緬甸山區自古便有崇信蛇神之風，當地土人大多親眼看見過「長蛇顯身」的靈異現象，說起來無不繪聲繪色，神乎其神。
據說每當有大的災難來臨之前，懸崖絕壁上就會出現數十米長的一條黑蛇，蛇身如煙似霧，朦朧模糊，最奇怪的是，那黑蛇竟然釘在筆直的峭壁上一動不動，仿佛是一片古老而又神秘的岩畫，平時是完全看不到的，這是長蛇顯出靈異告訴人們應該趕快逃走躲避災禍。
那峭壁上出現的黑色蛇形，既不是描繪怪蟒圖騰的壁畫，也並非一件沒有生命的死物。如果不知其中緣故，誰都難以想象得到，留存于緬甸古老傳說中的「長蛇顯身」，竟會是一幅具有生命的神秘圖像，離奇得令人難以置信。
其實岩壁上的蛇形黑影，根本就不是長蛇，而是在叢林里成群遷移的「紅蟻」，緬甸北部地勢環合，四周綿延起伏的山脈，大多為太古時期「喜瑪拉雅造山運動」的產物，氣候終年恆定不變，通常的熱帶風暴難以波及影響此地，除非有來自印度洋的大規模熱帶風團。在惡劣的氣候來臨之際，緬北山區也將受到狂風暴雨的侵襲，驟雨會使平靜低窪的河道都變為湍急迅猛的洪流。
由于反常悶熱的天氣，會使深山老林里的生物提前有所察覺，因此有數以千萬計的紅蟻，將巢穴遷移到高處，以避免蟻巢遭受滅頂之災的厄運。原始叢林中的紅蟻數量多得驚人，雖然名為紅蟻，但周身烏黑，僅尾部帶有一點朱紅，體型最大的接近人指，小者也如米粒一般，密密麻麻地聚為隊列爬壁而上。
深山密林中生存的「紅蟻」，又稱「信蟻」，它們可以在覓食或行軍的區域留下「信息素」，每次遠距離遷移都有固定路線，等到天氣好轉，便要原路返回崖底，重新修造被暴雨沖毀的巢穴。
人們站在遠處望見，自然會將其視作「長蛇」。也許早在千百年前，就曾經有人目睹過這一神秘的自然現象，所以才會留下這些令人難以琢磨的離奇傳說。在自然界不僅是小小的螞蟻，很多生物的感知能力，都遠比人類甚至科學儀器還要敏銳，比如地震前常有家犬夜吠，或是魚群翻坑，就都屬于此類現象。