看著瑪戈特安全地通過了布魯林基地的大門後，布福林諾把車向家開去。愛麗絲已經報怨好幾個晚上了，她說他一心忙于案子，對她卻不管不顧。
半路上，他突然調轉了車頭，把車開向理查德•喬伊斯林博士的住所，這個地址是瑪戈特給他的。
喬伊斯林住在新漢普郡的一個難以形容的公寓里，他把車停在樓前的消防龍頭前。他來到了樓門口，看見一個門衛正在看報。他的胸牌上寫著他的名字——威廉。
「晚上好。」布福林諾友好地說。
威廉抬起了頭。
布福林諾拿出了錢包，把他的私人偵探的執照在他面前晃了一下。
威廉拿起了他的眼鏡，但布福林諾已經把錢包放回了他的上衣口袋里，「我正在對喬伊斯林的謀殺案進行著一項特殊的調查。」他說。
威廉站了起來，他要比坐著的時候顯得高大得多。他說話的聲音很高，速度很快，「這個案子已經結束了。」他說。
「我們特意讓公眾有這種想法，咸廉。但我們仍在調查，還有許多疑問。」
「我想是上吊自殺的那個軍人干的。」
「很有可能，」布福林諾邊說邊把身子靠近了威廉，「喬伊斯林可是個大人物，他掌握了許多絕密的材料。我這次來就是要查看一下有沒有遺漏的東西。」布福林諾突然看了一眼威廉，好像他剛剛產生一個擔憂的想法，「他的房間你還沒有租出去吧？」
威廉搖了搖頭，「還是空的，甚至連看的人都沒有。市場上現在要出租的房子很多。」
「是的，我明白。我只不過想上去隨便看看，然後就出去。如果我今晚再回家晚了，我的妻子會殺了我的。把鑰匙交給我吧。」
「你說你是警察？」威廉問，他眨著眼楮把身子向布福林諾靠去，好像要在他的臉上驗證一下，「讓我再看看那個警徽。」
「那不是警徽，」布福林諾說，「我是個私家偵探。」他向他展示執照的同時用拇指和食指夾出一張50美元的鈔票遞給了他。
「只要你是正式的，」威廉說，「看起來你是。」他從架上拿下一把鑰匙遞給了布福林諾。
喬伊斯林的住處是在這座十層樓的最頂一層，布福林諾進入喬伊斯林的房間後隨手關上了門。他打開了頭頂上的燈，屋子里已空無一物。他走向陽台，俯看著這個城市。天上開始下起了小雨，地平線已是霧蒙蒙的一片了。
他返回了屋內，從一個房間走到另一個房間，試圖追憶出每個房間原來的樣子。他們說喬伊斯林是個同性戀，但他已經結過好幾次婚，還有個叫溫的女朋友。這個家伙到底是什麼樣子呢？古怪？瀅蕩？拘謹？
他希望房間里至少留下一把椅子供他坐一坐。他想要在這里呆上一會兒。有時布福林諾林認為他有一種天生的通靈能力。他能坐在一間空屋子里閉上眼楮後，讓屋子里的東西活靈活現地呈現在他眼前，包括生活在這屋子里面的人。但是房間里沒有一把椅子，他想起了愛麗絲噘嘴生氣的模樣，「不要想她。」他告誡自己。
他打開了門，有一只眼楮穿過大廳直向他逼視過來，另一只則隱藏在半開半關的門後。
「晚上好。」布福林諾說。他的眼楮始終沒有躲開這種逼視。
「你是誰？」聲音听起來像個老婦人。
「一個來訪者，」布福林諾說，「你是誰？」
「是威廉讓你上來的？」
「是的，太太。是他讓我上來的。」
「對你的鄰居，喬伊斯林博士，感到很難過吧。」布福林諾說。
這個老婦人沒說什麼。
「他發生了這種事，你一定受到了很大打擊吧，是不是？」
「任何人都不會受到打擊。」她回答。
布福林諾猶豫了，但還是決定鼓足勇氣問下去。他朝她走去，她把門關上了一些，「我叫布福林諾。托尼•布福林諾。」他伸出了手，她上下打量了他，但沒伸出手來。
「他一定有很多客人，是不是？」布福林諾說，「我的意思是，作為一個著名的科學家應該是這樣。」
「不很多，」這個婦人說，「有誰想同他交往呢？」
「你為什麼這麼說呢？」
「你不知道？」
「我只知道他已經死了。」
「他是一個卑鄙下流、厚顏無恥的流氓。」
「我听說他不是個好人，」布福林諾說，「你可以叫我托尼。你叫什麼名字？」
一陣猶豫後，「我叫瑪吉。」
「喂，瑪吉，很高興見到你。」
「你是警察？」她問。
「是的。」
「讓我看看你的證件。」
布福林諾笑了，給她看了私人偵探的證件。
「一個私人偵探。」
「是的，太太。」
「像書上寫得那樣？我讀了許多關于犯罪和凶殺的書。」
「我從來沒被寫進書里過，」布福林諾說，「但是也許我們倆將來能被寫入書中。嘿，瑪吉，讓我問你一些問題，你說喬伊斯林博士沒有幾個客人，有比較特殊的人經常來這兒嗎？例如一個男的或一個女的。」
「很少。倒是有一個女的，金發碧眼，樣子很好看，但很俗氣，她過去常常來，此外還有一個男的。」
「男的？」
「來的與鐘表一樣有規律，每星期二午夜。」
「非常有趣，」布福林諾說，「在午夜？每星期二？」
「就是。」
「他整晚都在這兒嗎？」
「我不知道那麼多，」她說，「我從不窺探我的鄰居。」
「一種難得的品質。」
「他並不呆一整宿。」
「他能呆多長時間呢？」
「一個小時或半個小時。」
「你知道他的名字嗎？」布福林諾問。
「我告訴過你我不窺探我的鄰居。」
布福林諾熱情地笑了笑，「再耽擱你幾分鐘，瑪吉，我知道你不是那種好事的老太太，這一點很令我敬佩。我只是想推斷一下，或許他做過自我介紹，就像今天晚上你做過的那樣。」
「我不經常在半夜還站在走廊。」她傲慢地說。
「他長得什麼樣？」布福林諾問。
「相當年輕，從我對喬伊斯林的了解來看，我想他喜歡這個年輕人，真的很年輕。」
布福林諾請她把這個午夜來訪者描述一下。她剛開始說，他就打斷了，「瑪吉，請听我說，我有一個好朋友，他專門為警察局作人物拼像。我能把他叫到這兒來，他是個非常不錯的藝術家，畫了許多好畫，但也從警察那兒拿定期佣金，他為他們干了不少活兒。你知道這些藝術家，總是身無分文。不管怎樣，如果你能把這家伙的形象講給他听，他準能拼出來。」
她猶豫了，但布福林諾知道，拒絕一個能為警察提供拼像的藝術家將會被人瞧不起的，「我能。」她說。
「非常好，如果我明天早晨讓他來這兒，你同意嗎？」
「幾點？」
「時間由你定。」
「我睡覺很晚，我睡眠不好，晚上大部分時候我都不睡，所以我睡得很晚。」
「中午好嗎？」
「我在中午能見他。你同他一起來嗎？」
「當然，我不想讓一個陌生的人來敲你的門，瑪吉。」
當布福林諾回家里時，向愛麗絲解釋說︰他本打算早一點回來，但他最後因一項工作而耽擱了。解釋完後，他給他那位藝術家朋友——摩里斯•伍德遜打了電話。
「多少錢？」伍德遜問。
「她是個不錯的老太太，摩里斯。也許她會為我們做一些三明治。」
「三明治我總能吃到，多少錢？」
「100。」
「150。」
「隨你。」