下堂不死必有福 第一章 作者 ︰ 簡薰

第一章

陸盛杏看著自家爹爹那種樣子,直有種掐死他的沖動,明明都一把年紀了,怎麼就沒點長進呢,那麼明顯的套子也會掉進去?

「娘。」陸大禮跪在明亮的青磚地上,囁嚅著跟陸老太太求情,「兒子錯也錯了,好歹錯得也不大,我們陸家又不缺一雙碗筷,就讓兒子收了她吧。」

「收了她?這是你提的,還是她提的?」

「自然是兒子提的,娟娥自知理虧,什麼也沒求。」

陸老太太端起青瓷碗,對著茶湯輕輕吹了吹,啜了一口潤潤嗓子,這才回道︰「是嗎?」

見母親似乎不信,陸大禮急了,「娘,真的,娟娥她……她真的什麼都沒求,是兒子對不起她。」

陸老太太放下青瓷碗,忍不住在心里暗嘆一口氣,沒用!

她嫁進陸家時,婆婆身體已經不大好,于是她少年媳婦掌家,後來歷經丈夫早亡的打擊,更是練就一身喜怒不形于色的本事,眼見大兒子跟借住的親戚私底下好上了,雖然她心中氣極,臉上卻是平靜無波。

相較之下,陸二禮比較懂事,也不若大哥那樣沒眼色,母親雖然看起來沒有不高興,但心里肯定是生氣的,陸家是母親當家,他才沒傻到要替那沒用的大哥求情。

二房太太趙氏跟幾個姨娘皆是一副事不關己的樣子,等著看熱鬧。

至于大房的幾個姨娘自然是要多傻眼就有多傻眼。

上個月大太太李氏上玉佛山去吃十年一次的「三月齋」,是祈福,但也是苦差,說簡單點,就是困在山上吃素念經三個月,原本陸老太太自己想去給全家祈求平安,但被李氏勸退了,說山上太冷,婆婆年紀大了還是待在家里養身子,她這個大媳婦去就好。

陸老太太自然覺得這媳婦窩心,李氏雖然不夠伶俐,但孝順這一點真沒話說,放眼她來往的幾戶人家,老太太們都想去參與這十年一次的佛法盛典,只有她的大媳婦願意替她上山去吃三月齋。

孝順的大媳婦為了全家半出家三個月,可是大兒子卻在這時候惹出大事,即便是自己的親生兒子,她也沒辦法不生氣。

遂心院的花廳上,另一個火冒三丈的就是大房嫡女陸盛杏了。

她是知道自家爹爹不靠譜,但沒想到會這麼離譜,那個李娟娥是誰,是她的族姨,母親的族妹!

李娟娥在七、八年前嫁給秦家四爺當貴妾,秦四爺夏天病逝後,秦四太太把無子姨娘都休了,其中包括李娟娥。

她的父兄已經搬到江南,她原本只想在陸家暫住一陣子,等哥哥派人來接,卻沒想到病倒了,後來身子養好了,天氣又轉冷,大雪難行,等李氏年後上玉佛山,她不知怎地就跟自家爹爹搞出事兒來,自家爹爹還想收她當姨娘。

自家爹爹大抵是覺得此事不好說,刻意選在早上大家向祖母問安的時候,撲通一聲跪在地上,說要收李家族妹為妾。

陸盛杏完全知道父親是怎麼想的,除了她娘,大伙兒都在呢,祖母一定不想讓孫子輩的見長輩笑話,勢必會答應。

但她也完全知道祖母是怎麼想的,門兒都沒有!

陸大禮急得一頭汗,「娘,兒子是真心喜歡娟娥的,她讀的書多,兒子跟她能說話。」

此話一出,大房幾個姨娘的臉色都不好看,丈夫這話是在嫌棄她們沒讀書嗎?

「而且……」陸大禮一咬牙,「娟娥她有了。」

陸老太太依然不疾不徐,「哦?」

「娘,娟娥有了,兒子這年紀,就盛杏跟勝崎兩個孩子,勝崎還是好不容易才生出來的兒子,二弟的兒子勝順都差不多可以說親了,勝崎才剛剛過啟蒙,大房人丁實在太少,娟娥肯定旺夫……」

陸盛杏實在听不下去了,忍不住打斷道︰「祝嬤嬤,妳帶著勝崎直接去凌先生那里,譚嬤嬤,帶大少爺、二少爺跟幾個小姐也過去。」

生下陸勝崎的佩姨娘滿臉感激,二房太太趙氏跟幾個有子姨娘也巴不得有這麼一句吩咐,大房老爺真是不象話,孩子都在呢,居然連房事都要說起來,誰想听吶!

女乃娘們很快地把少爺和小姐帶了出去。

陸盛杏卻是不用,因為她不僅是大房嫡女,還是下堂妻,倒是不用避著。

她是隔代指月復,陸家老太爺跟一位姓蘇的京生年輕時說好要當兒女親家,沒想到陸老太爺只生了兩兒子,蘇姓京生生了四個兒子,這婚事自然不成。

後來他們又說了,兩家長子的第一個孩子若是一男一女便讓他們成親。

如此,陸家一路為商,而蘇姓京生自己雖然沒能再上一步,兒子卻是一舉過了拔萃科,而且靠著娶到福泰郡主,一路官運亨通,扶搖直上。

福泰郡主的第一胎是兒子,取名蘇榭,陸家大房太太李氏生的是女兒,取名陸盛杏,按照兩家老太爺當年的約定,蘇榭得取陸盛杏為妻。

但陸家不是沒腦袋,當年是大富商與窮京生之約,能約得起,誰知道三代後變化這麼大,一個商人女兒怎麼嫁給福泰郡主的兒子?而且蘇榭不但出身好,自己也爭氣,年僅十六就過了書雋科,登殿不過早晚。

于是陸家很自主的派人去蘇家問了意思,如果蘇家願意,那陸家當然願意,但如果蘇家覺得不好,陸家也覺得沒關系。

蘇家這下子可愣了,心想著這陸家好奸詐啊,居然把這燙手山芋扔到他們這邊。

不娶,是言而無信,為人為官若是言而無信,何以對人?

娶了,那真是太太太太委屈自家的孩子,蘇榭前途大好,應該要娶個門戶相當的千金貴女,娶個商人的女兒?對官運沒幫助不說,還很丟臉。

就在猶豫之間,蘇老太爺拍板,娶!

陸家把問題丟給蘇家,卻不把當年的婚書一並退回,意思很清楚,是希望蘇家回憶一下,當年這三代指月復,可是蘇家自己提出來的,陸老太爺更是看在這分兒上,資助了窮困的蘇家不少銀子。

于是雙方行禮如儀,陸盛杏十五歲那年,八人大轎,十里紅妝,風風光光嫁入福泰郡主府,成為蘇科士的正妻,但……也只有這樣了。

蘇榭不喜歡她,洞房花燭夜和衣背對她裝睡一整晚;隔日新婦要奉茶,福泰郡主那里遣人來交代免了;後來蘇榭說要準備考試,搬到書房去住;三年後她因為無子被休了。

當了三年的正房太太,她卻連丈夫的正臉都沒看過。

當初陸老太太頗為猶豫,後來禁不起兩個兒子連番說服,說陸盛杏嫁入郡主府肯定能對陸家有幫助,幾個弟弟將來靠她疏通,捐官不算難事,陸家飛黃騰達,指日可待。

也是陸老太太自己胡涂了,明明知道門戶差距過大,卻以為憑著孫女的伶俐以及美貌,肯定能得到蘇科士的歡心,等生下兒子,一切都好說,卻沒想到她入門三年,只看過丈夫的背影一次。

基于補償心態,陸盛杏回家後,陸老太太十分寵讓她,這也就是她之所以能在遂心院花廳打斷父親說話的原因。

陸大禮還在苦苦哀求,「娘,您就答應吧,好歹是我的骨肉,總該給個交代。」

陸老太太陷入沉思。

爬床是規矩不好,但若有了孩子卻另當別論,大房的血脈確實少,需要添添喜氣。

陸盛杏眼見祖母猶豫,連忙出聲,「祖母,孫女覺得此事不妥。」

「哦,妳倒是說說。」

「母親愛憐我是下堂妻,才會答應暫時收留一樣被休出的族妹,可這族妹卻沒有半點感激,不但爬了姊夫的床,連孩子都有了,只怕母親還沒上玉佛山,她就已經和父親暗渡陳倉,這樣的女人要成為自己院子的姨娘,我覺得母親可憐,孫女不希望做了善事的母親要遭這種罪。」

陸大禮急道︰「丫頭妳……妳、妳怎麼這麼說呢?她好歹是妳的族姨。」

陸盛杏不理他,仍舊定定的看著祖母,「祖母,無規矩不成方圓,家里的丫頭要是沒經過主母允許爬了床,那可是要打得不能下床就往外扔的,若是這樣抬了姨娘,我只怕以後弟弟房中的大丫頭都不安分了,個個想爬床,勝順正是情竇初開的年紀,要是大丫頭勾引勾引,沒喝藥就伺候了,等到有孕可怎麼辦?難不成還正妻入門前就有庶子女嗎?這話要是傳了出去,哪戶好人家肯把女兒嫁過來?妹妹們只怕也難說到好親事,總而言之,都是家中規矩不好。」

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