大木筏 第三章 加拉爾一家 作者 ︰ 儒勒•凡爾納

大木筏--第三章加拉爾一家

第三章加拉爾一家

伊基托斯村坐落在亞馬遜河左岸附近,大約在西經74度的地方。這里有一條河叫馬臘尼翁河,它是秘魯與厄瓜多爾共和國的界河。這一地帶離巴西的西部邊境約200多公里。

與亞馬遜河流域的許多茅屋、村莊和小鎮一樣,伊基托斯也是由傳教士建立起來的。1817年以前,伊基托斯的印第安人從不與外族通婚。他們那時一直遠離河流,居住在內陸地區。然而有一天,由于火山爆發,他們領地內的水源干涸了,于是,他們不得不來到馬臘尼翁河左岸定居。由于與當地的印第安人(如︰第居那斯族或奧瑪加斯族)通婚,如今伊基托斯的印第安人已不再是一個純血統的民族了,其中還包括一些西班牙人和兩、三戶混血兒。

四十來座勉強稱得上是茅屋的破舊房子組成了整個村落。村子坐落在高出河岸六十多尺的一片空地上,布局錯落有致。一段橫木搭成的階梯直接通向村落。但是,一般的旅游者在沒有登上梯子之前,由于距離太近,他們是看不到村落的全貌的。然而,一旦登上這片空地,映入旅游者眼簾的則是一圈環帶狀的低矮的灌木與喬木林。無數藤蘿穿插其間,並且時不時還能看到幾棵婀娜多姿的香蕉樹與棕櫚樹。

那時,伊基托斯的印第安人幾乎是赤身的。很長時間以後,他們才能改變這種原始的衣著習慣。當地的西班牙人和混血兒很鄙視這些土著鄰居的衣著習慣。他們戴著草帽,穿著薄襯衫及輕便的棉布長褲。村里的人都很貧窮,而且彼此之間交往很少。只有當傳教團的鐘聲響起時,他們才會聚集到那間充當教堂的茅屋中。

與上亞馬遜河流域的大多數村落一樣,這里的生活條件非常艱苦。可是,沿亞馬遜河順流而下不到四公里處,卻有一座闊氣的建築,那里的人過著舒適的生活。

這就是喬阿姆-加拉爾的莊園。那兩個年輕人與森林隊長告別之後,就回到了這里。

這座建于多年以前的莊園興旺發達。當地人稱之為「法藏達」。它坐落于馬臘尼翁河與納奈河交匯處。納奈河寬約五百尺。莊園北部與納奈河的右岸距離僅為一英里,東部距離馬臘尼翁河也為一英里。在莊園的西面,納奈河的幾條流量很小的支流以及幾個面積不大的瀉湖,將莊園與用作牧場的熱帶草原隔開。

二十六年前,也就是1826年,喬阿姆-加拉爾正是在這里被當時的莊園主收留的。

當時的莊園主名叫瑪加拉埃斯,是一位只經營本地木材業的葡萄牙人。當時,這座莊園剛剛建成,佔地僅半英里。

瑪加拉埃斯像所有傳統的葡萄牙人一樣熱情好客,他與女兒雅基塔一起生活。自從母親去世之後,雅基塔就開始管理家務。瑪加拉埃斯吃苦耐勞,但卻沒受過教育。他能夠很好地管理自己擁有的幾個奴隸以及那十幾個印第安人雇工。可是,他對于自己生意以外的活動就顯得有些力不從心了。因此,伊基托斯這座莊園當時並不興旺,而老莊園主的生意也踫到了些麻煩。

正是在這種背景下,當年只有二十二歲的喬阿姆-加拉爾出現在老莊園主的生活中。瑪加拉埃斯是在附近一座森林中發現喬阿姆-加拉爾的。當時喬阿姆精疲力盡,身無分文,生命垂危。善良的瑪加拉埃斯並沒有打听他從何處而來,只是關心他、照顧他。雖然累得精疲力盡,可是喬阿姆的臉上仍有一種高貴、傲然的神情,瑪加拉埃斯很為之感動。他收留了喬阿姆,使他得以恢復健康。開始,他收留了喬阿姆幾天,而後來,喬阿姆便一直與他生活在一起。

喬阿姆就是這樣進入這個伊基托斯莊園的。

他出生在巴西,既無家眷又無財產。據他自己說,他是因為一些痛苦的事情才離開祖國的,而且他已放棄了一切回國的希望。他請求莊園主不要追問他那痛苦得不堪回首的過去,他希望尋求一種全新的勞動生活。當時,他正漫無目的地走在森林中,希望能在內地某個莊園定居下來。他受過教育,而且人也聰明。在喬阿姆-加拉爾身上,有一種說不出的氣質,使人覺得他是一個誠懇、坦率而又正直的人。瑪加拉埃斯很欣賞他這種氣質,並挽留他在莊園定居。喬阿姆-加拉爾具有這位可敬的莊園主身上所缺少的知識與能力。

喬阿姆-加拉爾毫不猶豫地答應了。一開始,他曾希望從事橡膠業。因為在當時,一個勤奮的割膠工人每天可以賺五、六個皮亞斯特ヾ,而且,要是運氣好,自己還可以成為老板。但是,瑪加拉埃斯卻提醒他,雖然這種營生工資較高,但是,工人一年只能工作幾個月,也就是說只有在收割季節才有活干。瑪加拉埃斯說得很有道理,喬阿姆也明白這一點。于是,他最終決定傾其全力幫助瑪加拉埃斯經營這座莊園。

ヾ皮亞斯特︰約合30法郎,在這以前每天能掙100法郎。

瑪加拉埃斯將喬阿姆留下真是明智的決定。他的莊園開始興旺發達了。在喬阿姆的妥善經營下,他的木材生意也發展得非常迅速,從亞馬遜河一直延伸到帕拉。同時,他的莊園也不斷擴建,沿河岸一直建到納奈河口。原先的住宅加高了一層,成為一棟迷人的兩層小樓。小樓周圍建了一條游廊,掩映在美麗的花草樹木當中︰金合歡、埃及無花果、羊蹄角、「玻利尼亞」等大樹高大俊秀,蜿蜒曲折的藤蘿、花色猩紅的野石榴以及鳳梨等植物婀娜多姿。

遠處,有一片建築坐落在高大的灌木叢後,掩映在大片的喬木林中。這是莊園的奴隸與雇工的住處。這里有黑人住的茅屋,也有印第安人住的集體棚舍。但是,從長滿蘆葦與水生植物的岸邊望去,人們只能看到林中的那棟兩層小樓。

環繞瀉湖,人們辛勤地開墾出一大片原野,用做牧場。這里養有大群牲口。在這片富饒的地方,這可是一筆新的財源。這里的牛群每四年翻一番。飼養者除了供自己消費之外,還將牛皮與牛肉賣掉,這樣他們可以獲得一成的利潤。在一些地方,人們伐掉樹木,種植木薯及咖啡。由于還種植了甘蔗,人們又建造了一架壓榨機,用來加工這些含糖的睫桿,以便制造廢糖蜜ヾ、塔菲亞酒ゝ和朗姆酒。總之,自從喬阿姆-加拉爾在這里定居十年之後,伊基托斯這座莊園已經成為上亞馬遜河最富饒的地方。這個年輕人將內外事務都管理得井井有條。莊園日益興旺起來。

ヾ廢糖蜜︰制糖工廠的副產品。

ゝ塔菲亞酒︰西印度群島產的甘蔗酒。

莊園主很快就承認這一切都得歸功于喬阿姆-加拉爾。為了回報他所做的努力,莊園主先是讓加拉爾參與分紅,隨後,在喬阿姆到達後的第四年,他又使加拉爾成為與自己同等地位。同等股份的合股人。

但莊園主還有一個夢想。和他一樣,他的女兒雅基塔,也發現這個沉默寡言的年輕人不但對人溫和、對己嚴格,而且心地善良、聰明能干,雅基塔愛上了喬阿姆。對于這位勇敢姑娘的品行與美貌,喬阿姆也並非無動于衷。可是,不知是出于驕傲,還是出于謹慎,他好像還不打算向姑娘求婚。

然而,一件嚴重的意外事故卻促使他下了決心。

一天,瑪加拉埃斯在指揮伐木時,被一棵大樹砸成了重傷。幾乎動彈不得的瑪加拉埃斯被抬回家後,自知將不久于人世,于是,他扶起在身邊哭泣的雅基塔,將她的手放到喬阿姆手中,並要喬阿姆起誓娶雅基塔為妻。

「是你重建了我的家業,我只有看到你們結合在一起,看到我女兒的將來有了保證,我才能安心地死去。」

然而,喬阿姆卻回答說︰

「我可以做她忠實的僕人,她的兄弟或是保護者,而我卻不能娶她為妻。瑪加拉埃斯,我現在的一切都是您給予的,我永生難忘。是的,我為莊園的重建付出了努力,可您要如此報答我,我卻不配。」

老人堅持己見。因為死神不允許他再等待了。他要求喬阿姆起誓。喬阿姆終于答應了。

當時,雅基塔二十二歲,喬阿姆二十六歲。在瑪加拉埃斯去世前幾個小時,兩個相愛的年輕人結合在一起。當時尚存最後一點氣力的老人為他們做了祝福。

于是,在1830年,喬阿姆便成為伊基托斯莊園的新主人。莊園的雇工與僕人們對此都非常滿意。

兩個聰明的年輕人結婚之後,莊園日益繁榮昌盛。

婚後一年,他們有了一個兒子,貝尼托;兩年後,又添了個女兒,米娜。兩個孩子不愧是老莊園主的孫輩,也不愧是喬阿姆與雅基塔的子女。

米娜美麗可愛。她在這片美麗的熱帶地區出生,在這個純潔健康的家庭里成長。她從未離開過莊園,因為父母對她的教育已經綽綽有余了。即使在瑪瑙斯或是貝輪的修道院,她也不見得能學到更多的知識。除了這個家庭,她在哪兒還能接觸到品質更為優秀的人呢?難道只有遠離家庭,她才能變得心地善良,才思敏捷嗎?雖然現在米娜還沒有繼承母親管理莊園的事務,可是在將來,她一定會有能力應付一切局面的。

至于貝尼托,喬阿姆則希望他能夠在巴西的大城市接受基礎牢固、涉及全面的教育。富有的莊園主給貝尼托創造了一切優越條件。貝尼托具有許多優點︰他頭腦靈活、才思敏捷、心地善良。十二歲時,他被送到帕拉省的貝輪市學習。在一些優秀教師的指導之下,他汲取知識,為今後成為一個卓越的人才而打下基礎。他精通文學、科學、藝術。他終日刻苦學習,就好像他父親的財力不足以讓他娛樂消遣似的。他並不認為只要有錢就可以不勞動。相反,他是那種堅毅、正直而又勇敢的人。他認為,任何人都不能逃避勞動這一人類的天職,否則,他便不配稱之為人。

在貝輪學習的頭幾年,貝尼托認識了馬諾埃爾-瓦爾代斯。馬諾埃爾是帕拉一位商人的兒子,他與貝尼托在同一所學校學習。他們性格相似,興趣相投,很快,兩人便成了形影不離的好朋友。

馬諾埃爾生于1832年,比貝尼托大一歲。他父親已經去世,母親依靠丈夫留下的微薄財產生活。因此,馬諾埃爾在完成基礎學業之後,就開始學醫。他非常熱愛這份崇高的職業,並打算畢業後進入自己向往的軍隊當醫生。

當托雷斯在森林中踫到馬諾埃爾和貝尼托時,馬諾埃爾已經取得了最低軍餃,他當時正在喬阿姆的莊園里度假。他每年都習慣在這里渡過幾個月的假期,這個年輕人身體健康,儀表出眾,天生有一種與自己的氣質相稱的傲然神色,喬阿姆和雅基塔都把他當作兒子看待。如果說這種身份使他能夠成為貝尼托的兄弟,那麼這卻不能使他與米娜以兄妹相稱。因為,馬諾埃爾很快便愛上了米娜,他們的關系超出了一般的兄妹關系。

我們這個故事開始的年代是1852年4月,當時喬阿姆四十八歲。在這種極易使人衰老的氣候中,他過著簡樸的生活。他克制嗜好、生活規律,勤奮勞動。因此,他不像一般人那樣早衰。他留的短發和絡腮胡子都已花白,這使得他看上去像一個清教徒。他的臉上顯示出巴西商人與莊園主特有的誠實。他性格中最突出的一點就是他的正直。盡管他性情溫和,但人們還是能感到他身上有一團意志控制的烈火。他那堅毅的目光顯示出他有一股旺盛的精力,使他能夠全力以赴地從事任何事情。

然而,在這個鎮定自若、精力充沛、且看來事事一帆風順的人身上,人們總能覺察出一種深深的悲傷,甚至雅基塔的溫柔也不能化解這種悲傷。

這個受人尊敬、為人正直的人擁有一切應該幸福的條件,可他為什麼不容光煥發呢?為什麼他只是為了別人而快樂,而不是為了自己呢?難道他有什麼難言的隱痛嗎?他的妻子常為此而感到擔心。

雅基塔那時四十四歲。在這種熱帶地區,婦女一般在三十歲便開始衰老了。可她卻像自己的丈夫一樣,耐住了這種熱帶氣候的不良影響。雖然面部線條有些僵硬,但是雅基塔還是那麼美麗,仍然保持著葡萄牙人特有的傲然神情。她臉部高貴的神情與她那高尚的靈魂是如此自然地結合在了一起。

貝尼托與米娜時刻都無限深情地熱愛著疼愛著他們的父母。

貝尼托當時二十一歲,他活潑、勇敢、討人喜歡,是個感情外露的人。在這一點上,他與嚴肅、愛思考的馬諾埃爾形成鮮明對照,在遠離莊園的貝輪度過一年的學習生活之後,貝尼托非常高興能同好朋友一起回到父親的莊園,重新見到自己的父母和妹妹。作為一名勇敢的獵手,他也非常高興能夠重新回到這片美麗的上亞馬遜河大森林。在以後漫長的幾個世紀中,人們仍然不能完全揭示這片森林的全部奧秘。

米娜當時芳齡二十。她是個迷人的姑娘,她皮膚棕色,一雙藍色的大眼楮好像能夠揭示她的內心世界。她中等身材,身段優美,風度優雅,酷似雅基塔。她比哥哥貝尼托稍微嚴肅些。她心地善良、樂善好施、待人親切,是個人人喜愛的好姑娘。關于這一點,您盡可以向莊園里地位最低下的奴僕詢問,但是,您可不能向馬諾埃爾打听「你覺得她怎麼樣?」,因為他與米娜的關系太密切了,回答難免帶有偏愛。

要想完整地勾勒出加拉爾一家人的全貌,還須提及莊園為數眾多的奴僕,否則便會有所缺憾。

首先,應該介紹一位六十歲的老黑奴,西貝爾。雖然過世的老莊園主已經讓她成為自由人,可是,出于對主人及其家人的熱愛,她還是留作他們的奴隸。她曾是雅基塔的侞母,是這個家庭的一份子。她對雅基塔和米娜都以「你」相稱,關系很親密。這個善良的黑奴一生都是在這片田野、森林以及環繞莊園的河岸上渡過的。她幼年時就來到莊園,那時還有販賣黑奴的交易。她從未離開過這座村莊,她在這里結了婚,但很早就守寡了。在失去獨子之後,她便留下來為瑪加拉埃斯服務。她所知道的亞馬遜河,只是流經她眼前的這一段。

除了西貝爾,還有一個專門服侍米娜的女僕,名叫麗娜。她與小姐同歲,並且對小姐忠心耿耿。她是個漂亮、愛笑的黑白混血姑娘。她性情溫柔,但有點兒任性。莊園主一家待她非常好,她也熱愛自己的主人。麗娜活潑好動,溫存可愛,她在莊園里並沒有太多的約束。

莊園還有兩種男僕︰大約有一百來個印第安人是莊園的雇工,另外還有二百多個黑奴。雖然這些黑奴還沒獲得自由,但他們的子女從一出生就已經是自由人了。在這一點上,喬阿姆-加拉爾比巴西政府先行了一步。與其它國家不同的是,在巴西,這些來自本格拉、剛果及黃金海岸的黑奴總能受到寬厚對待。在伊基托斯這座莊園里,從未發生過虐待奴隸的悲慘事件,而這在外國的種植園里卻是屢見不鮮的。

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