1
「給我公司三文治兩份，咖啡三杯。」
那名身材瘦削但穿著有點不合身的雙扣西裝的青年，一面看著附彩照的菜牌一面點菜。
「兩份太多了！」立刻傳來一個「核定」的聲音。「一份就夠。對方提供膳食啊。吃飽才去，不是浪費嗎？」
「呃……說的也是。那麼，公司三文治一份和咖啡……三杯。」
三杯可以吧，他用監察的眼神肯定之後，對女待應點點頭，把菜牌還給對方。
「是。」
年輕女侍應顯然表示感興趣。
吝嗇的母親、女兒，以及入贅女婿的組合吧，一定是。怪可憐的，經常被這麼可怕的岳母呼呼喝喝的，想胖也胖不起來……
「讓我重復一遍你的訂單。」女侍應依照訂單說。「公司三文治一份——」
一個聲音打斷了她。
「那麼一點東西，笨蛋都記得住啦。假如有空重復的話，不如早點做來！」
女侍應呆了一陣，望著那名「怪物」，又覺得吵架也無濟于事，于是行個禮，故意加上一句︰「遵命，夫人。」厭惡的語氣。
「好討厭的店子啊。」三田幸江說，完全沒因在意旁人的眼光而小聲說話的跡象。
「因為不是三粒星的餐廳嘛。」接腔的是長得美但表情陰陰的女兒——三田昌子。
「這一帶只有這家餐廳了。」說借口的是那名瘦削的青年。
「算了吧。伴之如果理會娘親的牢蚤的話，二十四小時都不夠用啦。娘親是床太軟也會在夢囈中埋怨的人。」
不知該不該笑的遷伴之，露出旁人看了以為他牙痛的愁眉苦臉。
「靠窗的位子，對老人家來說太冷啦。」三田幸江說。
「如果是靠里邊的桌子，媽又埋怨說空氣不好的了——別對伴之發脾氣啦．我知媽心情不好。」昌子說。
「龍治在想什麼呀。」幸江猛喝了一大口開水。「明明嚴加反對了的。」
「有啥法子？哥哥已經三十歲啦，即使沒有母親的許可也能結婚的。」
「隨便他吧。誰也不會考慮父母的心情的。」
「呃——我上一下洗手間。」遷伴之站起來。
這間公路旁二十四小時營業的餐廳，因著晚飯時間的關系，幾乎爆滿了，非常熱鬧。
遷伴之出到收銀處前面的空間，給煙點上火，慢慢吐出煙霧。他輕輕把頭往左右傾側，消除駕駛造成的肩酸。
「七號桌子刷卡的。」
過來收銀處報告的是剛才那名女侍應。當她察覺遷伴之時，她的眼楮停留一瞬，知道對方也察覺時，兩人交換了一個微笑。
伴之那帶了點難為情的笑臉，受到女孩們相當的好評。
「好為難吧。」女侍應翩然走近。「是你太太的母親？」
「還是未婚妻。」他訂正。「前途不堪設想，是不是？」
「我什麼也沒說呀。」
「你這樣想的。不過，金錢的力量是很偉大的。」
「有錢人都很吝嗇。這種店也常有開平治的人來光顧，但通常只叫便宜的套餐。」
「就是這麼回事。」伴之笑了。「我們的車也是平治。」
女侍應噗嗤而笑。
伴之身後的外賣部。有個男人從外面點菜。
「對。漢堡包和薯條。各兩份。」
穿著有點殘舊的夾克的男人，被外面的風吹得縮起脖子。
「媽的……長田那廝就命好啦，坐在車上逍遙。說是老大，其實只比我年長一歲。若是打斗決勝負的話，絕對是我強。」
河井把手插進夾克的口袋里，嘴里嘀咕著。「怎麼那麼慢！」
是平治呀。
坐在暖氣不太夠的二手廉價車里，長田羨慕地望著那部停在停車場的平治房車。
總有一天，我也要坐上那種車逞逞威風。
長田回頭望望還在外賣窗口踏步的河井，喃喃地說︰
「跟那家伙一伙的話，永無出頭之日啦。」
那家伙並不壞，就是不機靈。要想在這個世界出人頭地的話，首先是以頭腦轉動快速決勝負。
找一天把那家伙「砍掉」。想法子利用一下——必須叫他報答一下才行。
長田的眼楮再度轉向平治房車。
「真好哇……」
長田按了一下調校桿，意圖把靠背往後放低一些。靠背卻「吧嗒」一聲完全倒下去，長田栽了個大筋斗。
「路，沒錯嗎？」片山說。
「沒問題。剛才看到箭頭了。」坐在前座的晴美邊看地圖邊說。「裝置一個導航器嘛。」
「別奢侈了。在那之前，應該先考慮換車才是。」
「假如晴美小姐嫁給我的話，我的車任你使喚就是。」負責駕駛的石津說。
「別講話，好好看著前方開車！」
片山義太郎疲備極了。
長期追蹤的殺人犯昨晚終于束手就擒，而他幾乎一夜沒睡。
「朋友成功了，所以妒忌。好討厭。」晴美說。
「誰會妒忌？」
「吆，我在自言自語，你听到啦？」
「喵。」坐在片山旁邊的三色貓「笑」了。
片山義太郎是警視廳搜查一科的刑警，他和妹妹晴美以及三色貓福爾摩斯住在一起。
石津刑警是個心地善良的大塊頭男人，對晴美一往情深，魂牽夢縈。
「地圖顯示，再多十分鐘就到了，不是嗎？」
「說起來，他的訂婚派對地點也很奇怪。」片山嘆息著。
「不是三田先生的別墅嗎？」
「嗯，是這麼說的。因為他有五間別墅的關系。」
「我有五條領帶。」石津神氣地說。
車子在夜間的山道上緩慢地前進。
「啊，那邊有告示牌！」
寫著「三田」的箭頭標志，在車燈的照射下浮現。
「好，到了。」
車子爬上稍陡的斜坡。
「三田先生和他母親妥協了嗎？」
「怎會？那位母親是個厲害的人。」片山搖搖頭。
「今天會不會來？」
「應該會來吧。當然，三田也有心理準備才是。」
「片山兄——好像是那間。」
車燈前，浮現一幢白色的建築物，外型月兌俗不凡的別墅。
「是新的。」片山注視著。「可能是第六間也說不定。」
「請他分一間給我們如何？」石津說。
石津把車子停在玄關前面時，正面一扇往兩邊開的門打開了。
「嗨，歡迎歡迎。」
穿深藍色西裝的三田龍治出現。
「謝謝你的邀請。」晴美先致意一番。
「太客氣啦。都到齊了？嗨，福爾摩斯！石津先生，歡迎光臨。食物預備充足啊。」
「不好意思！」
石津滿臉幸福的光輝。
「請用點飲品。」
穿禮服的中年男子手拿盛著汽水杯的托盤站在那里。
「謝了……這是，威士忌？」
「是烏龍茶。」
片山安心地拿了其中一杯。片山等人在舒適的客廳沙發上閑聊。其他客人還沒到。
「給我果汁。」晴美挑了一杯。「咦，你是不是——」
她盯著那名中年男子。
「晴美小姐的目光好銳利。」三田龍治微笑。「他就是上次派對里見過的侍應。」
「我叫世野。」男人打招呼。
「對呀。我就覺得在哪兒見過。三田先生你把他拉攏過來了？」
「還好啦。剛好他正準備辭去工作。」
「三田先生適時聘用我的。」世野說，靜靜地走出客廳。
「稍等一會好了。其他客人大概遲到三十分鐘左右。」
「有什麼消息要公布嗎？」
「對……重要的事，等全體到齊再說。」
三田在沙發里舒坦地坐下。福爾摩斯有點介意似的望著片山的這位老友。
片山也很在意，三田蒼老了。
才三十歲，卻有開始步入老年的樣貌。他是醫生，看上去比實際年齡稍長，反而是好事也不一定。
可是，現在的三田，似乎失去了生存的「活力」。
「三田先生，百合小姐好嗎？」晴美問。
「她很好，謝謝。她希望我轉告她的歉意，她不能在這兒。」
「那個沒關系。不過……她會來吧？」
「當然。我一個人的話，怎能開慶祝訂婚派對？」
「嗯……經過上次那種事，百合小姐大概受到打擊吧。」
晴美的話使三田的表情有點陰沉，但他很快恢復原狀。
「百合不是小孩子了。她早知道家母反對，也知道她作風怪異，但沒想到怪到那種地步。」
「她很堅強——今天令堂不會像上次那樣了吧。」
「但願如此。」三田點點頭。
客廳的門打開，世野在門口說︰
「有客到。」
「誰？母親他們嗎？」
「是北川先生。」
「啊，請他進來。」三田站起來，轉向片山說︰「對了，今天我為大家預備了特制的雞尾酒，你也喝一點吧。」
「我不能喝酒的呀。」
「我知道，不太烈，希望務必賞臉。」
「沒事的，哥哥。假如醉倒的話，我叫石津背你回去。」晴美說。
片山突然察覺，福爾摩斯有點坐立不安似的盯著三田走向門口迎客的背影……
2
「有點奇怪啊。」晴美說。
「晤——好像有事會發生的感覺。」片山環視著有點擁擠的客廳說。
「這些成員，你記得吧？」
「當然。跟上次同樣的臉孔，不是嗎？」
福爾摩斯不見蹤影的事，片山也在意著。當然客廳的門是打開的，福爾摩斯的出入不會引起任何人注意。
「那女的在搞什麼鬼？」三田幸江發出響徹客廳的大聲音。
「客人都到齊了，而她竟然不出來打招呼。不合禮儀。」她又說。
「媽。」三田昌子有氣無力地說。「血壓會上升啊。」
今晚應是三田龍治和遠野百合的訂婚派對。
可是，除了龍治的母親三田幸江、妹妹昌子及她的未婚夫遷伴之三個人外，只請了三位客人-—
一個是北川康史。據說是百合大學時代的恩師。可是，就如晴美批評的一樣︰「像個輕浮的女人。」快五十歲了，卻打著紅色的領巾，故作年輕狀，反而不輪不類。
還有一個是北川帶來的「學生」，池谷希。可是那種不理旁人眼目的撒嬌樣，一眼看出她和北川之間的關系不是師生那麼單純。
另外一個是網田涼子——三十歲左右，從事花藝工作的女性。
「干嗎邀請那種人？」晴美悄悄對片山說，片山聳聳肩。
「听說她是百合小姐的朋友。畢竟是因為上次也在場的關系，不是嗎？」
「光是那個理由就要請她，不是很怪嗎？」
「所以我從剛才起就說了。」
石津走過來。
「片山兄。」他小聲說。「廚房那邊——」
「大概在做菜吧，稍微忍耐一下好了。」
「不是的。」石津心不在焉的樣子。「傳來男人的說話聲，有點鬼鬼祟祟地商量什麼的感覺。他們察覺我的腳步聲後，馬上停止談話，我窺望一下，誰也不在。」
片山和晴美飛快地交換一瞥。
「我去看看好了。」片山說。
「也好。我去找找福爾摩斯。」
「呃，它到哪兒去了呢？」
「哥，還有一個人在，上次也在場的。」
「啊？」
世野站在客廳門口，說︰
「久候了。各位，請到客廳去。」
眾人的面前，擺著一杯淺粉紅色的雞尾酒。
圍著長桌而坐的客人們困惑不已——正面有兩個座位，那里只有三田龍治一個人坐著。
另外一個空位子當然是遠野百合的，但她一直沒出現。然後，還有一個不見蹤影的是福爾摩斯。
「久候啦。」三田龍治站起來。
「真的呀。」幸江故意大聲說。
「這雞尾酒，是特別為今晚而做的。」龍治舉起自己的杯。「我希望大家干了它，為我和百合的婚約祝福。」
「看來很好喝。」女子大學生池谷希說。想要快速地嘗一口時，龍治阻止說︰
「等等。難得的干杯，我想跟大家一起——媽。」
被他一喊，幸江嚇一跳。
「什麼嘛。」
「這里年紀最大的是家母。請你帶頭喊干杯吧。」
「沒有的事。」幸江幾乎反射地說。「百合小姐不在，怎樣干杯？」
「只要大家齊齊平杯的話，她就會出現的。」
「有那種怪事嗎？」
「不管怪不怪，照著做就對了。」
龍治的語調平穩，卻含有不可抗逆的意思。
片山和晴美悄悄對望一眼。
不尋常——兩人心里似乎在想著同樣的事。
「媽，你做嘛。」昌子捅一捅隔壁坐著的母親。
幸江沉著臉。池谷希大聲說︰
「快嘛，我快餓死啦。」
由于話中含有真實感，大家笑起來。
「好吧。」沒法子，幸江苦笑著拿起酒杯。「那就……」
由于龍治站著，眾人也推開椅子站起來。
「世野先生，你也來。」龍治喊，侍應世野拿起托盤上剩余的杯。
「福爾摩斯沒份。」晴美悄聲說。「反正它也不能喝雞尾酒的。」
幸江嘆息。
「那麼……我們祝福……龍治和百合小姐……」
很明顯地听出，她說得不情不願，但已使人欣慰了。
「干杯！」
「干杯！」
聲音出奇地一致。大家舉起酒杯，其中也有人跟鄰人互相踫杯，發出「叮當叮當」的聲音。
然後大家一同一飲而盡。
「好好喝！」池谷希說。「這種雞尾酒，我第一次喝。加了什麼呢？」
「相當不錯。」北川教授點點頭。「酒精很少。」
片山松一口氣。這個程度的話。大概有點臉紅而已。
「非常謝謝。」龍治轉向世野。「預備飯食吧。」
世野迅速消失，很快又推著大大的餐車出現。
「終于有東西吃啦。」池谷希說。不言可喻的，還有一個人也想說這句話。
餐車總共有四部，桌面上並排著盛在大碟的各種菜肴。
「請大家自由取用。」龍治說。
遠野百合依然沒出現的事，令晴美耿耿于懷。但她確實餓了，于是決定先把疑惑擺在一邊，開始用餐。
片山跟大家一樣肚餓，被食物吸引住，然而不時望向完全不沾食物，在旁用冷淡的眼光看客人的龍治。
世野到處為客人倒酒，兩瓶酒一下子就空了。
酒過三巡，四處開始有人談起話來。
「哎，你。」花藝師網田涼子很快就有了醉意，走到片山身邊。「你是干什麼的？做西裝的嗎？」
「我是三田君的朋友。」
「呃。那麼，你是百合的舊情人？」
「怎會那樣呢？」
「什麼都沒關系呀……百合真好哇，嫁到那樣的富有丈夫。」
「是嗎？」
「是呀！你看看我。終日通宵工作，賺到的錢只夠給房租。是不是傻瓜？」她切了一口烤牛肉，放進嘴里。
「可是，你是因喜歡才做這份工作的吧？」
「喜歡？對，起初是的。有夢又有希望。可是，那種東西不能賺錢呀，我知道我不是做生意的料子。」
「哦……」
對方只是想發牢蚤而已，片山提不起勁去認真地听。
「遠野君是個認真的學生。」北川說。「這樣的女孩，近來沒有出現啦。」
「哈哈，你說遠野君。」池谷希笑道。「平時你不是說‘可愛的百合’麼？」
「喂喂。」北川苦笑。「已經醉了嗎？」
「對呀。老師不是最拿手把人弄醉，然後佔為已有麼？」
「好難听呀。」
「不對嗎？老師人好壞的。」
旁听著的晴美噗嗤而笑。
「嗯，我是醫院的事務長。」
遷伴之在跟石津聊天。
「事務長！好偉大呀！」
「不，沒有那麼……」
「總之，當上什麼‘長‘的都很偉大！了不起！」
不知石津明不明白……
二十分鐘過後，大家的肚子都差不多填飽了，昌子問︰
「哥哥，百合小姐何時出來呀？」
「差不多是時候啦。」
「在擺什麼架子嘛。」幸江表示不滿。
「不是那個意思。」龍治站起來。「我希望大家吃飽喝足地享受一番——因為可能是最後的晚餐了。」
片山和晴美對望一眼。
「三田，什麼意思？」
龍治不答，離開座位，往飯廳的門走去。
「欠候啦。」他的手搭住門鈕。「我的未婚妻，百合。」
門開啟——可是，站在那里的不是遠野百合而是她的照片。
大大的黑白照，擺在端載食物的餐車上面，相框上，掛著黑色緞帶。
眾人靜默無聲。
「三田，片山站起來。
「百合死了。」三田龍治說。「自殺的。不過，在座的某人要負起她死的責任。」
龍治兩腳挺立，環觀眾人的瞼。
「我之所以邀請各位來這里，是因我想知道是誰把百合逼上死路。百合是我的一切。」他用淡淡的語調說。「一小時之內，只要讓我知道凶手是誰。你們就能活著離開。」
「你說什麼？」北川說。「你想殺了我們不成？」
「已經殺了。」龍治微笑。「剛才大家所喝的雞尾酒，含有遲效性的毒藥。如果一小時之內喝下解毒劑就獲救，要不三小時以後，將會一個不留地死絕。」
持續一陣沉默。
「停止荒唐的玩笑吧！」幸江發怒。「你連自己的母親和妹妹也殺掉嗎？」
「媽。」昌子臉都白了。「哥哥是真心的。」
「對，真心的。」龍治說。「如果不信的話——」
「 啷」一聲，碟子掉地碎了。
侍應世野痛苦地喘氣，「咚」地蹲坐在地。
「只有他那杯雞尾酒，是三十分鐘生效的。」龍治說。
池谷希驚呼。世野聲吟著，亂饒胸口，口吐白沫。
在眾人啞然的看守中，世野倒地不動了。
「哥——」晴美說。片山赫然回到現狀的樣子，急急往世野奔過去。
所有人屏息注視片山蹲下去，耳朵站住他胸前的情形，片山站起來，說︰
「他死了。」
「你說什麼？龍治——」幸江回頭，打住了。
到處不見三田龍治的人影。
3
「開什麼玩笑！」北川漲紅著臉（可能跟酒精有關），說︰「我要回去！我沒空陪你們玩這種惡作劇！」
石津回到飯廳。
「門和窗都牢牢地上了鎖，很難打開。起碼要一個小時才能想到辦法打開它。」
「電話也切斷了。」片山說。「三田是為了今天才把這間別墅里買下來的吧。」
「對了！」遷伴之喊。「我有手提電話！」
「快報警！」昌子催促。
伴之拿出電話。
「咦？奇了。電池用完了嗎？」他把蓋子摘開。「奇怪。這種事……」
「是哥哥把電池怞掉的。」昌子笑了。「不是哥哥的作風麼，不可能有漏洞的。」
「有啥好笑？」幸江歇斯底里地發怒。「可能會死啊！」
「一定是假的。」網田涼子說。「肯定。不是嗎？無論怎樣都好，不會把全體殺掉的……」
「萬一是真的呢？」池谷希相當悠閑地說。
「阿希，回去吧。趕快開車去找醫院。」北川挽起池谷希的手腕。
「慢著。即使能離開這兒，一小時以內能到達醫院麼？」
「但——」
「不可能的。你知道花了多少時間才來到這里嗎？在山中，路又暗，如果飛車跑那種窄小的山路，即使不中毒死也因車禍而死啦。」池谷希說。「不如依三田先生所言，在這里搞清楚百合小姐是被誰害死的，然後向他拿解毒劑的好，不是嗎？」
所有人彼此對望。
「有警察在！快想辦法吧！」北川狂叫。
「我也喝了雞尾酒啊。」片山反駁。
「我也是。」石津補充。「在這之前，我想再吃一遍！」
「胡鬧！」幸江一坐在椅子上。「百合不是自殺的嗎？干嗎把罪過推給我們？」
「請大家冷靜。」片山環視眾人的臉。「這大概是三田想出來的計劃吧。即使找他也不容易找得到。就加剛才的提議，不如推想百台小姐自殺的原因更來得快。」——
所有人暫時陷入不安。
當然有人認為「不可能」。下毒，一定是胡謅的心情。
可是，在現實里，世野死了。
「拖拖拉拉的話，一小時就過去啦。」池谷希喊。「快點開始吧！」
「我不想死！」北川喊。
「吵死人！」池谷希大喝一聲，北川嚇得噤口不語。
「老師和學生的角色調反了。」晴美說。「福爾摩斯！」
福爾摩斯慢條斯里地走進飯廳來了。
「你上哪兒去啦？」
「喵。」
不成答案。
「暫時回到客廳去好了。」片山說。
那天，最早抵達那間餐廳的應該是我。
嗯，伴之用車載家母去的，我從外出地點直接去餐廳。
「昌子，少有哇，你最先到。」
哥哥笑著迎接我。
接到哥哥的通知，說他租用了餐廳的廂房，介紹他的未婚妻時，我和家母都大吃一驚。不過，我並沒有反對。
因為結婚的又不是我。
「百合——舍妹昌子。」她是遠野百合。
哥哥為我引見的百合小姐，看起來很緊張，臉色蒼白。任誰都會這樣的，因為要見結婚對象的家人嘛。
「幸會幸會」之類的，交換了很普通的社交招呼。
我口渴了。喝了一點雞尾酒。這時母親來到，好戲就開始上演了。
「這是怎麼回事？」
母親完全漠視百合小姐的存在，一心要吵架的態度。
「沒什麼，我通知了的。」
哥哥應該也作好心理準備的。因為有關哥哥的婚事，過去都因母親的反對而泡了湯。
不，是真的！媽，不管怎樣否認都好，醫院的有關大士全都知道。
「不準，我不承認的！」
母親起了歇斯底里現象。哥哥反駁說︰
「我已經三十歲，沒有母親的許可也能結婚。」
「若是那樣，你就不能坐上院長的椅子！」
百合小姐只是擔心地旁觀著。
這時，侍應走來，問︰
「喝點什麼呢？」
他是那個……世野吧？是他。當然，他應該也听見母親的話了。
媽，當時你板著臉，叫了一杯汽水吧？
然後，片山先生和晴美小姐抱著福爾摩斯進來了。我很喜歡貓，暫時跟它逗著玩去了。
那段時間，伴之在和百合小姐談話，不是嗎？
嗯……也沒談什麼。自我介紹。說「真不容易呀」什麼的……
究竟什麼「不容易」，我自己也搞不清楚。
不過，百合小姐好象因此而松一口氣的樣子。
「听說你是事務長。很忙吧？」
她這樣問，我就有一搭沒一搭地說起工作上的事情來了。
然後，不知何時，旁邊來了一位手抱花束的女子……就是那邊那位網田小姐。
「百合，恭喜。這是我設計的花籃啊。」
「涼子！特地拿來，謝謝啦。」百合說。「你很忙吧，還親自送來。」
「我想看看好友的未婚夫嘛。」網田小姐這樣說……
不過，在我眼中看來，百合小姐並不怎麼開心。何況那位花藝設計師也不是泛泛之輩-—
對不起呀！
嗯，我是沒啥才華的。但是，我並沒開罪你，用不著你多加批評吧！
嗯，我很冷靜呀，沒事的。
喝了毒藥，還有一小時不到就可能死掉，竟然可以保持冷靜，光是這樣我就覺得自己很了不起啦。
嗯……我是討厭百合的。也許可以說是恨她。
我說是「好友」。其實很假。對方跟一個比自已條件更好的男人結婚的話，友情也會變仇恨。
嗯，就是那麼一回事。
當時……對，是百合叫我送花去的。
兩三天前，我接到她的電話。
「我要見未婚夫的家人，希望房間里有花。」
她為人親切嘛。就在那一星期以前，我還在電話里向百合發牢蚤呢。我說完全沒人賞識我的才華，一點好差事也沒有。
百合是好人嘛，她听過去了。
于是她親切地「訂花」了，而且是自已的「婚事發表」用的，我高興得眼淚都掉出來啦。
如此一來，我不得不親眼證實一下。
百合並不希望我去。當然啦，她和未婚夫的母親處于冷戰狀態，大概不想被我看到吧。
可是，三田龍治先生走過來，百合為我介紹後，他說︰
「那就務必賞臉了。」
大概是想到有外人在場的話，母親也會顧忌一點的關系。他母親才不是那麼容易應付的人，對不起，惹你生氣啦？
總之，接著就開始用餐了。
大學的老師登場，乃是在那之後的事吧。
我想起晚餐的費用，很開心地跟他們一起吃一頓！
晴美悄悄對石津說︰
「哎，剛才你不是說了什麼嗎？」
「你說我想再吃一遍的事？」
「不是的！你說在廚房听見男聲。」
石津眨眨眼。
「說起來，我也覺得好像說過那件事。」
「振作些！在哥哥听他們談話期間，我們去看看好了。」
「嗯。」
石津和晴美悄悄離開客廳。
「廚房也很大吧？」
「嗯，一定是。我沒進去看過。」
「兩個男人在說話……會不會是開著電視之類的？」
「不曉得……」
唉。總之，現在什麼都要查查看。
仔細一想，也很悠閑。因為再過幾十分鐘可能就死了。
不，不是。晴美和片山都很了解三田龍治的為人。至少知道，他不會把未婚妻的死亡責任推在片山他們身上。
因此，龍治起碼不會弄死片和晴美才是。
不管龍治怎樣哀嘆百合的死，他都不會讓無關的人牽連在內。
可是——世野呢？
他只是普通的侍應。盡管如此，他卻成為「樣本」死了。
不，不是。世野大概也有關。這樣想比較合理。
「晴美小姐。」
「嗯？」
「我死了也愛晴美小姐。」
「謝謝。」
晴美快速地吻了一下石津的臉。
就在這時候，傳來一個男聲說︰「好吃！」
「傻瓜！別大聲叫。」
責備對方的人，聲音也很大。
「不是電視聲。」晴美小聲說。「偷看一下吧。」
晴美他們悄悄窺望，見廚房里有張桌子，地方寬敞。
桌子旁，有兩個男人在喝東西——那些雞尾酒！
「啊——」
石津正要說什麼時，那兩人已把杯中酒喝盡。
「喂，有人來啦！」
「可疑人物！」
誰是可疑人物？晴美注視那兩個手忙腳亂的人，嘆一口氣。
「別走近來，不然有你好受的！」其中一人掏出匕首。
「是嗎？」
石津大踏步走上前去，一轉眼就把男人的手腕扭起，拿掉他的匕首。
「他媽的！喂，跑啊！」那人甩開石津的手，大聲呼同伴。「跑也無妨，一跑就死定啦。」晴美說。
「你說什麼？」
「因為剛才你們所喝的雞尾酒是有毒的。」
兩名男子面面相覷。
4
那一晚，我在那間餐廳跟研討會的學生吃飯。
大學嘛，必須讓學生們做點社會研究才是。教授的薪水並不多，學生們請客也是理所當然的吧！
大學方面，若是肯出一點交際費就好了。
知道知道，言歸正傳。
我一面吃飯，一面談起有關印象派的音樂。途中，我起身上洗手間，經過廂房前面時，差點跟一名從里頭出來的女性相撞。
「啊，對不起，」我說。正要走開時，被人喊住。
「老師！是不是北川老師？」
一瞬間，我認不出是她。怎麼說，每年送走一大批畢業的學生，而遠野百合離開大學也五年了。
可是我一下就想起她是誰了。
「嗨，是你呀。」我說。「今天……」
「是我發表婚約的日子。」遠野君有點害羞地說。
「那真恭喜了，你一直都很懂事的。」
「老師，如果方便的話，請來看看我的未婚夫。」
「我嗎？不不不，外來者突然——」
「我想老師幫幫眼嘛。來，請進。」
我說我有同伴，只能去一下子，然後走了進去……
當天在場的人都知道了吧，其後我並沒有逗留太久。
對于她自殺的事，我覺得很痛心，但我與事情無關。遇到這種事是說不過去的。
實際上……咦，這貓干什麼？
「咪噢」一聲，福爾摩斯叫了。
「看來它在取笑你。」片山說。
「失禮呀！我不記得被貓取笑過！」北川氣鼓鼓的。
「哈哈哈！」
這回笑的不是福爾摩斯。
「池谷君，怎麼連你也笑我。」
「老師——現在不是擺架子的時候啦。你不說實話的話，大家可能死掉啊。」池谷希說。
「我不是說了嗎？」
「完全不同。」池谷希轉向片山。「片山先生，當時，我也在那間餐廳里。」
「那麼，他說的同伴是你羅。」
「是的——他並沒有談什麼印象派的話題。老師所說的只有一句話︰‘我請你吃昂貴的晚飯，今晚陪我上酒店。’」
「池谷君！」北川羞紅了臉。
「他請客是真的——在那之前，他也請我吃過兩三次飯，我是想到偶爾應酬他一下的。」池谷希聳聳肩。「老師本來以對女學生出手快而出名。我听說了，因好奇而跟他交往。」
「那麼，當時你听到什麼？」
「呃，當時那只貓也出到走廊了嘛。我自己也想上洗手間，無意中听見了老師和百合小姐的對話。」
「阿希！你懂什麼！」
「再打岔的話就拘捕你！」片山狠瞪北川。
「她好可憐啊。」池谷希說。「老師捉住她的手不放……」
「老師——拜托。請放開我。」百合小姐用擠出來的聲音說。「不是已經結束了嗎？」
「是你擅自結束的。我不記得曾經結束過。」
「怎會……已經五年多了。」
「你不是說愛我嗎？你說除我以外，不愛別的男人的。」
「怎麼……你要我怎樣？」百合蒼白著臉。
「我要見見你的未婚夫。」
百合倒怞一口涼氣。
「請別胡說！」
「不要緊。只要說我是你大學的恩師不就行了？我不會破壞你的婚事的，放心好了。」
「老師……」
「如果你不願意的活，我就把事情泄漏出去。」
老師在威脅她。那個真的是威脅啊。
「太過分了……」
百合小姐的眼楮里噙著淚水，我都看到了。
「老師只當我是游戲的對象，事到如今為何這樣？」
「你否認也可以。我記得你身上的每一粒黑痔，想蒙蔽也沒用。」
百合小姐似乎作出心理準備了。
「真的只是介紹罷了啊。」
「對呀。相信我好了。」
到底誰會信任他？
「那麼……請！」
百合小姐打開廂房的門，用開朗的聲音說︰「我遇到一位稀客，為大家介紹。」
于是北川老師厚顏無恥地走進去了。我悄悄窺望了一下，老師坐在同一張桌子上喝酒，嚇我一跳。
因我很快就先回去了，其後的事如何，我不知道。不過，老師真的就這樣乖乖地離開嗎？
所有的人目不轉楮地盯著北川教授。
北川裝著無視眾人的視線，但他看來氣得血涌上頭，稱不上「冷靜」的樣子。
「是你的錯？」昌子站起來指著北川。「是你逼使百合小姐自殺的！」
「沒錯了。」幸江點點頭。「其後一定是勒索什麼的折磨她了。」
「坦白招供吧！」伴之握緊拳頭。「這樣我們才能得到解毒劑，全體獲救！」
「有什麼證據？」北川怒吼。「她——阿希撒謊！她的大學成績全是C或D。若不是我酌情加分的話，她根本無法升級，那種人說的話你能相信嗎？一個為了提高分數而陪老師上酒店的女人所說的話……」
北川的聲音愈說愈小，最後中斷了。
福爾摩斯看住池谷希，「喵」了一聲。
「算了。扯破臉了。我根本不想上什麼大學的。只因朋友們都上大學的關系。我不愛讀書，分數也不好——不過，令我一輩子後悔的是為了分數而跟這種人上床。老師，如果你干淨地死去的話，我會比較尊敬你的。」池谷希平靜地說。
「不要！誰要死呀！」北川喊著，推倒椅子站起來。
然後，往客廳的門沖去。
「停！」片山想追上去時，北川撲向門邊的電燈開關，一按，客廳的燈熄了。
「危險！」有人說。
傳來「呱嗒呱嗒」的聲音，北川奔出走廊去了。
「唉……他想跑去什麼地方？」
片山留意腳畔，小心翼翼地走近門邊，按了一下燈擎-—
「奇怪——不亮了。」
「剛才老師亂按的關系吧，飛出藍白火花，大概弄壞了開關，不是嗎？」池谷希說。
「看來是短路了。屋里漆黑一片——好麻煩的人。」
片山出走廊窺望時，傳來晴美的聲音。
「你到哪兒去了？」片山問。
「我在廚房，捉到兩個人，好像是小偷。」
「小偷？」
「不太清楚是不是。石津把他們綁起來了。」
「他們來干什麼的？」
「你會問他們——等他們清醒以後吧。」
「為什麼？」
「他們喝了那些雞尾酒呀，我把酒的內容告訴他們時，他們馬上暈倒了。」
沒出息的小偷。
「去找北川吧。肯定他在屋里某個地方。百合小姐是因北川而自殺的可能性很高。」
「我也去找他。」池谷希說。「假如我不那樣子逼問他的話，說不定不會造成他那樣恐慌。」
「好。晴美和石津去樓下找。我去樓上找找看。」
片山用筆型電筒照著腳畔，住樓梯上去。池谷希立刻跟在後面，沿著扶手走上來。福爾摩斯也輕盈地躍上樓梯。
晴美在樓下喊石津，開始行動。
「這麼暗。」片山說。「你可以吧？」
「沒關系，我不怕黑的。」池谷希自豪地說。
來到走廊的盡頭，片山轉動小小的光圈。
「好，逐個逐個房間調查。」
「嗯。」
光是樓上就有六個房間。可是，沒有任何房間使用著。
「太有錢也很不幸。」池谷希說。
「呀……這里也沒有。」片山關上房門。
「人嘛，太有錢也不會幸福的。」
「喵。」
「你好鎮定，你不怕？」
「我很遲鈍的。」池谷希說，「一定是死掉才會怕。」
「你認為北川真的威脅百合小姐？」
「不曉得……」池谷希說，「那位老師當然是個麻煩的人，多半是傷到他的自尊才怒上心頭的，所以才會說出那種話來。」
「我想他不是認真地對百合小姐執著的。因他喜歡年輕少女，而且可愛的女孩都會接二連三地投懷送抱。我對他的那種‘魄力’很佩服。」
對老師那種嗜好感到佩服又怎樣？
「來。下一個房間。」
片山說完時，下面傳來晴美的喚聲︰「哥哥！」
「怎麼啦？」片山跑到樓梯口。
「他死啦！」
「你說什麼？」
片山他們照著腳畔，急急下去。
「在走廊深處。」晴美說。「石津用手電筒照到的……」
北川倒在走廊的黑暗里。
「雞尾酒毒發？」池谷希問。
「好像不是。」
片山把北川的身體慢慢翻過去——背部有血擴散。
「是刺殺。從背後行刺的。換句話說，不是自殺。」片山環視周圍。「小心！凶手可能潛伏在附近。」
池谷希說︰「我畢竟也怕了。」
5
「總不能叫那兩個人代我們死吧。」石津捅捅那兩名小偷。
「饒了我們吧。」其中一個發出可憐兮兮的聲音，‘如果非死不可的話，叫我老大做代表好了。」
「你以為殺了我，你自己一個就能得救嗎？」
「吵死人！」石津用拳頭敲他們的頭。
「好痛……」
「什麼名字？老實說出來！」
「我叫長田……他是河井。」那個像老大的說。
兩個都被綁在廚房的椅子上。
「究竟為何跑來這里？」晴美問。
「不……他們看起來很有錢嘛。」名叫長田的說。
「那就怪了。誰會無緣無故地跑到這種山中的房子來？一定有什麼目的。」
「跑山是我的嗜好。」名叫河井的說，又被石津揍了一下。
片山面有難色地沉思了一會，向晴美招招手。
「什麼？石津，你看住他們兩個啊。」
片山把晴美和福爾摩斯帶出廚房。
「有話告訴你。」
「愛的告白？」
「去你的——到飯廳去吧。」
在小光圈的照耀下，福爾摩斯等一同走進飯廳。
光圈照在角落上的世野尸首，被台布蓋住。
「怎麼啦？」
「其實……難以啟齒……」
「想借錢？」
「不是——你一看就知道了。」片山掀起台布，說︰「可以起身啦，世野先生。」
晴美瞠目——台布蠕蠕而動。
「啊，累死了。」世野坐起來。
晴美啞然。
「那麼說，哥哥事先知道了？你跟三田先生一伙的……」
「裝死也很不容易啊。」世野俯望一下衣服。「都濕了，會感冒啊。」
「哥！」晴美吊起眼角，凶巴巴的樣子。
「慢著——冷靜些！」片山連忙後退。
「連我也以為喝了有毒的雞尾酒。是胡謅的吧？」
「嗯。」片山點點頭。「三田委托的。他說只有我能跟他合作——我本來想告訴你的，但三田叫我暫時瞞著你。」
「回去以後才教訓你。」晴美說。
「百合小姐自殺了，那是真的。三田無論如何也想知道她自殺的原因，他想知道為何百合小姐要自殺。」
「因此……」
「听他提了有毒雞尾酒的計劃，我說那樣子大家是不信的，于是拜托世野先生演戲。」
「我參加過業余的戲劇團。」世野說。
「只要哥哥確認他的死，大家就相信！嚇人。」
「是這麼說。對三田來說，那是嚴肅的事——他認為人一旦面對生死問題時，就會說出事實的緣故、」
「那麼，真的是北川害她的？」
「不知道。」片山搖搖頭。「太奇妙了。北川告白的事沒問題，可他為何被殺？」
「不是三田殺的嗎？」
「他答應我不做那種事的。」片山擔心不已。「假如是他做的話，我也有責任了。」
「假如不是三田先生做的，是誰呢？」
片山搖搖頭。
「那怪異的二人組也令人在意。沒有任何目的的話，大概不會來這種地方吧——看來開始發生跟原先計劃不同的事了……」
「哎呀！」晴美跳起來，片山也嚇一跳。
「什麼事？」
「脖子涼颶颶的……漏水嗎？」
「是不是下雨？」
晴美模模脖子，看著手部。
「哥哥，給我光線！」
晴美的指尖紅而濕。
「是血啊！」
光圈照向天花板——黑色的污跡蔓延，血從那里慢慢地、一滴一滴地掉下來。
「在這上面的房間？」
「上去看看——世野先生，請你留在這里。」
「我可以不必死了吧？」
片山等人不答，走出飯廳。
上到二樓，片山說︰
「哪邊？咦？廚房的方向應該是……」
充分發揮他方向盲的本能。
「喵。」
福爾摩斯迅速找到房間，在門前叫。
片山企圖把門打開。
「上鎖了！如果石津在就好了。」
他用力搖房門。
「叫我嗎？」
石津就站在那里。
「你……那兩個人呢？」
「那名女子大學生說讓她做點什麼，我就叫她幫忙看守了。沒事的，她手里拿著大菜刀。」
「那麼，這道門拜托了。」
石津退後幾步，擺好姿勢向門一撞，門應聲而開……
片山等人走進去。那是臥室，大大的雙人床映入眼簾。
前面的地上有血，從床上跌落倒在那兒的是-—
「三田！」片山奔上前去。
是三田龍治。片山把龍治的身體扶起來。
「——還活著！」他說。「晴美！撕開床單，做成繃帶！」
「傷口在哪兒？」
「大概是刺傷的，從斜後方。跟北川的傷口相似。」
石津把龍治橫擱在床，晴美設法撕開了床單。
「怎麼回事呀？」
「我想問你呀。」晴美發怨言。「誰叫你瞞著我這件事？」
「現在說這個干嗎——什麼事？」
福爾摩斯走到架子的大花瓶前面叫。
片山伸手進那個花瓶。
「啊，有啦！」
他拿起來的。是個電話。
「好極啦！快叫救護車！」說著，晴美驀地想起。「倘若雞尾酒里真的有毒……拿不到解藥啦。」
片山拿起話筒，按了按掣，但停住。
「打不通。有人把線切斷了。」
「那……」
「白費心機啦。」
晴美瞪住哥哥。
「這不是在演戲吧？」
「算啦。一看三田的傷勢就懂得啦。」片山皺眉頭。
福爾摩斯往窗口跑去，回頭叫。
「對呀！從這里出去，開車送他去醫院。總比呆在這兒不動的好。如果有毒雞尾酒的事是假的，大家就不會死啦。」
「能夠出去的玄關大門。三田有鑰匙吧？」
片山搜了龍治的口袋，到處找不到鑰匙。
「難道凶手拿走了不成？」
「也許——這里的窗戶全都釘死了，從里面絕對打不開的。」
「希望他別做得那麼徹底就好了。那麼，玄關的門有辦法撬開吧？必須趕緊把三田先生送醫院才行。」
「嗯。石津，一起動手吧。」
「有沒有替人開門的生意好做？」石津喃喃地說。
「下面全體總動員好了。現在以離開這里為首要。」
「希望不被眾人圍毆就好了。」晴美說。
「喵。」福爾摩斯突然望住門口。
「哥！」
光圈轉向門口，但見池谷希站在那里。
「怎麼啦？」
晴美跑上去。血從池谷希的頭流下來。
「對不起……我在好好監視著的……」
「來，坐下——你被毆了吧。」
「突然被人從後面偷襲，完全沒察覺。」
池谷希在椅子坐下來。
晴美化身為即席的護土，又撕下一片床單，包扎池谷希頭部的傷口。
「痛……不過，我是鐵頭，不礙事。」池谷希說。「那兩個人跑啦。」
「那麼說，偷襲你的是別人了。」
「是的。我暈倒了，什麼也看不到。」
「幸好是小傷。」晴美看片山。「怎辦？」
「那兩個人還在這房子里面。危險——到樓下去。石津，你留在這兒。」
「是。可是，片山兄，不要緊嗎？」
「我帶福爾摩斯去。」
「哥。帶槍了麼？」
「沒有。今天不當值嘛。又沒想到會發生這種事，沒帶來。」
「重要的時候，總是幫不上忙！」
埋怨的人是輕松的。
「你來照顧她吧。福爾摩斯，走吧。」
片山催促著，走出房門。
這時，樓下傳來巨響——是槍聲。
「哥！剛才是——」
「石津，那兩個人有槍麼？」
「沒有。我仔細檢查過的。」
片山不得不承認，情況逐漸惡化，而且混亂加劇，不由心情絕望起來。
6
片山和福爾摩斯來到樓梯口，從扶手的縫間窺望樓下的情形。
可以見到客廳的門開著，但看不到里面。
「哎呀！」揚起悲鳴，然後是男人的笑聲。
「不乖乖听話的話，連命也沒有啊。」
剛才那二人組的其中一個。
光線在晃動著，大概有手電筒之類的東西在手。
然後，其中一個出現在門口，
「喂，刑警先生。」叫河井的說。「听到沒有？我們這邊好多人質啊。別亂搞花樣。」
片山小聲對福爾摩斯說︰「怎辦？」
露出無奈的表情，福爾摩斯伏低身子，靜靜地獨自走下樓梯。
片山想到需要武器，必須找一件可以當武器的東西——那兩人是從哪兒得到手槍的呢？
福爾摩斯來到客廳門口，悄悄窺望里面。
「——不要——住手！」
震聲哀求的是網田涼子。她被長田從背後抱住，縮起身體。
「別害臊嘛。我對女人是很溫柔的。是不？河井。」
「因為老大有錢嘛。」
河井拿著手槍，站在門口附近。
「怎麼，即是說沒錢就不受歡迎羅。」長田不悅。「好，我用這女的試一試。一度被我疼愛過的女人，全都對我狂熱著呢。」
他把網田涼子壓倒在沙發上。
「不要——救命啊！」岡田涼子拚命掙扎。
「像禽獸一樣。」三田幸江看不過眼似的說。
「媽！」昌子捉住母親的手臂。
長田慢慢坐起身體。
「剛才你說什麼？」他厲聲說。「喂，那邊的老太婆，你剛才說了什麼，我听不太清楚。」
「那把年紀就耳聾了？怪不幸的。」幸江直直回望長田。
「喂，河井。照照那位神氣的老太婆。」
長田從河井手中拿起手槍，走近幸江。
「住手！」昌子緊緊靠看母親。「拜托，不要傷害我媽。」
「昌子。為這種事求人是沒用的。」幸江說。「你們的目的是什麼？如果是錢的話，趕快把錢拿走就是。錢包你，拿去！」
她從手袋掏出錢包，扔過去。
「求之不得啦。」長田歪歪嘴。「錢當然要，不過，我不是為了拿救濟金而來的啊。」
「那是為什麼？」
逼于形勢的關系吧，幸江毫無膽怯的跡象，一直瞪著長田。
「不要用那種眼光看我？」
槍口對準幸江的臉。
「真不湊巧，這樣的眼光是人生的。」幸江反駁。
「是嗎？那就讓我使你的眼楮閉起來吧，永遠的。」
「求求你，住手！」昌子喊。「不要開槍！」
長田是來真的——誰都知道。
槍口直瞄幸江，指頭搭在扳機上。
誰也不敢動彈。只有遷伴之和網田涼子屏息盯著眼前的樣子。
福爾摩斯彈跳起來，向長田的手撲去。他的爪子深深吃入長田的手。
長田怪叫，同時扣動扳機，搶走火了。隨著槍聲，傳來玻璃破裂的聲音。
槍掉在地上。
河井拿著手電筒，撲過去想把槍拾起來。
那期間，片山已匍匐著爬到樓梯下面，總算來到客廳前面。
河井伸手搶槍的同時，片山從他背後撲過去。手電筒飛月兌了，滾跌在地。
「痛死我了！」
「你這三八——」
聲音交錯，在黑暗中，誰也不知道誰在哪里，展開莫名其妙的亂斗。
「砰」一聲，騷亂馬上鎮住。
是誰開槍打中了誰？所有的人呆在那兒。
傳來「噠噠」的腳步聲，有人從客廳跑了出去。途中踫到什麼人，有人哇哇叫痛。
是長田。片山好不容易把河井按倒在地，大聲說︰「什麼人拾起手電筒，照來這邊！」
「是！」回答的是昌子。
她抬起地上的手電筒。把光照向片山他們的方向。
「我什麼也沒做啊！」
右手被扭到背後的河井喊道。
「這種情形不叫‘什麼也沒做’吧。」
片山沒帶手銬，遲疑著不知怎辦是好。總不能一直這樣按住對方……
「我來。」昌子從桌面拿起一個重甸甸的煙灰缸。
「住手！」
河井瞠目。片山想阻止，但已來不及。
河井的頭被她一擊，傳來「隆」一聲，就這樣暈倒了。
「聲音好像除夕夜的鐘聲。」昌子說。「打他一百零八回的話，說不定會變好人。」
片山抽出河井的褲帶，把他的手腕拉到沙發腳下纏住。
「嗚呼……還有一個跑了。」
「他帶了槍？」
「不曉得……太暗了。」片山擦擦汗。「大家沒事吧？」
「我還好。」遷伴之說。
「我也活著。」網田涼子的聲音。
昌子喊︰「媽？媽？回答我！」
「嗯……」
「好極啦。你不作聲，擔心死我啦。」
昌子把光轉向母親，倒抽-口氣。
「媽！」
「我還沒死呀……」幸江按著血流著的肩膀說。
片山愈來愈絕望了，到底怎麼回事？
「輕輕放他下來吧。」片山用光照著樓梯說。
石津正在把三田龍治抱下來。
他失去了知覺，但脈搏正常。片山說︰「大家集中在一處地方比較安全。」
于是把三田龍治搬到客廳去。
「進去吧。」
晴美率先起身，讓龍治躺在客廳的沙發上。
「呀。你也受傷啦。」昌子看著池谷希說。
因著只有一支手電筒，十分不便。
「長田大概帶槍藏在某處。大家都在這里，他不會那麼容易接近的，大家都在吧？」
「喵。」福爾摩斯叫，門口有聲音說︰
「我也到這里來好嗎？」
世野的影子浮現在光中。
「啊！」網田涼子驚叫一聲，暈厥了。
「啊……對了。必須說明一下。」
片山嘆息——必須思考的事情太多了！——
听了片山的話，眾人呆若木雞。
「那麼，有毒雞尾酒的事是假的？太好了。」昌子說。「哥哥呀，最會騷動人了！」
「可是，不能擔保可以活著離開這里啊。」幸江說。「說不定因雞尾酒而中毒死更死得舒服些。」
「媽……痛不痛？」
「還好啦，沒關系。年長的人早已習慣各種痛苦的事了。」幸江望望沙發上躺著的龍治。
「好可憐。他那麼愛百合小姐嗎？」
「媽……」
片山叫晴美拿住手電說。
「喂，光度轉弱了，不是嗎？」
「呃……大概電池快用完了吧？」
她搖動了幾下，光線只是閃爍而已。
「糟糕……石津，拿出你的筆型電筒來吧。」
「那個……剛才運三田先生下來時，不知掉到哪兒去啦。」
「那麼我的——」片山探一下口袋，「——沒有！」
「哥哥，真的？」
「我開玩笑作什麼？大概在這附近掉了。剛才跟河井打的時候……」
「這個程度的光找不到的呀。」晴美說。
福爾摩斯往門口走去，悄悄探頭出走廊。突然連續「砰」了兩發槍聲，其中一發打中門邊，木頭裂開飛出去。
「喵。」福爾摩斯連忙把脖子縮回去。
「危險！把門關上好了。」
晴美急急走過去，伸手把門「 」地關上。
「怎麼辦？太危險了，出不去呀。」
「唔……我想對方也是心驚膽顫的。」
「這樣反而騷亂不安。」
「嗯。在黑暗中亂開槍的話，不曉得子彈飛去哪個方向。」
片山的手模到一樣軟茸茸的物體。
「嘩！福爾摩斯，別嚇人好不好！」
「喵。」仿佛是說好自為之。
「什麼？」
福爾摩斯用前肢捅一捅片山的口袋。自己的鎖圈「 啷 啷」響。
「鑰匙……對啦。」
片山想起來了，三田龍治的口袋里沒有這里的鑰匙。大概是行刺龍治的人拿走了吧。
可是，假如是長田拿著鑰匙的話，他不是早就跑去外面了嗎？
對……池谷希是在監視那二人組的時候被擊暈的。凶手另有人在。而且，從時間上看，那二人組不可能行刺龍治。
換言之，是那二人以外的什麼人——在這里的其中一個人，刺傷了龍治，盜走了鑰匙。然後毆暈了池谷希，放走二人組。那人身上有槍。
可是，是誰呢？
這手電筒是長田他們帶來的，在那之前，客廳幾乎漆黑一片。即使有人悄悄出去又回來，旁人也不知道。
如此一來……
「哥。」晴美說。「電池……」
手電筒閃了兩閃，發出輕微聲音，光線接著消失了。
客廳完全被關在黑暗里。可是，如果開門會有聲音，子彈可能迎面飛來。
糟透了。
片山用手輕撫福爾摩斯的毛。
「喂。可以在黑暗中行動的只有你了。拜托啦！」
「喵。」
福爾摩斯的聲音。听起來也有點膽怯。
7
「石津！」片山說。
「是——你在哪兒？」
「這兒呀。」
即使說了也等于沒說。
石津這里那里地踫撞著，總算來到片山那邊。
「痛啊！別踢人好不好？」片山說。
「對不起。不是故意的。」
「那還用說——坐。關于那支槍的事，他開了幾槍？」
「呃……起初的一槍……」
「福爾摩斯從長田的手敲落時又一槍，其後是打幸江女士的一槍。」
「這樣就三發了。剛才兩發。」
「見了五發——那是八連發的槍吧？即使全部裝了子彈也只剩三發了。只要設法使他用掉，就是我們的了。」
「原來如此。」石津拍手。「可是——怎樣做？」
「正在想著。」
不可能預備了其他子彈。使對方全部用完乃是最上算的做法，問題的確是「怎樣做」而已……
「喵。」福爾摩斯在身邊叫，石津跳起。
「你在呀，福爾摩斯小姐？」
「有什麼好辦法沒有？」
「喵。」
福爾摩斯「 」地走開——片山跟著它的叫聲走。
「喵。」
「什麼嘛。」喊叫的是河井。
「對呀。」晴美也跟來了。「有他在呀。」
「你听見啦？」片山說。
「嗯——哥哥願意犧牲的事，我也很感動，但是當事人很痛吧。這個人不同。」
「是嗎——首先沒法子啦。」
河井不明白他們在說什麼。
「什麼？別作弄我啊。」
語氣凶巴巴的，卻听出他的驚怯。
「用投票決定吧。」片山說。「大家請听。凶手的槍還有三發子彈，只要讓他全部用完，我們就不必害怕了。」
眾人沉默，一直傾耳聆听。
「唯一的辦法是有人冒險走出客廳，誘使凶手用掉子彈。」
「好哇。」幸江說。「依年齡的次序，是我嗎？」
「媽！會死的呀。」
「反正也活不長了。」
「不，沒那個必要。」片山說。「看來這位河井君很樂意承擔這個角色！」
涌起掌聲——福爾摩斯沒鼓掌。但「喵」地發出歡呼聲。
當事人河井大吃一驚。
「什麼？開玩笑！我沒說過那句話。」他喊。「不要！我絕對不願意！」
「你呀。」幸江說。「人生總要做件好事才死去的好。可以成佛啊。」
「不要！我不要成什麼佛！」
「你樂意為大家做嗎？有勇氣。」片山說。「石津！」
「是！」
「給他一個激勵的握手吧。順便塞點什麼進他嘴巴，不讓他發出聲音。」
「知道。」
「不要！」河井的腳「吧嗒吧嗒」地亂踢。「別靠近！我咬死你！踢死你！」
「臨死也拖延。」池谷希說，提出一個過激的意見。「不如在這里殺了他才放他出去如何？」
「喂，我——我還活著用。我也有生存的權利啊！殺人啊！救命啊！」
河井發出殺豬一般的悲嗚。
「喵。」福爾摩斯豎起利爪，撓了河井的腳一下。
「痛啊！你想干什麼！」
「住口！」片山說。「你有生存的權利？那麼，你們是來這里干什麼的？」
河井似乎吃了一驚的樣子。
「你說什麼呀！」
「你們受什麼人所托，來這里殺人的。不是嗎？」
「我干嗎——」
「難道你來這種地方偷東西？三田被刺傷，幸江女士被槍傷，難道是巧合嗎？不是的。你們是受誰所托而來的？三田給大家喝了雞尾酒，使場面混亂，你們利用這種混亂，想趁機殺了幸江女士。」
「不知道！我什麼都不知道！」河井聲音顫抖。「我……只是跟著老大來罷了。真的啊！」
「那麼，你也沒听說是受誰所托羅？」
隔了一瞬，河井吞吐地說︰「不知道……」
「那麼，你去問長田吧！」
「老大——他不管我死活，會開槍的。」河井說。「真的。他不听我所說的呀！」
「那種老大，干嗎跟他？」
「因為……我需要錢。那種事我並不想干的。可是……」
「總之，哥哥，現在讓他先擋子彈吧。」晴美說。「作好心理準備吧，又不一定打中你。」
「饒了我吧……」河井發出要哭的聲音。
「且慢。」幸江說。「我去。」
「媽！你說什麼呀？」昌子吃驚地說。
「那人還年輕，他的人生還能改正過來。我已經活得很夠開心。」
「不行！你在說什麼呀？」
「而且，使百合自殺的，是我。」
暫時誰也不開口。
「是嗎？」片山說。「我就想到，你那麼反對這樁親事，不可能不調查什麼的。」
「嗯。」幸江輕嘆。「知道龍治準備結婚，我就派人調查百合小姐的底細了。她和北川教授之間的事，我當然知道。不過，百合小姐不是為那件事而死的。」
「媽——」昌子走近母親身邊。
「昌子，龍治還沒清醒過來嗎？」
「他常常睡懶覺的。」
「是呀。」幸江笑了。「痛……」
「不要緊吧？別講太多了。」
「百合小姐念高中的時候，交上壞朋友，因藏有興奮劑而被捕過。我是從她以前的朋友那兒問到的。」幸江嘆息。「不過，那天的宴席上，我沒提出來。那位教授突然出現，我以為事情會傳開來，結果沒有。我把當時的報導剪下來，寄給百合小姐了。」
「于是……」
「如今想起來，真是羞恥。每個人都有不想讓別人知道的過去。我想揭發她的過去，干擾她的幸福，我的所作所為，跟那叫河井的人所做的沒啥大分別吧，刑警先生。」
「呃。」
「我會出去。如果子彈打中了，也是命中注定。」
片山嘆息。
「那可不行。」他說。「石津。」
「是。」
「兩個人一起去的話，對方不容易瞄準吧。我們一起沖出去吧。」
「知道。」
昌子震驚地喊︰「不行啊！為何做那種事——」
「不管怎樣，我們都是刑警。」片山說。「總不能默然看著你母親去冒險的。」
「可是。河井那家伙——」
「只是恐嚇罷了。拘捕他後，警方會設法使他招供的。石津，出去時，同時往兩個方面分開，故意發出聲響擾亂他的注意力。他也不知道應該開槍打哪里才是。」
「說的也是。不會那麼容易打中的。」
「在那期間，福爾摩斯可以偷偷潛去長田那里。」晴美說。
「喵。」
「好。那麼，請大家留在這里別跑動。說不定會被流彈打中的啊。」
「片山兄。」
「什麼？肚子餓？」
「不是，不先決定出去以後往哪個方向走的話，萬一往相同方向，不是沒意義了麼？」
「偶爾你也提出好意見。」
「喵。」
福爾摩斯在古怪的地方表贊同。
「對了，門在哪兒？」片山說。
「喵。」
「好像在那邊。晴美，有事就拜托啦。」
「小心啊。」晴美說。「石津，平安回來啊。」
「盡力而為！」
晴美的一句話，使石津干勁十足。
「好，這里是門。」片山模索著找到門鈕。「可以啦——石津。」
「我知道。別推我，危險。」
「對不起。」
「我喊一二三就出去啦——一、二——」
「慢著！」河井喊。「我……我們是受委托的。叫我們殺了那位老太太，委托的人是他，遷伴之先生。」
「伴之？」昌子喊。「你在哪兒？」
伴之也來到門的所在了。
他踫到片山喊聲「讓開！」然後打開門，大聲說︰「別開槍！長田！是我！」
「石津！捉住他！」片山喊。
這時，傳來槍聲。
「長田……你這混蛋……」
傳來申吟聲，有人倒地。
「別動！他媽的！」
長田的怒吼聲。傳來「呱嗒呱嗒」的腳步聲，好像往玄關跑去的樣子。
「石津！」片山說。「讓他去吧。」
槍聲響了兩次，好像是門鎖被打壞了。
門開啟，月光從外面照射進來。
「不要追來！」浮現黑影的長田朝客廳方向扣扳機，只有「卡嚓」一聲，已經沒子彈了。
「片山兄，可以嗎？」
「這邊要緊。遷伴之呢？」
石津把遷伴之的身體翻過來，搖搖頭。
「神奇地一槍打穿心髒。」
「天譴啊。」昌子走過來，俯視他。
傳來汽車開功的聲音，立刻跑遠了。
「石津，去看看其他車子有沒有問題。必須趕快把傷者送去醫院！」
「是！」石津奔出去。
「為何這個人要這樣做？」昌子呆然說。
「大概不想永遠當個事務長吧。」幸江說。「他有那種野心嘛。」
「媽，你察覺了？」
「無論我怎樣對待他，他都從來不顯示難看的臉孔。不是忍耐力特強，就是在策劃什麼。」
「那麼……」
「他雇用長田和河井想殺了你母親和龍治先生吧。」晴美說。「此外，只要跟昌子小組結了婚，醫院的實權就是他的了。」
昌子「咚」的坐倒在門外。
「我……差點嫁給一個‘豈有此理’的人啊。」
「不是好極了嗎？在這之前知曉一切。」
「不過，幸江女士。」片山說。「關于百合小姐在高中時代藏有興奮劑那件事，龍治君是知道的。」
「啊！」
「她主動向他坦白的，于是他來問我。實際情形如何。所以說，他是應該知道一切的。」
「那為何……」幸江喃喃地說。
「媽……」昌子低下頭去。「百台小姐之所以自殺，不是你的關系，是我。」
「昌子……」
「哥哥永遠是我心目中的‘理想的人’。老實說，我自己的結婚對象是誰都無所謂。當然，我知道我不能跟哥哥結婚，他和百合小姐的婚事，我本來想默默祝福的。可是，有次我去媽的抽屜找東西，無意中找到百合小姐的調查結果文件。我看了內容，然後，我以為她欺騙了哥哥。」
昌子深深嘆息。
「然後怎樣？」
「我能完全模仿哥哥的字體。媽，你曉得吧？」
「嗯。」
「哥哥是我的一切完美化身，我用哥哥的名義寄了一封信給她。我說婚事取消了吧，一封分手的信。」
「怎會這樣！」
「多半……跟媽你寄新聞剪報給她的相同時候吧。雙重的打擊，百合小姐一定是……」昌子的聲音哽住了。
這時——傳來申吟聲。
「哥哥！」
龍治坐起來了。
「喂，不要緊吧？」片山跑上前去。「現在開車送你去醫院。」
「嗯……阿遷那家伙突然行刺我……」
「他死了。」片山說。「他想殺了你和你母親，把醫院據為已有。」
「阿遷嗎？原來如此。」
龍治嘆息不已。
「你本來打算借助他的力量做事的，對嗎？」
「嗯……他應孩不曉得百合的事的……是我太疏忽了。」
「他知道是好機會，所以計劃的。不過，詳細情形你沒告訴他吧，例如雞尾酒的事。」
「嗯。」
「他大概沒想到是那麼一回事吧——不過，是天譴啊！他被自己所雇用的男人打死了。」
「是嗎……」
「哥。」昌子走過來。
「剛才，我听見你說的話了。」
「對不起。」昌子垂頭不語。
「是她運氣不好。你的信寄到時，她剛知悉自己由于高中時代墜過胎，從此不能生育的事。正當情緒低落時，讀了你信，一時控制不住自己，從公寓的陽台跳了下去。我去到時，只剩下信的灰燼，無從知悉是誰寄來的——她運氣不好。」
龍治重復地說。
突然察覺的樣子，對片山說︰
「喂，片山，過了多少時間？」
「什麼？」
「雞尾酒。大家都沒事吧？還好。」龍治痛苦地皺起眉頭。「幫我把左邊內袋里的袋子拿出來。」
「這個嗎？」
「里面的藥丸，每個人吃一粒……快！」
「喂，不可能——」片山的臉色一變。「雞尾酒真的有毒？」
「嗯。」
「好家伙！大家，趕快吃藥！」片山大聲喊。「晴美！把石津叫來！」
晴美跑出去。
池谷希說︰「那叫長田的也……他也喝雞尾酒了啊！」
「是的。因為後房里也有。」
「我留作預備的。」龍治說。「我也要吃一粒。」
「哥——」
「我本來想死的，可是被刺傷後，回想起沉痛的過去，畢竟打消念頭了。而且，在昌子找到好男人以前，我不能死啊。」
說完，龍治把藥九放進嘴里……
8
「嗚呼……」
出到外面時，片山做個深呼吸。
從未想過，人在外面是如此舒暢的事。
三田龍治、幸江，還有池谷希，都被救護車送去醫院了。
剩下北川和遷伴之的尸體——巡邏車馬上就到的。
「是不是快要天亮了？」晴美走出來說。「好冷啊。」
呼氣是白的。怎麼說，這是山中。
「幸好三田恢復意識了！不然大家都要死啦。」
「真的，北川倒是有點可憐。」
「遷伴之從客廳出走廊去行刺三田時，大概遇到北川了吧。見他手里有刀，大概不能置之不理的。」
片山豎起耳朵。
「咦？不是警笛嗎？」
「好像是。」晴美伸個懶腰。「三田先生真的很愛百台小姐呀。」
「不過，有毒雞尾酒的事，做得太過份了些。」
「對呀，我的結婚喜宴，決定不出雞尾酒啦。」
說著，晴美打哈欠。
巡邏車的警笛聲在開始泛白的天空里出奇地突出。
「哈欠！」
片山打噴嚏，連忙回到別墅中。