島上並沒有人心惶惶。
鬼頭家的三姊妹都死了，悲劇也結束了，應該不會再發生什麼可怕的事情了吧？
獄門島上的人都這麼想，大家也都有終于松了一口氣的感覺，當然這種感覺對死去的人，的確有點不敬。
載有大批全副武裝警察的船，一艘艘連續不斷地到島上來。島上的人也從這股緊張氣氛中，感覺到案子快要結束了。
但事實上，案情現在才進入高潮呢！
金田一耕助卻和警察們的忙碌正好相反，他看起來似乎很傷心，好幾夜沒睡的他，無精打采地看著警察積極偵辦案子，腦子不斷地思考著，好像答案就在不遠處，卻又找不到突破口。
他陷入凶手布下的盲點中，為這樁案子深感苦惱與煩躁。
屋里有了然和尚與了澤低沉、遲緩的念經聲，荒木村長、村瀨醫生和分家的三個人也來了。
金田一耕助感到悶熱頭痛，他想，也許吹吹海風會比較舒服些，于是穿上木展，從後門走到街上。
所謂的「街上」，也不過是只有五六家小店的地方，金田一耕助正要走到那里的時候，有人叫住他。
「金田一先生，請來一下。」
理發店老板清公大聲對他喊著。
金田一耕助看見理發店里有五六個人，正在高聲爭論著。
「快來、快來，這里又發生大案子啦！」
金田一耕助的腳步卻顯得有些遲疑。
「別顧慮什麼啦！我們正在談這件案子呢！阿仙還說了一件很奇怪的事情哩！」
清公熱情地招呼著。
「什麼奇怪的事情？」
金田一耕助突然停下腳步，好奇地問。
「老板，快別提啦！」
阿仙慌忙出聲阻止。
「這有什麼關系！天底下哪有吊鐘會走路的事？不過既然看見吊鐘在走路，還是說出來，听听金田一先生的意見比較好吧！」
另一個男人附和著說。
「吊鐘會走路？」
金田一耕助感到一陣興奮，又不自覺地搔起頭來。
「是啊！阿仙說他確實看到了，因此大家才爭論不休。請坐在這邊吧！」
清公以和金田一耕助私交甚篤而頗為自豪的姿態，把金田一耕助往理發店里面拉；金田一耕助則對吊鐘會走路的事感到有興趣。
在理發店里的這五六個人都不是來理發的，他們只是來聊昨天晚上發生的事情。
老板清公站在理發椅前的泥土地上，其他的人在有點髒的榻榻米上或坐或臥，金田一耕助一走進去，這些人突然都正襟危坐起來。
「大家昨晚辛苦了。」
金田一耕助彎腰向眾人打招呼。
「連續忙了三天，很累吧？」
清公也客氣地對金田一耕助說。
「是啊……對了，剛才你說什麼吊鐘在走路，究竟怎麼回事？」
金田一耕助敷衍著清公，卻看著阿仙問。
「這件事還是讓阿仙來講吧！」
大伙兒推著阿仙，阿仙怯生生的，紅著臉、搔著頭說︰
「這件事真的很奇怪耶！」
他看金田一耕助的確在听他說話後，開始變得比較有自信。
「大家剛才都在取笑我，但是，我真的看到吊鐘在走路。前天，就是雪枝被殺的那天，我劃船到對岸去，準確的時間我已經記不清楚了，反正是在黃昏的時候。我往本島這邊劃回來的時候，突然看到天狗鼻下面的坡道附近放著一個吊鐘。」
阿仙說到這里，環視大家一眼之後，接著說︰
「當時因為天色已經暗了下來，我雖然看不太清楚，但是一看那外形就知道是吊鐘。我知道了然和尚叫年輕人把吊鐘暫時扛到那附近，再說，從那邊也看不到天狗鼻突出的平台。」
「那你當時看到吊鐘的地方，應該不是在那塊岩石上面了？」
金田一耕助把坐墊向阿仙面前挪了一下，認真地問。
「是啊，因此我才覺得奇怪。然後我繼續劃船，又漫不經心地往上面看了一下，從那個角度能看得到天狗鼻突出的平台，我卻發現吊鐘好好地擱在那上面。」
金田一耕助那副認真的表情讓阿仙感到︰他的確是在專心听他說話，阿仙不免也有幾分得意起來。
「我嚇了一跳，心想那吊鐘不是很重嗎？再怎麼粗壯、有力氣的人，也不可能扛著它走路的。如果從剛才看到的地方運到岩石上的話，一定會發出很大的聲音才對。在傍晚的時候島上最安靜，這些聲音我在船上也應該听得到才對，奇怪的是，竟然一點聲音都沒有！因此我才覺得見鬼了，吊鐘自己會走路。」
阿仙有條不紊地把他看見的怪事，仔細對金田一耕助說明。
「等一下，那時候吊鐘已經不在剛才的地點，是嗎？」
金田一耕助問了一個十分重要的問題。
「不知道，因為我劃過岬角就看不到那個坡道，現在想起來，倒是有些遺憾，早知道，我就干脆再劃回去看個仔細。」
阿仙也覺得自己沒看真切，有點不好意思。
「你確定是在坡道附近看到吊鐘的？」
金田一耕助有點不放心，再問了一次。
「是的，雖然天色已經暗了下來，但是那形狀一看就知道是吊鐘。」
「這島上有兩個吊鐘嗎？」
「怎麼可能！戰爭時甚至連僅有的吊鐘都沒有了。」
清公插嘴說。
「那吊鐘很舊了吧？」
「對，是很舊了。在嘉右衛門全盛時期，吊鐘還曾經裂開過，特別送到外地重新鑄過呢！」
「啊！這件事我也記得。好像是在十五六年前，送到廣島還是吳市重新鑄造的吧！這島上不可能會有兩個吊鐘的，阿仙一定是因為發生雪枝的那件案子而嚇得做這種夢。」
聊天的客人之一這樣說。
「胡說！我說的事可是在雪枝被殺之前發生的啊！」
阿仙立刻反駁。
金田一耕助心里又開始感到蚤動不安，隱隱覺得這中間一定有什麼可以解開這件案子的關鍵。
「剛才你提到嘉右衛門，看來他似乎很有權勢哩！」
金田一耕助對嘉右衛門這個人十分好奇，特意問問這些了人的看法。
「是啊！那種風光今後不可能再有了。」
「不過……他也很可憐，一天到晚擔心家產被分家奪去，連到死都不瞑目咧！」
「他是因病去世的嗎？」
金田一耕助不著痕跡地問。
「好像是腦溢血。戰爭結束時，他病倒了，左手不听使喚，拖著半身不遂的身子到處閑晃。之後第二次發病，躺了一個禮拜就不行了。對了，他的周年忌日就快到了。」
客人之中有人提到嘉右衛門晚年的樣子，讓金田一耕助雙眼發亮。
左手不听使喚？
金田一耕助听到這句話，就像玩拼圖游戲時拿到關鍵的一塊拼圖似的，令他又興奮得直搔頭。
「在他第二次發病之前，本來是個精神很不錯的老爺子，但一發起病來，整個人立刻衰老了，叫人看了覺得他挺可憐的。」
另一個客人也說出他的看法。
金田一耕助反復地思考著這些話。
這時清公說︰
「昨晚月代被殺的事情，你有什麼破案方針嗎？听說是在‘一家’被勒死的，真的嗎？」
「一家？」
金田一耕助不解地看著清公問。
「大家都叫那個祈禱所是‘一家’。」
清公神色自然地回答。
「一家？一家……」
金田一耕助好像突然撞邪一般，眼神茫然地瞪著清公。
「那是嘉右衛門取的名字。有一次，月代和她的媽媽發生爭執的時候，說她像是一家的鬼婆婆，從那時候開始，大家就叫那個祈禱所為‘一家’了。」
與女一家荻和月……
金田一耕助猛然站起來，一臉的肅穆令人畏俱。
大家都被他的氣勢嚇了一跳，惶惑地看著他。
「怎麼回事?」
清公也十分緊張，驚訝地問。
「今天的這一席話對我很有用，老板，多謝你啦！」
金田一耕助扔下那群面露困惑的人，連跑帶跳地沖出清公的理發店，那樣子簡直像是喝醉酒的人。
「喂，他怎麼了？那副神情挺叫人害怕的。」
客人之中有人問清公。
「他一定是從我們的話里找到什麼線索了。」
另一個客人自以為聰明地回答。
「嘿，他真的是一個‘著名偵探’嗎？」
金田一耕助確實找到線索了，「與女一家荻和月……」像一道白光劃過黑暗的謎團。
這句子里的「一家」，固然代表同一個房子的意思，卻也可以當做名詞來用。
月代尸體上的荻花，是這個意思嗎？而白拍子是游女，也是妓女！
老天！為什麼會有這麼可怕的事？這麼瘋狂的行徑……天哪！這真相簡直能讓大地搖晃、大海狂嘯了！
金田一耕助搖搖晃晃地回到本家，在玄關前面，剛好遇到從里面走出來的磯川警官。
「金田一！你怎麼了？臉色看起來好蒼白喲！」
磯川警官驚訝地說。
和尚了然、了澤仍舊低聲地念經，而金田一耕助卻氣得把牙齒咬得格格作響。
「警官，請你跟我來一下，我有件東西要給你看。」
金田一耕助小聲對磯川警官說。
磯川警官略顯驚訝地看著金田一耕助，多年的默契讓他並沒有繼續追問，只是默默地穿上鞋，跟在金田一耕助後面，走出本家。
金田一耕助一走出本家，立刻往千光寺跑。
千光寺里當然沒有半個人影，他沖進書院。
「警官，請你看這個，這屏風左邊的色紙……」
金田一耕助氣喘吁吁地說道。
磯川警官默然無聲，他感到有點害怕。」
莫非金田一耕助瘋了？
金田一耕助所指的就是和尚拿給他的屏風。
「警官，我一直讀不懂色紙上的字。如果我能讀懂的話，也許早就發現這案子的真相了。麻煩你念一遍，拜托。」
金田一耕助急得快發瘋，而磯川警官則一臉迷惑地看著他所指的屏風上的色紙。
「是其角寫的嘛！」
「是的，哪是其角寫的那一句呢？」
磯川警官仔細看了一下色紙說︰
「字跡很潦草，不知道其角詩句的人是讀不出來的。這是其角很有名的句子，抱一也曾經模擬過這句子呢！這句是‘黃鶯倒吊啼初音’。抱一好像是在吉原還是什麼地方，看到高級妓女從樓梯上走下來，呼喚女侍時隨手寫下的句子。」
「‘黃鶯倒吊啼初音……’對，警、警、警官！」
金田一耕助全身發抖，一股寒意襲上脊背，他結結巴巴地說︰
「這句是花子被倒吊在梅樹枝上；雪枝被扣在吊鐘下面，是這邊的這句‘頭盔壓頂蟲嘶鳴’；昨天，月代的那件案子是另一張色紙上寫的‘與女一家荻和月……’」
磯川警官一頭霧水地看著金田一耕助。
「不錯，警官，我知道你想說什麼。是的，瘋了，獄門島的居民全都瘋了，瘋了……」
金田一耕助忽然閉上嘴，用一雙像是看穿一切的銳利眼神，凝視著屏風上的字，接著大笑道︰
「瘋……瘋……瘋了！」
金田一耕助抱著肚子不停地笑，笑得眼淚、鼻涕直流。
「瘋了……對，簡直是瘋了，我真笨！」
金田一耕助一邊大笑，一邊拍著自己的腦袋說。
花子被殺之後，了然和尚在古梅樹旁邊曾自言自語︰
「不管是誰，都對瘋子無可奈何啊。」
金田一耕助現在才明白那句話的真正意思。
看來，瘋子的身份之謎已在金田一耕助的頭腦中有了眉目。
「你想了解本家嘉右衛門的事情？」
儀兵衛喝了一口綠茶，姿勢優雅地放下精致的茶碗，然後看著金田一耕助。
他小小的鼻子和嘴角被兩條深深的皺紋包住，戽斗形的臉龐，給人一種殘酷無情的印象，再加上鬼頭本家對他諸多挑剔、百般中傷，所以金田一耕助一直認為他似乎十分難以接近。
（戽︰讀‘戶’；戽斗︰形狀似斗，用于汲水灌田的老式農具——華生工作室注）
從分家打開的房門里，可以看到本家高聳的屋頂。清晨的輕風吹在儀兵衛與金田一耕助的身上，讓他們感到神情氣爽。
金田一耕助昨夜幾乎沒有合眼，他輾轉反側，並以俳句屏風上那個驚人的暗示為基礎，把整件事情在腦中像錄像帶般從頭播放一遍，那些鮮明的畫面上，清清楚楚印著三行俳句，讓他感到極度震驚與恐懼。
天亮後，金田一耕助兩頰赤紅、雙眼浮腫，眼神卻十分閃亮。
「金田一先生，你是不是哪里不舒服呢？有沒有發燒？」
當金田一耕助走到茶室準備吃早餐的時候，先到的磯川警官看到他的樣子，不禁嚇了一跳，連忙問他。
他回避磯川警官帶著疑問的眼神，狼吞虎咽地吃完早餐後，立刻沖出鬼頭本家，往分家的方向跑去。
「我想請教儀兵衛先生一些事情。」
志保發現金田一耕助神情不對，慌忙收斂起平常嘻笑的姿態，乖乖地進去傳報，因此，金田一耕助現在才能跟儀兵衛面對面地坐著。
「嘉右衛門是個很了不起的人，島上的人都叫他太閣大人，他也確實是當得起這個稱呼的人。」
儀兵衛一字一句鏗鏘有力地稱贊嘉右衛門，那語調平穩、誠懇，讓人感到他也是一個可靠的人，這或許是他被島上的人比喻成德川家康康的原因吧！
「我想，你還沒有來我們這座島上之前，一定听過很多有關這座島的傳說吧？你來了之後，或許會對這座島並沒有什麼特別之處而感到失望。」
儀兵衛看著眼前這個長相平凡，卻是著名偵探的客人說。
「不過，在二三十年前，當我還年輕的時候，你知道，本島的確惡名昭彰，因為這里住的都是海盜的子孫、放逐罪犯的後代，民風凶悍，是個令好人一點生存機會都沒有的島，因此才會有‘獄門島’這個名字。嘉右衛門並不是個很有學問的人，也不是社會教育家，更不是想要整頓島上的民風，他只是想要使島上富庶起來。」
儀兵衛單刀直入地說。
金田一耕助忽然覺得自己對嘉右衛門似乎有了更清楚的認識。
這時，儀兵衛喝了口茶，又接著說道︰
「由于嘉右衛門善于經營，島上漸漸富裕起來，甚至比別的島還富裕，因此，他在某些行為上也會自我要求。嘉右衛門的無心插柳，漸漸地改變了島上的風氣。但是，他可不是為了島上的人才這麼拼命的，他只是想讓自己變成島上最有錢的人，因此才夜以繼日地工作。」
儀兵衛對嘉右衛門與島上漁夫的關系，做了一個不同于島民的解說。他說︰
「在這樣的小島上，船東富裕的話，他手下的漁夫生活自然就會變好。而一家船東變富裕了，其他船東不努力的話，就留不住好漁夫，這是十分自然的道理。嘉右衛門是個很有眼光和決心的人，他只要想到什麼，不管遇到天大的困難、阻礙，都會努力克服。因此在大戰前的景氣情況下，他擴展自己的事業，終于成為島上規模最大的船東。而我只是撿一點嘉右衛門嘴邊的剩菜，才有今天這種局面。我這樣說，是否能讓你對嘉右衛門有多一點了解？」
儀兵衛帶著誠懇的語調，以坦蕩的襟懷、不卑不亢的態度凝視著金田一耕助。
「听說他晚年過得很不幸，特別是臨終時，似乎感到很不放心？」
金田一耕助想弄清楚嘉右衛門死前的情況，所以很認真地問。
儀兵衛仍是以誠懇的態度、低沉的嗓音說︰
「關于這一點，島上的人對我頗不諒解，你多少也听說過了吧？當然，無風不起浪，的確，在嘉右衛門晚年時，我和他之間有很大的分歧，不過，這是無可奈何的事。在工作上，我很佩服嘉右衛門，要我拼命跟在他後面，我是可以辦得到，但是，他的嗜好、娛樂作風啦等等，我確實難以追隨。因此嘉右衛門對我十分不高興。」
「嘉右衛門似乎很懂得享樂？」
金田一耕助好奇地問。
「是的，他的觀念是︰會賺錢也要會花錢。尤其是年景好的時候，他簡直花錢像流水，如果島上有頭有臉的人不奉承他的話，他就會不高興；然而，我就是無法參與這種享樂活動。」
儀兵衛臉上帶著苦笑，看了看金田一耕助之後，接著說︰
「我不會玩，也不會講奉承話，不管怎麼說，畢竟我也是個船東，是分家的主人，因此，這類享樂的聚會缺席的次數越多，嘉右衛門就越認為是我不給他面子，其他的人也覺得我陰險。不過，別人愛怎麼說就怎麼說，我管不了，反正我和他只是個性不合罷了。」
「嘉右衛門的晚年听說迷上雜俳？」
金田一耕助想到清公說的種種事情，特地向儀兵衛求證。
「對，是一種叫做‘冠付’的雜俳吧！嘉右衛門只要阿勝這個女人就滿足，由此可以知道，他對的要求不多。只是自從他發跡後，就變得愛附庸風雅，有段時間他還跟著千光寺的和尚學做俳句。理發店的清公來了之後，他又開始迷上冠付。有一次，我被硬拉去，陪他們開了一次詩會，可借志趣不合，讓我覺得如坐針氈。」
儀兵衛有點痛苦地回憶道。
「詩人芭蕉說過，所謂風流，是不忘露水寂靜之味。但是嘉右衛門、了然和尚、清公他們那種自以為風雅的舉動，那根本不叫寂靜，而是嘈雜，我去了一次就不敢領教了。之後，他又迷上模擬詩境。」
儀兵衛揮了揮手，仿佛要揮掉那一片看不見的嘈雜似的。
「什麼叫模擬詩境？」
金田一耕助聞言不由地精神一振。
他一直在心里逐項綜合所有的線索，現在听到儀兵衛這麼說，才有終于找到關鍵的感覺。
「由于我只參加過一次，所以真正的情況我並不太清楚。我只記得那次是以忠臣藏十二段返來做模擬。從大序到殺人為止，每兩三段就預先給題目，拿到題目的人，就要做出相應的模擬。我拿到的是‘殺人’，因為我實在不會，于是理發店的清公就來教我，告訴我應該怎麼做。」
儀兵衛說到這里，搖頭苦笑，他喝了口茶，接著說︰
「後來我才知道，每個人都不會，全是理發店的清公在背後教的，這實在太可笑了，這整個游戲根本就是嘉右衛門跟清公兩個人在玩嘛！因此以後我就不再去了。」
金田一耕助听儀兵衛這麼一說，終于恍然大悟。老天！這凶殺案竟然是有這個緣由。
沒想到嘉右衛門竟有這種嗜好！
「原來如此，他這哪里是風雅，不過是江戶末期普通人的嗜好罷了。對了，千光寺的了然和尚、村長，還有醫生也參加過這種詩會嗎？」
「當然，他們三個是常客。千光寺的了然和尚雖比嘉右衛門年輕，但是，感覺上他仿佛是嘉右衛門的哥哥，嘉右衛門對他相當敬重，了然和尚也用疼愛弟弟的心態對待嘉右衛門。嘉右衛門無論想干什麼，他都無條件附和，跟和尚比起來，村長、幸庵當然要略遜一籌。」
儀兵衛平靜的聲音里帶著一種不太愉快的情緒。
「嘉右衛門對他們三個很信任吧？甚至還托他們辦理他的後事！」
金田一耕助不動聲色地提出他的問題。
「是啊！既然我們之間有分歧，他在這個島上能信任的就只剩下這三個人而已。金田一先生，我要特別聲明︰嘉右衛門臨終時的顧慮，和我沒有關系，那是因為與三松瘋了。提到與三松，我倒是認為自從他討小夜為妾後，本家的運勢就開始走下坡路了。」
儀兵衛認為在這個島上，金田一耕助是一個超然的人，比較不會受到傳言影響，才特別聲明自己的立場。
金田一耕助點點頭，表示能理解，並順著儀兵衛的話題說︰
「我很想听听小夜的事。」
「小夜是個瘋子，你不知道吧？在中國地方（指岡山、廣島、山口、島根、鳥取五縣）有一種草人，在四國叫大神，在九州叫蛇神，名稱不同，但說的都是同一件東西。」
儀兵衛重新拍了拍坐墊，換了一個準備長談的姿勢，接著說︰
「傳說，陰陽師安倍晴明來到中國的時候，跟隨他的人全都死了，因此，晴明就施法術讓路邊雜草全幻化成人，跟著他繼續完成使命；後來等他要回京都的時候，這些雜草認為托法師之福，成了人，便不希望再變回草，晴明也覺得他們在這段時間里，沒有功勞也有苦勞，于是就同意讓他們保持人形。由于他們原本是草，沒有謀生的技能，因此，晴明就教他們祈禱術，要他們代代以此維生，大家就稱這種人為草人，以祈禱為業。」
儀兵衛看著金田一耕助，發現他像小學生听故事一樣，正津津有味地听著，于是，又喝了口茶接著說︰
「因為他們本來就不是人，大家都嫌惡他們，他們也受法師禁咒，無法與人結合。听說小夜也是這種人，是真是假我不清楚，反正，荒木村長不知從哪里查到這種事情，就跑去跟嘉右衛門講，因此才造成嘉右衛門父子不和，而嘉右衛門也就更討厭小夜了。」
「村長干嘛這麼多事呢？」
金田一耕助好奇地問。
儀兵衛臉上浮現出不太高興的神情說︰
「因愛生恨呀！別看荒木真喜平現在是村長，整天不苟言笑的，沒有當村長前，他可不是這樣的，不但眠花宿柳，而且還跟與三松爭小夜呢！」
儀兵衛提到荒木村長時，一臉不屑的神情。
金田一耕助覺得破案之門就要打開了，不覺雙眼發亮。
「他……」
金田一耕助話還沒說完，就被儀兵衛打斷了︰
「人不可貌相。說小夜壞話，恨她的不只是村長，就連醫生的病人，也被小夜搶走了，這些人背地里講小夜的壞話，想把小夜打垮。我雖然沒有和小夜交談過，但是也挺討厭她的。直到現在，我始終覺得與三松討了這個女人，是他一輩子的不幸！」
金田一耕助沉默了半晌，像是突然想到什麼似地說︰
「听說小夜在島上演過入鐘，那時候用的吊鐘，現在還在嗎？」
「吊鐘？」
儀兵衛用略帶疑惑的神情說︰
「是演戲時的道具吊鐘嗎？」
「對，就是道具吊鐘，現在還在嗎？」
「那吊鐘應該還在本家的庫房里吧！」
儀兵衛想了想，接著說︰
「那個吊鐘是用竹子跟紙做成的，很輕，鐘上有一個機關，可以‘啪’的一聲從中間打開……」
吊鐘可以從中間打開？
儀兵衛不經意地說了一句驚天動地的話，害得金田一耕助高興得直搔頭發。
「謝謝你，你說的這些，對破案真是太有用了！」
金田一耕助虔誠地向儀兵衛行禮致謝。
「哪里，你的工作也不輕松呢！要花很多腦力吧？」
「還好？」
金田一耕助溫和地笑著說︰
「警察來了之後，大家才知道我的身份。」
「警察來了之後？」
儀兵衛有些不相信地皺著眉頭說︰
「是嗎？我早就知道你的身份啦！」
「什、什、什麼？」
金田一耕助感到十分驚訝，連說話都變得結結巴巴的。
「你、你早就知道我的身份？誰、誰告訴你的……」
「村長啊！村長並沒有直接告訴我，我只是從他的助手那里听到的。因為金田一這個姓很少見，村長馬上就想到‘本陣殺人事件’，干是，他叫助手找出區公所里面的舊報紙，一看，果然你就是那個名偵探。不過他的助手沒有說出去，是因為助手和我私交不錯，才偷偷告訴我的。奇怪，到現在你都不知道嗎？」
儀兵衛把這件秘密一五一十地說了出來，金田一耕助則听得張口結舌。
既然村長知道他的身份，那麼了然和尚、醫生也都應該知道；或者，至少了然和尚一定知道。
我的天哪！在名偵探的鼻子底下作案？這究竟是怎麼回事？金田一耕助真感到猶如晴天霹靂！