「咦，巡邏車。」綾子說。
「真的。發生什麼事呢？」
珠美馬上發揮愛湊熱鬧的個性。當然，夕里子的好奇心也不遜于她。蓋因巡羅車停在她們住的公寓大廈前面，兩人自然大感興趣了。
三人在酒店用過晚餐，剛剛回到門口。
在計程年上時，談的盡是「家庭教師」的話題。
夕里子說，「事情太顧利了，隱約有點叫人擔心。」
「你太多心啦。世上有餞人多的是！」珠美說。
因為自己不是有餞人，所以只好裝懂。
只有綾子一個人十分認真的在苦惱著。「我可以勝任家庭教師的工作嗎？」
「不過，好像不是命案。」計程車停下來時，夕里子兩手提著行李包出到外面。
咦？有人從巡邏車下來了。不，是兩個人。其中一個正在攙扶著另一個男人……
「國友先生！」夕里子禁不住大喊。
「哦，好極了。」
見到夕里子而松一口氣的，乃是夕里子以前在別的案件見過的三崎刑警。
國友似乎身體不舒服，意識有點迷糊，被三崎支撐著，好不容易才站得住。
「國友先生！怎麼啦？」夕里子奔上前去。
「不，他突然暈倒了。」三崎說。「而且胡言亂語，也許是疲勞過度了。總之很對不起，能不能讓他到府上休息一下？」
「當然！那就先到房間去吧！」
夕里子沖向電梯那邊。
「姐姐真是……」珠美嘆道。
珠美的嘆氣也不是沒有道理的，皆因夕里子把手上的行李全都撇下，拋在地上。
綾子和珠美千辛萬苦地搬行李的情形，這里省略不談（雖然對不起她們兩位），總之，國友一動也不動的躺在佐佐本家客廳的沙發上，夕里子不停地用熱毛巾替他擦臉，大約十五分鐘後，國友才回復正常。
「抱歉，嚇壞了你們。」國友嘆一口氣。
「真的，嚇壞了。」夕里子笑逐顏開。「三崎先生說，叫你好好休息。今晚在這兒留宿如何？」
「不了。我要查辦一宗命案，不能悠悠閑閑的躺在這兒。」
雖然嘴巴這洋說，卻還沒有起身的意思。
「姐姐正在做湯。肚子也餓了吧！」
「喂，別把我當成饑餓兒童一樣好不好？」國友苦笑。
「唉，你笑啦。嗯，這麼精神就沒事了。」夕里子說。
「你就這樣躺著，湯做好了就拿過來給你。」
「麻煩了，對不起……」
「不要客氣嘛！」
夕里子站起來，走進廚房。
「國友先生怎麼樣？」綾子用小鍋子溫熱著湯說。
「好像已經沒事了。臉色有點蒼白，大概是冷的關系吧！」
「姐姐。」珠美走到旁邊，捅捅夕里子。
「什麼嘛？」
「听見嗎？三崎先生所講的事。」
「啊，听見了。那又怎佯？」夕里子冷淡地說。
「當時尸體睜開眼楮咧嘴一笑——好犀利呀，听說國友大聲一喊，整個人暈倒，口吐泡沫——」
「太夸張了！」
「是不是幻覺？」綾子說。「一定是工作過量，太累了。」
「是嗎？」珠美叉起雙臂。
「那麼，你想說什麼？」夕里子問。
「晤，我在想各種的可能住，無論如何，尸體的眼楮睜大，嘴巴笑著的事，怎麼想也是不可能的吧！」
「可是嘛，」綾子悠閑地說。「這個世界上，人類無法理解的怪事太多了。」
「怎佯都好啦！」夕里子嘆道。「珠美，何不洗個澡，然後睡覺？」
「這麼早睡覺？才剛剛放假。」
「那就別睡好了。總之——」
「明白啦明白啦！我不會打攪姐姐和國友先生的。」
「你胡說什麼呀！」夕里子瞪她一眼。
珠美伸伸舌頭，吹著口哨，從廚房走了出去。
「夕里子，湯做好啦。」
綾子說著，把湯倒到湯碗里。
「謝謝，不愧是大家姐。」
「弄熱一碗罐頭湯，誰都會做。」綾子漫不經心地說。
「我來把湯拿出去……」
夕里子拿起湯碗，正要走向客廳時，玄關的門鈴響了。
「喂，是誰？？綾子說。
「我來應門。」夕里子把湯碗遞給綾子。「姐姐把這湯拿給國友好了。」
「嗯……」
夕里子按了對講機。
因為綾子是個不會去懷疑人的人。這個時間不管誰來了，她有可能馬上把門打開。
「哪一位？」
綾子听見夕里子對著對講機說話的聲音，拿著湯碗走進客廳。
至于國友，由于房間暖洋洋的，加上見到夕里子而安心的關系，逐漸有了睡意。
真是的，堂堂一名刑警，居然因一個十八歲的女孩而抖擻精神，說起來很難為情。可是，那件事真的太令人吃驚了到底是怎麼回事？真不明白。
國友的確看到那個被殺的少女睜開眼楮笑了一下。當然，那是不可能的事！太荒謬了！大概是太疲倦的關系吧！
雖然年輕，但若過分躁勞的話，身上的螺絲松懈也是理所當然的……也許應該听听三崎的話，好好休息一下的好。回頭一想，上次出外悠閑地旅行是幾時的事了？
對。不如跟夕里子兩個人去旅行-這主意不壞嘛。雖然我們的年齡相差了一截，不過夕里子是個堅強的女孩，不妨等到她大學畢業為止。只是，到目前為止。總是在發生蚤動事件時，大家才有機會見面。
對了。如果她上大學，一定會遇到更年輕（當然跟夕里子同年）又英俊的男孩-她會不會上短期大學？若是短大的話。都是女孩子，倒不用擔心。
不過，結交一、兩個男朋友不是不可能的事。看來必須設法以某種形式對外宣布我是她的「情人」才行——正當迷迷糊糊的想著這些事時，突然傳來湯的香味。夕里子拿湯給我喝了。想到這里，國友的心驀然熱起來。何等可愛又體貼的女孩！
國友不禁感動起來。
「國友先生……」輕柔低語的聲音。
對！我的情人非她莫屬！怎能把她拱手讓給別人？
國友感覺到夕里子的臉逼近，她的呼吸噴上來。國友抬起頭來，忽然伸出雙臂摟住夕里子，用力壓住她的唇。夕里子的身體有些僵硬，沒有反抗的，就這樣一動也不動地讓他親吻……
長長的熱吻持續著-—
「姐姐，有客人——」傳來夕里子的聲音。
夕里子的聲音？
國友輕輕把對方放開。
「綾子小姐。」
綾子神色呆然地注視國友。
「國友先生……」
「對不起！我-心以為是一-」
「不，沒關系。」綾子搖搖頭。「你說是不是？夕里子。」
兩人望向夕里子那邊……
夕里子的臉紅得快要爆炸似的，-直瞪著國友。
「夕里子……」國友的臉色立時變得又蒼又白。「這……這……這是誤會，我迷糊了——」
「沒有確定一下就吻對方，你就是那種人呀！我明白啦。」
「夕里子——有什麼關系？他只是搞錯了——」
「是我不好！」國友幾乎下跪。「要打也好，要踢也行，隨你喜歡！」
「好，我就隨我喜歡的去做！」
夕里子沖進廚房，拿了一把菜刀回來。
「夕里子，你干什麼——」
「別管我！」夕里子提起菜刀，大踏步走向國友，逼上前去。「你吻了姐姐，該當何罪？」
「不，我只是——」國友慌忙後退。
「姐姐是純情少女哦！竟然一句搞錯了就吻了她，這麼過分的行為，你想我會原諒你嗎？」
「夕里子真是……」
「姐姐，你別講話！」夕里子把菜刀猛然擺到了國友胸當前。
「夕里子小姐！」
「下次再做這種事的話，休想活下去！」
「知……知道……」
「明白了嗎？」夕里子霍地放下菜刀。「姐姐，你有客人。」
「嘎？」
「客人！我去請她進來，你泡茶吧！」
說完，夕里子快步走向玄關去了。
「夕子里真是…」
綾子還在發呆時，夕里子又出現了，赫然伸出菜刀。
「嘩！」綾子跳起來。「你干什麼？快把這個收起來！」
「喔——是啦是啦。」
夕里子又走向玄關去了。
「小姓石垣。」那婦人說。「石垣園子。」
「你好。」夕里子鞠一鞠躬。
「恰好今天我有事出東京，心想是不可能的了，還是打了電話給沼淵老師，打听為小兒聘請家庭老師的事。他說今天偶然找到一位願意接受工作的人……突然就這樣來打攪你們，實在太冒昧了。」
「是這佯啊。」夕里子為免對方誤會，首先說明。「她是家姐綾子。我是次女夕里子，還有一個小妹。」
「我听沼淵老師說了。他說你是經理人。」
「經理人？」
又不是藝人。夕里子覺得，那位沼淵教授相當有幽默感。
「希望三位一起來——」
「可是，那太過意不去了……」
「不，沒有關系。我們只得三個人，生活太無聊了，希望多些人來玩。雖然不算是一流酒店，外子的烹飪技術卻是頗獲好評的。」
「那就不客氣了——」
不知何時，珠美走進客廳，加入談話。
夕里子瞪了珠美一眼。
不過，老實說。夕里子也松一口氣。
當然，剛才國友吻了綾子那件事，依然使她怒火中饒，但也得暫時擱下。夕里子一直擔心石垣一家住在深山里，會不會是有點變態的怪人。
可是，見到突然來訪的石垣園子，雖然多少有點神經質，卻是十分穩重且有教養的貴婦人。
也許有個十三歲孩子的關系，看起來有點蒼老，多半四十五、六歲了，所以十分穩重大方。
「請問……」接受工作托付的是自己，綾子也開口了。
「令公子的名字是——」
「他叫石垣秀哉。」
「秀哉君嗎？」
「請多多指教。」
石垣園子向她行禮，綾子慌忙以差點踫到地板的姿勢深深鞠躬還禮。
「彼此彼此。」
「那麼——幾時可以到我家去？」石垣園子問。
「幾時都可以。如果方便的話，明天也無妨——」珠美回答。
「那太好了。」石垣園子微笑。「我今晚會開車回去山莊。如果一起去的話——」
「今晚嗎？」夕里子大吃一驚。「可是，什麼準備也沒有——」
「我那里是小酒店，什麼準備也不需要。只要帶些換洗衣服去就行了。」
話是這麼說。
「怎麼樣？」夕里子看著綾子。
「我——無所謂。」
問錯人了。夕里子因事出突然而有點失措，然而今晚和明天的差別不大，而且找不出今晚不能去的理由。
「對不起。」國友探臉進來。「我——要回去了。」
「咦，國友先生不也一塊兒去麼？」珠美說。「非常謝謝，我有工作。」
被趕去廚房的國友，仿佛已從打擊中振作起來。
「哦，是嗎？」夕里子冷冷地說。「姐姐，送一送如何？」
「夕里子真是——」
這時電話響了，恰好站在旁邊的國友拿起話筒。
「是——三崎先生。讓你擔心了，對不起。已經沒事了。我現在就去那邊——咦？」國友瞪圓了眼。「可是，在這時候？——這我很了解，嘿——我知道了——謝謝。」
到了最後，他的聲量逐漸變弱。
「怎麼啦，國友先生？」夕里子說。
「三崎先生說……」
「你被革職了？」
「珠美！」
「不，他叫我休假。新年期間好好休養……」
「 ，不是太好了嗎？」珠美悠閑地說。「干嘛沒精打采的？」
「不……感覺有點奇妙，像是松一口氣似的。」
「那麼，何不一塊兒去？」珠美轉向石垣園子。「他是我姐姐的情人。相貌不必說，人品倒是一流。」
「珠美！什麼意思嘛，說出這種話。」
「我只是把事實坦白說出來！」
石垣園子揚聲大笑。
「哎，你們姊妹真有趣！好久沒有出聲笑過了。」然後說。「這位——國友先生吧！請務必一起來。」
「但是——」
「我一個人開車，有點害怕。若是你肯幫幫忙，那真感激不盡。」
國友遲疑一會，終于立下決心似的說︰
「好吧！有關出力的工作，我也幫得上忙的。」
「一言為定！那麼，十五分鐘內，請全體預備好！」
話才說完，珠美率先從客廳沖了出去。
「那我們也失陪了。姐姐，我來幫你。」夕里子催促綾子。因為讓綾子一個人去做的話，十五分鐘的預備功夫，變成十五個鐘頭也不出奇。
三姊妹離開客廳後，剩下國友和石垣園子。
「對不起，我太厚臉了。」國友惶恐地說。
「那兒的話。不過，幾位小姐都很有魅力哪！」
「嘿，的確是少見。即是——怎麼說呢？很有個性。」
「年紀輕輕的，好羨慕。」石垣園子嘆道。「國友先生也很年輕吧！」
「不，不年輕了……」國友臉都紅了。
「我想兩位十分相配，國友先生和那位夕里子小姐……」
「呃。」
「從長遠來看，年齡的差別是非常小的事，真的……」
石垣園子仿佛自言自語似的在說。
「喂，到底怎麼回事？」三崎沉著臉說。「我以為你已經回家睡覺了。」
「我知道。」驗尸官率先走在前頭。「可是不能不讓你看一看。」
「看什麼？」
「剛才那個女孩。」
「已經看過了。抑或你想學國友那佯告訴我，她又睜開眼楮了？」
「不是的。」驗尸官不像在開玩笑。
重重的門打開了。少女橫臥在冰冷的台上，脖子以下用布遮蓋著。
「在這種地方看時，好像判若兩人。」三崎說。
「國友君沒事了嗎？」
「嗯。我叫他休假幾天。」
「那就好。雖然年輕，卻不能太過躁勞。」
驗尸官慢慢掀起白布，現在少女全果躺在那里。三崎飛快地瞄了一眼。
「好像沒有特別的地方嘛！」
「看看她的背。」驗尸宮嘗試抱起尸體。
三崎細看少女的背部，倒怞一口涼氣，臉都白了。竟然有這種事。
少女雪白的背肌上，掠過幾十條傷痕。
「大概是被鞭子打到的。太殘忍了。」
驗尸宮把尸體放回原位，用布蓋起來。
「怎麼樣？」
三崎說不出話來。
「不明白原因。」
「那個要問凶手才知道。」三崎的聲音有點顫抖。「我一定會問出來！」
兩人不再開口，離開驗尸房。
腳步聲在冷冷的走走廊上回響。
「如果國友看到了，大概馬上休克吧！」三崎說。
「還是不看的好。」
「不錯，但是——」
說到這里，三崎停下來，轉過頭去。
「怎麼啦？」
「不——我好像听見笑聲似的。」
「從那邊傳來的嗎？」
三崎搖搖頭。
「大概心理作用吧！」
說完，繼續邁步。
四周只響起兩人的腳步聲。