下堂妻的富貴路 第九章 作者 ︰ 簡薰

一日,田青梅正在廚房試做隻果派,她十八年沒下廚做過了,有點手生,得做過幾次才能把順序回想完整。一旁,田竹林田竹生在倒模,三姊弟有一搭沒一搭的,外頭突然一陣喧鬧,茜草跑進來,臉色不太好看,「大爺,有人來找麻煩。」

咦,不會吧,松見府可是馨州首府耶,首府大人眼皮子底下的地方,也有人敢鬧事?田竹林田竹生一听都放下模子,異口同聲,「大哥,我去看看。」

田青梅吩咐道︰「竹林你留著顧火,竹生跟我出去瞧瞧。」竹生在酒樓做過伙計,真要說些什麼,還是比較派得上用場。

出到外間,客人全跑光了,門口倒是站了十幾個人探頭探腦。櫃台前,五個彪形大漢不懷好意的盯著錢匣子看。

田青梅內心詛咒了一下,接著滿臉堆笑而上,「幾位大爺,不知道想吃點什麼,小店有原味蛋糕,隻果蛋糕,橘子蛋糕,一塊十文。」

領頭那人嘻嘻直笑,「十文?這不是黑店嘛,就這麼一點東西,吃都吃不飽就要十文。」說著還把手伸進籃子里,戳了戳,每個他戳過的蛋糕便留下一個戳印。

其他人听他這麼說,跟著有樣學樣,「饅頭一個吃得飽也只要八文,這黑店卻要十文錢,黑店啊黑店,各位鄉親,你們可別被這賊小子給騙了,辛苦錢拿來買這幾口的東西,他們把大家當傻子呢。」

「我們幾個兄弟最好打抱不平,有這種黑店在,豈能讓鄉親吃虧,總得讓這幾人知道我們松見人不好騙。」

「是啊,黑店專騙善良百姓,我們兄弟最愛替天行道,要不快快道歉,收起店來,要不就花點錢做善事,以功抵過,我們開的善堂專救孤苦老人,你既然收著黑心錢,不妨拿點給我們善堂。」

田青梅忍住飛踢他們的沖動,深吸一口氣,卻見田竹生快一步,便把那錢匣子拿起來,「各位爺,今日小店忙碌,招待不周,既然是善堂,我們自然是一起做功德的,還請笑納,只是請爺們別再說小店黑,小店是踏實做生意的。」

為首那人拿過錢匣子,哼笑了一聲,「你們肯做善事,自然不是黑店了,我們走。」田青梅氣得全身發抖,田竹生卻拉著她的袖子,「大哥,忍著點。」

直到那幾人遠去,田竹生這才低聲說︰「這是遠近知名的惡霸,以前也到過酒樓敲詐,一次都得刮上十幾兩才罷休。」

「拿他沒辦法嗎?」

「以前掌櫃的告過官,但抓不到也沒轍,這幾人不知道住在哪里,就是隨興找店家坑,今日算我們倒霉,就當花錢消災了。」

田青梅深呼吸幾口氣,想著店門口還十幾人看著,于是朗聲說︰「茜草,平安,把櫃子上的蛋糕都壓扁,扔了,各位鄉親,我們田家糕餅鋪的東西一定干淨,戳過的東西絕不上櫃子賣。」

一個大娘笑著說︰「大爺可真舍得,這可不少呢。」

「不舍得也得舍得,做生意誠實為上,各位既然剛好在這里,就當作個見證。」

于是雖然肉痛,也只能把櫃子上的蛋糕都壓扁扔了,又從後面端出剛剛出蒸籠的新鮮蛋糕出來。

這事情過後,田青梅也跟附近商家打听了一番,知道人人都被勒索過,可這群人來得快去得快,真拿他們沒辦法。

想想,總不能放著這群不定時炸彈啊,一個匣子的錢就這樣刮走了,她不信衙門真抓不到,怕是這群商家告的時候沒抓到要領。

于是兩日後,她親自上了衙門,衙門一听是刮錢做善事的,都露出無奈笑容,「真不是我們不抓,是抓不到,有的說四、五個,有的說五、六個,總不能路上看到幾個一群的男人就抓起來吧?」

「不是,官爺听我說,為首那個跟這位差不多高,臉頰大,眼楮小,鼻子又大又塌;第二個呢,跟您差不多高,跟那位差不多胖,三角臉,鼻子中間有顆痣;第三個比我矮些,走路外八;第四位約比您高三寸,瘦瘦的,左臉上有個燙傷痕;第五位跟我差不多高,駝背。」

事後證明古代人報案真的不得要領,在她詳述外貌後,沒幾天這群人就抓到了。

田青梅看著帳本,內心很是滿意——第一個月,扣除所有薪資以及必要開支之後,淨銀是二十五兩。一間只賣三種東西的鋪子能有這業績,她很滿意。

「大伯。」康氏的聲音,「我能進來嗎?」

「進來呀。」

田青梅並沒有收帳本,弟妹也是自己人,鋪子將來也是要給弟弟們的,沒什麼好隱瞞。康氏有點不安的坐下。

田青梅已經回家十個月了,知道康氏這樣子是有話想說,但不好開口,于是也不催人。康氏喝了茜草端上的茶,這才吶吶的開口,「大伯,我听竹林說,鋪子里還要找人?」

「是啊,鋪子生意好你也看到了,再不找人要累壞他們了。」

「竹林說一口氣要找四個。」

「原本想找四個,但我現在想找六個,不過湯先生人比較仔細,所以找人沒這樣快,竹林竹生還得辛苦一陣子才行。」

田青梅心想,她可能娘家有弟弟妹妹想塞進來做事,這倒是無所謂,反正孩子都生了,總不可能害田家。

「竹林是有跟我提過,以後一個負責柴火,兩個負責和面,一個負責倒模跟清理,另外兩個則是雜務。」

她含笑回答,「大致上是這樣,不過生意不錯,可能還會再調整一下,以後找個勤奮又值得信任的,當小領班。」

「我那日回娘家,跟娘家人提起過……」

田青梅心想,果然是這樣。

「我娘一听說要找這麼多人……」

所以想把弟弟介紹過來是不是?

「覺得不太好。」

咦,咦咦,咦咦咦,跟她想得不一樣了,女兒跟娘說說丈夫家的生意也無可厚非,但丈母娘出啥主意呢?

「人多就雜了,萬一這技藝被人學去多不好啊,所以我娘是說,不如讓我弟弟跟妹婿來就好,這樣廚房就有四個,以後維持三個人力,每天都能休息一個人,畢竟是自己人,總不可能學了之後到外頭賣現成的,大伯您說是嗎?」

「我有我的做法,就不勞親家母費心了。」

「我娘也是好心,大伯不用太過介意的。」康氏完全沒眼色,繼續說︰「用外人多不好啊,想那羅家面攤,朱家包子都是店里的工人自己出來開的呢,萬一我們也請到這樣沒良心的可怎麼辦,我听我娘這樣講,也覺得很有道理,不如大伯就用我弟弟跟我妹婿吧。」

田青梅真不想把康氏當外人,但康氏這樣,逼得她不把她當外人都不行。

當然,女人出嫁了,娘家還是家,是從小給她溫暖的那個家,夫家日子好過,她照顧照顧弟妹那是人之常情,這很正常,但對夫家的生意指手畫腳是什麼意思?講白一點,她康家出錢了嗎?

她最討厭康大娘這種人了,把人當傻子呢,等康家兩人進來,搞不好就要自己推薦當掌櫃了。

「大弟妹,我做事有我的方法,不喜歡照著別人的意思來。」

「可,可是我娘說——」

「別說了,茜草,送二女乃女乃回房。」

康氏終于知道自家大伯惱火了,一下漲紅了臉,想說什麼卻又不知道該怎麼說,只好吶吶道︰「不用茜草送了,我自己回去就行。」

等康氏出去,茜草重新把門關好,回頭就說︰「二女乃女乃剛剛說話的時候,一直瞧著帳本呢。」田青梅無奈,她當然也看到了。

的確有這種人,可以共患難,卻無法共富貴。

苦時什麼都沒問題,一旦有點小錢,就開始各種計較——康家想必把鋪子當成田家的家產了,所以才覺得插手女婿的東西理所當然。

她不介意這家鋪子變成公家的東西,但若康家想打主意,她就得強調這是她田青梅的,不是田家的。

幸好當初怕嚇到他們,只說離緣金,沒說果園的事情,不然說不定那果園就當成是田家家產,來要求分家了,而且女兒還不算,兄弟一人一半。

「大爺,要不要跟二爺提點提點,讓二爺去罵罵她?」

「我不想插手人家夫妻的事情,你們倆也不許說。」

茜草很快的說「是」,紫草卻是隔了一會,才在她嚴厲的目光下說了聲「知道了」。

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