第一章
盛夏午候泉州城外的港口，排列著一艘艘正在卸貨的船只，伴隨著沸騰人聲以及周旁買賣吃食的攤販叫賣聲，繁榮熱鬧。
在那一片熱絡的氣氛里，一聲急呼突地響起──
「小姐！小姐，您別跑呀！」
听見那聲叫喊，前方穿著一襲水藍色紗裙的小小身影停下腳步，揚聲喊︰「藍兒，快點兒！爹爹的大船今天回來，我要去接他！」
女孩兒嬌脆的聲嗓引起來往人群的注目，長年在港口周邊做生意的攤販、漁工無不認識她，紛紛跟身旁的人閑聊了起來。
「看來白爺今天歸航，不知道又帶了多少奇珍異寶回來。」
「可不是，白家大小姐的嫁妝不知又要添幾大箱了。」
眾人看著那小小年紀的女孩兒卻粉雕玉琢極盡妍態，眼中除了欣賞，更多的是尊敬。
只因為她的父親是泉州城里響當當的人物，人稱白爺的白川義。
不管是不是在港口討生活的人都知道白川義，他是泉州城最有名的海上巨賈，資本雄厚，擁有一支船隊，專門從事海外貿易。
白川義雖早早闖出名堂、名聲響當當，卻一直有著子嗣單薄的困擾。
在接連幾個兒子因病夭折後，僅有最小的女兒健健康康活了下來。
于是原本排行最末的小小姐成了大小姐，而這白家僅存的獨苗，更是集萬千寵愛于一身。
白熙月雖然只有六歲，但天資聰穎，小小年紀便跟著爹親習得多國語言，听多了爹親在海上縱游的見聞，特別喜歡大海，也或許是流著冒險家的血，她也比其他大戶人家的閨女多了些果敢率真。
白川義見多識廣，養女兒的方式完全跳月兌漢人保守的禮教枷鎖，不是將女兒養在閨閣里，而是任女兒恣意出入港口，以無畏的姿態成長，看盡人間繁華。
在每年初夏後，隨著異國大船乘風而至的蠻夷商賈，以及在冬天隨東北風出海貿易的船隊，會在這個時節乘著西南風歸來，在這萬艘大船匯集的熱鬧港口，也是最常見著白家大小姐出現在港口的時候。
名喚藍兒的丫頭聞言，還來不及有反應，便見充滿活力的主子像港口的海風，一溜煙地消失在眼前。
驚見主子瞬間消失在人聲鼎沸的港口，藍兒苦皺了張小臉，「小姐、小姐……」
完了，人這麼多，上哪兒找人去啊？如果把小姐給搞丟，她真的會被府里的管事嬤嬤給剝了皮呀！
相較于貼身丫頭緊張兮兮的反應，對港口附近了如指掌的白熙月手腳利落地穿過人潮，很快的來到港邊。
陣陣襲面而來的海風撫得她身上的衣裙翻飛，將她一頭如緞般的黑色發絲吹得像張牙舞爪的海蛇。
她卻毫不在意地看著眼前的碧海藍天，渾然不覺就在她身旁不遠處，有一雙眼，在不經意瞥見她時，驚為天人的怔愣住。
小姑娘年紀不過六、七歲，她笑得很開心，因為笑容而敞開的女敕唇露出如編貝般的牙齒，白里透紅的鵝蛋臉上舞動的笑意，美得讓人無法移開視線。
他相信再過個幾年，小姑娘必會出落成這泉州城最美的女子，成為人們青睞的注目焦點……
在他心思恍恍之際，突地有東西由他的身側砸來。
「操，不干活，甭想吃飯！」
砸到他的東西頗尖銳，直接劃破他結實黝黑的上臂， 啷一聲掉在地上，發出刺耳的聲響。
白熙月被那刺耳的聲音嚇到，拉回看向大海的目光望去，不偏不倚對上男孩的眼的瞬間，竟有種跌入融化的銅汁的錯覺……那雙眼，奇異深邃得讓人過目難忘。
「該死！臭小子，真不想干了是吧？杵著發呆就有飯吃嗎？」
罵人的漢子高大魁梧，男孩破舊的衣襟被拽了起來，緊緊勒住脖子，他才回過神，壓扁著嗓回話︰「匠人師傅要我去貨行取桐油。」
白家的海舶船隊不比一般，船上都會配著木匠，在船只出現狀況時，可以隨時為船體進行修漏補縫的動作，確保船上人員安全。
「纜繩都沒收妥取什麼桐油？給我滾上船去干活！」漢子說完，一把便把他甩到一旁。
男孩今年雖已年滿十六歲，但他是孤兒，多年顛沛的生活讓他只長個兒不長肉，這兩年為了討生活，跟著一個老手水上船干雜役。
畢竟是干粗活，加上他身材瘦弱，還有一張非蠻夷、非洋人更不像中土人的臉孔，被欺負更是家常便飯的事。
但他並不在意，只是日夜期盼著自己變得更強大，總有一天將瞧不起他的人全踩在腳下向他求饒！
男孩面無表情地起身拍了拍身上的塵土，突然一抹稚女敕嬌脆的嗓響起──
「不可以欺負人！」
在一旁看著那高大魁梧的漢子動粗，白熙月氣呼呼地挺身而出。
漢子張望了一番，這才瞧見站在腳邊的小女娃，訕訕扯了扯唇。「小姑娘──」
沒等到他開口，白熙月搶白道︰「你是白家海舶大船『義』字號部領杜駝子是吧！」
白家開拓海外交流貿易的海舶船隊，以「義薄雲天」四字編船號，每個船號下有近百艘商船。
見這小小娃兒嬌氣十足、口齒伶俐的指名道姓，他不禁好奇的垂眸打量，這一看，差一點嚇得沒了魂地跪倒在地。「大、大小姐……」
人人都知道，白川義有個如珠如寶的掌上明珠，若是她到她爹面前告他一狀，丟了白家的活兒不說，他杜駝子也別想在港口混了。
白熙月皺起秀氣的眉，看著那彷佛隨時會被海風給吹走的大哥哥，心想，他是不是沒吃飯呀？
再想起杜駝子剛剛的話，她生氣地嬌聲問︰「你們都是這麼打罵船上的工人嗎？」
被這小女乃女圭女圭嬌聲逼問，杜駝子幾乎要忘了她的年紀，揚聲苦呼︰「大小姐明鑒呀！是這小子不干活……」
「不干活便要動粗嗎？平時給飯吃嗎？」
白家的海舶船隊之所以會發展成今天如此壯大的局面，最主要的原因是白川義對人仁厚、正義，賞罰分明。
但上了船，地位高的自然免不了對下面的人嚴苛了些，這可不是只有他才這麼干的。
杜駝子斟酌了許久才說︰「大小姐，咱們可是出海去做生意，不是做善事，要干活才有飯吃。」
這道理她懂，但爹親即便對待府里的下人也是仁厚寬正，就算她是被捧在掌心呵寵的千金寶貝，在耳濡目染下，也有一顆溫柔寬大的心，無法允許仗勢欺人的事發生。
「那他沒干活嗎？」
杜駝子愣了愣才說︰「也不是……」
「那你得跟他道歉。」
大男孩在一旁听著他們的對話才知道，這看起來年紀很小卻聰穎善良的娃兒，居然是大老板白川義的掌上明珠。
看著她一個千金大小姐為出身卑微的他打抱不平，他心里激蕩著一股說不出的澎湃。
他暗暗抑下內心的情緒開口︰「不用。其實是我失分寸，合該教訓。」
「是了是了，所以大小姐可別誤會我杜駝子欺負人哪！」
白熙月蹙起秀氣的眉心，這時，突然听到一抹哭天喊地的激動聲嗓傳來──
「好小姐，藍兒終于找到妳了！」
她還來不及回應，藍兒飛快地撲上，死拽著她的手不放。
白熙月像在瞬間被八爪章魚纏住似的動彈不得，杜駝子見狀，鞠躬哈腰開口道︰「大小姐，您若無事，小的下去干活了。」
大男孩見狀，也識趣的跟著杜駝子準備離開。
白熙月見狀，高聲喊︰「等等！」
杜駝子微乎其微的皺眉，但瞬間便換上恭敬的表情，問︰「大小姐還有什麼吩咐？」
「你先走，他等等再跟上。」
「啊？」杜駝子露出不解的神情。
藍兒畢竟是白熙月的貼身丫頭，機靈地道︰「大小姐說了照做便是。」
杜駝子訕訕的撓了撓頭，心不甘情不願地走開。
「藍兒，妳去一旁等我。」
藍兒乖乖松開手退到一旁，兩只黑溜溜的眼死死瞅著自家小姐，生怕她在自己一個眨眼瞬間又要消失不見。
大男孩被留下，同樣是一臉疑惑地看著眼前的小娃兒。
白熙月走上前，示意他蹲下。
大男孩有些不明所以，卻還是听話的蹲下。
「哥哥要照顧好自己，要多吃飯，莫要讓人欺負了。」白熙月由懷里掏出手絹，壓覆在他蹭破皮沁出血絲的手臂上。
沒想到她竟是將自己的手絹壓在他受傷的手上，他慌忙開口︰「大小姐！不可！」
見他就要扯掉手絹，白熙月卻更堅定的直接壓住他的手，嬌喊︰「不可以動！」
看著她小小白白女敕女敕的手壓在自己曬得黝黑的手臂上，他不自覺的僵住。
滿意的看著他的動作，她側過臉望向杵在一旁的丫頭。「藍兒，給我愈傷還肌散。」
藍兒聞言，趕緊掏出隨身攜帶的藥瓶，遞給小姐。
白熙月接過藥後遞給他。「這是我爹爹讓郎中特調的，跌打損傷，瘀血腫痛、刀傷出血、無名腫毒、燒傷燙傷皆可用。你可得隨身帶著，以備不時之需。」
說完，她朝他露出一抹撼動他渾身血液的美麗笑容。
雖說港口經年累月有著海外商賈飄洋過海至此販運貨物，處處可見異瞳、高鼻、輪廓深邃的異族人，混血人種亦不少。
但他的樣貌讓他一直過著被欺侮、輕視的日子，十歲那年娘親病逝後，他幾時再感受過這樣的溫情暖意？
心無由來的怦動，一股熱流沖上眼鼻，讓他喉頭莫名緊縮地哽了嗓︰「大小姐……」
他還沒來得及把話說完，便听到白熙月身旁的丫鬟急聲嚷道︰「哎呀……大小姐，我瞧見老爺的船了，咱們快走！」
白熙月溜出府就是為了給爹親一個驚喜，錯過了，就給不了驚喜了。
她看了大男孩一眼，還來不及和他多說什麼便被她身邊的丫頭給扯走。
男孩靜佇在原地，瞬也不瞬地瞅著小姑娘隨海風翻飛的衣袂，暗暗地握緊了拳頭，知道自己永遠不會忘記她的笑容，以及今天發生的一切……
「爹！爹爹！」
隨著白家泊在港邊的大船映入眼底，白熙月還沒見著爹親，情緒卻像滾沸的茶水，瞬間激動的騰飛了起來。
白川義在女兒愈來愈大、愈來愈黏他後便減少跟著船隊出海。
只是這趟買賣重要兼之航程只有十多天，他才舍得離開他的寶貝閨女。
「天一號」海舶船才拋錨停妥，許多認得白家大小姐的船工，無不是緊張兮兮地瞪大著一雙眼，跟隨著她的腳步移動。
白川義遠遠的就听到寶貝閨女的聲音，放下手邊的工作，等著那因為年紀小，卻賣力地邁著小短腿的小姑娘上船。
當眼底映入寶貝閨女因為跑步而紅撲撲的臉蛋、因為興奮而閃爍著如海上絢爛波光的笑眸，他一顆心都軟了。
他微蹲身，展臂讓他朝思暮想的小姑娘飛撲進他懷里。
如願沖進爹親寬大的懷抱，聞到他身上揉合著汗味與海的氣息的懷抱，白熙月稚女敕的甜嗓回道︰「爹爹！爹爹，熙兒想你。」
見寶貝女兒紅了眼眶，白川義禁不住跟著鼻子一酸，嗆得他目光泛紅地蹭著閨女嬌俏的鼻尖，「爹的乖寶貝，爹爹也想妳啊！」
「爹爹不在……熙兒心里慌……」
白川義想起病逝的發妻，心里對女兒有無限的愧疚。「以後不去了……不去了，爹爹不讓熙兒害怕寂寞心慌……」說著，眼淚差一點就要流出來。
就在這時，有人上前稟報︰「白爺，展耀還在等您……」
藍兒見狀，趕忙開口︰「老爺，我先帶大小姐回府等您。」
白川義瞥了伶俐的丫頭一眼，滿意的頷首後，放下女兒，咧嘴笑道︰「妳先回府里，晚些用完晚膳再一起來看爹給妳帶回來的禮物？」
白熙月心里舍不得，卻明白爹親日理萬機，沒法時時刻刻伴著自個兒。
她扯著爹親的大手，一副舍不得他走的模樣，好一會兒才開口︰「熙兒等爹爹用晚膳。」
白川義愛憐地模了模寶貝閨女的頭，頷下首，跟著轉身走開。
一直到看不到爹親的背影，白熙月才收回目光，落寞道︰「藍兒，咱們先回去吧。」
藍兒應了聲，跟在主子身後，感覺主子的情緒低落，絞腦汁想著怎麼哄她，卻感覺船身隨著個大浪，劇烈搖晃了下。
她晃了一下，還沒站穩腳便看到那走在前方的小小身影因為船身那一晃，直接翻落船下。
眼見小姐落海，藍兒揚聲驚呼︰「救命啊！大小姐落水了！」
船工、雜役各司其職忙碌著，吵雜的吆喝聲輕易就蓋過藍兒的聲音。
藍兒一雙眼看著小姐在海波間掙扎，又急又慌，喊得嗓子都快啞了卻喊不到救兵，心一橫，正打算跳下海去救小姐時，耳邊傳來撲通一聲落水聲。
她循聲望去，只見有個雜役跳下海，很快的將小姐已沉入海里的小小身子抱在懷里。
藍兒松了口氣，這才發現自個兒急得猛掉淚，她抬起手胡亂抹淚，直接跑回船上抓了個人便說︰「快去幫忙，大小姐掉下海了！」
她的話瞬間引起一陣騷動，沒多久，白川義聞訊趕來，急白了一張曬得黝黑的臉。
白川義闖蕩至今，累積的財富富可敵國，權勢地位名聲皆具，卻偏偏中年喪妻，子息單薄，膝下唯有白熙月一個掌上千金，倘若他這如珠如寶的寶貝閨女有個三長兩短，他還能活下去嗎？
想到這些，白川義只覺心髒像被一只無形的手給緊緊攥住，讓他疼得幾乎無法呼吸。
但幸得上天垂憐，女兒被救上來了，一張小臉蒼白得嚇人。
未等白川義開口，在一旁候著的大夫趕緊上前診脈，片刻後，恭身抱拳回道︰「大小姐沒受傷，只是嗆了些海水，受了點驚嚇，無大礙。我開張方子讓丫頭去抓藥煎服即可。」
白川義頷首，命了個僕婦將女兒抱到尾艙的廂房休息，他懸著的一顆心才放了下來，有心思處理眼前的狀況。
他的目光落在杵在角落，救女兒上來的那個一身濕的少年身上，問︰「小子，你叫什麼名字？」
少年把人救上來後所有心思都放在白熙月身上，生怕那嬌滴滴的人兒再受到一點傷害。
因為瞧得恍了神，這才沒回到自己的崗位，听到白川義的聲音，對上他詢問的目光，他才趕忙回道︰「阿海。」
白川義走向他，拍了拍他的肩問︰「你是船上的人？」
他還沒來得及回答，便听到一旁有人搶著說︰「白爺，那小子是『義』字號的雜役。」
義字號海舶大船就停在一旁，意外發生時，應當是這小子在船上干活，注意到海上的動靜，在眾人都還反應不過來時，率先有了行動。
沉默、不搶功，機警，身手也不錯，加上那雙看著自己無畏無懼的眼楮，白川義暗暗激賞。
「如果不是你機靈，我家閨女恐怕就這麼沒了。說，你要什麼獎賞？」
發現有人落海，他直覺想救人，沒想到救到的居然是那個稍早前挺身護他的可人兒；而眼下的狀況，更是他作夢都想不到的。
「小的純粹只是救人，不敢邀功。」
听他這一說，白川義露出贊賞的笑容，沉吟了片刻才開口道︰「甚好，以後你跟在展爺身邊吧！」
這些日子展耀一直在耳邊叨念著想添個人手，卻一直沒有合適的人選，眼前這一個甚得他的心。
听到展耀這個名字，一陣議論聲如潮水般涌開。
白川義身邊有幾個得力助手，展耀以及親弟白慶良，兩人在白家的地位僅次于白川義，能跟在他身邊是多少人求都求不來的機緣。
卻未料這大好的機會居然讓個船上的雜役給搶去了？
能得此機緣阿海雖然歡喜卻也同樣驚訝，「白爺，小的……只是個在船上打雜的……」
聞言，白川義朗聲大笑，「英雄不怕出身低，想當年我白川義也是由船上雜役干起，只要肯干，日後這片海就是你的天下。」
白川義爽朗的話揉在海風中，鏗鏘有力的撞擊耳膜，重重的撼進他心頭，讓他心頭那一片因為出身、因為受盡凌辱欺壓的雄心壯志，再度掀起驚滔駭浪。
見他一臉激動，白川義再度開口︰「小子，若非我已經多年不親自領船出海，定會將你帶在身旁。以後你跟著展耀好好干，別叫我失望。」
話落，他由腰間取下一枚刻有白家龍頭家徽的玉佩遞給他。「你不討賞，我白川義可不是知恩不報之人，見這白家龍頭家徽玉佩如見我，有任何需要，便到白家各商行取你所需。當然，若你敢濫用，我隨時會將這玉佩所代表的權力收回。」
阿海一愕。「白爺已經把最好的給我了──」
白川義打斷他的話，「你要知道，白家大小姐的命價值連城，這是你應得的。」
阿海緊握著玉佩，知道自己已月兌胎換骨。
而促使這一切的，是那個價值連城的白家大小姐，白熙月！