黑漆木盒子，不起眼，但貴重，二十張小額銀票，有十兩的、二十兩的。
寒蓮抿了一下唇角，暗笑自己真是悶聲發大財的主兒！
「收起來吧。」她隨手交給雲雀，準備就寢。
雲雀服侍她睡下，眼里充滿了憐憫，新床新被褥，可憐的小姐卻沒有洞房花燭夜，一輩子才成親一次，連拜堂也沒有，多委屈呀！
寒蓮沒有讀心術，卻看見她眼里的憐憫與心疼，拉起雲雀的手拍了拍，溫情脈脈地說︰「傻姑娘，我現在這樣很好。我是一個死而復生的人，我最大的心願就是留在表姊身邊，看著她過一生！」不論她是貴，是賤，是生，是死，寒蓮都要親眼看著。
雲雀見她一點也不難過，心想，小姐還像個孩子呢！
「說實話，沒有洞房花燭夜才好呢！男人啊，我真的有點兒……怕怕。」害怕男人的恣意妄為、粗暴蠻橫，完全把女人當玩物，可以打罵，可以買賣。
可即使寒蓮心底厭惡透了男人，她也不會表現出來，因為這已是深入骨髓的生存本能。
雲雀听了，越發篤定小姐只長個子沒長心眼兒，即使小姐早先在玫瑰紫釉茶碗內添了一層粉末，吩咐上碧螺春時，將茶葉覆在上頭，倒入熱水端出來，小姐自己取用了蓋子有小黑點的，把最完美的茶碗讓給客人，即便如此，雲雀也不認為小姐有什麼壞心思，因為客人喝了都沒事啊，還精神抖擻的你一言我一語、陰一句陽一句的譏諷小姐，雲雀反而希望那兩個女人回去拉肚子最好。
直到雲雀睡著了，寒蓮還望著床頂發呆。
洞房花燭夜啊，上一世她經歷過，早已死了綺念。
七歲時，投江沒死成，在益州城最大的妓院「香影閣」里生活了十二年。或許是緣分，「香影閣」的第一紅牌、花魁流霞姑娘相中了她，親自教她五年，吟詩作畫，彈琴唱曲，流霞姑娘非但美得驚人，還才華洋溢，作詩賦詞每每引起文人墨客騷動，夸流霞姑娘有驚世絕艷之才！
可那有何用？妓女就是妓女。
寒蓮在床上無聲嘆息，翻了個身。
流霞姑娘每每喝醉了就會拉著她胡言亂語一番，「我可是穿越女，不是你們這里的土著……什麼驚世絕艷，笑死人了，是你們太不文明，李白知道吧？李清照？杜甫？李商隱？白居易？都沒听過，這是什麼破時代啊……不過，正好成全了我一代才女之名……」
說著說著，流霞姑娘又哭起來，「我不要當穿越女，家破人亡被賣入青樓……我要重生，飛機失事時為什麼不讓我重生回大學時代……」
當時年紀小，听不懂，只當她發酒瘋，誰也沒告訴，幸好流霞姑娘酒醒之後全忘了自己說過什麼。
年紀越長，她才慢慢理解到當年的流霞姑娘有多麼不尋常，可惜紅顏薄命。
重活一世，她終于懂了，原來她重生了，卻沒有回到韓蓮的肉身，她推算的結論是她重生這年韓蓮八歲，而這一世的韓蓮投江真的死亡，沒有被救活，上蒼垂憐，又剛好寒蓮自縊，她便成了十四歲的寒蓮。
幸好幸好，任誰也沒有勇氣再過幾十年皮肉生涯，否則不投江也要上吊了。
老鴇貪財，姑娘十三歲就叫賣初夜。
十九歲那年，年近四十的鄭舉人為她贖身，將她帶來燕京。原來鄭舉人屢試不第，終于放覺科考，經舉薦成了安慶王的門客之一。她願意被贖身，也是為了來燕京，她想知道花榮的消息。
門客之間也會勾心斗角，想在安慶王面前展露頭角，獲得重用。男人無法在內宅走動，便希望老婆或小妾能跟王妃身邊的嬤嬤、大丫鬟套上交情，而鄭舉人的妻子是童養媳，又老又丑，這才為她贖身，一頂小轎抬回去洞房，她想認命，她也想嫁人生子過上平凡的日子，
鄭夫人卻是一缸陳年老醋，對她極盡刻薄之能事，灌了她三碗紅花，絕了生育念頭。
或許是娶妻不賢，內宅不寧，鄭舉人在安慶王府來不及伸展抱負，不到三年便暴病身亡。
鄭夫人拿了王府給的安家費，準備扶靈回鄉，卻同時將她賣入燕京三大銷金窟之一的「春意樓」，她從此在「春意樓」苦熬二十多年，支撐她活下來的因素，就是想看到花榮月遭報應。
可是，沒有報應。
所以這一世，她要自己來。
半夜起風，下了雨，秋風秋雨愁煞人。
站在廊檐下的寒蓮，攤開素白的掌心去接雨水，心想今日的迎親隊伍可辛苦狼狽了，若是雨不停，過了午時，送嫁的親眷、丫鬟嬤嬤，只能在鑼鼓喧鬧中撐著傘過來了，連新娘子都很難不被濺到雨滴。
成親之日，風調雨順，真是個美好的開始。
寒蓮揚起天真瀾漫的笑顏，不管是下雨或下雪她都喜歡，因為再也不需要為了吃飽穿暖而在雨中奔波，或陪著無聊的文人在雪天賞梅吟詩。
她輕吟，「自在飛花輕似夢，無邊絲雨細如愁。流霞姑娘，你常夸我年紀小，記性好，是呵，你吟過寫過的詩詞我全都記得呢！這一世，但願你不會又倒霉的穿越而來，在你的家鄉終老吧！阿彌陀佛。」她喃喃自語，只有自己听得到，雙手合掌朝院子拜了拜。
「寒姨娘是在做什麼呢？」尤嬤嬤走出屋子，規勸道︰「弄濕了衫裙不好。」
寒蓮回眸，雙手仍合十，輕聲道︰「尤嬤嬤，你也過來，我們一起祈求老天爺快快放晴，今天可是世子和世子妃的大喜之日，求老天爺快快放晴！」
尤嬤嬤看她虔誠朝虛空參拜，喃喃念著祝禱文，語音清越，婉轉若黃鸚，真是天生好嗓音！幸虧是好人家出身，若是落在貧苦人家八成會被賣去當歌妓。
萬般皆是命，半點不由人啊！尤嬤嬤見識多了，不由心中感慨。許多名門千金，家世好，人也漂亮，在娘家自然好命，但在娘家好命只是一時的，嫁往夫家好命不好命，才是一的事。
王府的大小姐寇泱、聖上親封的華泱郡主，在娘家何等尊榮顯貴，十六歲由太後賜婚，嫁給年輕承爵的宣武侯，夫妻十分恩愛，但西北蠻子作亂，宣武侯跟著奉恩將軍共同出兵，征戰三年，宣武侯戰死，奉恩將軍斷了一條腿，皇上重新啟用定國公，才一舉平復戰亂。
可憐的大小姐，二十一歲守寡，堅持留在宣武侯府守節三年，即使侯爺的爵位已由宣武侯的弟弟承襲，沒有子嗣的寇泱日子自然不好過。今年才二十四歲，難道要抱著前宣武侯的牌位過一生？王妃已決定，再過一段日子便接寇泱大歸回娘家。
尤嬤嬤望著像下面線一樣的雨絲，不大，卻也煩人，不禁嘆了一口氣。
世家貴女，看似風光好命，真正嫁得好的其實不多。
瞧瞧寒姨娘，委屈做了媵妾，但人家昨日進門，風和日麗，神清氣爽，冰肌玉骨不染點塵，不受一絲風雨。
花榮月今日出閣，一進門便是堂堂正正的世子妃，卻從昨日半夜開始起風，雨下個不停，迎親隊伍已然出發了，穿著簑衣騎在馬背上，如何突顯出新郎倌鮮衣怒馬的得意快活？
到了下午，淋了雨的大紅花轎還光鮮嗎？還有人冒雨圍觀長長的送嫁隊伍？
這些雖是小事，跟以後過日子沒啥關系，但尤嬤嬤這年紀已經開始相信命運，開始在乎吉利不吉利。
但她是下人，不敢開口評論主子的是非。
「尤嬤嬤，你看這雨會不會很快就停了？」寒蓮希冀地望著她。
「但願如寒姨娘所求。」尤嬤嬤並不樂觀。疾風驟雨，說停就停，綿綿細雨剛好相反。
寒蓮笑了笑，暗想，我求的是小雨小雨一直下。
用過午膳，由秋水替她撐傘，跟著尤嬤嬤去了豐澤堂，進了院門，繞過影壁，便是小花園，花樹一簇簇，繁花麗色，艷態嬌姿，萬紫千紅，沒有秋的雕零，反而佔盡夏末胭脂萬點的喜氣，由此可見，為了今日世子娶親，王妃費了多大的心思。可惜，天公不作美。
三進的大院子由抄手游廊餃接，可避雨雪，寒蓮蓮步輕移，知道這院里的丫鬟僕婦雖然向她低頭屈膝，但同時也在打量她的一舉一動，她沒有東張西望像鄉下土包子進城，神態幽閑地慢慢走著，只以眼角余光略略掃視，便看出豐澤堂比丹鳳院大了兩倍有余，不愧是王府歷代世子的居所。
來到正院的花廳，尤嬤嬤向她引見一位年約四旬的體面僕婦，「這是蔡嬤嬤，王妃的陪房，是豐澤堂的管事嬤嬤，我們王妃的左右手。」
「尤家妹子可折煞我了！」蔡嬤嬤一看便是個精明能干的，一臉笑呵呵的打量寒蓮。
嗯，是天生的美人胚子，眉目溫柔，是侍妾該有的樣子，穿著石青底百蝶穿花的緙絲小襖，配一條石榴裙，戴著海棠花金步搖和金耳墜，打扮得清雅如月，又不丟了世子妃的面子，是個知禮懂事的！蔡嬤嬤微微屈膝，「奴婢向寒姨娘問好。」
「蔡嬤嬤客氣了。」寒蓮塞給她一個紅封。
閻王好見，小鬼難纏。王妃身邊體面的大丫鬟、嬤嬤們，若不打點一二在王府的日子肯定不太滋潤。
蔡嬤嬤笑笑便收下，將寒蓮請至花廳旁的耳房歇息，讓小丫鬟送上香茗和兩碟點心，便自去忙了，尤嬤嬤和秋水在一旁照應。
若是一般的小妾，今天根本沒她們上場的戲分。
寒蓮是陪嫁的媵妾，世子妃進門拜堂後被送進新房，端坐于喜床上，照規矩她必須在新房里伺候，直至宴客完新郎官回來洞房。雖說花榮月身邊的大小丫鬟一堆，不見得要她伺候，但做人小妾要守規矩，免得被挑刺兒。
酸枝木的茶幾靠背椅，斗彩花卉紋茶盞，泡的是明前的龍井，一碟蜜棗糕，一碟桂花涼糕，有打賞果然有差。
寒蓮當自己是上茶樓付錢吃茶點，感覺挺劃算的。
她吃東西很秀氣，每一口都細嚼慢咽，別人只當小姐的吃相本應如此，不知她是在細細品嘗食物的美味，每一口都很珍惜。
吃東西不再只為了果月復，而是一種享受，她嬌容上的笑花悄然綻放。
遠遠的，鞭炮聲、絲竹鑼鼓聲不絕于耳，迎親花轎進門了。
尤嬤嬤小心瞟了她一眼，以為是女人心里都會有點酸，有點不甘，但寒姨娘卻笑得那般悠然自在，一臉春風。因為年紀還小嗎？
殊不知寒蓮心里是真的高興。終于進門了，花榮月啊花榮月，你再也不能離開我了，要一直待在我看得到的地方，十年，二十年……我都不在乎，卑賤如我終于能坐在戲台下看著戲台上的公侯將相、鐘鳴鼎食之家的內宅大戲，為了不被趕出席位，我會一直努力下去，直到你倒下為止。不過，你放心，我的表姊，我自始至終都是站在你這邊的——不管是你或他人，都會這麼想。
這時突然有人闖進耳房，「喂，你在笑什麼？」
寒蓮微驚，定楮一看，是兩位十三、四歲的華服少女，牽著手走進來。
尤嬤嬤恭謹地問好，稱呼她們二小姐、三小姐，寒蓮便明白這是庶出二老爺和二夫人所生的女兒，十四歲的寇沅，和十三歲的寇洙。
寇洙好奇的打量她，直接道︰「喂，你就是二嫂的媵妾嗎？為什麼要陪嫁媵妾啊？大姊姊是郡主，她出嫁時也沒有陪嫁媵妾啊！」
寇沅秀眉輕顰道︰「我听到表姨跟別人說，二嫂喜歡的人是大哥，卻嫁給二哥，因為她想做世子妃，又怕二哥心里膈應得厲害，所以陪嫁一位小美人。」
尤嬤嬤臉色微變。哪來的流言？
寒蓮也想扶額。這兩位小姐當自己只有四、五歲，可以童言無忌嗎？生活過得太如意了是不？被爹娘嬌寵到沒腦子啦？！
「二小姐，三小姐，你們誤會了。」寒蓮甜甜地笑了，細聲低語。「世子妃是我表姊，我們從小一起長大，都是表姊在照顧我，她可憐我孤苦無依，我又實在離不開她，所以才讓我做了媵妾，不過是表姊心疼我，給了我一個安身立命的所在。表姊待世子爺十分敬重，千萬別听信沒根據的流言蠻語，壞了世子和世子妃的名聲。」
寇沅訝然。「原來是這樣啊！那位表姨真會胡說八道。欸，你叫什麼名字？你就那麼喜歡二嫂，做小妾也不在乎？」
寒蓮自報姓名，柔聲道︰「表姊是我最在意的人。」
寇洙立馬道︰「我懂，如同我在意二姊一樣，可是我不要當小妾，我娘說好女子不做妾，我爹也沒有小妾。」
所以你們才會活得這般天真快活又少根筋。寒蓮月復誹，又十分羨慕。
尤嬤嬤松了口氣，笑道︰「二小姐、三小姐不去看新人拜堂？」
寇洙很想去，但寇沅拉住她的手道︰「里三圈外三圈都是人，娘讓我們別去擠了，待會兒我們端茶給二嫂喝。」
寇洙雀躍道︰「好啊，我們要多拿幾個紅包。」
不多時，一對新人喝完交杯酒後，新郎官出去待客，新娘子規規矩矩地坐在喜床上，這時陸陸續續有親戚女眷進來看新娘子，寇沅、寇洙忙著端茶送湯給花榮月，拿了厚厚的紅包後，笑嘻嘻地為花榮月介紹進來的女眷是誰誰誰，把全福人的工作都代勞了。
寒蓮也樂得輕松，立在角落像一尊花瓶，每個女眷和新進門的世子妃套好交情後，都會上下打量她一眼再出去。
寒蓮也默默地將這些女眷的關系表記在心里，反正閑著也是閑著。
王府的二夫人來邀請女客們去坐席，把寇沅、寇洙也一起帶走，新房這才安靜下來。
寒蓮上前行禮，溫柔謙恭，「婢妾見過世子妃，祝世子與世子妃百年好合，連生貴子！」
花榮月噗嗤一笑，輕聲道︰「王妃派在你身邊的嬤嬤，規矩很嚴是吧？！不過，蓮兒不用自稱婢妾，你我之間不須如此，你還是可以稱呼我姊姊。」
「是的，姊姊，蓮兒明白。」寒蓮很是感激的福了福。
花榮月很滿意她的態度，但成親是件累人的事，便讓她退下了。
尤嬤嬤跟著蔡嬤嬤去宴席處幫忙，多在王妃跟前露臉總是好的。
寒蓮由秋水陪著走過抄手游廊，雨小了些，秋水撐起傘，小花園里落英繽紛，殘花委地，瞧著有些可惜，但花開花謝本尋常，何須雨來幫忙？
步出了豐澤堂，寒蓮回首看了一眼這堂皇氣派的院子，笑著輕吟道︰「原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院。」
秋水听不懂，只覺得悅耳至極。「寒姨娘，您念什麼詩嗎？」
「是啊，從書上胡亂看來的，有喜慶祝賀之意。」寒蓮胡謅，敷衍過去，笑得有些耐人尋味。「秋水，世子妃的陪嫁丫鬟才是我們自己人，你切不可得罪，反而要好好結交，世子妃這邊有什麼事，我們才能立刻知道。你須明白，我與年姨娘、周姨娘不同，我們真正能依靠的人是世子妃，而非世子爺。只有世子妃好了，我們才能在安慶王府立足，一榮榮，一損損。」
秋水被「我們」這一詞激起了雄心萬丈，而她的賣身契在花榮月手上，自然盼著花榮月一人得道，她們好跟著雞犬升天，就算寒蓮不吩咐，她也會隨時留意豐澤堂的動靜，聞言忙道︰「寒姨娘放心，奴婢一定盡心盡力。」
如此她更有理由不干活了，可以常找昔日姊妹閑聊，不管探得什麼消息，寒姨娘都會打賞她。
做奴才的，第一好是肥缺，第二好是涼缺，秋水覺得，自己算是熬出頭了。
寒蓮則笑彎了眉眼，道︰「姊姊把你賞給我，我就知道你是個聰明伶俐的。」
一主一婢都心情很好地回了榴花院。