痴情枉種 第七章 作者 ︰ 四方宇

袁小倪來到向憐憐的西郊竹園,只見幾個常來打零工的小孩看到她來,都快樂的朝她喊著,好幾個她小莊院的下人也和她打招呼後,繼續忙進忙出,將幾大竹筐搬上竹園前的二輛載貨馬車。

「做這些東西是做什麼用的?」

走進屋內,這棟小屋的擺設是長走道空間,兩旁淨是架著木板的木架子,幾個下人在廢枝干上撤花籽,另一邊的下人照顧長出花的枝干,一段段長著花的枝干排好在木架上。

屋子最後方開了多扇窗讓陽光照進,盛開在枝干上的白花沭浴陽光下,異常的漂亮瑩透。

「喵少爺要的。」坐在大桌邊的向憐憐拿著一個「完成品」把玩。「小心別踫傷,這可是要賣的!」

「程喵就程喵,她是個大姑娘,在我面前少顛陽倒性的。」袁小倪也坐到桌邊,拿起桌上的茶水替自己倒杯茶。

程樓主的女兒程喵永遠一身男兒裝扮,和韓水一樣喜歡四處游蕩江湖,但程喵以做各地生意為興趣。

「先看看自己的德行,再說別人顛陽倒性的!」向憐憐嫌棄的打量她。「頭發隨便扎得像男孩,成天粗布條掛在身上;喵少爺就算是個假少年,成就、智慧可比真男人還像樣,喵喵真是一個俠義、勇氣都讓人贊美的少爺,不知道她需不需要結拜姐妹?」

「哇,不要她出些鬼點子讓你賺到錢,就這麼虛榮現實,小時候你沒那麼欣賞小喵的,明明還搶在她之前要跟我結拜的。」勇氣英雄的位置被搶,她不服。

「就跟你說成熟點,只有快死的人才追憶過往,還老追憶不滿十歲的事跡!」

真是,向憐憐橫一記白眼,「不說了,你看看這個,像不像一個傳說中的東西?」

「傳說中的東西?」袁小倪拿過來左右瞧,猛一看,枝干上長出一朵盛開的瑩白花,襯著枝干挺美的,倒看不出像什麼傳說中的東西。

「像不像傳說中的天山雪蓮?」

袁小倪差點噴出口中的茶。「天、天山雪蓮,不長這樣吧!」

「我們都知道天山雪蓮不長這樣,但是偏遠地方又靠海的村民不信呀!」向憐憐一副聳肩的道︰「喵少爺拿過真正的天山雪蓮給村民看,他們不但不信,還認定既然叫雪蓮,就是白嗤嗤的像雪,照著陽光透明到會發亮。」

「哪來這種雪蓮,夢中生的嗎?」

「所以我們就努力種出這種嬌小夢幻品的天山雪蓮,大家果然相信。」

「不會吧?你和程喵一起……賣假藥?」這二人已經搶錢到這種程度了。

「誰跟你賣假藥,這東西只是改造過,藥效和天山雪蓮差不多,和牟老請教過,特別栽種的。」向憐憐理直氣壯。「我向憐憐只做貨真價實的買賣。」

「這東西也……沒透明到會發亮呀!」

「這就是此物的特別了。」向憐憐神秘的把她拉到陰暗處,拿了點水灑上去,白花竟發出淡淡光澤。

「怎麼做的?」這下袁小倪也看呆了。

「灑上一種對水起作用的粉,效用最多灑五次。」向憐憐滿意的看著自己的成就。

「這東西……就當藥賣嗎?」

「豈止呀!這東西在購買者的眼中是萬能的,尤其在靠海的小村鎮,它無所不能,簡直……」看到袁小倪張著嘴一臉詫異至極的神色,向憐憐一揮手,懶得多說。「唉,跟你這種領悟力差的人講,是不會懂的。」

「多說二次我就懂了嘛!」

「以後再說吧!」沒興致多說了。「這東西的收入,你可也分了一份好處,否則以古城惡意苛待你袁小倪的月俸,哪能供得你那座莊院上下,主子、武護、連僕人快三十人的花費,從一座廢屋開始整修,慢慢像座有模有樣宅院,還有每月不間斷的酒肉。」

程喵、向憐憐和她三人的合作,程喵出點子兼賣商品,向憐憐負責做出商品,袁小倪則出人力,幫忙制造、裝運、載貨。

「月俸是微薄了點,但米糧、谷物、酒肉、果品都還給得不差。」

在這一方面,言常陵算是善待她,不直接給她金錢,改以其他方面彌補,這樣余的可以拿去買賣。

任燦玥的命令,一切都只能給她「還能生活」的環境,其他靠她自己來。

「三、三總管!」

「怎麼了?」

莊院內的婢女小梅一臉驚慌跑來找她。「大小姐跑來找你,找不到你,大發脾氣,砸了院內好些東西!」

「那個幼稚的任雙雙今天發什麼瘋呀!」對任家人,向憐憐從來沒好印象。

「報之前綠天龍的仇吧!」袁小倪食指頂著空茶杯玩。「十天就可以從古城出來了,這禁足執行的一點都不徹底。」千金大小姐身份就是不一樣。

「她還在莊院內嗎?」

「奴婢怕她再砸東西,騙她你在西郊的山上監看入古洲的江湖人,大小姐氣得說要跑去找你了。」

一些到古洲不想引人注目的人,大多會從西郊的小山道來。

「看來今天找不到我,她是不會罷休,天色不好,等會兒怕是要下雨了,我去找她吧。」秋季多雨是古洲的季節特色。

任雙雙要出任何狀況,她這個負責「朝嵐古洲」內大小事務的三總管,可吃不了兜著走。

這時走在林徑內的任雙雙正拿著撿來的枯枝,對著兩旁的林木亂打、亂踹,把怒氣發泄個夠!

「可惡的袁小倪、臭小倪,害我被禁足了十天——」打到枯枝斷掉,她才扔掉。「如果不是娘要離城前替我說個情,大哥還不準我出城。」

娘要帶小佷兒任杰皓出城,到南方大哥冥婚的虞府住上幾天,對方雖是死去的女兒嫁過來冥婚,但對非女兒親生的杰皓倒是真的像孫子般疼愛。

任雙雙無聊的踢著前方石子,看到山腳下有行進的人聲傳來,她好奇站在山坡上俯眺。

前方山道一行十多人的車隊,陣仗雖算不上多,但那一行穩健行進的隊伍,每個人的衣物和車隊的氣勢,看起頗眼熟。

「那些人……是楚家莊的人馬,難道是楚千夢!」任雙雙垮著臉。「真的來了!」好討厭。

此時天際忽打過幾記悶雷,烏雲匯涌,天色陰暗起,無奈的想趁下雨前趕緊離開,隨又看到離這不遠的山坡上也站著一個人。

這個人一身暗色衣物,迎風而立,最特別的是面上罩著鐵鑄面具的鬼臉,單手負于身後,握著一把白色長劍,讓任雙雙感到有些發涼的是對方立在微雨的風中,身形幽緲的彷如鬼魅。

「鐵面具、白色的劍,這個人……難道就是傳說中的……夜風離魅?」好可怕,沒想到真的遇上傳言中的人。

對方的目光注視著山下隊伍,好像還沒發現這頭的她,任雙雙小心的轉身要跑,天際卻突然轟出一記響雷,嚇得她驚叫忙又捂著嘴!

「人、人呢?」再看向方才的山坡上,竟不見原本站在山坡上的夜風離魅!

此時的雨轉疾,任雙雙慌得要跑下山,竟見前下山的山徑上,一道幽黑的身形持著白色長劍,鬼面具望著她。

任雙雙放聲駭叫,轉身改朝另一邊陡峭的下坡小路要跑去,但路太滑,坡度太陡,她淒喊一聲後絆倒,一路尖叫滾下坡,咚的一聲,整個人跌入前方的水潭內!

她掙扎的想游出水面,卻看到上方一大片罩來的陰影,隨即一個俯視的模糊面容,嚇得她不敢游出水面,但那大片陰影和模糊的影子已探身,不久一雙手伸入水中,將她拉出!

「救、救命呀——」被拉上竹筏上的任雙雙,對伸來的手嚇得拼命捶打!

「雙雙,真的是你?」一個男子的聲在她頭上道︰「你怎麼會在這?」

「你、你是楚……」任雙雙訝看眼前溫雅的男子面龐,話未說完,另一個聲也傳來。

「閣下,天色再不好,總也還是光天化日,這麼早起色心,對身體不好呀!」

一個感嘆世道的聲,隨著一把長刀從後架到男子脖子上來。

「小、小倪!」終于看到要找的人,任雙雙心一放松,咳著還嗆水的喉嚨道︰「他、他是……咳咳……」

「真要在光天化日敗壞身體,找你可能會比較有樂趣。」

「近來覬覦我袁小倪美色的人還真多呀!」她不會因此刀下留情的。「老兄,識貨還要長眼呀,我古城三總管是你能覬覦的嗎?」

「那麼覬覦你該具備什麼條件?」

「先報名吧!等排到你,我再告訴你。」

「我記得,高貴的代價可以買到插隊。」男子以指移開從後架來的長刀,轉身笑問。

「行,遇上你楚千夢,西北楚家莊,富可敵國,就讓你一口價買個插隊。」袁小倪對眼前一身孺雅溫俊的男子,大笑道。

「你們兩個——不要再聊天了,沒看到我這麼悲慘嗎?」任雙雙委屈哭喊。「我被壞人追趕,還差點沒命耶……嗚嗚嗚——」

兩人這才正視趴在竹筏上的另一個嬌嚷聲,楚千夢趕緊月兌下外袍裹住她,袁小倪也忙將傘撐上。

「這是怎麼一回事呀?」袁小倪不解問著。「你們兩個怎麼會到這水潭上?」

「我的人馬經過這邊,听到女孩子的尖叫聲,看到一個女孩子在山坡上跑,背影很像雙雙,趕過來就看到她跌進潭內。」岸邊有渡潭用的竹筏,他就先撐過來救人了。

此時天際落下連番響雷,大雨滂沱而下。

「這場雨一時半刻停不了,先到我的莊院避雨吧!」袁小倪扶起任雙雙道。

「剛剛夜風離魅在這!」想到剛才的情況,任雙雙嚇得緊捱在她身邊,再將楚千夢拉近點,要這兩個會武功的擋著。

「還來呀!」袁小倪頭大。「好好好,跟你道歉,不該害你被禁足。」別再用夜風離魅這一招了!

「我不是開玩笑,真的有一個戴著鬼面具,拿著白色長劍的人站在那一邊的山坡!」任雙雙又是跺腳又是惶恐的躲在他們兩人之中。「後來我被他發現,才不小心跌入水潭內的!」

楚千夢和袁小倪對望一眼。

「看來楚家的下聘禮果然引來了最大的江湖神秘客。」楚千夢道。

在袁小倪的小莊院內,兩名婢女,小梅、小曉趕忙奉上姜茶、熱食,小心伺候正在大發小姐脾氣的任雙雙!

「我不管,一定要叫哥哥把夜風離魅那個渾蛋給抓到,他差點殺死我呢!」披著厚披風邊喝著熱姜茶的任雙雙,氣嚷又害怕的問︰「我今天看到他出現,他、他會不會跑來殺我呀?」

「沒听過夜風離魅濫殺無辜的人,你應該不用擔心這一點。」楚千夢安慰著。

夜風離魅從出現江湖以來,幾乎都是奪雲濤劍仙的寶物,所殺的人大部分也屬為惡者,最近他出手全殺的,也唯有三門邪教。

「以夜風離魅的能力,要殺你在山坡上就殺你了。」哪還可能讓她逃得掉。袁小倪斜橫在牆邊長椅上,閑散回應。

「你們干嘛都幫那個江湖怪客說話!」任雙雙不滿的喊。

「這是客觀回應,按你所說,夜風離魅就只是出現過,在你眼前晃了一下,沒對你做什——麼!」袁小倪忽躍起身,避過砸來的碗,碗摔得粉碎,連帶殘存沒喝完的熱姜茶灑滿椅!

「我說,有必要這麼——」才拍著胸口慶幸沒被砸中的袁小倪,馬上再接住一個丟來的茶杯。「雙雙大小姐手下留情,我這小莊院,每一份東西都得靠自己和手下們辛勞賺取。」

「臭小倪,還敢說——如果不是你,哪會害我遇上那個江湖怪人!」想起找她的目的,任雙雙的火氣又上來了!「你居然敢在哥哥面前整我,太可惡了!現在又替夜風離魅說話,你不會跟他有勾結吧?」

「雙雙,別再胡鬧了,大家都只是就事論事,夜風離魅雖然出現的神秘,但不是嗜殺之人。」對她的驕縱,楚千夢嘆口氣。

「誰胡鬧呀!話說回來,我跌入湖中第一個出現的就是你,夜風離魅又用面具蒙著臉,一定有古怪,喔,不會就是你吧!」

「雙雙!」

對她失禮的言語,袁小倪喚著;楚千夢倒不以為忤,只是溫笑解釋。

「夜風離魅從出現江湖,淨是奪取雲濤劍仙的寶物,可見收集雲濤劍仙的寶物才是他的目的,我若真是他,又何必以「流光雙極」來古城當婚訂之禮。」

「流光雙極」是兩塊嵌在還珠舞情劍身上的玉佩,也是雲濤劍仙三件寶物中的其一。

「誰知道你有什麼目的呀?會不會假借商議大婚之事,以一樣寶物,騙古城其他的寶物,畢竟雲濤劍仙的寶物,我斜陽古城可擁有最多!」

「這倒是真的,以這說法確實可以考慮來進行。」楚千夢也認真的撫顎。「看來任家大小姐遇上二當口的事,想法也很有見解。」

「雲濤劍仙」散落在江湖上的寶物,「彩霓八天龍」、「還珠舞情」、「流光雙極」;夜風離魅有灰、褐、紫、藍四只天龍;黃天龍在門魔手中,「流光雙極」在楚家。

古城則握有「彩霓八天龍」中的紅、綠、橘三只天龍,還有雲濤劍仙當年行走江湖的佩劍「還珠舞情」。

「哼!」對他這仿似贊美的話,任雙雙揚鼻。

「韓、谷兩位樓主來接大小姐了,正在前廳等著。」清姐捧著一套干淨衣服進來道。

「他們干嘛來接我?」她還沒打算回古城呢!

「你都清楚古城擁有最多劍仙寶物,現在又有楚家的「流光雙極」,這段時間你還是乖乖的待在古城內吧!」

「你干嘛拿那麼麻煩的東西來當大婚禮!」任雙雙抱怨的看向楚千夢,害她不能快樂的出城玩。

「這麻煩東西可是天下一堆人爭著搶,古城最想要的,要配得上古城大小姐,名貴罕有是一定要的。」袁小倪代楚千夢發這不平之鳴。「你等會兒要和他們一同去古城嗎?」

「此回我希望能見得到牟放子老前輩,父親上次想拜見,都無緣一見牟老前輩,所以換我繼續求見了。」楚千夢苦笑。

「牟老脾氣向來古怪,放心,古城多走幾趟,總會來個無意撞見。」袁小倪拍胸,一副包在我身上的豪爽。

她打算找個借口跟著回古城,死拖活拖也要把牟老頭拖出來見人,這麼害羞老躲著不見人,怎麼行。

「不過現下還不到上古城的時機,我要先去拜會大覺寺的主持,之後再往南方探訪幾名長輩,看情況是否需要,再請他們同我上古城。」

「差點忘了,你這回是來討論大婚事宜,依古城禮俗,得要有幾名長輩陪同。」當年任、楚二家訂下婚約,是在幾名江湖名望的長者見證中,今要完成大婚,也得再請出這幾名長者。

「不是玩真的吧!」對這件婚事一點意思都沒的任雙雙,怞著嘴角很受不了低喊。

「放心,這次的結果不會讓你失望,過程或許有麻煩,但結果我希望是如願的。」楚千夢像兄長般撫撫她的頭,有些神秘的微笑,卻說著令人贊解的話。

「說什麼都听不懂。」一看清姐捧上的衣服,全是簡單的粗布衣裙,一點花色都沒有,任雙雙哪能接受?「好丑的衣服,我不要穿,拿好一點的衣服來,本小姐又不是服喪,也不是村姑。」

「雙雙大小姐,你將就點,回古城再換回你的衣服,我這兒的衣服都差不多是這麼……村姑素服。」這套還是新的呢!

「不要,穿不下去,我不管——我不穿這個——小倪,你想辦法嘛!」她跳腳。

「唉,小梅,你去跟向姑娘借套衣服。」袁小倪話才說完,一旁又跺嚷了。

「我不穿別人穿過的衣服,尤其是向憐憐的!」最討厭那個自以為有個性、有知識的女人,老用嘲弄的目光睨她。

「就麻煩小梅姑娘替她到街市上的布莊,找找有無適合的現成衣物。」楚千夢拿出銀兩給小梅。「天雨路滑,請駕馬車的人小心些,剩下的銀子,晚上給大家加個菜,買點好肉好酒回來。」

「我會趕緊買衣服回來,謝謝楚公子。」一看亮晃晃的銀子,小梅替眾人謝過。

「哇,你真大方,比我賣土崗寨的一匹馬還多錢,富可敵國出手就是不一樣。」袁小倪哀怨的想,何時她也能有大款、大款的錢在手中揮霍的感覺。

「夜風離魅如果能夠宰無知幼稚的女人,第一個應該就會宰了你,可惜,他不殺老弱婦孺!」

清姐只好將干淨的粗布衣物再捧下去,以室內眾人幾乎听得到的聲音喃喃念著。

「你說什麼——你說本大小姐是無知幼稚的女人,你站住!」

任雙雙氣得大喊,清姐卻理也不理的走了。

「可惡的丑女人,我知道了,夜風離魅一定是她扮的,會戴那個鬼面具,一定就是用來遮她燒掉的臉!」

「咳,我看夜風離魅應該真的對你下手了。」袁小倪忽認同她說的了。

「你終于相信那個江湖怪客要對我不利了!」哼。

「相信,而且我猜他應該是對你做法了,真可怕的力量,把你整個真實的自我都勾出來了,疑神疑鬼、抓狂撒潑,把內心的一切,毫無遮掩,完全表露到淋灕盡致,果然是江!湖!高!手!」

「袁!小!倪——」

任雙雙咆哮的要沖過去,被楚千夢擋下,她氣吼吼的跳腳!

「你不給那個丑女人好看,我就跟大哥說她講的話,讓大哥教訓她!」

「好好好,我去教訓她,你在這待著等人買衣服回來。」再待下去,怕是又有杯皿器具要遭殃,袁小倪決定快快走人為妙。

「我去前廳和二位樓主打個招呼,雙雙,你就先乖乖待在這兒吧!」楚千夢也往前廳去。

「大小姐,奴婢下去再換個熱茶上來。」剩下嬸女小曉,也趕緊找借口,溜。

瞬間,大家走得沒半個,室內一片靜悄悄。

「好無聊喔,小倪這兒平時都很熱鬧呀!」安靜的室內,只剩任雙雙悶到不行的喊。

「二位樓主正在前廳,你不好出現在他們面前,有什麼要托他們帶去給小少爺的東西拿給我,由我交給他們。」

屋後,袁小倪的話讓清姐的面容出現慈愛的柔和,這個神情讓她燒毀的半邊臉看來似乎也沒那麼丑。

「我……最近是做了件衣服,但是……」清姐局促的拉了拉自己身上簡陋的衣物,想起任雙雙方才的嫌棄,那是生活在和她不一樣環境的人。

「小少爺活潑,心性寬厚,老夫人雖然疼他卻絕不寵溺,將小少爺教得很好。」知道她的不安,袁小倪要她放心。「他還常偷拿食物到下人房,和幾個老下人一起坐在地上吃,是個惜情、惜物的孩子,知道衣服是有人特別為他做的,他一定會珍惜。」

听到她對小少爺的贊美,清姐綻出微笑。「我去拿衣服,我、我還捺了三雙鞋子,一同帶給他吧!」

「你上次問我量他的腳大小,我就知道了。」她調侃。「真是慈母手中線,游子身上衣呀!」

等得無聊,散步到屋後的任雙雙,躲在一旁偷瞧,見兩人說著話走遠,她不解的想著。

「那個丑女為什麼要做衣服給杰皓?」在旁偷瞧的任雙雙不解。「听起來還常托小倪帶東西給杰皓,她和杰皓有關系嗎?」

活潑可愛的佷兒幾乎都是娘在帶,大哥遺留下的孩子,古城內知道真實情況的不多。

「慈母手中線,游子身上衣……」任雙雙大眼閃動著這句話。

「哼,臭小倪戲弄我,還有那個丑女,看我怎麼整回來。」

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