第十一章
關了門，徐澤淵快步走到寢榻前，一眼望見周念霜雪白的膚色，那雙半睜開的漂亮眼楮迎向他視線，他俯首凝望她幾無血色的臉，伸手撫上她臉頰，微微的冰冷感傳來。
「皇上……澤淵……」她揚手緩緩挪至臉上的大掌，喚他的音輕似羽毛。
徐澤淵望著她的臉，回憶撲上來—彷佛才昨日，他見她捧著木托跪在城門外。
入城的前一晚，其實他探了周府，見她同阿書兩人用過晚膳在外庭乘涼，晚風徐徐，她散著長發，望著小塘里幾株晚荷不知想什麼。
阿書撫琴彈奏，美好琴音、舒涼的風……阿書與她沒交談，氣氛卻恬靜寧馨。
然後，她忽然轉頭朝阿書笑了笑，聲音很低，說了一句，「世上肯定沒有比阿書將琴彈得更動听的人，真是好听。」
她對著阿書的笑，正是對著他隱身的方向，那笑鑽進了他的心。
會不會其實在那一剎那，他對她就動了心？
「在入城前一晚我去過周府，那晚妳與阿書在庭里乘涼，阿書彈琴，妳說世上沒有比阿書將琴彈得更動听的人……活下來，霜霜，我的皇後，妳活下來，我彈琴給妳听，我的琴彈得比阿書好。」他沒發現，他聲音哽咽了。
「澤淵……是在為我哭嗎？」
「沒，朕怎會哭呢！」他擠出笑來，卻無法看見那笑容有多勉強，「霜霜，冷嗎？妳的臉很冰涼。」他在榻邊落坐。
「我快要死了，對不對？」
「不會，我的皇後會活得好好的！」會一直陪著他，人間六十載說短不短，他想著，若未來的六十載沒有她，日子會有多蒼白無趣！他無法忍受，沒有周念霜的日子。
「我不怕死的……」她聲音很低。
「我知道、我知道……我的皇後勇敢得惹人氣惱。霜霜，對不住，我對妳太壞，如果我知道……
知道妳會受傷，我一定舍不得對妳壞。對不起，我不該明知那些笨丫頭找妳麻煩還故意鬧妳……妳湯水里的毒，是我讓一個小廚娘放進去的。
「我知道勤湘仔細，我只是想……我以為妳會像別的丫頭那樣，向我撒個嬌，求我幫妳討公道，我很想、很想看看妳撒嬌服軟的樣子，可妳沒有。
「連被下了毒，妳也一副沒事的模樣。我的皇後，死都不怕，勇敢得讓我好惱……我的心思都白搭了，我也不是真要害妳，萬一勤湘不仔細，妳喝了湯，我解藥早備好了。
「那天，我算好時間趕忙去了毓芳殿，可我的皇後什麼反應也沒……」
周念霜笑了，她不知道他對她竟是這樣深的心思，他果然是孩子心性……
「澤淵有時真像個愛捉弄人的孩子。」
「我又告訴皇後一個秘密了。那日，我惱妳、更惱自己，我們在一起這麼長的日子，妳夜夜睡我身邊，可妳遇到事情，仍是左一句阿書、右一句阿書……」她的唇白得似雪，他望著，眼眶的淚落下來。
「我擔心阿書，是因為我知道阿書若有事，你會比任何人難過，他是你僅剩的家人了。」
他怔愣，原來是這樣嗎……她的心是在他身上？
「我……沒踫那些丫頭。我把她們灌醉，要她們的貼身侍女剝了衣服，蓋上被子，半夜撒一兩滴雞血在榻上。她們全睡死，我連看都沒看她們一眼，霜霜可信我？」
她又笑，覺得心酸酸的。他是不是愛上她了？
「我信。」
「我那時太惱，沒辦法面對妳，我以為妳會回阿書那兒，可一個月過去，霜霜還在。」他的手穿過她的烏黑長發，想起入城前一日她散著長發的模樣，那時他就想象著將手穿過這把長發的滋味。
「我不能走……澤淵……我也有個秘密，我死過一回，又活回來，我跟神仙月老做了樁交易，一年內我得讓你愛上我，若你不能愛上我，一年後我又得死了。因為死過一回，我不怕死，上一回來接我魂的閻王爺生得俊俏，與澤淵同樣俊俏……我希望這回，也是他來接我的魂……」
她快死了，說出這些應該無所謂吧。
「只要我愛上妳，妳就能活」徐澤淵無法相信，若如此，她現在應當好好活著才是！
「神仙月老是這樣說的，可惜我失敗了。也是啊，你這樣好的人，我怎麼有辦法輕易讓你愛上……」她慘白地笑了一笑。
他說了那麼多，連最不想承認的秘密—湯是他下的毒，都告訴她了……她仍不知，他已經愛上她嗎？
「我愛妳啊！我的傻皇後……」這樣的傻！
她眨了眨眼，虛弱萬分地又笑一回，「我方才也這樣想過，可也許澤淵愛我……愛得太晚……」
「哪里晚了？不是一年嗎？一年還沒滿，我在城門外拉住妳的手到今日，才十一個月又七日，不滿一年！」他沒能壓住揚高的聲音。
「原來澤淵一直算著日子。」看來，他是真心在乎她，「這輩子，我已心滿意足了，什麼事都好好的……阿書、澤淵、爺爺、女乃女乃……我在乎的人，全好好的。」她低喃著閉上了眼楮，咽下最後一口氣息。
「霜霜、霜霜……周念霜、周念霜！」
周念霜漂浮起來，看見寢榻上自己那沒了氣息的軀體，將她身軀抱進懷里的徐澤淵，他一手抓著她衣襟，像是在哭喊。
一陣紫光閃落眼前，轉瞬間，同她做過交易的美艷月老出現了。
「周念霜，妳做得不錯。」月老望著她笑得動人心弦。
「……」做得不錯？意思是她得了死王的青睞？有什麼用？她還是死了！
哎呀，她該在死前問問徐澤淵，他為何自稱死王，看在她快死的分兒上，徐澤淵肯定會把這秘密告訴她。
月老因為她的心思沉默了下，半晌後才說︰「是，他肯定會告訴妳，不過等一下，妳還是會知道。說來，你們倆的脾性果然有幾分相像。」面對大事，同樣態度不正經。
她明明死了，這時候卻想著死前該先問徐澤淵的秘密……象話嗎？
生死關頭，只在乎秘密果然注定是一對的。月老搖搖頭。
「等一下？」
「是啊。他愛上了妳，我猜他為了讓妳活下來，必定什麼都肯做……妳做得真好！」月老又朝她笑。
周念霜不明所以，但下一瞬，她低頭瞧見一縷白光從徐澤淵身上透上來。
接著……接著……她居然看見上回死時，來接她魂的「閻王爺」！
掌管死亡的神仙？徐澤淵？
「周念霜！妳要是敢真的死，我翻遍十八層地獄也會把妳找出來打！」俊俏的死神，此刻面目很猙獰。
「……」她死後，一定是下地獄嗎？她以為她是好人，活著的時候沒害過任何人，死後應該去西方極樂或轉世投胎吧？
「妳想得美！誰說妳沒害人？妳害了我、害了徐澤淵，害我愛上妳，又得傷心妳死了！想死，沒那麼容易！」死神用好看得讓人神游的臉，對她吼罵。
見周念霜不講話，他又道︰「哼！還懂得怕，不錯。」
她不是怕啊，她是呆住了！
「喂，心機鬼，妳到底想怎樣？妳同我的霜霜交易，她已經完成交易，妳卻讓她死了，搞什麼鬼？」死神轉而對月老吼罵。
美艷月老面不改色，笑得更艷，聲音不高不低地說︰「我跟霜霜的交易不算完成，她答應為我做三件事，一件是一年內讓你愛上她，第二件是她後代女兒們的姻緣全交給我作主，第三件是，前兩件事她做到後，她在一年後需到城郊月老廟還願，桌底下有一紙契約，她得簽下，並照著指示完成最後一件她得完成的事。」
死神咬牙切齒地狠瞪周念霜，忍不住又罵，「當初跟妳說了！交易前要想清楚。這麼多事兒，妳居然全答應她，只為重活一回？值得嗎？」
周念霜瞧著怒氣騰騰的他，心忽然一陣軟，他肯定非常在乎她。
「為了你，自然是值得的。」亂惡人心的，不過她確實是這樣想的。
死神靜默了好半晌，本來氣呼呼的他，笑出來，說︰「算妳識相。」
「咳咳……」月老裝模作樣的咳了咳，提醒他們，她還在，別急著肉麻。
「喂，心機鬼，妳干脆點說，怎樣她才能回人世？我還有六十年可活，她得陪著我，一日都不能少活！」
「非常簡單，你把契約簽上，她就能跟你回去。」
「我才不要跟妳這個心機鬼簽什麼鬼契約！」他想都不想，直接反駁。
「你想她回人世就得簽，沒辦法，誰讓你身分特殊。她同意將後代女兒的姻緣全交給我作主，得你也同意，你是死神，擁有神力，你們的女兒有你一半神力護體，你若不簽契約，霜霜答應我的第二件事就不能行，她便無法回人世。況且你肯簽契約，更能證明你確實愛上她。」
月老費了番唇舌解釋。
「拿來、拿來，簽就簽！」死神又瞪了周念霜一眼。
「月老答應過我，會幫女兒們挑好的姻緣……」她一臉無辜地低聲說道。
「呿，她的鬼話妳也信？我認識她千億年了！」不過……女兒們……他們的女兒們……听起來十分順心順耳。
眨眼一張金箔紙騰空出現，上頭有著鮮明的紅字。
死神迅速讀了三回，吹口氣在上頭，金箔閃成一道光躍入月老手掌心，轉眼消逝無蹤。
「成了吧？她能回去了？」他揚眉問月老。
「能。我奉送醫治。」月老笑道。
「一點疤也不留。」死神叮嚀。
「那有何難？」月老又笑，「不過，你是不是忘了件事兒？」
「什麼事？」
「動用神識的代價啊。」
死神沉默了須臾，轉頭對周念霜說︰「妳回人世，守好我的身體，一個月後我才能醒來。妳記住了，不要慌張，我不會有呼吸，妳讓我躺著即成，一個月後我會醒來，可別當我死了把我埋進土里，記住沒？」
周念霜點點頭，下一瞬，她被一股強大的力道拉回身體里……
死神在仙界晃蕩了半刻鐘，望著月老施法收合周念霜的傷，總算安下心來。