「……警察提醒大家，巴拉克有攜帶武器，是個危險人物。一條特別熱線已經建立，有誰看到巴拉克清立即通知。」
「說他壞是廢話。」維能姨丈哼了一聲，瞪著在報紙頂部的罪犯說︰「看他那副樣子，十足的無業游民，你看他的頭發！」
他斜看了哈利一眼，他那滿頭亂發，總是讓維能姨丈反感。但電視上的那人，他消瘦的臉黯然無光，頭發像是海帶絲一樣，哈利暗自為自己的模樣高興。
新聞報導員又在屏幕出現了。
「下面是農業部和漁業部的消息——」
「慢著！」維能姨丈吼道，憤怒地瞪著播音員說︰「你還沒有說那瘋狂子從哪里逃出來的，那有什麼用呢？」魯內特鄰居正從那街上走來。
帕尤妮亞姨媽是一位很瘦，臉型像馬臉的女人，她從餐廳的窗口快速往外望，哈利知道帕尤妮亞會喜歡成為那熱線電話的成員。
她是世界上最愛熱鬧的人，有時候她會把一天大部分的時間花在偷窺鄰居上。
「他們什麼時候才能發現。」維能姨丈說著，紫色的拳頭重重地打在桌子上，「那怎樣處置這些該死的人？」
「那可真是。」帕尤妮亞姨媽說，她仍在無聊的斜視在鄰居的東西上。
維能姨丈喝完他的茶，看著手表又說︰「我快要走了，帕尤妮亞，瑪務的火車在十點鐘到站。」
哈利正想著樓上的掃帚維護箱，被這一句話驚醒過來。「瑪各姨媽？」他月兌口而出，「她不是來這兒吧？」
瑪各姨媽是維能姨丈的妹妹，雖然她跟哈利沒有血緣關系（他媽媽是帕尤妮亞姨媽的妹妹），但他也被逼一輩子叫她「姨媽」
了，瑪各住在鄉村里，房子里有一個大花園那里養著大狼狗，她很少離開那里，因為她不能忍受離開她的寶貝狗，但她的每次光臨都會給哈利留下恐怖的印象。
在達德里五歲生日派對上，瑪各姨媽用她的手杖狠狠地打哈利的月復部，說要他在音樂表演上輸給達德里。幾年後的一個聖誕節，她給了達德里一個電動化的機器人，只給哈利一盒餅干。她上一次的到訪是在哈利上霍格瓦徹學校的前一年。哈利不小心踩到她喜愛的狗的爪子上，那狗追著哈利到花園，直到他爬上樹，瑪各一直到半夜才把狗拉開，讓他下來。達德里一想到那次就笑到流眼淚。
「瑪各會在這兒待一個星期，」維能姨丈大聲說，「說到這個問題上，」他的肥手指威脅地指著哈利，「我們需要把幾件事說清楚再去接她。」
達德里的視線離開電視，在一旁冷笑著。看著哈利被維能姨丈訓導是他最大的快樂。
「第一，」維能姨丈大聲說，「對瑪各說話時要禮貌點。」
「好的。」哈利痛苦地說，「如果她也這樣對我的話。」
「第二，」維能姨文說，好像沒听到哈利的回答一樣︰「由于瑪各不知道你的情況，因此我不想她看到任何荒謬的東西，你小心點，知道嗎？」
「如果她也這樣的話，我也會。」哈利的牙齒軋軋地響。
「第三，」維能姨丈那卑鄙的小眼在紫紅色的臉上轉了一圈，「我們已經告訴瑪各你在為矯正青少年罪犯而設立的聖。布魯特斯保
安中心讀書。「」什麼？「哈利大聲嚷。
「你要堅持這故事，要不你會有麻煩的。」維能姨丈說。
哈利坐在那兒帶著蒼白的臉憤怒地瞪著維能姨丈，他幾乎不能相信，瑪各姨媽要到這里住一個星期，那是達德里一家給他最壞的生日禮物。
「好了，帕尤妮亞。」維能姨丈說，重重地踏在地上，「我要去車站了，達德里，你要跟著一同去嗎？」
「不！」達德里說，在維能姨丈威脅完哈利之後，他的注意力回到電視上。
「達德里，你要在姨媽面前乖點。」帕尤妮亞姨媽柔著達德里的頭發說，「媽媽給你買一條可愛的領帶。」
維能姨丈輕輕拍了拍達德里的肥肩膀。
「那晚一點再見了。」他說，然後離開了餐廳。
哈利精神恍惚地坐在那兒，他有主意了，丟開他的面包片，他站起來跟著維能姨丈到前門。
維能姨丈拉開他的車套。
「我不會帶你去的。」當他轉向哈利看著他的時候，他咆哮道。
「你以為我要去嗎？」哈利冷冷地說，「我要問你一些東西。」
維能懷疑地看著他。
「在霍格瓦徹的第三年，我們可以進去參觀那些村莊。」哈利說。
「那又怎樣？」他邊說邊從門旁的一個約里取下車鑰匙來。
「我想你在同意書上簽個名字。」哈利沖動地說。
「我為什麼要那樣做？」維能姨丈冷笑道。
「哎，」哈利說，小心翼翼地選擇詞語，「在瑪各姨媽面前假裝我上那聖。華西德學校將會挺難的……」
「不可救藥的犯罪青年上的聖。華西德保安學校！」維能姨丈大聲吼，哈利听到維能姨丈話中的憤怒感覺到一絲滿意。
「好極了，」哈利平靜地看著維能姨文又大又紫的臉。「我得記住很多東西。
我要假裝讓她相信，不是嗎？如果我不小心泄露點什麼的話怎麼辦呢？「
「我要用東西來塞住你的嘴是嗎？」維能姨丈咆哮道，舉起拳頭向哈利走近，但哈利鎮定地站著。
「你把我的口塞住，瑪各姨媽也會知道這些事的。」他鎮定地說。
維能停下來了，他的拳頭仍舉著，臉呈紫褐色。
「但是如果你在同意書上簽上名字的話，」哈利迅速地說，「我發誓我會說我在那上學，而且我會扮成‘馬格人’——像所有正常人和正常事一樣。」
哈利可以看出維能姨丈正在考慮，雖然他的牙齒露出來並且靜脈在他的太陽袕中震動著。
「好，」他最後吼道，「我會監視著你在瑪各面前的行為的。如果到最後你沒有泄露出來，並且假裝得好的話，我就在那鬼表格上簽名。」
他徘徊了一會兒，然後打開前門用力一關，車窗上的一些小玻璃碎片掉了下來。
哈利沒有回到餐廳。他回到樓上的臥室里面，如果他真要扮「馬格人」他最好現在就開始，他傷心地拎起所有的禮物和生日卡，把它們跟課本、作業一樣藏在那塊松了的地磚下面。然後他走到海維的籠子旁，厄羅爾看上去已經恢復了，他正與海維甜甜地睡著。
哈利把手理在翅膀下面，吸了口氣，然後把他們弄醒。
「海維，」他沮喪地說，「你可以放假一個星期了，和厄羅爾去吧，羅恩會照顧你的。我會給他寫一張便條，向他解釋……請不要那樣看著我，」海維的琥珀色的大眼楮正譴責地看著他。「這不是我的錯，這是可以去參觀霍格馬得村莊的唯一途徑。」
十分鐘後，厄羅爾和腳上系著給羅思的紙條的海線飛出窗外在眼中消失了。哈利十分沮喪，把空鳥籠放人衣櫃里面。
哈利沒有長時間來思考還有些什麼要做的，這時帕尤妮亞姨媽大聲向樓上喊叫他下來迎接客人。
「梳理一下你的頭！」帕尤妮亞姨媽在他到門口的時候大聲喊。
哈利似乎不能把他的頭發弄直，瑪各姨媽很喜歡批評他，因而他越髒，她就顯得越高興。
就在他很為難的時候，維能姨丈的車停在門口，車門發出沉濁踫擊聲之後，就下了車道上了花園的小道上。
「開車門。」帕尤妮亞姨媽向哈利呵責。
哈利怔怔站了一下，然後拉開車門。
瑪各站在門檻上。她長得很像維能姨丈，很健壯，一張紫色的臉，還長有胡子，但沒有維能姨丈那樣濃密，她一手提著一個很大的手提箱，箱子下面站著那凶惡的老狼犬。
「我可愛的達德里呢？」瑪各大聲喊，「他在哪兒呢？」
達德里搖搖擺擺地來到客廳，他那紅色的頭發像藥膏一樣貼在頭上，那領帶勉強可以從他肥肥的下巴中露出來。瑪各姨媽用力把手提箱推到哈利的肘上，在他身邊散發出一陣香水味。她一手緊緊扭住達德里，在他臉上狠狠地吻了一下。
哈利非常清楚達德里在熬著那可怕的吻，不過他有報酬的。
看，他們松開時，達德里手上就拿著一張二十鎊的新鈔票了。
「帕尤妮亞！」瑪各姨媽大聲喊道，大步經過哈利，猶如他是一個衣架似的，瑪各姨媽吻了帕尤妮亞一下，確切地說，瑪各姨媽把她強大的下巴撞在帕尤妮亞瘦瘦的下巴上。
維能姨丈走了進來，關門時高興地笑著。
「要茶嗎？瑪各？」他說，「稅皮要吃些什麼？」
「稅皮只吃我給它茶果醬的茶。」瑪各姨媽說道。這時他們讓哈利一個人拿著手提箱在客廳站著，走進了餐廳了。但是哈利並沒有埋怨些什麼，只要不要跟瑪各姨媽在一起就是好事。因而他開始把重重的手提箱提到那空房里，並且逗留在那兒。
當他回到餐廳的時候，瑪各姨媽已經在喝茶和吃水果蛋糕了。
稅皮在牆角嬉鬧地拍動著。哈利看見帕尤妮亞姨媽喝茶時顯得有點畏懼，稅皮的口水滴到干淨的地板上，帕尤妮亞討厭動物。
「誰替你照顧其它的狗呢，瑪各？」維能姨丈問。
「噢，我叫弗波斯特上尉看著它們，」瑪各姨媽像大宣傳一樣說，「他現在退休了，有些事干對他有好處。但我不能離開可憐的稅皮，它離開我會消瘦的。」
稅皮看到哈利坐下來的時候吠了一聲，這第一次把瑪各姨媽的注意力轉到哈利身上。
「哈利！」她咆哮道，「你居然還在？」
「是的。」哈利說。
「不要那樣讓人討厭地說‘是的’。」瑪各姨媽吼道，「維能和帕尤妮亞繼續養你已經太仁慈了，我才不會那樣做呢，如果你走進我門口一步，我會直接把你送到孤兒院去。」
哈利剛要說他寧願住孤兒院也不要與杜斯利一家人住，但想到霍格馬得的事，他又把話吞下去了。他強迫自己苦笑一下。
「你不要向我嚷，」瑪各姨媽埋怨說，「我可以看出從上次見你以後你根本沒有進步過，我希望學校可以把禮貌裝進作的腦袋里面。」她大大地吞了一口茶，擦了擦她的胡子又說︰「再說一次，你把他送到哪一間學校，維能？」
「在聖。布魯斯特，」維能姨丈很爽快地回答，「那是給沒有希望的孩子的一級學院了。」
「我明白。」瑪各姨媽說，「他們在聖。布魯特斯用藤條懲罰學生嗎？」
「嗯——」
維能姨丈在瑪各姨媽後面簡略地點點頭。
「是的，」哈利說，然後他加上一些更讓她相信的話，「任何時候都用。」
「太好了。」瑪各姨媽說，「我不會把這傻話說出來的。百分之九十九人都被痛打過，你也經常被打嗎？」
「哦，是啊，很多次了。」哈利回答說。
瑪各姨媽眯著眼楮。
「我仍然不喜歡你說話的語調，孩子，」她說︰「如果你可以那樣隨便說你給痛打了，說明他們還打得不夠狠，帕尤妮亞，如果我是你的話，我會寫信去說明在這孩子身上要用嚴刑。」
也許維能姨丈擔心哈利忘了他們的交易，立即匆匆地轉過話題。
「瑪各，今天听到新聞了嗎？那逃犯怎樣了，哦？」
當瑪各姨媽在這兒住下來的時候，哈利就一直盼望四號快點到來，那時她要離開了。維能姨丈和帕尤妮亞姨媽通常叫哈利不要靠近他們，哈利當然也很樂意。瑪各姨媽卻相反。總想哈利在她眼前，因而她可以咕啃一番讓他進步的建議。她很喜歡拿哈利和達德里比，而且以在哈利面前買貴重禮物給達德里為樂。雖然她會讓哈利問為什麼不給他買禮物。她也總是給哈利暗示他是一個十分讓人不滿意的人。
「你不應該為這孩子變成這樣而資各自己的，維能。」第二天她在吃午餐的時候說︰「如果里面的東西腐壞了，沒有人能夠拯救它。」
哈利努力集中注意力于食物上，但是他的手開始抖動。他的臉也現出憤怒。記住那張表格，他告訴自己，想想霍格馬得村莊，不要說話，不要站起來——瑪各姨媽伸手去拿她的酒。
「這是事物的基本規則。」她說，「看著這些狗，如果母狗有問題，狗急子也會有問題——」
忽然，瑪各姨媽手中的酒杯爆開，玻璃碎片向四方飛去，瑪各姨媽胡亂地說著，她眨著眼楮，紅潤的臉往下垂。
「瑪各。」帕尤妮亞姨媽尖叫，「瑪各，你沒事吧？」
「不要擔心。」瑪各姨媽抱怨說，她用手巾在臉上擦著。
「一定是抓得太緊了，那天在弗波斯特上尉家也發生過，不要大驚小怪的，帕尤妮亞，我的拳頭很強硬。」
但是帕尤妮亞姨媽和維能姨文奇怪地看了看哈利，他們決定取消布了，盡快離開桌子。
客廳外面，哈利靠在牆上，深深地呼吸著，他上次失去控制讓東西爆開是很久以前的事了。他不能讓它再發生了，那霍格馬得表格不是唯一的原因，如果他繼續這樣，他會被霍格瓦徹學校開除的。
哈利仍是未成年的巫師，他被禁止在學校外施法的，他的記錄也不是清白的，就在去年暑假，他被正式警告如果他再在校外施法的話，將會被逐出霍格瓦徹學校的。
他听到杜斯利一家離開餐桌，他立刻上樓去逃避。
哈利剩余的三天想著他那本《掃帚維護手冊》，尤其是瑪各姨媽盯著他的時候，這很有效，雖然這使他看起來很遲鈍，因為瑪各姨媽開始稱他精神有點問題。
終于熬到最後了，到了瑪各姨媽留下的最後一個晚上。帕尤妮亞姨媽煮了豐盛的一餐，維能姨文開了幾瓶酒，他們一直地吃，從湯到掛肉，沒有人提及哈利的錯失。在吃檸檬水果派的時候，維能姨文不停地說他的銀行，他的鑽孔機公司。然後帕尤妮亞姨媽煮咖啡，維能姨丈拿出一瓶白蘭地，大家都听得發膩了。
「再干一杯，瑪各。」
瑪各姨媽已經喝了很多酒了，她的臉很紅。
「那就再來一小杯吧。」她咯咯地笑。「再多一點，多一點，真乖。」
達德里在吃他第四塊餡餅了，帕尤妮亞姨媽在吸咖啡，她的小手指指向外面。
哈利真想回到自己的房子里面，但他看到維能姨丈生氣的小眼楮時，他知道他要坐下去的。
「啊，」瑪各姨媽說，輕輕擦著唇並放下那空的白蘭地玻璃杯。
「極好的小吃，帕尤妮亞，通常我一吃完飯就要喂那十只狗……」
她大聲地打噎，手拍拍肚子前的斜紋軟呢服，「失陪一會兒，但我想再看看那健康的男孩。」她給達德里使眼色繼續說︰「你會長成一個身材標準的男人，達德里，就像你爸爸一樣。是的，我再要一點白蘭地，維能。」
「但這個嘛——」
她的頭猛伸向哈利，哈利覺得胃在怞筋動，那手冊，他立即想。
「這個可惡又矮小的男人。你看有些狗，去年我叫弗波斯特上尉把它溺死，那東西又小又弱，不夠營養。」
哈利盡力去想他那本《治療強忍者妙法》的第十二頁。
「那天我在洪水來臨時說，這可惡洪水會過去的，現在，現在，帕尤妮亞，我想沒有什麼事會與你的家庭過不去的了，」她用她那鏟子似的手拍拍帕尤妮亞露骨的手。「但你妹妹是一個笨蛋。她住在最好的家庭里面。但她帶著一件廢物逃來，看，就在眼前。」
哈利盯著他的蝶子，無聊的聲音在耳邊響起，他緊緊拿著那掃帚的尾端，他想，瑪各的聲音就像維能的鑽孔機一樣讓人煩悶。
「那個波特，」瑪各姨媽大聲說，她拿著白蘭地瓶給她的杯子滿滿倒了一杯，還有很多濺到桌布上，「你沒有告訴我他做過什麼？」
維能姨丈和帕尤妮亞姨媽變得很緊張，達德里甚至從水果盤中抬起頭來看著他的父母。
「他——他沒有工作。」維能姨丈說，瞥了哈利一眼說，「失業的。」
「如我所想的一樣。」瑪各說，大大地喝了一口白蘭地，用衣袖擦擦下巴，「一個無所作為的，一天是處的懶乞丐——」
「他並不是這樣的，」哈利突然說話了，全桌的人變得安靜下來了。哈利全身顫抖，他從沒有如此生氣的。
「再來杯白蘭地！」維能嚷道，他臉色蒼白，他把酒全倒進瑪各姨媽的林子里，「你，這小子。」他吼道，「你回房間去，走——」
「維能，不要。」瑪各打了個飽嗝，抬起一手，她含血的眼注視著哈利，「小子，接著說吧，你為你父母驕傲是嗎？他們給車撞死了，可能是酒後開車，我想——」
「他們並不是死于車禍的。」哈利已經站起來了說。
「他們是死于車禍的，你這下流的撒謊者。而你這卻成了他們的負擔，糟糕的親戚。」瑪各尖聲罵著，充滿狂熱，「你這個無禮不知廉恥的家伙——」
但是突然瑪各停止說話了，好一陣子，好像她不能說話一樣。
她好像被不能表達的語言噎住了，但是她的激烈並沒有停下來。她那張大而紅的臉開始膨脹。她的小眼突出來了。她的口緊緊地張開要說話，隨著她斜紋軟呢服中幾個扭扣破裂並向牆砰的一聲飛出去。她的肚子隨腰帶的破裂而膨脹，她的手指像意大利臘腸一樣膨脹。
「瑪各，」維能姨丈和帕尤妮亞姨媽齊喊，瑪各的身體開始月兌離椅子向天花板升上去，她現在是圓滾滾的，像個帶著豬眼楮的浮標。她的手腳在上升時不可思議地張開，得中風癥一樣。稅皮滑進飯廳，發瘋狂般吠著。
「不要！」
維能姨丈抓著瑪各的腳想要把她拉下來。但他又差點被拉上去。隨著，稅皮已經躍起來咬著維能姨丈的腿。
哈利走出飯廳，在被制止之前已經向櫥櫃走去，當他走近的時候，櫥櫃著魔般自動打開。沒幾秒，他舉起他的皮箱放在前門，他猛沖上樓，並撲到床下面，猛揭開那松動的地磚，拿起枕頭套里的書和他的生日卡。他爬出來，抓著海線的空籠子然後猛沖回樓下的皮箱前，那時維能姨丈被推出飯廳，他的褲子成了帶著血的破布。
「回來。」他吼道，「你回來，恢復她的樣子！」
但是哈利已經很沖動了，他踢開他的皮箱，拉出他的魔杖，並指向維能姨丈。
「她活該。」哈利說，他呼吸十分急速，「她是應該受到懲罰的，你不要靠近我。」
他模索門的手柄。
「我要走了。」哈利說，「這里太可惡了。」
然後，他走進了漆黑的夜里，在靜靜的大街上，他提起重重的皮箱。他手臂下面是那個鳥籠。