生活變得緊張起來，每天除了關注戰局外，工作也有了另一層的意義，以前在生活中佔主要地位的一些快樂和煩惱都顯得不那麼重要了。
這天我接到一個電話，是軍方打來的，通知我去開一個會，有一名海軍少尉開車來接我。
戰爭爆發後，我不時想起球狀閃電武器項目，在這非常時刻，如果研究基地要我回去，我是會拋棄個人感情盡自己責任的，但這方面一直音訊全無。我關注戰事新聞上也沒有出現任何有關球狀閃電的信息，這本來是它出現的最好時機，但它仿佛是從來都沒有存在過一樣。我給研究基地打電話，發現他們以前所有的電話都不通了，丁儀也不知去向。我所經歷的那一切似乎是一場過去的夢，沒有留下任何痕跡。
到達後，我發現到會的大多是海軍方面的人員，沒有一個我認識的，這才明白這里與球狀閃電武器沒有任何關系。所有的人都神色嚴峻，會場的氣氛十分壓抑。
「陳博士，我們想首先向您介紹一下昨天發生的一場海戰的情況。新聞中還沒有報道。」一位海軍大校在沒有任何開場白的情況下直截了當地說。
「這次海戰的具體位置和詳細情況您不需要了解，我只介紹有關的情況。在昨天下午三點左右，珠峰號航母戰斗群在海上遭遇大批巡航導彈的襲擊……」
听到這個名字，我的心里動了一下。
「……來襲的導彈數量很大，有四十多枚。艦隊立刻啟動了防御系統，但很快發現，這次襲擊的方式很奇怪︰一般情況下，巡航導彈在襲擊海上目標時都采用貼海飛行方式，以便突破反導系統的防御，但這批導彈的飛行高度都在千米左右，好像根本不在乎被擊落似的。果然，導彈群並沒有直接對艦隊目標進行打擊，而是全部在我們的防御圈之外自爆了，爆炸高度在五百到一千米之間。每個彈頭的爆炸威力很小，只是擴散出大量的白色粉末，請看，這是當時的錄像。」
投影屏幕上出現了空曠的天空，雲很多，好像是暴雨將臨的樣子。緊接著，天空中出現了許多小白點，那些白點漸漸擴散，仿佛是在水面上滴上了幾十滴牛女乃。
「這些就是巡航導彈的爆炸點，」大校指著畫面上那些擴散的白點說，「很奇怪，我們一時真的不知道敵人想干什麼，這些白色物質……」
「現場還有什麼別的跡象嗎？」我打斷了大校的話，一種可怕的預感涌上心頭。
「您指的是什麼呢？好像沒什麼與此有關的跡象」
「無關的也行，您想想看？」我急切地說。
大校和其他幾名軍官互相看看，一名戴眼鏡的中校說︰「敵人有一架預警機在這一空域飛行，這好像沒什麼異常的」
「還有嗎？」
「嗯……敵人通過低軌道衛星平台向這一海域發射大功率激光，可能是配合那架預警機探測深水潛艇……這與我們所談的導彈群襲擊有關嗎？博士，您不舒服嗎？」
但願真是探測潛艇，上帝保佑是在探測潛艇……我心里緊張地祈禱著，同時說︰「沒什麼，謝謝。那些白色粉末，你們知道大概是什麼嗎？」
「我剛才正要告訴您——」大校說，同時屏幕上換了一個畫面，這一幅有少數幾種鮮艷色彩組合而成，像畫家的調色板一樣雜亂無序，「這是一幅那一空域的紅外假彩色圖，看這兒，爆炸點很快都變成了超低溫區域，」大校指著畫面上的一片醒目的藍點說，「所以我們猜測，那些白色粉末可能是高效致冷劑。」
我仿佛被一道閃電擊中，感到天旋地轉，扶助桌子才沒使自己倒下去。「快，讓艦隊撤出那個海區！」我指著屏幕沖大校喊。
「陳博士，這是錄像，事情在昨天已經發生了。」
已被事實擊昏的我愣了半天才明白他的意思。
畫面上出現了空曠的海面和天空，一艘護航的驅逐艦在畫面的一角時隱時現。我注意天空中出現了一個細長的漏斗，漏斗的柄端向海面延伸，很快拉長成一條細絲。當這條細絲的一端接觸海面時，吸起的海水立刻使它變成了白色。最初這條連結海天的白絲帶很細，它輕柔地搖曳著，最細的腰部幾乎要中斷。但他很快變粗，由一道自高空垂下的輕紗，變成一根聳立在大海上支撐蒼穹的巨柱，它的顏色也由白變黑，只有表面旋轉的海水還在陽光下閃閃發光。
其實我以前想到過這種事情，但不相信真有人能做出來。
具備生成龍卷風潛力的擾動，「卵」其實在大氣層中數量巨大，他們中只有一小部分真正演化成龍卷風，就像數量巨大的雞蛋中只有一小部分真正能孵出小雞一樣。「卵」的核心是一團下沉的冷空氣，通過加熱而阻止其下沉，就能消滅那些將演化成龍卷風的「卵」，就像我在俄克拉荷馬州看到的那樣︰同時，如果通過制冷而加強那團冷空氣，則能「孵化」那些本來會消失的「卵」，促使其發展成龍卷風。由于這種「卵」數量巨大，所以在適當的氣候條件下，便可以隨時隨地地制造龍卷風，這其中的技術關鍵是發現這些潛在的「卵」，而我的龍卷風預報系統提供了這種可能。更可怕的是，這個系統可以發現這樣的機會︰如果兩個以上的「卵」距離很近，甚至重疊，對其中的多個「卵」同時進行「孵化」，就能夠巧妙地聚集大氣中的能量，催生出自然界中並不存在的超級龍卷風。
我眼前出現的就是這樣的一個龍卷風，它的直徑超過兩公里，比自然形成的龍卷風要大一倍，自然界中最大的龍卷風強度為F5級，這已被人們稱為「上帝之手」；但這個人工「孵化」的龍卷風，最小為F7級。
畫面上，龍卷風緩緩地向右移動，顯然是珠峰號在緊急轉向，企圖避開它。龍卷風的推進一般為直線，速度為每小時60公里左右，與航母的最大航速相當。如果珠峰號加速和轉向足夠快，就有希望避開它。
但就在這時，在那根黑色的擎天巨柱兩旁的天空中，又垂下了兩道白絲帶，，他們迅速變粗，很快演化成兩根同樣的黑色巨柱。
這三個超級龍卷風的間距小于其直徑，只有不到一千米，他們形成了一道長達八千米的死亡柵欄，頂天立地緊逼而來，珠峰號的命運已經確定。
龍卷風的巨柱很快佔據了整個畫面，在前面，滾滾的水霧洶涌而過，像是橫過來的瀑布，龍卷柱內部則是一個幽暗的深淵。畫面急劇晃動起來，接著消失了。
據大校介紹，一個龍卷風掃過珠峰號的前半部，正如在那座小島上那名海軍中校向我預言的那樣，珠峰號的主甲板折斷，半小時後沉沒，包括艦長在內的兩千多名官兵陣亡。在龍卷風逼近時，艦長果斷地命令隊兩座壓水反應堆進行A級封閉，最大限度地減少了可能的核泄漏，但也使珠峰號徹底失去了動力。同時沉沒的還有兩艘護航的驅逐艦和一艘補給艦。超級龍卷風在掃過艦隊後，其中的一個繼續行進了二百多公里才逐漸消失，比歷史記錄上龍卷風行進的最長距離遠一倍，其間，它在仍具威力時掃過了一個小島，抹平了島上的一個漁村，又殺死了包括婦女兒童在內的一百多個村民。
「珠峰號的艦長是江星辰嗎？」
「是的，您認識他。」
我沒說話，這是想得更多的是林雲。
「我們請您來，一是因為您是國內龍卷風研究方面最有成就的學者；第二個原因是，這次攻擊珠峰號的是一個代號為‘埃洛斯’的氣象武器系統，根據情報，它與您的研究成果有關。」
我沉重地點點頭︰「是這樣，我願承擔責任。」
「不，您誤會了，我們這次不是來追究責任的，您並沒有什麼責任，雷電研究所對這項成果的發表和轉讓，都是經過有關部門的層層審查的，完全合法。當然有人要為此負責，但不是您。在搞技術應用于軍事方面，我們真的不如敵人敏感。」
我說︰「這種武器是可以防御的，只要將艦隊的反導彈防御系統與我們的大氣光學探測系統相聯接就可以，我曾經見過用發射油氣導彈消除龍卷風的方式，但還可以采用更迅捷更有效率的方法︰用大功率微波或激光來加熱下沉冷氣團來達到目的」
「是的，我們正在全力研制這種防御系統，也請您全力協助，」大校輕輕嘆息了一下，「不過坦率地說，它可能要下次戰爭才能用得上了。」
「為什麼？」
「失去了航母戰斗群，對我們的制海權力打擊很大，在以後的戰局中，我們已經沒有能力與敵人進行大規模海上決戰了，只能依托岸基火力進行近海防御。」
從海軍作戰中心出來後，淒厲的防空警報聲在城市上空響起，大街上很快空無一人，我在空曠的街道上漫無目標地走著，有民防隊員沖我喊，我就像沒有听到一樣。他們過來拉我，我沒感覺地甩開他們的手，繼續夢游似的走著，他們以為我是瘋子，顧自跑去了。我現在已萬念俱灰，只求一枚炸彈結束這痛苦的生活。但爆炸聲只是在遠處響起，附近反而顯得更加安靜了。我不知走了多少時間，警報好像解除了，街上的人又漸漸多了起來，我心力交瘁地在一個街心花園的台階上坐下，發現本來空空的大腦現在被一種感覺佔滿，這是終于理解了一個人的感覺。
我理解了林雲。
我拿出手機，撥打基地的號碼，仍然沒有人接。于是起身找出租車，戰時的出租車很少，等了半小時才打到一輛，立刻向基地駛去。
車行駛了三小時左右才到達了基地，我才發現這里已被廢棄了一段時間，到處空蕩蕩的，人和設備都不知去向。我在空無一物的激發實驗室的中央孤獨的站了好長時間，一縷夕陽的弱光透過破損的窗子照在身上，又慢慢消失，直到夜色降臨我才離開。
回到市里後，我到軍方有關機構到處打听球狀閃電項目組和晨光部隊的下落，但沒人能告訴我，他們仿佛從世界上蒸發了。我甚至撥了林將軍留給我的電話，但同樣不通。
我只好回到了雷電研究所，投入了使用大功率微波消除龍卷風的研究。