今天是五月二十一日。智子打從早上睜開眼的那一刻起，就感到胸口十分煩悶。
事實上，最近智子每天早上都有相同的感受，可是今天卻格外感到不舒服。
首先，她想到有人即將從東京來接她。其次，昨天遇見的那位法師的身影一直索繞在她心頭。再者，有件事她得在今天做出決定。
這些事令她煩悶不已，就連早上吃飯的時候，智子依然發著呆。
智子這種反常的舉止神尾秀子雖然看在眼里，卻始終沒有說什麼。一直到吃過飯，女佣忙著收拾碗盤時，神尾秀子才一面拿起裝著毛線的籃子，一邊輕柔地叫喚一聲︰
「智子小姐。」
神尾秀子向來珍惜時間，即使在吩咐下人做事、接待客人的時候，她仍然不停地編織毛衣。而編織的符號也像電碼般，無論何時總是無聲無息地出現在她的腦海里。
加針、減針、上針、上針、上針、兩針並一針、上針、加針、減針、加針……
要是叫她不要織毛衣的話，就好比從盲人手中奪去拐杖一般，她立刻會無所適從。
「智子小姐，要帶去東京的東西準備好了嗎？」
神尾秀子一面問，一面還是不停地交織著手中的棒針和毛線。
「去不去呢？我考慮了很久，我想那位住在東京的父親，一定是個不好相處的人。」
智子的語氣非常平穩。即使在她沉思或是非常煩惱的時候，她在人前也絕不會顯出焦慮、慌張的神色，更不會語無輪次。
她所接受的教育告訴她，這種行為是懦弱的，她絕對不能讓自己的優越感受到絲毫動搖，即使是昨天……
這個時候，智子突然想到昨天遇見那位奇怪法師的事。不，不只是這個時候，打從昨天傍晚她回到家之後，就一直對這件事念念不忘。
有好幾次她都想開口問這件事，但又怕這麼一來，她就得說出自己去斷崖邊的事了，所以一直遲遲未問出口。
「智子小姐，你怎麼了？」
神尾秀子的問話拉回了智子的思緒。
智子臉上露出迷惘的笑容說道︰「我知道這件事早就決定了，現在再怎麼想它也是無濟于事，而且我並不討厭住在東京。說真的，我還有些向往東京的生活，可是……一想到要和很少見面的父親住在一起，就覺得很奇怪。」
「這是你母親臨終前的遺言。她希望你滿十八歲之後，能夠搬到東京和父親同住。」
神尾秀子的語氣還是那麼沉穩．手中的棒針也依然不停地上下舞動。
爭實上，神尾秀子也是一位相當漂亮的美人，她的膚色白皙、天庭飽滿、氣質高雅，目光中自然流露出聰慧的神采。
依體型來說，她算是高大的日本人，喜歡穿合身的洋裝。
自從琴繪離世之後，她只穿黑色的洋裝、她胸前的墜鏈里還放了一張琴繪年輕時的照片，但這只是她個人的秘密！
「況且……「
神尾秀子的語氣依然沒有一絲激動。
「即使你和父親生活在一起，你們也是各住各的。那里可是一棟非常豪華、氣派的建築物，宛如皇宮一般呢！」
神尾秀子四月底時曾經去東京看過智子的新家，所以對那里感覺很滿意。
「听說爸爸非常有錢，為了我，還刻意蓋棟房子給我……」
智子猶豫了一會兒之後，突然下定決心開口說道︰
「老師，好吧！我已經下定決心要去東京了。一方面是為了這從媽媽的遺言，另一方面是因為爸爸也這麼說了。只是有一件事，我還是放心不下。那就是……就是文彥的事。」
智子停頓了一下，又繼續說︰
「老師，文彥究竟是個什麼樣的人？爸爸偶爾也會來我們這兒走走，可是我從來沒有見過文彥。感覺好奇怪哦！我竟然有個尚未謀面的弟弟……」
「智子小姐！」
神尾秀子依然低著頭織毛衣。
「關于文彥的事，我不方便表達自己的看法。等你見到他之後，自然就會知道他是個怎樣的人了。」
智子聞言，仍一直盯著神尾秀子看，好像想從她臉上找到答案一樣，但是她很快就放棄了。
「文彥今年幾歲？」
「虛歲十七，實歲是十五歲又幾個月……」
「若以虛歲來算隨話，他小我兩歲呢！」
接下來又是一陣沉默。神尾秀子依然不停地動著棒針，智子則一言不發地望著自己的指尖。
這時，屋里靜得連一點聲音也沒有，智子只好再度開口打破沉寂。
「老師，外婆最近身體怎麼樣？」
「老夫人很好，不礙事，只是這陣子忙著整理行李，所以感到有些疲憊罷了。雖然她身子骨相當硬朗，但畢竟年歲大了。」
「我覺得外婆實在可憐，年紀這麼大了，還得離開自己土生土長的家園，搬到另一個陌生的環境去生活。」
「是啊！不過這樣總比和你相隔兩地好吧！要是和你分離，只怕老夫人也活不下去了。」
「換成是我，情況也一樣。就是因為我還能和外婆、老師生活在一起，才有勇氣到那個陌生的地方去。」
智子一邊說，一邊站了起來。
「老師，我想去看看外婆，然後……」
智子咽了咽口水，繼續說︰
「我想再看看這個家。就快和這個家道別了，實在有點依依不舍，而且我也想看看那邊的離館……」
神尾秀子抬起雙眼看著智子，過了一會兒才點點頭。
「嗯，那麼你快去吧！不過要早點回來哦！我想今天就會有人來迎接你了。」
「是，我很快就回來。」
智子拿了離館的鑰匙，懷著一顆忐忑不安的心走出房門。她打算今天無論如何一定要去「那里」探個究竟。
她來到外祖母阿真的房間，發現床上並沒有外婆的身影。
「咦？外婆去哪兒了？」
智子不解地走向檐廊，都看見令她為之鼻酸的面面。
只見外婆獨自走在對面的山茶樹林里，在每一株山茶樹前停下腳步，踫踫山茶樹的葉子，或是模模樹枝。盡管站在這一頭的智子什麼也听不到，但是她似乎感覺到外婆好像在和每一株山茶樹道別。
智子突然覺得胸口一陣灼熱，她好想跑過去緊緊抱住外婆，和外婆一起好好大哭一場。但是她很快變得理智起來，迅速地離開檐廊，穿過又暗又長的走廊之後，來到離館的入口處。
這棟離館雖然有獨立的門和玄關，卻也有長廊能和主屋相通。
走廊的一端有一扇門，這扇門總是掛著鎖。
不過鑰匙就掛在飯廳的牆壁上，所以剛才智子出飯廳時已拿出了那把鑰匙。
一打開這扇門，眼前立刻出現一棟裝飾成中國風格的房舍。
這棟房舍內不但有精致的雕刻、華麗絢爛的色彩所裝飾出的日用器具，還有用彩繪玻璃描繪出中國古代美人的窗戶，以及用金線、銀線刺繡出巨龍圖案的棗紅色窗簾。
雖然這里的每樣東西看起來都已經很老舊了，不過依然可以從中嗅出往日的繁華氣息。
此刻，這些別致的東西絲毫引不起智子的興趣，她迅速穿過兩三個房間之後，來到一處掛著厚重棗紅色窗簾的地方。
智子看看四周，又側耳傾听了好一會兒，確定沒有被人發現之後，才從胸口取出一把老舊的鐵制鑰匙。
就是這把鑰匙讓智子好幾夜輾轉難眠，今天她終于鼓起勇氣來這里一探究竟。
兩三天以前，智子因為不久就要離開月琴島了，因此來到後山列祖列宗的墓地再次拜祭。她畢恭畢敬地向每一座墓碑話別，並在墓地一角的墳墓前逗留了好長一段時間。
那是一座非常奇特的墳墓，墓碑上什麼名字也沒有，只刻著一行字︰
昭和七年十月二十一日亡
但是智子卻知道，這才是自己親生父親的墳墓。她記得小時候，母親經常在這座墓前哭泣，那時母親還告訴過她，這座墳墓對她而言非常重要。
智子在這座墳墓前膜拜好長一段時間之後，忽然注意到有只栗鼠正在墳墓旁的山茶樹樹根的小洞里進進出出。
（咦？栗鼠竟然在這種地方築巢……）
智子好奇地往洞袕里瞧，居然發現洞袕里有東西。
（這是什麼東西？）
智子覺得非常不可思議，連忙伸手去挖那個小洞，沒想到竟從中模出一把大型的鐵制鑰匙，她不禁感到全身的血液都在一瞬間凍結了。
（啊！這……這會不會就是打開那間神秘房間的鑰匙呢？原來媽媽把鑰匙埋在這里。）
智子記得曾經听人說過，種這株山茶樹的人正是媽媽。而且當這座墳墓建好的時候，媽媽就決定在墓旁種一株樹了。
（看來，媽媽是在那個時候把鑰匙理在這株山茶樹的根部。）
當時智子著實感到一陣暈眩。
現在，她正拿著這把鑰匙站在厚重的棗紅色的窗簾前。
智子再一次調整自己的氣息，過了半晌，才用手指掀開窗簾。只見窗簾後面出現一扇刻有精美鳳凰圖案的大門，那是個自中央向左右兩邊推開的大型門，門上還掛著一把西洋鎖。
這扇門自從智子出世以來就不曾開啟過。
（一間上了鎖的房間……）
這曾讓年幼的智子充滿了好奇心，有好幾次她問自己的女乃女乃、外婆、或是神尾秀子有關這個房間的事，甚至央求她們讓她瞧瞧屋里的樣子。可是，她們壓根兒不想告訴她任何訊息。
她們只是告訴智子，絕對不要來窺探這個房間。更不可以告訴切人有這間房的事。這回答讓智子對于這個房間更感好奇。
（都是這把鑰匙不好，是它誘惑我的。要是這把鑰匙打不開這扇門的話，我以後就不再試著去找其他的鑰匙了。）
但是，這正是一把惟一可以打開這扇門的鑰匙。智子才稍微轉動一下，西洋鎖立刻應聲開了。智子接著推開門扉，小心翼翼地往門里面瞧。
房間里的每扇窗戶都掛著厚重的窗簾，所以里面一片漆黑。智子沿著牆壁模索電源開關，好不容易才模到，立刻啪地一聲按下，天花板上的吊燈隨即射出光芒。
智子很快地瀏覽一下屋內的陳設，發現這里原來是一間臥室，牆壁邊還放著一張大床。房間中央有一張大桌子，桌子旁邊是兩把椅子。角落的地方則有一具長長的躺椅，房內全是充滿中國特色的家具，就連窗戶上也全都瓖著小朵蔓藤花圖案。
此外，躺椅上還有個放著毛線球的籃子，和一件織了一半的毛衣。
（咦？看起來，老師以前也曾經在這里織過毛衣嘍！）
智子看到這一切不禁覺得很有趣，她好奇地走向大桌子的旁邊，只見桌子上放置著一把月琴。
當然，這里不論什麼東西都覆蓋著一層厚厚的灰塵，加上五月的氣溫開始回暖，所以潮濕的房間令人有種窒息的感覺。
智子環顧四周好一會兒，並沒有發現什麼特別的東西，于是臉不經意地握著月琴的琴桿，想把月琴提起來瞧瞧。但是就在這個時候-—
「啊！」
一聲狼狽的叫聲發自智子口中。
智子沒想到，當她一提起月琴，琴桿便和琴身分家了。
智子大吃一驚，正想放下月琴。卻看見琴身有一道好大的裂痕，上面還沾著一些漆黑的污點。
（真是的！嚇我一大跳。）
智子屏住氣息。準備把月琴放在桌上，這時，她又仔細看看桌面。
桌子中央鋪放著一塊繡著中國古典美人圖案的毛織物，而這塊毛織物上也有許多黑色的污點。
（咦？這是什麼污點呢？）
智子神情迷惘地注視著月琴和毛織物，突然，一個可怕的念頭如閃電般浮現在她的腦海里。
（是血！）
就在這一瞬間，外婆、母親和神尾秀子的臉，猶如走馬燈般地迅速閃過智子的腦海。
她記得每當自己問起這個房間的事時，她們三人的臉上就會浮現出恐怖的神情。
想到這里，智子感到全身冰冷。她急忙將月琴放回原來的位置，並踉踉蹌蹌地走出房間。
這時，她突然听到遠處有人正在叫她，于是連忙將房間上鎖，把鑰匙放進胸前，再把窗簾還原，這才朝呼喚聲的方向跑去。
智子一來到離館的入口處，便遇到女佣阿靜。
「啊！大小姐，您在這里啊！老夫人和神尾老師在找您呢！」
「有什麼事嗎？」
智子一面說，一面假裝正在欣賞門上的雕刻，以掩飾自己慌張的神色，但她的一顆心仍像晨鐘一般怦怦作響。
「從東京來迎接您的人已經到了。」
「是嗎？是個什麼樣的人。」
「這個人相當怪異，他有一頭長發，就像法師一樣……」
智子大吃一驚，直盯著阿靜看。
「他還帶著另外一個人，那個人的名字也非常奇怪呢！」
「怎麼奇怪？」
「嗯，好像叫金田……嗯，對了，那人叫做金田一耕助。」