過了一會兒，谷家太後駕臨御膳房，親自監督工作。
據太後陛下講，為了考核媳婦們的廚藝，每次大家一起回來吃飯，都要由她們下廚，以便隨時測試它們的手藝有沒有退步。
「如果連像樣的飯菜都作不出來的話，那可真是枉為女人了！記得曉意以前就是不會煮菜，現在倒是好多了；如果曉意能定下心來，像你大嫂那樣……」以下又是好幾百字的長篇大論。
既尷尬又抱歉地對陳曉意笑了下，對于婆婆的言語，谷棟的妻子脾氣再好，每逢這種糟糕情況，也感到相當無奈。
她明明是為了孩子才辭退工作，為什麼到了婆婆口中，就變質了呢？
陳曉意回贈她一個安撫的笑容，表示自己根本就不會介意這種小事，但額上亂跳的青筋，還是出賣了她現在的情緒。
啊！要忍耐、要忍耐；要堅持、要堅持。
听著婆婆大人的「女人經」，陳曉意笑咪咪地露出了一口幾乎快被她咬碎的白牙；她決定，忍無可忍，就……
呃，上帝保佑，她還是繼續忍著吧！
吃飯的時候，谷媽媽依然在碎碎念，但這次她念叨的內容，明顯與之前有所不同了。
「上次去阿升他們醫院看病的時候……你們不知道，我都听到了！我們阿升有多受歡迎，听說和一個叫什麼美茹的……哎唷！曉意，你也別嫌婆婆我多嘴，你啊，還是辭掉工作，多把心思放在家里吧！要不然你該怎麼抓住男人的心……」
結果還是三句話不離主題，不管說辭如何變化，依然是想讓陳曉意辭去工作、專心顧家。
在谷棟夫婦的擔憂中，陳曉意笑容燦爛。
哦？什麼美茹嗎？那一定是陳美茹了。
因為丈夫谷升的緣故，陳曉意也去過很多次仁心醫院，常听到谷升和陳美茹這個名字一起出現；有一回她還听人說什麼「二陳爭一谷」之類的，本來她也只是一笑置之。
沒想到現在的版本，已經升級到這種程度了。
滿面笑容地看著坐在上位的婆婆，陳曉意腦子里的神經，正「劈哩啪啦」地一根根斷掉。
不生氣、不生氣，她怎麼可以對長輩發脾氣呢？
尤其這個長輩，還是谷升的媽媽、她的婆婆，她說得不對的地方，就當听不見，不要跟她計較就好。
何況她都已經答應過谷升了，不能跟他媽媽起沖突，哪怕忍出內傷，也不能對著老人家發火啊！可是，她已經忍耐不住了！笑臉稍稍崩壞一角。
就說天底下怎麼會有這麼「極品」的老太婆啊？到底是怎麼回事？谷棟和谷升他們兄弟兩個，看起來也沒什麼問題，為什麼他們的媽媽竟會是這樣的人？這到底是延長了的更年期，還是異化了的老年痴呆癥？
陳曉意的月復誹還沒來得及化成實體炸彈，就有人已經先她一步，控制住這即將陷入大混亂的局面了。
「媽！吃飯的時候，能不能不要再說這些了？您是長輩，也該注意一下自己的言辭！」
母親絮絮叨叨的話語，連谷棟這個好好先生都听不下去了。
一方是他從小尊敬的至親、一方又是他本人認可的弟媳，以往，明明是母親在無理取鬧，但他卻不能替陳曉意說話；然而這次，母親的話，已經不是「過份」就能形容的了。
難道她看不出小升對曉意隱藏的深情嗎？真的想讓他們以離婚收場嗎？
長子難得一見的火氣，與強硬堅定的制止，終于讓谷媽媽暫停了話題，她愣愣地抱著碗，看著有些陌生的谷棟，「你……」
谷棟挾了一筷子菜，放進她的碗中，「媽，吃飯。」
接下來的後面這半頓，飯桌上的烏煙瘴氣，總算稍微停止了。
吃完飯，陳曉意和大嫂兩人在廚房里善後。
谷棟心不在焉地看了幾眼電視，又趁母親不在客廳，悄悄走進廚房，卻發現陳曉意眼眶有些紅，而妻子正勸解著什麼。
陳曉意會哭的原因，他當然知道，不管是誰，在听過那些話後，都會生氣；特別是這次，母親的確說得太過份了。
谷棟嘆了嘆，很抱歉地說道︰「曉意，不好意思啊！又讓你听到這樣的話了。」
其實更不好意思的，是他一手作了這個媒，只顧慮到弟弟的感情，卻忽視了曉意的心情，讓她不得不面對惡婆婆，盡管谷棟覺得，母親的心眼並不壞，她只是愛碎碎念，又思想陳舊、有點封建而已。
陳曉意深吸一口氣，「沒事，媽想怎麼說，就讓她怎麼說好了，老人家年紀大了，喜歡嘮叨，這個我可以理解。」
看她這樣，谷棟也沒了辦法；想了想，他換個話題，「小升什麼時候能來？他有沒有說手術大概需要多久時間？」
陳曉意道︰「三個小時左右吧……他說的。」
谷棟于是側頭和妻子商量了一下，然後對陳曉意說︰「要不然，我先把你送回去吧？你在這里也沒有要緊的事。」
「不了。」陳曉意拒絕他的好意，「如果我沒跟媽說一聲，就先回家去，等會兒她睡醒，被她發現了，下次來的時候，少不了又要挨訓，到時候，你絕對會跟著我一起遭殃︰嘖，那樣真的會很慘啊！想一想，果然還是留在這里比較好。」
谷棟沉默了，因為他最清楚這麼做的後果，半晌後，他才開口道︰「既然你都這麼說了，那就算了吧！」說完，谷棟就又像進來時一樣，小心翼翼地趁著谷媽媽不注意的時候，悄悄離開了廚房。
由于谷媽媽習慣睡午覺，所以在谷家固定的午休時間里，忙了半天，卻還吃力不討好的陳曉意，總算能和大嫂閑下來，坐著說幾句話了。
從吃飯時就沒看到小佷子，陳曉意隨口問了句︰「申申也睡著了？」
申申是谷棟小兒子的名字，他們夫妻，一共生了三個兒子、一個女兒。
陳曉意知道，這也是大嫂最讓婆婆滿意的地方，不像她，結婚三年多，肚皮依然沒有半點動靜。
「嗯，吃飯前就睡著了，幸好先喂他吃了幾口飯，不然肯定會餓醒。」大嫂一談起孩子，周身就散發出母性的光輝。
陳曉意其實很羨慕。
看到她羨慕的樣子，大嫂不禁笑問︰「婆婆的話，就別放在心上了；不過說真的，你和小升現在不生也沒關系，反正你們都還年輕。」
「呵呵，是啊！」陳曉意一邊嘴里敷衍著，一邊又在心里輕嘆，卻不能表現出來。
唉，如果一直這樣下去，隨著年齡的增長，她早晚會變成高齡產婦的吧？
谷媽媽在下午兩點多時睡醒。
她起床後的第一件事，就是檢查兒媳婦們有沒有把廚房和餐廳收拾干淨；經過休息的老人家，恢復了精神，繼續折磨陳曉意和谷棟夫婦的耳朵。
陳曉意默不作聲，就這麼坐在沙發上，任憑婆婆怎麼說，都只是微笑點頭，一概接受。
如此逆來順受，而且還沒任何發怒前的征兆，這讓谷棟夫婦都感到有些驚訝，不明白她究竟是怎麼做到的，居然在這麼短的時間內，就調整好了自己的心態。
答案唯有陳曉意自己清楚。
四點多的時候，姍姍來遲的谷升，敲開了母親家的大門。
谷媽媽立即停止了嘴里嘲諷陳曉意的話，走向站在門口的谷升，笑容滿面地說︰「阿升！你怎麼現在才來？不是說好了，今天一整天都沒事嗎？」
谷升應付了幾句話，抬頭看過去，發現陳曉意的神情不太對勁，再回頭瞧瞧母親的臉色，似乎也不是很好，直覺告訴他，他不在的這段時間，一定又發生什麼了。
谷升很想扶額長嘆，他不用問在場的任何人，都能知道，肯定又是母親從中攪和，說了什麼難听的話，刺激到曉意了。
為什麼母親總要為一些雞毛蒜皮的小事，而斤斤計較個不停？她都不覺得傷神嗎？
並未感到傷神的谷媽媽，此刻就站在門邊。
她沒看到兒子的表情，只管自己繼續說著︰「哎唷，你好不容易才來一次，媽媽好不容易才見你一面……你明天要是不上早班，今天晚上就住我這里吧？明天再開車回去。」
谷升說︰「不了，我只是來接曉意回去的。」他沒告訴母親，其實他明天也休息。
陳曉意詫異極了，緊緊地盯著他的眼楮，想從他臉上看出什麼，可谷升依然神情不變，即使她再怎麼認真觀察，都剖析不出任何結果。
但听了兒子的話，谷媽媽就不高興了。
「哎，孩子長大了，連貼心話都不肯講一句！不回來吃飯也就罷了，沒想到有了妻子，就要把媽媽扔一邊！」想起吃飯時的事情，谷媽媽更惱火，「你們這些孩子啊，真是一個都不能讓我放心，就說你哥吧，剛才……」
谷升很累，從出差回家後，他就一直沒有得到很好的休息，今天的手術又持續了兩個多小時，因為擔心陳曉意受委屈，他從手術台上下來後，直接就開車到了這里；偏偏他的母親，又要強迫他去听這些沒完沒了、早就听過無數次的念叨。
耐心听完母親所有的抱怨後，谷升一句話都沒辯解，只向母親和大哥大嫂點頭致意，然後就拉著陳曉意離開，把身後母親憤怒的高聲質問，以及大哥夫妻的低聲勸解，全都關在了屋門里面。
耳根一下子就清靜了許多。
陳曉意張張嘴巴︰「那個……」話說，這樣子真的沒關系嗎？太後會氣到爆的吧？
谷升說︰「我們走。」
下樓之後，谷升率先鑽進停在樓下的車子里。
陳曉意也打開車門鑽了進去，她先系好了安全帶，在確認沒有問題後，這才轉頭問道︰「手術怎麼樣？很成功？」
「嗯，還不錯。」谷升也問了一句︰「你還好嗎？媽沒有特別為難你吧？」
面對丈夫的關心，陳曉意只點了下頭，卻沒吭聲。
她把臉轉向車窗外，像來時一樣，看著外面的風景；但與那時不同的是，她不再自言自語，也不再興高采烈，只是默默地看著外面。
從谷升的角度看過去，陳曉意就這麼安靜地坐在座位上，甚至連動都不動一下。
谷升想說點什麼，可他張了幾次口，也沒有發出一點聲音，最後，他放棄了這個想法，轉而迫使自己專心開車。
沉默，很快就籠罩了下來。