野人堡主耍心機 第二十章 作者 ︰ 清靈兒

「阿杰,備馬。」

範尚杰在短短不到一刻鐘內迅速牽來兩匹駿馬。

夏琮崴尾隨著曜來到後山,他們經過墓前,接著愈來愈深入山中,四方所見之處都是樹林,艾以分不清東西南北是在何方,只覺得這一路上的風景她好像不久前才看過。

終于,曜停了下來,停在一處山洞前的樹枝上。

「就是這里。」夏琮崴率先下馬,伸手將艾以從馬上抱下。

他在來此的途中,已簡單地將在墓前看到的情景及拜托曜跟著的事說了一遍。

「那天我就是來過這里之後,在回去的途中昏倒的。」艾以說。這就是她那天發現的山洞,她非常確定。

範尚杰早耐不住性子先行進去了。

東窗事發,假嬤嬤若回到山洞無疑是自投羅網,他們篤定她暫時不會回來。

「這麼多藥跟毒?」夏琮崴環顧屋內的擺設,檢查著櫃上的瓶瓶罐罐,他看得心驚膽顫,如果那冒牌嬤嬤想,只要將毒倒進井中,天置堡的人與島上居民早就死得一個不剩。

「她一定住這兒。」是肯定,沒有任何疑惑。

「可是,如果她是真心想要害死夫人的話,這麼多年來她隨時都有機會,為何到現在還不下手?」範尚杰的腦袋處于打死結的狀態。

隨手抓了塊布,夏琮崴開始搜括櫃上所有的瓶罐。

「如果她並無置人于死地的念頭,也許我會听听她的理由,不過現在更重要的是,不能再讓這些東西留在這里,不然我們再多人都不夠死。」

達成共識,他們開始動作。

回到堡內,夏琮崴將瓶罐交給秦燁,不出所料,飄雪就在里頭。

晚膳時,夏 岢命人備了一整桌的飯菜,這頓飯不僅僅是慶祝嬗妍的清醒,同時也慶祝找出了潛藏而不知其人的凶手。

「來,我敬各位一杯。」夏 岢首當其沖站起來敬酒,他已經很久沒有這麼高興了。

在所有人吵鬧著慶祝的同時,羽兒只是靜靜坐在沈灝身邊,從頭到尾埋頭吃飯,抬頭的次數屈指可數。

「這次的大功臣可是你啊,秦大夫。」夏 岢再敬秦燁一杯。

「言重了。」秦燁回敬他。

艾以平時飲食稍偏清淡,滿桌的大魚大肉實在引不起她的食欲,她只是作作樣子吃了幾口便放下筷子。

「怎麼了?」夏琮崴注意到她的異樣,有些擔心地湊近她耳邊問。

「沒什麼,只是沒有胃口。」她朝他微笑,要他不用擔心。

夏琮崴巡了一下桌上的菜色,伸手挾了計道菜放到她碗里,「多少吃一點。」

雖然真的吃不下,艾以還是乖乖听話,將他挾給她的菜吃光。

「你們倆決定何時要成親了嗎?」

夏 岢突然爆出的這句話,讓全桌人瞬間鴉雀無聲。

听到他的問話,艾以被剛吞到喉際的菜噎到,咳個不停,一張小臉漲得通紅,夏琮崴趕忙遞了杯茶給她,大手順著她的背拍著。

即使她不想回答這個問題,但一桌十幾雙眼楮全盯著她瞧,她就是想躲也躲不掉。

我還不能留下。

夏琮崴記得她在水池那時曾這麼告訴過他。

也許暗示過,但他從沒正式問過艾以何時才要嫁給他,正巧借這個機會了解她的想法。

「等抓到冒牌的李嬤嬤之後再說吧!」她說。

「是啊!」夏琮崴附和她,眼里有掩不住的失落。

艾以看在眼里,心有些發疼。其實她不是不想成親,只是有些事她還未找出解決的方法……

「這樣啊!」夏 岢其實並不是很在意,因為他相信這媳婦已經跑不掉了,早入門晚入門都一樣。

「不好意思,我想先回房。」艾以實在是吃不下,想到外面走走,透透氣。

夏琮崴也放下筷子,隨著她起身,「我陪你。」

走到中庭花園,艾以停下腳步抬頭仰望漆黑的星空。

「十五月圓了啊……」她目不轉楮地看著那輪碩圓的月,離家這麼長的一段時日,爹也許正在為她擔心。

「在想家?」夏琮崴揉揉她的發。

「說真的,有一點。」她側著臉朝他甜甜一笑。

他沉默地站在她身旁,覺得她比那明亮的圓月更耀眼,緊緊吸引他的目光。

「你……還不想嫁我嗎?」他雖然表面上看似灑月兌,其實耿耿于懷。

「你很想馬上娶我嗎?」艾以好笑地反問。

夏琮崴握著她的雙肩,沉聲說道︰「別鬧了,你知道我一直在等。」

她垂下眼眸,偎進他的懷里,悶悶的聲音從他胸口傳來。

「我不會刺繡、不會縫衣、不會下廚,也不想當個什麼也不會的賢妻良母。」

「啊?」他濃眉微蹙,以為自己听錯了。

這就是她所擔心的?

「開玩笑的。」沒想到他會當真,艾以在他懷里失笑出聲,「我只是在想,爹娘膝下就我一個孩子,我嫁你之後,該由誰來照顧他們?家業又要由誰來繼承?」

夏琮崴靜靜听著,沒有打斷她的話。

她沒有抬頭看他,繼續說下去,「除非能找出解決的方法,不然我沒辦法只考慮自己。」

他一定對她很失望,她心想。

艾以閉上眼,等著他接下來要說的話,卻只等到一陣沉默,她不安地離開他懷中,抬頭看他,卻看見一雙飽含笑意的眼眸。

「認識我這麼長的時間,你覺得我會連這些事情都沒想到嗎?」夏琮崴說,將她拉回懷中。

「你放心,我跟你保證會有一個能夠信任的人接手艾府的家業,他也會好好照顧老人家的,現在你能做的,就是安心地嫁給我。」他仰頭望著皎潔圓月,一切都如他所想的進行著。

聞言,艾以睜大了眼,她沒想到他連這點都安排好了。

「那個人是誰?」雖然她終于得以放下心中那塊一直壓著她的大石,不過還是得搞清楚狀況才行。

「你相信我嗎?」夏琮崴反問她。

她點頭,這不是多問的嗎?

「到時候你就知道了。」他故作神秘。

小氣!她嘟著嘴心想。

他們肩並著肩坐到圍欄上,賞著月,感覺他們之間難得擁有的靜謐。

範尚杰慢慢踱步走了過來,「少主,你們不是回房去了?」原來偷跑出來幽會。

夏琮崴看也不看他一眼,「我們在賞月,你這麼快就吃飽了?」這小子真的很愛煞風景。

「二夫人身體不適,堡主帶她回房去,接著大伙就散了。」範尚杰壓根不覺得自己的出現有何不對。

夏琮崴和艾以對看了一眼。

「我們去看看。」

嬗妍靠在一臉無措的夏 岢身上,床邊的地上留有一灘血跡與一只空杯。

「怎麼了?」夏琮崴上前探看她的情況。

夏 岢無法止住身體的顫抖,她好不容易才真正回到他身邊,難道就只能如此短暫?老天為何不多給他一點時間?他要求的並不多,只求能讓她在他身邊待久一點,這樣很過分嗎?

「她咳得厲害,想喝口茶止咳,喝完不久就開始吐血,已經吐三次了。」夏 岢顫抖的手將嬗妍抱得更緊。

艾以轉身要去找秦燁,卻在門口被推了一把,重重地摔倒在地。

「想找人?放心,她沒那麼快死。」李嬤嬤穩健地走進門,聲音依然沙啞。

「你到底想怎樣?」夏 岢怒不可遏,恨不得將她大卸八塊。

李嬤嬤仰天大笑,笑到眼淚都流出來了,她捧著肚子聲音顫抖地看著夏 岢說道︰「我不想怎樣,只是想讓你們過不了好日子,她的解藥在我這,勸你們最好別輕舉妄動。」

夏琮崴扶起坐在地上的艾以,目光凶狠地瞪著李嬤嬤。

「你為什麼笑?」艾以問。

「什麼?」沒料到她會有此一問,李嬤嬤愣了愣。

「你為什麼要笑?你明明就很想哭的……」

「你胡說什麼!我為何要哭?死丫頭,你想找死嗎?」艾以的話一針見血,戳破了她刻意武裝的防衛,她惱羞成怒。

其他人也不明所以地望著艾以。

明明她眼底那抹被壓抑著的悲哀與心傷是那麼清晰可見,卻沒有任何人發現。

艾以的眼淚在眼眶中打轉,她不明白李嬤嬤眼中為何藏著那麼深沉的悲痛,但她卻能夠感受到她的心情,不由自主地泛起淚光。

「你為什麼要活得那麼累?」盡管眼前這個人犯了錯,艾以寧願相信她是有苦衷的。

李嬤嬤一巴掌摑了過去。

夏琮崴在她的手踫觸到艾以的臉之前,千鈞一發地抓住她揮下的手。

「解藥在哪?」他扣緊她的手,力道加重。

李嬤嬤一掌打向他的胸口,他側身閃過,她趁機抽回手向後退了幾步,撫著吃疼的手腕,冷笑著。

「要解藥,甭想。」

夏 岢也開始展開攻擊,一腿掃向她的下盤再回過身取她頸喉。

李嬤嬤不知在顧忌什麼,只躲不攻。雖然他也覺得奇怪,可這攸關嬗妍的性命,他並不想手下留情。

他襲向她的門面,赫然撕下一張人皮面具,現出面具下那張陌生的女子臉孔。

「你究竟是誰?」夏 岢從未見過眼前的女子。

听見打斗聲而趕來的沈灝和範尚杰正巧看到這一幕。

女子突然抽出匕首刺向嬗妍,夏 岢擋在身前護著她,夏琮崴情急之下拔出範尚杰為防萬一而帶來的劍,一劍刺向女子。

劍身沒入她的背。

匕首緩緩離開她的手,落地。

時間……

靜止了。

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