二世啞情 第十章 作者 ︰ 惜之

紫兒被送入勖棠為她建成的梅園,從回家那刻起,他從未自她身邊離開過,父親來探視的時候,他陪在她身邊;學愷幫她看病的時候,他陪在她身邊;嫣兒吵著要和紫兒說體己話時,他還是寸步不離地守在她身邊。他下定決心再不讓她從視線中消失一次。

「紫兒,你看我把你的畫掛在牆頭,每天一醒來,就能看到你笑盈盈地對著我,讓我一天的心情都會變得很好。」如今,天天有真實的紫兒可以看、可以抱,再不用拿畫慰藉相思苦,心情更是乘上十倍的好。

「你很喜歡這幅畫?」紫兒詢問。

「當然,你給我的所有東西我都喜歡,我把它們仔細收藏,不讓它們遺落。」他從錦囊中找出她送給他的兩闋詞,遞到她眼前。

他貼身收著她的詞?六年了,他從未忘過她?

看著她臉上的感動,勖棠得意地說︰「你現在終于肯相信,我是真心愛你的了,是不是?那天,我告訴你我愛你時,你那一瞼懷疑的神色讓我沮喪極了!」

「對不起!我不是懷疑你,我是不敢相信啊!對我而言,你是一個遙不可及的夢啊!」放下筆,輕移蓮步,坐在他膝上,她主動吻上他的臉,一下、一下……細細綿綿的吻象征著她無數的歉意。

「紫兒,我不是夢,模模我、看看我,我是愛你的勖棠!」他握住她縴柔的小手,把它放在唇邊。

「對了!等你身體好一些,再幫我做件披風好不好,那件黑緞面的已經被我穿得有些破舊了,可是,我又很想穿,每天拿出那件披風來,都要左右為難老半天,穿了怕把它穿破,不穿又覺得有失落感。你說,我該穿不該穿?」

紫兒點點頭,心里漲了滿滿的感動。

攬住她小小的身子,和她靠得那麼近,勖棠還是沒有安全感,總覺得她又要離他而去,也許下一個眨眼,她就會像陣風般消失無蹤。不明所以的恐懼,讓他想霸住紫兒的每一分每一秒,用她的體溫向自己證實她的存在。

「先生說棠兒天資聰穎,學什麼都很快,我想這點他是像你的,記不記得小時候,你和嫣兒在課堂上,夫子總說你天分高、過目不忘。」

「我打算開始教他武藝了,你覺得好不好?」

「男子漢大丈夫,總不能當個手無縛雞之力的書生,沒有一點功夫怎保護心愛的女子?說到女子,你知不知道咱們棠兒居然才見學愷的女兒一面,就喊人家小娘子?這小鬼頭,肚子還沒幾兩墨水,就開始搞怪,我真擔心。」

紫兒被他的愁容逗出笑意。她轉身面向桌緣,拿起筆,調皮寫道。

「養不教,父之過!」

「教不嚴,師之惰。明天我去好好教訓師傅一頓。」他的推諉功力頗得高人真傳。

「推卸責任!」他凝視著她,看她面容潮紅、氣喘吁吁,她又累了嗎?為什麼她這麼容易累?學愷的藥已連吃了幾帖,總不見效。

「怕我不負責任,就天天盯著我啊!時刻鞭策我盡好父親的責任,眼光緊追隨著我,一刻也不要放松。」

「我怕……是無能為力了……」

「胡說,你有能力的,你只是貪懶怠惰!沒關系,你的身子還沒,我容許你偷個懶,等你痊愈了,我不準你再找其他借口。」他自欺欺人。

他把她抱起來,慢慢走回床側,放下她。「你累了,睡一會兒,我陪著你,不要害怕。」

不!她不害怕,在他身邊,她從來不覺得害怕,他是她安全的港灣啊!他除去兩人的鞋子,躺在她身側,摟住她的縴腰,好多年了,他期待的就是這樣的擁抱。吻吻她閉闔的眼,他好愛她、好愛他的紫兒……

一覺醒來,日已偏西,昏黃的太陽射人窗欞。

「紫兒,起來吃飯了。」他拍拍她的臉頰,發現她的額頭好燙。

又熱了?中午吃過藥不是已經好些了,怎現在又發熱?這樣燒燒退退要反復幾次才能痊愈?他的眉攏緊,一顆心又懸上半空中。

眼皮好沉重……但他的呼喚聲是那麼急切,紫兒努力地把眼皮睜開,勉力地擠出一個笑容。她的胸口疼痛極了,為了怕他擔心,她仍是強忍著不適,硬要起身。

「不要!我來抱你。」他先下床,著好鞋,準備抱起她時,嫣兒敲了兩下門,帶著一群女人走進來。

「紫兒,你看誰來看你了?」嫣兒揚起的笑聲,夸張而刻意地隱去她心中的沉重。

一抬眼,昔日的舊友都站到眼前來,翡翠、含笑、芳兒、珍兒、珠兒全到齊了,她飛快地做了個手勢。

她們齊聲回答︰「我們都很好!」

翡翠走過來,坐到她床沿,拉著她的手說︰「听說小容嫁給叔端了?真好!告訴你含笑也成親了,現在是繡莊的老板娘,珍兒、珠兒和阿金都嫁給回春堂的伙計,是嫣兒小姐牽的線。芳兒和以前門房的小四現在的四總管成了親。」

「翡翠自己嫁的最好都不說,人家縣老爺對她多好啊!雖說是續弦,可大老婆死了,她現在是當家主母、高高在上的官太太呢!」芳兒插口說。

「勖哥哥,你出去啦!我們女人要說貼心話,你在這里好怪哦!」她對勖棠悄悄使個眼色。「你要是無聊,到外面找我夫君說說話、喝喝酒,別在這里妨礙我們。」

學愷有事找他?也好,他正要向他詢問紫兒的病情,為什麼她睡眠時間越來越長,精神卻越來越差?他低下頭對紫兒輕言道︰「紫兒,不可以太累,一灶香後我會進來。」他細心叮嚀,紫兒點頭答應。

「一柱香?哇!勖哥哥管老婆管得好嚴,幸好我夫君很開明,要不然我鐵定會受不了。」嫣兒嘟嘴不依。

「你再有意見,我就抱著紫兒到外面找學愷說話,讓你對牆壁去聒噪!」勖棠笑說完後,就轉身走出大門,留下一群女人吱吱喳喳地訴說別後時光。

☆☆☆

「學愷,你找我?」勖棠一出房門,就往園中涼亭走去。

「勖棠……紫兒的病……」學愷欲言又止,這番話叫他怎說得出口。

「對了!她的病始終沒有起色,我正想找你談,是不是要換些藥材?她剛剛又發燙了,怎會這樣子,一下子冷、一下子熱,弄得我都不知道該怎麼辦才好。」

「你先安靜下來,仔細听我說,紫兒的病已是多年沉病,我不知道這幾年她是怎麼捱過來的,也許是她的意志力強撐著要和你見上一面,也許是對棠兒不放心,總之,她能活到現在,我只能說是奇跡。」

「奇跡?你的意思是說……」他的身子僵住,他說奇跡,那麼是不是代表……「不,你的意思是說出現了第一個奇跡,有可能再出現第二個奇跡!是不是?奇跡是無所不在的。若不是奇跡出現,到現在我還不能找到紫兒,是不是?那麼當另一個奇跡出現,紫兒的病就會不藥而愈了,是不是?說話啊!你說是不是!」他狂怒大吼。

「很抱歉,我無能為力。」他雙肩下垂,紫兒的病讓他有嚴重的無力感。

「你也像那些庸醫一樣,要我們幫紫兒準備後事?你怎可以這麼說,你是莫神醫啊!是人人景仰、連閻王都敬三分的莫神醫啊!說這種話你未免太不負責任了。」他發掌推向他,他不避不閃。

「勖棠,你冷靜一下。」

「我怎麼冷靜?將死的人是我的妻子,我尋尋覓覓了六年的妻子啊!她不是你的人,你當然說得輕松,你知道當年要是沒有她,我早娶了嫣兒,你該感激她的,不能置身事外。」這時候,只要能救紫兒,再難听的話,他都能說出口。威脅恐嚇也罷,討恩情也罷,他全不在乎了!

「我沒有置身事外!這幾天我為紫兒的病,翻遍天下醫書,卻找不到任何醫治的方法,我試遍各種藥都不見紫兒的病有一絲起色,如果你夠細心,就會發現,紫兒吃的每一帖藥顏色都不甚相同。我不斷不斷地嘗試,結果卻都只有一個——紫兒的病已是回天乏術了!」

他們二人面色凝重地對眼相視。學愷眼里有著抱歉、罪惡感和深深的同情,而他的眼里只有憤怒、憤怒和憤怒!然後理智催化了他的憤怒,讓他從憤怒中認清事實,繼而形成悲慟……他只有一條路可選,那就是接受……

半晌,他推開學愷,步履不穩地跛艙了幾步。

「你這是要我絕望嗎?是不是除了絕望,我不能再做其他努力了……」他頹然地垂坐在地。

「你可以讓她走得放心!」他蹲,坐到他身旁,猛地灌了一口酒,然後把酒壺遞給他。

「放心……她放心走了,留下我一人,我又該怎麼辦……」勖棠掩面痛哭,酒壺摔落在地上,酒潑灑了一地……

老人說對了——相見無益,為什麼上蒼給了他希望,卻又要硬生生地把他的希望剝奪?若是他做錯事、他人不好,要懲罰,也該是罰他而不是紫兒啊!

「勖棠……對不起……」是誰決定了人的愛情路?如果是月老,那麼,他怎讓勖棠的愛情路走得那麼坎坷。

「求你……再幫我一次。」勖棠輕聲低喃。

「你說!」他把他扶起來。

「幫我延續她的生命,至少讓她順利和我拜堂成親。我要她名正言順地成為我朱勖棠的妻子。」再抬起頭,他認了命。

「我會盡力,婚禮什麼時候舉行?」

「三天後!」三天後,他要給紫兒一個盛大而永生難忘的婚禮。

「好,我們要努力讓紫兒的最後這段時光充滿歡笑、喜悅。」他緊握住勖棠的手,若是勇氣可以相贈,他願將全部的勇氣贈與好友。

☆☆☆

雪停了,勖棠用厚毯子包里著紫兒,帶著她到梅園里賞花。兩個小孩子和學愷、嫣兒在互丟雪球,他們歡樂的笑聲感染了每個人的情緒。

「紫兒,你相不相信人有靈魂輪回?」勖棠突如其來一問。

紫兒點點頭,她相信命運、相信來世,也相信有緣的人終會再相聚,就如同多年前,她以為他們二人將至死也無法再相聚,可他們終究是有緣的,所以命運安排了他們再續前緣。

「我也相信,如果真有來世,你還願意與我共結一世情緣嗎?」

紫兒好用力地點了頭,我願意與你生生世世結緣……

「人家說舉頭三尺有神明,他們會記錄下我們在這一生說過的每一句話,若是這輩子來不及實現或無法實現的,她就會在下輩子讓我們實現。紫兒,我們這輩子聚少離多,讓我們約定下輩子、下下輩子都結成夫妻好嗎?」

紫兒握了他的手,在他掌心寫下「好」。

「到那時候,我絕不讓你再受一點點委屈,不讓你受一點折磨。我要日夜都守在你身邊,疼你、愛你……補足這六年中,我欠你的愛。」

偎進他懷中,她好幸福、好幸福……不委屈了,有了他,她怎會委屈?

「如果有下輩子,我要拋棄該死的身份門第之見,不論你是婢女也好、是乞丐也罷,我都要娶你為妻。」躺在他懷中,紫兒笑得幸福燦爛。

「記不記得好多年前,你老是踩在梯子上爬上爬下,采下一籃籃酸溜溜的梅子,那時候,嫣兒唱歌、你打拍子,我們好快樂……」她愛上他的甜言蜜語。從來都沒想過像他這樣的男人,會說話討女人歡心,是什麼改變了他?是她或是愛情?

「下輩子,我要為你蓋一座梅園,讓你在里面唱歌、跳舞、游戲玩耍……對了!我們來拜托老天讓嫣兒再當你的姐妹,我喜歡看你們兩個人在一起時那種默契,你很喜歡她是嗎?」

紫兒笑著點點頭,在他掌心寫下︰「讓學愷當你兄弟。」

「好!就這樣決定,不過……下輩子,我會貪心一點,光是一個兒子不能滿足我,我要你幫我生三、五個兒子。」「未來」在他們腦海中架構出一幅完美的圖像。

「我要再送你一顆紫水晶,一顆和你頸子上這顆一模一樣的紫水晶。你要再送我一幅畫,畫里面的你仍是笑得眉彎彎眼眯眯……每到月亮初升起,你就在樹下彈琴撫箏,一曲但願人長久,千里共嬋娟,道盡我們無盡期的愛戀……紫兒,你說好嗎?」低下頭,他發現紫兒睡著了,抱起她,他憂心忡忡地走入房中,她的睡眠時間越來越長了,她能撐到明天嗎?他一點把握都沒有……

☆☆☆

紫兒再醒來已是深夜時分,她抬眼看見滿室喜氣的鮮紅,好多個新裁成的雙喜字貼在門上、窗上、櫃上……明天,就是她的大喜之日了。

她輕撫過勖棠的臉頰,他立刻就醒來。看她微張的嘴,他問︰「你有事要告訴我?」

紫兒點頭,他立刻翻身下床,把桌子移近床沿,取好紙筆。

「往後,棠兒要麻煩你了。」想了好久,深吸口氣,她才在紙上落筆。

「他是我的孩子,本來就是我的責任。」

「六年前,我差點兒被水淹死那次,當時,要是真死了,我會有好多的遺憾,我遺憾答應等你回來卻做不到;我遺憾我的孩兒看不到這個美麗的世界;我遺憾你不愛我;我遺憾死的時候你不在身邊。」

「過去了,都過去了,那段不堪的痛苦都已離你好遠好遠了。」他把她抱得好緊,深怕一松手她就要離他而去。

「勖棠,假若我現在死了,心里再不會有任何遺憾。」

「不準說那些不祥的話。」他制止了她的手,不讓她再寫出教他消受不了的惶恐。

輕輕掙月兌他的手,她必須寫,再不寫會來不及啊!

「我知道自己的愛有了回報,知道你會好好照顧棠兒,而且你就在我身邊,我一點都不害怕死亡。」

「你不害怕、我很害怕!你死了叫我怎麼獨活?你是那麼愛我,怎舍得我孤苦零丁的獨活?你說過,愛就是要讓對方幸福,你死了教我怎麼幸幅?不行!你要為我撐下去,陪我到白首。」他的臉埋在她的頸窩,死亡?他不敢面對啊!「你不是一個人,你忘了還有棠兒?這些年他陪我走過來,接著輪到他陪你了。何況,我會夜夜在夢里陪著你。」「我不相信你,上回你說話不算話,說要等我卻不見人影。這回我再不信你半個字了。」他任性的像個孩子。

「上回我身不由己,這次,我保證一定夜夜回到你身邊,若我沒做到,罰我下輩子得不到你的愛。」她笑望他,耐心安撫。

「不許發這個毒誓,下一世你要愛我如我愛你般,再不分不離,我們要時刻相聚、日夜相依。」他昔日的霸氣再度出現。

「好!我答應,你也要答應我,好好栽培棠兒成人,我要他將來和你一樣卓然杰出。」她今夜的精神奇好,說不定是另一個奇跡出現了。這個想法讓他心情大好。

「嗯!我會讓他青出于藍。」他承諾。

「那……我可不可以有最後一個要求?」她笑著賴到他身上。

「你越來越貪心了。」他親昵地捏捏她的鼻尖。

「就一次!拜托……」

「好!你說吧!」他模模她一頭烏黑長發,眼底淨是柔情。

「我想穿明天的新娘彩衣,它看起來好美麗。」

「好!我幫你!」他走到架子前把衣服取下,慢慢地幫她一件件換上,最後戴上鳳冠覆上頭巾,大功告成。

她輕輕掀開頭巾,在紙上問︰「我漂亮嗎?」

「你是落入凡間的仙子,再沒有人比你更美了。而這個美麗的仙子將專屬我一個人,我該滿足更該感恩。」他親吻上她的額頭,在她沒看見的時候偷偷拭去淚水。

「來……我們來成親……心心復心心,結愛務在深……」她喘得厲害,手再無力支撐,垂落在一旁。

她要走了……事實震撼了他的心……那,她剛剛……

天!他竟將回光返照當成奇跡,紫兒……咽回心酸,他想起學愷的話,是的!他要讓她走得放心。

「我來!」接過她手中的筆,他一面念一面寫。「心心復心心,結愛務在深。一度欲別離,千回結衣襟,結妾獨守志,結君早歸意。始知結衣裳,不如結心腸。坐結行亦結,結盡百年月。」他們兩心相投,心心相印,怎知在至貞至潔的愛情背後,竟是死別?

「勖棠,我愛你!告訴我,你也愛我好嗎?」她喘著氣在紙上落下最後一行字。氣一虛,跌入他的懷中。

「好!我說,我愛你,此生只愛你……我是從什麼時候發現自己愛你的,知道嗎?是那次你落水,我把你救起來後,我讓自己的心痛嚇慌了手腳……怎會這樣?我認定自己愛的人是嫣兒啊,怎會兩個月不到就移情別戀了?我被自己的愛……」

「我還記得那年梅子成熟,你第一次爬梯子,上得去卻不敢下來,你沒有哭喊,只是默默等著,你是不是相信我一定會平安把你救下來?是不那個時候,你的心里就藏著一個朱勖棠……」

他不停地說,嘴巴張張合合不曾停歇過,抱住紫兒,兩顆頭顱相依相偎,他們的心緊緊靠在一起,再無距離……

夜深更漏,他不停地說;雞啼了,他不停地說;天亮了,他還是不斷地傾訴他的愛……他要不停地說,訴盡對她的痴戀……

「紫兒,我來幫你妝扮成最美的新娘……」嫣兒和學愷不經敲門就沖進房內,當他們看到勖棠不斷地對紫兒說話,他懷中的人兒帶著恬然笑意,安安穩穩地睡,學愷和嫣兒呆愣地站在原地。即刻,他們了解發生了什麼事情,關上房門退了出去,他們把喜房留給這對無緣的夫妻!

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