第三次戀愛 第四章 作者 ︰ 凱琍

當初二十二歲的女孩已成為二十九歲的女人,這並非一夜長大,而是一點一滴的,用嘆息和眼淚堆積出來的成熟,成熟到讓自己可以從容的微笑。

早上十點,龐嘉麗走進「海誓動物醫院」,打個招呼說︰「孫醫生早。」

「早啊!」年過四十的孫義北點個頭,他們已認識七年多,算是忘年之交。

自從顏華純離開自行開業,醫院附設的寵物美容室就由龐嘉麗負責,甚至在去年應征了一位助理,現在的她已經不同于當年。

走上醫院二樓就是美容室,有一大片潔淨的落地窗,可以看到窗外的車水馬龍,偶爾她覺得疲倦時,就會坐在窗旁喝杯咖啡,看看人來人往,放空自己。

「龐姊,早!」包慧敏笑呵呵的,正勤奮地在拖地。

「早。」

她的助理外號「包子」,是個有張圓臉,笑起來甜甜的女孩,今年才二十二歲,跟龐嘉麗剛進這行時同樣年紀,從小助理開始做起。

兩人打掃過環境,便開始一天的工作,陸續有客人將愛貓、愛犬,愛兔帶上門,她們得記下客人不同的要求,在指定時間內完成,有的還得親自送回,一忙起來也是超忙的。

「包子,給妳烘干。」龐嘉麗迅速洗完兩只乖巧的波斯貓,交給助理。

「是!」包慧敏終于學會烘干機的使用方法,動作越來越快了。

忙了一陣子,龐嘉麗才有時間抬起頭,重新綁好長發,從窗口看到樓下一台銀色休旅車,她一眼就認出來,那是李燦東。

過去那騎機車的大男孩,現在已是四輪階級,開的車甚至比她還好,時光確實會改變一個人。

再瞧他走路自信耀眼的神態,跟第一次見到他時有天壤之別,那時他一開口就是以「抱歉」兩字開場,連看人都不敢看太久,現在卻是迷倒眾生的冠軍男模。

小QQ每周都會來洗澡一次,大部分都由李燦東帶過來,但前陣子他似乎比較忙,可能就是忙著那模特兒大賽吧,所以由李爸爸或李媽媽送來。算一算時間,她幾乎有一個月沒看到李燦東了,難道就因此讓她昨夜夢到了他?滿牽強的理由,但她找不到別的理由了。

「東哥∼∼」李燦東一上樓,包慧敏就迎上去親熱招呼。「昨天我有看電視喔,恭喜你!」

「謝謝。」李燦東臉戴墨鏡,身穿名牌襯衫牛仔褲,當了模特兒以後,有許多廠商贊助他衣服和配件,而他的審美觀、流行敏銳度也隨之增加。

「打敗數百位競爭者,得到全國男模冠軍,請問你有什麼感想?」包子模仿記者,拿起一瓶洗毛精當麥克風,訪問剛出爐的第一名。

李燦東推一下墨鏡,簡單回答︰「每位參賽者都很優秀,我只是運氣好。」

龐嘉麗反倒說不出祝賀的話,只覺得他越來越遙遠、越來越陌生,已不是她所認識的那個大男孩了。

李燦東轉向龐嘉麗,正經八百地說︰「龐小姐,我把小QQ帶來了。」

「好的。也是一樣洗澡跟美容嗎?」龐嘉麗接過活蹦亂跳的狗兒,小QQ每次看到她都會一直恬她,好癢好黏。

很奇怪的,他爸媽和姊姊都叫她「阿麗」,親熱得像一家人,就只有他仍喊她「龐小姐」,不知在拘謹什麼?大家都認識這麼久了,難道彼此還不算朋友嗎?

「嗯!」李燦東盯著愛犬的動作,眼神復雜。「我家今天白天都沒人,麻煩妳下班後送牠回家。」

「沒問題。」李家就像是她第二個家,她甚至有他們家的鑰匙,彼此熟到不能再熟。

「還有……」他拿下墨鏡,遲疑半晌,還是沒說出口。

「什麼事?」她迎視他的眼,微笑問。

兩人對望,忽然間他臉頰緋紅,整個人僵直如石,就像當初第一次見面,言語能力完全棄他而去。

該死的!不是已經下定決心,從今要做個勇往直前的男人嗎?他暗罵自己膽小鬼,即使拿到全國男模冠軍寶座,仍是那個說話會結巴的男孩。

包慧敏察覺到他們之間的奇妙氣氛,湊過頭來好奇問︰「怎麼啦?東哥表情怪怪的,龐姊妳對人家做了什麼啊?」

「我哪有?」龐嘉麗無辜極了,不過就是一個微笑,能有什麼殺傷力?

包慧敏歪頭想了想,無所謂地聳聳肩,拿起掃把掃到角落去。雖然她當助理還沒一年,但據她所知,龐姊和東哥認識七年多了,長久以來也沒天雷勾動地火,還有啥好多觀察的?

李燦東重新戴上墨鏡,稍微掩飾心亂。「那……沒事,我先走了……」

「好,再見。」龐嘉麗送他到樓梯口。

他轉身要走下樓,卻又回過頭來,龐嘉麗雖感不解,仍對他微笑。「怎麼啦?」

「妳、妳……好好工作、好好吃飯……一切都要好好的……」他到底在說什麼?蠢斃了!回去一定要向老爸老媽討教,到底該怎麼向意中人說話?這真是門大學問啊。

「喔!我會的。」她小小驚訝了一下,怎麼他會如此叮嚀她?不過她仍體貼回應。「你也是。」

如此親切對話,似乎他們之間沒那麼客套、那麼拘謹了,是否他決定要拉近彼此距離?她很樂意和他做朋友的,而事實上他們也早就是啦!

「好,再見……」他話才說完,隨即轉身逃逸,像個做錯事落跑的小孩,只想狂扁自己一頓,為何七年多來他毫無長進?拜托智慧之神快讓他開竅,或者愛情之神快讓他發功吧!

在角落掃地的包慧敏,看到這一幕若有所思,莫非兩個絕緣體也會突然導電?嗯,這問題值得好好探討喔……

傍晚六點,包慧敏對龐嘉麗說︰「龐姊,妳不是還要送小QQ去李家?妳先走吧,我來掃地就好。」

「喔!謝謝。」龐嘉麗把小QQ抱出籠子,準備帶牠下樓。

「客氣什麼?記得幫我跟東哥要張簽名照,嘻嘻!」包慧敏笑得相當曖昧,今天看東哥和龐姊之間似乎有電流通過,讓她萬分期待好戲上場。

龐嘉麗反問她︰「妳不怕『饅頭』吃醋?」

「饅頭」就是包子的男友,兩人都是圓呼呼的身材,笑容爽朗,一看就有夫妻相。

「當然不怕啊!」包慧敏一臉理所當然。「東哥是明星耶!我崇拜一下有啥關系?」

明星?這名詞讓龐嘉麗一怔,原來李燦東已經是明星了,在那場全國直播的比賽之後,確實他不是普通人了。

「怎麼了?龐姊,妳在發呆?」包慧敏停下掃地的動作,看她不知想啥想得出神。「要張簽名照不是太難吧?憑妳跟東哥一家人的交情,小case啦!」

「沒問題,我會記得的。」龐嘉麗恢復鎮定,告訴自己明星也沒什麼,還不都是人?

「本來我還想要求東哥給我一個擁抱,不過算了,我怕……有人吃醋……嘿嘿!」

包慧敏說的是龐嘉麗,但龐嘉麗想到的是「饅頭」,所以兩人沒啥交集,自然也不用爭論了。

「我先走了,掰。」龐嘉麗抱起小QQ,一人一狗像母親抱兒子,相親相愛極了。

「掰∼∼」包慧敏望著她的背影,喃喃自語。「女人會發呆是為啥呢?想也知道一定是為了男人……那個幸運兒也許就是東哥嘍……」

開車來到李家門前,龐嘉麗抱起小QQ下車。「我們到家了!」

小QQ興奮地「汪汪」兩聲,表示贊同。

忽然間,她有種異樣感受,其實這是李家,是小QQ的家,卻不是她的家,但為什麼她說「我們到家了」說得這麼自然?

望著李家大門,她不由自主發呆起來,小QQ不懂她的心事,仍開心恬著她的臉。

就在這時,有個人拍了她的肩膀一下。「阿麗妳來啦?」

龐嘉麗轉過頭一看,原來是李燦東的姊姊李韻晨,她已從小助理變成專業導游,帶團足跡遍布五大洲,瞧她拉著行李箱就知道她才剛回國。

「嗨!」龐嘉麗鎮定一下心神,招呼道︰「我剛好送小QQ回來。」

李韻晨雙眼瞬間發亮,歡呼道︰「喔耶!我正愁沒帶鑰匙,這下有人幫我開門了,妳實在是個福星啊!」

「這是妳家呢,妳居然沒帶鑰匙?」龐嘉麗每次都被她逗笑。

「反正有人帶就好了,小細節沒關系啦!進來坐、進來坐。」

兩人進了屋,小QQ開心地到處跑,最後仍繞回龐嘉麗腳邊,讓她舍不得立即離開。

「我剛從巴黎回來,這給妳。」李韻晨打開行李箱,拿出一瓶香水。「記得要用,別辜負我的苦心啊!」

熱情難卻,龐嘉麗只得收下。「不好意思,每次都讓妳帶禮物給我。」

「都幾年的老朋友了還客氣?現在就噴看看吧!」李韻晨幫她打開包裝紙,直接幫她噴了幾下。「哇∼∼果然有給它清新芬芳到,這款叫戀愛物語,噴了就會有戀愛故事發生喔!」

「嗯……謝謝。」龐嘉麗不知怎麼解釋,其實她並不想談戀愛,還是單身生活比較好。

「呼∼∼還是回家最棒,我快累呆了。」李韻晨倒在沙發上,大大吐了口氣。

龐嘉麗陪小QQ玩了一會兒,幫牠添了飼料、換了飲水。「那麼,我先回去了。」

誰知李韻晨並不想放她走,抱著肚子開始鬼哭神號--

「我好餓喔∼∼老爸老媽還不回家,萬一我餓到昏倒怎麼辦?到時誰來幫我收尸?說不定小QQ會把我啃到只剩骨頭,嗚嗚∼∼我實在太可憐啦!」

「呃……」龐嘉麗不忍看到那種悲劇發生,只好主動問︰「冰箱里有什麼材料嗎?」

「我也不知道,我連蔥跟蒜都分不清楚哪!」她雖是美食家,卻不是烹飪家,這兩種角色當然不用兼顧,她理直氣壯得很。

「我來看看好了。」龐嘉麗打開冰箱,發現食材還不少,只要搭配一下,應可做出豐盛晚餐。

李韻晨一邊柔著肚子,一邊有氣無力地說︰「善良可愛的阿麗,妳是想煮飯給我吃嗎?這樣會不會很麻煩妳?雖然說我一餓就會血糖降低、頭暈腦脹、脾氣不好、心情低落,但是妳真的真的可以不用管我……」

「別這樣說,只是舉手之勞而已。」韻晨對她一向親切友善,她怎能見死不救?

「哇哈哈!我又得逞啦∼∼」李韻晨歡呼起來,又跳又笑的,像個得到糖果的小孩。

龐嘉麗微笑搖頭,拿她沒辦法,怎麼姊姊這樣活潑,弟弟卻是那樣木訥?更有趣的是,李韻晨換男友的速度非比尋常,李燦東這幾年卻從未傳出好消息,果然是一種米養百樣人,同一家庭也可能天差地別。

她穿上圍裙,開始洗手作羹湯,這並非她第一次在李家下廚,一切都駕輕就熟。小QQ在她腳邊繞來繞去,李韻晨則在一旁陪她聊天,說起帶團的趣事怎麼也說不完。

其實她很喜歡這種感覺,就像回到家一樣自在,甚至她有種錯覺,小QQ就是她的寵物,李韻晨就是她的姊妹,李家雙親就是她的雙親,至于李燦東嘛……應該算是她弟弟吧?

不過,她總覺得很難把他當成弟弟,怎麼看他都已經不是男孩,而是個真正的男人了呢……

沒多久,李家的兩位家長回來了,李家偉一進門就抓頭招呼︰「哎呀呀∼∼不好意思,還讓妳幫我們煮飯。」

「伯父伯母好,我簡單弄幾個菜而已。」龐嘉麗微笑道。

「哇啊啊∼∼」程眉玲發出又爽快又痛苦的哀嚎。「有我愛吃的南瓜米粉、糖醋白菜和胡椒蝦,阿麗妳根本就是要害我嘛!今天我不減肥了,我要大開吃戒!」

「哪家的兒子娶到妳做媳婦,那可真是福氣了!」李家偉再次確定,有些事還真需要福氣。

「別夸我了,快趁熱吃吧!」龐嘉麗端上最後一道冬瓜蛤蜊湯,就準備開飯了。

四人一起圍坐在餐桌旁,吃吃喝喝談笑風生,龐嘉麗的話並不多,光听他們說學逗唱就夠了。

同時她也想到自己的家人,母親很早就去世了,父親再娶後生了兩個弟妹,她十八歲就到外地念書、工作,偶爾回到父親家,自覺像個客人,總是送份禮就盡速離去。

也因此她特別喜歡李家的氣氛,輕松融洽,嘻嘻哈哈,卻又帶著彼此關懷的溫情。

「阿麗……妳知道那個……阿東得到冠軍了吧?」程眉玲邊吃菜邊說話,忙得很,聲音有點模糊。

「知道,真是恭喜了。」龐嘉麗微笑說,她已調好心情,從此後李燦東可能有點遙不可及,但那又如何呢?人跟入之間本來就不會原地踏步,一定會有所改變的。

「想到他小時候呆呆笨笨的,有時候整天也沒說半句話,除了會長高長壯沒啥優點,現在卻成了全國第一男模,我都不得不以他為榮呢,哈哈!」李韻晨的嘴巴念歸念,還是開心得很。

「對了,他說拿到獎金了……」李家偉邊喝湯邊說話,也是忙得很。「要我們把三樓……好好整修……」

「哦?為什麼?」龐嘉麗好奇問。

這棟三層樓的透天層已有二十多年歷史,設計上頗有古味,一樓是客廳、廚房,車庫,二樓住了李家夫婦和李韻晨,三樓則給李燦東住,還有一處佛堂。

「阿東早晚要娶老婆的,不給他整修一下怎麼行?像我是打定主意只談戀愛不願結婚,但阿東可不是這種人。」李韻晨代為回答,笑得神秘,還跟爸媽使了個眼色。

「喔!」龐嘉麗點個頭,忽然有種失落感,等李燦東娶了老婆,到時她就不能這樣自由進出,還幫他們一家人煮飯了吧?

這時她的手機響了起來,原來是她的同居人凌逸,開口就說︰「阿麗,我不回家了,明天要跟教授meeting,今晚得熬夜。」

「嗯,妳記得吃點營養的東西。」

「安啦∼∼我的老媽子。」凌逸哈哈一笑才掛上手機。

「是凌凌啊?她博士班念完了沒?」李韻晨湊過來問道。

「今年應該會拿到學位吧!」龐嘉麗想了一下說。

「佩服、佩服!」李韻晨拱手作揖,做出不可思議的表情。「我一點都不愛念書,專科畢業就趕緊去工作,她居然能埋首書堆這麼多年,了不起!」

「人各有志,她開心就好了。」程眉玲轉向龐嘉麗問︰「我記得妳們都是同年,二十九歲了,有沒有想過戀愛,結婚的事?」

「呃……等緣分吧!」龐嘉麗模糊回答。

「沒錯、沒錯,萬般皆是緣,有時遠在天邊,有時近在眼前喔!」李家偉說得很玄,似乎暗藏機密。

就這樣,龐嘉麗被留下來吃飯、逗狗、聊天,直到晚上十一點多,她才站起身說︰「我該回去了。」

「等等嘛!阿東應該快回來了。」李韻晨又替她倒杯茶,熱情留客。

李家偉指著睡在她腿上的狗兒。「小QQ睡得這麼香,妳一站起來,牠鐵定要抗議。」

「好吧!」盛情難卻,龐嘉麗只好再多待片刻。

終于李燦東回家了,他穿的衣服和上午不一樣,顯然因為工作又換過了,那件粉紅襯衫看來該是公子的樣子,在他身上卻顯得男人味十足,尤其三顆鈕扣沒扣,露出強健胸膛,更為性感。

「爸、媽、姊,我回來了。」他向家人逐一打過招呼,看到沙發上的龐嘉麗,懷中抱著小QQ,他反而靜下來不說話,有時候太多話想說,反而不知從何說起。

「可惜你回來得晚,今天阿麗煮了超棒的晚餐呢!」程眉玲對兒子說。

「是啊!」李家偉也跟進說︰「要不要來吃點菜尾?還有碗湯,你熱了喝吧!」

「不急在這時,要品嘗阿麗的手藝,以後還有很多機會的。」李韻晨提出反向思考,立刻獲得爸媽點頭認同。沒錯,來日方長呢!

龐嘉麗不太明白他們的一搭一唱,反而想起另一件事。「對了,包子說想跟你要張簽名照。」

李燦東沒說什麼,直接走到櫃子前,從怞屜拿出一迭早已簽好的照片。「妳想給誰都行。」

「謝謝!」她雙手接過,稍微踫到他的手指,發現他的手又大又修長,踫在女人肌膚上不知是什麼感覺?咦,她怎會突然想到這種可怕問題?

自從昨晚夢見李燦東以後,她一直有種異樣感受,心跳快慢更是不受自己控制。

「呃……時間不早了,我真的該回去了。」

「我送妳回家。」李燦東那雙眼仍緊盯著她,彷佛有千言萬語。

「不用了,我是自己開車來的。」她稍微回避他的視線,將小QQ抱到地上,小QQ卻仍繞在她腳邊,就跟牠的主人一樣,似乎有話要告訴她。

「已經很晚了,我送妳回家,明天再送妳去上班。」上午送小QQ到醫院時,他表現得讓自己想扁自己,這次他絕對要創造機會,一吐他壓抑已久的情感。

她難得看他如此堅持,讓她有些不習慣。「可是我開車來的……」

「放心啦!妳的車我明天幫妳開到醫院,我接下來有五天假,除了約會之外閑得要命。」李韻晨吃得好撐,倒在沙發上拍拍肚皮,一臉滿足。

「阿麗別客氣啦!就讓阿東送妳回去,不然我們也不放心啊!」程眉玲幫忙敲邊鼓,眉開眼笑。

李家偉也笑呵呵地勸︰「阿麗妳就像我們家的人一樣,既然是一家人就別客氣了。」

眾人附和中,龐嘉麗只好點頭答應。「麻煩你了。」

「喔耶!我說小QQ,你也覺得這樣很棒吧?」李韻晨模模狗兒的頭,小QQ則「汪嗚∼∼」回應。

不知為何,龐嘉麗覺得李家今天從人到狗都怪怪的,似乎藏著一個天大的秘密,很想說出來又不能說出來,忍耐得相當痛苦,這到底怎麼回事?迷惘中,她只有一種即將踏進陷阱的預感……

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