大哥讓我去攪渾水呀。」
關關莞爾道︰「攪渾水一定要親手攪嗎？拿根棒子不就得了。」
然後，她轉頭對小隻說︰「你去同姑娘們說道，讓她們想清楚要服侍哪位少爺，選擇好後分成兩組，每組先推派一個人過來，我會讓嬤嬤替她們開臉，今兒個晚上服侍大少爺和二少爺。
「接下來的話，你不必說得太清楚，但一定要暗示她們，少爺們不是性子，過了今晚，不知道要等到什麼時候才會有興致……記得，話丟下後，你就適時閉嘴，只要在緊要關頭插兩句，讓她們爭執不休即可。」
說著，關關自己笑得歡，蕥兒卻臉紅得快爆開。
接下來的結果有四個字可以形容——知人善任。
小隻這根棒子渾水攪得好，宋家長輩前往園子時，恰好听見六個女人吵鬧不休，話怎麼難听怎麼說，還有人動手打起來，讓長輩們羞紅老臉，酒席也不吃了，紛紛告辭。
過兩天，叔公召懷青過去說話，他道︰「人已經給你了，該管就管、該敲打就敲打，瞧瞧，現在外頭都傳成怎樣……說來說去，都是後院里沒個能夠擔事的主子才會這樣……」
叔公說得口沫橫飛，懷青帶著溫和笑臉從頭听到尾，最後接了一句︰「我也想應承下來，只不過孫佷兒的婚事，怕是皇上那邊有想法。」
誰敢和皇帝杠上？！懷青一句話，堵掉所有後續。
關關笑著推蕥兒一把。
「我不曉得你賣東西也賣出粉絲團了，居然有人這般掛念你的安全，是誰啊，是不是那些想招你回家當媳婦的貴婦們？」關關挑眉，笑得很曖昧，惹得蕥兒臉紅不止。
這些日子確實有些高門婦人看上能干的蕥兒，想替自己兒子說親事，蕥兒的人氣指數正迅速竄升中。
蕥兒扭她一把，撅嘴道︰「什麼粉絲團？老是說一些怪里怪氣的話。」偏偏他們听過幾次，揣摩出意思後，還會跟著瑣瑯上口。就說嘛，關關不是人，是病氣！誰跟她走得近，就會染上。
懷豐道︰「那些丫頭的事兒再鬧個兩三回，大約就可以把御史大人給捅出來。」
「嗯，蕥兒再接再厲，接下來還得看你的。」懷青拍拍她的肩膀以示鼓勵。
「干麼指我啊，好像我是個惹禍精，不行、不行，這會敗壞我的名聲，往後這等事，大哥交給關關。」
關關接話︰「是啊，這事交代給我行了，咱們家蕥兒現在得顧著名聲，想當蕥兒的婆婆們都睜大眼楮在看呢。」
「邵關關！」蕥兒惱羞成怒，瞥一眼始終保持沉默的吳衛。
眼見她真要生氣，懷青趕緊轉移話題。「蕥兒，年終慶的事，你那邊準備的怎樣？」
年終慶再過十來天即將開打，從臘月初八到二十五，整整十八天。
溝渠水道的工程結束後，張誠領著想承租攤位、買賣年貨的工人家屬，已經做好登記，最近正忙著等批貨、做糕點，等著在年終慶時賺點外快。
「差不多了，開幕慶時準備不足、賣到斷貨，這次我多準備了四成，再看看情形，如果生意好，夏涼軒那邊就不放假，如果情況不如預期，我會提早讓她們回去準備過年。」
蕥兒的口氣越來越像個商人，自信的表情、散發光彩的目光，讓吳衛不自覺往她身上多看兩眼。
人都需要成長，眼界寬闊心才會寬，關關老講︰別埋怨後宅女人頭發長、見識短，她們的見識是讓男人給限制的。
親眼看見蕥兒的蛻變，懷青、懷豐越加贊同關關的話。
「懷豐，你那邊呢？」懷青問。
「除客棧外，衙門里已經登記了不少民宿，車馬也安排好了，會在城門口、萬年坊等六個點等候載客。」懷豐回答。
年終慶的事，早在一個多月前，懷豐便命衙役在附近幾個州縣大量貼上布告、分發宣傳單，並把各種優惠方案寫在上頭。
這次的宣傳做得相當成功，雖然還沒有開賣，但已有不少附近州縣的百姓想承租攤位，這代表廣告打得夠大，做生意的都能看到商機。
他們估算，如果有那麼多的外來客，泉州城里的客棧必定不夠用，于是發下布告，讓百姓家里有空房的，可以到衙門里登記、辦理民宿事宜，並由專人審核後，訂下房錢。
年終慶時，城門口會貼上客棧、民宿的房間數量、位置、房價等等，並將會有一批人專門接待外客，將他們領到住宿地點，如果客人慷慨，就會給點賞銀，如果客人沒給，客棧民宿也會掏腰包，給幾文錢。
因此招募人手時，不少農事結束的男人、婦人紛紛來登記。
至于接駁車，坐一趟只要一文錢，錢不多、只能勉強收支平衡，但它可以解決交通和停車問題。
這個想法很好，但困難在于車行里沒有這麼多馬車可以承租，懷青靈機一動，向商業區的商家征用馬車，他們也希望人潮多、來客多，好在過年前賺上一筆，因此出馬車、出車夫，大家齊心協力把此事辦妥。
至于買多少送多少，有上回的經驗，各商家紛紛推出優惠專案來刺激買氣，這就不需要關關上心了。
萬事備只欠東風，雖然諸事皆齊，關關那龜毛性子，還是成天往商業區跑，開會、開會再開會，務必做到滴水不漏。
「我听說你要雇清風坊的歌妓唱賀年歌曲？」
「是啊。」聘人唱歌要花銀子，不過清風坊的老板夠義氣，拿到關關的賀年歌曲，眼楮一亮，願意免費義演，讓關關為籌辦活動向各商家征收的費用全省進自己的荷包里。「我還安排幼稚園的小朋友上台表演呢。」
她設計可愛到不行的紅色衣衫，到那天肯定會讓所有觀眾眼楮為之一亮。
「表演什麼？認字？背詩？發表會辦得不過癮，你還想藉年終慶再賺一筆？」懷豐調侃。
「首先，這回我們不只表演認字背詩，也要唱賀年歌曲。」
厲害的是，前面的小新生唱歌、表演動作，後面的老學生會站在高台上，將歌詞一個字一個字貼在板子上，讓所有人親眼瞧瞧，這麼小的孩子能夠認識很多字。
至于幼教專員嘛，不必懷疑，除了維護小朋友的安全外，還得負起發宣傳單的責任，這大過年的，送家里小孩銀錁子，不如送他們開智慧。
「孩子不會怕生嗎？」
難得地，從頭到尾保持安靜狀態的吳衛加入話題，他一開口，蕥兒的眼光立刻粘在人家身上。
這會兒，懷青也嗅出異樣。
關關認真回答︰「會，所以要練習，多上台幾次、練出膽量，以後面對陌生人自然能夠侃侃而談，這是在幫助孩子學習自信，至于賺錢，只是附加目的。」
「才怪！」懷豐唬她一聲。誰不曉得她讓呂文華做足準備，不但印了數量驚人的練習本，還做出不少「益智玩具」，顏色漂亮、五花八門，比外面賣的陀螺、波浪鼓還要吸人眼珠子。「你還是少說話吧，一說謊就被戳破，有意思嗎？」
「不讓我說話，唱歌也行。」關關笑道。
听見這話，蕥兒連忙捂住她的嘴巴。「不行、不行！你千萬別用魔音禍害人。」
懷青、懷豐失笑，人沒有十全十美的，總不能樣樣行、般般成，關關已經夠厲害了，嗓子差一點……呃、差很多點……絕對可以理解。
「什麼禍害人，是你們不懂得欣賞。」
她也覺得那戲子咿咿呀呀的歌聲很嚇人，不是她的聲音爛，實在是時代不同、欣賞角度不同，關關努力自我安慰。
眾人笑得前俯後仰時，吳衛耳朵微動，突然站起身來。「你們慢聊，我先走。」
「怎麼了？你有事？」蕥兒問。
「有人來了。」還是討厭的人來了。吳衛撂下話，走到門口，身子一躍，瞬間看不見蹤影。
他一消失，小杏立刻進屋稟報︰「少爺、小姐，谷娘子來了。」
听見是谷嘉華，瞬間四個人臉上都冷下來。
來了嗎？準備動手了嗎？谷嘉華安靜好一段時間，關關還以為她看清楚處境，打算放棄不可能的任務，計劃平心靜氣、住滿三年孝期，然後尋門好親，替谷家傳後代。
沒想到，她還是耐不住性子。
也好，谷小花遲遲不動作，關關總感覺有條毒蛇在暗地里蠢蠢欲動，倒不如亮出招數、一拍兩瞪眼，該怎樣就怎樣，就算會因此被毒牙咬上一口，也得個心安。
四個人都沒說話，互望對方一眼，心里都有底。
懷青握住關關的手，把她的手拉到桌面下緊緊握著。
他沒說多余的話，關關卻能理解他想表達的。他在說︰相信我，不管她想做什麼，我會保護你。
關關用力點頭，拋給他一張大笑臉。
那話是怎麼說的？不怕人使壞，就怕不知道人家要使壞。
既然有準備，她就不害怕，即使懷青無法保護她，她再也不是那個剛從圍牆里跳出來的孤女，她有朋友、有人脈、有銀子、有腦子……有許許多多可以妥善保護自己的事物。
谷嘉華進門，朝懷青、懷豐屈膝致意。
她臉上笑容恬適、表情溫柔，要不是被懷豐撞見福臨酒館那幕，他們會相信她只是個無依無靠的可憐女子。
她對花隱和綠楊示意，兩人上前把手上的酒壇放下，再將吳衛用過的碗筷從桌面收拾干淨，讓主子坐下。
谷嘉華說道︰「年關到了，京里的管事送不少東西過來，這兩壇酒是從京里最有名的『十里飄香』買的，拿來給大家嘗嘗。」
「多謝。」懷青笑道。
他心里微冷，臉上卻笑意迎人，懷青的表現與過去無差異，只是心底唏噓，望著谷嘉華五味雜陳，前世的她只對自己狠，今生的她卻對別人狠，命運重來一遍，他變了，她也不同，這樣的兩人在擦肩而過後，越行越遠。
「說什麼謝呢，宋家收留我，我才應該說聲謝謝的。」
她客氣婉和，笑容不褪色，即使一進來蕥兒便對她沒有好臉色，她也不以為意。
「谷娘子別這樣說，谷大人是我大哥的恩師，這是該做的事。」懷豐面上圓融，心底卻猜測，這回她想做什麼。
谷嘉華一手拉過蕥兒、一手牽起關關，說道︰「管事還送來不少綾羅綢緞，和一些零碎玩意兒，像胭脂花粉、燻香、玫瑰露、荷包……全都是泉州不易見到的新鮮貨兒，回頭我讓玉珂給你們送過去，你們留著玩賞，待你們忙過這陣，就給宋大人裁幾件新衣吧，我的針線功夫不大好，否則我就自己動手了。」
蕥兒輕嗤一聲，很不給面子地抽回手，冷笑諷道︰「也是，谷娘子的手是用來彈琴、寫字、下棋、畫畫的，怎麼能拿針線做粗活？何況大哥、二哥的衣服怎麼能讓外人做，谷娘子這份心思怕是過了。」
關關很想瞪蕥兒兩眼，這人怎麼就藏不住心事，瞧瞧，人家懷青、懷豐做得多好，虛與委蛇、親切和順，沒教人看出一絲異樣。
果然听見蕥兒的話，谷嘉華瞬地低下頭，滿臉楚楚可憐，小白花再度發功，看得桌上眾人一片沉默。
「我針線功夫也不好，不如讓嬤嬤做吧。」關關急著打圓場。
懷青丟給蕥兒一個眼色，怪她沉不住氣。
「谷娘子，別理會那丫頭，口無遮攔的，往後這脾氣要怎麼說親？我們這些當哥哥的還真頭痛。」懷青望向蕥兒，一臉寵溺又無奈的表情。
「不如我讓管事從京里聘個教養嬤嬤來，蕥兒妹妹肯好好學的話，一、兩年工夫就能看到成效。」谷華順著梯子下來。
關關卻多了個心，這是想在她們身邊安插人，還是單純讓蕥兒日子不好過？連忙回道︰「這丫頭從小跟著懷青、懷豐長大，野慣了，怕是江山易改、本性難移，就別為難人家教養嬤嬤。」
「可不，還是招個肯包容她這副性子的妹婿比較實際。」懷豐接話。
他也想知道谷嘉華來這趟想做什麼，但當上縣太爺，他多了份歷練，個性里的毛躁磨去，現在的他和哥哥一樣沉得住氣。
在谷嘉華的示意下，花隱給眾人斟滿杯子，但所有人心思全想到同一處了，誰也不肯去踫酒杯里的水酒。
「為什麼不喝呢？宋公子，這是你最喜歡的狀元及第。」她拿起酒杯，像是看出來大家的心意似的，先干為敬。
關關才不傻，誰曉得她有沒有先服解藥，不過這時候表現得太謹慎，說不定會嚇得她即時收手，如果事情非要發生，早點來比晚來要好。
于是她向懷青點點頭，意思是︰喝吧，那酒應該不至于危害性命，頂多讓人沖動，到時她會去當打火英雄的。就算火勢太大……不是還有六個貌美如花的通房丫頭嗎？
懷青喝了，蕥兒不落人後也干了，懷豐多留個心眼，如果酒水真的有問題，只有關關一人清醒，勢孤力單怕對付不來。
懷豐說︰「待會兒我還得和關關討論一些事，就不喝了。」
谷嘉華也不勉強，拿起筷子夾菜，一面品嘗一面說道︰「這道糖醋魚倒是我那廚子的拿手菜，下回讓他弄出來讓大家嘗嘗。」
「好。」懷青點頭應聲，等待她接在前言之後的是什麼文章。
「關關，听說商業區的鋪子都是你在掌理？」谷嘉華突然轉頭對上關關。
「哪能啊，不過是之前懷青、懷豐進京，人不在泉州只能把買賣鋪子的事交給我處理，商業區開張後，生意自然是各個商家的事，與我無關，難不成谷娘子也想買個鋪面？」
「我底下的人不多，又不像關關姑娘這般能干，日子能過得去就成了，哪里還想做新買賣。只不過管事們不知道打哪里听說來的，說咱們泉州有座財神廟很靈驗，去拜過的人都能發財，管事們便想趁這趟過來泉州，去進個香，只是不知道地方在哪里，我想關關姑娘接觸的商家多，不知道有沒有听過這事？」
谷嘉華的話在關關心上轉一圈，到最後還是打算把她們弄進廟里？
「有這座廟嗎？我倒真沒听說過，懷青、懷豐，你們是本地人，知道這件事嗎？」
「有，在近郊不遠處，那里香火鼎盛，除了拜財神爺之外，還可以求發財金，听說把從廟里求來的銅板粘在算盤底下，會讓商家財源廣進。」
懷青說著，關關細觀谷嘉華表情，見到她嘴角不自覺流露的笑意，關關心頭篤定，她果然要藉財神廟生事了。
「那里遠嗎？」關關接話。
「是有點遠，在城西，坐馬車一個時辰就會到。」懷豐回答道。
「那里風景不錯，有一大片竹林，廟里就地取材築上好幾間竹屋，可供香客休憩，有幾分農家樂趣，倒是可以過去走走。」懷青口氣里，有著讓關關應下來的意思。
「如果那廟真的靈驗，年終慶到了，咱們也去求幾枚發財金貼在算盤底下。」蕥兒一副很感興趣的樣子。
「好吧，過幾天讓廚房準備點吃食，咱們拜過財神後，就四處逛逛，這些天也真累得嗆。」關關道。
「吃食不必準備，財神廟除竹林以外，最有名的是素齋，听說他們的猴頭菇料理和清湯面，吃過的人都回味再三。」懷豐接話。
听見此話，蕥兒忍不住拍手叫好︰「那行，大哥、二哥，就挑你們休沐的時候，咱們一起去吧。」
關關向懷青使眼色，輕輕搖了下頭，他們要是現身，谷嘉華怎麼敢弄鬼？
懷青會意，笑道︰「怎麼能，馬上要過年了，過年期間休衙十五天，許多事都要趁著年前趕著辦。」
懷豐聞音知雅意，也跟著笑道︰「我倒好，稅收交上去了，年底再審幾個案子，就能準備過年，不過年終慶的事還得再忙上一陣，上頭來信，說是朝廷有意思派人過來看看咱們的雲湖商業區，所以輕忽不得，還是你們自己去走走好了，只是別太晚回來。」
「你們都不去，就我和關關兩個，太無趣了。」
關關掐上她的臉，道︰「怎麼，同我一起無趣，非得懷青、懷豐跟著才有意思？這太傷人心了，虧我待你這麼好。」
「好啦，不管怎麼樣都要趕在年終慶之前走一趟，你說，什麼時候去。」
「自然是越快越好，越接近年終慶越忙，我那幼教社也還有些事沒布置好。」
「那……明天、後天？」蕥兒問。
「後天好了，一大清早出門，要是能趕在丑時之前回來，還可以到鋪子里看一看。」做出決定，關關下意識掃谷嘉華一眼，她嘴邊笑意未歇，所以她們這是進了她的盤算里？
微嘆，快點結束吧，她實在不耐煩連在家里都無法省心。
此事議定後，大家開始討論過年放假的十五日要做什麼。
除了訪親友、回祖宅祭拜祖先之外，他們還打算一起上山祭拜方雲。
關關建議︰「不如把你們住過的老宅整修整修，在那里弄上幾畝田地，有空咱們也去過過農家生活。」
「能嗎？能養雞養鴨、養小豬，再挖一個小池塘養魚？每天清晨讓雞鳴聲把人叫醒，夜里听著蛙鳴入睡？」蕥兒湊趣。
「怎麼不能，派一戶下人在那里照管就行，反正離家近，往後休沐就可以時常到那里走走。」懷青喜歡這個提議。
話題聊開，你一言、我一語，氣氛越說越熱烈，關關時不時朝谷嘉華的嘴角望去兩眼，不曉得谷小花知不知道自己做壞事時會有特定表情？不過她才不會好意通知對方，這可是天然示警。
這頓飯，吃得賓主盡歡，送走谷嘉華後，他們在院子消食兩刻鐘，懷青、懷豐才送她們回思閑居。
蕥兒、懷豐走在前面，關關和懷青落在後頭，懷青握住關關的小手、安步當車，東方月亮升起，小小的如一彎眉形，襯得周圍的星子燦亮無比。
過去懷青不曉得，光是和喜歡的人走一段路，不必說話、不必對上眼，只要感覺得到她的氣息，心底就會溢滿幸福，輕輕一壓，他把她的頭壓靠到自己肩膀，然後發覺——他喜歡當她的靠山！
關關仰頭望他，見他笑得那樣歡暢，害得她又無法別開眼，這個男人啊，要讀過幾千幾萬遍，才會教人厭倦？
懷青側過臉，視線與她對上，笑道︰「看來這酒沒問題，這麼久了，也沒見有人頭暈。」
是啊，不然就得把耕讀堂那些人給開封了，不開封還好處理，一開封……以後要退貨就麻煩了。關關笑著接話︰「酒沒問題，財神廟才會出事情，有人在那里等著呢。」
懷青同意這個推論。不過谷嘉華是真的聰明，她什麼事都沒做，只是不經意地提個頭讓所有人來接話，她明白關關和蕥兒對年終慶有多期待重視，在這個時間點提出財神廟，她們怎麼可能不感興趣？
谷嘉華由著大家你一言、我一句不斷討論，自己卻保持沉默，倘若財神廟之行真的出事，她自然可以推得一干二淨，因為她確實沒有鼓吹任何人走這一趟。
本就是個才情高、腦子清晰的女子，她讀過不少書、做過不少文章，京城里贊她文采不輸男子的人多了去，誰想得到，她竟將這一身本事，用來對付別的女人？是可惜也是可悲。
他停下腳步，握住她的肩膀，夜色昏暗，但他的眼楮如星子般燦亮。
他凝聲問︰「關關，你信不信任我？」
「當然信。」不信他，怎麼會縱容起自己的感情？不信他，怎麼明知道愛情短暫難掌控，卻還是把一顆心給撲上？
「那麼這回，不管她做什麼，你都往她的陷阱里跳，我保證會把你好好接住，不教你少一根頭發。」懷青面色凝重道。
「行。」她回答得毫不猶豫。
他喜歡她的毫不猶豫，輕輕捧住她的臉，在她額間烙下一吻，將她帶進自己懷里，他會努力讓她加深對自己的信任，直到一天，她願意將自己的下半輩子交到他手里，唉……那一天，快來吧！
她們回到屋里，玉珂已經來過了，桌上擺著有好幾匹上好的綾羅絲綢。
蕥兒讓小梨、小杏幫著把東西給搬進關關房里，東西往桌上一撒，她皺眉道︰「她還真當我是裁縫啊。」
關關笑道︰「說什麼呢，就算她沒送這些布來，難道你就不幫我們做衣服？我可是特別喜愛你去年做的新衫，穿著出門許多人都贊呢。」
幾句話，打消蕥兒的抱怨。
「這胭脂顏色真美，味道還很香呢。」小隻打開，忍不住贊美。
「你喜歡給你好了。」關關隨口道。就算谷嘉華沒在禮物上動手腳，她對胭脂水粉也不感興趣。
「怎麼可以，這個貴得很。」小隻喜出望外。
「你幾時見我在臉上涂紅抹綠的？涂上那些東西，我連喘氣都覺得沉重。」
小萄笑道︰「等小姐出嫁那天，我倒要看看小姐要怎麼憋著氣進洞房。」
蕥兒掐小萄一把，笑斥道︰「越來越沒規矩，連小姐都能笑話？」
幾個人玩成一團，不見尊卑長上，這得怪主子不好，沒立下規矩，讓她們幾個敬著怕著。可是怎能怪得她們，一個是當了一輩子小婢女，一個還在乞丐堆混過呢，要兩個吃過苦頭的主子給別人添苦頭，除非她們的良心給狗吞了。
她們把谷嘉華送來的東西一件件評點上老半天，說實話，送來的都是好東西，只是蕥兒和關關有心病，不想使敵人送來的東西，如果是戰利品就算了，可是還沒打勝仗呢，那份心情松懈不得。
于是脂粉一人一盒送出去，玫瑰露賞了小萄，杏仁霜賞給小隻，燻香賞給小杏，幾條帕子也全數賞出去。
關關拿起兩個繡工精致的香囊，順手又要分賞下去時，只見小隻、小杏和小桃手已經伸長等在那里，小梨卻劈手奪了過去，她的動作讓關關心頭微顫，望向對方的眼神多上兩分細究。
蕥兒笑道︰「你喜歡也別猴急啊，總是少不了你的份。」
小梨回話︰「小姐，這回您這可是冤枉奴婢了，奴婢是見這香囊做得精致不說，里頭還裝著能驅蟲的草藥，小姐細皮白肉的，最怕蚊蟲叮咬，每次被咬上一口，就抓得連覺都睡不好。
「過兩天，小姐不是要到財神廟嗎？那里有一大片竹林呢，雖然是冬天，蚊蚋蟲子的還是少不了，恰好可以戴在身上驅蟲，這個就別賞人了吧。」
才回到屋里，還沒提到此事呢，小梨便確定她們要去財神廟？便是在是敦品園服侍的小杏、小萄也還不知道此事，這個谷嘉華是太未卜先知，還是留有後招，讓她們無論如何非得往那兒走上一趟？
關關嘆口幾不可辨的氣，再揚起眉時，眼底笑意消失，但嘴上卻笑得更歡了。她說︰「行，沖著咱們家小梨這份忠心耿耿，滿堆東西我啥都不要，就要這香囊。」
「又不是好東西，瞧你那眼皮子淺的。」蕥兒覷她一眼。
「我喜歡上頭的圖樣不行，何況你又不是不知道我多怕蟲，小梨說的沒錯，竹林多會有蟲，我可不想去一趟財神廟，錢財沒求到，卻求來滿臉滿身的紅豆。」關關的說法讓幾個婢女全數笑開。
「知道了，隨你。如果你覺得有銷路的話，雅客小築可以做這個來賣。」
關關听見忍不住搖頭擺手，「小杏、小梨，快把你家小姐架出去，她已經掉進錢坑里，嘴巴飄出來的全是銅臭味兒，燻得我受不了……」
于是幾個人又嘻嘻哈哈玩鬧起來。
而那天夜里，關關卻親自走一趟敦品園，不過她找的不是懷青，而是吳衛。