心機小娘子 第十四章 作者 ︰ 朱映徽

向晚時分,夕陽余暉落在一抹高大的身軀上,在地面迤邐出一道長長的身影。

東方淳走在街上,焦慮的黑眸留意著周遭任何一個身影。

琦兒離家出走已經兩天了,為了找到她,不只安慶郡王和東方家都派了不少人手,他更是親自四處尋找她的下落。

只可惜,這兩天來沒有查到半點消息,盡管他與手下問遍了每一間客棧,依舊沒有任何線索。

她能上哪兒去呢?

東方淳強迫自己冷靜下來思索,猜想她應該還是在京城中,畢竟,她若是遠離了京城,要如何得知他們的婚事是否已取消了?

而她最有可能躲藏之處,應該還是客棧。

先前他查遍了客棧登記的名冊,並沒有她的名字,不過若她真有意要躲藏,刻意隱瞞身分、編造個名字,也是極有可能的事。

若真是如此,那可就棘手了,畢竟他總不能抓犯人人似的,一一闖進客棧的每間房里搜尋吧?

東方淳皺了皺眉,心想他或許該讓擅長仕女畫的陸政文幫他繪一幅琦兒的畫像,好讓他借圖再重新一一詢問客棧的掌櫃和店小二們,或許就會有更進一步的線索了。

正當東方淳打算前去字畫鋪找陸政文的時候,遠遠的另一個街角,有一抹不起眼的身影緩緩而行。

棠書琦輕輕拉攏身上的披風,壓低的臉蛋悄悄地左右張望,眼看周遭沒有什麼「可疑」的人,她才稍微放心了些。

過去這兩日,因為實在沒什麼地方可去,她就躲在一間客棧中。

為了怕身分曝光會惹來麻煩,她編了個假名,而且還對店小二謊稱自己是從外地來依親的,想不到欲投靠的親戚正好舉家遠行,她只好先在客棧住下,等待親戚返回京城。

這個理由讓她能夠整天待在房里而不被店小二起疑,而且幸好她出門時有帶上幾張銀票,讓她有足夠的盤纏能夠在客棧住上一段時日。

她知道爹娘肯定會派人找她,所以一直沒敢上街,然而連續兩日關在小小的房里,又沒秋月可以陪她說說話,一個人無時無刻都沉浸在悲傷的情緒中,她覺得自己好像快病了。

悲傷抑郁的情緒,讓她覺得快崩潰、快撐不下去了,只好溜出客棧來透透氣,看會不會好過一些。

她心想,只是晃一晃,很快就回客棧去,應該無妨的。

棠書琦低著頭,心不在焉地走著,不小心與一位白發蒼蒼的老伯相撞,老人家一個站不穩,一屁|股跌坐在地。

「哎喲喂呀!」老伯痛呼一聲。

棠書琦愧疚極了,趕忙伸手去扶。

「老伯,真是對不住!您沒事吧?」

「沒事兒、沒事兒……」

棠書琦還想再道歉時,卻突然听見一聲激動的呼喊——

「琦兒!」

她僵住,抬頭一看,就見東方淳正佇立在對街。

東方淳的黑眸緊鎖著她的身影,心中激動不已。

謝天謝地!他終于找著她了!

他正要走向她,想不到她卻二話不說地轉身就跑。

「等等!琦兒,你听我說!」

棠書琦的腳步不曾稍作停留,一心只想趕緊逃開。由于太過慌亂,倉促間,她重重撞上了路邊包子小販正蒸著的一只大蒸籠。

「小心!」

東方淳迅速縱身而至,一腳踢開了那只蒸籠,並將她嬌小的身子拉進懷中。

「琦兒,你沒事吧?」他關心地問。

幸好他及時救了她,否則那只熱燙燙的蒸籠和里頭的包子全往她身上砸,後果可不堪設想!

棠書琦驚魂未定地喘著氣,他關心的詢問、憂慮的眼神,讓她的心狠狠揪緊,淚水不爭氣地在眼眶中打轉。

為什麼?她實在不懂,明明她都已經很努力在他的面前扮演一個刻薄勢利的女子了,為什麼他還能對她如此關心?

「噯、噯,怎麼搞的?我的包子啊!一整籠的包子,這下子全沒法兒賣了呀!」包子小販驚慌地嚷嚷著。

東方淳暫時松開了棠書琦,轉身前去處理這場混亂。

「老板,真是對不住,我們不是有意要破壞你做生意的,這些銀子算是給你的補償。」

他掏出幾錠銀子,遞給包子小販。

「這些銀子夠嗎?」

「夠了、夠了!」包子小販是個老實人,見他誠心地道歉,又很有誠意地賠償,便也不多加計較,甚至還坦白地說︰「實話說,這些銀子太多了!」

「無妨,多的銀子就當作是賠罪,你就收下吧。」

「那就謝了。」包子小販收拾收拾後,決定提早打烊。

東方淳解決這事兒後,回頭一看,赫然發現棠書琦竟趁著他剛才與包子小販談話的空檔轉身跑了。

「琦兒!」他立刻追去。

棠書琦慌慌張張地跑著,她知道自己絕對跑不贏他,只好朝投宿的客棧奔去,心想至少她可以先將自己關起來,避不見面。

投宿的客棧就在附近,只要她動作快一些,或許有成功的機會。

棠書琦一路奔回了客棧,然而,就在她剛踏進位在二樓的客房,正打算關上房門時,一抹高大的身影已旋風般地跟了進來。

不僅如此,東方淳還反手關上房門,落了閂。

棠書琦驚慌得不知如何是好,這下子,她真是無處可躲了!

棠書琦還沒來得及開口說半句話,就被擁入一副溫暖的懷抱。

「我終于找到你了!」東方淳緊摟著她,不願再讓她從他的懷中離開。

「找我……做什麼?」棠書琦哽咽地問,淚水已在眼眶中打轉。

他為什麼還要來找她?為什麼要抱住她?為什麼他就是不肯讓她徹底對他死絕了心?

「當然是跟你解釋清楚,然後帶你回去,準備成親。」

成親?!

棠書琦的心狠狠地揪緊。

「要成親的話,你該找心蘭吧?你不是都要上巴陽村去提親了嗎?」

「什麼?!她竟對你這麼說?」東方淳惱怒不已,有股想要狠狠掐住柳心蘭頸子的沖動!都是那個自私的女人,昧著良心編造了那麼多的謊言,將他和琦兒耍得團團轉,還害琦兒這般傷心,他絕對不能輕饒了她!

「琦兒,听我說,我們都被騙了!」

「被騙?」棠書琦一怔。

「沒錯,柳心蘭將我們給騙慘了!」

東方淳將一切全說了出來,包括他那時因為那襲橘色衣裳以及上頭所繡的蘭花,誤以為柳心蘭就是當初救了他的人,而柳心蘭非但沒有澄清,甚至還提出要他照顧一輩子的要求。

「什麼?!心蘭怎麼會……」棠書琦震驚極了。

在她的心目中,一直將心蘭當成好姊妹,也相信心蘭是個善良的好姑娘,實在難以相信心蘭會做出這種背叛她的事情來。

「那時我沒答應她的要求,她便改提出半個月之約的要求,還要我別告訴你,顯然她在私底下也跟你編造了不少謊言。」

「她……她對我說,你愛上了她,還打算上巴陽村提親,要我成全你們……和你保持距離……」

「我就知道她也騙了你!」東方淳咬牙低咒了聲,一臉認真地對棠書琦澄清道︰「琦兒,相信我,我從頭到尾就不曾喜歡過柳姑娘,因為我的心里早有了人,那個人就是你。」听了他的話,棠書琦的心緒激動不已。她很想相信他的話,卻又怕會再度受到傷害。

「如果你不是真心的,就不要說這種哄我的話……你不必因為我們之間的婚約而被迫——唔!」

她的話沒能說完,就被東方淳驀然覆下的吻給截斷了,而他灼熱的氣息也霎時讓她忘了原本要說的話。

溫存的親吻後,東方淳目光專注地盯著她。

「琦兒,我絕對不是在哄你,現在我說的每一句話都是肺腑之言。這輩子,我想娶的女子就只有你一個。」

他的黑眸中有著濃烈的深情,讓棠書琦忍不住掉下眼淚。

東方淳溫柔地為她拭去淚水,輕撫著她美麗的小臉。

「嫁給我好嗎?琦兒,讓我一輩子呵護你、寵愛你。」

「……好。」棠書琦感動地點頭。

她的應允,讓東方淳的情緒一陣激動,忍不住再度低頭攫住她柔女敕的唇兒,而棠書琦也情不自禁地回應他的吻。

先前那些苦苦壓抑的情意,還有那折磨人的思念,在這一刻全化為猛烈的情火,如同烈焰一般熾烈燃燒。

……

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