甜了心嫁你 第八章 作者 ︰ 陽光晴子

翌日,邢潼慶跟丁如君兩人接獲德公公的通知,整裝完畢步出房們準備見皇上時,卻在長廊上看到許久未見的姚芝瑩。

盛裝麗服的她眉飛色舞的走近豐神俊朗的邢潼慶,凝睇著他道︰「好久不見了。」

「是好久不見,不過。你怎麼會在這里?」

她驕傲的別了他身旁的丁如君一眼,才回答,「那日我收到家書回到京城後,我爹才告訴我,城里的幾名高官大人將我引薦人皇宮的御膳房,專門給皇上做些糕點小吃,所以我就進宮來了,因為一直忙著,也就沒空寫信告訴你跟老太君他們這個好消息。」她頓了一下,巧笑倩兮的又道︰「先別說這麼多,我帶你到皇宮四處逛逛,我來這里有一段時間了,知道哪里可以去,哪里不可以去;我們可以邊走邊聊。」

「晚一會兒吧。」他搖頭拒絕了,再看向神情有些蒼白的丁如君道︰「我正要跟她去見皇上。」

姚芝瑩瞥了她一眼,「她一個人去就成了,皇上要見的人是她。」

「不,我答應陪她的。」

「沒關系,邢少主,我可以自己去。」她雖然這麼說。但其實忐忑不安,而且,也不知怎的,她的喉頭泛酸,心有些難過。

「說什麼傻話,我們走吧。」邢潼慶朝姚芝瑩點點頭,

就拉著她的手尾隨帶路的兩名大監步出長廊。

丁如君對姚芝瑩有些不好童思,不過邢潼慶握著自己的手,讓她七上八下的心平靜了下來,還有剛剛的酸澀及難過全都不見了。

為什麼有他在身邊會讓她如此心安?

「潼慶,如果我是你,我不會跟過去看她鬧笑話的。」姚芝瑩冷若冰霜的聲音突地從兩人身後劈了過來。

邢泣慶立即停下腳步,轉身看她,「什麼意思?」

她冷笑一聲,「她的手藝好不好,你應該也很清楚才是啊。」

他黑眸半眯,「你到底想說什麼?」

「丁家的長壽年糕太出名了,德公公獻寶,皇上是很喜歡,但是德公公獻上的是她做的,還是丁家的長輩們做的?」

邢潼慶沒回答,他擔心的也是這個問題。

而丁如君沒有回答,是因為他的手還握著自己的手,這讓她全身莫名其妙的發熱起來,眼楮更是不听指揮的只盯著他握著自己的手,思緒亂七八糟的。

可她沒回答,邢潼慶更擔心了,難道真的不是她做的?

姚芝瑩見她沒回答,也有這樣的想法。

因為皇上對長壽年糕相當喜愛,還要她嘗過味道後,試著做出來,可是,不管她如何嘗試,都做不出那種口感,所以皇上才會宜召丁如君進宮。

只是當時,她就懷疑那樣愈嚼愈香的長壽年糕,絕不是丁如君做的,畢竟她們比試過,她知道她的手藝如何。

姚芝瑩輕蔑一笑,「丁如君,我就大發慈悲的提醒你好了。」

丁如君突地被點名,連忙將自光移向她。

她冷睨她一眼,「誠實為上策,你最好一開始就跟皇上坦承那些長壽年糕不是你做的,皇上也許還會網開一面,不跟你計較你的欺君之罪。」

「長壽年糕不是我做的?」她呆呆的重復這句,「可是那是我做的啊。」

「死到臨頭你還這麼說?到時候做不出長壽年糕的味道,皇上盛怒,你可別怪我沒有提醒你。」姚芝瑩冷冷的瞪她一眼,再看著神情變得相當凝重的邢潼慶後,明白有人將她的話听進去了。

「我晚一會兒再來找你,潼慶。」她趾高氣揚的離開。︰「皇上在等你們,你們得走快一點。」兩名太監朝他們催促。

「呢,再給我們一點點時間。」

「隨便你們,皇上動怒,倒霉的是你們!」兩名等得不耐煩的太監徑自走到一邊去。

「我們快走吧?別讓皇上等,不然他若生氣了——」

丁如君不明白他為什麼還不走?

「听我說,君君,我想過了;芝瑩的話是對的,誠實為上策。」

她皺起柳眉,「為什麼你也這麼說?」。

「我是為了你好。」

「為我好?為什麼要我撒謊?那些年糕明明都是我做的。」她一臉困惑。

他臉色疑重,「君君,你這才是在撒謊。」

她臉色丕變,「我沒有!」

「你有,所以別為了那些咽不下口的糕點賭上自己的生命,達官貴族動輒得咎,更何況是萬人之上的皇上?

你若欺騙他,可犯了欺君之罪,真的會殺頭的。」

那些咽不下口的糕點?她眨眨眼,覺得胸口有一股怒火燃燒起來。

「原來……原來你根本就不喜歡我的糕點,你覺得它們咽不下口!」

他嘆了一聲,「實話難听,但我真的在這個時候,我不能再騙你,你的手藝的確難登大雅之堂。」

她倒怞了一口涼氣,「你的意思是很難吃?!」

「沒錯,在我認為,家鄉那些鄉親父老們是習慣吃你的口味了,再加上也沒吃過別的地方的糕點,所以不知道什麼東西叫好吃,什麼叫不好吃。」

丁如君眼眶微微泛紅,眸中閃爍起淚光。是難過也是傷心,更有沸騰洶涌的怒火!

從來沒有人這麼批評過她的糕點,而且最讓她難過的是,這麼毫不留情批評她的,居然是可以讓自己安心下來的邢潼慶!

「丁爺爺他們也許真的能做出讓人吃上癮的長壽年糕,但你——恕我這麼說,若是以你的手藝,就真的只是浪得虛名,沒有什麼真材實料。」

邢潼慶當然知道他說的話有多傷人,可是這時候不說清楚,她若傻乎乎的在皇上那兒展手藝,皇上一嘗,真假立辨,她的命也沒了。

「所以我真的希望你別拿自己的生命開玩笑,誠實的跟皇上說那些糕點不是你做的,也許我們馬上就能回鎮江了,你不是想家了?」

她怞怞噎噎的哭了起來。

見她淚如雨下,他將她擁人懷中想安慰,沒想到她卻奮力的推開他,哽咽的道︰「邢少主,你不喜歡我的糕點無所謂,你也知道我從不勉強你去吃它們,可是你不喜歡,並不代表每一個人都不喜歡,再說,我的糕點絕非一無是處,它更不會危及我的生命,因為它是讓人吃了會心滿意足、延年益壽的,蘇大人、張婆婆、李爺爺、陳老爺、張大嬸……他們都是這麼說的,我做的是長壽年糕,我沒有騙人!」她愈說就哭得愈傷心。

「君君!」

「走開,我討厭你!」她難過的拭去頰上的淚水,擤了擤鼻涕,走到那兩名太監身後,「兩位小哥,麻煩你們帶我去見皇上。」

兩人看她哭得眼紅、鼻子紅的,都給了邢潼慶有些不悅的眸光。

但時間真的晚了,兩人連忙帶著她去御膳房,而一路上,一臉凝重的邢潼慶還是跟著丁如君,不過,她再也沒有將目光對上他的了。

*

御膳房里所有的東西都是金碧輝煌、閃閃發光的,一些鍋爐碗盤全部雕刻精美,許多器皿還綴上珠寶,而平台、櫃子上也已準備了許多制糕的稻麥、面粉等原料。

不過,最令丁如君印象深刻的,是那一座顯然是特別為了皇上皇後布置,一個可以觀賞廚房烹煮現況的連接亭台。

「朕嗜吃甜糯食物,每逢過年過節都得吃上一回,但御膳房的御廚們的手藝雖然已是個中翹楚,還是不如朕嘗過的那塊長壽年糕,令人想一嘗再嘗,你看來小小年紀,手藝卻是不得了。」

「謝謝皇上夸獎。」丁如君只敢點頭,不敢直視坐在亭台上雍容尊貴的皇上。

「所以朕也好奇,想看看那樣好吃的年糕是怎麼做出來的,你可得好好的做,別讓朕失望。」

「是的,皇上。」丁如君用力的點點頭。

站在一旁陪伴她的邢潼慶凝睇著她,難掩憂心,但如今是騎虎難下,不做不行了。

丁如君開始制造年糕,而手巧、動作利落的她,更是能在一個時間內做好各種糕點的準備工作。

她當然可以感到邢潼慶憂心忡忡的鎖在自己身上的眸光,不過,她不想看他,而是告訴自己要專心,也別忘了加上對糕點的愛去完成每一道糕點。

時間慢慢的過去了,丁如君專注的神情吸引了眾人的凝睇,看著她的手來回忙碌,以細火慢慢悶煮出各式糕點,有些煮到呈半酥狀後,再加入上好的白糖;有些則是熬到糖味透心後才起鍋,又立即淋上糖油;有的則是蒸到呈透明狀,但不管哪一種,全都色香兼備,就不知嘗起來如何。

而以稻麥為原料,一一完成入口松酥的大方糕、綠豆糕、馬蹄糕、糖年糕等也都完成了。

長壽年糕的完成是最慢的,但完成品看來渾厚晶亮,表面上散發著誘人的光澤,令人垂涎三尺。

邢潼慶對她能單獨一人完成那麼多項的糕點相當驚愕,而且每樣東西看來都很好吃,難道她的廚藝進步了?

不,上回那個花生糕看來也不錯,但吃起來味道就不對。

這麼一想,他開始額冒冷汗,很擔心皇上試吃後的反應。

不過,丁如君對自己的手藝很有自信,雖然邢潼慶的批評讓她很傷心,但想到喜歡她的糕點的人還是很多,她便以很愉悅的心情去完成。

在各準備了三小盤糕點由宮女、太監端給皇上、皇後品嘗後,她一看到他們咀嚼的第一口,眸中又驚又喜的贊嘆後,她知道沒問題了,他們喜歡她的糕點。

但提心吊擔的邢潼慶可還擔心呢。

「太好吃了,真的是太好吃了,每一樣都精致可口、甜而不膩,入口即化,實在是人間美味。」皇上是贊賞有加。

「真的是太棒了!皇上,你可得好好的獎賞這個甜美又手巧的小姑娘。」皇後也是頻頻點頭。

「好,朕就賜丁如君為一代糕餅大師!再親筆提,副匱額讓你高高掛在丁家糕餅店門口,如此一來,你丁家糕餅店可就名滿天下了。」

「呃……」丁如君有些反應不過來,而應該提示她該如何應對的邢潼慶這會兒卻呆若木雞。

這皇上居然御蠍君君為一代糕餅大師?!

「君姑娘,你這可算是光耀門稠,還不謝謝皇上?」雍容華貴的皇後笑盈盈的提醒也同樣不知所搓的丁如君。

她愣了一下,「謝謝皇上!」她連忙跪下謝恩,但還真的有些搞不清楚狀況。

「君姑娘此後就留在宮中的御膳房,德公公會安排你的一切,你先下去休息吧。」

「皇上的意思是要將君姑娘留在宮中當御廚?」一旁的邢潼慶回過神來,連忙拱手問道、

「當然,這也是朕要她過來的目的之一。」皇上頓了一下,看著這名面露憂色的俊俏少年郎,再看看憨純可人的丁如君,「難道君姑娘是你的缸粉知已,朕若將她留下,可會打斷一段好姻緣?」

「不是這樣的,皇上,」丁如君急忙駁斥,也不管皇上有沒有讓她說話,「民女跟他什麼也不是,他只是我爹娘拜托跟我進宮的!」

一想到他將自己的糕點批評得那麼差勁,她也將兩人的關系女敕得一干二淨了。

「君君,你明知道——」

「我什麼都不知道,但我知道,皇上——」她看著皇上道︰「民女不想留下來,民女只想回家去。」

「你不留下來?」

「嗯,如果民女那麼做,那民女就只能做年糕給皇上吃,可家鄉的人怎麼辦呢?這太自私了!」

「自私?」皇上听到這句話,濃眉一皺。

「皇上,她沒那個意思——」邢潼慶連忙要幫她解釋。

「才不是,我是真的這麼想,皇上,民女做的糕點好吃是因為民女喜歡做糕點,愛看客人們吃到時的滿足笑臉,所以才能以快樂的心情完成,皇上若強迫民女留下,恐怕以後做的糕點再也不好吃了!」

邢潼慶對她這連珠炮的話是听傻了眼,但仔細一想,她被激怒時,反應的確快了好幾倍。

皇上定定的看著她好半響,再看看皇後,見她笑笑的點頭道︰「好誠實的小女娃,皇上,我很喜歡她。」

他思索了一下,點點頭,「朕明白了,那朕不強迫你留下,不過,朕想多留你幾天,傳授另一位負責糕點的姚姑娘幾手,讓朕不致嘴饞時還無入可解饞,如何?」

她知道皇上已經讓步了,可是「姚姑娘會讓我教她嗎?」

「朕的命令她能不听嗎?」他笑笑的反問她。

真的是冤家路窄,邢潼慶不是很清楚現在是怎麼一回事,但他知道姚芝瑩若再對上丁如君,事情還有得吵。

果然,姚芝瑩在得知皇上吃了丁如君的糕點後,龍心大悅,當場賜她為一代糕餅大師的御號後,立即求見皇上,想跟丁如君一較高下。

但皇上沒點頭,只是命人拿了丁如君當場做的糕點給她品嘗,就跟皇後先行離開了。

而御膳房里的好些御廚、宮女、太監,對那些晶瑩剔透的糕點雖然垂涎三尺,但皇上沒賜給他們吃,他們也只得將東西放回櫃子去。

姚芝瑩則不敢相信口中這滋味特好的東西會出自那個呆呆女之手!

她很清楚她輸了,可是要她留在宮中讓丁如君騎在自己的頭上,教導她如何微糕點?

不!她無法忍受,所以當晚她就向皇上請求離宮。

皇上見她去意甚堅,也就準她所求。

所以姚芝瑩當晚就離開了,不過,在離開前,她到御膳房,將櫃子里的那些糕點全灑了一些不對味的各式調味粉,如五香粉、辛辣粉、苦味粉,還有來自外邦的各式料理香粉。

她知道皇上不會再踫這些隔夜糕點的,所以這麼做,只是宣泄一下此時的不甘與沮喪。

而在她離開後不久,邢潼慶進來了。

今晚丁如君理都不理他,他覺得好悶,也覺得事情有些不對勁,他開始懷疑起自己的味覺。

再說,連皇上都說好吃的東西,不可能到他的口中就不好吃才是。所以,他覺得自己有必要再鼓起勇氣嘗試一次。

好在他住的地方離御膳房不遠,到這兒也沒有驚動任何人,他打開櫃子,拿起一塊糕點放人口中,臉色悚地一變,開始在一邊的桶子嘔吐起來;

天!怎麼君君踫到的人心地都如此善良?!連皇上也是!

而由于丁如君是皇上御賜的一代糕餅大師,所以她做的糕點皇上沒下令,御騰房的人就算流口水也沒人敢吃上一口,結果,一天放過一天,直到有怪味飄出後,才有人請示皇上可否丟掉。

「夷?你們沒吃嗎?朕是特意留給你們的。」

皇上如此說,讓那些流了好幾天口水的人差點想撞死自己!

好在,姚芝瑩離開後,皇上另外挑了三名御廚跟丁如君學習,御膳房里常常是香味四溢,他們也有多次一飽口福的機會。

不過,對邢潼慶而言,他還是謹守一個原則只聞不食。

日子一天天過,丁如君總算教會了三個年紀約四、五十的「老徒弟」,在皇上的允許下,頂著御賜一代糕餅大師的光環,風風光光的返鄉了。

不過,邢潼慶跟她一路上都不再交談,不是他不想,而是傻姑娘不想。

他很清楚她還在生氣,而這一次他也沒有把握她會不會消氣…

*

壽神坐在一朵祥雲上,看著在官道上行進的一小條密密麻麻的人、轎子及馬兒。

那自然就是邢潼慶跟丁如君一行返鄉的隊伍了。

「壽老頭,怎麼了?瞧祿神的白眉兒就要打結了。」

他回頭看,瘦高的祿神也乘了一朵祥雲到自己身邊,「我在想小倆口的事怎麼老是湊不好?」

「有什麼好想的?我挑中的那個女娃兒吳祥安跟常天竟,還不是一樣一大堆問題。」

「那福神呢?」

「都一樣,還有喜神也是,其實咱們這四方之神都不是月下老人,窮擔心也湊不合。」祿神撫著長須說。

「也對,人間有句話叫‘兒孫自有兒孫福’,我得捺著性子。」

「哈哈哈……這句話我喜歡,但我還想再去看看我那個女娃兒,我先走了。」

「嗯。」

壽神以手肘支撐著頭繼續看著官道上那條返鄉隊伍。唉,說是一回事,做又是一回事,說不擔心煩惱都是騙人的。

只是他當初找女娃兒充當他這個壽神的神之手時,可沒想到她長大後,居然得這麼煩惱她的終身大事呢!

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