極品妻奴 第九章 趙王現身 作者 ︰ 寄秋

「拜見娘娘,娘娘千歲千千歲——」

凡是要拜見皇後娘娘的女眷都要先送拜帖,由內官審議了再交給皇後身邊的女官,女官再決定要不要往上呈,以及看皇後的意願要不要召見,有時候會等個一年半載也說不定。

梅雙櫻一個小小名不見經傳的小鄉君便是如此。京城內一品、二品的官員滿街走,再不濟也是三、四品,整日為後宮事忙碌的皇後光是召見他們的內眷都應接不暇,誰還記得不入流的從五品鄉君。

梅雙櫻的封號便叫邊城鄉君,據悉當初皇上要賞賜她一個名號,眼楮正落在「邊城軍情」四個字上頭,他覺得很貼切,便朱筆一落,寫下「邊城」二字,她便成了邊城鄉君。

不過也拜昌平侯夫人所賜,她這陣子為了讓昌平侯長子歸府鬧得沸沸揚揚,上蹦下竄的要逼他低頭,主動由外面的宅子搬回侯府,還得言明不接世子之位,他願代弟暫管。

什麼叫代弟暫管,簡直讓人笑掉大牙。魏長漠本來就是名正言順的嫡長子,鐵打的世子爺,還用得著讓嗎?

殷如玉這一手臭棋下得貽笑大方,沒臉沒臊,京里的大街小巷、茶樓酒肆誰不知道她鬧出的笑話,連昌平侯上朝都不時接到別人「關懷」的眼神,問他何時接兒子回府。

魏長漠公開撇清他和殷如玉真的不熟,不知為何她明明自己有兒子怎麼還要半路認親,一個人只有一個娘,他只認碧雲庵的一清師太,不認搶人夫婿的女人,侯府有她無他。

這話逼得殷如玉連忙找上殷貴妃,要她以貴妃身分壓迫魏長漠收回原話,並下令他歸家。

誰知她的手段尚未施展呢,人家的妻子便找上門,順便抬了口棺材來,當著侯門門口灑起紙錢,揚言昌平侯夫人逼人太甚,她要她丈夫死,她就代夫先死,一口棺收骨埋尸。

這件事鬧得有點大了,殷貴妃不敢管,昌平侯夫人也丟盡顏面,官眷們私下你一言我一語的說著殷如玉的不厚道,這話傳呀傳的傳進皇後耳中,讓她對邊城鄉君起了興趣。

「抬起頭來,讓本宮瞧瞧。」能把事情鬧得這麼大,這孩子不是個傻的,便是絕頂聰明。

「是。」

懷著戒懼謹慎情緒的梅雙櫻緩緩把下顎抬高,露出清婉秀麗的容顏,她將七分艷色用于香檀送的妝品掩蓋,看來小家碧玉又不失端莊。

「嗯!挺標致的。」不算太美,也不算太差,一般姿色,但在邊城那地方算是美人一個吧。

「謝娘娘稱贊。」她循規蹈矩,不敢有一絲出錯。

謝完恩就能回天水城了,她想家了。

「看向本宮。」人的眼楮最誠實。

「是。」她抬眸一瞧。皇後比想象中年輕,不過也有了歲數,看得出來眼角的細紋一條又一條。

看到那雙靈慧的眸子,皇後笑了。「起來吧。」

「謝娘娘。」終于不用跪了。

三叩九拜的真是折磨人,好在她是習武人,不然一起一跪的,雙膝都跪破皮了。

「听說你一人就連殺了三萬多個胡兵,是否確有其事?」那雙細胳臂八成連春凳都抬不動,怎麼殺人。

唉!為何問這事,真叫人苦惱。「稟娘娘,妾身不敢隱瞞,其實沒那麼多,是我們武館的武師和城里百姓共同御敵的,他們少則三、五人,多則百來個,想著這點微末功勞也不好向朝廷邀功,便不約而同轉贈于我。」

「有這回事?」看來她甚得人緣。

梅雙櫻故作羞澀的說道︰「適逢妾身婚期將近,他們便笑說當作添妝。因妾身那時是姑娘家,最多得到天家的金銀珠寶之類的賞賜,也不可能封官晉爵,讓妾身多些嫁妝東風壓倒西風,把大師兄吃得死死的……」

陪同皇後的還有一些宗親女和官眷,听聞「東風壓倒西風」這句話紛紛掩唇輕笑,眾人皆知其意。

「哎呀!大師兄便是妾身的夫婿,大家是打趣妾身,想看妾身臉紅呢!可沒料到蟻多堆成塔,竟把妾身說成殺人如麻似的,一出手千百條人命就沒了,妾身也冤呀!」她裝是受到不少誣蔑似的,氣呼呼的想替自己洗白。

「唉!總歸是救國有功,你別往心里去。對了,你那相公是昌平侯的長子吧?」听說丟失了多年,早已尸骨無存。

她一臉苦惱。「妾身也不清楚,他八歲那年來到我們武館,妾身的爹收他為徒,叫他漠生,他是爹收的第一個弟子,因此底下的徒弟都喊他大師兄,妾身到婚後也老記不得要改口,大師兄、大師兄的喊,他賞了妾身好幾顆栗爆呢。」

「說好的東風壓倒西風呢!」皇後取笑她。

「娘娘,妾身的大師……相公比妾身武功高,妾身打不過他。」她大大的嘆了一口氣,好像很無奈,把大伙兒都逗笑了,覺得她嬌憨有趣。

「你還跟自己相公拳來腳往呀!」一位國公夫人驚訝的睜大眼,夫為天,妻為綱,豈可夫妻悖倫。

梅雙櫻狀似天真的眨眨眼。「不是有句話叫夫妻床頭打床尾和嗎?不打怎麼和好?」

「呃,這……」她無言以對。

「而且我們只是打著玩,武學上的較勁,相公疼人,一向讓著,所以妾身沒輸過。」她又得意的翹嘴,似乎在說功夫差不打緊,找個好相公就好,百般疼愛猶勝一時的意氣之爭。

看她眼中閃耀的光亮,在場已婚的、未嫁的都心生羨慕。由她眉飛色舞的神情中看得出她是深受丈夫寵愛的女子,她可以百無禁忌地和最親近的人打情罵俏,丈夫的心寬是她最大的福氣。

連皇後都有幾分妒羨,她的丈夫不是丈夫,而是皇上,他們行的不是夫妻之禮,以君臣之禮,與眾多的女人分享一個男人,她身居高位也悲哀,一樣身不由己。

「听起來你們感情很好。」人間多是有情痴。

「回娘娘,本來妾身和相公說好十六歲才迎娶,但是妾身一及笄他便反悔了,因為邊城男多女少,妾身家中的武師數百,大多年少未娶,他……呃,就急了。」她沒明白說出原因,但明眼人一听便知其意,不由得笑出聲。

「是急了呀,再不急,一朵鮮花就旁落他家了。」難怪急巴巴的趕在聖旨到前娶親,怕放在心上的人兒水漲船高被人娶走了。

「娘娘,妾身對相公一心一意,才不會心生二意。」她堅定初心,從未想過心系第二人。

「瞧你急的,肯定也是個急性子。本宮是逗逗你的,別認真。」她有多久沒看過眼神這麼「真」的人,自從入宮以後,她便不再是自己,而是半點錯也不能犯的國母。

想想也挺累的,沒人家小夫妻快活。

梅雙櫻害羞的低下頭。「妾身的性子的確很急,妾身的爹和相公都念過幾回,可是驢毛病改不過來,天生的。」

「是呀,很多事都是天生的,就像父母親情。你會叫你相公回昌平侯府嗎?畢竟那里才是他的家。」昌平侯也就剩下這一個兒子可用了,另一個……唉!不提也罷。

「娘娘,說句不敬的話,您有想過八歲的孩子如何從京城流落到邊城嗎?相距何其千里。」人人皆知的丑陋真相,卻無一人點破,他們都事不關己,眼看一個孩子受凌虐。

「……」眾人默然。

當年的事多多少少有耳聞,昌平侯夫人凌氏的跋扈眾所皆知。

「所以妾身不敢說,那是相公心里不能說的傷。」人都有難以言語的痛,硬要挖出來只會鮮血淋灕。

皇後一听,輕輕一嘆,但她身邊坐著的小公主卻兩眼發亮,盯著梅雙櫻。「邊城鄉君,听說你鞭子使得很好。」

「平善。」不可胡鬧。皇後用眼神制止平善公主。

「尚可。」梅雙櫻謙虛了。

「那你可不可以耍兩下讓我瞧瞧。」平善公主崇尚武學,最愛看人舞刀弄槍、耍棍射箭。

「在這里?」她是一時興起還是想害人?

宮里的人心好復雜,她應付得都快要月兌一層皮了,說、學、逗、唱都得使出來。

「平善,不可胡鬧。」皇後板下臉。

「母後……」平善公主哀求著。

「真是,怎麼沒一刻安分。」這孩子讓人拿她沒辦法,不省心。

听出母後口氣變軟,平善公主臉上一樂。

「快,母後答應了,快把你的鞭子取來讓我瞅一眼,你是怎麼甩鞭的。」忽地跳起來的平善公主好不高興,拉著人就要往人身上抓,看看她往哪里藏鞭。

「娘娘,這不好吧!這兒全是女眷,嚇著人可不好。」公主不都是安安靜靜的,為什麼出了個刺頭?

皇後笑笑的揮手。「不打緊,就玩玩。平善在宮里沒什麼玩伴,你就讓她湊個樂子吧。」

都十二歲了還沒出過宮,她的天就是皇宮大小吧。

梅雙櫻不敢肆無忌憚。「娘娘,若有冒犯不會被怪罪吧?妾身的膽子小。」

知曉她在擔心什麼,皇後呵呵一笑。「你看到沒,梁柱上瓖崁了九顆夜明珠,你能完好無缺的打下幾顆,就賞你幾顆夜明珠,如何?」

聞言,她水眸亮得出奇。「真的?」

「絕無虛言。」不過是夜明珠而已,她還給得起。

「各位站遠點,別亂動,要不然誤傷各位,妾身的罪過就大了。」九數成三排列、一東二西、三正北,南邊是開口。

眾人紛紛往邊邊靠,連皇後也被女官護著移到石柱後頭。見所有人都散開了,梅雙櫻才往腰間一按,取下九尾全開,鞭尾多了青紅藍白黑紫綠黃橙九色寶石的赤焰九尾鞭。

「哇!原來鞭子也能這麼用,好漂亮!母後,我也要一條。」別在裙子上一定很好看。

「再說,先讓邊城鄉君取走夜明珠。」皇後目光一閃,看向隨時可取的長鞭,眼底眸光明明滅滅。

原來腰帶也能是武器,宮門侍衛太大意了,如果她是剌客……

「鄉君姊姊,可以開始了,我想看。」平善正襟危坐,一板一眼。

「好,把眼楮擦亮了。」梅雙櫻先輕耍一鞭,而後全神貫注在九孔里瑩光偏黃的夜明珠上,計算右腕施力的力道。

屏氣凝神的梅雙櫻神色凝重,她的機會只有一次,九鞭如天女散花般展開,偏又各有生命似的如雷電疾。

驀地,長鞭一甩。

可是眾人看見的不是鞭子,而是停在半空中的煙火,如傘骨般散開,它又快又華麗,瞬間從眼前一閃而過。

接著,九顆夜明珠同時消失,散成九條的鞭子鞭尾卷起,梅雙櫻一條條解開,瑩黃珠子落入她手中。

仔細一算,正好有九顆。

眾人訝然,鴉雀無聲。

許久許久之後,雀躍不已的平善大聲叫好!

「太厲害了,你怎麼辦到的!教我教我!母後,是夜明珠,她拿到了,真是神乎奇技……」

其他人的驚呼聲此起彼落,不敢相信鞭子能取珠,但眼見為憑,由不得她們不信。皇後臉上的笑意淡了。「既然夜明珠為你所得,便是你之物,本宮說話算話,跪安吧。」

「是,謝皇後娘娘賞賜,妾身告退。」梅雙櫻雙手置下,以頭叩地,謝恩後緩緩退出皇後宮殿。

「母後……」平善公主還想說什麼,但皇後已雙目輕掩,好似沒瞧見她急迫的神色。

那孩子很聰明,非常聰明,懂得藏拙,可是……

太聰明的人若不能為己所為,那便是一大隱患。

「鄉君,請跟奴才來。」

一出皇後宮殿,梅雙櫻憋狠著的一口氣才緩緩呼出。那里面太壓抑了,四方流動的風進不來,氣氛陰陰郁郁的,讓人忍不住想伸長脖子、奔向外面。

只是,前方引路的太監不太對勁,路怎麼越走越偏?這不是她進來的路,而太監也不是同一個人……

「鄉君不用提防,奴才是燕七爺派來的。」面白無須的太監約三十歲,有一雙愛笑的眼。

「燕七爺?」他是誰。

梅雙櫻想了一下才想起燕七是何許人也。

「請往這邊走,以免踫上殷貴妃的人。」雖然貴人已不如往年得寵,但宮中依然布滿不少眼線。

「殷貴妃……」難道她想……

「昌平侯夫人求到殷貴妃娘娘跟前,本是親姊妹必是相助一二,留你在宮中小住也能緩和些許婆媳關系。」他沒點明,僅透露出些許殷貴妃心思。她不想失去昌平侯府這條線,六皇子想登上大位需要更多的助力。

是想軟禁她,藉由她來操控大師兄吧。聰明如梅雙櫻一點即通,她往幽僻的小徑走時,正好看見對面的荷花池旁,有不少宮女匆匆走過,似在尋人一般。

在找她吧!還真是什麼機會都能利用,幸好她能回家了,不用蹚這淌渾水,昌平侯府的爛攤子由他們自己收拾。

隨著太監的帶路,打定主意不再逗留京城的梅雙櫻走得很快,一下子就看到出宮的宮門,兩排侍衛站得筆直。

「相公。」

不知在宮門等了多久的魏長漠一瞧見妻子的身影,連忙上前握住她的手,一模竟比等候在外的他還冰冷,雙手成掌來回搓揉,使其回暖,心里疼惜她的飽受驚嚇。

「嚇著了沒,回頭去廟里求個平安府,給你壓壓驚。」她臉都白了,可見宮里暗潮洶涌。

「嚇著了,里頭的人都笑得好假,沒一句真話,害我都不敢大聲嚷嚷,只能裝裝賢良淑嫻,藏住本性。」今日見著的人都能因一句話要她的命,她面上裝作天真無知,其實是斟酌再斟酌地考慮再三才能說出下一句話。

好在她反應快,會裝傻,一傻省萬事,不把伶俐表現出來,人家才不會拿她當靶,木秀于林,風必摧之。

「不怕不怕,我們先上馬車,回去泡個藥浴,袪風邪。林大夫給了你不少藥,有安神凝氣的吧?」魏長漠給小妻子模模頭、拍拍背。心想林芷娘那人也算心實,以後他不板著冷臉嚇她了。

「有。」凝神香。

「嗯,我扶你,你小心提腳……」霍地,他兩眼一眯,迸出厲光,手伸向打造成軟劍的青鋒劍。

「怎麼,不認識朋友了?還不上車,想等別人發現不對勁嗎?」馬車內發出男子陰邪的低笑聲。

魏長漠抱著妻子上車,兩人眼光不善的看向不請自來的客人。

「我們跟你不熟,請下車。」

「嘖,過河拆橋呀。我的人剛剛幫過你的妻子,若非本王相助,你等到地老天荒也等不到她。」殷貴妃的手段陰狠,向來不留活口,死不見尸才能永遠控制一個人。

因為生死不明才更想得知下落,進而被掌控弱點,一次又一次被人利用當劍使,沒有月兌身的一日。

人命在她眼中如塵埃,能為她所用乃對方祖墳冒青煙,為此失去性命又何妨。

「你封王了?」才幾年而已,他在身分上已有一大轉變。

「趙王。」他冷誚。

「你不滿意?」野心大的人總想要得更多。

他直言。「是不滿意。」

「你想往高處爬?」魏長漠神色冷然。

「是又如何,不是又如何,你想助本王一臂之力?」似笑非笑的燕七,不,燕子齊嘴角帶了抹邪氣。

魏長漠眼神清明。「若是前者,恕不參與,各自爬山各自努力。至于後者嘛,還可以坐下來一聊。」

「不想一飛沖天,洗刷以往的舊怨,直上青天位極人臣?」多少人想光耀門楣卻苦無機會,這魏長漠舍得放棄?

看一個個鑽營的傻子,對著眼前的大餅奮不顧身,就算吃不到也伸直頸子想試試看能不能跳上去咬一口?哼!

「沒興趣。」歷經了人生的起伏,他更甘于平淡,經過幾年的打磨,他的心態更為圓滑。

也許有人向往功名利祿,有人渴望權力,但曾失去一切的他懂得珍惜現在所有,想要更進一步是要付出代價的,欲壑難填。

魏長漠低頭一視懷中的人兒,看到她眼中的依戀和信任,他覺得此生足矣。不是每個人都想飛黃騰達,他要的很簡單,心愛女子的一世無憂,不知煩惱,常保笑顏。

在嘉言關一役之前他就打定主意拋開過去的自己,忘掉曾有的身分,他的一切是師父和妻子給的,他們用耐心和關懷一步步將他帶出痛苦深淵,讓他重新面對碧海藍天。

「不用考慮考慮?」他能禁得起權勢滔天的誘惑?

「不用考慮。」魏長漠不假思索的拒絕。

燕子齊低聲的笑起來。「知不知道靠向我是多大的富貴,是你一輩子都想不到的,一點也不心動?」

「我能靠雙手博得。」自己想要的便去努力,成與不成在天。他要的不多,不至于難以達成。

「你……」

「相公,我想喝茶。」那是他們家的茶,他們家的紅泥小火爐,他憑什麼佔用。

魏長漠冷眼一睨,正在品茗的燕子齊不由得一頓,笑意微凝,看了看對面一臉理所當然的夫妻。

馬車車廂內是座位靠著車壁,一邊各一,中間隔著一道伸腿的地方,一盆燃紅的炭火上架著油色光亮的紫砂,茶水輕沸、茶香四溢,微熱的火光驅趕車內冷意。

「成,別瞪著本王,一壺茶而已,本王還和人分享不起嗎?喏!自己倒,不要指望本王充作茶童。喝完之後,本王請你們到天香樓吃一頓當是接風,多年不見,我們也算是朋友,不會連這個面子都不給吧。」

「你說你無意那個位置?」

怎麼可能,他在以進為退嗎?

在群狼環伺中,不進只有死路一條。自古天家無手足,有容人雅量的帝王並不多,不覬覦那個位子的皇室子弟更少,沒人擺月兌得了心中的貪婪和至高無上的權力,他們寧可在刀光中挺進,為的是在青史中留名。

燕子齊有能力一爭,這是必然的成帝之路。只要他有耐心等待,蟄伏越久越得利,等別人都斗死了自然出頭。

而此刻,燕子齊居然說他不屑那個位子。

不是他腦子長蟲了,便是自己听錯了,錦繡江山就在眼前,還有人舍得不模一下就讓出去?

一臉存疑的魏長漠並不相信燕子齊。魚可慢慢釣,就怕是想放長線釣大魚,而他無論如何都不會是魚鉤上的那條魚。

「瞅瞅,你那是什麼神情,就準你胸無大志,不許本王閑雲野鶴嗎?你可以一心伴妻子走天下,什麼都能不管不顧,本王不可以江山為棋盤,任其走動呀!」燕子齊語帶諷剌,斜眼一瞄寵妻寵到沒邊的男人。

太扎眼了,扎得眼楮發酸。她沒手嗎?要人剝蝦、去蟹殼、吃個魚也要挑刺,直接放入碗里。

哼!這頓飯請得真不痛快,就看他們夫妻在那兒恩恩愛愛,絲毫沒把他放在眼里,太堵心了。

「你不是我,若讓你離開自幼生長的萬般算計,處處驚險之地,只怕你也是不適應。」整天刀光劍影的,如何歸于平淡。

「沒有本王做不到的事,既然你連昌平侯府的世子之位都能說不要就不要,本王會不如你?」論起灑月兌,他亦能仗劍走天涯,做一名打抱不平的俠客。

「只看你一口一個本王,便曉得你的心還沒放開,盤算得更大。」只是他不想猜,諸王心思是猜不透的。

燕子齊忽地一嗆,忍不住瞪人。「你這個食古不化的老古板,本王……我懶得和你說話,免得壞了胃口。小美人,咱們聊聊,你那相公太無趣了,不如改投入我的懷抱,我比他知情識趣。」

話落,一只沒了蟹肉的空蟹腳往他面上彈去,慌亂一閃的燕子齊面露惱怒,迎上一雙凌厲黑瞳。

呵……挖牆角惹得人家夫君不快了。有趣、有趣,下回不在身邊時再試試,他就不信自己這張無往不利的臉會勾引不到一個女人。

「出嫁從夫,夫君是天。」嗯!真好吃,大蝦肉多彈牙,蟹肉細膩女敕滑……她在邊城吃不到。

燕子齊一噎,很想把桌子擊碎。「你在本……我面前扮賢慧會不會太遲了,一把按住蛇頭,將手臂粗的大蛇捉起來甩的小姑娘沒幾人,你還裝什麼裝,我早看穿你的本性。」

「那又如何,我嫁人了。我夫婿就是我的天,事事依附他有什麼不對。」她是來填飽肚子的,誰理會他丑陋的妒忌。

兩頰塞得鼓鼓的梅雙櫻一眼也懶得施舍,她的眼楮在各式菜色上移動,想著該吃哪一道。

趙王又怎樣,還不是求之不得的困獸,真要突圍而出還得費一大勁,猶如風雨中飄搖的樹葉,搖搖欲墜。

沒什麼不對,就是他看得剌眼。「明人不說暗話,咱們打開天窗說亮話,爭位一事昌平侯府是避不開,你們想撇清自保是不可能的,皇後或殷貴妃絕不會放棄這分助力。」

「幫你又有什麼好,滿門抄斬嗎?」她才不做傻事,好好的日子不過,偏往刀口上撞。

「我志在藩王。」清心多了。

梅雙櫻輕誚,「我還只想當我的鄉君呢!過兩日把宅子和京郊的土地打理好就要回天水城。」

她都想好了,宅子不用留太多人,打發到莊子上讓他們在田里干活,用五百畝地的出息給他們打月銀,剩下的再買地,十畝十畝的增,幾年下來也是京中小地主。

不曉得有沒有機會再回來,但人總要未雨綢繆,多捉點東西在手上多點保障,時局變化莫測,誰知道明天會發生什麼事。

「回天水城?」燕子齊由鼻孔發出嗤聲。

「什麼意思?」兩夫妻同時變臉。

難道回不去了?

「你們以為皇後是省油的燈嗎?在見過邊城鄉君後,會看不出她嫻靜假相下的聰慧?還有殷貴妃已經在打你們的主意了,一計不行再行一計,她召人進宮,你敢不進?」他們還沒真正見識到皇家的可怕,尤其是後宮女子的陰狠手段。

「她們想對我們不利?」魏長漠握住妻子的手。

「言輕了,京里的水渾濁得很,底下的暗潮是你們想象不到的,只要可以利用的就絕不放手。反之,你們自個兒想想後果吧,邊城雖遠,但有二十萬駐軍。」當他們來了,也等于走進張開的虎口。

「兵符。」兩人異口同聲。

「是的,兵符。嘉言關一戰,莫不還由雲麾將軍升為正二品定國將軍,他手中掌握的便是邊關兵符,而你是他唯一的外甥,別人不盯你盯誰。」一口黃湯下肚,燕子齊暢意一呼,似在品嘗口中佳釀。

「你是說我們走不了?」除非分出結果。

「或是我就藩。」他指著自己,笑得恣意。

把人拿捏在手上的感覺真好。

魏長漠雙眼半眯。「你真無意那位子?」

他一笑,卻給人心死老去的沉重感。「本來也有心爭一爭,想著君臨天下,還布下不少後手好一舉成事,可是看到父皇只有三個地方可去,勤政殿、御書房、後宮,我的心就累了。」

一大清早上朝听文武百官在那吵個不停,一個水患就能吵上三、五天,等決定賑災了百姓也死得差不多了。

下完朝往御書房批閱奏章,有時一坐就是一天,連頭都沒抬,朱筆一點影響的可能是千秋萬代,無關風花雪月。

一入夜為了平衡前朝勢力,還得雨露均沾提供龍軀,勤耕耘、狂灑甘霖,為皇朝的興衰保留香火。

喜歡的女人不能愛,小心翼翼的藏著,一旦被人發現只有死。而不愛的女人拼命寵,寵成寵妃,禍害朝廷。

看到父皇始終緊鎖的眉頭,常年不笑的冷硬神色,燕子齊不只一次自問︰他要變成父皇那個樣子嗎?一輩子孤家寡人,妻子、兒子都不能相信,心懷天下卻沒有小我嗎?

「王爺意欲為何?」他的話太費思量。

「我要封地。」一句話。

「封地位于何地?」他怎麼有種不太好的預感。

「關北。」燕子齊笑咪咪的說道。

「三十七州都歸你?」他屏著氣問。

一點頭,他面帶笑容。「十萬大山呀!想想多壯觀,我這一生不知能不能走遍,太令人期待了。」

「包括我們天水城和陵山縣?」他真不想問下去,可不問清楚又怎知會吃多少虧。他舉杯一敬,甚為愉悅。「很有意思是吧!」

魏長漠手心一緊,冷冷抽息。而梅雙櫻則停下手邊的進食,圓睜水亮大眼,眸光一閃一閃的。

天水城位于關北一帶,是關北三十七州其中之一的屬地。

「你到底想干什麼?」這人的腦子壞了,該換一個。

「不干嘛,好玩而已。」他說得雲淡風輕。

「好玩?」

「父皇指了江東和河北,讓我自個兒挑一個,這兩個地方離京遠、兵禍少、物產富饒,只要我不生異心的話,待到終老不成問題。」父皇給他找了個好去處,保他一世太平。

皇上心中掛著的那個人是賢妃,而賢妃卻是四妃之中最被他冷落的一個,身為賢妃之子的趙王最能體會她的孤寂,她總是說「再等等,那個人會來」。可是總也等不到,他總在別人的床上耳鬢廝磨。

不是不愛,而是不能愛。一個女人能被傷得多重,全是「情」字作祟,推向無底深淵。情不知所起,一往而深。

「而你挑了沒人想去的關北?」他瘋了。他實在不該再跟個瘋子談下去,趁他尚未瘋得太徹底。

「沒錯。」他完成了一項壯舉。

看著燕子齊輕狂的神情,魏長漠突然覺得頭疼。「你要到那里做什麼,當野人嗎?除了高山和丘陵外,耕地極少,水源取得不易,民風拒外且蠻橫,各地土司都有私兵。」

「所以我才要你……們來幫我。」他說到「們」時看了梅雙櫻一眼,意味深長。

根據多年來探子的回報,以及他個人對他倆粗淺的了解,看似處處做主的男主人其實事事依著身邊的小女人,她才是真正的頭兒,她的一句話抵過千言萬語,誰都踩不到她頭上。

「幫你?」怎麼幫?太籠統了。

「山是沒法種稻、種麥、種高產作物,可是茶樹、果樹、藥材呢?還有取之不竭的木料和皮毛。」他不尋正道,走偏門。誰說世事一定要一成不變,路是人走出來的。

「你太荒謬了,異想天開,哪來的人替你開山造路……」他認為不可行,耗費太大,而最後不一定能成。

「不,可行。」梅雙櫻驀地興奮得捉住丈夫的手。

「寶兒……」他瘋你也跟著一起瘋。魏長漠用眼神勸退她,不讓她也犯胡涂。

「大師兄你才听我說……」這買賣做得起來。

「你喊我什麼?」他不快的沉目。

她一噘嘴的嬌著軟聲。「夫君、相公、我家的男人,咱們不能錯過大好的機會,如果他真弄起來了,想想我們的鏢隊,他們是不是可以護送更多的物產往南邊去。」

「前提是他辦得到嗎?」他不看好趙王。

「有我們幫他呀!」她眼兒彎彎的笑著。

「我們?」黑眸一深,聚集陰色。

天香樓中,人聲鼎沸,二樓的包廂內硝煙味十足。

「不就是我們嘛。化外之人難馴服,你和我能打,一個抽、一個殺,把人打趴了就得寫個『服』字。十萬大山呀!想想里面藏了多少銀子,要是我們當第一個入山者……」她看了看「地主」,意圖明顯。

「免商稅十年。」小狐狸。燕子齊咬牙切齒。

她搖頭,伸出五根手指頭,「五十年。」

「你趁火打劫。」她還真敢開口。

「我能幫你找到開荒的人。」這樣他總滿意了吧!

「多少?」他所需的人不在少數。

「要多少有多少。」她不說大話。

「從哪來?」邊城人少,不可能往關北三十七州遷移。

「戰場。」

「嗄?」他訝然。

「每年退下來的老兵和傷殘,那是源源不絕的。除了少部分有家可回外,大部分人回了家也是拖累,甚至是無家可歸,早報了死亡。」朝廷應該安置無依的將士。

「你這坑……挺大的。」不帶這麼玩的。

「那你跳不跳?」桂花銀絲卷送到嘴邊,她歡快地咬一口。

燕子齊的牙磨了又磨。「跳。」

「好,成交。」坑人真美妙,玩耍、賺錢兩不誤。

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