芷寧覺得自己像是被人給重重扔在地上，渾身一陣劇疼。隨即她睜開眼，發現自己真是被丟進一個黑暗的牢房里。這牢房是單獨一間，十分隱密，周遭幾乎看不見其他犯人。這里……究竟是哪兒？
猶記得她正欲轉出廳門，回房拿些東西的時候，突覺頸後遭人重重一擊，之後便昏了過去。究竟是誰挾持了她？莫非是阿瑪平日最忌憚的明教教徒？
可她從來不管政務，為何他們要把矛頭轉向她呢？
愈想愈不對的芷寧沖到門邊，對著外頭大喊道︰「放我出去——你們囚禁我簡直是沒有道理，快放我出去啊！」
等了好一會兒，卻不見回應，芷寧這下更著急了！
「你們快放我出去……有什麼意見可以告訴我，我會轉告我阿瑪。可你們這麼劫持人是不對的！」她據理力爭，更希望這些亂黨能听見她心底的懇求。
又等了好一會兒，卻仍不見回應，芷寧繼續對外頭喊了幾聲，結果仍是一樣……
她垮下雙肩，泄氣地靠在門板上，不知道自己還有沒有機會活著出去。
「阿瑪和額娘一定會為我擔心的……這件事肯定會壞了額娘的壽宴，這教我怎麼對得起她老人家呢？」
芷寧喃喃自語著，心思全放在府邸的壽宴上。
「額娘，女兒對不起您……」
一思及此，芷寧已忍不住掉淚。這時候她突聞外頭傳來沉慢的腳步聲，神經又倏然緊繃了起來！
不一會兒，果真又听見鎖頭松動的聲音。
芷寧身子一緊，一雙漂亮大眼直瞅著門扉，就等著看是什麼樣的人會進來。
門扉開啟，當芷寧瞧見外頭徐慢走進的人時，卻陡然張大嘴，一副不敢置信的震驚樣！
而來人臉上的表情也不亞于她……石磊猛然眯起眸子，額上的青筋隱隱鼓動，體內燃熾的火焰已開始沸騰蔓延。
他怎麼也想不到，曾救過他一命的女人居然就是勒莫丹陽的女兒——勒莫芷寧！
那麼在山谷中她救了他究竟是蓄意還是巧合？
而芷寧只是呆愕地看著他，完全無法從他的瞳眸中讀出他的想法。他為什麼要劫持她？是因為她上回救他的緣故？可他這麼做是報答救命恩人應有的方式嗎？
芷寧百思不得其解，卻也只能輕聲問道︰「你究竟是誰？」
石磊漂亮冷峻的黑眸閃過一絲奇特的光芒，此刻的他已神清氣朗，完全不復那日在谷中的狼狽與憔悴。
「格格不是早該知道我是誰了嗎？」他掀起嘴角，臉色猝變，變得陰鷙。
芷寧對他陡轉的變化嚇住，更是一頭霧水。「我不懂你的意思。我怎麼會知道你是誰？」
石磊仰首一笑，被她這種一問三不知的模樣撩起了滿腔的怒焰，「小格格，咱們見過面是不？」
半晌，並寧才點點頭，「我當然記得。」
「那就好。我還以為我現在這副模樣和當時的我差很多，讓你認不得了。」他雙手環胸，緊抿著嚴苛的雙唇，一雙陰森不帶人氣的雙眼直凝著她。
芷寧害怕的往後退了步，實在不願意與他在言詞上交鋒，但她還是想說︰「今天的你和上次的你的確差很多，不過唯一改變不了的就是你那雙眼楮，所以剛剛我也是一下子就認出來了。」
石磊聞言，驀然大笑。奇怪的是那笑容竟不費吹灰之力的令芷寧傾心，芳心張狂激動！
「你……你笑什麼？」
他那雙孤傲的眼輕易就打中了她心中最軟弱的一個角落，讓她忘也忘不掉。
「我覺得你實在單純得有點可怕。」他收起笑容，此刻浮現他眼底的是慣有的冷靜閱歷。
芷寧愈听愈模糊，忍不住對他吼道︰「你究竟要什麼說啊？！我只求你趕緊帶我回去……今兒個是我額娘的壽誕，我不能不回去，也不能讓他們操心的。」
「你不能回去了，小格格。」他扯開唇邊的紋路，淡漠地說。
「為什麼？」她這下才真的緊張起來，往他靠近了幾步。「莫非你想囚禁我？可我哪兒得罪過你了？」
「你們勒莫家得罪我的地方可多著呢，需要我一一列舉出來嗎？」
說起這仇恨，石磊便忍不住地顫抖，就連笑容也變得難看至極。
「那你說啊！」
芷寧可是心急得很。現在不知道額娘和阿瑪他們有多擔心？
「你听說過明教嗎？」石磊的話鋒突然一轉，已問出了癥結。
「我當然知道——」話出了口，芷寧這才後知後覺的怔住了，「莫非……莫非你是明教的人？」
「不錯。我不但是明教的人，而且是他們的教主。」石磊撇撇嘴，擠出一絲假笑。
芷寧聞言心頭一震、臉色一白，嬌弱的身子居然止不住地顫抖起來……
「你是明教……教主？！」
「對。怎麼，很詫異？」
他瞪著她一身旗衣、頭頂旗帽、腳蹬旗式高底鞋，這些刺目的裝扮怎麼看都沒上回在山谷間的一身布衣來得好看。
「你那天之所以受傷是因為行刺我阿瑪了？」她嗓音沉痛，恨自己為何要救一個要手弒她親爹的惡人。
難怪那天阿瑪回府後直呼亂黨太無法紀，分明是想挑戰大清律法，還大嘆損失了多名手下精英……原來這一切都是他做的！而她那時候居然——
他點點頭，「你猜對了。現在是不是後悔那時候沒拿塊大石頭砸死我算了？」
石磊雖面帶微笑，但就算是傻子也听得出他話語中的挑釁意味，這些話直讓芷寧渾身冒出冷汗……
因為她知道，就算這事再重新上演一次，她仍是會救他。她喜研醫理，自然要有醫者的精神。更甚者，她對他……有著一絲莫名的心情，怎能見死不救？
「我不會這麼狠。但我必須要說，你們明教一心只為反清而反清，從不論百姓福祉。」她冷著聲，別開眼故意不看他。
「怎麼說？」他雙眼狠戾地一眯。
「你何不想想，在滿人尚未入關前，中原百姓過得是什麼樣的生活？貪官污吏眾多，宦官太監當權……這些你應該明白的。」芷寧並不是個庸脂俗粉，她鑽研各代里官史實，是個美、德、才兼備的女子。
石磊聞言頓覺喉頭梗塞難言，心底的話居然被她給頂了回來！
他勾起一邊嘴角，逸出一道冷笑，「話雖這麼說，但你能掩飾滿人入主中原後的格殺行為嗎？是不是順我者生、逆我者亡？」
「這……」
芷寧垂下扇形的眼睫，亦是啞口無言。
「對我而言，更重要的是，我父親就是死在勒莫丹陽的手上。」說及此，他隨地抓住她一只皓腕，緊緊扣住，目光如火。
「放……放開我……你弄疼我了……」她拼命想掙開他的箝制。
「怎麼，你無話好說了？」他的俊容此刻變得猙獰，讓芷寧見了忍不住落下淚來。
「我阿瑪本是遵從皇上的命令做事，如果真有錯，就因為他是滿人你是漢人，漢滿不兩立是嗎？」她的手好痛，但心更痛。其實她也不要這樣的結果，只是……時不我予呀！
「你……強詞奪理！」
石磊湛森的黑瞳此時宛似沁寒的臘月天，是如此的讓人心酸。「因為死的不是你的家人，被殺的不是你父親，你才能說得如此冠冕堂皇——」
芷寧閉上眼，心底好似被一道無法揮開的陰影攫住，不自覺地緊蹙眉峰，心也莫名地慌亂了起來！
「不說話了？是默認了還是想繼續狡辯下去？」
石磊忽而狂笑，一手扶住她微顫的臉，大拇指輕拂她滑女敕的肌膚，「果真是格格之尊，這皮膚保養得又滑又女敕啊！」
他眯起眼享受著指下柔女敕的觸感，眼底閃過絲寒芒，隨即徐言道︰「我看這樣吧，就拿你阿瑪的命抵我爹的命，你說如何？」
芷寧驀地瞠大眼，眼中已出現了淚花，「不……不要……」
「不要？是我听錯了嗎？剛剛是誰詞嚴色厲地說，此乃漢滿不兩立的緣故？既是如此，我就算殺光你全家也不為過吧？」
他語氣平和帶笑，卻不難看出他心底的創疼。那疼正一陣一陣攪扭著他。
「不——」
她終于痛哭出聲。她不知有多久不曾這麼哭過了，可這男人……這男人……居然敢惹哭她！
在他面前，她頭一次嘗到什麼叫無助與脆弱，那種欲訴無門的苦痛就像種囓人的悚然感，正要吞噬她所有的信心。
「你以為哭就能解決所有的事、化解一切的怨？」石磊望著她驀然蒼白的臉色，握住她柔荑的手一緊，上頭還滲著冰涼的汗水！
「那你說，你要怎麼做？」她哽著聲，緊咬著下唇。
「拿你換勒莫丹陽。我知道他非常疼你，為了你，他會犧牲的。」他咧開嘴，逸出一絲冷笑。
芷寧听聞此話，身子猛地一繃，心像被利刃劃過，正瀝瀝淌著血。「你——你簡直不是人，早知道……早知道……」
她哭啞了嗓，望著他那俊魅漂亮的五官，心底居然產生從未有過的無措——他是個道地道地的惡魔！
「早知道你就不會救我了是嗎？」石磊無所謂地嗤笑，挺直帶著傲氣的鼻發出一聲冷哼。
「我不但不會救你，還會照你剛才的話，親手殺了你——」她握住拳頭，上前拼命捶著他的胸膛，旗帽上綴著的玉珠孔雀翎都快被她搖晃了下來。
石磊屹立不動，任她動手。「打啊！就打我的傷口，當我還報你的救命之恩。快打啊！」
「你……你以為我不敢？我就打給你看！」芷寧高舉右拳，對準他的傷處正要用力捶下，可卻靜止在半空中……
老天！她為何下不了手？他要傷她阿瑪、要奪去阿瑪的性命呀！
「快呀，我可不會給你下一次機會！」他沉著聲對她吼道，一雙眼輕蔑地盯著她的淚容。
「我……不要逼我……」她回睇著他那雙乖戾的眼眸，心已涼到冰點，全身血液也像凍結住了般。
「我就是要逼你。教教你吧，對敵人仁慈就是對自己殘酷，懂了嗎？」石磊的唇勾起一抹笑，那笑卻是這般寒冽！
「你為什麼要說這些？」芷寧不明白，像他這麼一個俊美得令人屏息的男人，為何會如此的可怕又懾人？
「是要讓你面對現實。我現在是你的敵人，如果你要拿過去對我的恩情要脅我，是絕不可能的。」他發狠地說。
「我——我恨你！」
芷寧再也忍不住的一拳往他的傷處捶下，突見石磊一個咬牙，綁在傷口的白布條因而滲出鮮紅血跡。
「啊——我不是有心的！讓我看看你的傷。」她對于他的傷勢十分清楚，自然知道她這一拳會帶給他多大的疼痛。
「不用！」他一把揮開她，讓她踉蹌了幾步。
「可是——」
「其實你做得很好。」石磊彎起唇線，勾起冷笑，「這一拳把你對我的救命之恩全打散了。」
「那你還是堅持要對我阿瑪下手了？」她絕望地走向他，抓住他一只胳臂，「不要害我阿瑪，如果你放過他，我可以答應你任何事。」
「真的？」石磊漾出一抹賊笑。
「對，我說的句句真心。」她急切地說，腦子已是一片空白，心也亂了。她甚至不知道這麼與他交換條件對或不對。
石磊捧起她的小臉，修長的手指滑過她溫潤的唇，「老實說，這個條件當真很誘人，讓我的心開始蠢蠢欲動了。」
芷寧肩膀一縮，被他這抹邪佞之笑震得直發抖。「那……那你的意思是……」
「我的意思是……」他原本冷淡的聲音變得低沉而煽情，「如果是拿你的身體交換，我倒可以考慮考慮。」
她倒吸了口氣，一雙亮眼張得老大，「你是什麼意思？」
「我想你已經知道了。不過……我僅是考慮考慮，畢竟家仇太深，我得看你的誠意。你好好想想，晚飯我會派人送來給你。」
丟下這句話，石磊沉靜地又看了她一眼後，這才轉身離開這間黑牢。
而芷寧卻只能無力地垮坐在這屋里唯一的一張木板床上，神情黯然，淚卻是止不住地淌下……