第六章
綦瑤好久沒過得像這陣子這麼愉快了。
因為有著尋找妹妹的任務及願望，她一直以來都活在莫大的壓力下，再加上大夏國戰亂四起，她一個女人還要出外周旋，與人做生意，她其實過得並不快樂。
可是現在不同了，她有了應天麒，似乎一切困難都迎刃而解。
他為她問到了綦卉的下落，雖然還不能肯定，但綦瑤卻比往常都抱著更大的期待；而她的醫藥生意或許會因為戰事緊迫而面臨莫大危機，但應天麒在這方面洞燭機先，早早做了各種淮備，也不吝將經驗傳授給她，讓她即使未來可能面臨家業的全面清散，也不再那麼惶恐了。
最重要的一點，有了他的陪伴，她的人生自此變得多釆多姿，她不再在意那些滿懷惡意的言語攻擊，不再理會那些有色的眼光，因為她綦瑤也是有人愛、有人疼的。
只是這樣的光景能夠持續多久呢？她不知道。人說好景不常，她只能好好地把握每一刻與他相處的時光。
這時候應家雙親偏偏找上門來，綦瑤對他們的來意喜憂參半，但仍十分殷勤地接待著。
她身著一件湖水綠襦裙，搭配淺黃小袖上衣，體態顯得輕盈曼妙，態度從容優雅，來訪的應母、應父將這一切都收入眼中，一時不由感慨萬千。
如果綦威還在的話，又或者這丫頭只有十六、七歲的話，他們會恨不得天麒趕緊把這個出得廳堂、入得門房的好女娃娶回來。可惜最好的時機借過了，這丫頭已經二十歲了，又成天在外頭拋頭露面，如今可配不上自家兒子。
應父想說些什麼，卻因應母使了個眼色而未出聲。
應母微笑著開口道︰「綦瑤啊，你今年也二十了吧？」
「是的，過年就二十一了。」綦瑤沉著地回道。
「你也老大不小了，我們這次來，是想向你說一門親事。」應母緩緩說著，笑得很是誠懇。
親事？綦瑤的心漏跳了一拍，難道會是……
在綦瑤兀自驚疑與羞澀不已時，應母繼續道——
「我娘家姓葉，我們葉家在北方也頗有根基，天麒有一個表哥名叫葉默，今年四十五，妻子前幾年亡故，正想續弦，我想你很適合啊。」
越听，綦瑤的心越沉，她已經可以肯定應家夫婦今天究竟是來做什麼的，不過她並沒有什麼激動的反應，只是態度不像先前那麼熱絡。
「很抱歉，應伯母，我想我無法答應這門親事。」綦瑤慢慢收起笑容，「我已經有心儀的人了。」
應母當然不會笨到去問她心儀的人是誰，只是逕自說著，「葉默事業有成，外表也算與你般配，而且你嫁過去也是正室……」
「應伯母，我若嫁給心儀的人，我相信我也會是正室。」他們兩老想打迷糊仗，那麼她就陪他們打，同樣不說出那個關鍵的名字。
兩老听她拒絕得斬釘截鐵，臉色已經有點變了。
應父臉色一板，才要開口，又被應母攔住。
「綦瑤，我們女人啊，要有自知之明，有些枝頭高攀不上，就不要硬來，強來的都不是好姻緣。」應母暗示著她。
「我不認為我攀不上高枝。」綦瑤定定地望著應母，「因為我自己已經在高枝上了。」
這句話顯然暗示著她不認為自己配不上應天麒，甚至把自己擺到跟應天麒一樣的位置。
這種說法應家兩老自然無法接受，只覺得綦瑤自傲過頭，應父的氣再也忍不住了，狠狠地一拍桌，「綦瑤，我跟你講明白好了，你跟天麒的事，我們不贊成。你也不想想自己已經二十歲了，這麼老的姑娘娶來，只會我應家蒙羞！還有，人家大家閨秀是大門不出、二門不邁，你卻一天到晚拋頭露面，周旋在男人之間做生意，這種品德，我們應家敬謝不敏。」
這話說得直接，更是說得傷人，綦瑤要是仍維持著笑容虛與委蛇，那就真是犯賤了。
她肅起了面容，不再跟應父應母客套，「應伯父，我從為你大錯特錯。」她毫不畏懼地迎視著應父，「我二十歲了又如何？你們沒有二十歲過嗎？這是一個罪惡的年紀嗎？二十歲才談到嫁娶之事，我不知道是犯了哪一條律法，讓你們這麼反對。」
應父、應母被她這麼一說，當下愣住，不知該怎麼反駁。
綦瑤冷聲道︰「此外，我記得家父生前與應伯父是好友，家父死前還特地交代應伯父照顧我。這些年來我獨自撐起家業，說實話並沒有感受到伯艾有給我任何照顧或幫助，不過這也就罷了，反正我自己也能活得更好。
「只是伯父您答應好友的事不僅沒做到，還嫌我拋頭露面做生意……我若不撐起綦家，能活到現在嗎？我不像伯母還有丈夫、孩子可以依靠，我只有一個人，我綦瑤靠自己的能力養活自己，仰不愧于天，俯不怍于人，伯父以此嫌棄我，您對得起我黃泉之下的父親嗎？」
應父听她提到綦威，臉色大變，「你瞧自己的丈夫氣到都快昏厥過去，應母嘆了口氣，緩緩道︰「綦瑤，我知道我們應家不是完全沒有錯，不過你口頭上辯贏了我們又有什麼用呢？我們不會讓你過門的。」
「你們又知道我想嫁了？」綦瑤其實心中已經氣炸了，但越氣，她表面上便越是冷靜，冷靜得懾人，散發出的氣場令應家兩老都感到不安。
「今天你們既然來了，我身為故人之女，也不能讓伯父、伯母白跑一趟。」綦瑤冷笑起來，「我倒是可以答應你們，絕不會嫁給應天麒。」
「真的？」應父、應母聞言一愣，這情緒轉變之快，讓他們有些措手不及。
「真的。」綦瑤笑得更加燦爛了，只是這燦爛的笑容，竟讓應家兩老感到有些陰冷。
「既然你答應了，那麼我們也不再多說什麼。綦瑤啊，其實葉默真的是個好對象——」
應母的話才開個頭，就立刻被綦瑤打斷，「伯父、伯母，話說完了，那麼我就送客了。」他們來意不善，她也不用太客氣，沒有直接把人轟出去，已經是看在應天麒的面子上了。
這種態度自然又勾起了應家兩老的慍怒，然而這件事是他們理虧，只能憋著氣，冷哼一聲踏出綦府大廳。
只不過才剛出門口，就听到綦瑤的聲音淡淡地傳了過來——
「我絕不會嫁給應天麒……所以你們不覺得，你們該去說服的，是自己的兒子嗎？」
當晚應天麒一回來便得知父母前去綦府的消息，可因為時間已晚，不好打找父母休息，好不容易等到早上，詢問後，應父、應母也坦然承說綦瑤不識好歹，葉默那麼好的對象都不要，硬要巴著自己兒子。
最後，他們提到綦瑤承諾絕不會嫁給應天麒時，他簡直氣炸了，與父母爭執一頓，之後他不想留在府里了，直接往對門綦家沖去，應家的人攔都攔不住。
他與綦瑤好不容是破開迷霧，兩心相許，萬一被父母這麼一搞，惹火了自尊心強的她，說不定兩人的感情又會發生什麼變數。
是他太疏忽了，最近因為戰事，他必須多注意生意，還有他本身也有一些私事必須處理，且按他對父母的了解，他們不太可能直接去找綦瑤，他便沒設防，想不到他們最後還是去了，這其中只怕有他不知道的原因。
不過現在他管不了那麼多，先找到綦瑤說清楚比較重要。
他沖進了綦府，很快就被護衛攔住，但護衛一看是他，便識相地放行，只不過看著他的目光有些古檉就是了。
應天麒徑直來到綦瑤的房門口，恰好踫到玉兒推門出來。
見到他一臉慌張地出現，玉兒朝他眨了眨眼，很快速地低聲說道︰「小姐正在氣頭上呢，應公子可逕自進去，但要小心點。」
應天麒長吁了口氣，看來這次難辦了，綦瑤若是發火，依她的脾氣可不是那麼容易可以壓下去的。
他一進門便與坐在椅上的綦瑤目光交會，還來不及說什麼，就看到她起身，氣勢洶洶地朝著他走來。