朝雲觀 第六章 作者 ︰ 高羅佩

狄公、陶甘剛上到東樓第二層的樓梯口,忽見半明半暗的走廊上一個穿白衣裙的女子正匆匆溜去。

「她就是那耍熊的歐陽小姐。」狄公道,「我正要找她問話。」

他急步追到那女子身後,輕聲叫道︰「歐陽小姐慢行。」

歐陽小姐驚叫一聲,回過頭來。狄公見她眼楮睜得老大,嚇得臉如土色。這回狄公看仔細了,歐陽小姐果然與白玫瑰十分相象。

「歐陽小姐休要害怕,我只是想祝賀你的舞藝,並無他意……」

「多謝老爺,我此刻得趕快走,我必須……老爺千萬不要阻攔。」

「莫不是摩摩那小子又要奈何你?為何如此慌慌張張,心煩意亂?」

「不,不,我得趕快去喂我的黑熊。」她搖了搖頭說道。

狄公見她一味用左臂護住身子,機警地問道︰「你的左臂受傷了?」

「哦,不,沒有,很久之前被黑熊咬傷過,如今早好了……我……我得走了。」

這時宗黎急急走來,大聲說道︰「狄老爺,我擔心我的詩引不起你的興趣。」

狄公皺眉道︰「倘若我是真智,非叫眾道人將你縛翻了罰一頓棍棒不可!」

狄公轉身,卻見歐陽小姐早已溜去,心中老大不樂。

「真智不敢對我怎樣。」宗黎又說道,「家父宗公曾是這朝雲觀最大的施主,至今我家每年還捐贈觀里許多錢谷,養活這些群居終日、無所事事的道士!」

狄公打量了一番這位沾沾自賞的秀才。

「這麼說,你是前任刺史宗法孟的公子了?令尊的詩蜚聲海內,天下傳頌。我見公子你也才華不凡,今夜你那首五言詩做得很不錯,那闋口號實在是拙劣得很,句法破碎,氣脈不貫,不足為訓。」

宗黎不無得意地說道︰「我只是消遣消遣真智。別看他呆頭呆腦,如死水一潭,內里可很有些髒污哩。」

宗公子這話是何意思?那口號說‘侮食金丹喪壽考’不知究竟何所指,‘玉郎’又是誰?不妨坦率與下官說來。」

「老爺,那‘悔食金丹’的是朝雲觀的前一任住持玉鏡真人,故謅之為‘玉郎’。此人不僅純德非常,素行不疚,且儀容秀偉,骨格清奇,決非紅塵中人物。與家父最為投契,勝過這真智不知幾何了。兩年前玉鏡真人仙逝,他們管叫‘升天’、‘羽化’,孫天師命真智用法衣裹定了他的遺體,涂抹了香澤膏油,塑成金身。如今正端坐在觀後聖堂下的地宮里,在黃泉中與蟻蟲宣道論法,能不‘悒悒’?」

狄公頻頻點頭,此刻他無意打听朝雲觀法嗣承續的佚聞,他心里只惦念著摩摩、歐陽小姐和那個奇怪的殘臂女子。

他說︰「宗公子,此刻我想去看看戲班的優伶們,想來也都已卸妝了吧。」

宗黎道︰「晚生也正要去那里,不妨為老爺前面引路。」

他們折入一條長長的走廊,走廊西邊都有門戶。狄公問道︰「歐陽小姐的房間也在這一排門戶中嗎?」

宗黎道︰「還要向前些。老爺,我不敢獨個進去她房間,那匹黑熊端的令人膽寒。」

狄公道︰「此刻她一定在房中,適才你不是見我與她在走廊上說話麼?」

宗黎驚異道︰「什麼?老爺與她在走廊上說話?這怎麼可能?我上樓來之前正經在大廳里與她說了不少話哩。此刻她還在大廳里。」

狄公大為困惑,陶甘也不住搔腮,臉上露出驚奇的神色。

宗黎推開了一扇門,狄公見那房間里亂七八糟堆了許多東西,關賴子和兩個女子立起身來向狄公鞠躬施禮。

關賴子戰戰兢兢向狄公介紹了丁香小姐和他的妻子。

狄公問︰「摩摩和歐陽小姐在什麼地方?」

關賴子恭敬答言︰「老爺,摩摩大概到倉庫交還戲裝去了。」他指著梳妝台上一堆弄皺了的血紅紙團和臉盆里的紅污水又說︰「他在這里洗淨了臉上的油彩就走了。歐陽小姐,她頭里還在大廳里,她說她喂過了那匹黑熊便過來。」

狄公看了看臉盆里的紅污水和那些染紅的紙團,心想,那紅色會不會是人血染浸。

宗黎問丁香小姐︰「你何不去幫歐陽小姐喂熊?你們小姐妹間關系不是很好嘛?」

丁香小姐笑道︰「你還是多多關心白玫瑰吧!多做幾首情詩獻給她。」

宗黎咧嘴笑道︰「白玫瑰我固然有詩獻她,但我也為你丁香小姐做了一首情詩哩,還是四言正聲。你听︰

天道昭昭,惟陰惟陽。

人有男女,禽有鴛鴦。

鳳飛千里,惟求其凰。

美人如玉,在我身旁。

魂飛魄散,目迷心狂。

載言載笑,瓠犀芬芳。

嬌啼哭嬰,求我詩章。

搔首蜘櫥,意且倉皇。

胸墨無多,才盡江郎。」

(瓠︰讀‘戶’,瓠犀︰瓠瓜的子。因排列整齊,色澤潔白,所以常用來比喻美人的牙齒。注)

丁香小姐臉面蓋得緋紅,嗔道︰「誰求你的詩章了?好不知羞!還‘魂飛魄散,目迷心狂’哩。」

關太太道︰「宗公子,休得一味廝纏住人家姑娘。會做詩,去當今聖上前討個官兒做做,也省得在這道觀中棲棲皇皇,沒頭蒼蠅似的亂哄。」

宗黎嘻笑著說道︰「我只是想提醒了香小姐,時光不饒人,二十四歲的紅粉千金了。沒听市井上流行的那首歌麼?

男子二十尚未婚,

容貌姣好三月春,

女子二十尚未嫁,

殘陽秋風傷落花。」

丁香小姐正待發作,狄公起身告辭,示意陶甘隨他出來,低聲吩咐道︰「我還得要設法尋到摩摩,你則留在此地模索些情況,我總感到這觀里有許多奇怪之事。對,歐陽小姐再露面時,你定要問問清楚,她在大廳里究竟待了多少時間,她不可能分身出現在兩個地方。」

陶甘說︰「多半是宗黎這小子扯謊,這走廊雖窄狹且黑暗,但歐陽小姐白衣裙兀自分明,他焉得視而不見?」

狄公道︰「倘若宗黎的話屬實,我思量來,適才與我們說話的可能倒是裝扮成歐陽小姐的白玫瑰。我見她的左臂不能動彈,似是新受了傷,可適才在繡幕後看戲時卻是雙手有力地抓住本欄桿,這又不由令人生疑。不管怎樣,陶甘,你要多模些內情,盡可能探出其中委曲。」

狄公接過燈籠向樓梯走去,陶甘又重新口到關賴子的房間。

狄公邊走邊思忖。他發現宗黎雖放任自流,不拘禮節,但性情開朗,胸無城府,且與戲班的優伶們廝混得很熟。看來他對白玫瑰懷有好感,但白玫瑰已決意出家戴黃冠,他一廂情願,可惜難酬。他也知道了丁香小姐與歐陽小姐友情深篤。但這些目下似乎都不是狄公所關心的,他心中只想著那個至今尚未露面的蹊蹺的摩摩。

他明白自己在向倉庫行去,但走著走著卻發現自己走錯了路。走廊愈走愈窄,也沒有了燈彩,蜘蛛網垂掛到他的頭上。樓梯盡頭隱隱傳來道士們晚課齋醮的唱喝之聲。

(醮︰讀‘叫’,祈禱神靈的祭禮,後專指道士、和尚為禳除災禍所設的道場。——華生工作室注)

他打算轉去走廊盡頭的樓梯口,耳邊忽听得有人說話的聲音。他側耳細听半晌,但听不清說話的內容,也不知說話的人藏在哪里。他搖了搖頭,抬步向前,猛听得那嘀咕聲中冒出三個字︰「狄——仁——杰」。狄公大吃一驚,再要細听.周圍只是一片墳墓般靜寂。

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