還君明珠(下) 第三章 作者 ︰ 季可薔

第二章

葉明琛要娶方蘭珠的消息在葉家投下震撼彈!

這天,他從德國歸來,帶回了一份和機械鐘制造商合作的契約,同時也將方蘭珠帶回家,正式宣布自己的婚事。

眾人听了,臉色各異,葉念中是震怒,葉文華是驚愕,而葉文華的母親許芬芳則是微微挑眉,美眸閃爍異光,頗有等著看好戲的意味。

方蘭珠送上精心挑選的伴手禮,向葉家每個人致上禮貌的問候後,便一直默不作聲地站在一旁,低眉斂眸,做足恭順的姿態。

「明琛!你瘋了嗎?」葉念中首先發作。「之前給你介紹那麼多大家閨秀不要,偏偏要這個狐狸……」

「爸!」葉明琛機警地打斷父親,不讓他說出侮辱的言語。「蘭珠聰明伶俐,蕙質蘭心,她是我見過最好的女人。」

「聰明伶俐?蕙質蘭心?說的好听!她就是看上我們葉家的財產而已!這種夾在你跟你弟之間糾纏不清的狐狸精,你居然要她?」葉念中冷笑,驀地轉向方蘭珠,想起上回跟她見面,原先是想教訓一下這個不知天高地厚的丫頭,結果反而被她反將一軍。

「你上次在我面前,話不是說得很好听嗎?說什麼不敢高攀我們葉家,不管是明琛或文華你都不想嫁!怎麼?你的骨氣就只維持了這麼短短幾個月?這麼快就把自己說過的話給忘了?!」

「爸,是我向蘭珠求婚……」葉明琛急著想為方蘭珠辯解,忽地一只小手輕輕抓住他臂膀,他回頭望向自己深愛的女子,她投給他一個溫柔從容的眼神,示意他讓她自己來回答。

葉明琛蹙眉,其實他本來並不贊成帶她回來,就是擔心她遇到這等難堪的場面,可她堅持要跟來,說自己至少得在婚前拜見一次未來的公公婆婆。

「伯父,伯母。」方蘭珠上前一步,對這兩位長輩盈盈淺笑,曾經對自己發誓這輩子再也不做葉家媳婦,但世事如棋,她心下也頗為悵然。可既然決定了,她只能勇敢面對質疑。

「我知道我並不是你們心目中理想的兒媳婦,明琛值得家世更好的名門淑女,可是婚姻最重要的基礎並不是家世,而是彼此之間是否真心相愛,是否抱持著堅定的信念準備跟對方攜手共度一輩子。我跟明琛都已經是成年人了,我們能夠為自己的人生負責,也希望長輩們能尊重我們的選擇。再說到家世,雖然我不算什麼豪門千金,可家世也是清清白白的,我們方家人不偷不搶,憑自己的努力過生活,我想,我的家人也值得你們的尊重。」

洋洋灑灑的一番話說下來,條理分明,語氣平靜而溫婉,可話里那堅強驕傲,卻是一分不少。

許芬芳听了,冷哼兩聲,葉念中則是更加暴怒。

「不用跟我們說這些!你以為自己是誰?敢在我葉念中面前說大道理?︰我只問你一句,之前你說不想嫁我葉家的兒子,到底還算不算數?」

「不算數。」方蘭珠清清朗朗一句。

葉念中頓時噎住,眼珠子凸得差點跳出來。「你、你、你你你……」暴跳如雷,嘴邊偏是吐不出一句完整的話來。

許芬芳眯了眯眼,對眼前這丫頭倒是另眼看待了,很少人在面對狂怒的葉念中時,還能這般冷靜淡定。

葉文華則是驚駭不已,這是之前和他交往時那個溫軟順服的方蘭珠嗎?什麼時候變得這麼犀利了?就連他都不敢跟老爸這樣頂嘴呢!

自從她對他提出分手後,每一次見她,她總是更讓自己有新一層的認識,而他的心不禁騷動起來。

這樣一個膽大聰慧的女人,居然要嫁給他的大哥了,這讓他有些不是滋味。

「愛情是沒有道理可言的。」方蘭珠靜定地解釋。「我承認那時候是我太自以為是了,才會在伯父面前說了那種大話,現在我知道錯了,對不起。」她頓了頓,轉向葉明琛,唇畔浮現歉意的微笑。「我也要跟你說對不起,明琛,那時候我……不該那樣對你。」

她是指當時在公司大樓屋頂,她拒絕了他的表白吧!

葉明琛微微勾唇,伸手握住她綿軟的柔荑,表示自己不在意,同時也對雙親展現自己堅定的立場。

「爸,媽,就像蘭珠說的,我們兩個都是成年人了,有權力決定自己的婚事,我們也會為自己的選擇負責,今天我帶她來,除了大家見個面之外,也是希望能得到你們的祝福。」

「我不會祝福的!」葉念中咆哮。「你這個不孝子,怎麼偏偏娶這種上不得台面的女人!」

「就是啊,明琛。」許芬芳細聲細氣地接口。「終身大事可不是兒戲,要認真考慮的。像恩麗多好啊!出身、教養都好,又對你一片痴心,前陣子知道你去了德國,還一直跟我探听你什麼時候回來呢!放著那麼好的千金小姐不要,嘖嘖,也不知你想些什麼,你啊,也別令你爸爸太失望。」

他令父親失望,不正中她的下懷嗎?

葉明琛淡瞥明顯口不對心的繼母一眼,實在很懶得和她進行言語交鋒。

「哥,你真的要娶蘭珠?」葉文華突如其來的一句。

葉明琛望向神情復雜的弟弟,正欲開口,葉念中凌銳的咆吼搶先落下。

「不準娶她!你如果堅持要跟這丫頭結婚,那我們就斷絕父子關系!以後葉家財產跟公司都沒有你繼承的分,我一毛錢都不會留給你!」

這是打算將長子驅逐出家門了!

葉念中這番賭氣的話出口,葉文華和許芬芳眼眸同時閃過驚喜,葉明琛冷眼看著繼母和弟弟仿佛意外叼到獵物的眼神,胸口一冷,嘴角噙起一絲嘲諷。

再看向父親那威脅中帶著些許得意洋洋的神態,他的心更涼。

他的父親一點都不了解他,還真以為他會為了貪圖葉家的財產而反悔,要不是為了爺爺臨終前的托付,他早就想離開葉家追求自己想過的生活了,這麼多年來困在葉家,困在四葉珠寶,他為的從來就不是葉家的金錢與權勢。

可惜,理應是他最親近的家人,卻沒有一個懂得他的心。

想著,葉明琛不覺感到一陣深深的寥落與無力感,掌心里忽然傳來一股暖流,原來是方蘭珠用力捏握他的手。

他感覺到她的憐惜與安慰,大手換了個姿勢,與她十指交扣。

他感激地看了看一臉擔憂的她,接著昂起頭,轉向父親。「我不會跟你斷絕父子關系的,爸。」

話還沒說完,他便瞥見弟弟和繼母的眸光暗了暗,嘴角不屑地一撇,而父親則是一聲譏諷的冷笑,明顯以為自己的威脅得逞。

葉明琛深吸口氣,壓住滿腔悲涼,平淡地繼續。「不管怎樣,我們之間都有血緣關系,這是割不下也切不斷的。」

「所以你要放棄這女人了?」

「不,我要跟她結婚,並且離開葉家,也退出四葉珠寶。」

「什麼?!」葉念中駭然,眼眸噴火。

葉文華和許芬芳也不敢相信,傻傻地瞪著他。

葉明琛只是淡然一笑。「大家保重。」語落,他不再留戀,牽著自己決意呵護一生的女人,飄然踏出葉家大門,身姿英氣而瀟灑。

走出葉家,坐上葉明琛的車,方蘭珠這才轉過頭,悠悠地凝睇著葉明琛,試圖從他臉上的表情看出一絲端倪。

他一臉的從容淡定,回望她的眼神和煦如暖陽。

她的心瞬間跳漏一拍。「你……不後悔嗎?」

他微笑。「我已經決定了。」

她斂眸,忽然不敢看他過分溫柔的眼神。「……對不起。」

「跟你無關。」他抬手撫模她秀發,溫聲低語。「其實我早就很想離開那個家了。」

「可是……」

若不是因為她,他或許不會被迫拋下自己的家門。方蘭珠惆悵地嘆息。在德國他心血來潮向她求婚時,她忐忑地提出了這個條件,原以為他或許會發怒,沒想到他卻是笑著揉著她的頭要她別擔心,所有難處他都會解決。

接著他們回到了台灣,就有了方才那次會面,他當下便向家人表明了自己的立場,毫不遲疑地離開。可她真怕啊!怕有一天他明白了她心中的謀算會後悔……

正胡思亂想時,清冽又不失醇厚的嗓音喚回她。「別可是了,我們接下來還有一關要過呢!」

葉明琛頓了頓,忽然緊張起來,視線一落,打量自己全身上下。「我這樣穿還可以嗎?買的禮物不曉得你媽媽跟你弟弟會不會喜歡?」

方蘭珠回過神,難得見這男人如此無措的模樣,不禁噗哧一笑。「放心吧,他們一定會喜歡的。」

「真的嗎?!」他可不敢如此篤定。

畢竟是第一次見丈母娘,總希望自己給她家人留下好印象。

「明琛。」方蘭珠柔柔地喚他,伸手握住他干燥厚實的大手。「別擔心,我的家人一定會喜歡你,他們會對你好的,所以你……」

不要難過好嗎?雖然你失去了一個家,但我會補償給你另一個家。

氳著淡淡迷霧的水眸,似憂傷,似不舍。

他仿佛看懂了她說不出口的言語,雋雅一笑,低唇輕輕吻了吻她額頭。「我知道了。」

溫暖的呼息拂過她耳畔,如絲纏綿,勾住她的心。

方蘭珠說的沒錯,方家人確實很喜歡葉明琛。

方子奇一听說姐姐跟他交往,而且準備嫁給他,興奮得直嚷嚷,夸耀自己第六感神準,從第一眼就看出葉大哥是個好男人。

方媽雖是有些疑慮,但看葉明琛一表人才,態度又殷勤備至,就放下了戒心,听說他要離開葉家的公司,本來覺得可惜,但想想人家是美國名校畢業,再怎麼樣也不至于找不到工作,養不起自己的女兒吧?

「伯母不用擔心,我從高中就開始投資,賺了不少錢,銀行里有些存款,名下也有幾間房子,接下來我會找幾個大學同學談談,看能不能合伙開一間建築師事務所,接些案子來做,我想要養活一個家應該不成問題。」葉明琛徐徐地解釋,把自己的身家毫不避諱地攤出來說。

方媽听了,不僅放下了心,更喜孜孜地眉飛色舞,沒想到這女婿不但有存款還有房子呢!就算繼承不到家里的財產,也不愁生活。

倒是方蘭珠立刻慎重地宣示。「媽,我不用明琛養,我可以養活自己!」

方媽皺眉,正欲說話,葉明琛搶先開口,他望向方蘭珠,眼眸微蘊責備。「我會照顧你,這是我身為丈夫的責任,還有你的家人,我都會照顧。」

「可是……」她還想抗議。

他投給她一個不必多言的眼神,她驀地頓住,微微嘟嘴。

方子奇見最近對自己相當嚴格的姐姐被未來姐夫鎮住,樂得不行,不禁嗤聲一笑。

方蘭珠眯了眯眼,沒好氣地橫了弟弟一眼,方子奇很識相,迅速正襟危坐,下巴微抬,遙望遠方,裝出一副意態悠遠的神色。

周恬心也受方蘭珠之邀,一起過來吃晚餐,眼看好友找到自己的幸福,她又是歡喜,又有些悵然。

「蘭珠,你要結婚了!」她握住好友的手,幽幽地感嘆。

女人結婚後多半看重丈夫多于自己的朋友,為了經營自己的新家庭甚至可能疏遠從前的交友圈,她不希望蘭珠也這樣。

方蘭珠看出她的擔憂,心弦一動,展臂將她攬進懷里抱了抱。「就算我結婚了,我們永遠是最好的朋友,恬心,我們還是要常見面喔!」上一世的錯誤她絕不再犯,有了男人就忘了好姐妹,是傻女人才會做的事。

周恬心听她保證,喜氣洋洋地笑了,兩個女人親密地抱在一起,方子奇嘖嘖調侃。

「拜托,周恬心,你有點長進好不好?居然跟我未來姐夫吃醋!」

「我就吃醋了!怎樣?」周恬心嬌嗔,賞了方子奇一枚白眼,順便轉過頭警告葉明琛。「我可是把我最好的朋友交給你嘍!你要是敢對她不好,哼哼,我可不會放過你!」

這番威脅的言語令葉明琛莞爾,他溫煦地看了方蘭珠一眼,很高興她有這樣一個肯為她出頭的知心好友。

「我很幸福,對吧?」她含笑睇他。

他點點頭,傾身在她耳畔低語。「我會讓你更幸福的。」

她胸口一融,甜蜜得暈紅了臉,大家看他們倆當眾眉來眼去、濃情密意的模樣,忍不住欣慰又好笑。

方子奇故作煩惱地揮揮手。「不行,這周圍的空氣太甜了,膩得我好惡心叩!」

方媽和周恬心聞言都笑了,方蘭珠和葉明琛不免感到些微窘迫,葉明琛耳根微紅。

唷,這俊帥的小子還會害羞呢!

身為丈母娘的方媽看女婿,愈看愈滿意,當下就決定親自下廚,好好招待這個半子。

一桌色香味全的料理端上來,其中還有兩道是方蘭珠親手做的,葉明琛大快朵頤,生平第一次得知原來一家人圍著吃家常菜,是這般美滿的滋味。

他覺得自己好幸福!而這樣的幸福,只是開始。

一張呈現心形的浪漫水床上,兩具男女軀體|赤|果地交纏。

紫色迷離的燈光,瓖在天花板的鏡面,以及從桌上燻香燈陣陣吐出的麝香,在在催發著情|欲。

葉文華和張琳抵死纏綿,像永遠要不夠似地要著對方。

張琳不停地嬌吟浪喊,可他听見的,卻是另一個女人的聲音,她含著眼淚,發瘋似地笑著,冰冷地拒絕了他的求婚。

葉文華,從今以後再也別讓我見到你!

究竟為何,她會那樣恨他?面對她那憤恨如火的眼神,他不禁心悸。

那樣的她,那樣即使他下了chun藥,也寧願獨自死撐著忍受痛苦不讓他踫一下的她,竟然決定嫁給他大哥!

他有哪一點比不上葉明琛?為什麼?為什麼!

他狠狠地撞擊著身下的女人,內心巨大的空虛卻怎麼也填不滿,不知怎地,他總覺得自己似乎失去了很重要很重要的某樣東西。

不是養珠手札,他知道,之前他之所以想得到那本手札也不過是想藉此為四葉珠寶立功,得到父親的賞識,而今既然大哥主動退出接班人的競爭,他也不需要那般汲汲營營了。

那麼,到底是什麼?失去方蘭珠那個女人,究竟代表什麼樣的意義?

這夜,當葉文華和張琳宣泄了,他們各自躺下,背對著彼此,疲倦地睡去。

葉文華作了個夢,在夢里,方蘭珠成了他的妻,總是繞在他身旁極盡討好,體貼地為他張羅生活起居。

她將他照顧得無微不至,他從來無須有後顧之憂,即便在外流連花叢,回家時總有她無怨無悔地等著他。

她甚至為他研究出了養珠秘訣,培育出堪稱極品的珍珠,讓他在父親面前爭了一口氣,也幫助葉家的事業更上一層樓。

她是他的賢內助,可他對她從來不怎麼上心,嫌她呆板,嫌她無趣,不似外面的野花千嬌百媚,也不如張琳懂得欲擒故縱的手腕。

漸漸地,那雙總是深情仰望著他的目光黯淡了,當她不再將他當成唯一時,他們的婚姻也走到了盡頭。

他開始煩躁起來,反倒變本加厲地挑剔她的一切,他是她的丈夫,她的天!她眼里怎麼能看不到他?

她愈不在意他,他愈故意和張琳糾纏不清,最後讓張琳懷了他的孩子……

葉文華倏地從夢中驚醒,冷汗涔涔,全身濕透。

他恍惚地坐在床上,神智依然半陷在夢里,似真似幻。

「怎麼了?」張琳迷蒙地睜開眼,伸手踫了踫他,嗓音沙啞。

他皺皺眉,竟然對這個躺在他身旁的女人感到嫌惡,不發一語地起身,進浴室沖澡。

他沒看到身後跟著坐起的張琳瞬間也變了臉色,不耐地翻身下床,點燃一根煙來抽。

在吞雲吐霧間,她的唇一直反復喚著某個男人的名,淚水無聲地墜落,她忽地抓起茶幾上一只玻璃杯,用力砸向牆面。

鏗鏘碎響,在靜夜听來格外淒厲尖銳。

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