天機︰第一季 沉睡之城 天機•第一季•沉睡之城 第一章 黃金肉(2) 作者 ︰ 蔡駿

在確定時空坐標點的瞬間,葉蕭模糊的視野里,浮現出一片山間盆地——酷似一幅古老的水墨畫,從塵封的箱子里翻出來,紙上還扭動著幾只蟲子。

不,那不是蟲子,而是裊裊的炊煙,如白霧彌漫在墨綠的山色中。在綠與白的顏色調配下,宛如特殊處理的電影鏡頭,漸漸幻化出數十間高腳茅屋,可是「荒村」的南國版本?

11點30分,旅游巴士在路邊停下,導游小方是個二十多歲的小伙子,招呼著大家下車。

葉蕭隨著孫子楚踏上地面,這就是泰國北方的土地嗎?腳底板有些電流般的麻感,蟾蜍在野草下呱呱亂叫,也許還潛伏著幾條竹葉青蛇。

導游用機械的語氣介紹說︰這個少數民族村落,兩百年前自中國雲南遷來,有著與泰國本地人迥然不同的風俗習慣。而貧瘠的內陸山地,也比不得肥沃的湄南河平原,只能生長玉米紅薯之類,此外就是美麗而可怕的——罌粟。

旅行團被安排在此午餐,可享受純正的山間野味。有人興奮了起來,這些天泰國菜都吃膩了,這下定要大快朵頤。也有幾個女人皺起眉頭,想起幾年前「非典」的果子狸。

眾人還未到村口,便听到一陣沉悶悠揚的鼓聲,孫子楚緊皺眉頭道︰「銅鼓?」

果然,一進村便看到兩口大銅鼓,幾個穿著民族服裝的老人,舉著骨槌用力敲打。那鼓聲與眾不同,發出金屬獨特的共鳴,時而清脆時而沉悶,似乎可以穿透人的心。

而在銅鼓後有數十個怪物,他們個個面目丑陋,被硫酸毀過容一般,氣勢洶洶地手持刀劍。這場面讓人大吃一驚,其中有個牛頭怪物舞著刀,狂亂地向大家撲過來,活像古代剪徑的山賊,幾個女游客嚇得拔腿要逃回車上。

導游小方立即喊道︰「別怕!是儺神舞。」

沒錯,這是中國西南常見的「儺」神面具,在木頭上畫出猙獰的鬼怪或野獸相貌,據說有驅鬼破妖的神效。鼓點節奏越來越快,幾十位「儺」神載歌載舞,手中揮舞刀光劍影,像遠征血戰得勝歸來

葉蕭眼前一片恍惚,只剩下那些鬼怪面具,還有鋒利的刀刃和箭頭,耳朵則被銅鼓聲震得幾乎要聾了。有個「儺」神面具沖到他跟前,是一位盔明甲亮的冥府將軍,寶劍竟然直指他的心口——

在這千鈞一發的關頭,葉蕭的手腳卻像被綁住了一樣,居然定在原地一動不動!

眼看寶劍就要洞穿胸口,「儺」神卻驟然劍走偏鋒,利刃從葉蕭腦袋邊上「擦頭而過」。

鬢邊一陣凌厲的寒風呼嘯,殺氣逼人地侵入葉蕭大腦,令他確認這寶劍並非裝飾物,而是真正開過鋒的殺人利器。

他同時聞到某種血腥的氣味,或許這把劍前幾天還殺過人或動物?而「儺」神被他大無畏的氣勢嚇住了,或純粹只是為了考驗他的勇氣?

孫子楚趕緊將葉蕭往後拖了幾大步,膽戰心驚地喊道︰「喂,你傻啦?要是再晚個半秒鐘,恐怕小命就要葬送在這荒村野店了!」

而葉蕭不知如何作答,剛才就像被繩索綁住了,大腦命令自己躲閃,身體卻完全不听使喚,後怕的冷汗已布滿了背脊。

再看那位舞劍的冥府將軍,早已回到「儺」神舞的隊伍里,那張面具對他發出古怪的微笑,並不斷用寶劍向他挑恤。

面具......天神......刀劍......鮮血......

所有這些都在腦中飛速旋轉,難以分辨是眼里看到的景象,還是昨晚或更久以前的回憶?他只感到身體在被撕裂,那銅鼓聲變成一把鋸子,從他的頭皮上用力鋸下。兩個戴著儺面具的武士,正賣力地大笑著拉動鋸子。兩個家伙拉得大汗淋灕,鋒利的鋸刃自上而下,緩緩切開葉蕭的腦袋,鮮血如噴泉四濺而出。當鋸子拉到他的脖子時,腦袋立時分成了兩半,他的雙眼越離越遠——左眼看到了天堂,右眼看到了地獄。

最後,鋸子從葉蕭的月復股溝出來,將他的身體切成兩半。

想起一部卡爾維諾的小說——《分成兩半的子爵》。

當銅鼓聲停下來後,他才發現自己的身體還好好的,而那些儺面具卻突然消失,只剩下那些平常的村民面孔。

葉蕭顫抖著模著自己的頭頂,懷疑是否有傷口或者流血?

「MYGOD!」旅行團里還有個外國人,二十多歲的女孩,棕色長發圍繞著白皙可人的臉龐,說了一串濃郁美國味的英語,轉眼又說了句熟練的漢語︰「請問這是一項旅游節目嗎?」

年輕的導游猶豫了一下說︰「是......是的,一項特別的歡迎儀式。」

孫子楚上前仔細觀察銅鼓,這是兩千多年前鑄造的古物,曾廣泛分布于中國西南和中南半島,至今已極為少見。鼓的邊緣是奇異的花紋,像是某種巨大的動物。就在孫子楚掏出放大鏡時,有兩個干瘦的村民目露凶光,他只得尷尬地放棄了觀察。

跟著旅行團進入村子,葉蕭發現這里窮得出奇,除了四處瘋長的野草,完全死氣沉沉,好像踏入了古代墓地。全村人的財富,都集中在了女人們頭上——戴著沉重的貴金屬,仿佛頭頂開著銀色的花,身上卻是全黑色的衣裙,面黃肌瘦營養不良。

旅行團里有個年輕男子,一直端著DV攝像機拍攝,忽然喊道︰「好香啊!」(暈,難道現在的攝像機還有嗅覺功能?)

進入村子中心才看到,有口熱氣騰騰的大鍋,底下柴火燒得正旺,周圍擺著一圈低矮桌椅。而那撲鼻而來的香氣,正是從翻滾的鍋湯里發出的。

「啊,是什麼野味啊?」

葉蕭身邊一個高大男人饞饞地喊道,他戴著一副卡通墨鏡,打扮得像個城市精英。

村民們漠然地注視這些不速之客,導游小方跟司機耳語幾句。葉蕭總覺得這兩人表情很怪。四十多歲的司機,長著典型的泰國人的臉,他和村民們說了幾句,招呼大家坐下就餐。

導游小方說︰「今天我們來得很巧,正好踫上這村子的一個重大節日——驅魔節!在這一天到來的人都是貴客,村民們會設宴招待我們,請大家就坐享用大餐吧。」

驅魔節?讓人聯想起一部同名的經典恐怖片,大伙心想真倒霉,怎麼正好趕上這鬼節日了?

葉蕭忐忑不安地坐下,每人面前有一個大陶罐,像中國人的砂鍋,里面並無垂涎已久的野味,而是最普通的紅薯。這道「砂鍋紅薯」讓大家很失望,不過平時極難吃到這種東西,在這窮山僻壤也別有風味。此後幾個菜無不是閹肉醪糟之類,大家感到上當受騙了,有個火氣大的女生站起來問,會不會吃完又要收錢呢?

當導游臉色鐵青不知如何作答時,最後一道菜上來了,有個渾身雞皮疙瘩的老太婆對司機說了幾句,司機用很爛的漢語報出了菜名︰「黃金肉!」

黃金肉?

在琢磨這三個字的同時,一個小碗已端到他面前。誘人的香氣從碗里飄出,腦中還沒反應過來,唾液已然開始分泌,果然是聞所未聞的美味!碗里盛著一小塊豆腐,周圍是金黃色的湯——金豆腐?

葉蕭用木勺挖了一小塊「豆腐」,放到嘴里並未化掉,而是滑而不膩的口感,稍微帶點咸味,舌尖竟幸福地顫抖了幾下。

美味,天下難得的美味!

絕對不是「豆腐」,而是某種動物的肉。

趕緊把剩余的肉送進嘴里——這是他二十九年來吃的最美的一碗肉。

可惜只有這麼一丁點!葉蕭一絲絲慢慢咀嚼,更像在品嘗一杯上等新茶。幾十秒後,最後一絲「黃金肉」咽下了喉嚨。碗里金色的肉湯也沒放過,不知世上還有什麼野味會比這更鮮?碗底朝天後仍意猶未竟,用舌頭舌忝著嘴唇回味。

再看其他人也都差不多,個個夸贊這碗肉的美味,就差把碗也給一起吃了。大家紛紛要求再來一碗,司機無奈地搖頭︰「每人只能吃一碗,這是規矩。」

這倒也是,這樣的美味是稀缺資源,必須限量供應才彌足珍貴。

戴墨鏡的精英站起來問︰「‘黃金肉’到底是什麼肉呢?」

幾經翻譯傳遞之後,導游小方轉述了村民們的回答︰

「天機——不可泄露!」

「切!至少不是黃金做的肉!」

在大家以為導游又要額外收午餐費時,小方卻說︰「這頓午餐是村民們免費贈送給我們的,因為我們是‘驅魔節’光臨的貴賓,能幫他們驅走魔鬼。」

「有沒有搞錯啊?」一個二十多歲的女生用台灣腔的國語嘟囔著。

旅行團全都站了起來,跟著導游離開村子。墨鏡男無限留戀地回望那口大鍋,卻發現鍋邊有一堆白骨。

那是什麼骨頭?

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