大人蹭飯日常 第一章 心知肚明 作者 ︰ 子紋

這幾日因為弟弟的死,張沁玥幾乎荒廢了家里和田里的活兒,如今她就算再提不勁,也得打起精神,生活終究還是得過下去。

天還未亮,就算幾乎一夜未眠,張沁玥還是從炕上起了身,打水梳洗,給自己起了爐灶,蒸了饅頭,夾著前些日子才腌好的酸菜,隨便吃了幾口。

這些年她靠著王湘留下來的幾塊田,養活了自己和弟弟,也攢了些銀兩,日子過得辛苦倒也踏實。本想著存夠了銀兩,就要給弟弟討房媳婦,如今她省吃儉用攢下的銀兩已經沒有太大的用處,倒不用過得精打細算了。

她拍了拍雙頰,讓自己別再胡思亂想,逼著自己出門,見有人經過,也如以往一般,抬頭微笑打招呼。

日子看似跟平常一樣,可她的心境已然不同,生活也失了滋味。

張家屯的村民每每提起張沁玥,總要贊一句「好姑娘」,王湘在世時,她對王湘盡心孝順,將張洛教導得听話上進,姊弟倆待人處事有禮和善。

這麼一個好姑娘,一滿十五,能嫁人時,上門說親的人不少,偏偏都被她推辭了,後來他們才從王湘口中得知,張洛幼時曾生了一場重病,張沁玥許過願,若是弟弟能長大成人、娶妻生子,她便出家為尼,長伴青燈古佛。

由此可知,張洛對張沁玥而言,重于她的命,偏偏張洛還沒娶妻生子就死了,一家子只剩她一個姑娘家,眾人看她的目光難免多了憐惜。

這幾日她忙著張洛的喪事,村子里的鄰里便順手替她將田里的活兒給做了,所以雖說幾日沒下田,張沁玥也沒有多少活計好忙。

張沁玥看著眼前明顯打理過的麥田,心中感激鄰里和善,小小的山村就算想多開些荒地種田都難,她倒從王湘的手里承襲了在村頭山澗旁、兩塊在山村里少見的良田,不單平整還灌溉方便,收成也比旁人好。

她斂眉心想,如今家中只剩她一人,過些日子收成,不如分送些糧食給其他鄰里,當是感恩的謝禮。

在田里待到快中午,活兒都做得差不多了,太陽開始曬人,她便返家。

王湘留給她的屋子就在張家屯村頭的頭幾間,王湘雖只是村婦,但隨著丈夫在京城待了幾年,也懂得風雅,張沁玥來了之後,兩人更是一拍即合,平時無事就愛在院子里種些花花草草。

張家屯百余多戶人家,也就只有張沁玥住的這一戶院子收拾得最干淨,後院里養著牲畜,前院里種著花草,此時花開正艷,門廊蓋著金燦燦曬干的玉米,別有一番景致。

張沁玥戴著斗笠,遠遠的就看到有人在她家門口探頭探腦。

這人是村長家兒媳婦李春花,老村長向來熱心和善,張家屯村民對他還算恭敬,只是私下議論難免為他感到可惜,討了一房媳媳,為人刻薄小氣。

張沁玥帶著張洛來投靠王湘的那一年,王湘身子本就不好,冬季一來染了風寒,高熱不退,張家屯沒有大夫,偏偏幾日大雪,大夫也不出診。

全村只有村長家有輛馬車,張沁玥頂著寒風上門求借,打算送王湘進城尋醫,當時應門的李春花卻是百般推托。

張洛不顧顏面,在村長家門口大吵大鬧,驚動了在屋里休息的老村長,問清緣由,他斥責了李春花幾句,他們才得以順利送王湘進城看大夫。

從那時起,張沁玥便知道李春花不想王湘病愈,更不待見她和弟弟,稍一細思便知,王湘是個寡婦,無兒女傍身,若她死了,她的財物可由張家屯的村長分配,李春花是村長家的媳婦,到時肯定能從中得到好處,偏偏事與願違。

原本重病的王湘因為張沁玥姊弟的到來,身子大好,還多活了好些年,等王湘病好的頭一件事,張沁玥便拿銀子進城買了驢子,擺明了日後不用再為了借馬車而看李春花的臉色。

李春花氣惱,卻不妨礙她厚著臉皮以王寡婦的救命恩人自居,畢竟當年冬夜,她家的確是出借了馬車,儼然忘了自己原先的百般不願。

對于此人,張沁玥打心底不喜,但打了照面,仍是禮貌的叫聲嬸子。

「玥姐兒,妳可回來了。」李春花一見張沁玥,立刻臉上帶笑的迎過來,「這是下田去了吧?妳田里的活兒,有我與其他村民幫襯著,妳就別忙了,好好休息幾日。」

張沁玥微垂下眼簾,掩去了眼底的思緒。她向來少言,不想與不相干的人多交談,但她不是個蠢的。她知道田里的活兒有人出手相助,可這其中肯定沒有自私的李春花一份。

李春花是隔壁山頭李家村嫁過來的,娘家日子過得不錯,還送她這個女兒去上過幾日學堂,識得幾個大字。鄉下人對于識字的「讀書人」總是高看幾眼,所以李春花雖然為人刻薄小氣,但張家屯上下對她還算敬重,沒想到幾年下來,她真把自己當成了個人物。

「只不過嬸子也得明說了,」李春花的眼底閃著精明,「妳的田收成總是咱們張家屯頭一份,今年收成,別忘了給倉庫里多存點糧食。」

說起張家屯的倉庫,便得提及五年前的冬日,那年大雪不斷,造成災荒,餓死、凍死不少人。李家村祖上有智慧,早年就訂下規矩,年年都按著收成多寡和每家的人口數量,在收成時,存糧到村里建造的倉庫地窖里,平時看不出重要,但一有災荒,李家村的損害比起其他村里少了不少。

李春花在張家屯鼓動了幾句,便讓包括村長在內的幾個耆老在開春時,招了青壯在村西尋了處空地建了間有地窖的紅瓦房,學起李家村存放糧食,由村長管理,若真不好遇上了干旱、雪災時,便可以開倉發糧,讓張家屯撐段日子,這用意是良善,只是不知里頭是否會有自私之人使手段……

張沁玥靜靜的看著李春花,眼底閃過嘲諷。

李春花注意到張沁玥陰陽怪氣的樣子,不免有些不自在。張家屯除了自己家和隔壁的張秀才一家外,大部分都是些大字不識的莽夫鄙婦,隨便糊弄個幾句,就被她玩弄在股掌之間,偏偏張沁玥不但識字,懂得也不少,幸好性子和善,對人向來輕聲細語,也因此她從未將之放在眼里,但今天對上她的眼神,卻令她莫名心里發虛。

張洛自小聰敏,比張沁玥這個姊姊活潑好動不少,更是個以牙還牙、以眼還眼的主,年紀雖小,卻極為護著姊姊,如今張洛死了,張沁玥受的打擊肯定不小,難不成因此連性子都變了?

李春花眼底閃過狐疑,臉上卻仍帶著笑,「洛哥兒才去,以後就妳一個姑娘家過日子,若有什麼需要嬸子幫忙的地方,只管開口,畢竟咱們都是一家人。」

一家人?!張沁玥眼中的嘲諷更深,張漢和王湘當年返鄉後,縱使張漢的腿不利索,兩夫妻靠著在京城攢下的銀兩和家中祖傳下來的良田,日子過得倒也算如意,可惜沒生下一兒半女,張漢死後,這門算是絕了戶。

李春花就是在這個時候開始跟王湘熱絡起來,圖的是王湘一死,將她的家產據為己有,王湘心中清明,在世時便不喜李春花,在知道自己身子撐不下去時,更請了里正和村長來替她作證,將家產全留給張沁玥姊弟,李春花那憤恨的表情,還令病重的王湘在家樂了好幾日。

王湘死後這幾年,張沁玥與李春花就不冷不熱的處著,現在張洛一死,在李春花眼中他們又成了「一家人」……

人家笑臉迎人,張沁玥也沒甩了人家的臉面直接趕人,只是口氣不見一絲熱絡的道︰「嬸子有心了,謝過嬸子,只是我沒什麼需要人幫。」

「咱們家玥姐兒就是懂事,嬸子最欣賞的便是妳這性子。」

李春花伸手要拉張沁玥的手,卻被張沁玥輕巧的躲開了,張沁玥微側過身,將竹籬門上的木栓給推開。

這里家家戶戶的院子都是用竹籬圍著,竹門只用簡單的木栓帶上,防君子不防小人,她推開竹門,徑自走進院里,站在屋前的門廊上,將頭上的斗笠給拿下來,輕輕搧著風。

李春花的眼底閃過一絲不悅,但很快的隱了去,不客氣的跟了進去,朗著聲音說道︰「玥姐兒,咱們一家人也不說兩家話,我知妳現在沒心思,但妳年紀也大了,妳弟弟去了,當年妳許下什麼誓願也都當不得數。嬸子心疼妳如今孤苦無依,所以跟妳說說這事。」

張沁玥沒答腔,仍舊輕輕搧著風消暑氣。

李春花抬頭看了張沁玥一眼,雖說她打心底厭惡這個死丫頭,卻不得不說這丫頭長得好,一頭烏黑長發,隨著風微動,平時辛勤農作,皮膚卻依然白皙不見泛黑,身材也不若這村子里的婦人粗壯,可說是嬌小可人、弱不禁風,惹人憐惜,放在繁華之地,都是少見的美人,這等相貌,在這小村子更是埋沒了。

李春花嫉妒的撇了撇嘴,「嬸子就直說了,隔壁李家村的李毅漢李大爺,妳該是有所听聞?」

她提及李毅漢時,臉上帶著一絲難掩的得意,他是她同宗族的兄長,一家管著李家村的倉庫,幾十年前分了家,李毅漢離開李家村,跑商隊發了財,搬離了李家村,還在城里置辦了不少鋪子,如今日子是過得富富貴貴。

張沁玥依然沉默,她將手中的斗笠掛在門廊上,轉身伸長手拿下掛在門廊上曬干的玉米,徑自坐在廊上的木椅上,動手撥著玉米粒到一旁的大盆里。

李春花對張沁玥的少言不以為意,徑自又道︰「玥姐兒,妳當真是走了大運。這麼些年,李大爺家的公子在外頭看的女人不少,前幾年也娶了甘州城內劉員外家的閨女為妻,但李公子的心頭始終掛著妳,如今听聞妳孤苦無依,李公子求到了大爺跟前,讓大爺點頭答應妳進門做妾,還大手筆的給一百兩銀子當彩禮啊,這可真算是咱們張家屯的頭一份。」

她當時听到李家派的人說到百兩銀子時,眼楮都亮了,在她心中,張沁玥雖然長得好,識得幾個字,但說穿了不過就是個村婦,原本還能拿得出手的就是當大夫的弟弟,可如今人死了,張沁玥就是個孤女,這樣的身分還能當上李家的妾,已經算是高攀,對方甚至給出了百兩的禮金,可見李家大公子李代海真是對張沁玥上了心。

「一百兩的銀子,」李春花又重復了一次,語氣不自覺帶了點酸,「可夠咱們村子里好幾戶人家一輩子的嚼用了。」

李代海多年前就看上張沁玥,偏偏張沁玥油鹽不進,以李代海的性子本想強要,但扛不住張洛這些年跟著回春堂的大夫韓柏川學醫,在甘州城方圓百里算是有名望,三年前從了軍,在軍中頗受重用,李代海擔心真強搶了張沁玥,張洛不會善罷干休,這才勉強歇了念頭,如今一听張洛死了,張沁玥沒了靠山,李代海的心思又活絡起來。

「玥姐兒,這可是天上掉餅的事兒。嬸子已經替妳作了主,替妳應了李家。」

張沁玥手上的活兒不停,臉上不見氣惱,她沒心思跟沒見識的人計較,她冷淡的瞄了李春花一眼,只當是李春花在自己面前唱了場大戲。

看張沁玥像個木頭人似的,李春花覺得不耐,「既然妳也點頭,我便替妳挑個日子,妳將東西收拾好,就讓李家派人接妳過去。」

張沁玥的動作頓了一下,心中疑惑李春花替李家牽線,李家不知道許了這個愛佔人便宜的女人多大的好處。

李代海這個人,她自然清楚,她十天半個月便要進城一趟,一方面將院里種植的藥草送到回春堂,一方面也將自己平時進山里取得的山貨、野味賣給酒樓,她就算不刻意打听,也听得此人聲名狼藉。

李家上下沒幾個好人,明面上說是做買賣,實際上卻是帶著一批城里的地痞收保護費發跡。十幾年前在甘州城開了第一間賭坊,又開了間交子館,專放印子錢賺黑心銀兩,欺男霸女的事做得不少。李家家財萬貫,她卻打心眼里瞧不起,現在居然要她進門給李代海當妾,真是滑天下之稽。

張沁玥斂下眼,柔聲的說道︰「嬸子,代我謝過李公子錯愛,我自知出身不好,高攀不起李家。」

李春花一听她拒絕,聲音不自覺帶了些許嘲諷與怒氣,「玥姐兒,不是嬸子要說妳,妳也得認清自個兒的處境。妳今年已過二十,原還指望著洛哥兒掙個功名回來,能勉強替妳圖門親事,但如今他死了,妳指望嫁人是難上加難,虧得李公子不嫌棄妳,還願意拿百兩銀子迎妳這個喪門星入門,妳就別不知好歹。」

喪門星?!張沁玥的眼眸一冷,語調卻不露思緒,「嬸子既說我是喪門星,怎麼還會替李家來說媒?就不怕李家人听了,怪罪嬸子給他們李家招禍嗎?」

李春花的身子一僵,暗惱自己一時情急說了句胡涂話,她馬上訕笑道︰「就算妳是喪門星,李家福澤深厚,能滅妳一身的煞氣。」

張沁玥忍不住笑出聲來,她顛倒黑白的能力也是絕了。

李春花看她笑了,忍不住在心中冷哼,還以為她不願,原來只是裝腔作勢,「總之這百兩銀子我給妳留下……」

「嬸子還是把銀子拿回去,回絕了李家吧!這輩子我沒打算要嫁人。」

李春花皺起了眉頭,「之前說是為了洛哥兒起誓,但如今洛哥兒人都沒了,這誓言也不作數了,玥姐兒,妳知道李家的手段……」她的聲音陡然一低,眼底閃過狡詐之色,「洛哥兒沒了,李公子沒了顧忌,到時他就算強要了妳,妳也只能從了他,可別說嬸子沒提點妳,若真鬧到這樣的局面,妳別說名聲毀了,可能連個名分都沒有,更是一個銅錢也別想拿,嬸子勸妳還是乖乖的把銀票給收了吧。」

俗話說,人善被人欺,馬善被人騎,還真有一定的道理,平時大度寬容,心善之人自然回之以善,但是無良之人,只會變本加厲的欺凌善心人。

想起向來活得肆意的弟弟,張沁玥不由得輕笑,終于再次抬眼看向李春花,笑意卻不達眼底,「嬸子,天下還有王法,李家人若真敢膽大包天,欺到我頭上,我拚個魚死網破也要他們身敗名裂。」

她的語調一派輕柔,但眼底閃過的陰狠卻是李春花從未見過的,她先是一愣,隨即啐道︰「就憑妳一個一無所有的村姑,還想跟李家人搏命?真真是自不量力,人家一根手指就能弄死妳。」

「既是如此,就等李家人來取我性命吧!我張沁玥雖一無所有,但也沒下賤到上趕著給人當妾。」

「說到底,是妳還想給人當正妻?」李春花恥笑道,「妳這出身,有人願意娶就已是萬幸,還有臉挑三揀四,當人妾室又如何?出門有僕役伺候,穿著綾羅綢緞,穿金戴銀,誰瞧著不是打心眼羨慕。」

「嬸子若羨慕,也可與張叔和離,去給人當妾。」

李春花聞言,臉色變得極為難看,「混賬東西!」真看不出這平時柔柔弱弱的丫頭這般伶牙俐齒。

「嬸子別惱,確實是我錯了,」張沁玥微抿著唇,好笑的道︰「嬸子這長相,再加上一把年紀了,除非是迎回家鎮宅,嚇些妖魔鬼怪,不然就是倒貼銀兩,人家也不收嬸子。」

李春花氣急敗壞的瞪大了眼,「真是反了天了啊!張沁玥,好歹妳叫我一聲嬸子,有妳這麼跟長輩說話的嗎!」

「叫妳一聲嬸子是我家教好,妳以為自己是什麼玩意兒,」張沁玥的聲音一沉,「勸嬸子一句,若要人敬,就要先懂敬人。」

李春花被張沁玥不遜的言詞嚇了一跳,她氣得狠了,指著張沁玥的鼻子罵道︰「妳不過就是無父無母的孤女,我看妳可憐,才好心的給妳指條明路,妳倒好,把我當仇人看了,咱們就把村子里的鄰里都叫來評評理!」

「也好,我不想嫁入李家,被嬸子逼得強買強賣,看大伙兒是說嬸子有理,還是說我有理。」

李春花是看張沁玥是個薄臉皮的,向來不會把事情鬧大,這才說了狠話,可沒真要人來主持公道,畢竟結親不是結仇,自然不能強逼。

「張沁玥,妳真是不知好歹!」

「我確實不知好歹,」張沁玥順勢應道,「所以嬸子就別把心思浪費在我身上。我年歲確實不小,日子也過得苦,但我向來過得心安理得。」

李春花對上張沁玥的眼神,不由得皺了下眉頭,這丫頭敢情是話中有話?

張沁玥意味深長的掃了李春花一眼,拿起撥好的玉米走到後院喂雞和養來馱物的驢子—— 福來。

李春花渾身上下就像被貓爪子撓著一樣難受,張沁玥如此無視她,讓她一口氣憋在心里,她來之前,可沒想到死了弟弟的張沁玥會變得這麼難纏,要不是顧念著李家同意事成後給的厚禮,她真想直接掉頭離去。

「玥姐兒,總之妳是不嫁也得嫁。」李春花跟了過去,挑明了說,「妳若是嫌這一百兩銀子的彩禮太少,這幾日李公子會來見妳一面,妳自個兒跟他提吧!」

張沁玥被氣笑了,她還真是听不懂人話,「嬸子,銀兩是重要,畢竟五年前的饑荒才過,我跟張家屯的大伙兒一樣,日子才緩過來,如今我能留著一條命,吃個飽飯,已是千恩萬謝,不敢奢求大富大貴。我畢竟不像嬸子一般,不論世道好壞,皆能吃飽穿暖,放眼張家屯沒一戶人家可以比擬。只是這麼些年,我始終看不明白,不知嬸子如何持家有道,為何大伙兒的日子都過得苦,就嬸子家過得好?」

李春花的身子僵了僵,她的公爹是村長,家里是有幾個錢,但若真要過上像城里小商戶一樣的好日子,那是想都別想,是五年前饑荒過後,她從李家村回來鼓動了張家屯的幾個老家伙,學著李家村建個共享的庫房。

公爹為人公正,自然不會對共享的糧食生出旁的心思,但她很清楚從李家村搬出去的李代海一家管了李家村的糧幾十年,沒少伸手從里頭拿好處,給自己存了個金庫,她打算學著來,這幾年從公中拿糧食給自個兒兒子開小灶是平常,在冬季各地糧少時,她還會大著膽子拿糧出去賣了換銀兩,改善自家的生活。

這幾年盜賣的事做得不少,還拿賺來的銀錢給了李代海去放利錢,如今她也是小有財富,她本以為自己做得天衣無縫,卻沒想到……

「玥姐兒,誰人不知我家能改善日子,是我肚子爭氣,生了個出息的兒子,這可不是旁人能羨慕得來的。」李春花打定主意死不承認。

對外她總說家中能過上好日子,多虧了她的大兒子有出息,從了軍,在邊疆立了大功,殺了不少夷子,得的賞銀都寄回家中,張家屯誰不羨慕。

可是對上張沁玥那雙彷佛看透人心的眼楮,她不免心虛。前幾年,她也曾提心吊膽過,畢竟張洛也在軍營,就怕張洛回來透露些什麼,只不過這麼些年過去,張沁玥始終沒有多言,她還以為這事兒就這麼瞞過去了。

看著李春花不自在的神情,張沁玥輕搖了下頭,說是靠著長子出息而過上好日子,這話兒騙騙旁人可以,想糊弄就不行了。

雖說軍中論功行賞,殺得夷人越多,賞賜的銀兩也越多,但是這些年與弟弟書信來往,她比旁人更清楚張家長子張敬良有多麼膽小怕事,連上陣殺敵的資格都無,只能隨著大軍開墾荒地,種糧食供軍營食用。這種粗使兵卒,每個月不過就領五十個銅錢,要靠這點錢發家致富,根本痴人說夢。

「嬸子,妳若是要自欺欺人,我無話可說,只是俗話說的好,舉頭三尺有神明,夜路走多了,早晚踫到鬼,所以勸嬸子一句,誰人過日子都不容易,見好就收吧!」

李春花被張沁玥輕描淡寫的幾句話砸得臉色微微發白,但依然嘴硬的哼道︰「瞧妳這張嘴,都不知在胡言些什麼。看來妳弟弟死了,連帶著妳腦子也不好使。我本以為妳是個乖巧的,原來都是裝模—— 啊!」她的話還沒說完,竟被福來噴了一臉口水。

張沁玥見狀,忍不住笑了,她拍了拍福來的頸子,暗贊了聲「干得好」。

「該死的畜生……」李春花的咒罵還沒完,又被噴了一臉,她忍不住放聲尖叫,「啊—— 」那味道讓她惡心得想吐。

「真是失禮。」張沁玥不客氣的推了李春花一把,「嬸子還是快點走吧!福來今日有些脾氣,嬸子大度,相信不會跟福來計較。」

李春花還要罵,卻見福來又張開了嘴,她心一驚,再也顧不得其他,落荒而逃。

「我的福來真行,」張沁玥又拍了拍福來的頸子,「我說破了嘴,還比不上你的幾口口水。」

福來用頭蹭了蹭張沁玥,她淺淺一笑,喂飽了牠,這才進屋,打水洗了把臉。

雖然不餓,她還是將早上出門前,借著燒水爐里余溫蒸的饅頭拿出來,簡單的夾上酸菜,填飽肚子。

心頭雜亂的思緒,借著一口一口的咀嚼,慢慢的平靜了下來。

填飽肚子後,她原打算在炕上睡會兒,但一回到房里,雙手像是有自己的意識般,打開了放在炕頭櫃子里的醫箱。

里頭的東西依然是依照弟弟生前擺放的模樣,暗格里有本用羊皮記錄的手札,里頭不單有這些年他在邊疆的所見所聞,更有在軍中醫治傷者的心得,明明是再嚴肅不過的醫案,卻被他寫得活潑生動,看得她忍不住嘴角輕揚。

她反復的看了又看,原本她想將手札連同醫箱帶上紙錢一起燒給弟弟,但最終不舍而作罷,畢竟這是弟弟少數留下來、證明他活過的東西。

與醫箱擺放在一起、作工精細的楠木盒子里頭有銀子二十幾兩,還有十數張十兩的銀票,兩張五十兩的銀票,現下這世道兩個銅錢能買一個包子,一斤肉也不過十個銅錢,算一算她手握幾百兩的銀子,李春花說李家願給她百兩銀子當彩禮,說真的,還真是少了。

她嘲弄的哼了一聲,裝著銀兩的楠木盒子是田仁青連同醫箱一並交予她,里頭的二十兩是朝廷給的撫慰,余下銀兩則是軍中副將私下要他交給她,並交代她收拾妥當後,派人捎個信,便會差人來接她。

她用力抿了下唇,兩百兩換她弟弟一條命……她冷著臉將櫃子給鎖上。

天底下的人都認定弟弟一死,她便成了無根浮萍,不單是李春花,就連弟弟的軍中戰友都忙著替她安排出路,只是她雖外表柔弱,但骨子倔強,他們從沒人細思過,一個在爹娘死後能將幼弟一路從京城帶到張家屯的丫頭,又怎麼會是脆弱的?

當年再苦,她都能咬牙撐過來,這世上真沒太多事能夠打垮她。雖說弟弟的死對她來說是沉重一擊,但也只是把她心頭的傷再次割開,即便痛不欲生,可她這種痛過的人再明白不過,血終究會止住。

張沁玥幽幽嘆了口氣,柔若無骨的靠在炕頭,看著窗外,直到夕陽西下,各戶炊煙升起,她依然一動也不動。

她失神的想著,這麼些年來,少有這麼不緊不慢、過一日算一日的心境,這樣也好,她的心也有些累了,從今爾後,就過著一人飽全家飽的日子,無牽無掛也再無煩惱,是好事……該是好事……

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