謎蹤之國 第二部 樓蘭妖耳 第二卷蒸氣流沙 第二話電石燈 作者 ︰ 本物天下霸唱

司馬灰听了宋地球所言,便在腦中生出一連串疑問,蘇聯人鑽掘出來的「羅布泊望遠鏡」,在地底是個什麼結構?倘若距離地表萬米之深,必然會產生強大的地壓,也沒有氧氣,不可能使任何生物存活,怎會有辦法進入其中?它究竟通向什麼區域?里面存在著什麼東西?1963年那場詭異的航空事故是否與之相關?這類科學探測行動,為何需要宋選農與勝天遠等沙漠考古專家擔任領隊?

宋地球已經知道了司馬灰以往的經歷,也清楚其參加考古隊動機不純,但是「羅布泊望遠鏡」牽涉太深,在時機尚未成熟的情況下,還不能輕易吐露,所以無法直接回答這些疑問,他只好司馬灰和羅大舌頭說道︰「我希望你們能夠無條件地信任我,並且相信到底,時間最終會給出一切答案。」

司馬灰和羅大舌頭對宋地球的話半信半疑,他們很清楚「羅布泊望遠鏡」是個險惡不過的所在,這次考古勘探可不像去丈母娘家相親,稍有閃失就回不來了。但又一尋思,如今把話說到這個地步,再說不去恐怕也不可能了,另外勝天遠擺月兌「綠色墳墓」的控制返回中國,是不是與他發現了「地底極淵」的線索有關?也許這一系列事件的背後,都存在著某些關聯,司馬灰認為這種可能性確實不小,看來明知道前邊是火坑,也得閉著眼往下跳了。

羅大舌頭還惦記著十七級工資,問宋地球什麼時候才能兌現?要是萬一「光榮」了又怎麼算?

司馬灰說事已至此咱就盡量往好處想吧,要是能夠活著出來,咱們弟兄說不定就能混得跟「馬王堆女尸」一樣,會以大幅照片形,成為式刊登在《光明日報》《人民日報》《解放軍報》頭版頭條的人物。

羅大舌頭對司馬灰所言很是向往︰「既然報紙都上了,中央人民廣播電台肯定也得配發相關新聞,我羅大舌頭這臉可算是露到家了,光宗耀祖不在話下。到時候我說什麼也得拎著半導體到我爹墳上去,讓老頭子好好听听……」

司馬灰一皺眉︰「你又想出什麼妖蛾子?給你們家老爺子燒幾份報紙不就行了嗎,天底下哪有拎著收音機上墳的?」

羅大舌頭說︰「你又不是不知道,我們家老爺子就一種地的泥腿子,參軍後倒也上過幾次邊區掃盲班,可根本就不是讀書的那塊料。這輩子斗大的字識不了半筐,我要是真燒報紙,他老人家可能連哪邊朝上都搞不清楚……」

宋地球見這二人越說越離譜了,趕緊攔過話頭,意味深長地說︰「只要你們有這份上進的心思便好,回來的事……等到回來之後再說不遲。」他當即開始規劃在荒漠中的行進路線,並吩咐其余幾人清點裝備和工具。

劉江河獨自去調試「光學無線電」,勝香鄰則拿了一份「清單」,將準備攜帶的物資逐項檢視。以確保萬無一失,由于探險隊準備深入地下,照明設備自是必不可少。當時國內很少有鋼盔和專用登山頭盔,鑽山洞地常用護具,就是煤礦工人井下作業時配戴的「柳條帽」,但也有它的好處,柳條帽上的探燈光線很強,持續照明時間也長,光束穿透力和距離非常出色,甚至給人一種「如果前方沒有障礙物,這道光可以一直射到地心」的錯覺。

除了礦燈之外。探險隊還準備了一種特殊的照明器具——「電石燈」。這是物資匱乏時代地一種產物,形狀有點像「木柄手榴彈」,底下是握把,上邊則是燈體,灌進水之後放一顆「電石」,再扣上有氣嘴的罩子,里面就會產生化學反應,冒出銀白色的雪亮火焰,如果周圍二氧化碳濃度過高。燈體內的火焰光芒就會立刻轉為藍色,因此它不僅可以提供常規照明,還能起到探測空氣質量的作用。

司馬灰在旁看了一陣。忽然對勝香鄰說︰「62式軍用多功能羅盤測距儀、海鷗205型單鏡頭反光照相機、獵鷹8X40高密封望遠鏡……。這些東西湊合著足夠應付偵察行動了。可為什麼沒有武器?不給咱們發槍嗎?」

勝香鄰解釋說︰「咱們這組地五個人中。只有通訊班長劉江河是軍籍。按規定他在執行外勤任務時可以配槍。再說那片荒漠里上無飛鳥下無走獸。攜帶****地意義並不大。」

羅大舌頭焦躁地說︰「沒槍膽氣就不壯。哪怕給把五四式****呢?想當初我羅大舌頭那槍法。能甩手打雁啊。說打雁頭不打雁尾。打小麻雀也不能打碎乎了。得留整尸。要不然不叫本事……」

司馬灰斥道︰「羅寨主你有軍事常識沒有?****頂什麼用?劉江河背地那條五六式半自動步槍也就在大漠戈壁上能使。真要進了羅布泊望遠鏡。地下環境復雜多變。蝙蝠、毒蛇、蟲蟻。還有沒死絕地蘇修特務。鬼知道會發生什麼。沒有趁手地家伙怎麼行?我看如果遇到危險。肯定都是突然發生地近距離短促接觸。武器性能必須做到平戰轉換速度快、出槍便捷、射速高、故障率低。而五六式半自動步槍在狹窄空間內跟本周旋不開。****地射擊速度也不夠。難以形成壓制火力。都不符合遭遇戰地需求。最好有沖鋒槍或者突擊步槍。我听說國內生產了一批輕型叢林沖鋒槍。它雖是這麼個名稱。卻不僅適用于叢林戰。也可應對山地、坑道、街巷作戰。如果能有支叢林沖鋒槍防身。這世上就沒我不敢去地地方了。」

羅大舌頭反駁道︰「你小子想得倒美。還他媽想帶沖鋒槍?給你發輛坦克開豈不是更踏實?其實你說地那種叢林沖鋒槍。雖然早打六十年代就開始研發了。可直到現在還沒生產出來呢。要不咱們過幾年等它批量生產了再行動?」

勝香鄰早就看出司馬灰和羅大舌頭不像考古隊員。此時又听這二人為了帶什麼槍而爭得不可開交。不免很是擔憂︰「這倆人怎麼都跟軍火販子似地。剛才居然還合計著要上《人民日報》。他們腦子里想地到底都是什麼?」勝香鄰也是好意相勸︰「你們別練嘴皮子了。眼看出發在即。還有好多正事要忙呢。」

誰知羅大舌頭算是逮著理了,自然又冒出許多怪話︰「我說小同志,這就是你的不對了,大伙開會總要有個你一句我一句的討論過程嘛,剛才老宋發言的時候,我說什麼了我還不就是忍著。可怎麼剛輪到我發言你們就要忙活別的?我看這種不正之風要是繼續發展下去,咱們這支隊伍就快變成宋地球獨裁統治下地一言堂了,如今是大會輪不到我們普通群眾發言,小會也輪不到我們普通群眾發言,是不是非要等到前列腺發炎,才輪得到我們普通群眾?」

勝香鄰從來也沒見過有這肉爛嘴不爛的種人,倒被羅大舌頭給氣樂了︰「你又上報紙又上新聞,也能算是普通群眾?我看你還是先把北在哪邊找著再發言吧。」

羅大舌頭被說得無言以對,這時司馬灰靈機一動。對羅大舌頭說︰「輪不到你發言也是理所當然,誰讓你成績不突出,政績不突出。只有他娘地腰間盤突出呢,我看你也別跟著起哄了,咱倆找穆營長要槍去。」

其實司馬灰並不理會別人怎麼看待武裝問題,羅布荒漠里沒也許沒有活物,可並不等于沒有死物,據說那地方有許多神秘莫測的古城墓地,到處都埋著千年干尸,帶條槍至少可以鎮鬼僻邪,反正空著兩手去玩命的傻事。老子是堅決不干。

「三十四團農場」屬于準軍事化建制,除了農業生產,也要擔任保衛巡邏任務,配有制式武器和打靶射擊場,經常協同民兵開展軍事訓練,不過穆營長卻是位職業軍人,他今年四十多歲,解放軍進新疆剿匪的時候他立過戰功,身體非常粗壯。結實得像門「步兵炮」,說話也像放炮,直截了當,這回是被上級派來,擔任安全保密工作,各種物資也大多由他負責提調分配。

司馬灰先前以為穆營長就在屯墾農場工作,直到剛才開會的時候,才從宋地球口中得知此人要跟探險隊一同行動,就和羅大舌頭直接過去找他索要武器穆營長此時正在屋里擦槍。他將五四式軍用****一個零件一個零件的拆開。像是伺弄剛過門地新媳婦一般,仔仔細細地擦拭著每一個零部件。抬頭看見司馬灰和羅大舌頭進來,就問道︰「咋球搞地,進來也不喊聲報告,有啥球事?」

司馬灰知道直接開口要槍肯定沒戲,便兜***說︰「也沒啥球事,听說營長你是位老兵了,還在沙漠里剿過匪,又響應黨中央**的偉大號召,志願在屯墾兵團安家落戶,為保衛祖國邊疆奉獻了寶貴青春,獻完了青春又獻子孫,真是太了不起了,我們準備找機會向你好好學習。」

穆營長奇道︰「咋球搞的,這說起話來怎還一套一套的?你們這些小青年,小嘴就是好使,我一個大老粗,有啥可讓你們學習的?」

司馬灰說︰「能不能給我們講講您在新疆剿匪的戰斗故事,听說在沙漠里追擊土匪最是驚心動魄,當時隊伍上使用的是什麼武器?土匪們又用什麼槍?」

羅大舌頭早已經等不及了,就說︰「營長同志你就別謙虛了,戰斗經過和具體戰術可以等到以後再講,不如直接發我們幾條真家伙,讓我們見識見識什麼叫真槍實彈。」

穆營長恍然︰「噢,我說你們嘴里咋淨是好話,原來是要槍要子彈,咋球搞的,有話就直說嘛,組織上是讓我支持你們地工作,要提供向導、駝馬、水糧,還要每人發一套御寒用地氈筒子,可沒說要提供****彈藥,再說你們考古隊都是知識分子,開過槍嗎?」

羅大舌頭說︰「營長同志您太小瞧人了,別說開槍,我羅大舌頭連英國皇家空軍地蚊式都開過,我看你們這不是有五六式半自動嗎,借我摟幾槍成不成?當然要是有條步沖合一地六三式全自動,那就更好了。」

穆營長把臉一繃︰「你這還沒得著寸,咋就先進上尺了?」本來不想答應,但考古隊也都是上邊派下來開展工作地同志,他又不想得罪這些人,便出了個難題︰「咋球搞的,還跟我這吹上了,那英國的蚊子你也能開?正好我這有把****剛拆散了,你們要是能在兩分鐘之內給它重新裝好,我立刻發給你們****彈藥。可要是裝不上,那就啥球話都也別說了,該從哪來,就回哪去。」

緬甸兵工廠就能生產仿造的五四式軍用****,當年司馬灰和羅大舌頭都曾用過,他們參加緬共人民軍特務連數年,何止身經百戰,一天到晚槍不離手,都練就了一身「十步裝槍」的本事,比如在山里宿營時拆開****保養,這時候敵人突然圍攻上來了,那就得立刻用衣服兜起****零件,邊跑邊組裝,跑出十步,手里的****就必須能夠做到摟火擊發。所以羅大舌頭根本沒把規定多少時間放在心上,他將五四式零件劃拉過來,三下五除二就給裝上了。

穆營長甚至還沒來得及看表,心中很是驚訝︰「咋球搞的?」他不能食言,只好給找了幾條當地牧民們打黃羊的獵槍。

司馬灰一看連連搖頭,這大都是由當年繳獲土匪地老式步槍改裝而成,有的膛線都磨平了,有的準星又不知道跑哪去的,便對穆營長說︰「這種老掉牙的家伙,都不是近代土匪用的,大概還是十月革命後,逃竄流亡到新疆地區的白俄亂兵所留,比我們考古隊的宋地球歲數都大,根本沒法使了,子彈也不好找,能不能給提供現役的制式武器?」

穆營長卻一口拒絕,他說這件事可沒商量地余地,現在已經是破例了,那片荒漠的縱深區域,就連當年的土匪馬賊都不敢冒險進入,幾百里內半個鬼影也見不到,根本不需要全體成員都配帶武器,我和通訊班長帶上槍,只不過是為了有備無患,你們普通隊員能做到防身自衛就足夠了。

司馬灰和羅大舌頭無可奈何,心想︰「哪怕帶條燒火棍子,也總好過捏著兩只拳頭。」他們只能退而求其次,挑了兩條老式火銃般的「撞針步槍」,用的子彈還都是無煙火藥,各處都找遍了才翻出二十幾發,至于能否正常使用,那就是另外一回事了。

轉天黎明,當第一縷晨光撒向屯墾農場的時候,從牧區調來的三名向導,牽了大隊駝馬,背上水糧和各種裝備,帶著眾人進入戈壁,他們首先要前往庫魯克沙漠邊緣,會合來自克拉瑪依油田的物探分隊,然後共同穿越「大沙阪」。

前幾天所走的路程,大多是地勢平緩地大漠戈壁,偶爾會遇到幾片鹽灘,由于常年遭到漠北寒風侵襲,那些黑灰色地干涸鹽沼硬殼,都被細沙打磨得光滑如鏡,踩踏上去「吱吱」作響,使人陡增顛簸跋涉之苦。

站在這無垠的旱地上舉目四望,周圍單調沉寂地環境沒有多少變化,到處都荒涼得令人感到窒息,如果有誰失蹤里邊,可能就像一滴水落在灼熱的沙漠中,頃刻間便會蒸發得無影無蹤,再也無從找尋。

但司馬灰听宋地球所言,就在這片毫無生命跡象的荒漠中,曾經孕育過璀燦輝煌的古老文化,那些昌盛顯赫的古國,曾經神話般的存在,又神話般的泯滅,就像是開到荼縻的花,悄然凋謝在了「時間的盡頭」。

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