清風煙雨之盼君歸 第二十三章 作者 ︰ 梅貝兒

主僕倆來到八珍齋,熟稔地和坐在櫃台後面的方老板寒暄。

「我還在想二姑娘今日不知會不會來,沒想到真的來了!」方老板笑容滿面地道。

「這些是剛刻好的,麻煩方老板了。」童芸香從木箱里拿出一只只雕得活靈活現、栩栩如生的小貓、兔子和小豬。

他一面欣賞,一面稱贊。「最近二姑娘刻的這些小動物,表情比過去都要細膩生動,不只小孩子,連大人都想要收藏。」

童芸香听了滿心歡喜。「只要客人喜歡就好。」

「那我就收下了。」方老板又將一只錢袋遞給她。「這是上回的分……對了!有件事要告訴二姑娘。」

說著,他走到門口,東張西望,仿佛在找什麼人,最後沒有找到,又走回來。「有人在跟我打听二姑娘的事。」

她怔了一下。「打听我的事?」

「就在上個月初,二姑娘前腳剛走,那個男人後腳就進門問二姑娘來做什麼,是不是常來……」他收起職業笑容,換上關心的面容。「因為客人都不知道這些木雕是出自二姑娘之手,所以我就問對方有什麼事。」

「那人怎麼說?」童芸香機警地問。

方老板搖了搖頭。「就說只是隨便問問,對方大概四十來歲,看那打扮,不是哪戶人家的奴僕,就是游手好閑的混混,光看眼神就知道心術不正,還有上個月底二姑娘來這里,離開後,我看到那人偷偷模模跟在你身後,這下可以確定是沖著二姑娘來的,才趕緊跟你說。」

「會是誰呢?」她低喃。

「我看二姑娘還是盡量少出門,要是不方便,我可以讓鋪子里的伙計上門去跟你拿刻好的木雕,你也不必親自走一趟路。」方老板不禁替她的安危擔憂。

童芸香心想也好,于是訂了一個日期,請方老板派人到家里來,然後就帶著杏兒離開八珍齋。

走了幾步路,她本能地回頭,想看看有沒有人跟在後頭。

「萬一真的有人跟著咱們怎麼辦?」杏兒也緊張地往後看。

小丫頭只是個子高,其實還是個十四歲的孩子,童芸香不想嚇到她。「咱們只要表情自然,當作沒發現,一路往前走,對方總不會在光天化日之下當街擄人吧,不要怕。」

杏兒點頭如搗蒜。「是。」

童芸香想到被人跟蹤了兩次,自己絲毫沒有發現,不禁嚇出一身冷汗,想必是一出門就被盯上,肯定連她住在哪里都很清楚。會干出這種鬼鬼祟祟的行徑,絕非善類,只是會是誰呢?

她用眼角余光打量身後,並沒有發現可疑的人物,暫時吁了口氣,就這麼懷著忐忑不安的心情返回家中。

過了兩天,童芸香要杏兒把銀子送去郭氏義莊。

「奴婢一個人送去?」她最怕去義莊了。

童芸香一臉失笑,知道小丫頭最怕鬼,第一次帶她去,看到棺材還嚇暈過去,把後腦勺撞出一個腫包。「怕什麼?又沒要你進去,你就站在外頭,張伯看到自然會出來招呼,你若不肯,那我送去好了。」

「奴婢送去就是了。」杏兒只好勉為其難地接下錢袋。

她送到大門,叮嚀道︰「快去快回。」

「是。」說完杏兒便轉身走了。

童芸香左右張望,確定一切如常才把大門關上。

時光飛逝,半個月過去了。

童芸香在房里畫著圖稿,忍不住嘆了口氣。今天已經是二十五,還沒見到姚錦杉的身影,該不會真的出事了?

才這麼想,就听到趙大娘在外頭喊著,她手上的筆一滑,貓兒的左眼上多了一撇粗眉,頗為逗趣。

「太太,爺回來了!快點出來!」趙大娘見到站在大門外的男人,臉上一喜,連喊了好幾聲。

姚錦杉風塵僕僕地跨進大門,才往寢房走去,就見到有只貓兒朝他喵喵叫,像是在警告陌生人不要進來。「這是哪來的?」他伸手想要模牠。

圓滿立刻弓起背,發出警告。

「牠叫圓滿,也不知是附近哪戶人家養的,某天就跑進家里來不走了。」童芸香按捺住雀躍的心情。「不認識的人模牠,可是會被抓傷的。」

他望著妻子,兩個月不見,明明有很多話要說,現下見了面卻又不自在。

「我回來了……」姚錦杉清了下喉嚨說。

童芸香看著他臉上多了青色的胡渣,既熟悉又陌生,好想踫踫他、模模他,確定丈夫真的回來了。「你回來了……」

兩人先是你看我、我看你,接著噗哧一笑,化解尷尬。

姚錦杉將手上的包袱遞給她,就見個小丫頭來到面前。

「奴婢見過爺!」終于見到當家主子,杏兒緊張地福身見禮。

姚錦杉頷了下首,想起之前請表弟找個丫鬟過來,應該就是她了。

「相公若要沐浴淨身,我讓杏兒去燒熱水。」童芸香就要吩咐下去。

「不用,我在澡堂子洗過,拿些吃的過來就好。」他一邊說,一邊低頭看著在腳邊繞來繞去的貓兒,似乎正在熟悉主人的氣味,覺得有趣。

童芸香馬上吩咐身旁的杏兒。「快去端些吃的。」

杏兒轉身就去準備。

接著,姚錦杉便牽起妻子的手走進寢房。「因為先送師父回蘇州,又見了幫里的幾位主事,談了些事,拖到今天才回來,讓你擔心了。」

「我相信吉人自有天相,你一定不會有事的。」她將包袱擱在椅上,又去倒了杯水過來。

他一臉失落地接過茶杯。「我還以為你會擔心得茶不思、飯不想,想說回來之後要怎麼跟你賠罪。」

「賠什麼罪?你又不是故意的,我是那麼不明事理的人嗎?」童芸香不由得嗔瞪他一眼。「不管要等多久,我都會一直守在這兒,直到你回來為止,所以你就安心出門,家里的事交給我。」

姚錦杉頓時覺得窩心,一把抱住她。

她倚在丈夫胸前輕呼,「別把手上的茶杯打翻了……」

聞言,他只好先把茶杯擱在桌上,才收攏臂彎,將童芸香用力抱緊。「我知道你在等我,所以一定會平安回來。」

「這可是你說的,要是敢食言的話,我這輩子……不,就算到了下輩子也絕不會原諒你。」她把丑話說在前頭。

他低笑。「好。」

沒過多久,趙大娘和杏兒把熱好的飯菜端進來,然後退了出去。

「先喝點湯。」童芸香盛了一碗魚湯給他。

姚錦杉喝了半碗才開始用飯吃菜,沒再說話,等他吃得差不多了,放下碗筷,喝起茶來,童芸香才開口說出近來被人跟蹤的事。

「你想會是誰?」雖然大概猜得出來,她還是想听听丈夫的想法。

「除了錦柏,不會有別人。」姚錦杉兩手握住茶杯,輕哼一聲。「他肯定是听到風聲,得知我在杭州,暗中派人監視,再伺機而動,只要我活著一天,他就不能安心,怕我跟他爭奪家產,揭穿他買凶殺人的陰謀。」

她點了點頭。「我想也是。」

「我早料到他會這麼做,所以拜托郭晉幫忙做了一些安排,姚家的名聲不比從前,若再姑息下去,只怕連重振旗鼓的機會都沒有。」他放在桌面上的手掌不禁握成拳狀,內心的沉痛可見一斑。

童芸香又幫他倒了杯茶,試探地問︰「你真的狠得下心?」

「換作以前的我肯定做不到,別說手下留情,說不定還會替他說話,但是菩薩用這種離奇的方式讓我認清他的真面目,若我還顧念兄弟之情,下一次真的會連命都丟了。」姚錦杉抽緊下顎回道。

「你能這麼想就好。」她就怕丈夫心軟,最後還是放過對方。

他目光一凜。「傻子當一次就夠了。」

見丈夫滿臉憤慨,童芸香覆住他放在桌上的拳頭,讓他知道自己永遠會站在他這一邊。

姚錦杉口氣多了慎重。「既然這樣,往後你就盡量少出門,有事就交給趙大娘她們去辦。」

「我知道。」對方跟蹤自己,一定是想從她身上下手,她自然不能給對方機會。

當晚,姚錦杉早早便就寢了,雖然東家提供食宿,還是比不上在自己家安穩,才一沾枕便睡著了。

童芸香把燭火吹熄,讓丈夫睡個好覺,自己也跟著就寢。

一直到半夜,她又發出夢囈。

姚錦杉蹙了幾下眉頭,微掀開眼。雖然這種情況幾乎每晚都會發生,但仍覺得太過頻繁,幸好只要叫醒她,重新入睡,就能一覺到天亮。

「醒一醒!芸香!」他推了推睡在身畔的妻子。

連叫了好幾聲,童芸香才擺月兌夢魘,幽幽醒轉。「我又說夢話了?沒事了……你睡……還是我到其他房里睡,才不會吵到你?」

他用手肘撐起上半身。「並沒有吵到我,只是你都夢到什麼?每晚都是同樣的情況,要不要請個大夫來看看?」

「我一直沒告訴你,其實這個夢打從我出生開始就有了……」她將夢境形容給他听。「我可以感覺到那名少婦跟我很親近,偏偏想不起是誰,不過會恨到詛咒我,一定是我前世做了對不起她的事,今生臉上才會多了塊胎記,丑到見不得人,就連算命的都說我今生沒有姻緣,注定嫁不出去。」

「誰說你嫁不出去?你不是嫁給我了嗎?」姚錦杉不以為然地低斥。「還有你一點都不丑,跟你三妹相比,可比她美多了,我真同情娶到她的男人。」最後一句听來惡毒,卻是事實。

童芸香噗哧地笑了。「要是讓三妹听到,絕對會氣死。」

「她氣死也與我無關,我說的是真話。」他摟了摟她。「只要我這個當丈夫的不在意,你不必去管其他人的眼光,也用不著自卑。」

她往他懷里鑽去。「我想過了,其實算命說的一點都沒錯,我今生或許真的沒有姻緣,但是菩薩讓你來到三十年後與我相遇,兩人得以結為夫妻,若沒有你,我也得不到這份幸福,所以我真的很謝謝你。」

「咳,既然咱們都醒了……」姚錦杉無法形容內心的波動,只能用行動表示,便翻身覆上她,吻上妻子的小嘴。

不用多說,她自然明白丈夫想做什麼。兩人久別勝新婚,也就格外熱情。

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