惡魔的寵兒 第一章 故事緣起 作者 ︰ 橫溝正史

1不尋常的聚會

現在是六月二十八日晚上十點,也就是距離陌生男子到日月堂書店要求印明信片之後的第十天。

「這場雨真是下個沒完啊!」

東都日報文化部的記者——水上三太一面喃喃自語,一面推開位于西銀座的高級酒店——卡斯迪洛的大門,才感到自己真正從一天的忙碌中獲得解月兌。

雖然水上三太以前就是卡斯迪洛的常客,但他開始天天到這里報到,卻是從去年秋天早苗來這里工作之後。

「咦?大家怎麼都在發呆呀?」

或許是這幾天陰雨綿綿的緣故,這天晚上,卡斯迪洛里面並沒有什麼客人,只有四名女服務生坐在角落竊竊私語。

「三少!」

四名女服生一看見水生三太進來,異口同聲地喊著。

水上三太在某私立大學念書的時候,他遠在故鄉的父親便已撒手人寰,排行三男的他也因此得到一筆為數不少的財產,光是利息就足以維持這輩子的開銷,因此酒店里的女服務生習慣戲稱他為「三少」。

但是水上三太並未因此而感到滿足,他一直希望自己能成為一名記者,所以在昭和二十八年的秋天報考東都日報,二十九年春天,他果然如願以償,正式進入東都日報工作。

今年已經是水上三太在東都日報上班的第五個年頭,如今他已經很習慣記者的工作,甚至覺得有些缺乏挑戰性。

遠在故鄉的母親不時催促他趕緊討個老婆,他在東京的親朋友好也也不斷介紹女孩子給他認識,可是年屆三十的他,到現在還是光棍一個。

水上三太的條件其實並不差,他在學校曾經是排球隊的選手,體力好得沒話說,再加上他出身富裕家庭,只是他都不喜歡人家罷了。

當卡斯迪洛里的四個女孩看見水上三太走進來,便齊聲向他打招呼,可是語調卻不像平時那麼有朝氣。尤其是水上三太最在意的石川早苗,她臉頰的線條僵硬,眼神空洞。

「早苗,怎麼啦?發生什麼事情了?」

沒想到回答水上三太的不是早苗,而是坐在櫃台後面看晚報的酒井。

「三少,歡迎光臨,外面還在下雨嗎?」

「嗯,還下個不停呢!這雨下得人心都煩了起來。」

「就是嘛!今年的梅雨季還真長,我整個人都快發霉了。對了,你今天要來點什麼呢?」

「老樣子,給我一杯雞尾酒。」

「OK!」

酒井立刻搖動調酒器。

水上三太順勢來到櫃台前面,坐在高腳椅上。

「喂!酒保,她們是怎麼回事?」

「哦,那是因為發生一件奇怪的事……」

「奇怪的事?」

「哎呀!這種事可不能隨便說給別人听,尤其是像三少這種從事新聞工作的人。」

「酒保,你真是愛說笑!三少不過是在文化部工作,哪用得著跟他避嫌呢?對了,三少……」

女店員阿京說著,便來到水上三太身旁坐下。

「請我喝一杯雞尾酒吧!」

「沒問題。大家要不要一塊兒過來坐坐?」

水上三太話一說完,夏子、由紀子都來到他旁邊坐著,只有早苗仍然一動也不動地坐在角落。

「阿京,這是怎麼回事?早苗在想什麼?」

「想什麼都好,不管她了。三少,今天晚上,咱們就痛痛快快地喝一杯吧!」

「就是嘛!三少晚上可能大談生意經哦!」

「生意經?哈哈……」

水上三太看著酒保遞給他的酒杯說道︰「對了,老板娘呢?」

「她正在跟重要的客人講話!」

「哦?是爸爸桑嗎?」

「不是,是澀谷的老板娘和池袋的老板娘。」

「什麼?」

水上三太不禁睜大眼楮看著由紀子。

由于水上三太是這家店的常客,因此他知道大伙兒都戲稱這家酒店的幕後大老板「爸爸桑」。

「是啊!好像發生了什麼重大的事件哩!」

阿京不置可否地點點頭,這時……

「早苗,你來一下。」

卡斯迪洛的老板娘——城妙子忽然從後面走出來向早苗揮了揮手,但是她一發現水上三太也在座,立刻改口道︰「哎呀!三少,你來啦!」

雖然她臉上堆滿笑容,可是卻讓人覺得她的笑容十分復雜難懂。

2暴風雨前

听說卡斯迪洛在意大利語里面有「城」的意思,老板娘自稱「城妙子」,並說這家酒店取名為卡斯迪洛,有暗喻之城的意味。

這家酒店的幕後老板名叫風間欣吾,是戰後的新興企業家。中學時代的他曾在五藤伯爵家當寄讀生,並跟五藤伯爵家的獨生女——美樹子有過一段戀情。

美樹子比風間欣吾小十六歲,從小就是眾人眼中的美人。昭和十八年,美樹子芳齡二十歲,便在父親的要求下嫁給有島子爵的獨生子——忠弘。

二十七歲的有島忠弘在宮內省(注︰處理日本皇家、天皇事務的機構)工作,兩人可說是一對貴族夫婦,然而,隨著戰後貴族階層日漸沒落,兩人的命運也開始走下坡。

到了昭和二十二年,正好是日本通貨膨脹最嚴重的時候,夫婦兩人也因此陷入困境。

更糟糕的是,美樹子娘家的狀況也好不到哪里去,兩人簡直陷入求助無門的境地,只能暫時住在芝公園旁邊的有島家,過著有一餐、沒一餐的生活。

就在這個時候,風間欣吾出現了!

沒有人知道他是如何發跡致富的,有人說他在戰爭結束後得到不少軍方資源,並加以利用,開拓出今天這個局面,也有人說他暗中走私砂糖,獲取不少暴利……總而言之,昭和二十二年的時候,他已經是個富甲一方的巨富了。

風間欣吾首先跟五藤家取得聯系,隨後又把觸角伸向有島家。

這些風光不再、失意落魄的貴族們一看到風間欣吾出現,紛紛張開雙臂歡迎他,根本不曾察覺他的野心。

風間欣吾和有島家接觸後不久,便突然和妻子離婚,而且在昭和二十三年取得位在芝公園有島家的所有權。至于美樹子,她依然留在別墅里當她的家庭主婦。

當時風間欣吾四十一歲,美樹子二十五歲。

傳說有島忠弘自願以高價將別墅和美樹子賣給風間欣吾,也有人說,他是在風間欣吾半威迫、半利誘之下,不得已才做出這個決定。

還有一種說法是︰某夜,美樹子被風間欣吾強行非禮,有島忠弘在得知此事之後,也無力做出任何反擊,只好順水推舟把美樹子送給她。

無論事情的真相如何,對美樹子來說,離開有島忠弘這個毫無謀生能力的丈夫,轉而投入風間欣吾的懷抱,未嘗不是一件明智的抉擇。因此,她繼續在別墅里住下來了

另外,風間欣吾不斷地發展他的辜業,觸角遍及各行各業,只要由他經手過,就算快倒閉的公司也能起死回生。

他不僅在事業上的表現如此貪婪,在美色上的要求更是「高人一等」。

美樹子雖然承襲貴族血統,而且長得頗具姿色,但是對風間欣吾來說,她不過是家里的裝飾品罷了,根本沒有辦法滿足他旺盛的。也因為如此,風間欣吾不斷地向外發展。

他積極向外發展的結果,現在受到他照顧的女人總共有三人。除了卡斯迪洛的老板娘——城妙子之外,還有在澀谷經營美容院的保阪君代和在池袋經營洋裁店的宮武益枝。

城妙子、保阪君代和宮武益枝的年紀大約都在二十八到三十歲之間,每個人的個性各具特色,不過她們唯一的共通就是,都有一張漂亮的臉蛋兒。

由于風間欣吾本身有工作狂,所以這些女人也都有樣學樣,一個個精力旺盛,十足女強人的模樣。

特別的是,風間欣吾不曾瞞著美樹子跟這個女人交往,他總是公然地把她們帶回家,不僅叫她們跟美樹子打招呼,還要她們向美樹子請安!

因此外面傳說,現在能夠公然進入風間家人門的路,除了剛才說的那三位女人之外,暗地里不知道還有多少哩!

即使如此,風間欣吾的三個情婦會像今天這樣聚在一起密談,仍然是一件非比尋常的事。

水上三太看著早苗戰戰兢兢地朝後面走去的背影,神經也不由得緊繃起來。

卡斯迪路老板娘的辦公室約有四疊(注︰一疊約等于一張榻榻米大小)榻榻米大,里面除了保險櫃、資料架、衣櫥之外,還有一座三面式的穿衣鏡。

此刻,三位老板娘正伸直雙腳,躺在榻榻米上密商。

「請問有什麼事嗎?」

早苗跪在門外問道。

「早苗,快點進來。對了,順便把門關起來。」

城妙子以命令的口吻對早苗說。

待早苗踏進房內,城妙子立刻一臉著急地說道︰「我們幾個人一直商討不出什麼對策,所以決定跟你回家去看看。你不會反對吧!」

「當然不會。」

「那就好。哦,對了,三少來店里,你不會把這件事告訴他吧!」

「怎麼會呢?」

早苗勉強擠出一絲笑容回道。

早苗今年二十五歲,身材非常苗條,看起來一副楚楚動人的模樣。特別是她從來不曾大聲說話,即使是高興的時候,也只是淺淺一笑,讓人猜不透她心里究竟在想些什麼。

「好,那麼你可以先去準備。」

城妙子冷冷地下達命令。

「是!」

早苗很有禮貌地行個大禮後,才慢慢起身離去。

「三少究竟是誰?」

早苗一離開,保阪君代立刻一邊穿鞋子,一邊問道。

「沒什麼,只是東都日報的一名新聞記者罷了。」

「哎呀!這種事要是讓新聞記者知道的話……」

最年輕的宮武益枝說完還不忘輕嘆一聲。

「唉!如果事情真的鬧大了,他早晚會知道的。況且這種明信片……

保阪君代從皮包里取出的明信片,正是十天前、神秘男子到日月堂書店要求印刷的明信片。

3惡作劇的明信片

明值春暖花開時節,特此向各位請安。這些日子以來一直承寨各位的照顧,但天下沒有不散的筵席,故在臨行之際,謹祝福各位身心康泰。謹上

昭和三十三年六月

風間美樹子

百川宏

這張明信片上的字全都是印刷機印的,不過整個內容卻特別用黑框框起來。

今天下午,郵差將這張明信片分別送到三位老板娘的手中,她們立刻感到十分驚恐。

其中最害怕的是城妙子,因為是她把石川宏介紹給美樹子認識的。

石川宏是早苗的哥哥,據說從小就對繪畫十分感興趣,只可惜他的畫作並沒有受到賞識,長久以來都靠妹妹在酒店工作的收入維持生計。

盡管城妙子對繪畫一竅不通,卻頗為欣賞忠厚老實的石川宏。

有一次偶然的機會中,她拜托石川宏為她畫一張肖像畫,石川宏畫得還不錯,她便將這件事告訴美樹子。

美樹子知道這件事之後,也想請石川宏為她畫一張肖像畫。于是今年春天,城妙子便帶著石川宏到風間家替美樹子作畫。

石川宏為美樹子畫一幅她身穿一襲和服的巨作,美樹非常喜歡這幅畫,因此再度要求石川宏為她畫一福穿著洋裝的肖像畫。接下這份工作的石川宏,每隔三天就必須到風間家為美樹子作畫。

城妙子原先不認為這件事有什麼不妥,直到今天接到這麼一張框著黑框的明信片,她才驚覺到事情的嚴重性。

(天啊!難道他們打算一起去殉情?)

一想到這里,城妙子心中不禁感到萬分後悔。

不過,這不代表她對美樹子或石川宏存有好感,而是她現在有一個更大的野心——希望能在有樂町一帶再開一家店面。

如今發生這麼一件要命的大事,如果風間欣吾知道這件丑聞的幕後介紹人是她,不曉得會有多麼生氣,那麼她的夢想也就泡湯了。

換言之,城妙子並不擔心美樹子和石川宏的死活,她最在意的還是自己的利益。

奇怪的是,這張明信片不是直接寄到城妙子的家,而是寄到位于銀座的酒店,所以在城妙子來到酒店之前,店里的女服務生都看到這張明信片了。

早苗比城妙子晚到店里,當她從老板娘手中接過這張明信片,臉上立即露出不敢置信的神情。

「你對這張明信片有什麼看法?」

城妙子開門見山地問道。

「這怎麼可能!老板娘……」

早苗一副泫然欲泣的模樣。

「今天我離開家的時候,哥哥看起來和平時並沒有什麼兩樣啊!」

「哦?這麼說來,你哥哥今天還在家里羅!」

「嗯。」

听完早苗的說法城妙子才比較放心。

「不管怎麼說,早苗,依你的觀察,這件事到底是什麼狀況?」

「老板娘,我不懂……您是指哪件事?」

「當然是風間夫人你哥哥的事啊!你說他們之間會不會有什麼不正常的關系?」

聞言,早苗的頭頓時搖得像波浪鼓似的。

「打死我都不相信他們之間會有什麼不尋常的關系!雖然我哥哥原本就是個沉默寡言的人,很少主動說出自己的心事,但是如果真有這樣的事,我一定可以感覺得到,所以……」

「照你這麼說,很可能是有人故意惡作劇羅!不過,就算是故意惡作劇,這玩笑也未免開得太大了。」

城妙子說著,再度仔細審視手中的明信片。

從明信片上收信人及地址的字跡來看,寫信的人似乎想刻意掩飾自己的筆跡,因此故意把字寫得相當難看。

但為了慎重起見,城妙子還是特地打了一通電話到風間家,結果僕人回答說,美樹子差不多下午兩點左右就出門去欣賞歌舞伎表演了。

美樹子外出一向搭乘自家的車子,所以她並沒有理由隱瞞自己的行蹤。

城妙子得知這個消息後,終于放下一顆心。

不料到了傍晚六點多,保阪君代和宮武益枝紛紛打電話給城妙子,說她們都收到那張框著黑框的明信片了。

大家一起討論之後,覺得事有蹊蹺,于是決定親自到卡斯迪洛一趟來商量對策。

三們老板娘商討了半天,仍然沒有一個具體的結論。

到了晚上九點鐘左右,城妙子只好再打一通電話到風間家,沒想到獲得的答復竟是︰司機白崎七點半就出門去接夫人了,到現在還沒有回來。

由于對方回答的語氣十分平淡,因此三位老板娘研判,風間家可能還沒有收到那張奇怪的明信片。

如此一來,只要確定百川宏的行蹤沒有問題,就可以證明這只不過是有人惡作劇,故意寄出奇怪的明信片來嚇嚇大家罷了。

最後,三位老板娘決定先去看看石川宏那邊的情形再說。

九點半左有,她們在早苗的帶路下,從西銀座開車前往赤堤。

途中,連綿不絕的梅雨依然不停歇地灑遍東京的大街小巷……

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