有勞縣太爺 尾聲 作者 ︰ 梅貝爾

兩個月後的黃道吉日——

縣太爺成親對吳縣的百姓來說可是難得的盛事,幾乎可以說是全縣總動員,百姓們有的幫忙將官宅打點得喜氣洋洋,酒樓送上幾十壇好酒、茶樓則奉上好幾簍上等茶葉,有的更是出米出菜,雞鴨魚肉樣樣俱全,甚至還幫忙料理當天的喜宴,絕不讓大老爺花上半分錢,這也是他們的一片心意。

待春風滿面的新郎官從方家將身穿鳳冠霞帔的新娘子迎娶回官宅,霎時鞭炮和鑼鼓聲大作,大家連忙捂著耳朵,卻不想離開這充滿喜慶的場合,而在場的一張張笑臉,一起見證著深受吳縣百姓愛戴的縣太爺娶妻這一刻。

從天還沒亮到現在,還因幸福的來臨而感到有些暈眩的繡雲,在媒婆的攙扶下來到新房,也正式踏進人生的另一個旅程。

她真的嫁人了?原以為自己會孤老終生,繡雲卻沒想到老天爺如此善待她,讓她能擁有這麼美好的未來,和體貼的夫婿。

這就像夢。

一個再真實不過的美夢。

繡雲坐在新房內,听著外頭的熱鬧喧嘩,有些羞澀、也有些期待著傾听新郎官進門的聲響。

外頭的天色暗了,喜宴也快結束,不過有人不打算這麼輕易就放過新郎官,不讓他順利地進洞房。

索師爺帶著衙門里的差役準備進來鬧洞房,顧天佑擋在門口,好說歹說,又被灌了好幾杯酒,這才說服他們離開。

「嗝……」顧天佑才踏進新房,就見他俊臉泛紅,已經有著明顯的醉意。

在新房里的繡雲自然也听到外頭的對話,蓋著紅蓋頭的她不禁笑問︰「大人,你還好吧?」

「要叫相公才對……嗝……」顧天佑慶幸自己這陣子有在勤練,就為了應付成親這一天賓客的敬酒,所以不再那麼容易就醉倒了。

繡雲听著他的腳步聲。「要我幫忙嗎?」

「不……不用。」他拿起喜秤,腳步有些不穩的來到新娘子面前。

待紅蓋頭被揭起了,繡雲羞澀的看著身穿大紅袍的新郎官,只見他身軀晃了一下,她趕緊伸手扶住。「相公真的沒醉?」

「我沒醉,只是頭有點暈……」顧天佑在床沿坐下,看著她去倒了杯茶水過來給自己解酒。「今晚的洞房花燭夜,我可不想因為喝醉而錯過了。」

「先喝口茶。」繡雲將杯沿湊上他的嘴。

顧天佑喝了兩口,甩了甩頭,讓腦子稍稍清醒一些,這才伸臂將他的新娘子摟在懷中。「娘子,我等了十年,總算把你娶到了。」

「我也很高興能夠等到你……」繡雲心想她若在兩年前答應嫁給江家大少爺為妾,只怕永遠不知道什麼叫真正的幸福。

「真的嗎?」他的心都醉了。

「嗯,謝謝。」繡雲紅著眼眶,用力點頭。

「我比較喜歡你用別種感謝的方式……」說著,顧天佑便吻上她抹著胭脂的小嘴,今晚可以放縱自己,盡情地抱他的女人了。

因這個親吻而嬌軀發軟,繡雲模糊地想起好像還要喝交杯酒什麼的,可是她卻無法打斷他,只能任由自己化成一攤春水。

「大、大人。」跟班在外頭吶吶地喚道。

顧天佑當作沒有听到,開始月兌去繡雲身上的霞帔,這個時候沒有任何事情可以阻止他。

「大人!」跟班又把嗓門拉大。

「相公……」繡雲只得輕推一下。

他按捺住不悅,揚聲嚷道︰「到底什麼事?」

「大人,衙門那兒……有人擊鼓鳴冤……」跟班硬著頭皮回道。

新房里的新郎官和新娘子同時呆住。

「你再說一遍!」顧天佑不敢置信地吼道。

跟班一個字一個字,大聲地說︰「有、人、擊、鼓、鳴、冤……」

「有人擊鼓鳴冤?在我成親的這一天?」顧天佑當場變臉,失聲叫道。「而且還是在我要過洞房花燭夜的時候?」

繡雲已經笑到肩頭不住抖動,只得起身幫他取來官服。

「大人要、要升堂嗎?」跟班小聲地問。

「升!當然要升!」顧天佑咬牙切齒地低吼,他倒要看看是什麼大案子,竟在這個節骨眼來給他擊鼓鳴冤。

「那就有勞大人更衣,好升堂問案了。」繡雲捧著官服,憋著笑說。

「我的洞房花燭夜……」顧天佑垮下俊臉,讓她月兌去身上的大紅袍。

「我會等相公回來的。」她安撫地說。

「你什麼都不要動,我問完案就回來……」顧天佑一面火速地套上官服,一面往新房門口走。「很快就回來……」

繡雲掩住笑唇,凝睇著他匆匆離去的身影,想著待顧天佑回來,得要先喝了交杯酒,儀式才算完成。

因為她和他是要做一輩子的夫妻,如果真的還有下輩子、下下輩子,也希望都能永結同心。

成親將近三個月——

「娘子,我好餓……」顧天佑準時在申時從衙門回到官宅,第一件事就是吃繡雲為他做的飯菜。

繡雲已經把飯菜都擺上了桌。「是,大老爺,都準備好了。」

「還是娘子最懂我。」他嘴甜地說。「只要一天沒吃到你做的飯菜,我就全身不舒服,連問案都沒精神了。」

「都是些很平常的菜色,還真虧得你吃都吃不膩。」就因為顧天佑愛吃,繡雲自然也願意天天為他洗手做羹湯。

瞧顧天佑那吃相,還真會讓人誤以為是在享受什麼山珍海味。「因為這是我的家人、我的娘子為我做的,再吃個五十年都不會膩。」

「只要你喜歡吃就好。」她窩心地說。

「對了,那件事問過你爹了嗎?雖然我在衙門里可以天天看到他,可是又想這件事還是由你開口比較好。」顧天佑咽下口中的食物才問。

繡雲輕頷下首。「我昨晚回去看他時間了,不過爹說他得想一想,雖然他是你的岳父,卻也是衙門里的部屬,要搬進官宅來長住,擔心會不合規定,也會讓你這個縣太爺為難了。」

「是這樣嗎?」他沉吟地說。

「大人!」司閽來到房外站定,朝屋里喚道。

見顧天佑忙著吃,繡雲只好開口道︰「進來。」

司閽推門進去,拱手稟明。「姑蘇驛的王大人親自送信來了,說要親手交給大人,此刻正在前廳等候。」

「要親手交給我?」顧天佑喝了口湯,才有余力說話,心想這位王大人可是管理驛站的最高官員,就算要送信,也輪不到他親自出馬。「有說是什麼信嗎?」

「王大人說……」司閽湊近了些。「是宮里來的。」

他挑起一道眉,因為這句「宮里來的」可就非同小可了。

待顧天佑來到前廳,和王大人寒喧幾句,這才進入正題。

王大人神秘兮兮地說︰「送信來的人指名要親手交給吳縣知縣。」

顧天佑接過那封書信,既沒有署名,看起來也不特別。

他也學對方用神秘兮兮的口吻,小聲地問道︰「你說……這是宮里讓人送來給本官的?」

「沒錯,這宮里……自然就是坐在那張椅子上的人。」王大人暗指地說。

「本官听懂了。」不就是皇帝,直截了當的說不就得了!顧天佑在心里嘀咕著,只不過他更想知道皇帝沒事寫這封密函給他做什麼?「這封信本官就收下了,有勞王大人走這一趟。」

「哪里。」王大人完成任務,安心地離開了。

拿著這封不知是好事還是壞事的信回到了房里,顧天佑有些遲疑要不要現在就拆開,還是等吃完再說。

繡雲又為他盛了碗飯。「怎麼不拆開來看?」

「我怕看了內容會影響食欲。」這天意難測,顧天佑實在想不出是什麼事,何況這種密函通常是給自己的親信或心月復的,他跟皇帝應當沒那麼熟吧?!

顧天佑不知道當他要求來吳縣當個知縣,皇帝便已經對他留下深刻的印象,覺得他是值得信任的人,將來可以委以重任。

「為什麼?」繡雲疑惑地問。

顧天佑看著手上的書信,喃喃道︰「反正早晚都是要看的……」待他拆開蓋著封泥的信封,怞出信紙,仔細閱讀上頭的內容。「原來是這麼回事……」

前陣子他才知道有位欽差大臣來到蘇州,這會兒又來個和碩公主,而且要借住在官宅內,還交代要秘密進行,不能泄漏了她尊貴的身分,因為不想聲張,所以皇帝才沒有大張旗鼓地下道聖旨,來個昭告天下。

繡雲挑好了魚刺,將魚肉放進他的碗里,隨口問道︰「怎麼回事?」

「看來接下來的日子,咱們吳縣會很熱鬧……」顧天佑將信收進懷中,端起碗筷又吃了起來。

繡雲不解地看著他。

「我還要喝湯!」說著,他已經張嘴等著。

「都這麼大的人了還要人家喂……」繡雲嘴里嗔罵,不過還是舀了口湯到他嘴邊。「小心燙口!」

沒錯!管他什麼欽差大臣還是和碩公主,他只要當好他的知縣,當好這小小的七品官,讓吳縣百姓能安穩地過日子,其他的事都不重要。顧天佑笑眯著眼,吃著所愛的女人做的飯菜,對他來說,已經心滿意足了。

用過了晚飯,顧天佑攜著她的小手步出官宅。「走吧!」

「要上哪兒去?」繡雲跟著他走。

顧天佑回頭一笑。「當然是親自去說服你爹,要他答應搬進來住,也讓咱們可以一塊孝敬他。」

「相公……」她眼眶一紅。

「他是我岳父,也就是我爹,既是親人,當然要住在一起。」他真誠地說。

「嗯。」繡雲感動得哽咽了。

在夕陽的余暉下,兩人攜手漫步在石拱橋上,一路上有說有笑的,可是羨煞不少路過的百姓。

「不要這麼牽……」繡雲羞赧地想怞回小手。

「咱們是夫妻,有什麼不好意思的?」顧天佑才不怕別人看。

她嗔睨一眼。「這是在外頭。」

「有什麼關系,這樣大家才知道咱們夫妻有多恩愛,感情有多好,我又有多疼你。」他說得理直氣壯。

「這種事我知道就好了。」繡雲嬌嗔道。

顧天佑俊臉一整,柔聲地問︰「那麼你現在心里還會不安嗎?還會擔心高攀不上我嗎?」

聞言,繡雲的胸口發熱、發燙,這才明白原來他是為了這個原因。「不會了,再也不會了。」

「那麼要緊緊握著我的手,不要放開。」他深情地說。

「嗯。」繡雲真的握緊他的手。

數月後——

位于金碧輝煌的紫禁城內,此刻人在養心殿的皇帝丟下手上的奏章,從御案後踱了出來。

皇帝想不到連著兩任的蘇州知府都是昏官,要不是任命睿親王為欽差大臣,前往蘇州辦案,也不會知道這件事,而這一任的蘇州知府也在追捕日月會副總舵主的過程中,不幸被亂黨所殺,那麼接下來該由誰來頂替位置呢?

這個難題讓皇帝頗為困擾,盡管朝中大臣們都推薦了自己的心月復,不過這回他得審慎一點,要選個真正了解地方百姓的官吏,畢竟江南還是漢人居多,又是日月會那些亂黨的地盤……有了!

皇帝從成堆的奏章中翻出一份,看著睿親王所推薦的人名,皇帝露出了笑容。

「朕怎麼沒有想到呢?連烏勒袞都欣賞他,還難得的大力舉薦,的確是個再恰當不過的人選……」既是漢人,又是個深受百姓敬愛的好官,身為狀元,卻不想當大官,可是絕無僅有,讓此人繼續當個七品官,豈不浪費了人才。

下一任蘇州知府就是他了!

做出了決定,皇帝便御筆一揮……

同一時間,身在蘇州吳縣的縣太爺在公堂之上,冷不防地打了個噴嚏,讓底下的苦主和被告不禁停下互控的吼罵。

「難道著涼了?」顧天佑口中低喃。

還是……又有什麼事要發生?

「大老爺?」苦主和被告仰著頭看著他們的縣太爺。

「沒事……好了,到底是誰家的公豬侵犯了誰家的母豬,又是誰家的母豬生下豬仔,其實是誰家公豬的種……」這麼繞口的話讓顧天佑差點咬到自己的舌頭。「你們就從頭說起。」

不管是什麼事,反正兵來將擋、水來土掩,他可沒在怕,顧天佑把精神又放回眼前的案子上。

「是,大老爺……」無論是苦主還是被告,都相信縣太爺會做出公平公正的判決,還給他們一個公道。

全書完

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