樸素的馬車在寬闊的街道上不停地向前行駛，乖乖坐在車廂內的小姑娘從沒進過大城，既想看街景，又怕被一旁的二總管責罵，只敢趁涼風吹起布簾時，好奇地瞧瞧外頭的繁榮景色。
「貞兒，瞿府就快到了，今後妳要謹守本分，當個乖巧的丫鬟，知道嗎？」表情嚴肅的二總管提醒道。
「啊？」听見二總管的話，黎貞趕緊回過神，「是的，二總管，貞兒以後會當個听話的丫頭。」
「嗯，只要做好妳該做的事，瞿府不會虧待妳的。」
「貞兒知道了，謝謝二總管提點。」她笑得純真可愛，很是感激好心的瞿府二總管。
半個月前娘親過世，她連安葬的費用都拿不出來，是二總管出面幫她解決困境，讓娘入土為安。
一紙賣身契替她葬了娘，也買下她的一生。
她跟隨結束收租行程的二總管從南方水鄉來到陌生的繁華京城，一踏出和二總管同乘的馬車，矗立在眼前華美宏偉的瞿宅府第，立即讓她看傻了眼。
好漂亮的房子、好長的圍牆，朱紅門扇巨大得她必須抬頭看，連台階都閃著亮光，原來有錢人家就是住在這種地方。
「貞兒，還不快進來？」二總管站在門內催促，說完，便忙著交代門房一些瑣事。
「喔，好。」
黎貞抱著小包袱提起腿準備踏上矮階，光亮的台階使她走得格外小心，怎料從身旁快速掠過的一道黑影卻害她分了心，她受到驚嚇，腳步沒踩穩，滑稽地撲倒在階梯上。
「好痛……」她痛苦的皺緊眉頭，一時間站不起身。
「哪來的土氣小村姑，是不是跑錯人家了？」
陌生少年訕笑的嗓音傳進貞兒的耳里，她呆呆的仰起頭，就見一名面貌俊秀、態度卻高傲冷淡的錦衣少年，嘴角正餃著輕蔑的笑意睨著自己。
被輕視的惱意迫使她迅速爬了起來，抬高下顎不服輸的和他對望。
「我就是鄉下來的小村姑沒錯，你有意見嗎？」小村姑又怎樣，活該被他取笑嗎？
「哦？」少年一臉興味地挑高右邊眉梢，傾身靠近她蜜色的臉龐，低聲道︰「妳知道嗎，妳是第一個敢和我頂嘴的人。」
「那又怎樣？你很了不起嗎？誰規定你說的話別人都不能反駁？」黎貞把小包袱緊抱在胸前，依舊不服氣的瞪著他。
「呵，很有志氣嘛。」少年掃視她裹在瘦弱身子外、有著陳舊補釘的衫褲，用鼻孔哼道。
這人一定要用這種輕蔑的口氣說話嗎？她抿著唇，怒掃他一眼，忍著膝蓋的疼痛從他身邊跑進府里，想跟上二總管。
「喂！妳跑進我家做什麼？」
「你是瞿府的少爺？」聞言，她馬上止住腳步回過頭問，秀雅的雙眉像在中間打了個結。
「一見面就叫少爺，乖—」他悠閑地走向她，皮笑肉不笑地道。
黎貞頓時覺得烏雲罩頂，彷佛就快要打雷下雨了。
「唔？妳露出了後悔來到這里的表情了喔，妳確定不要在二總管發現之前先溜走嗎？我可以幫妳把風喲！」
他掩不住興致高昂的期待表情，用下巴努努二總管所在的方向，他正滔滔不絕地向門房交代事情。
「想溜的話，就要趁現在。」他用扇子遮著嘴低聲道。
「等我一踏出大門，你就會大聲喊人來追我，對吧？我才不會相信你說的話。」
黎貞雖然年紀小，也看得出他想捉弄她，她不會輕易上當的。
「為什麼不信我？妳如果成功逃跑了，就可以不用一輩子當奴婢，妳是簽終身契的沒錯吧？妳若不試試看，就注定永遠都得當個下人。」他像是很替她著想似的繼續慫恿。
「我不要！當一輩子奴婢是我自己願意的，我拿了二總管給的銀子葬了我娘，他對我有恩，我不能對不起他。」她很正經的說道。
「喔？看不出妳小小年紀就這麼有是非觀念，好吧，是妳自個兒心甘情願踏進我家大門的，以後妳就別後悔。」
「為什麼要後悔？」她緊瞪著他陰險狡猾的表情，不禁感到有些不安。
「呵呵，妳以後就會知道啦！」他語帶保留，愉快的耍著她玩。
大戶人家的公子都像他這麼不懷好意的對待下人嗎？黎貞背脊竄起一股壓抑不住的惡寒，時序已然入夏，她卻狠狠打了個冷顫，接著不再多瞧少年一眼，快步奔向已交代完事情、正回頭看著她的二總管。
和瞿府二少的第一回交戰，黎貞敗在太輕敵，氣勢遠不能和對方相比，也因為他給的下馬威，從此她只要一看到他，就沒法子在他面前放松，生怕一不注意他又要戲弄她了。
所以她只能每天提醒自己，既然他的劣根性不會在一夕之間突然消失，她就絕對不能對他掉以輕心，要隨時保持警戒。
「貞兒，這個給妳吃。」黎貞才剛走進灶房，小廚娘立即將一只擱著幾樣食物的木盤塞到她手里。
「呃，謝謝桃……」
她話還沒說完，廚娘就跑得不見人影了。她沒多想，只以為桃花姊大概還有別的事要忙，便一個人端著午膳走到灶房角落的桌邊坐下，先用勺子舀起湯里的一顆肉丸子。
「哇！今天誤了午膳時間，本來以為只能吃剩飯了，沒想到居然還有肉丸子可以吃耶！」就算在平時，奴僕的伙食也少見這等美味，桃花姊對她真好，還特地幫她留了好料的。
懷著感恩的心情，黎貞大口咬下一半的肉丸子，咀嚼了幾下後，隨即吐了出來。「嗚哇！好辣啊！」她被辣得雙眼盈滿淚水，顫抖著手，隨手拿起桌上的茶杯倒了滿滿的茶水，一口氣灌下肚，「惡—」她很快又伸出舌頭，一臉痛苦，「誰在水里加黃蓮」苦死她了。
濃濃的苦味佔據她的味蕾，她不敢再吃灶房里的東西了，急急忙忙地想要奔回房里喝水漱口，沖淡口中令人作嘔的復雜味道。
才一跨出灶房門坎，就听見門邊傳來一串笑聲。
「呵呵呵，又辣又苦同時品嘗，是不是人間難得的好滋味啊？」
「瞿慎宇！」黎貞捂著嘴怒喊。每次當她被他整得怒極的時候，總會忍不住月兌口直呼他名諱。
可惡的瞿家二少，又是他搞的鬼，這樣整她很好玩嗎
瞿慎宇得意地笑了笑，絲毫不在意她逾越了規矩，因為他就愛看她氣呼呼的模樣，要不也不會老想著要耍她。
他打開折扇搧了搧風，不忘說句風涼話，「本公子這次想出來的點子還不錯吧？」
「你真的很過分！」好苦……她一開口講話就想吐。
「會嗎？不然妳說，我下次要想什麼方法比較好？」
黎貞無言以對，心里滿是委屈，緊咬著下唇，淚水在眼眶中閃動，就快落下來了。
見狀，他忽然有些良心不安，從袖袋內掏出用油紙包裹的幾塊橘餅，打開後遞到她面前。
「喏，這給妳。」原本就是準備要給她的，但看她難過的模樣，他莫名覺得方才的開懷暢意瞬間全都消失了。
「不要！」她痛恨地怒瞪著他，誰知道這又是什麼用來整她的東西？
「這沒加料的，很好吃喔，我先吃一片給妳看。」為了讓她相信，瞿慎宇隨便拈起一塊放進嘴里，「很甜，我剛剛才買回來的。」
「瞿慎宇，我真的很討厭你！」
惡整她之後，再拿糖哄哄她，她才不要當他無聊時的玩物，沒尊嚴的讓他耍弄。
不想再和他多說話，她匆匆跑開，眼淚也同時掉落。
這是黎貞在瞿府為婢滿一個月的永恆記憶。
沖回丫鬟們住的大通鋪，黎貞急忙地抓起桌上的水杯倒水，先漱了漱口，再咕嚕咕嚕地連灌了三杯，這才稍微減弱嘴里惡心的苦味。還來不及坐下歇歇腿、抹干臉上殘余的淚水，就听見屋外傳來丫鬟們的尖叫聲—
「快！快來人呀！大少爺掉到池子里去了！誰會泅水？快來救少爺呀！」
她一听，想都沒想就直接跑了出去。
「人在哪？」府里有好幾座水池，黎貞捉住喊話的那名丫鬟，擰眉急問，就怕誤了救人的時機。
「貞兒妳會泅水嗎？這時候妳別添亂啊！」她不過是個才十歲的小孩子，其他丫鬟們根本不相信她有本事救大少爺。
「我在水鄉長大的，讓我來吧。」
「好吧……妳去試試。」丫鬟們都不放心，但還是指點她方向，「就在前面的荷花池，如果不行也別逞強，自己當心點。」
「知道了。」黎貞立即往荷花池奔去。
其他丫頭們則急著再去找幫手，府里簡直亂成了一團。
黎貞個頭小小的，跑起來倒還挺快的，當她趕到池邊，就看見幾個小丫鬟焦急慌亂地守在一旁，一個顯然不諳水性的年輕僕役，手拿一根長竿子探向水池，想讓大少爺拉住，但池面平靜，大少爺根本就已經沉到水底了，大伙兒憂心的望著池中央，不知該如何是好。
「大少爺，你快抓住竿子啊，小李拉你上來！」小李急得滿頭大汗
「我來。」黎貞踢掉腳上的舊鞋，毫不畏懼地跳下水，轉瞬間就沒入水里。
「剛、剛剛那是誰？」一個嚇傻了的小丫鬟口齒不清地問。
「是上個月才來的貞兒。」另一個也嚇白了臉的小丫鬟回答，同時也很佩服黎貞的勇氣。
「大少爺那麼大的人了，怎麼還會掉到池子里去呢？」
「听小李說，大少爺為了幫夫人采摘今年綻放的第一批荷花來供佛，一個人在池中劃著小舟，一個不留神重心不穩，才會掉下去。」