玫瑰公主 第一章 作者 ︰ 鄭妍

大元至元十八年初春燕京皇宮御書房。

「鐵格爾,朕今天叫你進宮是要你為朕去辦一件事。」

「父皇請吩咐,兒臣自當全力以赴。」

「這不是件難事,卻也不是簡單的事,朕要你去找一個人。」

「父皇請說。」

「此人姓白,叫白玉蓮。事隔三十年了,當年她才只有十六歲,現在應該四十有六了。朕經過多年的查訪,終于得知她現在在何處。你這趟就是代朕將她請來宮中。」

「兒臣遵命。」

「記住,此事暫時不要跟任何人說起,就連你母親也不要說,就說我差你去辦事就行了!」

「父皇請放心,兒臣不會跟任何人說的。」

「那麼即刻動身吧,朕已經迫不及待想見到她了!」

一匹白如雪的高大駿馬奔馳在路上,快如閃電的馬蹄揚起一陣又一陣的黃土飛沙。

坐在白馬上的年輕人,比起美麗的白馬還要引人注目,這位擁有一張英俊不凡的臉的男子,正是當今聖上忽必烈的第九個兒子鐵格爾,人稱九王爺。

算算日子,鐵格爾受父親忽必烈所托出宮找人也有一個半月的時間了,這一路上他馬不停蹄的趕路,無非就為了能早日讓父皇見到睽違三十年的老朋友白玉蓮。

父皇除了要他找人,其余的都沒有多說,然而他心知肚明,這位白玉蓮和父皇的關系應該不只是朋友這麼簡單;與其說是朋友,應該更像是情人才對。

只是朋友的關系,不太可能會讓父皇過了三十年的時間還念念不忘。一位九五之尊的天子和一個平凡的漢女會有交集,實在讓人匪夷所思的;除了用情人來解釋他們兩人之間的關系,鐵格爾想不出還有更好、更適合的解釋。

眼看就要抵達白玉蓮居住的慶豐村,鐵格爾心中充滿了好奇與期待。

她到底是怎樣的一個女人,會讓父皇至今難以忘懷,甚至還要接她進宮?

鐵格爾早已將這位神秘女子想像成,不是超級無敵的大美人,就是對男人有致命的吸引力的女人,總之不可能是位平凡的女子。能讓擁有後宮佳麗三千的父皇為之傾心的女人,一定很不簡單!

到了村口,鐵格爾向路人問路,得知白玉蓮就住在村中唯一的一條小河旁邊,他立刻動身前往。

騎了一小段路,他終于听到河水潺潺的聲音。他看到不遠處有棟房子,立即跳下馬來,邁步朝房子前進。走不到幾步,他听到附近有人說話的聲音。他找了一下,發現小河的另一邊有片竹林,聲音就是從那里傳來的。他施展輕功無聲無息的來到竹林,找塊大石頭把自己藏起來。

「你們這些人怎麼不怕死啊!好哇,有膽子就嘗嘗老娘的鐵拳,這次非把你們這些兔崽子打得跪地求饒不可。」

這麼甜美的聲音怎麼會說出如此粗暴的話?鐵格爾的眼楮探出石頭外。

這是……他瞪大眼楮看著,驚訝不已。

在這個地處僻壤、人口稀少的小村落,居然住著這麼一個美麗女子。

她的眉色濃淡恰到好處,不粗也不細;深邃的眼眸讓她顯得更明亮動人;雪白晶瑩的肌膚在太陽底下彷佛閃閃發光。這是一張他見過最美麗的臉蛋。

光是臉蛋就夠教他驚艷的了,她還有一副修長窈窕的好身材,身上穿的粗布衣完全掩蓋不住她玲瓏有致的曲線;她的臉雖帶有幾分的稚氣,不過她的身材卻像熟透的隻果那般的誘人。

鐵格爾的目光全都被這位美人給吸引住,完全沒去注意到站在美人面前的五個男人。

「我說玫瑰啊,咱們是從小一起長大的,你怎麼老是不給哥哥我面子啊!」帶頭的是位年約二十上下,長得其貌不揚、穿著華麗的男子。

「我呸,去你的!姓賴的,你給我听好,你算是哪根蔥、哪根蒜哪?給姑女乃女乃提鞋都不配!」叫玫瑰的女子往地上啐了一口痰。

她這個動作,讓鐵格爾對她的美好印象全都破滅了!

長得這麼美,身材又這麼棒,卻做出這麼不雅的動作。唉,真是可惜了!

幻想破滅的鐵格爾搖了搖頭,心中無限惋惜。

「我的玫瑰好妹妹,你不要這麼無情嘛!」那位賴姓男子張開手臂往洪玫瑰走去,看來是要霸王硬上弓了。

我要不要出手呢?正當鐵格爾這麼想的時候,只見本該等待英雄搭救的美人揚起她的玉腿,快狠準的踢中賴姓男子的月復部。

「去死吧!」

「哇嗚——」賴姓男子慘叫一聲倒地不起,他身旁的四人朝洪玫瑰一擁而上。

只見洪玫瑰來一個打一個,來兩個打一雙,又是打又是踢又是踹的,把四個人打得落花流水。

好強悍的女孩子啊!在鐵格爾眼中,洪玫瑰的功夫只是最粗淺的基本功夫,不過對付那五個笨蛋是綽綽有余了。

看著倒在地上哀叫不已的五個人,洪玫瑰瞪大雙眼,厲聲的對他們吼道︰「還不快滾!否則姑女乃女乃要打斷你們每個人一條腿,滾哪!」

「哇!」賴姓男子在四人的攙扶下狼狽的逃走了!

「去,一群沒用的豬!」洪玫瑰彎下腰去撿裝有衣服的木桶,小嘴恨恨的念著︰「洗個衣服還要花時間、花力氣打發這群笨蛋,真是有夠倒霉的;下次不怕死再來的話,就要他們好看!」

洪玫瑰拎著木桶打算離開時,她的視線不經意的看到在石頭後面露出半個臉的鐵格爾。

「你……」她先是一愣,然後狠狠把手上的木桶向鐵格爾扔來。

「你這個偷看別人的壞蛋,我扔死你!」

洪玫瑰的動作快,鐵格爾的動作更快,他上前接住木桶,然後再扔回給洪玫瑰。「玫瑰姑娘,請先別動怒,在下可以解釋。」

洪玫瑰沒想到木桶會被扔回來,勉強才把木桶接住的她,掩飾不住滿臉驚慌的神色。她心想,這個人的動作好快啊,要是他跟我打,我鐵定會輸給他的!

「你是什麼人?為什麼要偷看?」洪玫瑰先聲奪人。

「在下不是有意偷看的。」鐵格爾對洪玫瑰作揖說道,「在下鐵格爾,到慶豐村是來找人的。」

「鐵格爾?你是蒙古人?」洪玫瑰的眼中有敵意。

「我是蒙古人。」鐵格爾已察覺到洪玫瑰的敵意,他一點也不覺奇怪,現在的漢人都是宋朝遺民,對蒙古人有敵意是很正常的。

洪玫瑰用她漂亮的眼楮瞪著鐵格爾,「我不愛跟蒙古人說話,你請便吧!」

「我自然會走,不過我得找到人才能走。玫瑰姑娘,請問你知道白玉蓮這個人嗎?」

洪玫瑰驚呼︰「不會吧!你要找我娘?」

竟然有這麼巧的事。鐵格爾也很驚訝她竟然就是白玉蓮的女兒,如果父皇知道自己思念了三十年的人已嫁人生子,不知道會有多失望呢?

洪玫瑰對鐵格爾左看看右看看,這麼一個高大英俊、氣質出眾的男子要找娘,真的是太奇怪了!

「喂,你找我娘干什麼?」她不客氣的問。

鐵格爾照實的說︰「是我父皇要我代他來找你母親的。」

「你的父皇?那是誰?」

「當今聖上忽必烈!」

「啊?」洪玫瑰這下子什麼話都說不出來了。

鐵格爾無言的看著眼前這位頭發半白的女人,臉上雖然沒有留下太多的歲月痕跡,但絕對稱不上美麗;即使時光倒流三十年也絕對是平凡無奇,讓人看了不會有深刻印象。他終于找到她了,她就是——白玉蓮。

也許是期待太大,鐵格爾在看到白玉蓮的廬山真面目之後,不由得有著深深的失落。

怎麼會是這麼一個長相平凡的女子?這樣的女子,也可以得到父皇長達三十年的相思,這怎麼可能呢?

面對若有所思的鐵格爾,白玉蓮的反應可是激動多了。她用高亢的聲音叫道︰「你說你是奉忽必烈之命來接我進宮的?天殺的!說,你是忽必烈的什麼人?」

鐵格爾臉上保持著微笑,沒有因為白玉蓮出人意表的話而有所改變。「在下正是排行第九的皇子鐵格爾,人家都叫我『九王爺』。」

敢直呼當今聖上名字的人不多,這個白玉蓮就是其中一個。她和洪玫瑰不愧是母女,說起話來都是一個樣兒。

洪玫瑰彷佛想起什麼似的發出驚叫︰「你是忽必烈的兒子?這怎麼可能,我听說忽必烈六十好幾了,你不到三十歲吧!」

「在下二十二歲。」鐵格爾看看洪玫瑰,繼續對白玉蓮說︰「父皇找你多年,這次他派我來,就是為了接你進宮。」

「我不去!」

白玉蓮此言一出,把洪玫瑰和鐵格爾都嚇了一跳。

洪玫瑰首先發難︰「娘,皇上都派他的兒子來接你了,你還不去啊?」

白玉蓮瞪洪玫瑰一眼,咬牙切齒的說︰「這個該下十八層地獄的混帳東西!都三十年了,他還想怎樣?把人家玩弄一番後就一走了之,說什麼會回來接我,呸,都是屁話!他以為我會等他三十年嗎?你這個老混蛋的兒子,回去告訴那個該死的老混蛋,就說我早已嫁給別人了,還生了玫瑰這個女兒,要他不要再對老娘痴心妄想了!」

鐵格爾听了啼笑皆非,白玉蓮儼然把對父皇三十年來沒有辦法出的氣,一古腦兒全出在他身上了。「白姑娘……」

「哈,都七老八十了還叫我姑娘,愣小子,叫我『洪夫人』。」白玉蓮雖然這麼說,但從她展現的笑容來看,她挺高興鐵格爾稱呼她為姑娘而不是老太婆。

原來白玉蓮是嫁給姓洪的人。鐵格爾點點頭,再說︰「是的,洪夫人。老實說我對你和我父皇之間的事全然不知,我這趟來只有一個目的,就是接你回宮,請洪夫人不要為難我,讓我完成我父皇交代的任務吧!」

「哼,我管你什麼鬼任務!老娘不爽去,你能奈我何?」白玉蓮任憑鐵格爾說好說歹,就是不肯點頭。

「娘啊!」這時洪玫瑰說話了︰「我看忽必烈對娘還是有心的,反正爹已經死了十年,你就進宮看看去,說不定可以梅開二度找個好歸宿呢!」

「你這個吃里扒外的死丫頭!」白玉蓮用力地揪住洪玫瑰的耳朵。

洪玫瑰痛得哇哇大叫︰「娘啊,好痛啊!」

「哼,你還知道痛啊!你爹的臉都讓你給丟光了!」白玉蓮邊罵邊拉女兒的耳朵。

鐵格爾吃驚的看著這一幕,心想這對母女果然不是泛泛之輩,父皇會對白玉蓮念念不忘,想必是這個原因吧!

「痛死我了啦!」洪玫瑰撫著被拉紅的耳朵,淚眼汪汪的說。

白玉蓮破口大罵︰「痛死你這個不肖女!人家的女兒是拼命想讓自己母親為死去的丈夫守節,哪像你拼命的把我往外送,你要讓老娘辛苦維護多年的名節毀在你手上啊!」

「人家也是為你好嘛!」洪玫瑰委屈的看著母親,「爹都死了這麼多年,你要為他守節到什麼時候啊?真是這樣的話,你會快活嗎?如果現在有人還肯要你,不要說對方是萬人之上的皇上,就算是個要飯的乞丐,換成是我作夢都會偷笑的。我也想看到你得到幸福,我相信就算爹地下有知,他也不會怪你的!」

鐵格爾又是吃了一驚,他看向洪玫瑰,沒想到這位說話粗俗、舉止粗魯的鄉下女孩,會有這番不同于一般女子的見解,看來她並不是只有美貌可取而已。

「你還說!」白玉蓮氣得舉手要打女兒,「你不把你老娘氣死你不快活是不是?」

洪玫瑰反應極快,一下子就躲到鐵格爾後面,「我哪有惹你生氣,是你自己看不開要生氣的。」

「你這個死丫頭!」鐵格爾高大的身軀就像一座山似的聳立著,白玉蓮想推也推不動他。

「好,你有種,躲到男人後面去,你真有種的話就一輩子都不要出來。」她生氣的轉過身,朝里面走去。

「洪夫人!」鐵格爾叫。「那麼我父皇他……」

白玉蓮頭也不回的說道︰「你回去告訴他,三十年前他不來接我,我跟他就沒有關系了,叫他吃屎去吧!」

「啊?」鐵格爾一呆。叫父皇去吃屎,這種會殺頭的話他哪敢說啊!

當晚,鐵格爾就在這里住下了。

白玉蓮對忽必烈雖然十分不能諒解,不過她待鐵格爾還算客氣,不但留他下來吃晚飯,還把自己的房間讓給他住,她自己則到洪玫瑰的房間去睡。她這樣對待鐵格爾只有一個條件,就是明天他得離開這里。

鐵格爾吃了談不上精致、卻豐盛味美的晚餐,還到河里去把這幾日來的風塵洗去,換上鄉下人穿的粗衣粗褲,這讓他感到新鮮有趣。

夜深了,就在他準備就寢時,破舊的門咿呀一聲的打開了。

「是洪姑娘?」鐵格爾驚訝的看著抱著一條被子的洪玫瑰。

「什麼紅姑娘白姑娘的?我有名字的。」洪玫瑰把被子放到床上,「我怕你的被子不夠厚,幫你再拿一條過來。對了,你肚子還餓不餓?我煮的菜還合你的胃口嗎?」

「你煮的菜好吃極了,我吃得很飽,謝謝。」洪玫瑰的善意讓鐵格爾微笑以對,「你這麼照顧我,我還真有點受寵若驚呢!」

「哦,為什麼?」洪玫瑰奇怪的看著他。

「因為你並不喜歡蒙古人不是嗎?」

洪玫瑰聳聳肩,「你說的是沒錯啦,可是不只我不喜歡,我相信所有的漢人都不會喜歡你們的;要不是看在你是客人的份上,我才懶得管你呢!」

她永遠都不可能會喜歡蒙古人的,如果不是這些蒙古人,大宋就不會滅亡了。

「並不是所有的蒙古人都是壞人。」鐵格爾低聲的說,「你有沒有想過,如果沒有蒙古人,難道你們的國家就不會滅亡嗎?這是時勢所趨。」

「我才不跟你講什麼道理呢!反正現在是你們蒙古人在統治,你們說什麼都是對的。好了,我要回去睡覺,不跟你多扯了!」洪玫瑰心煩意亂的說著。

「等一下,玫瑰。」鐵格爾叫住她,「跟我聊聊好不好,我想多知道你和你母親的事。」

「你知道了又能怎麼樣?我看你明天還是乖乖走人,我娘她是鐵了心不理你那個皇上爹了。」

「如果洪夫人不跟我走的話,我也不會離開這里的。」鐵格爾堅定的說。

「你干嘛那麼听你爹的話?」洪玫瑰用嫌惡的口吻說著,「像這種負心漢你還听他的話做什麼?如果他真的有心接我娘進宮,那叫他自己來啊!三十年前不來,三十年後又不來,一點誠意都沒有。也難怪我娘會生氣,你爹他啊……」

「住口,我不許你批評我父皇。」鐵格爾厲聲打斷洪玫瑰的話,「我父皇心里怎麼想我是不知道,不過既然他交代給我這個任務,無論如何我都要完成。我不會因為這樣就打退堂鼓,一定要說服洪夫人跟我一起回宮。」

「哼,好大的口氣!」洪玫瑰不以為然的聳肩,「看樣子你很崇拜忽必烈嘛,好一個孝順的兒子啊!」

「我是崇拜我父皇,你不是也一樣崇拜自己的母親嗎?」

「那是當然的。我爹早死,要不是我娘辛苦把我拉拔長大,就不會有現在的我了!我不崇拜她,要崇拜誰呀!」

鐵格爾同情心油然生起,「我想只有你們母女相依為命,日子一定過得很清苦吧!」

「還好啦,日子就是這樣子過嘛!」洪玫瑰倒不覺得這樣的日子有多清苦。

鐵格爾露出微笑,「我看得出來你是個很樂觀的人,也是個知足的人。我想,你一定也希望你娘過更好的生活,先前才會勸她跟我一起進宮的吧!」

洪玫瑰嘆氣的說︰「是啊!可是我娘還在怪你爹,不會听我勸的。」她看看鐵格爾,忽然說︰「你笑起來比較親切耶!我想你平常一定不常笑吧?」

「也許吧!」鐵格爾不明白她為什麼會把話題扯到自己身上。

洪玫瑰笑得得意。「我就知道,像你們這種高貴的公子哥兒,平常忙著擺架子,怎麼會有空跟人家說笑呢?」

「哈哈!」鐵格爾被洪玫瑰說的話逗笑了。他笑了幾聲,搖頭看著洪玫瑰姣好的臉蛋,「你真的是個很奇特的女孩,從來沒有人跟我說這些,你是頭一個。」

洪玫瑰也笑了,「誰有這個膽子跟你說這些啊,你可是九王爺,皇上的兒子耶!」

兩人相視而笑,剛才略顯尷尬的氣氛,在此時已消失殆盡。

「也許你認為我在為我父皇說話,可是我真的看得出來,我父皇他還是在意你娘的。」鐵格爾說。

「我想也是,要不然你父皇不會過了三十年還記得我娘,我想他們之間一定有過一段很浪漫的感情吧!」洪玫瑰一臉沉醉在美好的夢幻中。

鐵格爾笑問她︰「你幾歲,十六還是十七?」這個年紀的女孩總是活在自己編織的美夢中。

「十八,上個月剛過的生辰。」洪玫瑰嘟著小嘴說︰「我看起來還像小孩子嗎?」

鐵格爾饒富興味的看著她,「你要听實話還是謊話?」

「廢話,當然是听實話羅!」

「那我就說了!」鐵格爾笑道︰「在我看來,你不像十八歲,或許你的外表像十八歲,可是你說話的語氣和態度還很天真,若和我認識的十八歲女人相比,你真的顯得稚氣多了。」

「是嗎?」洪玫瑰歪著頭想了想,「其實像小孩子也好,小孩子無憂無慮,長大了一點好處也沒有。」

「哦,為什麼?」鐵格爾平常並不多話,但他發現自己居然很喜歡和洪玫瑰說話,也許是她的天真和不矯柔造作的個性讓他感到很新鮮吧,他的身邊不曾有過這樣的人。

洪玫瑰理直氣壯的說︰「你不這樣認為嗎?像我娘老是在我耳邊念什麼我夠大了,可以嫁人了,還說什麼我們女人早晚都是要嫁人的,叫我不要像個男人婆,要溫柔一點,說話要文雅一點;可是她也不想想自己的嗓門比誰都大,罵起人來又是那麼凶悍。我是她的女兒耶,有這樣的娘,你說女兒還能好到哪里去?」

「哈哈,太有趣了!」鐵格爾听了大笑不止。母親是個寶,女兒也一樣是個寶啊!

「對了,我在竹林里看到的那些人是你的什麼人?」鐵格爾在大笑的同時,想起白天被洪玫瑰狠狠地教訓的那些人。

「哦,你是說賴文森啊!」洪玫瑰一臉的不屑。「他是隔壁鎮上首富的兒子,仗著自己家里有錢,三天兩頭的就來蚤擾我,要我嫁給他。我看他是有被虐待狂,每次都讓我打得很慘,打完之後又來;他不怕挨打,我卻打怕了,真的是很討厭的一個人,每次我看到他就有氣!」

「也許他是真的很喜歡你呢!」鐵格爾笑著說。

「喜歡我?免了吧!我怕死他了!」洪玫瑰搖搖頭,「算了,提到他我就有氣。時候也不早了,你快睡吧,我也要回房了。晚安。」

「晚安。」目送洪玫瑰離去之後,鐵格爾才把門關上。

「玫瑰啊……」他念著洪玫瑰的名字,嘴角浮現笑容,「好一朵帶刺的美麗玫瑰花,明知道她的刺會傷人,卻還是讓人忍不住要親近她!」

翌日清晨。

用過簡單的早餐後,鐵格爾以為白玉蓮會開口要他離開,沒想到白玉蓮卻說︰「玫瑰,你跟我出去走走,娘有話跟你說。」

「好。」洪玫瑰和鐵格爾一樣覺得意外,她看了鐵格爾一眼,然後跟在母親的身後到了屋外。

母女倆走了一小段路,白玉蓮才停下來轉身對洪玫瑰說︰「女兒,娘昨夜想了一晚,我決定讓你跟鐵格爾回燕京去見忽必烈。」

「娘?」洪玫瑰以為自己听錯了,「你還沒睡醒是不是?什麼我跟鐵格爾回去,是你去燕京才對吧?」

「敢說你娘沒睡醒?」白玉蓮先賞洪玫瑰一記爆栗,「你給老娘听清楚了!老娘說不去就是不去,沒得商量。可是你不一樣,難得有機會可以進宮,為什麼不去?老娘敢說忽必烈不會虧待你的,他要是對你不好,老娘馬上就殺進皇宮跟他同歸于盡!」

「娘,我還是不懂為什麼我要去呢?」洪玫瑰拼命搖頭,「我才不想去什麼鬼皇宮呢!那是蒙古人的皇宮,又不是我們漢人的!」

「管他什麼人的皇宮,只要是人住的皇宮就可以了!」白玉蓮振振有辭的說,「去吧,蒙古人又不是全部都是壞人,像鐵格爾,還有……」她頓了一下,閉上嘴不說。

洪玫瑰怎會不知曉母親的心思,她挨到母親身邊,笑嘻嘻的說︰「娘,你是想說還有忽必烈也是好人是不是?」

「去!」白玉蓮扁扁嘴,氣憤難當的說︰「他要是好人,早就接我進宮享福了,哪會等到現在……算了,提到這個死老頭我就有氣。總之你就給我進宮去,把老娘沒有享受過的好日子統統享受過,卯起來吃喝拉撒睡,用力的花他個幾百萬兩。這樣才能消我三十年來的氣,听到了沒?」

「啊,真的要這樣啊!」洪玫瑰不是對皇宮生活沒有興趣,她是不願成為母親報復忽必烈的工具,這樣一點都不好玩。

「我可不可以不要去啊?人家想見的又不是我。」她嘀嘀咕咕的說。

「不管,要你去你就去!」白玉蓮說話的聲音突然柔和起來。她擁著女兒,柔聲的說︰「你這個傻孩子,娘會害你嗎?你繼續待在這個鄉下有什麼好的?看看你都十八歲了,在這個鳥不生蛋、烏龜不上岸的地方,找得到可以匹配你的人嗎?你長得這麼美,身材又這麼好,色藝雙全哪,不該埋沒在此的。乖,听娘的話,進宮之後一定可以遇到好男人的;如果你能找到個如意郎君,也不枉走這一遭了。」

「原來娘是這樣想的啊!」洪玫瑰感動起來,她真不孝,怎麼可以誤會母親呢?「娘,對不起,我該知道你是為了我好的。」

「沒關系,現在知道就好!」白玉蓮模模女兒的頭,笑著說︰「對了,娘要提醒你,如果找不到如意郎君也沒關系,若是你要回家,記得要帶金銀珠寶。最重要的是一定要幫我狠狠地揍忽必烈兩拳,多幾拳也沒關系;要是沒有辦法打他,也要偷捏一下他的,最好是讓他從此大小便失禁。嘿嘿,這樣老娘也爽,听到了沒?對了,還有啊,你要……」

洪玫瑰呆若木雞的看著說得口沫橫飛的母親,腦中一片空白,一個字都說不出來了。

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