吉慶滿門 第八章 作者 ︰ 紀瑩

柔柔惺忪的睡眼,耶律薔薇懶洋洋地問一句︰「你們說什麼?」

金蓮、金菊兩人你看我、我看你,十指交握,不停地摩擦,都不知道該怎麼開口重復一次。

耶律薔薇伸展四肢,羊毛毯子瞬間滑落,使她露出雪白高聳的雙峰。

涼風輕拂而過,為她的小腦袋瓜注入一帖猛藥,使她迅速睜大雙眼,高舉的雙手僵在空中。

「你們剛才說什麼?」

金菊望了望金蓮,咬咬牙後回答主子的話︰「雷貳不在他的氈包里,比蒙也不在它的氈包里,我、我們覺得雷貳可能跑了。」

耶律薔薇的眼眸睜得更大,狼狽、倉皇地從床上掙扎起身;她睡著時纏住身體的薄毯在她的掙扎之下更形緊縛,害她差點跌倒在地上。

耶律薔薇趕緊拉高毯子擋去自己的絢麗春光,而金蓮、金菊兩人也連忙扶住她,協助她逃離這陣仗。

金蓮拿起干淨衣物替耶律薔薇穿上。

「其他地方都找過了嗎?」耶律薔薇顯得有點焦急。

白皙縴細的手臂穿過手工精致的衣袖,然後將其系緊,再穿上套在最外頭的衣物,腰間綁上以出紅編織而成的絹帶,下半身穿上由耶律尉從中原帶回來的絲絹裙,她整個人顯得十分亮眼。

「都、都找過了,公、公主,我想雷貳是逃了。」一瞧見主子投來像要殺人的目光,金蓮嚇得低下頭。

「他怎麼可能會逃?」憶及昨夜的情景,她猜想他準是見著自己與她同床共枕,還袒裎相見,一時嚇破膽跑才掉。

不行,這怎麼可以!

如果他跑掉,那麼她不就前功盡棄。

「公主,雷貳早晨見著我和金蓮時,一雙眼楮睜得比你手上的鈴鐺還大,感覺上,他真的被嚇壞了。」

金菊捧來雕花銀盤,上頭擺滿大大小小的手飾,耶律薔薇只取了她平時常穿戴著的鈴鐺手環。

「如果他跑掉,一切就毀了。」

不敢說出口的是,他若跑掉,那麼她就白白和他窩在同一條被子里,讓他吃盡豆腐了!

「誰跑掉就毀了?」

耶律尉的聲音陡然在門口響起,教耶律薔薇嚇一跳。

「皇兄。」

「王子殿下。」金蓮、金菊兩人半蹲身子作揖,互望一眼,心里都想逃離這里,因為誰也無法預料接下來會發生什麼事。

昨夜金蓮只不過代替耶律薔薇參加宴會而已,耶律尉就已氣成那樣,現在若再讓他知曉耶律薔薇昨夜是與雷元在一塊兒睡的,那麼……

金菊和金蓮兩人的目光再度望向門外。

耶律尉在凳子上坐下,而隨身保護他的侍衛司瓦納就守在門邊。

金蓮、金菊兩人面露愁容,心想連逃跑的最後機會也沒了。

「什麼事情讓你這麼發愁?」耶律尉走近耶律薔薇問道。

「皇兄,這麼早來找我有事嗎?」她鼓起雙頰,語氣冷淡。

「明日我將與阿術大臣一同前往京城,將今年的貢品獻給中原皇帝,我只是來問問看,你有沒有要我幫你帶東西回來。」

她噘嘴小聲嬌嗔︰「反正你都要把我塞給狗蛋了,不用對我那麼好。」

耶律尉沉默不語。

一旁的金蓮與金菊打個冷顫,雙腳緩緩地往氈包的最角落移動。

他根本不想在忙著準備上京城朝貢的事宜時,還被熊旦的事煩。

他打算在去京城的這些日子里想出個對策,若她打定主意不嫁給熊旦,那麼他就另外想法子解決,所以這時候實在不想分心再去煩這件事。

不過既然她提了,他就乘機問清楚他一直感到疑惑的事。

「你真的與雷貳私定終身了?」

正在喝水漱漱小嘴兒的耶律薔薇差點將嘴里的水噴出來。

慌亂地將水吐掉,她還差點嗆著。

被耶律尉這一問,她的思緒完全拉回到昨夜,不禁想起全身赤果的雷貳。

耶律薔薇忍不住掩面,嬌羞的紅潮泛上了粉頰。

她一想到那畫面,一股熱氣便從她的腳趾竄燃到她的發梢;她自己也不明白自己怎麼會想出這種丟臉到家的計謀,或許這就是人家說的,狗急跳牆吧!

見她這般嬌羞的模樣,耶律尉已稍微明白。

「你與雷貳的事,等我這趟從京城回來再說,讓我在這段時間內好好想想。」他不再多問下去,起身準備離開。

「皇兄。」喚住已步行至門邊的耶律尉,耶律薔薇支吾了下,鼓起勇氣開口道︰「我想和你一同前往京城。」

耶律尉蹙眉。

「為什麼?這趟京城之行並不是去游山玩水,是有正經事兒要做,你不要太淘氣了。」

「我、我只是想去將雷貳追回來。」

「追回來?」

「金蓮說,今早他騎著比蒙出宮了。」

「出宮?」耶律尉不解。

一旁司瓦納附在他耳邊低語。

隨著低訴的時間越長,耶律尉的眉頭就蹙得越緊。「為何他會騎著比蒙往中原的方向去?」

「大概是他不想負責任吧!嗚嗚——我看我還是嫁給熊旦好了,反正我也已非完璧,嗚嗚——」耶律薔薇掩面啜泣,卻偷偷由指縫觀察耶律尉的一舉一動。

耶律尉俊美的臉龐上布滿怒氣,那模樣極為駭人。

「金蓮、金菊。」

「在、在!」原本已放松身子的兩人驚嚇地貼著牆壁,動也不敢動一下。

「替你們主子收拾衣物。」耶律尉踩著沉重的步伐憤怒地離去。

「是、是!」

耶律薔薇高興地奔到屏風後頭,翻箱倒櫃找出許久未用的檀木大箱子。「快來幫我把衣裳塞進箱子里!」

窗外細雨紛飛,涼爽得讓人昏昏欲睡,尤其是窗外一直飄來淡淡的藥草香味。

深呼吸——

斑龍佛跳牆、何首炖烏骨、雪蛤蓮花瓣……高挺的鼻梁吸了吸,雷元探出頭去。

推開窗扉,他發現外頭沒有尋常大戶人家家里該有的造景,整座園子里僅有的柳樹正逐漸枯萎,原本該生氣蓬勃的枝椏地低垂著隨風擺蕩。

園里到處都看得見大大小小的坑洞,坑洞旁滿是雜亂的工具、碎石,活似被地鼠徹底肆虐過。

而原本該發出潺潺水流聲、鯉魚活躍于其中的水池,正處于干涸狀態,池中央的涼亭里也盡是枯葉。

這里像是沒人敢住的鬼宅!

鼻尖陡然出現,緊接著一張俊美的臉孔也跟著出現,雷元閉眼深呼吸,露出貪吃的模樣,像只好吃的小狗一樣動著鼻子。

以銳利的目光掃向從牆旁迅快速閃過的綠色身影,他只看到一襲綠紗,連喊人的機會都沒有。

他全身虛軟無力,頭還有點暈眩,肚子更是餓得咕嚕咕嚕叫;雙腳無力地拖著步伐往外走去,他推了好幾次才推開那扇沉重的檀木雕花門。

這時候他真恨家里有錢。

「碧兒,碧兒。」

雷元扶著牆垣,一步步走出院落,有幾次差點被沿路的石子絆倒。

好不容易,他靠著靈敏的嗅覺找到美食,逕自推門而進入,撲鼻而來的香氣不客氣地竄進他的鼻腔里;他閉起眼,伸長脖子,恨不得將所有的美食全吞進肚子里。

好香!

睜開眼,斑龍佛跳牆、何首炖烏骨、雪蛤蓮花瓣……全數擱放在房中央那張由百寶瓖嵌的雕龍桌子上,盤子里熱氣緩緩而升,這樣的畫面簡直就是一幅巨作,最重要的是,巨作的內容物是能品嘗的。

雷元那臉饞相像惡虎撲羊般丑陋,飛奔至桌邊,他趕緊拉張凳子坐下,抓起湯匙進攻,舀了少許勾芡的湯料送進嘴里。

「唔——」發出愉悅的贊嘆聲,他再舀一匙湯料送進嘴里,整張嘴塞滿雪蛤、雪蓮子、白木耳還有紅棗。

他舀起烏骨雞湯,香香濃濃的雞湯嘗起來很甘甜,而黃耆、當歸、川芎、紅棗、桂枝、紅椒等中藥皆是以米酒提味,讓他嘴里滿溢著中藥味。

嘴里仍在吃著鮮女敕的雞肉,眼楮卻盯著另一盅佛跳牆,他不免抱怨起來。

雷貳那家伙每天都吃這麼好的藥膳,卻淨讓他吃些清粥小菜,三餐都是如此。

偶爾俞完叔會偷拿一只雞腿給雷元,但自從被雷貳發現後,就再也沒人敢偷端些更滋補的食物給他。

喝粥和小菜很容易餓,他每餐飯後沒幾個時辰肚子便開始咕嚕咕嚕叫,餓得他有好幾次都想隨手抓住下人的手來咬,雷貳卻餐餐大魚大肉。

他快速咽下嘴里的食物,動手舀起佛跳牆。

或許是太興奮了,他握住湯匙的手微微顫抖,急切地想直接捧起裝著食物的盅大吃一番。

饑餓感漸減,他動作變慢下來,開始打量起這間房間。

他已有幾年的時間沒回來了,家里倒是改變不少。

雷貳的房里沒有太多擺飾,角落的一張如意紋香茶幾上擺了座琉璃盆,盆里有幾只魚正優游地徜徉在其中;房間的內外廳以屏風隔開,另一間房里擺放著案桌與一張太師椅。

這間房里最引人注目的便是到處可見的深藍色冊子。

案桌兩旁堆積如山、床上還擱著一本已打開的冊子,這顯然是雷貳在讓三元更衣時隨手擱下的。

他這時才發現眼前這張案桌上也擱著一疊書冊。

咀嚼雞肉的動作停住,雷元眯起眼盯著那疊深藍色冊子猛瞧,陡然驚恐地扔下湯匙。

若他沒看錯,那上頭題的三個字應該是「福祿園」,而下方所附注的年分還是他離家出走的那年。

雷元這下子頭皮開始發麻了。

來不及將偷吃的罪證磨滅,他轉身就想逃,可惜……

「看樣子,府里跑回來一只會偷吃東西的耗子。」雷貳站在門邊,雙臂環在胸前,一派優閑地倚門而立。

雷元拉下臉,試圖先壯大自己的聲勢。「你不覺得你很過分?」

「我過分?」雷貳失笑。

雷元指著眼前滿桌子已接近杯盤狼藉狀態的情景道︰「這些天,我吃清粥小菜,你卻每天大魚大肉,午時以後晚膳之前,碧兒還會替你端來藥膳;你瞧瞧,斑龍佛跳牆、何首炖烏骨、雪蛤蓮花瓣……全是些大補陽氣、滋養氣血的東西,你覺得自己還需要壯陽、補氣嗎?」他大動肝火。

雷貳不怒反笑,踏著穩健的步伐往他走來,拉開一張凳子坐下,瞄了眼桌上的殘渣。

「我有傷在身,元氣大傷,需要藥膳來調理身心。」

雷元不屑地哼氣。

「有傷在身?若沒有我,那牌樓會倒得那麼恰好;我可是費了九牛二虎之力才在那幾條比手臂還粗的繩索上動手腳,你卻忘恩負義,自己吃香喝辣還有美女可抱,我卻成天只有清粥小菜可吃,簡直比寺廟里那些和尚還可憐。」

「我忘恩負義?」雷貳指著自己,俊美的臉龐突然變得有些嚇人。

雷元挑了下眉,頭皮又開始發麻。

雷貳伸手將桌邊的那疊冊子擱到雷元面前。

「同樣都是雷家子孫,該接手福祿園的人應該是你,你是長子、長孫,我現在就真的做一件忘恩負義的事;這些帳冊是你的責任了,在你回來的那天,我已命俞完叔從帳房里搬來往年的帳冊。你該慶幸我為人太過善良,才沒從我接手福祿園的那年、那天算起,將全數的帳冊丟還給你。」

雷貳說得慢條斯理、不慍不火,就像在念詩朗詞般流暢,但听在雷元耳里,雷元卻覺得他的話遠比刀鋒還銳利。

只見雷元倒怞口氣,眯起眼來,「這就是你歡迎我回來的方式?」

「遠不及你送給我的『驚喜』來得讓人詫異。」

雷元狐疑地听著他的「弦外之音」,卻不明白里頭的意思,只感到一陣沒來由的心慌。

「我已將你推到我頭上的帳冊全數批完,你甭想再扔垃圾給我!」他可是一面喝清粥,一面就著微弱的燭火批示帳冊,可憐的程度簡直能媲美當年蘇武牧羊茹毛飲血的慘況。

他真的生長在經營全國最大家香鋪、棺材店的雷府里嗎?

為何他的日子過得這麼艱苦?

雷貳可沒讓他有討價還價的余地,擊掌數下喚來在門外候著的三元,指指桌邊成疊的帳冊說︰「你知道這些該往哪兒扔了吧?」

「是。」三元吃力地搬起那疊帳冊,差點沒被壓扁倒在石材的地板上。

雷元臉都綠了,一時間竟驚愕地說不出話來。

雷貳瞄到桌面上杯盤狼藉的一幕,順道吩咐三元︰「還有,告訴碧兒,大少爺抱怨成天只吃清粥小菜活像個和尚,要她以後每餐都替大少爺加菜。」

雷元一听差點沒痛哭流涕,跪下來叩謝「弟恩」。

沒辦法,他長年離家在外,在這個家里,雷貳已算是當家主子,雷府上上下下無不對雷貳唯命是從,所以他才會沒有立足之地,淪落到「虎落雷府被犬欺」的下場。

他也見識過雷貳怎麼對付花喜兒這個小女人的手段,那已經不能說是「放長線釣大魚」這麼簡單了。

花喜兒這女人根本是他甕里的一條魚,他不用費勁便能將她手到擒來。

「貳少爺,要告訴碧兒加什麼菜給大少爺嗎?」

雷貳望睨雷元一眼,冷冷地挑眉,隨即轉頭吩咐︰「豆腐侞。」

該死的雷貳!

該死、該死、該死!

雷元氣得抓起帳冊就想往地上摔,雙臂高舉後卻又停住,氣到發昏的腦子頓了下。

該死的雷貳,以為沒人能治他是嗎?

雷元嗤之以鼻。

哼,走著瞧,看是誰厲害!

四人大轎還未放定,里頭的人便迫不及待沖出轎門,嬌小的身形像陣旋風般殺氣騰騰地跑進雷府的宅邸里。

簡直像生人回避似的,雷府上上下下能躲多遠就躲多遠,害怕被煞氣感染到,到時連渣都不剩。

「雷元!」

正被困在大廳里與算盤、帳本為伍的雷元抬起頭來,原本該嘻皮笑臉的面容現在卻蒙上一道陰森青光。

「你究竟想玩什麼把戲?提親這種事也拿來玩,你是待在北方太久,太久沒被人管了是嗎?」花喜兒撩起裙角氣憤地在凳子上坐下,逕自拿起水壺替自己倒杯水。

「沒什麼,我被雷貳那小子逼得想去投井,听說你是那個罪魁禍首,只有我一人受罪就太說不過去了。」

花喜兒閉上眼,忍住不出拳對付他。「雷元,你命俞總管領著一隊人馬扛著聘禮上歡喜命館去,原因就只有這樣?」

雷元咧開冷笑,「我知道雷貳已數次向你提親,而報復他的最佳手段便是搶先他一步下聘,如果能因此氣死他最好。」

柔柔額際,簡直不知道該如何開口勸退雷元,花喜兒很納悶自己怎麼會和這對兄弟糾纏不清。

「你要想清楚,現在全鳳陽城的人大概全部知曉你下聘的事了,雷貳若是因此氣死,倒霉的還是你;因為如果他氣死了,福祿園的擔子便會落在你的肩上,接下去就不只是看帳本這麼簡單了,你還得每日上工坊與店鋪盯著,這你能忍受嗎?」他若是過著這種生活不氣死才有鬼!

雷元臉色鐵青。

他一心只想吐吐心里頭被雷貳欺壓的窩囊氣,沒想那麼多。

在被眼前這些帳本困擾幾天之後,他一氣之下,決定「獨樂樂不如眾樂樂」,說什麼也要拉花喜兒下水。

結果千算計萬算計,他倒沒料到若雷貳被氣死,到時候他最不想接手的福祿園便會順理成章落到他手上。

說什麼,他都不能讓這種事在他有生之年里發生。

「那麼就當是我替雷貳正式向你提親吧!如此他肯定能活得比我久,我也希望他能比我晚死。倒是你,早過摽梅之年,也該出嫁了,干嘛賭氣不肯答應嫁給他呢?」

「雷元,我是來說服你把那些聘禮抬回來的,現在反倒變成你在說服我嫁進雷府?若依照你的意思,我因過摽梅之年就得答應嫁人,那你的意思不是說我嫁給雷貳或嫁給你都成,只要我嫁進雷府就行了——」

「我不準!」雷貳中氣十足的怒吼聲突地在門口響起,嚇了兩人一跳。

只見雷貳一張迷倒眾生的俊臉,此刻像鳳陽廟里長年被燭火薰染成黑炭般的神像臉,令人生畏。

見到雷貳她便有氣。「你不準什麼?」

「我不準你嫁給他。」

「你說不準,我就得听嗎?」只準州官放火不許百姓點燈,他會不會太霸道了?

雷貳眯起眼兒,「喜兒,別忘了你可是收了貨的,而且咱們的協議是你收了貨就得嫁給我。」

她冷笑,「這我倒沒忘,不過你也別忘了,當初的協議只是口頭約定,而且你也只是要我嫁進雷家來,若嫁給雷元也是履行了當初的約定不是嗎?」

雷貳銳利的目光對上雷元,狠狠地瞪視他,隨即移回到花喜兒那張粉女敕的小臉上,眼中只剩下困惑。「你是說,你寧願嫁給雷元也不願意嫁給我?」

「你可別忘記,你已有了對象。」花喜兒的小手不禁捏緊。

听著兩人吵鬧不休的聲音,雷元捂住耳朵痛苦地抱著頭。

他的頭現在被吵得很痛。

他們一個想拿他當擋箭牌,故作矜持著;一個恨不得化成一把銳利的箭,直接將他射穿刺死。

「雷元已派俞總管來提親,這件事全城的人都知道了;好,我就嫁給雷元。」

「喜兒!」雷貳額際青筋暴凸,恨不得當場掐死眼前這個小女人。

雷元被嚇得愕然張口,眨眨眼望著花喜兒。

「你甭說了,這就是你要的結果不是嗎?我也順道祝賀你與那位異族女子白頭偕老、多子多孫、恩恩愛愛;雷元,你何時來娶我,我就何時嫁進來。」花喜兒不再多待一刻,便怒沖沖地奪門而出。

異族女子……

雷元陡然感覺有一股寒氣逼人,有種不好的預感。

「雷元,這幾日捧到你面前的帳本似乎還不夠多。」雖然他不也想這麼做,但是……

「雷貳,喜兒口中所說的異族女子是誰?」阿彌陀佛、觀世音菩薩、釋迦牟尼,千萬、千萬不要是……

「雷元,我想你對這四個字應該不陌生。」

「哪、哪四個字?」

「耶律薔薇。」

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