衛家的生活恢復過去的步調，楚棠、楚楓繼續跟著顧先生念書，楚槿繼續忙生意。
如今家里有了外公、外婆，更像一家人了。
于杉、穆顏認章玉芬為義女，因此衛忠和章玉芬喊兩人爹娘。
童試發榜後不久，鄉試也發榜了，果然如顧先生所料，楚棠考上了舉人，但名次不高不低居中間，可他贏在年紀小，十三歲的舉人鮮少見到。
幸而此次還錄取了一個十一歲的周平，雖然他的名次尚在楚棠後面，但十一歲成為舉人可真的是前無古人、後無來者，因此多數人的目光落在他身上，相對地楚棠受到的矚目便少了。
直到四年後楚棠參加會試，帶著競爭的心情期待在考場上遇見周平再一較高下，可他沒見到周平身影，四處尋訪之下，楚棠才曉得周平志不在仕途，他是衛珩安排的人，之所以會參加鄉試，目的只是要搶走他的風采。
更教人意料不到的是，他不叫周平，而是周隻，是戶部侍郎周大人的女兒，她天生聰慧、與眾不同，那次的考試讓她向父親證明白己能力不輸男兒，並爭取到女扮男裝，參與家中經營的機會，此為後話。
緊接在發榜之後，他們迎來了冬天。
今年的冬天特別冷，听說是十幾年來都沒有過的，往常的第一場雪總是薄薄地一層，還沒看夠呢，太陽一出來就融得不見蹤影。
但今年的第一場雪整整下了一夜，厚厚的雪積了將近半尺，泛著瑩瑩藍光，踩上去嗄嗄作響、一腳一個坑兒，出門要不了半刻鐘就凍得眉毛結霜。
暖房里還好，但外頭的花圃情況不妙，見勢頭不對，楚槿領著下人，連夜拿備用木片、稻草，趁著雪未下大趕緊豎起柱子加蓋一層天花板，再購進大量的木炭增溫。
在這樣的大冬天里，想讓花開得好，能應付鋪面的每日買賣，可不是件省心的事兒，因此楚槿成日成夜地忙著，腳不停歇。
這樣看來，楚槿的狀況似乎不算太差，但即使有厚厚的棉衣氈帽，眼尖的穆顏還是發現衛珩給楚槿帶來的影響。
誰也想不到愛情的殺傷力這麼大、打擊這樣沉重，就算有穆顏想方設法開解，變著法子給楚槿進補，她臉上還是蠟黃蠟黃的，牙齦腫得厲害，連飯都咬不動，只能喝點湯湯水水。
一段時日下來，她的頭發掉、體重掉、食欲掉，全身上下掉得剩不到幾兩肉，她的眼下發青，走路輕飄飄的，好像來一陣風就可以把她給吹上天。
衛忠想替衛珩講幾句話，還沒開口，楚槿就搶在前頭、連珠炮似的說著——
「婚事的基本要件是門當戶對，咱們小戶人家跑去攀高樓，能不摔死？」
「這樣最好，偶爾幻想可以舒展筋骨、愉悅心情，若長期幻想，就該找大去看看腦袋有沒有病。」
「別俗氣，珩哥哥是恩人、是大哥，我們是很鐵的那種交情，結親不成仁義在，干麼弄得像梁山伯與祝英台？」
「娶公主？好啊！有個公主嫂嫂，還怕缺靠山嗎？有她牽線，嫁皇子都不難。」
為了證明自己對衛珩已經毫不介意，她還當大家的面寫了封信給衛珩，信里問候衛珩日子過得期不期待、愉不愉快？這麼久不見，有沒有天天幸福日日平安？敬國公府整修好後，別忘記請老朋友串串門子……信的最後她還慷慨大方地祝福他和康華公主早生貴子、婚事圓滿、琴瑟和鳴、鶼鰈情深。
什麼好話全讓她說盡，再批評她心胸狹隘，可就真的沒有天理了。
收到信，衛珩苦笑，她果真和他想象的一樣驕傲。
就這樣，楚槿想著、忙著、瘦著。
日子一天天過去，冬天結束，迎來新的年頭。
這個新年有穆顏加入，增加不少年節氣氛，畢竟章玉芬是江湖兒女，對于許多傳統習俗理解得不那樣充分。
因此今年是衛家有史以來最盛重的祭祖儀式，他們的年夜飯有模有樣，每道菜都有吉祥寓意，只是餐桌上沒有衛珩和七德，場面顯得有些冷清。
于杉特地準備一堆煙火，卻也沒燃起楚槿對過年的熱情，她怔怔地看著夜空，想起去年衛珩給的承諾。
他說︰「喜歡煙火怎不早說？明年過年我你備下。」
結果年到了，有煙火卻沒有他。
她的心像被人挖去一塊，偏偏那一塊負責掌控她的喜悅快樂，少了它，她的笑容變得勉強。
年初二過後，楚槿又開始忙起來，京城各家寺廟的祭拜潮來臨。
過去她在白馬寺前頭擺攤，只能做一家廟的生意，現在她有鋪子，能夠同時做很多家廟的生意。重點是，百姓以鮮花供佛的習慣漸漸養成，這讓鋪子的營收年年上升。
現在，要前往寺廟祭拜的百姓，若不是在出門前繞到鋪子里買花束，就是會事先訂好鮮花，讓鋪子里的伙計送過去。
今年，在凌掌櫃的操持下多了一家新鋪面，而另一家鋪面擴大兩倍，新鋪子成立，人手剛補上，還不熟練呢，因此楚槿這幾天會進鋪子里幫忙。
于是天未亮，于杉就駕起馬車載著楚槿進京。
鋪子里還不見客人，卻已經忙得熱火朝天，根據前兩年的經驗，今兒個大家會忙到連吃飯的時間都沒有，因此鋪子後面已經把包子給蒸上，誰餓了就去抓一個來填填肚子。
楚槿穿著伙計服飾，一進到鋪面，熟門熟路地挑、扎花，她的動作飛快，扎出來的款式眾多，經常是客人爭著要的。
卯時未過，顧客越來越多，來來往往在外頭送花的伙計也忙得足不點地，于杉見狀，幫著拉車送貨。
凌掌櫃今天特地坐鎮新鋪子，收錢收到手軟，還因為櫃面上幾盆款式別致的插花拉到不少長期合約。
午時過後，上門的客人漸漸少了，可以分出人手去整理花材、打掃鋪面。
凌掌櫃派人去訂兩個席面，晚上讓大家飽餐一頓，早點回家，準備明天再接再厲，迎接另一回合挑戰。
申時末，花材已經整理得差不多，門口卻進來個男人，一進門便往插花櫃子前一站，問道︰「還有沒有盆花？」
這些天進門的客人大多要去拜佛，買的以花束為主，很少人會挑選盆花，因此為了年節添熱鬧訂購的盆花早在辰時之前就送出去了，鋪子里的所剩不多。
听見客人詢問，楚槿直覺抬頭。
那是已經成為恭王世子的成緒東，也是曾與楚槿定下女圭女圭親的男子，兩人對上眼，都怔住了。
成緒東下意識拉住她的手臂，激動問︰「你是槿妹妹對不對？槿妹妹還記不記得我，我是緒東哥哥！」
楚槿從沒想過兩人還會見面，更沒想到會是在這種情況下見面，她掙扎著想抽回手臂，成緒東卻不允。
他是喜歡楚槿的，若沒有那場滅門之禍，他會高高興興地期待著與楚槿成親的日子，他的槿妹妹聰明慧黠，性子溫和，笑起來漂亮的眼楮像是蓄滿糖水似的。
他真的相信，如果他的妻子是槿妹妹，他們一定可以夫妻恩愛、琴瑟和鳴，而不是像如今……
楚槿低聲道︰「對不起，您認錯人了，我姓衛。」
凌掌櫃也發現不對勁，趕緊放下算盤，湊過來試著隔開兩人，但成緒東使勁將他推開。
凌掌櫃微怒，然而沒忘記此時正值多事之秋，他不能替爺惹事，強壓怒氣，他道︰「這位爺，我們家丫頭冒犯您了嗎？我代她給您致歉。」
成緒東緊盯著楚槿，他確定她就是槿妹妹，她長大了、變得更美麗了，通身的氣度比起他撒潑的妻子那是雲泥之別。
「槿妹妹，你賣身給他們了嗎？別怕，交給我，我幫你贖身，我會給你個好生活，你再也不必拋頭露面。」
楚槿著急了，她跟這人有仇嗎，刻意隱瞞的身分，他非要當眾揭開，是想害死她不成？
這時候，門口進來一群女人，以恭王世子妃趙月娘為首，後面跟著丫頭、嬤嬤和姨娘秦麗貞。
在歲月的搓磨下，短短幾年，秦麗貞變得又老又瘦，明明還不到二十歲，額頭已經出現幾道橫紋，手背青筋畢露，可見得日子過得艱難，她唯唯諾諾地跟在趙月娘身後，姿態不像姨娘，倒像個丫頭。
「這是在做什麼？世子爺怎麼當街拉著姑娘不放？就算瞧上眼也不能這般不管不顧，臉皮子不要了嗎？」趙月娘刻薄道。
她很囂張，但她有本錢囂張，不說成緒東在她娘家的幫助下得到京官職位，去年成緒東能夠順利請封世子，這筆功勞也得算在趙月娘頭上，更何況那個亂七八糟的後宅還得她幫忙撐著呢，沒有她的狠戾霸道，誰能治得了秦麗貞？
一看見她，成緒東就像老鼠見著貓，乖乖松開楚槿的手。
若是個寬厚的，見此也就歇了事，可趙月娘哪是那種人，只見她緩步走到楚槿面前，上下打量幾眼，確實姿色不差，方才听成緒東喊她槿妹妹，莫非她長得很像楚家那個短命鬼？「世子爺喜歡也成啊，掌櫃的，這姑娘我買下了。」她拉起楚槿的手腕，輕拍兩下，說道︰「跟我回恭王府吧，咱們家世子可是再溫柔不過的多情男子，往後你就跟著世子爺吃香喝鋉、過好日子唄。
「我不是個會虧待人的主子，只不過我大度，你也得謹守本分，再怎麼說，妾就是個下人、是男人的玩物，你可別存了什麼多余的心思，否則把自己的日子給過艱難了，可別怨我器量狹小。」
她這番話句句帶刺，成緒東卻半句話都不敢開口，像只哈巴狗似的跟在趙月娘身後陪笑著。
楚槿將手抽回，硬聲道。「夫人開什麼玩笑，民女有爹有娘，不是賣身奴才，來這里不過是想學手技藝，能夠掙銀子奉養爹娘罷了，更何況我已經說了親事，怎能跟夫人走？」
「听听，人家是有骨氣的，可不是那等成天想方設法，想往世子爺床上佔位置的賤貨。」趙月娘說著，她瞄了秦麗貞一眼，秦麗貞縮著頭，恨不得把自己給縮進老鼠洞。
冷笑一聲，趙月娘改看向成緒東，柔聲道︰「大錦王朝是講律法的，這等強買強賣的事咱們可不能做，萬一傳揚出去，對世子爺的名聲可不好，是不？」
成緒東背後升起一股寒意，連忙軟聲相哄，「好了好了，夫人別生氣，不過是認錯人而已︰認真看看也不是那麼像，咱們快點把花給買好，康華公主還在等咱們呢，再過幾天康華公主就要大婚，多少人急著往她身邊湊，夫人要是去得晚了，怕是會遭埋怨。」
康華公主可是要嫁給皇帝跟前的一等大紅人衛珩的，要是能巴結上，日後官位還怕不能再往上升一升。
趙月娘不滿地瞪他一眼，說︰「既然知道不能去晚，還磨蹭半天？」她隨手往櫃上鮮花一指，道︰「就這盆了。」
凌掌櫃連忙搶上前，說道︰「夫人真有眼光，這是咱們東家插的。」收下銀錢，他躬著身親自把盆花送到馬車上。
一行人離開後，楚槿望著成緒東的背影，想起衛珩說過秦麗貞、成緒東在這樁婚事上是各取所需。
婚姻，只是各取所需的東西嗎？
那麼康華公主是他的所需，因此成為他的選擇？
楚槿的心越發沉重……
明天就是衛珩和康華公主的大婚之日
早上起床，楚槿就恍神得厲害，明明知道事情已經無法改變，應該盡快從泥淖里月兌身，可是理智分析很快，真實呈現很難。
她不知道遺忘一段感情需要多久的時間，也不知道光是從不甘心到甘心需要用多大的力氣來撫平。
因為不知道，總覺得前途渺茫，不知愛情會在哪里停頓，還是會一直一直在心底持續發酵，直到胸口裝不下了，爆炸四散。
楚槿披著雪白的狐裘披風，走到外頭看月亮，那是衛珩尋來的皮子。
她那時還說︰「這是名媛貴婦賞花穿的，我不是去賞花，是下田種花，一進一出便是滿身大汗，哪里用得著這個？」
他笑了，說︰「收著，早晚會用到。」
她相信那是暗示，暗示他早晚會讓她成為貴婦，可誰曉得計劃遠遠快不過變化，命運並不完全掌握在人們手里。
成親後，他也會像成緒東那樣變成一個唯唯諾諾、連粗氣都不敢喘的男人嗎？康華公主只有比趙月娘更跋扈囂張的分。
她搖頭，這種想法很糟，有見不得別人好、心量小的嫌疑，不應該的。
尋根木樁子坐下，楚槿仰頭望天。
才幾天，雪就不下了，春天正式來臨，樹梢竄出不少綠芽兒，再過幾天百花村里將會換上一副新顏色。
前幾天，她听見楚棠悄悄問顧先生，什麼時候才能跟在衛太哥身邊，那是他和衛珩之間的約定，因為約定，楚棠放棄會試，耐心等待三年。
顧先生說︰「你衛大哥最近很忙，他是言而有信的人，等他忙完就會來帶你。」
這些對話刻意避開她，就算楚棠還是個對感情懵懂的孩子，也多少猜出她那場病和衛珩有關系。
是啊，衛珩確實很忙，忙著成親、忙著大業，忙著取信于上官謙，以便在最恰當的時機點把上官沐推上龍椅。不管五年或十年，他都會堅持到底，這種人才是做大事業的男人，能夠擁有衛珩這個盟友，是上官沐前輩子好香燒太多。
「睡不著嗎？」
楚槿轉頭，看見穆顏站在房門口。
穆顏微微一笑，朝她招招手。
「外婆。」楚槿起身，走到廊下。
穆顏拉著楚槿在階梯上坐下，環過她的肩膀，溫聲問︰「在想明天？」
「嗯。」
「很難放下？」這孩子的性情和她娘很像，喜歡硬撐，明明想著念著痛著，卻滿口無所謂。
搖搖頭，楚槿沒有回答。心中卻道︰放不下也得放，不是嗎？
「那年，你娘從外頭救回一個受傷的男子，我教她男女授受不親，可她啊，每天往人家房里去送湯送藥，又不是丫頭，何必伺候得那樣周到。」
她知道，那個受傷的男子就是爹，這個故事她听過很多回。「娘一見到爹，便喜歡上了？」
「是啊，你爹氣度好、相貌堂堂，一看就知不是普通人家的子弟，而你娘受我拖累，怕是尋不到好前途。門不當、戶不對，那時候外婆滿心煩吶，憂得吃穿不香，只是見你娘那樣快活，總是心疼。」
「所以放任娘自在？」
「哪能呢？這世道對女子嚴苛，為著她好，還是得向她說說世情。」
「然後？」楚槿起了興致。
「你娘回答，『倘若這輩子我只能快活這一回，娘為什麼要阻止？』這話問得我心酸難當，你娘從小跟我在家廟里長大，穿粗布衣、吃青菜豆腐，長到五歲連金簪是什麼都沒見過，更沒有同伴朋友，只能與我說話，她確實不知道什麼收做快活，她知道自己的身分，也不敢奢求長久，只願痛快一回，我怎能阻止？
「幸而你父親像你娘說的那樣好，他信守諾言，八人大轎把你娘抬進相府。在情感上頭，你娘比我更勇敢，我常想，當初如果我勇敢一點，拼著一條命逼于家將我休棄，或許我不必和你外公長年分離，或許你娘的童年就有爹有娘，可以像別的女孩一般被寵愛長大，或許你們會有幾個舅舅，在你們最辛苦的時候護著你們……」她嘆口氣，說不下去。
楚槿摟著穆顏，道︰「沒關系，現在都好了，外公回來，我們全家團聚在一塊兒，小棠、小楓有長進，未來會好的。」
「我同意，未來會好的，但是槿姊兒，外婆必須告訴你，傷口不要怕被看見，誰的人生不是坑坑疤疤，不要捂著掩著、任由它潰爛，攤開來、治好它，這不會是你人生唯一一次受傷，你必須學會不害怕。」
楚槿垂眉，她何嘗不知道？
閉上眼楮，深吸口氣，她任由清風拂面。
吹吧、吹吧，吹干她的傷口，吹淨她的心胸，她不想抱著哀傷過日子，她也想要開朗快樂……
一陣強風吹來，突地，她全身緊繃。
她快步跑到院子中央，仰頭、閉眼，好半晌她再張開眼，對穆顏說︰「外婆，你先睡，我有事。」
丟下話，她顧不著穆顏的反應，快步跑到衛忠和章玉芬房前，用力敲房門。
衛忠打開門，瞧見她一臉驚惶，問︰「小槿，怎麼了？」
「爹，帶我去寨子，我有很重要的事！」
衛忠喟嘆，他壓住她的肩膀說︰「爺不在那里。」
「我知道，那虎賁衛在不在？五千名精兵呢？是不是也都不在？」
小槿為什麼這麼問？
衛忠知道那五千精兵的存在目的，但是不對，不是現在，事情進展不會這麼快，爺的布置尚未完成……等等，爺是從什麼時候開始不讓他參加會議的？
「爹，我們去看看吧。」楚槿哀求。
如果風沒說錯，那麼衛珩根本沒打算迎娶公主，他是想在婚禮當天推翻上官謙，擁護上官沐上位。
既然如此，他為什麼寧可她傷心，也不願意說出真相？她不是毫無能力的女子，她可以幫助他的啊。
理由只有一個——此行成功機率太低，送死的可能性過高。
他想把她徹底排除在危險之外！
難怪他要她退出虎賁衛，難怪他不準她去寨子里，難怪爹這幾個月都不再出任務……
「小槿，告訴我，你知道些什麼？」
「我不知道，但我有很糟的預感。」
衛忠想了想，道︰「好，等我一下，我們馬上出門。」
關起門，他手指微抖，一面換衣服，面對自己說︰不會的，沒有這麼快，爺從不貿然行事……
兩人風塵僕僕地趕到寨子，里頭空蕩蕩的，五千精兵果然不在。
楚槿失魂落魄，她猜對了，衛珩此行凶多吉少。
衛忠在跳腳，問留守的人，確定自己早早就被排除在外，難怪爺要對自己托孤，他氣炸了！
楚槿很慌亂，但她知道，不可以傻傻待在這里等噩耗傳來，她承受不起的，她必做點事……
她跑到院子里，展開雙手、仰頭望天，再也管不得什麼秘密不秘密，她揚聲大問︰「請你們告訴我，我可以做什麼？」
她閉著眼楮、伸展雙臂，挺直背脊，就這樣一動不動地站著，維持將近兩刻鐘。
接著，她放下手，轉身對衛忠說︰「集合寨子里所有的人，我需要幫忙。」
天亮了，迎親臥伍在敬國公府面前排成長長一列。
舉牌的、樂手、喜娘、抬嫁妝的……浩浩蕩蕩共兩百多人，全是虎賁衛及衛珩手下精兵所扮，宮里也安插將近百人，剩下的人則已經在密道附近集合，宮里宮外全都布置妥當，就等著大旗一舉，進行突襲。
宰相盛為桐會聯合虎賁衛的官員適時施放藥物，控制百官，而楚相在世時聯絡的朝臣將會在衛珩控制大局之時拿出先帝遺詔，擁護上官沐上位。
這樣的布置對衛珩來說不算最好，若依他的計劃，至少還要一、兩年時間，他需要更多的兵，更龐大的支持者，他想等到上官謙眾叛親離，想等他的身子再掏空得更厲害些。
但是康華公主和張家讓他不能再等，這兩個月的情勢變化也讓他不能等，上官謙對他的各方測試讓他嗅出危機。
吉時未到，敬國公府大廳里，衛珩、上官沐和幾名虎賁衛高層圍著桌子，細細討論著該如何行事。
這時候廳門打開，衛愛快步進屋。「爺，宮衛全數出動，京畿大營也派出一萬名士兵，將宮外團團包圍。」
衛信跟在他身後進來，道︰「稟爺，楊公公找到了。」
「他死了？」衛珩凝聲問。
「是，眼珠子被挖出來，十指全斷，身上找不到一塊好地我。」
「曲婉兒呢？」
「被軟楚了，咱們的人無法聯絡上她。」
他沒猜錯，上官謙確實對他起了疑心，這場婚禮不是試探，而是想要他的命！
衛珩打開門，緩步走出屋子，任由風吹拂，二月春風似剪刀，刮得他臉頰隱隱生疼，他眺望遠方、凝神與風對話，片刻後再度走回廳里。
「大皇子被軟禁了。」他說。
「衛大哥怎麼知道？」上官沐問。
他沒回答上官沐的問題，卻道︰「上官謙懷疑我和大皇子聯手，想要逼宮。」
「我們行事一直很小心，怎麼……不對，和大皇子聯手？他怎麼會這樣想？」
「皇後大概吹了不少枕頭風，加上這段時日我頻繁進出朝臣家中，便疑心上了。」
那些朝臣是楚相在先帝駕崩時便開始聯絡的，楚相留下名冊及遺詔，讓他循著名冊一個個聯系，因時程拉近，他必須加快動作，許是行事太匆促露了餡。
上官謙是個眼楮容不下半顆沙子的，心有懷疑，自然是要將他逮捕入獄……現在他必須賭，賭上官謙曉不曉得今天的計劃，倘若上官謙知道，那麼連最後的五成把握他都得雙手奉上。
他不可能帶著這麼多人陪自己死。
思索片刻，衛珩道︰「阿沐，上官謙已有布置，想必對我他勢在必得。假設他不知道今日的計劃，我是他唯一的目標，那麼還有機會選擇，我們可以暫停計劃，你領著虎賁衛和五千精兵全身而退。」
屆時，他只要略施小計，定能讓上官謙認定他是為大皇子做事，上官沐就能保命。
上官沐緩聲回答，「衛大哥，我知道計劃暫停代表什麼，代表我可保住性命，虎賁衛將會交到我的手上，我有錢、有人，可以另尋機會，重新來過，可代價卻是將失去衛大哥你。我絕對不要！沒有衛大哥就沒有現在的我，我為什麼要保全自己而失去你。」
「你忘記先帝遺詔了？」衛珩擰眉，成大事者怎能拘泥于小節？
「衛大哥真的為沒有你的籌劃，我有足夠能力在未來兩、三年內將上上官謙趕下台？何況我相信此事結束之後，必定會迎來一場秋後算帳，那些與衛大哥聯絡過的百官絕對會受到波及，到時又是一場浩劫。
「而且經此一事，上官謙必定疑心更重，誰曉得什麼時候會懷疑到我頭上，怕是等不了我做足準備就會命人暗殺我，這種事他又不是沒做過。賢官被殺、忠臣被害，朝堂千瘡百孔，衛大哥認為在他治理下的大錦王朝還可以撐多久？
「照原計劃動手吧，再不會有比現在更好的時機了，我看好五千精兵，他們可以一對三，京畿大營算什麼？宮衛算什麼？在他們眼里，不過是一般人。」
听上官沐說得振振有詞，衛珩拍拍他的肩膀，他長大了，變得懂事、沉穩了，尤其是待自己的一片心思，令他無法不感動……
衛珩深吸口氣。「確定不後悔？開弓沒有回頭箭。」
「確定不後悔，開了這把弓，我就沒想過要回頭。我知道不成功便成仁，但是黃泉路上見著父皇，我也不赧顏。」上官沐抬頭挺胸道。
話音才落，便听見外面鞭炮聲震耳欲聾。
一聲尖細的嗓音大喊，「吉時到！」
上官謙比衛珩想象的更迫不及待，迎親隊伍才剛進宮，他們就被宮衛團團包圍。
衛珩上前一跪，問︰「臣敢問皇上，這是何意？」
上官謙長期服用虎狼之藥夜御數女，身子幾乎掏空，他的臉色蒼白，唇色黯淡，但臉上仍然帶著倨傲。
天底下只有他負人，怎能讓人負他，即使是他的親生兒子，即使是自己最倚重的朝臣，只要踩到他的底線，他就不允許他們全身而退。
「衛卿心知肚明。」
「臣不懂，皇上賜婚，臣依命進宮迎娶康華公主，從過去到現在，臣從未違逆過聖意，不知怎會引得皇上懷疑？」
這時，天空飄來一片烏雲，迅速掩去當空皓日，短短片刻間烏雲越驟越多，四周越來越暗，風一陣陣吹起，讓人心生不安。
上官謙轉頭看一眼張皇後和張尚書，張尚書會意，問道︰「這段時間衛大少沒少進出朝臣家里，試問，衛大人籠絡朝臣，目的是什麼？」
「張大人言重了，莫非你不曉得皇上想推百官清廉制，若不聯絡幾位朝臣率先挺身當表率，誰願意從自己的口袋里掏出銀子？」
听到這里，上官謙看著張尚書，臉上更加不滿。
看著兩人的互動，衛珩冷笑。果然上官謙只是猜測，沒有證據便大張旗鼓圈禁大皇子，甚至調來京畿大營，行事毫無章法，只圖一個痛快，他這個皇帝快當到頭了。
他賭贏了！上官謙並不知道今日計劃，五成勝率回籠。
張皇後見狀況不對，忙道︰「皇上，衛珩可是買通楊公公探听宮中之事，若無造反心思，何必在後宮安插棋子？」
安插棋子確實觸犯宮中大忌，瞬間，上官謙目光變得凌厲。
衛珩冷笑，「皇後娘娘說我買通楊公公便是我買通的？皇上，臣心中無愧，願與楊公公對質！」
「你明知道人死了，還說這種話？」
衛珩倒抽口氣，故作驚訝。「臣不知道楊公公死了……但臣知道楊公公是張府的遠房親戚，當年還在皇後娘娘身邊伺候過。」短短幾句話，他就在上官謙心頭埋下種子。
果然，上官謙眼底升起懷疑，視線落在張尚書身上。
衛珩續道︰「臣還有一事，必須啟稟皇上。」
「說！」
「張大人不滿臣心悅玉儀公主，深怕臣與大皇子結黨，成為二皇子的敵手，可他不曉得，臣忠心的永遠是坐在龍椅上那位。」
衛珩正在拖延，京畿大營將皇宮團團圍住，他的五千精兵要神不知鬼不覺地從密道進入宮中需要時間，密道是先帝命虎賁衛築的，上官謙並不知情。
此話說得鏗鏘有力，上官謙心神微震，看一眼目光閃爍的張皇後，道︰「衛卿別惱，既然此事是有人從中挑撥，不如你到大理寺坐坐，把事情說清楚，里頭都是你的老長官，怕也不會為難于你，如何？」
「今日是臣的大婚之日，若往大理寺一坐，不曉得會生出什麼謠言。」
「放心，衛卿無造反之心，到時朕必定下旨，親自為你闢謠。」
莫名其妙地風越來越大，獵獵風聲吹散了上官謙的聲音，吹得有人站不住腳，無來由的不安。
上官謙正要命人逮捕衛珩，突然一陣奇風吹來，把他吹個趔趄。
這時候，衛和向衛珩點點頭，精兵已經入宮！
衛珩瞅準時機，一聲令工，精兵迅速擁上，宮衛剛反應過來，已有數十人被斬于刀下，倏地兵器交擊聲不斷交戰，四周一片混亂。
衛珩撕掉喜袍，抽出藏在懷中的長劍，躲過幾撥攻擊，想搶身到上官謙跟前，不少宮衛已經上前護著上官謙往殿里退。
衛珩心知絕不能讓上官謙進到殿里，他不要命地朝宮衛揮動刀劍，招招致命，七德跟在他身邊，拼殺出一條血路。
刀起刀落，鮮血飛濺，轉眼宮衛折損近半，這時一聲呼嘯，屋頂上黑壓壓地冒出了一圈人。
上官謙揚聲怒喊，「射，把人全給我射死，一個不留！」
弓箭手听令，舉弓。
「阿沐，上官謙交給你了！」衛珩喊道。
躲在樂手當中的上官沐搶身上前，施展輕功朝上官謙飛奔而去。
衛珩領著七德飛身上檐，斬殺弓箭手，說時遲那時快，幾百枝前朝他們射去。
在半空中，腳下沒有支撐，躲得了一躲不了百，眼見他們就要折在羽箭之下——一陣怪異狂風自下往上吹，將數百枝羽箭帶到天空。
活了一輩子沒見過這樣的光景，反應遲鈍的弓箭手還來不及抽出下一枝箭，就讓衛珩等人砍下頭顱，血花四濺，殘肢斷臂齊飛。
風越吹越狂，守在宮外的京畿大營士兵根本听不見宮里頭的廝殺聲，他們連站都站不穩，被吹得東倒西歪。
很快，奪位之爭結束，上官沐勝利，所有人歡欣鼓舞之余，也討論著剛剛的異象。
衛珩明白是怎麼回事，心情是說不出的澎湃。
上官謙一死，百官擁上官沐上位，遺詔出世，塵埃落定，他把朝堂交給盛為桐，自己跳上馬背，飛快奔回寨子。
寨子里，數張長桌擺中間，桌面上鮮花酒水清茶擺齊，百炷凊香插在子里，燃起一陣陣濃煙。
穿著白衣的楚槿站在臨時搭起的高台上，雙掌合十，仰頭、行五體投地跪拜之禮，緊閉兩眼、喃喃自語。
汗水濕透她的衣服，她卻渾然不覺，重復著同樣的姿勢，不斷念著咒語。
「夠了——楚槿，夠了！」衛珩跳下馬背，朝高台跑去。
楚槿沒听見，嘴里還是祝念著，用只所有的專注力祈求他平安。
只要他平安歸返，只要他無傷無事，其他的事她通通不在乎了。
皇帝、王朝興盛衰弱、家仇能不能報、他娶不娶公主……她通通不在乎了，只要他回來，只求他平安。
衛珩奔到高台下，大喊，「沒事了，我回來了，小槿，我已經回來了！」
這次他靠得夠近，風將他的聲音帶進她耳里，楚槿听見了，低下頭，看到衛珩漂亮到天怒人怨的臉，不禁笑開。
回來了，他真的平安回來了……楚槿放下心中大石，整個人一松懈，仿佛失去支撐般腳一軟，從高台上掉了下來。
衛珩心頭一緊，竄身飛起，在半空中穩穩地將她抱進懷里。
只是兩只手、一個胸膛，她卻覺得有無數的安全感綿綿地將她圈住，無數的幸福絲絲地將她包裹，她知道、明白、清楚，這堵牆是她最想滯留的地方。
「事情解決沒？」
「已經解決了。」
「上官沐當皇帝沒？」
「當了。」
「你娶公主不？」
他失笑，這才是她最想問的問題吧。「如果砍了公主爹，公主還願意下嫁的話……」
「你就娶？」她的眉頭皺起來。
「我也不娶。」妻子他當然要娶最稱心合意的。
這個答案讓她笑得開心。「我累了。」
「嗯。」
「我想睡覺。」
「睡吧。」
「我要睡很久，你會陪我嗎？」
他不能陪她睡很久，但是……「我保證，你醒來的時候，我一定在。」
「說話算話，我要睡了。」
「可以，但你少問件事。」
「什麼事？」
「楚家的仇，報了嗎？」
此話一出，昏昏欲睡的楚槿突地瞪大眼楮，「凶手是……公主爹？」
「對，凶手已經伏誅，你祖父母父母楚家兩百多口人都可以瞑目了。」
聞言，楚槿長長地吐口氣，憋在胸口多年的怨氣終于消除，她覺得好輕松，也真的累慘了。
「等我睡醒，再從頭到尾告訴我，好不好？」
「好，你安心睡，睡醒後，我一五一十告訴你。」
把頭靠進他懷里，他身上有濃濃的血腥味兒，但听著他的心跳，她睡得分外安心。