水家天香 第6章 作者 ︰ 單煒晴

「武香大人怎麼能臉不紅氣不喘的扯謊呢?」清麗的瑰容藏在縹緲的白煙之後,由于母親娘家為南方數一數二的大茶商,即便怕熱的水青絲也堅持茶必須熱著喝,一旁的妝日則不時的替她擦拭額際的薄汗。

「扯謊?何時?」武香皺起眉,沒有伸手去踫熱氣騰騰的熱茶。

跟水青絲相反,平時就在燠熱的膳房里打轉的他絕對堅持茶要喝冷的,通常廚子們是直接舀起井水就口的,尤其忙碌時哪有時間在那兒等熱茶變涼?

「方才呀!」水青絲說得理所當然,「那想必是為了讓杜公子打退堂鼓,才那麼說的吧?」她在心里已經替武香的話找好安慰自己的說法。

「你是說關于百膳抄的事?」武香蹙著眉確認。

「嗯。」她再度斂下眼睫,狀似盯著杯中淡綠色的茶湯,其實她整副心思都等著武香的回答。

她的百膳抄比不上一個廚子所熟記的料理?怎麼可能!

好不容易等到茶涼了些,武香捧起杯子就口前先給了答案,「是真的。」

水青絲以飛快的速度搶下他手中的茶杯,燦亮的眼兒直瞅著他。

「怎麼可能!」她嬌喝了聲,把話甩到他臉上。

看看她,再看看前一刻還在他手中的杯子,「哪里不可能?」這下換武香困惑了。

「百膳抄是我辛辛苦苦,親手一個字一個字寫下來的,你這麼說簡直污辱它!」重重的把杯子放下,水青絲怒不可遏的替自己的百膳抄辯解。

武香不疾不徐的項了回去,「賬冊不也是你親手謄寫的。」若是賬冊被污辱了,就不知道她會不會如此生氣。

水青絲長到這麼大,第一次體會氣到發抖的感覺。

「那不一樣!」嬌滴滴的嗓音怒吼起來也是很驚人的。

「哪里不同?」他很認真的問。

在他眼里,百膳抄真的就是一本食譜,而且是記錄了她自己認為好不好吃心得的「特殊」食譜,如此而已,不就跟賬冊一樣嘛!眉批要怎麼寫人人皆不同,只要主事者看得懂,沒反對就好。

「當然不同!賬冊是再不願意也要寫的,但百膳抄可是我發自內心,認真不打趣,一筆一畫懷抱著虔誠和恭敬寫下來的!」不曾這麼大聲咆哮,她吼到最後喉嚨有些干啞。

瞧著她談起百膳抄一臉又是嘆息又是珍惜的神情,武香眉宇間挑起興意盎然,第一次听見有人把食譜形容得可比黃金白銀重要。

果然這女人一點也沒變,提起有關吃的事,她比任何人都還要在乎。

「賬冊是再不情願也要寫?據我所知,你這幾日都忙著和賬冊為伍,不是嗎?」接連幾日被她拒于門外,若非今日有杜詩藍造成的蚤動在先,他要進來也不是件簡單的事。

「這——」水青絲一時語塞。

她是寧可看賬冊也不願意見到他沒錯,但……真的見到他之後,怎麼像個潑婦一樣吵了起來?

她應該是艷府里最嬌滴滴、笑容親切可人的三當家,可是他簡單的幾句話便能輕易撩動她的心,令她想不生氣都難!

任何人瞧不起她的百膳抄,她都可以一笑置之,偏偏是他!是他、是他……是他又如何呢?難道他和其它人有何不同?

水青絲一時片刻無法在心中替武香下一個清楚明確的定位,滿腔的怒火也不知從何發泄。

「那麼你賬冊寫完了嗎?」武香的話宛如火上澆油,明媚的眼兒燃著熊熊怒火射向他。

「干卿底事?!」

一旁的妝日伺候了水青絲好幾年,這還是頭一次見她發這麼大脾氣,只能瞠目結舌的傻在原地不知如何是好。

瞧三當家連江湖味十足的用語都撂出來了,這話要是讓大當家听了,肯定要三當家進禮儀房好好磨磨心性。

嗚……希望大當家不要連她一起罰。

「如果你沒事,可以告訴我你想吃什麼了嗎?」相較于她的怒火攻心,武香不慍不火地詢問。

水青絲柳眉倒豎,媚眼怒瞠。

「不吃了!我什麼都不吃了!」扯著自己的頭發,她拔高嗓音尖叫。

武香微挑濃眉,「連午膳?」

看看時辰也差不多該用午膳了。

「唔!」猛地一窒,她更加狂怒,「啊——」

咚咚咚……

顧不得武香還在,水青絲邁開腳步往正廳後面的房間走去,更大力的甩上房門。

「武香大人,妝日看您就少說幾句吧。」妝日無力的看著武香,留下這句勸說,便趕著去安慰自家主子。

武香則是一臉莫名其妙。

他說錯什麼了嗎?

脾氣最好的水三當家鬧性子絕食的事引起了不小的蚤動。

當然,為了不落人口實,水胭脂一聲令下,這件事只有艷城其它當家和幾位重要人物知曉,此外就只有武香了。

「三當家,晚膳都冷了,您請出來吧!」妝日在房外苦苦的喚著。

把自己關在房里鬧了三日脾氣的水青絲不言不語,任由妝日在用膳時辰一到,便在門外念著當日的菜色。

「妝日的好主子呀!您再不出來餓慘的是您,但被懲罰的就是可憐的妝日啦!」連個主子都照顧不好,她該怎麼去向大當家稟報?

所幸向來事情繁忙的水胭脂近日為了某些事到處奔走,壓根沒空親自來把水青絲抓出來,不然她肯定先吃一頓排頭。

「三當家,您就……」妝日繼續苦口婆心的勸著,怎奈耐性極佳的水青絲就是充耳不聞,簡直如老僧入定。

驀地,一只手搭上妝日的肩。

「嗄!」妝日嚇了一跳,回過頭見是武香,心跳硬是漏了兩拍。

呼!這個總御廚大人她每次看都會被那張駭人的面孔給嚇到。

她撫著左胸,慢半拍的朝他行禮,「總……」

食指貼唇,武香要她噤聲別多話,同時把她叫到正廳。

「她幾餐沒吃了?」

「三當家已經整整三日都把自己關在房里。」妝日苦著臉,實在想不到辦法解決。

三日?

武香眉心擰起幾道深痕。

他也不過三日沒來,她就把自己關這麼久?

「不知總御廚大人有無好計謀可行?」所謂三個臭皮匠勝過一個諸葛亮,如今有武香在,妝日自然把問題推到……不,是兩人好好共商一下。

武香沒有答腔,連瞧也沒有再瞧她一眼。

唉,好吧,雖然逼得三當家閉門不願踏出半步的罪魁禍首就是武香,但他本人似乎沒有自覺。

妝日聳聳肩,決定回去繼續「親情」的呼喚,這時武香終于有動作。

「等等。」妝日不解的看著他。

武香若有所思的看著眼前一桌精致豐盛的佳肴,開口問︰「這些菜是多久以前出的?」

「半個時辰前。」

聞言,武香毫不猶豫命令,「撤掉。」

「可是……」

「把桌子搬到她房前。」沒理會妝日的遲疑,武香繼續下令,同時邁開步伐往膳房走去。

這女人如此貪食成性,決計不可能三日滴「食」未進,卻也不可能在沒人注意的時候跑出來偷吃——她不屑那些涼了,或過了時辰的隔夜菜。

如此一想便很簡單,只要用食物引誘她出來就行了。

妝日雖然不懂他想怎麼做,不過在想不出其它好方法的情況下,死馬當活馬醫不失為一個好方法。于是她找來其它丫鬟和小廝幫忙,先撤下一桌已涼的飯菜,再將桌子搬到水青絲房門前。

當他們把一切準備好,膳房里已經傳來陣陣四溢的食物香氣。

主子若沒用膳是輪不到下人的,一群剛做完苦力的奴僕被這股香味給誘得垂涎三尺。

「是總御廚大人在燒菜。」某房的丫鬟如此說。

「好香喔!」有人吸了吸口水。

「這可是皇宮御膳房的總御廚大人親自下廚做的好料,不香才有鬼!」妝日驕傲得彷佛已經嘗過。

「如果三當家不吃的話,不曉得我們可不可以吃?」一名小廝忍不住問道。

所有人面面相覷,在其它人眼中看到了渴望。

光是味道便能令人食指大動,這樣的菜三當家要是不吃就太浪費啦!眾人心里同時閃過一致的嘆息。

窩在房內賭氣的水青絲,動了動。

原因無他,誘人唾沫泛濫的飯菜香穿透了門窗縫隙,從各個角落飄進來,再加上丫鬟小廝們的對話,她可以感覺自己一張嘴口水就會像瀑布往下直流。

「可惡……」抱著空空如也的肚子,水青絲感受到前所未有的饑餓。

當初是誰硬要師傅在別院內加上膳房的?她突然覺得這真是自己做過最失策的決定!

鍋鏟敲鍋的聲音是廚子出菜的訊號。

一樣樣的珍饈美饌從膳房里被端到水青絲門口的大桌上,誘人香味越發清晰濃郁。

餃著金湯匙出生的她何曾凍著餓過?因為百膳抄被嘲笑而鬧脾氣喊絕食,已經過了三日,這樣的決心應該也夠了吧?以後不會有人再敢拿她的百膳抄打趣了吧?

從門縫中偷偷往外窺探,她那雙黑潤的眼兒冒出看到獵物的光彩。

「梅子燒百頁、辣子雞丁、鴛鴦戲水、黑豆桂圓煲侞鴿、竹葉蒸排骨、綠豆仁湯……」每數一樣,肚里的饞蟲便叫嚷抗議著她不人道的對待。

一刻鐘後,武香出現在桌前。

桌上是更勝之前的豐盛佳肴,丫鬟和小廝們退到一旁,等著武香發落,好似他才是這個別院的主人。

咕嚕咕嚕……

稱不上震天價響卻鏗鏘有力的聲響傳出,丫鬟小廝們忍不住竊笑。

小臉一紅,水青絲咚咚咚的又跑回床榻上拉起薄被蓋住頭,不忘重重地哼了一聲,表示滿滿的不悅。

鷹眸一閃而逝寵溺的笑意,沒有顯示在唇邊,是以無人發現。

打從一開始,武香便發現她窺探的視線,由于太過赤果且迸射出強烈食欲的光芒,加上那一聲聲肚子餓的聲音,令人想忽視都難。

既然會偷看表示她快受不了了,打鐵要趁熱,想把她從房里誘出來也只有一招了。

「坐下。」武香突然這麼說。

即使刻意壓低嗓門,宏亮的聲音透著迫人的氣勢涌進,使得房內的水青絲渾身一震,霎時擠不出回答的聲音。

他是叫她嗎?

「全都坐下,這一餐就當是三當家慰勞你們的辛勞招待你們的。」

整了整心思,本想拿喬拒絕的水青絲在听見武香的話後,為之氣結。

他叫的是那些下人?!

什麼意思?那一桌菜不是為她燒的?

「咦?這桌菜不是做給三當家吃的嗎?」妝日驚訝的嘴巴都要掉下來了。

武香率先坐下,挑得還是面對房門的位置,他平淡地開口︰「快坐下。」

這樣好嗎?

妝日很是猶豫。身為水青絲的貼身丫鬟,她不入座更甭提其它人敢坐下了。

快坐下?他們當真要吃?

水青絲咚咚咚地又跑回門邊,想知道門外的情況。

在場每個人都听見水青絲來來回回的腳步聲。

這女人真的是艷府精明過人的水三當家?連隱藏自己的心思都不會。武香在心里忍俊不禁。

「總之,坐下用膳便是了。」他沉著低喝,舉箸夾菜。

跟在自家主子身旁多年的妝日也不笨,在听見主子的腳步聲後,她大約猜出武香要怎麼做,于是跟著坐下,嘴里還嚷著︰「說得也是,難得總御廚大人親自下廚做了一桌子好菜,若放涼還不吃可就罪過了。」

「啊!妝日坐下了!那個貪吃鬼下箸肯定不會手軟!」由門縫中偷看得一清二楚,水青絲忍不住低聲叫喊。

不過似乎只有她認為是「低聲」,妝日听在耳里不免覺得又好氣又好笑。

明明就是要引主子出來,她不出來便罷,還怕人家搶。

「來啊來啊,大伙都坐嘛!」一想到如此,妝日干脆大聲吆喝著其它奴僕。

本來還有所顧忌,在看到妝日大方坐下後,其它人也拋開遲疑,紛紛坐下大快朵頤一番。

「唔!這辣子雞丁真夠味!」

「梅子燒百頁!唇齒留香呀!」

「竹葉香已經滲透排骨,清香淡雅,極品!」

「侞鴿真女敕!」

「噢……我好像真的看到鴛鴦戲水了!」

「老天!這真的是綠豆仁湯嗎?我這輩子從沒喝過這麼好喝的!」所有人你一言我一語,贊不絕口,饒是糞土也給他們說成佳肴。

咕嚕——咕嚕——

軟綿綿的小手無力地撫上扁平到凹進去的月復部,水青絲發現好不容易壓下的饑餓感在看到其它人痛快享用美食之際,餓肚子的叫聲越拖越長了。

唔……她還要堅持嗎?

無法阻止視線在那些飛舞的筷子上動來動去,水青絲盯得目不轉楮就怕漏了哪個畫面。

堂堂一個當家,竟然得靠別人吃飯的景象來想象味道!

「啊……我的蛋酥拌面……」水青絲緊盯著那雙夾起她最想吃的開胃菜的筷子,視線順著筷子往上移,最後對上那雙深邃的黑眸。

嚇!是武香!

對上眼的瞬間她立刻往旁邊閃開。

偷看就算了,竟然還被發現……真是沒面子。

「好糗……」縮在門邊,水青絲原就像撲上兩抹腮紅的臉蛋更加艷紅。

轉眼間發生的事令武香終于忍不住掛上微笑。那在外人面前不會顯露出的迷糊,卸下溫柔可人偽裝表像後的孩子氣,她的一舉一動是那麼讓他著迷,且不願錯過呀!

當他發現的時候,早已滿心據滿她的身影。

由不得他否認、抗拒,只有接受一途;這就是無論她如何拒絕見他,他都會打死不退一再前來的原因。

如果心里住著一個人,是因為發自內心的對她感到喜愛,那麼,他是真的很喜歡她。

「吃吧,不夠我再去煮。」許是心情好,武香語帶歡愉。

「謝謝,總御廚大人!」

「三當家沒吃到真是可惜了。」妝日這句話無疑是火上添油。

咕嚕——

凹扁的肚子不斷抗議她忽略那些美食,寧可餓肚子的暴行。

不管了!

咿呀——

房門在經過三日後,終于開了。

水青絲腳步有些虛浮,臉上神情看來平靜,只除了那雙靈動得會說話的眼閃爍著超乎平常的光芒。

所有人先是一愣。

「都給我讓開。」她又輕又柔的開口。

雖然她看上去仍是一如往常的國色天香,但那饑渴的眼神好比豺狼虎豹。

試問有什麼比豺狼虎豹更可怕的?

一干僕人就算抓著雞腿,啃著侞鴿,喝著甜湯的,全部訓練有素的往一旁站去,徒留滿桌的杯盤狼藉。

她也不在意,款款落坐在武香的正對面。

「添一碗飯來。」她嗓音輕揚。

妝日早在一旁等著了,隨即遞上一碗裝得如小山般高的飯。

水青絲用膳有自己專屬的碗,那碗說大並不特別大,卻很深,平裝一碗飯的分量大約是普通碗的一倍半;偏偏她還吃不夠,不添成一座小山般高是無法滿足她的胃。

她拿著刻著細致圖紋的筷子,在一桌被吃得亂七八糟的菜色中游走。

「你們可真會吃呀!」她水眸微挑,輕輕睞過所有人。

一旁的小廝丫鬟們又是擦嘴,又是咀嚼的,場面好不熱鬧。

「是你出來晚了。」武香直言不諱。

「我是主子。」開飯的時間本就該由她決定。

「這桌是做給下人吃的。」武香順著她話鋒一轉。

水青絲的笑容顯得有些猙獰,但很快又恢復。

這可惡的男人,讓她一些會少一塊肉嗎?

「武香大人的意思是會再替絲兒燒一桌不同于下人吃的菜色。」擱下筷子,雙手撐著可愛的臉蛋,水青絲的話完全不給人拒絕的余地。

瞅著她為了吃不擇手段鑽他話中漏洞的模樣,記憶中那個每次帶著甜美笑容出現在他面前要食物的小女孩,活靈活現的浮現眼前。

一個人怎麼能全然不變?

也許是算準了她這點不變,當初在長樂宴上他才會說出「用一道料理」來換的這種鬼話。

那時,大概誰也沒想到她會答應吧!

多年前的小女孩和眼前的女人影像重迭,直到這一刻,他終于有種和當年的小女孩重逢的真實感。

「如何?」已經餓了很久,水青絲催促問。

「我不會再進膳房。」怎料武香拒絕了她。

水青絲的笑臉幾乎掛不住,顫著嗓音問︰「一碗面也不行?」

「一碗面?」

「一碗面就夠了!」怕他拒絕,她連忙道。

聞言,武香神秘地笑了。

此時,妝日不知由何處端來一碗還冒著白煙、熱騰騰的牛肉面,放到她面前,笑嘻嘻的說︰「三當家,是您說的,一碗面。」

「這碗面……哪來的?」水青絲傻傻地望著這碗突然冒出的牛肉面。

她確實最想吃牛肉面,但……他剛剛有煮嗎?

「湯頭是總御廚大人老早就煮好的,面則是先煮了個半熟泡冷水,等到三當家踏出房門後才又下鍋熱的。」能讓主子驚喜,妝日驕傲的解釋。

「所以……是你煮的?」水青絲猶疑不定的眸心對上他。

武香笑而不答。

除了他,這里哪個人有可能煮得出一碗如此平凡,卻又很不平凡的牛肉面呢?

水青絲虔誠的拿起筷子,宛若膜拜般夾起一口面條,小心翼翼的送進嘴里。

牛肉熬出來的鮮美湯汁立刻在口中化開,綿密而不油膩,濃郁香醇,這味道讓她想起了小時候半夜肚子餓,吵醒母親後換來的一碗清湯面。

雖然味道簡單,卻有著母親的愛和不舍兒女餓肚子的苦心,以至于她長大後即使嘗遍了千百道料理,在真正餓肚子的時候,想吃的仍是一碗熱呼呼的面。

真正令人難以忘懷的是「關心」的味道。

而這一碗牛肉面里,她吃到了相同的味道。

「是妝日同你說我想吃面的?」螓首低垂,她不願讓他發現因那多出來的一味,而濕了的眼眶。

妝日插嘴,「妝日可不清楚三當家想吃牛肉面呀!」要不,她早拿出來誘騙主子出房了。

聞言,水青絲心中又是一陣激蕩。

這男人怎麼能如此了解她的心?

「而且這是特別大碗的喲。」在離開前,妝日不忘多嘴補充。

水青絲嬌嗔地睇了貼身丫鬟一眼。

妝日調皮的眨眨眼,隨後領著一班奴僕離開,獨留他們兩人。

嗖嗖的吃面聲,是唯一的聲音。

此時無聲勝有聲。她終于體會到了。

那些山珍海味,尋常百姓難以吃到的料理,在這一刻都比不上這碗牛肉面來得可口,而且令她心頭滿滿的,暖暖的。

那種感覺,名為「感動」。

深不見底的黑眸從頭到尾沒有移開她身上。

小手捧著大碗喝下最後一口面湯,再將筷子整齊的擺放在碗上,水青絲露出今晚他最看不膩的一抹微笑——

「謝謝。」

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