雷-布拉伯雷（RayBradbury，1920-）是美國當代著名作家，不僅他的科幻小說暢銷歐美大陸，而且他的社會小說和劇本也都有相當高的成就。他的作品語言優美，鮮明流暢，富有諷刺色彩。主要作品有《太陽的金隻果》、《R是為了火箭》、《S是為了空間》、《火星記事》等。
《火氣球》是他杰出的短篇之一，描寫地球上的神父到火星傳教的故事。通過神父們的心理活動和對話，通過火星人的舉止和對宗教的看法，小說諷刺了宗教的虛偽，贊頌了火星人的「美德」，暗示了宗教並不能拯救人們的罪惡。這種以宗教為題材的諷喻科幻小說，在60年代以前，曾經影響到許多作家。